17. свидание?
Утро было холодным и серым. Город словно ещё не проснулся: улицы пусты, витрины тускло поблёскивают грязным светом. Нью зевнул, кутаясь в слишком тонкую куртку, и посмотрел на Крисса, который только что зашёл в комнату снова с кружкой кофе. Он пил слишком много, но если сравнить кофе с алкоголем Ди, то это ещё можно терпеть.
- Пожрать бы чего, - пробурчал он.
Крисс пожал плечами, засунул руки в карманы. Там всегда пусто, только старая дырка на подкладке.
- Пошли в магазин, - сказал он. - Что-нибудь придумаем.
Нью вопросительно посмотрел на него, но не стал спорить. Привык. Крисс всегда что-то "придумывал". Даже если это было не совсем надёжно, но это хоть что-то.
Они дошли до ближайшего круглосуточного. Снаружи пахло старым хлебом и каким-то маслом, от которого сразу сводило живот. Нью остановился у входа.
- У нас же денег нет, - тихо сказал он.
Крисс обернулся, усмехнулся уголком губ.
- А я и не собираюсь платить.
Нью нахмурился. Было страшно. Но и голодно.
Крисс вошёл первым. Ходил спокойно, будто выбирал что-то для мамы. Он знал, где нет камер, где стоит охранник, когда отворачивается кассир. Брал быстро - банан в рукав, шоколад в карман, чипсы под куртку. Нью нервно топтался у стеллажей с лапшой, притворяясь, что что-то читает. Внутри всё сжималось от страха.
- Пошли, - бросил Крисс мимоходом, проходя мимо рамок. Всё тихо.
На улице Нью выдохнул. Сердце колотилось.
- Ты псих, - сказал он, но в голосе была зависть и восхищение.
Крисс пожал плечами и открыл пачку чипсов.
- Лучше быть психом, чем голодным.
Они пошли по улице, хрустя краденым завтраком, будто это было самое обычное утро.
Асфальт блестел после недавнего дождя, и в лужах отражались уличные фонари, ещё не погасшие в утренней серости. Мотоцикл гудел, как сердитая оса, прорезая тишину окраины. Нью держался за Крисса крепче - было холодно. Уже практически декабрь, значит, скоро будет снег. А как говорил Цин, в мастерской отопление только три месяца зимой, потому что там холодно.
Крисс вёл уверенно, чуть наклоняясь в поворотах. Шлема на них, конечно, не было - это точно лишнее. Крисс просто любил, когда ветер дует в лицо, и шлем почти никогда не брал. У них и куртки-то толком не было, только старая ветровка на двоих.
Ветер бил в лицо, продувая насквозь. Нью дышал порывисто - то ли от холода, то ли от адреналина. Он боялся. Всего. Этого утра. Этой поездки. Самого Крисса, который будто всегда знал, что делает, даже когда творил полную херню.
- Ты уверен, что он открыт? - крикнул Нью, стараясь перекричать двигатель.
Крисс не ответил, только на секунду обернулся. Он захотел купить ещё что-то.
Магазин был на другом конце района. Мимо пролетали пустые остановки, облезлые заборы, серые дома. Город казался чужим, вымершим, будто специально дал им дорогу - бери, что хочешь, только катись к чёрту.
Когда они зашли в магазин, Крисс взял всё, что нужно.
Он шёл к выходу быстрым, уверенным шагом. Под курткой - пара батончиков, пачка лапши и банка газировки. Он даже не смотрел в сторону кассы, как будто был просто очередным покупателем. Нью стоял чуть поодаль, у полки с жвачками, стиснув в ладони скомканные купюры - последние деньги, что у него остались с прошлой зарплаты.
И тут - голос.
- Хорошая погода, - сказала женщина средних лет. - Мои дети сейчас, наверное, только из школы идут. Знаете, нынче дорого стоит оплатить им учёбу, в таком-то районе.
Крисс замер у самого выхода. Обернулся медленно, после чего сразу вышел из здания. Кажется, она не заметила. Нью посмотрел на женщину, которая уже надевала очки.
- Мы... - Нью сглотнул. - Я сейчас... Я заплачу.
Продавец смерил его вопросительным взглядом, но остановился. Крисс ничего не сказал - только стоял на улице, смотря на Нью через открытые двери, прищурившись, как будто ждал, чем всё закончится.
Нью разжал ладонь, протянул мятые купюры. Руки дрожали.
- Здесь всё. За него. Просто... не вызывайте никого, ладно?
Продавец что-то буркнул под нос, но деньги взял.
