Пробуждение веры - путь любви.

Глава 11.
В очередной раз, едва прозвенел спасительный звонок, знаменующий начало перемены, я навела относительный порядок в своем скромном убежище – кафчике, и направилась в столовую. Обычно я обходила это заведение стороной, терзаемая сомнениями в качестве предлагаемой пищи, особенно мяса. Халяльное ли оно? Этот вопрос преследовал меня неотступно. Но сегодня голод заявил о себе с такой настойчивостью, что игнорировать его стало попросту невозможно.

Подойдя к линии раздачи, я обнаружила довольно щедрый, по меркам школьной столовой, ассортимент: куриные крылышки, соус с неопознанным мясом, происхождение которого было ведомо лишь Всевышнему, и, как апофеоз кулинарного великолепия, – дежурный набор из помидоров и огурцов. Подобное изобилие встретишь разве что в частных школах, о том, каким ветром меня сюда занесло – как-нибудь расскажу.

Ни в курице, ни в подозрительном супе я не была уверена, поэтому пришлось довольствоваться этими незамысловатыми овощами. Было бы чуть больше времени, соорудила бы себе салат, как делала вчера.

Я заняла свой излюбленный столик – одинокий островок тишины в бушующем океане школьной суеты. Впрочем, к одиночеству мне было не привыкать, да и, если честно, в такие моменты уединение даже доставляло своеобразное удовольствие.

Но не успела я приступить к своей аскетичной трапезе, как словно из воздуха возникла Мария с подносом в руках. Похоже, она намеревалась составить мне компанию.

Присев рядом, она нарушила тишину вопросом:

— Почему ты ешь одна?

— Я всегда ем одна, — сухо ответила я, стараясь не выказывать ни малейшего интереса к ее присутствию. — Мне так комфортнее.

— А-а… — Она протянула это как-то неуверенно, словно пытаясь скрыть удивление, и принялась за свою еду. — Кхм…

Она явно хотела что-то сказать, но вдруг осеклась, погрузившись в какие-то свои мысли.

— Что? — с легким любопытством переспросила я, поднимая взгляд.

— Ты что, на диете? Или ты у нас вегетарианка?

— Это точно не про меня, — вздохнула я. — Просто я не уверена, что мясо здесь халяльное.

Мария удивленно уставилась на куриные крылышки.

— Но это же не свинина.

— Да знаю. Но где гарантия, что его закололи по всем правилам, произнеся имя Аллаха?

Тогда она решительно отодвинула свою тарелку с мясом и, подобно мне, принялась за овощи.

— Что это ты делаешь?

Я недоуменно уставилась на нее, а она в ответ возмущенно воскликнула:

— Да почему в вашем Исламе все так сложно и заморочено?! — с гримасой на лице произнесла она.

— А ты-то чего возмущаешься?

Девушка вздохнула и, отправляя в рот небольшой кусок помидора, пробормотала:

— Да не знаю я… Наверное, просто ничего не понимаю.

Я так и не поняла, что она имела в виду, да и особого желания вникать в ее сумбурные мысли у меня не возникло.

Пока я жевала безвкусный огурец, я заметила, как Мария с нескрываемым презрением смотрит в противоположную сторону. Обернувшись, я увидела знакомую, но от этого не менее неприятную фигуру, застывшую прямо у меня над душой. Это была Соня, с тарелкой горячего супа в руках. К сожалению, я мгновенно догадалась о ее коварных намерениях…

Не успела я и глазом моргнуть, как содержимое тарелки обрушилось на меня, обжигая кожу и пропитывая мой любимый шарф. Горячая жижа противно стекала по шее и рубашке. Боль была невыносимой, но я не позволила себе издать ни звука, лишь судорожно зажмурила глаза, чтобы скрыть предательские слезы боли и раздражения. Не выдержав, я схватила стоявший на столе стакан с водой – спасибо Марии – и плеснула Соне прямо в лицо.

Реакция Сони была, конечно, поистине эпичной, такой момент стоило запечатлеть на видео.

— Я же предупреждала, что больше не намерена терпеть твои выходки, — громко заявила я, чтобы меня услышали все присутствующие в столовой.

— Да я тебя сейчас…! — только и успела выкрикнуть Соня, как вдруг Мария, словно разъяренная фурия, с грохотом ударила вилкой по столу, заставив содрогнуться весь зал.

— Эй ты, мерзкая скотина! — заорала Мария, вцепляясь в волосы опешившей Сони. — Тебя что, дома совсем манерам не учили? Если да, то я с удовольствием преподам тебе урок!

Крики и ругань разносились по всей школе, но в голове у меня пульсировала лишь одна навязчивая мысль: "Лишь бы Денис не увидел этот цирк…"

И, словно в насмешку, в тот же самый момент он появился на горизонте. Ну зачем, зачем ему было приходить именно сейчас?!

Лицо его было искажено яростью. Быстрым шагом он направился ко мне, словно намереваясь немедленно отомстить за причиненное мне оскорбление. Я отчаянно попыталась его остановить, пока он не натворил глупостей. Обхватив его за руку, я попыталась оттолкнуть от эпицентра разгорающегося конфликта и, извинившись перед ошарашенной Марией, поспешно вытащила его из столовой.

