Пробуждение веры - путь любви.

Эту главу я посвящаю одному из своих первых читателей, @havva_chanel . У нее замечательный вкус, по этому очень надеюсь что ей понравится эта книга. Всем Приятного прочтения 🤍

Глава 5.
– «Высшее общество»? – переспросила я, с любопытством рассматривая обложку книги. – Интересное название. Ты уверена, что хочешь её купить?

– Да! – уверенно заявила Билкис, её глаза сияли предвкушением. – Хочешь почитать потом?

– Не знаю… – неуверенно промямлила я. – Может быть, когда настроение будет получше.

– Боюсь, ждать твоего «хорошего настроения» – задача из области фантастики, – с лёгкой саркастической усмешкой ответила сестра.

– Ладно, давай, оплачивай. Я подожду на улице, у меня немного голова кружится.

– Хорошо, только не упади по дороге, – бросила она напоследок.

Выйдя из книжного магазина, – который, к счастью, располагался совсем рядом с косметическим магазином, где я встретила Вадима, – я остановилась, зачарованная открывшейся картиной. Напротив высились многоэтажки, окна которых словно смотрели на мир из-за плеча книжных полок. "Как же повезло тем, кто живет напротив книжного магазина!" – подумала я, с лёгкой завистью.

Сумерки сгущались, нежный, едва уловимый аромат дождя витал в воздухе. Первые капли уже начали падать, словно драгоценные камни, украшая городские пейзажи. Звуки дождя успокаивали, будто мама качает своего ребенка в колыбели. Я распахнула свой зонт, но внезапно заметила в полумраке девушку, сидевшую на бордюре у закрытого здания. Ей было лет пятнадцать-семнадцать, не больше. Она горько плакала, уткнувшись в колени. На ней были огромные наушники, а одежда явно не соответствовала прохладной погоде.

(Аниса)

Я подошла к девушке. Сердце сжалось от сочувствия. Попытки выяснить, что случилось, оказались бессмысленны – она молчала.

Раньше я бы прошла мимо, но сегодня что-то остановило меня. Я присела на корточки рядом с ней, повторяя вопрос:

– Девушка, что случилось? Могу я вам чем-то помочь?

Она подняла на меня глаза – огромные, голубые, как летнее море. Затем снова с грустью опустила взгляд.

Может, она меня не слышит из-за музыки? Эта мысль пронеслась в моей голове. Я пожалуй, совершила смелый, а может быть и несколько навязчивый поступок, сняв с неё наушники.

– Вам не холодно? – повторила я свой вопрос, – Почему вы плачете? И почему сидите здесь одна?

Тишина. Может, она иностранка? Но даже в этом случае, она могла бы как-то показать, что меня не понимает.

Тогда я вспомнила о своем старом хобби – жестовом языке. Я не была уверена что это поможет, но всё же попыталась.

Медленно, стараясь быть предельно ясной, я показала ей несколько жестов. Сначала – палец к губам, затем – к уху.

– "Вы не слышите?"

Девушка удивленно посмотрела на меня, затем начала что-то изображать руками.

– "Вы… говорите на жестовом языке?" – спросила она, её жесты были немного неловкими, неуверенными.

Я улыбнулась, протянув ей руку, чтобы помочь подняться.

– "Верно" – показала я. – "Но всё же тут прохладно, вы в одной футболке, сидите на холодном месте, вы так простудитесь..."

Я сама поразилась тому, как резко сменила тему, не зная, что ещё сказать. Хотя... С моей сестрой и её СДВГ, и не такого нахватаешься.

– "Простите… я не совсем поняла что вы сказали… Я только учусь…" – ответила девушка, смущенно опустив глаза.

Раз уж она сейчас только учится, возможно она не от рождения такая, или у неё только сейчас появилась возможность учить язык жестов.

Я улыбнулась и протянула ей зонт.

– "Возьмите зонт, думаю он вам нужнее, чем мне", – продемонстрировала я жестами. – "Надеюсь, это была наша не последняя встреча. Удачи вам."

Девушка, вытирая остатки слез с щек, растворилась в сумраке, словно призрак, покинувший сцену после трагической пьесы.
В этот момент наконец то явилась Билкис, довольная, выходя из книжного магазина с желанным трофеем в руках.

– Ну что? Пошли домой? – спросила она, её голос звучал как звон колокольчиков после грозы.