- Что? Мальчики, что это за деньги?
Крисс вышел первым. На улице он достал батончик, откусил. Нью догнал его, сжав кулаки.
- Ты кретин, - прошипел он.
- Иди ты, - спокойно ответил Крисс. - Я же сказал: не платить.
- Да пошёл ты. Я не хочу, чтоб нас посадили. Тем более, её жалко.
Крисс только усмехнулся.
- Пока ты рядом, нас точно не посадят. Ты же у нас святой.
Нью шёл рядом, злой, голодный, и всё равно... всё равно с ним.
- Ты совсем ебнулся? - выдохнул Нью, когда они свернули за угол, подальше от магазина.
Крисс откусил ещё кусок батончика и лениво пожал плечами.
- Всё под контролем. Она не стала бы ничего делать. Я специально туда пошёл - там же слепая тётка. Да и она максимум запугала бы, и всё.
- А если бы вызвала ментов? - Нью злился, голос дрожал. - А если... ей это из зарплаты вычтут?
- Ты сам влез. Я тебя не просил, - Крисс остановился, глядя на него. - Захотел поиграть в героя - играй. Но не ной потом.
- Я просто... не хочу, чтобы всё опять пошло по пизде, - голос стал тише.
Крисс посмотрел на него долго, молча. Потом вздохнул и сунул ему вторую половину батончика.
- На. Хочешь - бери и ешь. Не хочешь - выкинь. Только не делай это лицо. Серьёзно.
Нью взял еду не глядя, как будто в этом был жест важнее слов. Несколько секунд они шли молча.
- Ты бесишь, - пробормотал он, всё ещё глядя в асфальт.
- А ты слишком добрый, - ответил Крисс. - Странно, что ты ещё жив.
- Странно, что ты ещё не сдох.
Крисс усмехнулся.
- Может, потому что ты всё ещё рядом.
Они сидели на бетонной плите за гаражами, уткнувшись в огромные банки дешёвого энергетика. Металл холодил пальцы, а вкус был противный - приторно-сладкий, химический. Но бодрил. И этого было достаточно.
Они валялись на спине, смотрели в мутное небо, бросались сухими ветками и камешками, а потом носились по пустырю, изображая погоню. Энергетик лупил в голову, как адреналин, и им было весело. По-настоящему весело. Без причины. Без плана.
Потом они забрались в старый вагон, оставленный рядом со стройкой. Там было тепло от солнца, пахло ржавчиной и сыростью. Крисс устроился у окна, Нью сидел напротив, покачивая ногой.
- Слушай, - сказал он вдруг. - А если бы у тебя всё было нормально... Ну, семья, дом, школа без дерьма. Ты бы так сидел?
Крисс посмотрел на него. В глазах - усталость, но и искренность.
- Нет. Я бы был другим. Не факт, что лучшим.
Нью кивнул. Он это понимал. Может, мир у них и был поганый, но день был их. Вся жизнь была их.
*****
Стол был накрыт безупречно: фарфоровая посуда, хрустальные бокалы, серебряные приборы. Но, несмотря на роскошь, за столом царило натянутое молчание, нарушаемое лишь звоном столовых приборов. Молчали все, и никто не решался начать говорить.
Тоби не касался еды. Он сидел с прямой спиной, как учили в детстве, но взгляд его всё время ускользал в сторону. Пальцы нервно теребили салфетку на коленях, и, кажется, только он один замечал, как задыхался от напряжения.
Он боялся, что кто-то заметил его волнение, или, может быть, знал, что заметят, но надеялся, чтобы никто не сказал вслух.
- Что-то случилось, Тоби? - Голос отца прозвучал ровно, но в нём проскользнуло нечто, от чего у Тоби по спине пробежал холодок. Он был единственным человеком, которого боялся парень - и то до дрожи. Мать решила не сидеть за столом и сходить на шопинг.
Лойд редко обращался к детям во время ужина. Если он говорил - значит, действительно что-то заметил.
- Всё в порядке, - быстро ответил Тоби, заставляя себя улыбнуться. - Просто немного устал.
- Устал? - переспросил Шицу, бросив взгляд через стол. - День был не таким уж сложным, насколько я знаю. -
Он говорил без насмешки, но как-то холодно, как будто проверял Тоби на прочность.
Найт и Дей молчали. Один сосредоточенно резал мясо, другой рассеянно крутил в пальцах край бокала. Близнецы не вмешивались в разговоры, где чувствовался лёд. Потому что они явно не любили всё холодное - их характер был полной противоположностью характера отца, Тоби и Шицу. В ту очередь как Найт ещё подходил к атмосфере семьи, Дей категорически - нет.