Он с отвращением оглядел мой шарф, словно тот был усеян мерзкими насекомыми, и взорвался:

— Ты… Почему молчала?! Собиралась со всем справляться втихую?! Совсем кукухой поехала?!

— Не ори, — прошептала я, стремясь утихомирить его праведный гнев. — А что я должна была делать? Оркестр заказать?

— Что должна была делать?! У тебя брат – спортсмен, член сборной Российской Федерации, между прочим! Ты башкой вообще думаешь?!

— Ага, и этот великий спортсмен пойдет молотить девчонок, да? Брось, иди на свои уроки. А я переоденусь. Наверняка в кафчике найдется что-то подходящее.

Денис побледнел, дрожащими пальцами коснулся моей шеи и прошептал:

— Больно?

Я резко отдернула плечо, пытаясь сыграть роль хладнокровной старшей сестры:

— Жива буду. Иди уже.

— Да как я могу?! — возмутился он.

— Сама разберусь, сказала же! — отрезала я, пресекая любые возражения.

Развернув его к выходу, я легонько подтолкнула прочь, бросив напоследок ледяным тоном: «Дома – ни слова! Понял?!»

В ответ удостоилась лишь испепеляющего взгляда исподлобья. Оставалось лишь молить Аллаха, чтобы он сдержал свой взрывной темперамент и не проболтался обо всем случившемся маме.

По пути в переодевалку, ютившуюся напротив спортзала и по соседству с мужской раздевалкой, я нос к носу столкнулась с Димой. С тем самым, кому мстительная Соня вчера подсунула фальшивое любовное послание якобы от моего имени, спровоцировав публичную истерику в лучших традициях турецкого сериала.

Приняв максимально невозмутимый вид, я попыталась прошмыгнуть мимо, но он неожиданно преградил мне путь.

— Погоди, — тихо произнес Дима, протягивая какой-то мятый пакет, словно провинившийся школьник, которого заставили просить прощения. — Это… типа… извиниться. За вчерашнее.

Что? Я ожидала насмешек, подножки, чего угодно, но не этого...

— Это что? — опешила я, принимая пакет и с подозрением рассматривая его содержимое. — Земля налетела на небесную ось? Тебя кто-то манерам научил? С чего это вдруг ты такой добрый?

Он, будто не слыша моих саркастичных вопросов, пробормотал:

— Вчера, я наговорил много лишнего. Прости, ладно?

Его неуклюжесть выдавала полное отсутствие опыта в извинениях. Видимо, раньше ему редко приходилось признавать свои ошибки.

— Допустим, — нехотя согласилась я. — Ты действительно перегнул палку. В следующий раз думай, что несешь.

— Да-да, я сожалею о каждом слове.

— Ну и прекрасно, — гордо вскинула подбородок я. — А я вот не жалею ни об одном сказанном мною слове! И вообще, я даже не договорила!

Парень удивленно приподнял брови, ожидая продолжения словесной атаки, но я решила сменить курс:

— Кстати, что это? — спросила я, кивнув на таинственный пакет.

— Это одежда. Ну, не будешь же ты так разгуливать по школе.

Заглянув в пакет, я увидела длинную мужскую спортивную футболку. Вскинув брови, я с немым вопросом посмотрела на Диму. Безусловно, я была тронута его неожиданным жестом, но этот предмет гардероба не совсем подходил под мой стиль..

— Спасибо, — искренне поблагодарила я его. — Но ты же понимаешь, что я не смогу это надеть?

Я больше боялась поставить его в неловкое положение, чем он сам, и старалась подобрать слова так, чтобы ни в коем случае не обидеть.

Но, кажется, до него так и не дошло, в чем подвох.

— Рукава коротковаты, — попыталась я объяснить. — И сегодня я, как назло, забыла нарукавники.

Вдруг послышались шаги. Из-за поворота показалась знакомая фигура. Это был Вадим, и в руках он держал белую футболку и элегантный черный мужской пиджак. Вот тебе и на… Мои одновременные контакты и с Димой, и с Вадимом вряд ли закончится чем-то хорошим. Вспоминая вчерашнюю перепалку, я с уверенностью могу сказать: им категорически запрещено находиться в одном помещении. Иначе они уже будут не обзывать друг друга убийцами, а сразу же начнут действовать.

Вадим приблизился ко мне, игнорируя испепеляющий взгляд Димы, и протянул мне одежду. Что это – вселенский заговор? Они решили меня преследовать?

— Что это? Зачем? – не успела я сдержать удивленный вопрос.

— Чтобы ты переоделась, — с теплой улыбкой ответил Вадим. — Но я бы посоветовал тебе сразу же поехать домой. Одной одеждой тут не обойдешься.

— А… э… — Я совершенно растерялась. — Тогда… как я тебе верну вещи?

— Вернешь, когда тебе будет удобно. Не переживай по этому поводу.

Я кивнула, приняла его помощь и пошла переодеваться, напоследок бросив парням предостережение: «Без глупостей!»