Глава 4. Сквозь серые тучи.
Глава 4.
***
- Где этот мальчишка, Вадим? - рявкнул старичок, обращаясь к остальным. - Нам через пять минут выходить! Если он не успевает или не придёт вообще, мог бы хотя бы предупредить! Мы что, тут ради удовольствия работаем, животных изображаем?!
Строгая брюнетка с короткими, едва до плеч, волосами, перебила его спокойным, но твёрдым голосом.
- Не стоит нагнетать обстановку. - Она посмотрела на него с едва заметной усмешкой. - До начала представления ещё есть время. А если кому-то не нравится здесь работать, двери всегда открыты. Никто никого насильно не держит.
- А то! - встрял другой аниматор, парень с вечно недовольным выражением лица. - Развлекать детей, в этих дурацких костюмах, изображая идиотов..кому это вообще нравится?
- Захлобнись, - резко оборвала его брюнетка, её глаза метнули молнии. - Тебе даже костюм не нужен, чтобы быть идиотом.
- Что?! - Парень, ошарашенный таким неожиданным выпадом, не нашёл что ответить. Лишь разинул рот, выражая полное недоумение. Остальные аниматоры, не сдержавшись, рассмеялись.
Напряжение в воздухе сгустилось до предела, когда, наконец, появился Вадим. Хотя он и пришёл позже остальных, до начала представления оставалось достаточно времени.
- Ты чуть было не опоздал, - дружелюбно сказала брюнетка, лёгким ударом по плечу приветствуя его.
- Да, сегодня немного задержался, - ответил Вадим, снимая с плеч тяжёлый рюкзак.
Но его короткое объяснение прервалось. Внезапно, из-за угла вынырнула огромная, устрашающая фигура - медведь в натуральную величину. Вадим вздрогнул от неожиданности, едва не выкрикнув от испуга.
- Костя, тебе этот костюм совершенно не идёт, - прокомментировал Вадим, стараясь скрыть свою растерянность.
- По крайней мере, ты меня узнал, даже не видя лица, - с долей разочарования в голосе произнёс Костя, снимая медвежью голову.
- Верно, - Вадим фыркнул. - Такой ужас, кроме тебя тут никто бы не надел. Ты уверен, что дети не разбегутся, увидев тебя?
- А что ты предлагаешь? - воскликнул Костя. - В заявке было написано, что дети хотят видеть Винни-Пуха. И другого костюма, кроме этого, у нас нет!
- Даже если они не уточняли, какого именно Винни-Пуха хотят, - Вадим вздохнул, - вряд ли они имели в виду медведя из какого-нибудь ужастика!
- Не преувеличивай! - возмутился Костя.
- На самом деле, - вмешалась брюнетка, улыбаясь, - они хотели любого персонажа из Винни-Пуха, а не обязательно самого Винни.
- Ага! - сзади послышался голос. - У нас есть костюм Пятачка!
- Вы что, издеваетесь надо мной?! - взорвался Костя.
- Нет, это вы надо мной издеваетесь! - прорычал старичок, который ворчал с самого начала. - Ты, - он указал пальцем на Костю, - бегом переодевайся в Пятачка! А вы, - он обратился к остальным, - потише! Вы не в лесу! - И, пробормотав себе под нос: "Какого чёрта я связался с этой молодёжью?! Вести они себя совершенно не умеют", - он надел на себя костюм пчёлки Майи.
- Смешно осознавать, что наш руководитель, 57-летний мужик, развлекает детей в костюме пчёлки Майи, - прошептала девушка Вадиму на ушко, еле сдерживая смех. Вадим тихонько рассмеялся в ответ.
- Я всё слышу, Диана! - проворчал старичок.
А в этом костюме и слова не скажешь, дети от страха разбегутся!
****
Дома, как говорится, стены помогают, но иногда и они становятся тесными, особенно когда твой младший брат - ходячий генератор хаоса и противоречивых мнений. Мы с Денисом, моим братом, собачились, кажется, по поводу всего на свете, от цвета занавесок до смысла жизни. Я, в принципе, человек неконфликтный, мирный, как голубка. Но стоило Денису открыть рот, как во мне просыпался маленький, но очень яростный дракон.
И вот, посреди очередного словесного поединка о том, кто должен выносить мусор (спойлер: он!), в комнату ураганом ворвалась моя старшая сестра Билкис, схватив меня за руку, как пленницу.
- Айша! - провозгласила она с энтузиазмом. - В книжный!