- Ты выглядишь напряжённым, - мягче сказал Лойд, теперь уже откровенно вглядываясь в сына. - Может, ты хотел бы чем-то поделиться?
Тоби отвёл взгляд. Он чувствовал, как Сьюзенн следит за ним с прищуром, как будто вот-вот скажет: «Я знаю, что ты что-то скрываешь». Маленькая Стелла хранила молчание, глядя в свою тарелку.
Она не любила встревать в разговоры взрослых, так как каждый раз отец перебивал её и заставлял молчать.
- Нет, пап. Всё правда в порядке.
Лойд кивнул. Но в его взгляде было ясно: он не поверил.
Ужин продолжился. Внешне - идеально, как всегда. А внутри - всё было далеко не так, как на картинке.
- Возможно, дело не в усталости. Возможно, Тоби просто... ну, знаете...
За столом повисла напряжённая пауза. Даже Стелла перестала ковыряться в креме. Тоби резко поднял голову и уставился на брата.
- Шицу, - прошипел он, - заткнись.
- Ты влюбился? Только не горячись, - невозмутимо продолжил старший брат. - Я ведь не сказал ничего плохого. Просто догадка.
Он положил вилку, медленно вытер губы салфеткой и повернулся к Лойду:
- Насколько мне известно, она не из нашего круга. Живёт в обычном районе. Учится, кажется, на стипендии. Не та, с кем стоит строить планы, если ты из нашей семьи.
Лойд отложил бокал. Его взгляд стал холодным и тяжёлым.
- Это правда? - Он повернулся к сыну. - Ты водишься с кем-то из... таких?
- Из таких? - фыркнул Тоби. - Она не... Совсем не плохая.
- И всё же, - спокойно сказал отец, - ты должен понимать, какую ответственность несёшь. Ты - часть семьи. Наше имя, наша репутация - не игрушка. Девушка из бедной семьи не сможет...
- Она не "девушка из бедной семьи", - резко перебил Тоби. - У неё есть имя. -
Где-то в углу тихо ахнула Сьюзенн. Дей с Найтом переглянулись. Стелла опустила голову.
Лойд встал. Его голос звучал тихо, но ледяной:
- Если ты решил поставить чувства выше семьи - будь готов к последствиям.
Тоби встал в ответ, сжал руки в кулаки, но ничего не сказал. Он развернулся и ушёл, оставив после себя тишину и горький запах жжёного сахара от десерта.
Семейный ужин закончился.
Он захлопнул за собой дверь в бывшую комнату, где спал только по субботам, когда семья договаривалась устроить ужин. Прислонился к стене спиной, зажмурившись. Грудная клетка тяжело вздымалась. Он сжал челюсть.
В комнате было тихо. Слишком. Ни одного звука, кроме тиканья напольных часов и слабого шороха ветра за стеклом. На полке по-прежнему стояли награды, полученные "по приказу отца", в углу - гитара, которую он почти не трогал со школы. Даже воздух казался каким-то искусственным.
- Я не передумаю, - выдохнул он в пустоту. - Ни за что.
Тишина не ответила.
Он просидел в кресле добрый час. Сначала просто смотрел в потолок. Потом открыл ноутбук. Закрыл. Снова открыл. Открыл мессенджер, уставился на переписку с Рейчел.
Там всё ещё было её последнее сообщение - недельной давности, на которое она не ответила: «Встретимся?»
Он так и больше не писал.
Он снова перечитал сообщение. Потом медленно набрал:
«Возможно. Если ты не против... может, сходим куда-нибудь? Вечером. Просто мы вдвоём.»
Он сидел, глядя на экран, палец завис над кнопкой "отправить".
Но он всё-таки нажал.
Сообщение ушло.
Тоби уставился на экран, не отводя взгляда. Прошло пять минут. Десять. Пятнадцать.
Никакой реакции.
Он обновлял чат раз за разом. Иконка "прочитано" не появлялась. Телефон он проверял ещё и в приложении. Тишина. Пустота.
Он выдохнул и откинулся на спинку кресла, чувствуя, как в груди медленно расползается знакомое: разочарование, тревога, глупая надежда. Может, она занята? Или ответит через час, полчаса?
Она не прочитала. Или прочитала - и проигнорировала. Всё же, наверное, поздно.
Он выключил ноутбук и лёг на кровать, уставившись в потолок. Комната казалась ещё тише.
