Глава 7
Лиам написал мне в тот же вечер, как я уехала. Я и не заметила, как мы проговорили до глубокой ночи. Сейчас же я сидела на паре, еле держа глаза открытыми. Что со мной происходит — одному Богу известно.
Сегодня в расписании появился ещё один пункт — приём у психолога. После занятий я, как обычно, вышла ко входу, ожидая Германа. Он написал, что немного задерживается. Последние два дня он был занят: помогал моим родителям с какими-то делами. Ну да ладно. Он скоро будет, а пока я решила заглянуть в ресторан неподалёку.
Я уже сделала пару шагов, как вдруг передо мной появился Рафаэль.
— Привет, — сказал он, улыбаясь.
Он выглядел так, будто только что сошёл с обложки глянца: белая рубашка, безупречно сидящие брюки, в одной руке — ключи от Aston Martin, в другой — телефон.
— Привет, — ответила я.
— Ждёшь кого-то?
— Водителя. Задерживается.
Рафаэль легко кивнул, не пытаясь навязаться.
— Если хочешь, могу подбросить. Я всё равно еду в ту сторону.
— Спасибо, но я думала сначала перекусить.
— Отличный план, — он чуть наклонил голову. — Я тоже проголодался. Можно я присоединюсь? Если ты не против, конечно.
Я на секунду задумалась. Он не давил, не настаивал — просто предложил.
— Хорошо. Только без намёков на романтику, ладно?
Он рассмеялся.
— Обещаю вести себя идеально. Максимум — вежливые комплименты. И ни одного слова про поцелуи. Даже если они были незабываемыми.
— Рафаэль... — устало протянула я.
— Ладно-ладно. Просто обед, просто друзья.
Его искренность обезоруживала. Я шла рядом с ним, и почему-то это ощущалось легко. Без давления. Без игры. Просто — человек рядом.
Спустя несколько минут мне всё же написал Герман, что задерживается надолго. Вместо него приехал Томас — новый водитель. Устроившись в просторном салоне, я назвала адрес психолога. Мне легче говорить о личном именно в кабинете — дома это всегда чувствуется... слишком близко.
****
— Мисс Фернандес, — мягко начала психолог, глядя на меня светлыми, почти прозрачными глазами, — мы разговариваем уже полчаса, но вы так и не сказали, что вас действительно беспокоит.
Я выдохнула, отвела взгляд в сторону.
— Я не могу выбрать между двумя парнями, — выпалила я.
Это прозвучало глупо. Поверхностно. И совсем не отражало того, что крутилось внутри.
— Понимаю, — кивнула она, не осуждая. — А вы уже встречались с ними?
Я покачала головой.
— На свидании не была. Просто... Один — богатый. А второй... — я поморщилась, — затащил меня в метро.
— И вам это не понравилось?
— Я... — запнулась, — я не знаю. Я вроде бы сама согласилась, но потом почувствовала, что это... неправильно. Не для меня. Словно не на своём месте.
Психолог чуть наклонилась вперёд, внимательно наблюдая за моей реакцией.
— Скажите, а вам действительно важно, кто из них лучше? Или что-то другое вас тревожит?
Я замолчала. Грудь стало давить. Вдруг подступил ком. Я попыталась сглотнуть, чтобы прогнать его.
— Знаете... — выдохнула я, — дело, наверное, не в них. Не совсем.
— Тогда в чём?
— Я... не могу понять. Просто иногда я чувствую себя... одинокой. Даже в комнате, полной людей. Даже когда кто-то пишет мне, звонит.
— Вам не хватает кого-то рядом?
— Наверное, да. Но не «парня». Мне не хватает... друзей. Тех, кому не всё равно. С кем можно просто помолчать и не чувствовать себя странной.
Психолог медленно кивнула.
— Иногда мы придаём романтическим отношениям слишком большое значение, потому что они кажутся решением одиночества. Но порой гораздо важнее — человеческая близость. Тёплая, спокойная. Дружба. Понимание.
— У меня даже подруги нет, — призналась я. — Раньше была... но мы отдалились. А сейчас всё, что у меня есть — это работа, редкие разговоры, и голова, полная сомнений.