- Ага, в книжный, - скептически протянула я. - А вернемся, как обычно, с горой косметики?
- Bingo! - Билкис лучезарно улыбнулась.
- Ладно, уговорила, - сдалась я, почему бы и нет?
Быстро переодевшись, я, уже на пороге, бросила контрольный выстрел в сторону Дениса:
- Ужин готовишь ты!
- А с чего это вдруг я?! - возмутился он, с неохотой отрываясь от очередной игры. На этот раз, хотя бы не проигнорировал, уже прогресс.
- Потому что ты единственный бездельник в этом доме! - торжественно объявила Билкис, вытаскивая меня за дверь.
На улице, я, наконец, решила выяснить причину внезапного порыва сестринской любви.
- И с чего это ты вдруг ко мне привязалась? - спросила я с подозрением.
- Пока мы обе не утонули в учебниках и лекциях, надо провести время вместе, - сентиментально заявила Билкис. - Эх, если бы мама была свободна, устроили бы девичник!
- Это была бы жестокая дискриминация по отношению к Денису, - усмехнулась я.
- Да ладно, у него друзей, как тараканов, - отмахнулась Билкис. - Он даже с бомжом подружится, о нём не беспокойся.
Мы засмеялись и, болтая о всякой ерунде, отправились покорять магазины.
Воздух, после утреннего ливня, был на удивление чистым и свежим. Хотя, если честно, погода в тот день напоминала капризную девушку - то солнце, то слезы.
- Кажется, дождь снова... - начала я, но Билкис перебила:
- У меня помада закончилась! Объездила после пар полгорода, но подходящего цвета нигде не было!
- О, да, - поддержала я, хотя думала о надвигающихся тучах. - Надеюсь, нам не придется повторять твой подвиг.
- Кстати, ты что-то говорила?
- А, да... Кажется, дождь собирается. А мы зонт не взяли.
- Как не взяли? Взяли!
Билкис торжествующе продемонстрировала сложенный зонт. Я удивилась.
- Это... это же не наш зонт, - пробормотала я, ощущая укол совести.
- В смысле?
- Мне его... одолжили сегодня. Я должна была вернуть.
- Что? Кто? Парень? - Билкис мгновенно включилась в режим допроса.
- Почему сразу парень? - смутилась я.
- Ну не знаю... может, потому что у тебя на лице все написано? - с ехидством ответила сестра.
- Да ладно, пошли уже, - отрезала я, и вдруг заметила знакомую фигуру возле магазина косметики.
«Вадим? Что он тут делает?» - пронеслось у меня в голове.
- Эй, ты на кого там пялишься? - Билкис не дремала.
- Подожди, - бросила я и, схватив зонт, направилась к Вадиму. Я не ошиблась. Это был он. Но выглядел он совсем не так, как в школе. Какой-то... подавленный, что ли.
- Извините... - тихо произнесла я, подойдя ближе.
Вадим резко обернулся. Увидев меня, он внезапно улыбнулся, и его лицо словно озарилось.
- Здравствуйте, точнее, Ассаляму алейкум, - поприветствовал он.
Мне стало немного неловко. "Почему он так формально обращается ко мне? Если подумать, в день нашей первой встречи, такое отношение было вполне логичным, но мы одноклассники, в он продолжает так разговаривать со мной. Неужели он воспринимает меня как взрослую женщину, или что то типо того?"
- В общем, я хотела вернуть... - начала я, пытаясь выдержать баланс между благодарностью и холодом, но меня прервал резкий звонок его телефона. Вадим торопливо ответил. Я не слышала, что ему говорили, но его лицо в одно мгновение стало растерянным и испуганным.
- Что-то случилось? - спросила я, не понимая, зачем, ведь это не мое дело, и я вряд ли чем-то смогу помочь.
- Извини, мне нужно идти, - бросил он и, не дожидаясь ответа, побежал прочь.
Всё произошло так быстро, как вспышка молнии. Один миг - и вот уже он убегает под дождём, а я стою, словно громом поражённая, с зонтом в руках. Могла бы просто вернуть его, без этих неловких разговоров, без этой странной, щемящей боли в груди... Но что сделано, то сделано. Таков удел, такова воля Всевышнего.
- От тебя что, только что парень сбежал? - раздался насмешливый голос сестры.
- Ты издеваешься? - огрызнулась я, чувствуя, как щёки заливает краска.