И всё же, несмотря ни на что - он не пожалел, что написал. Хоть бы один раз в жизни - без сомнений сделать выбор сам.
Он закрыл глаза. Грудь сдавило - не больно, а как от грусти, которую невозможно вытолкнуть ни криком, ни слезами. Он чувствовал себя ребёнком в слишком дорогом доме, где за блеском предметов нет ничего настоящего. А теперь, возможно, потерял единственное настоящее, что у него было. Даже не знал, что ранило больше - то, что она не ответила, или то, что сделал отец. Или, может быть, всё вместе. В конце концов, Рейчел - занятый человек, она практически никогда ему не отвечала. Хотя в сети была часто, если точнее - чаще всего вечером, когда отдыхала от работы. Утром - иногда, однако он был практически уверен, что в их чат девушка не заходила. Или, может, он у неё не сохранился, или Рейчел удаляет его каждый раз, когда видит новое сообщение от него.
Он повернулся на бок, отвернувшись от телефона.
- Пожалуйста, ответь, - прошептал он в темноту. - Просто... не молчи.
В комнате прозвучал звук уведомления, и Тоби посмотрел на телефон. Сообщение от Рейчел. Он сразу оживился.
«Вечером так вечером, в том переулке.»
*****
Переулок был пустынным, лишь неоновые огни из ближайших витрин окрашивали стены в холодные оттенки синего и розового. Асфальт блестел после недавнего дождя, а в воздухе висел запах мокрого камня и чего-то сладкого - возможно, из соседнего кафе, где работали сверхурочно ради копеек. Тоби пришёл раньше и ждал, стоя у стены, спрятав руки в карманы куртки.
Прошло несколько минут - и она появилась. Спокойной походкой, как всегда уверенной в себе. Свет от лампочек скользнул по её волосам, и Тоби, не сдержавшись, чуть улыбнулся. Она подошла ближе, остановилась в метре от него, и между ними повисла странная, хрупкая тишина.
- Ты всё-таки пришла, - тихо сказал он.
- Я же написала, - ответила она. - Тем более я сама сказала, где именно мы можем увидеться.
Они помолчали. Потом он кивнул в сторону улицы:
- Пойдём? Просто немного пройтись. Без разговоров, если не хочешь.
Рейчел посмотрела на него, потом - в сторону дороги и кивнула. Они шли рядом, не касаясь друг друга, не переговариваясь. Она не упрекала - вот что парень ценил в Рейчел. Никогда не лезла в его дела, хотя иногда ему и хотелось, чтобы она спросила, как он чувствует себя, что нового в его семье и прочие дела. Однако, как назло, девушка молчала. Может быть, после работы у неё вовсе не было сил ни на что.
Они остановились у моста. Под ними текла река, тёмная и бесшумная, как и их мысли. Рейчел облокотилась на перила. Тоби встал рядом.
- Ты устал, - вдруг сказала она, не глядя на него. - Видно по глазам.
Он не ответил. Только выдохнул и наклонился вперёд, глядя вниз. Через мгновение почувствовал её руку рядом. Она не взяла его за руку, просто положила ладонь на перила рядом с его, почти касаясь.
Может быть, именно этого он и ждал.
Тоби держал её за руку. Его походка изменилась - стала медленной. Он был выше Рейчел и, кажется, боялся, что она не успевает за ним, хотя знал, что это невозможно.
Он не улыбался, но и не выглядел злым. Скорее - надменным. Как будто это он делает одолжение, позволяя кому-то вроде неё быть рядом. Однако эта маска, которую его заставил выучить отец, никогда не слазила с лица Тоби. Кроме семейных ужинов, где один неверный шаг - и отец уже, вероятно, видит тебя насквозь. На людных участках улицы он будто бы чуть крепче сжимал её ладонь.
Рейчел не вырывала руку. Она шла спокойно, но не прижималась ближе. Она всё чувствовала - это напускное превосходство, этот странный способ защититься от взгляда со стороны. И всё равно позволяла идти рядом, молча. Будь это кто-то другой, наверное, девушка уже бросила бы его. Она сама не знала, почему после той встречи в мастерской стала к нему так относиться. Наверное, Тоби просто было жаль.
А парень... Он делал это не потому, что не уважал её. Напротив. Он просто не знал, как быть по-другому.
Пальцы по-прежнему сцеплены, шаги звучат глухо по мокрому асфальту. Тоби краем глаза смотрел на неё - она не отворачивалась, но и не искала взгляда. Её лицо было спокойным, чуть отстранённым, будто мысли унесли её далеко отсюда, в другой вечер, в другой разговор, в другую жизнь.