– Идём, – вздохнула я, принимая неизбежность. В такую погоду, кроме как домой, нам и деваться некуда.

– Зонт доставай, – напомнила сестра, её улыбка слегка потускнела.

– А? – Я неловко хихикнула. – У меня его нет.

– У меня тоже нет, – Билкис прищурилась. – Ты же его брала.

– Да, отдала… кое-кому… – призналась я.

– Кому? Ты его хозяину вернула? – настойчивость сестры начинала раздражать.

– Нет… – Я замялась. Признаюсь, я не всегда сразу осознаю ход своих действий, однако не думаю что в этот раз я совершила какую то ошибку.

– Вот так вот, – Билкис начала пародировать мой голос, имитируя моё недавнее нытье о необходимости вернуть зонт, – «Зонт не мой, надо вернуть!». А сейчас что?

– Так получилось, – отрезала я, чувствуя, как во мне вспыхивает раздражение. – Хватит донимать меня вопросами! Я устала!

С этими словами я направилась вперёд, оставляя Билкис позади. Я не хотела быть грубой, честное слово! Но меня вдруг накрыла такая апатия, такая всепоглощающая лень, что мне просто перестала хотеть что-либо делать, говорить, реагировать… даже жить.

Билкис промолчала всю дорогу домой, и это пугало сильнее, чем любая её вспышка гнева. Она всегда обижалась, когда кто-то обижался на неё – невероятная логика, не правда ли? Но Билкис всегда была необычной, начиная с её необычного имени и заканчивая её странным способом восприятия мира.

– Извини, – прошептала я, стоя на пороге дома. – Я не нарочно нагрубила…

Но Билкис даже не стала меня слушать, оттолкнув меня и проскользнув в дом. Я последовала за ней.

– Пожалуйста, Билкис, не злись!..

– Ты хотела, чтобы я отстала, так чего теперь сама лезешь? Думаешь, только ты устала? – Сестра сняла куртку, аккуратно повесив её на вешалку, в то время как я швырнула свою на ближайший стул. Такая мелочь, но даже в ней чувствовалась пропасть между нами.

– Я, может быть, и идиотка, – вздохнула я, – но поверь, я всегда стараюсь понимать каждого в этом доме. Просто у меня сегодня нет настроения. Вы ведь тоже не всегда обращаете внимание на моё состояние!

В этот момент из комнаты вышел наш брат, Денис, с лицом, похожим на грозовую тучу.

– Вот так дружелюбно перед уходом засирали меня, а сейчас что? – пробурчал он, с непониманием что сейчас вообще происходит.

Я заперлась в своей комнате, Билкис – в своей. Денис, осознав, что приготовление ужина было на его плечах, стал паниковать. Он как всегда целый день просидел за компьютером играя в какие то онлайн игры, даже в туалет не сходил..

– Чёрт… Айша! – завопил полуфабрикат по имени Денис.

– Чего тебе? – устало спросила я, выглянув из-за двери.

– Я ничего не приготовил! – заявил он. Я даже не удивилась.

– Я и не ожидала, – пробормотала я, собираясь захлопнуть дверь, но он успел её перехватить. – И что мне делать? Билкис в бешенстве! Ты чем её так разозлила?! – прошипел он, стараясь говорить тихо, но всё равно получалось как-то крикливо.

– На кухне есть выпечка, которую мы купили по дороге, – ответила я, – Всё. Отстань от меня.

И я, наконец, захлопнула дверь, оставляя Дениса разбираться со взбешённой Билкис и собственным кулинарным провалом. Тишина в моей комнате стала бальзамом на душу, после всего этого длинного суетливого дня.

Сон, окутавший меня после утреннего намаза, был глубоким и сладким, как мед. Проснувшись, я с трудом разлепила веки, желание остаться в тёплой постели было таким сильным, что хотелось вырубить будильник, уткнуться носом в подушку и забыться снова. Но нет, реальность жестока: школа, уроки, обязанности.

С тяжёлым вздохом я выполнила все утренние процедуры. Ощущение лёгкой прохлады прикоснулось к моей коже, когда я надела чёрное платье, и поверх него – лёгкий белый сарафан, больше похожий на изящную маечку на завязках. И на голову как всегда, белый шарф, с которым я как обычно промучалась пол часа, что бы надеть его так, как мне понравится. Собрав рюкзак, я вышла из комнаты, сердце сжималось от предчувствия чего-то нехорошего.