— Это тяжело. Одиночество — не просто отсутствие людей. Это отсутствие связи. Но то, что вы это осознаёте — уже шаг. И, может быть, вам стоит начать не с выбора между двумя мужчинами, а с выбора себя.
Я вдруг почувствовала, как по щеке тихо скатилась слеза. Но нет — я быстро её смахнула.
Я же Ева Фернандес. Слёзы — не для меня.
Телефон завибрировал. Я взяла его в руки —
СМС от Лиама.
"Схватил два билета в кино. Заберу вечером. Это будет наше первое свидание."
Кино? Я никогда не была в кино... Ну, то есть, была, конечно. Но тогда весь зал был пустой — только для меня. Папа арендовал всё помещение.
А потом построил домашний кинотеатр, и я смотрела новинки в темноте, одна, завернувшись в плед.
Сердце снова сжалось.
— Всё хорошо? — спросила психолог, заметив, как я отвела взгляд.
Я молча передала ей телефон, показав сообщение и фото с билетами.
Она улыбнулась тепло, по-женски. Сдержанно, но с искренним участием.
— Знаете... — начала она. — Я бы порекомендовала вам сходить.
Я удивлённо посмотрела на неё.
— Не потому, что это "правильно" или "вежливо". А потому что это — опыт.
Ева, вы живёте в мире, где всё заранее устроено. Где у вас был свой кинотеатр, но не было ощущения, что вы сидите в зале с другими людьми. Вы многое видели — но так мало прожили по-настоящему.
Кино с кем-то — это не просто экран. Это атмосфера, реакции, чужой смех рядом, рука, случайно касающаяся вашей.
Попробуйте. Не потому что нужно. А потому что вы имеете право проживать простые вещи. Быть живой, не идеальной. Просто — собой.
Я слушала её и чувствовала, как что-то внутри медленно сдвигалось.
— А можете вспомнить что-то хорошее из детства? — спросила психолог.
Вопрос повис в воздухе, как пар. Я посмотрела в окно.
Детство. Что-то хорошее.
В голове — белый шум. Необъяснимо глухой, раздражающий, как помехи на старом телевизоре.
— Ммм... — выдохнула я, будто вспоминая. Но на самом деле — просто тянула время.
Когда? Что?
Неужели там правда ничего нет?
Я сжала пальцы на коленях, стараясь выглядеть спокойно.
Нельзя показывать пустоту.
Не ей, не себе.
И вдруг — как будто картинка, выцветшая на солнце, проступила в голове.
— О, я... я помню, — проговорила я почти удивлённо. — Мы с мамой играли на фортепиано.
Пауза.
— Она пыталась меня учить... — я чуть хмыкнула, будто сама себя развлекаю, — но у неё получалось плохо. То есть, не у неё, у меня. Я не могла сидеть смирно. То качалась на табурете, то нажимала все клавиши подряд, потому что мне казалось это забавно.
Голос звучал чуть глуше, будто я рассказывала что-то, в чём давно не была уверена.
— Помню, однажды она поставила передо мной ноты, но я начала рисовать на них рожицы... ручкой... — я усмехнулась, коротко и натянуто. — Она вроде бы разозлилась, но в конце всё равно улыбнулась.
Говорила, что я упрямая, но артистичная.
Молчание.
— А ещё... помню запах её духов. В зале пахло... жасмином, кажется.
Тогда это казалось обычным.
А теперь... — я посмотрела в сторону, будто отгоняя подступившую эмоцию. — Даже не знаю.
Я сделала вид, что устало откинулась на спинку кресла, но на самом деле — просто хотела закончить эту часть разговора.
Психолог кивнула медленно, взгляд у неё был внимательный, но спокойный. Не давящий.
Она ничего не сказала. И это было, пожалуй, лучше всего.
Я встала с кресла, немного расслабившись после сеанса. Психолог улыбнулась и сказала:
— Если захотите, мы можем продолжить в следующий раз. Не спешите с выводами, дайте себе время.
— Спасибо, — тихо ответила я, стараясь не выдать, как тяжело было.
Выйдя из кабинета, я села в машину, водитель уже ждал меня у входа. Машина мягко тронулась, и я позволила себе ненадолго закрыть глаза.