- Ты... как у тебя дела на работе? - спросил он, стараясь, чтобы голос звучал естественно.
Он не хотел, чтобы девушка думала, что тот факт, что она ниже него по статусу, мешал им. Точно не хотел, чтобы это мешало.
Она кивнула, чуть заметно.
- Нормально, - ответила, и снова замолчала.
Он кивнул сам себе, взгляд уходит вперёд, но изнутри это кивок - удар. Он попытался ещё раз, уже мягче:
- А школа? Ну... Тебе скоро заканчивать, ты ходишь на занятия?
- Я забила. Думаю, если лишусь стипендии - ничего особо не потеряю.
- Ясно...
Его голос затих. Рейчел не продолжила. Не спросила в ответ. Не поддержала.
Тишина вернулась. Она не давила на неё, но давила на него.
Рейчел смотрела перед собой, взгляд скользил по витринам, фонарям, мокрым стёклам машин - и было ясно: она сейчас не здесь. Не с ним. Не полностью. Где-то глубоко внутри неё шёл совсем другой разговор с самой собой.
Тоби молчал. Вдохнул. Хотел что-то сказать - важное, настоящее - но не смог. Вместо этого он сжал её ладонь чуть крепче. Она не отняла руки. Но и не ответила тем же.
Едва заметно, почти неощутимо - Рейчел слегка шевельнула рукой, не вырываясь, не меняя положения, и большим пальцем мягко провела по его коже. Один раз. Потом ещё. Ритмично. Спокойно. Почти рассеянно.
Он сразу это почувствовал - будто ток пробежал по телу. Его пальцы дрогнули, но он не пошевелился, не посмотрел на неё. Он просто слушал этот маленький, тёплый жест, как будто это была единственная реальность, которой можно верить. Её палец продолжал гладить его руку - нежно, уверенно, по кругу.
Он впервые за вечер выдохнул по-настоящему - не показно, не шумно, а тихо, с замиранием.
- Ты ведь злишься, да? - тихо спросила она, не глядя на него.
Тоби чуть повернул голову, растерянно моргнул, будто не ожидал, что она заговорит первой.
- Нет... - ответил он почти шёпотом. Потом, после паузы, добавил: - Не на тебя.
Рейчел всё так же вела пальцем по его руке, не торопясь.
- Но злишься. Внутри всё кипит.
- Я просто... - Он вздохнул. - Я думал, что смогу быть спокойным. Что ужин пройдёт, как обычно. А потом понял, что просто... не могу больше делать вид.
Рейчел кивнула, будто уже знала.
- Ты не обязан ничего доказывать, - сказала она мягко. - Ни им. Ни мне.
- Я не им хочу доказать. Себе, - выдохнул он. - Что я не их отражение. Что у меня есть... выбор.
Они на секунду замолчали, продолжая идти. Шаги звучали мягко, в темноте переулка.
- Ты уже сделал выбор, Тоби, - проговорила Рейчел, взглянув на него в полоборота. - Просто боишься, что он кого-то разочарует.
Он усмехнулся, горько.
- Всех разочарует. Кроме, может быть, одного человека. - И чуть тише: - Я надеюсь, что это ты.
Она не ответила сразу. Только сжала его ладонь чуть крепче.
- Я здесь, - просто сказала она. - Пока ты хочешь, чтобы я была.
Она сжала его руку крепче, и на лице Тоби появилась улыбка. Она молча прижала свою голову к его плечу, на что тот тихо вздохнул и прижал свою голову к её волосам.
-Не думала что буду вести себя так.-
Сказала шепотом Рейчел
-Я тоже не думал. -
********
— Не верится, что ты притащила меня в этот парк, — буркнул Ким, делая глоток из банки. — Тут скучно даже голубям. Тем более, я хотел помочь Цину.
— Да брось, — отмахнулась Ди, развалившись на лавке. — Пиво, свобода. Что ещё надо? Тем более, Цин сам не хочет, чтобы мы ему помогали, у него Крисс есть.
Ким уже собирался что-то отрезать, как вдруг замер, глядя вперёд.
— Подожди-ка... Это кто?
Ди прищурилась, следя за направлением его взгляда. По дорожке в парке шли двое — девушка в коротком пальто и парень в аккуратной рубашке. Она не смеялась, именно поэтому Ким сразу узнал её.
— Это ж... Рейчел? — Ди почти выронила банку. — Скажи мне, что это не она.
— Она, — подтвердил Ким. — Я с ней не виделся сегодня... Только утром на работе, и то она ушла пораньше. Не перепутаю. Но кто этот тип?