В коридоре я встретила Дениса – к моему счастью, он уже был бодр и не нуждался в моём утреннем будильном марафоне. Теперь мы учились в одной школе – событие, которое одновременно радовало и тревожило.

– А где Билкис? – спросила я, не обнаружив её в коридоре. Её отсутствие, обычно сопровождающееся шумом и суетой, казалось неестественным.

– Она уже ушла, – ответил Денис.

– Так рано? – удивилась я. Билкис обычно не торопилась.

– Думаю, она не хотела с тобой пересекаться, – прокомментировал Денис, и я почувствовала, как в моей груди что-то кольнуло. Его слова прозвучали слишком знакомо.

– О Аллах, дай мне терпения! – прошептала я, потряхивая головой. – Почему меня окружают такие странные люди?

– Кто бы говорил… – фыркнул брат, с характерной ему смесью раздражения и усталости. – В любом случае, ты должна показать мне дорогу в школу.

– Ладно, ладно, покажу я тебе всё, – вздохнула я, надеясь, что сегодняшний день будет хотя бы немного спокойнее. – Идём уже.

Утро было прохладным, словно призрак прошедшей ночи. Солнце пряталось за пеленой облаков, добавляя в атмосферу долю мрачности. К счастью, путь до школы был недолгим, но на школьных воротах нас ждал неприятный сюрприз. *Они*. Школьные задиры.

Я невольно схватила Дениса за руку, пытаясь спрятаться за ним. Мы ускорили шаг, сердце колотилось от страха и ярости.

– Ты чего? – удивился брат, чувствуя мою резкую смену темпа.

– Ничего, показываю тебе школу, – прошептала я, стараясь сделать голос ровным. Мой план остаться незамеченными удачно провалился.

Казалось будто эти стервы именно меня и ждали, что бы очередной раз выкинуть из своих уст что то отвратительное.

– Ты себе нового ухожёра нашла? – прозвучал оскорбительный глас, а я лишь зажмурилась, пытаясь сдержать гнев.
"Новый?"  Как будто бы у меня старый был.

Вместо того, чтобы прятаться, я подняла голову, стараясь сделать лицо столь же бесстрастным и холодным, как и их.

– По себе не судите, – сказала я, голос дрожал, но я сделала вид, что это не так. – Я не такая, как вы.

Оставив их в полном молчании, я быстро ушла, оставляя за собой шлейф негодования и удивления.

– Кто это? – спросил Денис, его взгляд был смешан с заботой и недоумением. – Они тебя обижают?

– Пффф… насмешил! – притворилась я, стараясь спрятать свои настоящие чувства. – Я сама кого хочешь обижу!

– Тоже верно, – согласился брат, но в его голосе я услышала неуверенность. – А если честно?

– Если честно, то что? – спросила я, поворачиваясь к нему. – Как будто ты сможешь что-то сделать… Похоже, девочкам выгоднее быть задирами, чем парням. – продолжила я, стараясь придать своему голосу спокойствие. – Никто меня не обидит, я в порядке. О себе беспокойся.

И, неожиданно для самой себя, я включила игру «заботливая старшая сестрёнка», хотя, при взгляде на нас можно было сказать обратное – я выглядела лет на три младше его.

– Что это с тобой? – удивился Денис, его взгляд остановился на мне. – Прям холодок по телу от твоих слов пробежал.

Я лишь закатила глаза на его слова.

– Ладно, верю, – сказал Денис, но в его голосе продолжала звучать беспокойство. – Но если вдруг что-то…

Не дав ему договорить, я бросила быстрый взгляд на расписание, показав ему нужный класс.

– 9 «А» класс, это там! 116 кабинет. У нас сегодня будет объединенный урок физкультуры, на который я не приду. Пока! Удачи с освоением!

После этих слов я поспешила уйти, однако по пути всё же решила зайти в туалет. Зайдя в кабинку, я услышала шаги и приглушённые но знакомые голоса.
По началу они громко смеялись, говоря о всяких глупостях, по всей видимости выкуривая электронные сигареты. Это можно было понять от внезапного появления сладкого запаха. Но внезапно их тема разговора изменилась.

- Кстати, ты слышала что она сказала? - Пискнула одна своим тоненьким, но до жути раздрожающим голосом. - " По себе не судите, я не такая как вы."