Достала телефон и набрала мамин номер. В голове крутилась идея: а что если устроить сегодня вечер кино вместе? Тогда мне не придётся идти на свидание с Лиамом, можно будет просто побыть дома.
Но никто не ответил. Голос за кадром пробормотал: «Абонент вне зоны доступа или выключен».
В этот момент сердце сжалось болезненным комом. Тёплая надежда мгновенно растворилась в холодном одиночестве. Мне стало больно — так больно, что хотелось спрятаться от всего мира и забыть о времени.
Я сжала телефон в руках, тяжело вздохнула и быстро набрала сообщение Лиаму:
«Я согласна. Встретимся в парке, вот адрес.»
Отправив, отложила телефон в сумку и закрыла глаза, пытаясь унять тревогу в груди.
****
Вечер обещал быть интересным, но я особо не готовилась — надела своё любимое чёрное платье из новой коллекции, туфли на высоких шпильках, сделала лёгкий макияж и укладку. До этого успела сходить на маникюр и педикюр — старые ногти уже резали глаза. Ещё нужно было записаться на массаж и в спа к косметологу на пятницу, я прокручивала это в голове, листая телефон.
Время было около пяти вечера, и я надеялась, что родители скоро вернутся домой, но, видимо, не собирались. Поняв, что ждать бессмысленно, я вышла в холл, позвала водителя и попросила отвезти меня в тот самый парк, где я сказала Лиаму ждать меня. Водитель кивнул — время было ещё достаточно ранним, так что он согласился.
Подъехав к нужному месту, я попросила высадить меня за несколько метров до парка. Водитель удивлённо взглянул, но всё же выполнил просьбу. Перед тем как выйти из машины, я сказала, чтобы он приехал через два-три часа и что я напишу ему. Он снова кивнул и уехал.
Я шагнула к лавочке в тени больших деревьев и устроилась так, чтобы ощущать свободу — без нависающих над душой водителей, охранников и других приспешников. Просто сидеть на лавочке и дышать свежим воздухом.
Мой маленький триумф прервал знакомый голос.
— Привет.
Я подняла взгляд и увидела Лиама. Он стоял напротив, в руках держал букет из белых и нежно-розовых пионов — цветов, которые всегда казались мне особенно нежными и искренними.
Он улыбнулся, и в этом взгляде было что-то тёплое, почти трогательное, словно он боялся нарушить хрупкую гармонию момента.
— Я думал, ты не придёшь, — тихо сказал он.
Я чуть улыбнулась, пытаясь скрыть волну, что поднялась в груди.
— Я здесь, — ответила я и повернулась к букету, чувствуя, как что-то внутри меня немножко смягчается.
Лиам не стал оставлять паузу, его голос стал уверенным и спокойным:
— Я заказал такси, оно уже ждёт нас рядом. Всё будет просто и комфортно. Сегодня — только ты и я. Без лишних слов и отвлечений.
Я кивнула и встала, держа в руках букет. Его аромат пионов был нежным и притягательным, я невольно глубоко вдохнула, наполняя себя этим моментом.
— Тогда пошли, — предложил Лиам, подавая руку.
Я взяла её, чувствуя тепло и уверенность, которые исходили от него. Мы пошли вместе.
****
Мы подошли к кинотеатру. Свет изнутри мягко пробивался через стеклянные двери, и вокруг витал спокойный вечерний шум — шаги, тихие разговоры, шелест бумажных пакетов. Лиам шёл рядом, спокойно, без излишней уверенности, но и без сомнений. В зале было уютно, кресла приглушённого цвета, приглушённый свет, который не требовал особого внимания. Мы нашли места и сели. Лиам предложил купить что-то на перекус, попкорн или снеки. Я чуть улыбнулась и тихо ответила, что слежу за фигурой, поэтому откажусь. Он кивнул, без вопросов, просто принял это.
Я была в окружении людей — шумных, живых, настоящих. Кто-то смеялся в голос, кто-то шептал что-то на ухо своему спутнику, в зале витала лёгкость, беззаботность, то, чего мне так часто не хватало. Фильм был весёлый, динамичный, и казалось, будто весь зал дышит одним ритмом — смеётся, замирает, снова смеётся.