— Подожди. — Ди прищурилась сильнее. — Это брат Сьюзенн?
— Чего?! — Ким задохнулся. — Рейчел и Тоби? Ты прикалываешься?
Оба склонились чуть ниже за кустами, стараясь не шелохнуться.
— Они флиртуют. Прямо откровенно, — пробормотал Ким.
— Да тут химия зашкаливает, — согласилась Ди. — И не говори, что она «не в теме». Она точно знает, с кем рядом.
— Твою же мать, она же говорила, что не имеет никакой связи с ним, когда ты спрашивала... — пробормотал Ким, хмурясь.
Они замолчали, наблюдая, как Рейчел положила голову Тоби на плечо. Он осторожно взял её за руку.
— Это не Рейчел, — выдохнула Ди.
— ЭТО ОНА! — крикнул Ким.
— Тихо, — Ди поставила банку под лавку и выпрямилась. — Они же услышат. Может, подойти?
— Ты с ума сошла? — зашипел Ким. — Она с Тоби. Ты хочешь, чтобы он увидел нас с пивом, в грязных кроссах, под кустом?
— Да плевать. Когда тебя это вообще волновало? — буркнула Ди. — ДА, КИМ...
— ОН ЗНАКОМ С ГРЕЙС! — снова закричал он.
— ТИХО!
— Ким, быстро сюда! — Ди резко дёрнула его за рукав, таща за собой к кустам.
— Что?..
Тоби что-то говорил, наклоняясь к ней ближе, а она молчала, чуть толкая его плечом. Они молча смотрели на закат, не зная, что за ними кто-то наблюдает.
— Это что, чёрт побери, свидание? — прошипел Ким, приседая рядом с Ди. — Рейчел? Наша Рейчел?
— А ты думал, она шутит, когда говорила, что задержится после работы? — Ди выглядела как будто на грани обморока. — Я думала — кофе, книги, ремонт. А она вон с кем!
— С Тоби, Ди. С. То. Би. — Ким покачал головой. — Он же, чёрт, из семьи этих бизнес-акул. У него даже воротник всегда ровный. А у неё после каждой миссии всё лицо или руки в крови.
— С ума сойти. — Ди чуть приподнялась, чтобы лучше видеть. — И она нам ничего не сказала. Мы с ней в одной мастерской, делим булочки, а она молчала...
— Преувеличиваешь. Тем более, и так было ясно, что у них что-то будет, — буркнул Ким. — Да она даже не выглядела влюблённой. Или выглядела?
— А вот теперь я думаю, что если и выглядела. Просто мы не замечали. Или она скрывала. Она же упрямая.
Рейчел и Тоби остановились у скамейки. Он сел первым, она — рядом, их колени почти касались. Он что-то тихо сказал, и Рейчел улыбнулась так… как они с Ди никогда её не видели.
— Блин, что делать? Она выглядит так странно, так... необычно, — сказала Ди.
— Пока не делаем что-то, — Ким положил палец на губы. — Просто смотрим. Потом... потом разберёмся. Спросим у неё.
— Ты это видишь? — прошептал Ким, прищурившись. — Он только что ей волосы за ухо убрал. Волосы, Ди.
— Я не слепая, Ким, — Ди замерла, словно от этого движения могла взорваться вся их реальность. — Он даже смотрит на неё, как... как будто она не человек, который чуть ли не убил охранника на задании. Вроде когда мы были как раз у него дома?
— Я помню, думаешь? — сказал Ким.
— Это пугает, — признался Ким. — А если он её обидит?
— Тогда он познакомится с монтировкой, — хмуро буркнула Ди. — Лично от меня. Хотя быстрее от неё.
Они снова затаились, наблюдая, как Тоби и Рейчел болтают.
Ди ощутила ногу Кима на своём бедре.
— Не дёргайся! — Ди схватила его за плечо. — Если ты сейчас шевельнёшься и нас заметят, я тебя в этих кустах закопаю.
— Я вообще не думал, что она может... ну, быть такой, — шептал Ким, стараясь не шелохнуться. — Мягкой. Смеющейся. Влюблённой.
— Я тоже, — Ди слегка смягчилась. — Но, чёрт, я не знала. А вот она может. С ним.
Рейчел фыркнула, легонько толкнула его в бок и кивнула в сторону автобусной остановки. Они направились туда, держась за руки.
— Окей. Они, типа... поехали вместе. К ней? Или к нему? — Ди выглянула осторожно из-за веток. — А что они там будут делать?