Она пыталась скопировать мой голос, и этот пародийный писк звучал настолько нелепо, что мне стало смешно от их безнадёжности. У меня, вообще-то, довольно низкий тембр, а их попытка его имитировать звучала как карканье вороны, пытающейся подражать соловью.

Я сразу поняла, что они обсуждают именно меня, но не могла понять кто именно. В этой школе слишком много людей недолюбливают меня, наверное больше чем звёзд в небе. Как бы то ни было, доверять тут точно никому не стоит.
В прошлом году, была одна девушка, которая хорошо ко мне относилась, бывало что она заступалась за меня когда я попадала в беду, однако в один прекрасный день, ударила ножом в спину. По крайней мере, это она так думала, было конечно неприятно видеть перед собой ещё одного врага, тем более который вроде как до этого хорошо к тебе относился, но многого я и от неё не ожидала.. С самого начала по какой то причине я чувствовала от неё отталкивающую энергетику, нечто неприятное, что нельзя объяснить словами, но что я точно ощущала.

Решившись возможно на не самый благородный поступок, я продолжила подслушивать их. Ну а что? На данный момент, я не делаю ничего плохого, в отличие от них. Они сами решили поговорить обо мне, в моё же присутствие. По сути, я в первую очередь должна знать, где и что я там по их словам натворила.

– Она такая странная! – заявила другая, её голос был грубее, резче. – Её здесь никто не любит, чего она здесь забыла?!

– Отвечаю! – поддакнула писклявая. – Я бы на её месте давно бы свалила из этой школы! Чего она добивается? Думает, если будет строить из себя невинную овечку, все ей поверят и полюбят, что ли? Ха-ха-ха!

Хотелось бы послушать дальше, что ещё они выдумают, но время, как известно, беспощадно. Звонок на урок физики вот-вот должен был прозвенеть, а опаздывать я категорически не хотела.

Выйдя из кабинки, я подошла к раковине, словно ничего не произошло. Они смотрели на меня, и в их глазах я увидела смесь ужаса, растерянности и нескрываемого испуга. Одна пыталась поправить макияж, помада на её губах была яркой, как кровавый след, а другая судорожно прятала электронные сигареты – вся сцена напоминала паническую попытку скрыться от преследования.

– Так она всё слышала? – прошептала одна из них.

Я посмотрела на них, и холодная, стальная уверенность разлилась во мне.

– Верно! – подтвердила я, моя улыбка была ледяной и непредсказуемой. – А чего вы такие растерянные? Вам от моего присутствия стало плохо?

Не дождавшись ответа, я продолжила, выключая кран с громким, вызывающим щелчком.

– Тоже мне, – усмехнулась я, наслаждаясь их растерянным видом. – Как будто я не знала, что обо мне говорят окружающие. Да, кстати, – добавила я, подходя к той, что пищала, – в вашей «любви» я не нуждаюсь. Я сюда учиться пришла, а не пользоваться вашим вниманием. И ты, – повернулась я к другой, – можешь спокойно уйти на своём месте, никто тебя здесь не держит. В конце концов, тебе тоже не очень приятно находиться со мной в одном здании, верно? Я не настолько слабая, смогу потерпеть ещё годик, к этому явно не мне привыкать. А так, - продолжила я, - в принципе, можете говорить обо мне что хотите, у меня других забот хватает, нежели слушать глупые сплетни непонятно от кого.

Звонок прозвенел, прерывая напряжённую тишину. Я вошла в класс, оставляя за собой след из шокированных взглядов и невысказанных слов. Моя уверенность выросла в десятки раз, и я почувствовала вкус настоящей победы. Правда.. мне понравилось, раньше я и подумать не могла насколько приятно почувствовать это.
Но, честно говоря фраза "Я сюда учиться пришла, а не пользоваться вашим вниманием" прозвучало немного глупо, с моим то оценками и стремлением к учебе. В любом случае, я от них отделалась, мне этого хватает.

Со звонком учитель, к моему величайшему облегчению, еще не объявился. Я уже собиралась плюхнуться на свое место, как вдруг Вадим возник передо мной, словно из ниоткуда.

— Погоди, — коротко бросил он и, без лишних слов, подхватил мой стул. Одним ловким движением он поменял его местами со стулом Сони.