Лиам сидел рядом, ел попкорн, ловко подбрасывая зёрна рукой и по-хозяйски устроившись в кресле. Я краем глаза заметила, как одна девушка в соседнем ряду положила голову парню на плечо, и внутри меня что-то невесомо дрогнуло. Мне вдруг тоже захотелось прикоснуться, положить голову на чьё-то плечо, почувствовать это спокойствие — просто позволить себе быть.
Я бросила взгляд на Лиама. Он увлечённо следил за экраном, а его рука с пакетом попкорна двигалась с почти детской механикой — взять, съесть, взять ещё. Мне внезапно тоже захотелось. Просто этот хрустящий, тёплый попкорн, с его приторным, но уютным запахом. Я мысленно отругала себя: мой тренер меня убьёт...
Кажется, я слишком долго смотрела — Лиам повернул голову и с лёгкой усмешкой протянул мне пакет.
— От одного вечера с твоей фигурой ничего не случится, ангелочек. Тем более ты и так выглядишь чертовски хорошо.
Я хмыкнула, но взяла попкорн. Сделала вид, что мне всё равно, но внутри было странно тепло. Я взяла пару зёрен и попробовала. Горячие, чуть солёные, они приятно хрустели, и это, внезапно, тоже стало частью вечера.
Не сюжета. А меня.
Не знаю почему, но мне вдруг захотелось повторить за той парочкой. Неосознанно, не планируя, я чуть придвинулась ближе и мягко опустила голову на плечо Лиама.
Он на миг замер. Я почувствовала это — как будто внутри него на секунду выключили звук. Но он не отстранился, не пошутил, не сделал резкого движения. Просто остался таким же спокойным. Через несколько секунд он слегка повернул голову в мою сторону, будто хотел убедиться, что мне удобно, и я услышала, как он чуть тише обычного выдохнул. Не громко — скорее, сдержанно. Как кто-то, кто внезапно оказался в моменте, которого не ожидал, но не против остаться в нём.
И так, до самого конца сеанса, мы сидели вот так — я с головой на его плече, он с пакетом попкорна в руке. Иногда он протягивал его мне, иногда сам ел, пару раз мы оба посмеялись над особенно удачными сценами. В зале то и дело кто-то переговаривался, кто-то чихнул, кто-то уронил бутылку с водой, но я ловила себя на мысли, что сейчас мне всё это не мешает. Даже наоборот — усиливает ощущение странной, почти тихой радости.
Моя голова так и пролежала на его плече чуть больше часа. И мне было удивительно спокойно. Не восторженно, не по-детски влюблённо — просто спокойно. Будто я, сама того не замечая, позволила себе немного отдыха. Не от людей — от себя.
На улице меня встретил вечерний воздух — прохладный, с лёгким ароматом весны и городской пыли. Машины шуршали по асфальту, кто-то разговаривал, кто-то торопился мимо, витрины мигали огнями — и всё это казалось удивительно живым. Гораздо живее, чем обычно. Словно после приглушённой тишины кинозала реальность решила заиграть новыми красками. Но внутри меня царила редкая тишина. Не пустота — именно тишина. Тёплая, полная. Такая, что её не хотелось нарушать.
— Тебе понравилось? — спросил Лиам, когда мы медленно спускались по ступенькам кинотеатра.
Я кивнула и улыбнулась.
— Очень. Спасибо, что предложил.
Он усмехнулся, будто с облегчением.
— Я рад. А то вдруг бы ты сбежала через пятнадцать минут, сказав, что фильм для идиотов.
— Я вообще-то так делаю только на третьей встрече, — фыркнула я. — Это был бы прогресс.
Мы оба рассмеялись. Но стоило мне сделать ещё один шаг, как я резко поморщилась. Щиколотки ныли от проклятых туфель, в которых я так упрямо шла весь вечер. Я остановилась, опёрлась на перила и потерла ногу.
— Всё нормально? — спросил Лиам, сразу став серьёзным.
— Да, просто... — вздохнула я. — Эти туфли. Красивые, да. Но носят они меня, а не наоборот. Будто я прошлась по битому стеклу.
Он смотрел на меня секунду-другую, а потом, прежде чем я успела сообразить, резко подошёл ближе и подхватил меня на руки.
— Лиам! — ахнула я, обхватывая его за шею. Ноги как будто забыли, как ходить. — Ты с ума сошёл?