— Хватит, — сказал Ким. — Всё, шпионский вечер окончен.
— Но мы же не можем просто...
— Можем, — перебил он. — Потому что она — наша. Что бы там ни было, она нам скажет. Или не скажет. Мы подождём.
— А если он мудак?
— Тогда я первый врежу.
Они вылезли из кустов, отряхиваясь, будто не сидели десять минут в напряжении, дыша через раз.
— Я всё равно в шоке, — признался Ким.
— Мы оба. Но, если честно... она выглядела счастливой, — Ди тихо усмехнулась. — И она это заслужила. Хоть бы на этот раз, ну знаешь, по-настоящему.
*****
В автобусе было очень много людей, и с поездкой получилось несколько проблем. Точнее, даже дышать не было чем, и Тоби впервые ощутил это на своей шкуре. Хотя Рейчел и выглядела очень спокойной, словно всегда ездит только так. Кажется, мотоцикл оставила в мастерской, ну или он стоит где-то сзади дома. Да и если бы взяла, то вряд ли Тоби выбрал бы именно поездку на байке. Он чуть боялся быстрой езды, любил только машины.
Свет в прихожей был тусклый, из кухни доносился редкий скрип капающего крана. Она скинула кеды у порога и жестом пригласила Тоби пройти.
— Не суди строго. Я прибиралась... на прошлой неделе.
— Учитывая, как выглядит твоя рабочая форма в мастерской, — усмехнулся Тоби, заходя внутрь, — я ожидал худшего. Тут даже уютно.
Рейчел фыркнула, бросая куртку на спинку старого стула.
— Мама на ночной, вернётся только к утру. Так что, — она кивнула в сторону кухни, — хочешь чай? Или...?
— Если честно, — он снял куртку, вешая её аккуратно, — я просто хочу посидеть с тобой в тишине. Тут хорошо.
Тоби промолчал, что знает кое-что, связанное с этой фразой — то, что он очень-то и хотел бы озвучить.
Они устроились на потёртом диване в маленькой гостиной. Тоби осматривался без лишнего удивления: старые фото на стенах, книжные полки, где рядом с романами лежали отвёртки и мотки проволоки. Всё было про неё.
Рейчел налила себе в кружку остатки холодного чая и вернулась, поджав под себя ноги.
— Знаешь, — тихо сказала она, — я почти никого сюда не вожу. Кроме ребят с мастерской. Это не то, что хочется показывать.
— А я рад, что ты привела меня, — спокойно ответил Тоби.
Она хотела что-то сказать, но передумала и просто положила голову ему на плечо.
— У меня в доме тихо и стерильно. А тут так живо, — продолжил Тоби.
Она улыбнулась. Легко, по-настоящему.
******
Рейчел лежала на животе, упершись подбородком в сложенные руки. Телефон стоял перед ней, прислонённый к подушке; экран светился тусклым светом, отбрасывая блики на её лицо. Она почти не моргала, сосредоточенно глядя на фильм, но при этом лениво водила пальцем по краю одеяла, не замечая, как раз за разом касается Тоби.
Он лежал на спине, повернув голову в её сторону, и одной рукой машинально гладил её по спине, просто водя пальцами по ткани футболки. Его взгляд то следил за экраном, то скользил по ней — спокойной, расслабленной, домашней. Ни маски, ни отстранённости — только она, тихая и настоящая.
Кружка с холодным чаем стояла на полу у кровати. В какой-то момент Рейчел зевнула, не глядя ткнулась лбом ему в плечо и пробормотала:
— Ты хотя бы фильм смотришь?
— Уже нет, — тихо ответил он и улыбнулся.
Её губы чуть дрогнули в ответ.
Рука Тоби подкралась к её спине осторожно, почти невесомо, будто он сам не до конца был уверен, можно ли. Его пальцы скользнули под край её майки, коснулись тёплой кожи и медленно поползли вверх, очерчивая невидимые линии вдоль позвоночника.
Рейчел не шелохнулась. Сделала вид, будто всё ещё следит за фильмом, даже не моргнула. Но её дыхание сбилось — стало короче, резче. Веки дрогнули. Она прошептала его имя.
Его рука двигалась медленно, уверенно, будто он заранее знал, что делает. Пальцы то ласково касались, то чуть нажимали, пробегая вдоль позвоночника, скользя в стороны. Казалось, он вовсе не стесняется касаться её так, а Рейчел не знала, как реагировать. Она никогда не чувствовала ничего подобного, и уж точно не думала, что это может быть приятно. Или всё дело в том, что это делал именно Тоби? Будь на его месте кто-то другой, она бы точно не чувствовала себя так.