Что это вообще значит? Стул был сломан, или что то типо того?

— Садись, — сказал Вадим, словно ничего особенного не произошло.

Я, ошарашенная, бросила на него недоуменный взгляд, но не сказав ни слова, опустилась на стул. Едва я успела это сделать, в класс торжественно ворвалась Соня. На ее лице расцвела злорадная ухмылка, словно она уже в деталях продумала, как будет портить мне жизнь сегодня. Но я решила не поддаваться. Если начну себя жалеть, то точно буду выглядеть жалкой в их глазах. Нет уж, дудки!

— Берёзкина?! — рявкнул вдруг учитель, появившийся словно по щелчку пальцев. — Почему мы все еще не сидим на своих местах?!

Соня лишь демонстративно закатила глаза и, с видом оскорбленного величия, уселась на свой "трон". До сих пор не понимаю, как с таким отношением к преподавателям она умудрилась получить звание старосты.

И все бы ничего, но учитель решил начать год с мощной дозы "мотивации", щедро поливая нас грязью и предрекая неминуемый провал на ЕГЭ. Да, я все понимаю, унижать нас – это, видимо его любимое хобби. Но начинать учебный год с фразочек в стиле: "Учеба – это самое главное, а вы ничего не умеете, так и провалите все экзамены!", "Если вы завалите экзамены, ваша жизнь пойдет под откос!" и тому подобных "шедевров" – это уже перебор.

Его предмет, конечно никто не выберет. Неужели учителя не понимают, что желание учиться напрямую зависит от преподавателя и его отношения к ученикам? Школа в моей жизни не занимает и капли важного места. За эти одиннадцать лет я испытала здесь лишь унижение, страх, ощущение собственной ничтожности и всепоглощающее одиночество. И дело не только в моей "социальной адаптации". Уроки здесь в большинстве так же бесполезны. Мне хватило того, что я изучила за первые пять лет, дальше – мне не интересно. Мой мозг отказывается принимать эту информацию. Пусть те, кому не терпится, горбятся над трудами Эйнштейна и ему подобных гениев, мне это абсолютно безразлично.

Еще в пятом классе меня осенило: "Почему на обложке учебника по истории Древнего мира изображен фараон, а историю Мусы (мир ему) даже не упомянули в книге?" Держу пари, большинство здесь даже не знает, что он объявил себя "богом" и убил тысячи младенцев, чтобы избежать поражения от того самого ребенка, который каким-то чудом попал в его дом и был воспитан его же женой. Наверное, я слишком многого ожидаю от этого окружения...

Я мечтательно устремила взгляд в окно, и даже не заметила, как Семен Борисович начал задавать вопросы по теме физики. Если он сейчас спросит меня, мне конец. Я не помню ни слова из этих учебников!

— Берёзкина! — произнес он, и тут же перевел взгляд на старосту. — Объясните нам, пожалуйста, что такое "диффузия"?

(Соня)

Соня встала со стула, но тут же почувствовала сзади неприятное, липкое ощущение. На ее обтягивающих джинсах красовалось огромное пятно жвачки, которое, судя по ее выражению лица, повергло ее в ужас. Соня ахнула от неожиданности, что заставило меня невольно хихикнуть.

Кажется, я поняла, зачем Вадим поменял наши стулья. И теперь даже не знаю, как после этого признать, что он мне не нравится...

— Это ты сделала?! — кинулась она на меня с обвинениями.

— Не рой яму другому, — процитировала я, наслаждаясь моментом. — Сама в нее угодишь.

— Ах ты дрянь!

— Стоп-стоп-стоп! — вмешался учитель, нахмурив брови. — Что здесь происходит?!

— Эта дрянь приклеила жвачку к моему стулу! — воскликнула Соня, указывая на меня пальцем.

— Шапиева, у вас есть что сказать по этому поводу? — удивленно спросил учитель, бросив на меня презрительный взгляд.

— Во-первых, я не дрянь, — уверенно произнесла я. — Во-вторых, я никогда не опущусь до такого идиотизма. Она сама наклеила жвачку на мой стул, но его подменили еще до того, как поняла это. Земля круглая, не так ли? Все возвращается.

Кажется, ему было нечего возразить, и он отправил Соню переодеваться в гардеробную. Соня, униженная и оскорбленная, покинула класс, провожаемая оскорбительными выкриками парней: "Надо было одеваться нормально!"