- Ну что ты, как можно? - её голос, всё ещё с нотками иронии, провозгласил - А если серьёзно, кто это был?
- Какая разница? - буркнула я. - Он уже ушёл.
- Да ладно тебе, скажи! - Билкис, как всегда, не отступала. Всю дорогу она донимала меня вопросами, пытаясь выведать, кто этот загадочный незнакомец и что между нами произошло. Её настойчивость начинала меня раздражать. Хотелось просто исчезнуть, раствориться в этом сером, дождливом дне, чтобы никто не видел моего смущения и не задавал лишних вопросов.
****
Сердце Вадима бешено колотилось в груди, ноги сами несли его домой. Он бежал, не разбирая дороги, лавируя между машинами, чудом избегая столкновения. К счастью, дом оказался совсем близко.
Ворвавшись в подъезд, Вадим чуть не вынес входную дверь. В квартире его ждала картина, от которой кровь стыла в жилах.
На кухне, рядом с пьяным в стельку отцом, сидела его младшая сестра, Аниса. Её лицо выражало безмолвный ужас, желание сжаться, исчезнуть, стать невидимкой. Отец, обняв её за плечи, пьяно шептал:
- Аниса, доченька... ты же знаешь, что я люблю тебя? Сделаю всё, чтобы ты была счастлива...
Аниса вжималась в стул, глаза её были широко раскрыты от страха. Она не понимала слов, но чувствовала исходящую от отца угрозу.
- Скажи хоть слово, - умолял отец, - не расстраивай отца...
- Ты с ума сошел?! - взревел Вадим, появляясь на кухне, как мститель. - Ты хоть понимаешь, по чьей вине она молчит?! Как ты смеешь к ней прикасаться после того, что случилось?! Какой ты чёрт возьми ей отец?!
Ярость кипела в нём, он был готов разорвать отца на куски. Схватив Анису за руку, Вадим вытащил её из кухни. Лицо сестры выражало безграничную благодарность. Она знала - если бы не брат, неизвестно, чем бы закончился этот вечер.
Аниса торопливо натягивала обувь, стремясь поскорее покинуть квартиру, как вдруг из комнаты Вадима выглянула пятилетняя Аня, их младшая сестра. Что делать? Брать её с собой?
Присев на корточки, Аниса жестом позвала девочку к себе.
- Куда ты идёшь? - спросил маленький ангелочек, её голос звенел, как колокольчик.
Аниса с болью осознала всю глубину пропасти, разделяющей их. Она не могла объяснить, не могла успокоить...
- Пошли... гулять? - с трудом произнесла она.
Аня удивилась, что сестра заговорила с ней, но тут же отказалась:
- Я не пойду без Вадика.
Аниса, сжав сердце, оставила сестру дома, жестами показывая, чтобы та не выходила лишний раз из комнаты, и что мама скоро придет...
На кухне тем временем продолжалась ссора. Вадим был на грани того, чтобы ударить отца, когда в дверях появилась Аня.
- Аня, иди в комнату! - крикнул Вадим, не желая, чтобы малышка видела эту ужасную сцену.
Но девочка не двинулась с места.
- Вадик, - проговорила она своим звонким голоском, ничуть не испуганная, - Аниса с папой не разговаривает, по этому, он такой злой?
Вадим опешил.
- Скажи ему, чтоб не волновался, - продолжила Аня. - Она сказала, что идет гулять, и с ней все будет хорошо.
- Что? Она так сказала? - не поверил Вадим.
- Да, она так и сказала, - подтвердила девочка.
Эта новость поразила Вадима. Аниса после аварии потеряла слух... Эта трагедия стала тяжёлым испытанием для всей семьи. Но Аня ничего не знала об аварии. Она думала, что сестра не хочет с ней разговаривать... и мучилась, искала причину в себе...
Из кухни послышался храп - отец уснул. Вадим, вздохнув, взял Аню за руку и отвел к доверенной соседке, у которой по видимому были дети, с которыми Аня могла бы подружиться. У Ани не было ни кукол, ни игрушек, по этому ей там понравилось.
Аня, словно понимая всю серьезность ситуации, не стала расспрашивать, куда снова уходит брат, и почему он оставляет её. Она лишь пожелала ему удачи.
В последнее время Вадим чувствовал себя разбитым, потерянным. Смысл жизни растворился в серой туманности безысходности. Ему хотелось просто исчезнуть, но он не мог оставить семью один на один с этим кошмаром. Они были его единственной причиной держаться, бороться, жить...