Рейчел пыталась сосредоточиться на экране, но кадры сливались, теряли смысл. Она чувствовала, как сердце бьётся в горле. Воздуха в комнате будто стало меньше, и каждый вдох давался тяжелее. Её пальцы судорожно сжали край подушки, но она всё ещё не поворачивалась к нему — только чуть сильнее прижалась щекой к его плечу.
Тоби продолжал гладить её спину — всё выше, чуть касаясь лопаток, словно проверяя, не испугается ли она, не отодвинется. Он чувствовал, как её кожа дрожит под его ладонью. В какой-то момент он наклонился ближе, и его губы коснулись её виска.
— Всё в порядке, — прошептал он, почти не отрываясь от неё.
Рейчел не сразу ответила. Она моргнула, чуть повернула голову к нему и наконец встретилась с ним взглядом.
— Ты утверждаешь? — её голос дрогнул, но в нём не было страха.
И тогда она медленно повернулась на бок, лицом к нему.
Она смотрела на него с близкого расстояния — настолько близкого, что могла различить тонкие тёмные ресницы, увидеть, как его взгляд скользит с её глаз на губы и обратно. Увидеть нежные черты его лица.
Тоби медленно потянулся вперёд, неуверенно, словно давая ей время передумать. Рейчел не отстранилась — только слегка подняла подбородок и подалась ближе, подставляя губы. Не открывая их, не приглашая глубже — просто соприкосновение. Мягкое, осторожное, едва ощутимое.
Он понял это сразу. Не стал настаивать, не углубил поцелуй. Его губы коснулись её так же тихо, как и рука раньше — с уважением, с затаённой нежностью.
Когда они отстранились, Тоби ничего не сказал. Просто остался рядом, положив ладонь ей на плечо.
Рейчел глубоко вдохнула, прикрыла глаза и снова уткнулась лбом в его плечо.
— Рейчел? — позвал он.
Та просто сильнее уткнулась в его плечо, сжав в руке край подушки.
Они долго лежали в тишине — фильм закончился, телефон погас, но никто не торопился говорить. Рейчел перевернулась на спину, тихо вздохнув, и глаза её постепенно закрылись. Она почти не двигалась, лишь иногда морщила нос, когда свет из окна падал на лицо.
Он некоторое время просто смотрел на неё в полумраке комнаты. Казалось странным видеть её такой — не в чёрной одежде, не со ссадинами или застывшим взглядом, а вот такой: тихой, безоружной, доверчивой. Рядом.
Он медленно вытянул руку и положил её ей на живот. Осторожно, чтобы не разбудить. Его ладонь устроилась поверх ткани, чуть касаясь кожи сквозь майку.
Тоби не сразу уснул. Он всё ещё лежал рядом, вглядываясь в её лицо в темноте, как будто пытался запомнить каждую черту. В какой-то момент Рейчел, не просыпаясь, чуть пошевелилась.
Тоби тихо улыбнулся и потянулся ближе. Осторожно, как будто боялся нарушить её покой, он коснулся щекой её ладони. Потом ещё немного — прижался лбом, потерся о тыльную сторону руки, как кот, ищущий уюта.
Он ещё раз слегка коснулся щекой её пальцев и задержался так, позволяя себе это крошечное проявление привязанности.
Рейчел что-то невнятно пробормотала во сне и чуть пошевелилась, но не проснулась. А Тоби, затаив дыхание, остался в этом положении, как будто в этом прикосновении была вся суть этой ночи — спокойствие, близость и бесконечное доверие.
Он никогда не обнимал никого вот так — только Дея, когда у того была депрессия. Однако парень быстро вышел из того состояния, поддержки больше не требовал.
Рейчел тихо вздохнула, и Тоби в ответ молча лёг на её грудь, обняв крепче.
Её дыхание оставалось ровным, спокойным. В этой тишине он впервые осознал, насколько ей доверяет. Не просто как девушке, которая ему нравится, — как человеку, чья тишина важнее, чем чьи-то слова. Рейчел была не из тех, кто легко пускает кого-то ближе. Но сейчас она рядом. Спит рядом. И этого было достаточно, чтобы сердце Тоби билось чуть быстрее.
Он аккуратно подтянул одеяло выше, укрыв её плечо, и снова вернул руку на её живот. Его пальцы легко лежали на тонкой ткани майки, чувствуя, как под ними поднимается и опускается её дыхание. И снова прижался к ней щекой — теперь к её плечу, ближе.