Но говоря это, они не выглядели героями. Напротив, они только унизили себя, доказав, что не отрывали глаз, когда она демонстрировала всем свои "преимущества". Фу, мерзость.

— А ну, тихо! — рявкнул учитель, словно дрессировщик на арене цирка, и тут же, с елейной сладостью в голосе, обратился ко мне: — А теперь, пожалуйста, Шапиева, будьте любезны ответить на вопрос, который я ранее задал Берёзкиной.

По моему позвоночнику пробежала ледяная дрожь. Я и понятия не имела, какой именно вопрос он ей задавал, что теперь ему говорить? Мозг лихорадочно перебирал обрывки информации, но в голове была лишь зияющая пустота.

— Э-э... Можете напомнить вопрос? — вежливо пролепетала я, понимая в глубине души, что все равно не смогу на него ответить, каким бы простым он ни был.

— Слушать надо было! — высокомерно процедил учитель, словно я была нерадивой ученицей, а он – всезнающим оракулом.

— Можно я отвечу? — вдруг раздался голос Вадима, и его рука взметнулась вверх, словно он был готов вытянуть меня из этой пучины позора.

— Что ж, ну давай, — учитель с такой готовностью согласился на его предложение, что я чуть не лишилась дара речи. Я, наивная, думала, что он будет до конца дней преследовать меня, словно мстительный призрак. — Думаю, это слишком самонадеянно ожидать ответа от Шапиевой даже на столь элементарный вопрос.

Мда.. даже тут он умудрился обосрать меня. Спасибо!

Вадим, словно не замечая сарказма учителя, спокойно и уверенно произнес:

— "Диффузия — это процесс взаимного проникновения молекул одного вещества между молекулами другого. - Затем продолжил.-  При этом перенос вещества происходит из области с высокой концентрацией в область с низкой концентрацией. Как и многие другие физические термины, это слово зародилось в языке древних римлян — латыни. Diffusio — распространение, растекание, рассеивание, взаимодействие."

Честное слово, я ни черта не поняла, из того что он сказал . Слова казались мне потоком непонятных терминов, словно он говорил на другом языке. Единственное, что я отчетливо поняла – он чертовски хорош даже в учебе.

— АЙ, МОЛОДЕЦ! — восторженно воскликнул Семён Борисович, и его голос дрожал от восторга. — Где ж ты раньше пропадал, пока я сходил с ума с этими негодниками?!

Вадим ничего не ответил, лишь спокойно опустился на свое место. Я, чувствуя, как внутри меня рождается робкое чувство благодарности, повернулась к нему и, едва заметно улыбнувшись, прошептала: — Спасибо.

***

Уроки тянулись сегодня, словно бесконечная череда серых, унылых дней. Летние каникулы казались, в десятки раз короче, но вот, наконец, прозвенел долгожданный звонок, возвестивший о начале финального урока на сегодняшний день – физкультуры.

По сути, у меня было освобождение от физры, я могла просто проигнорировать ее и наслаждаться заслуженным отдыхом. Но судьба распорядилась иначе. В коридоре я столкнулась с Денисом, и мы договорились, что я подожду его после урока.

Пока мальчики с азартом гоняли мяч на футбольном поле, а девочки изнывали, выполняя нормативы на оценку, что казалось мне вопиющей несправедливостью, я спокойно сидела на скамейке, погруженная в свои мысли и ожидая конца урока. Девочкам приходилось прыгать, бегать, отжиматься – все это оценивалось, словно они на армейских сборах. А мальчикам просто выдали мяч и оставили их в покое. Как это вообще понимать? Иногда мне кажется, что в России самые безответственные учителя в вопросах, касающихся справедливости и равных возможностей.

Вдруг ко мне подсела девушка из параллельного класса. Она была невероятно красивой, и что-то необъяснимо притягивало меня к ней, словно магнит. Да, я знала ее еще с прошлого года, но у меня никогда не было возможности заговорить с ней. Хотя, она была самой популярной девушкой в школе, казалось, она дружила со всеми. Но, похоже, как всегда, я была исключением из правил.

(Мария)

— Погода классная! — заметила она, нарушив тишину.

— А? Да, точно, — машинально ответила я, не ожидая, что она снова заговорит.

— Тоже прогуливаешь? — внезапно последовал вопрос, повергший меня в легкий ступор.