— Я же предупреждал, что у меня героический комплекс, — ухмыльнулся он. — К тому же, это выглядит романтично. Все пары так делают. В интернете.
Я замерла на секунду.
— Мы же не пара, — вырвалось у меня почти автоматически. Голос, правда, предал меня — прозвучало это неуверенно. Мягко.
Он взглянул на меня внимательно. Медленно. Словно что-то взвешивал.
— Ну... может, тогда мы просто временно симпатичная сцена для прохожих, — сказал он, продолжая нести меня, будто это было для него привычно. — Кино-то уже закончилось. Теперь начинается вторая часть.
— Комедия? — пробормотала я, чувствуя, как щеки начинают предательски гореть.
— Надеюсь. Ты в главной роли, между прочим.
Я хотела снова возмутиться, что он так легко шутит обо мне, что позволяет себе слишком много. Но вместо этого расхохоталась. Настояще, свободно, с головой уткнувшись в его плечо.
— Ты — невыносим, — прошептала я.
Он ничего не ответил, только крепче меня обнял, продолжая идти вперёд, сквозь вечер и город. А я вдруг поняла: мне спокойно. Не восторженно, не взахлёб, не с замиранием сердца — а глубоко, тихо.
Спокойно, как будто я на миг перестала бороться с собой.
Как будто мне разрешили просто быть.
Лиам хотел вызвать такси до моего дома, но я остановила его: пусть довезёт до парка, откуда мы приехали. Сказала, что меня там заберёт знакомый. Надеюсь, прозвучала убедительно — он не стал задавать лишних вопросов и просто кивнул.
Мы молча ехали, и в этой тишине было что-то уютное. Уже в парке, когда я ждала машину, он подошёл ближе. Осторожно, будто боясь спугнуть, коснулся губами моей щеки. Я даже не успела осознать, как он будто бы хотел поцеловать меня по-настоящему — в губы.
Но вовремя подъехал водитель. Я быстро, почти машинально, чмокнула Лиама в носик и, улыбнувшись, убежала — с букетом, который он мне подарил.
И да — настроение у меня определённо стало лучше. Гораздо.
****
Я вошла в дом с ощущением тихой радости и почти детской лёгкости. В руках — букет пионов, подаренный Лиамом. Хотелось улыбаться без причины. Я передала цветы горничной и попросила поставить их в вазу.
— Где ты была? — раздался знакомый голос отца. Он мельком взглянул на букет.
— Захотелось немного прогуляться... Потом заехала купить цветы. Была с Робертом, — солгала я, сохранив спокойствие в голосе.
— Ты сама купила этот букет? — он посмотрел внимательнее, но без особого интереса.
Букет действительно был не роскошный, не тот, от которых в день рождения ломились вазы в моей комнате. Но он был особенный — аккуратный, свежий, тщательно оформленный, с душевной теплотой. В нём чувствовалось что-то настоящее, личное.
— Да. Просто захотелось чего-то не вычурного, — пожала я плечами.
— Где мама? — быстро сменила тему, заметив, что в доме непривычно тихо.
— Решила остаться в отеле, у неё процедуры, — ответил он, глядя куда-то мимо.
— Понятно... — тихо сказала я, ощущая странную пустоту.
— Кстати, София, твоя одногруппница, передала приглашение. Через своего отца — он сегодня был на собрании арт-директоров. Завтра у них вечеринка. Дом с открытым бассейном, как он выразился. Сходи.
— Завтра понедельник. У меня утром занятия, — ответила я сдержанно, уже предугадывая, к чему всё идёт. Мысли о вечеринке Софии вызывали вялое раздражение.
— Поезжай после университета. Или съезди утром, если сможешь. Тебе не мешает немного развеяться, — сказал он, и в его голосе не было ни капли вопроса.
— Но я не хочу, — вырвалось у меня. Слишком честно.
Отец посмотрел строго.
— Ева, тебе стоит обзавестись знакомыми и друзьями среди своего круга. Это важно. Так что завтра ты поедешь.
Он будто обрушивал на меня тяжесть, которой невозможно было избежать. Голос был как приговор.
Я кивнула. Без сопротивления. Без желания. Просто чтобы закончить разговор.