— Нет, брата жду, — кротко ответила я.

— Точно, я так и знала, что ты не из таких.

— Из каких, это каких? — с любопытством спросила я.

— Ну, к примеру, как... Я? — Она говорила непринужденно, с легкой усмешкой, будто играючи. Было видно, что ей комфортно, чего не скажешь обо мне. Я чувствовала себя скованно, словно на допросе.

— А что с тобой не так?

— Не видишь? Я прогуливаю! — усмехнулась она, словно гордилась своим поступком. — Только мне придет в голову прогуливать урок прямо на территории школы, на глазах у классной руководительницы!

— Светлана Алексеевна, учительница физкультуры, твоя классная? — удивленно спросила я.

— Ага, прикинь, до сих пор меня не заметила.

— Угу... — Я ничего не ответила и перевела взгляд на футбольное поле, где Денис с Вадимом увлеченно играли в мяч. Интересно, познакомятся ли они когда-нибудь?

— Мы все-таки заговорили, — вдруг произнесла она, словно констатируя свершившийся факт.

— Что? — Я не совсем поняла, что она имела в виду.

— Я с прошлого года пыталась с тобой подружиться, но ты вечно куда-то исчезала, — заявила она.

— Ты? Со мной? — такое заявление повергло меня в легкий шок. Неужели это правда?

— Да, потом я узнала, что над тобой издеваются. Но никогда не появлялась в нужный момент. Я хотела помочь тебе, и подружиться, но, как видишь, не судьба.

— Ты смеешься надо мной? — эта мысль моментально промелькнула в моей голове. Я уже давно усвоила урок, что доверять здесь можно далеко не каждому.

— Я? Да нет же! — возмутилась девушка, и в ее глазах я увидела искреннее недоумение.

— Тогда почему ты так хотела со мной сблизиться?

— Ты не похожа на этих идиотов, — проговорила она с легкой игривостью в голосе, кивком указывая на девушек, стоящих неподалеку от нас.

— Тут ты точно не ошиблась, — я закатила глаза, пытаясь скрыть смущение.

Затем она протянула мне руку в знак приветствия и решила представиться:

— Мария. Наверное, ты это и так знаешь, но хотелось бы услышать и твое имя.

Я с некой недоверчивостью посмотрела на нее, но все же протянула ей руку в ответ, сказав:

— Аиша. Не буду лгать, познакомиться мне приятно, но я все еще думаю, доверять ли тебе.

Девушка посмеялась, и мне, на удивление, она согласилась со мной:

— Конечно, я понимаю. На твоем месте я бы тоже никого к себе не подпускала.

В тот момент к нам подошел Вадим, очевидно, чтобы попить воды. У Марии как раз была бутылка холодной, бодрящей воды, которую она дружелюбно бросила ему, а он ловко поймал ее и прильнул к горлышку.

— Мария? Что ты тут делаешь? — с удивлением спросил Вадим.

— То же, что и обычно! — игриво ответила она. — Тут нечему удивляться.

Он был весь вспотевший после игры, но даже это не делало его менее привлекательным, даже наоборот... В его глазах горел огонь, а каждая капля пота казалась бриллиантом.

Я же, напротив, чувствовала себя некомфортно после малейшей физической нагрузки. Мне казалось, что после первой же прогулки нужно бежать в душ, так как я не переносила ни своего вида, ни запаха.

— Ты бы место получше нашла, — пошутил Вадим.

— Еще найду, не волнуйся, — она дружелюбно хлопнула его по плечу и, бросив мне понимающий взгляд, дала понять, что ей пора уходить.

— Ладно, пока, Аишка! — воскликнула она и, подхватив свой рюкзак, грациозно перемахнула через стену, словно фея, растворившись в воздухе, как будто ее и не было.

— Вы кого-то ждете? — внезапно поинтересовался парень, прервав поток моих мыслей.

— Да, брата. Там, на футбольном поле, носится, как угорелый, — с долей иронии подчеркнула я.

— Давай угадаю, — предложил Вадим с лукавой улыбкой. — Тот, в черной футболке, с наушниками еще который? Как это там... Да... Нон...

— Денис, — подсказала я, понимая, что он с трудом пытается вспомнить его имя.

— Точно! Хороший парень, отличный футболист, — заметил он, словно подтверждая очевидное.

— Да... Это только в ваших глазах. В жизни он обычный оболтус. Самый бесячий человек на свете. — съязвила я, не удержавшись от колкости.

— Понимаю. У меня тоже есть две мелкие. Средняя точно так же меня описывает, — с усмешкой признался он.

— А ты не давай повода, — отрезала я, невольно улыбаясь.

Он заразительно рассмеялся, и я не смогла удержаться от ответной улыбки. Его смех был как солнечный луч, пробивающийся сквозь серые тучи.

— Вы сейчас на ее стороне? — поинтересовался он, приподняв бровь.

— Ну, кто знает, я всегда на стороне справедливости. Надеюсь, что твоя сестра ошибается, — ответила я уклончиво.

И тут я поняла, что выдала себя. Я почти призналась, что хочу быть на его стороне, надеяться, что он прав.

— Кстати, — вдруг прервал мои мысли парень. — Извините за вчера.

— А? А что было вчера? — с недоумением спросила я, не понимая, что вчера такого произошло, за что ему пришлось извиняться..

— Вы мне что-то говорили, а я, не выслушав, убежал прочь.

— А, ты об этом? Ну, мало ли что бывает, ты все-таки сказал, что это срочно, — пожала я плечами, пытаясь скрыть смущение. — На самом деле, это я должна извиниться.

— За что? — удивился Вадим, вскинув брови.

— Твой зонт... Я собиралась его вернуть, но... Мне встретился кое-кто, кто, по всей видимости, нуждался в нем больше, чем я. И я отдала его.

— Вы чего? Я ведь даже не требовал его назад... — заверил он, но в его голосе чувствовалось удивление.

— Да, но мне было неловко, — призналась я, потупив взгляд.

— Кстати, о зонте, можете сказать, кому вы его отдали? — вдруг спросил Вадим, сжимая губы.

— Это может быть кто-то из твоих знакомых, или просто..? — замялась я, пытаясь подобрать слова.

— Верно, — подтвердил он, внимательно следя за моей реакцией. — Вчера ночью я этот же зонт нашел дома, мне это показалось странным.

— Я отдала его девушке, у нее были русые волосы и голубые глаза. И еще... Погоди! Она была невероятно похожа на тебя! Она твоя сестра? — выпалила я, словно меня ударило током.

— Да, но...

Я, словно не замечая его смятения, перебила:

— Ох, знала бы я, подружилась бы с ней нормально. А то так официально обращалась к ней, — пробормотала я, чувствуя, как щеки заливает краска. Мне стало смешно от собственной глупости.

— Вы... Разговаривали с ней? — спросил он, и в его голосе прозвучало неподдельное удивление.

Поначалу я не поняла, что его так удивляет, пока не вспомнила, что она была глухой.

— Да... Я говорила с ней с помощью языка жестов, — утвердительно ответила я. — Она выглядела такой грустной, что я просто не могла игнорировать.

— Грустной? — лицо Вадима помрачнело, словно солнечный день внезапно сменился грозовой тучей.

— Да, извини... Я не пыталась испортить тебе настроение, — смущенно пробормотала я, чувствуя вину за то, что невольно причинила ему боль.

— Да нет... — отмахнулся он, но было видно, что для него это не новость, и причину ее грусти он знал.

— Я надеюсь, у вас все наладится, — с ободряющей улыбкой проговорила я, едва взглянув на него, не задавая лишних вопросов. Сердце забилось чаще, и в животе запорхали бабочки.

— А как ты научилась говорить на жестовом языке? — вдруг поинтересовался он, и его взгляд стал более внимательным.

— Это смешная история! — заверила я, пытаясь разрядить напряженную атмосферу. — Мое темное прошлое. Я с самого детства не любила конфликтов с людьми, вот и притворялась глухонемой. А моя мама в то время работала в школе для глухонемых, и я частенько приходила к ней туда. Я и сама не заметила, как выучила язык жестов, общаясь на нем с другими. А когда со мной кто-то пытался заговорить языком, я просто посылала их, а они и не понимали, что я говорю!

Я рассказывала это, едва сдерживая смех, и это заразило Вадима, заставив его улыбнуться. Его улыбка была как награда, как признание моей искренности.

— Так жизнь проще, — добавила я, и вздохнула.

И тут последовало неожиданное предложение, заставившее меня замереть:

— Ты можешь... Меня тоже научить?