Хищники Прошлого

Секретарша мягко постучала в дверь кабинета, прежде чем войти внутрь. Сынмин сегодня был не в настроении, а когда он был раздражён, работать с ним становилось настоящим испытанием.

— Господин Сынмин, — ровным голосом сказала она, подходя ближе к его столу. — Вам пришло несколько новых отчётов, но...

— Свяжи меня с Ынбином, — перебил её Сынмин, даже не отрывая взгляда от монитора.

Его пальцы раздражённо постукивали по деревянной поверхности стола, а в глазах отражалось недовольство. Он был напряжён — это было видно по зажатой челюсти и тому, как его брови чуть дёргались. Секретарша кивнула и быстро набрала номер. Несколько гудков, и связь установилась. Как только на экране появилось лицо Ынбина, комната наполнилась громким, раздражённым голосом:

— Ты вообще понимаешь, что ты творишь, Сынмин?! — Ынбин не стал здороваться, сразу переходя к крику. Его лицо покраснело от злости, а вены на шее вздулись. — Акции падают! Катастрофически! А ты вместо того, чтобы решать эту проблему, страдаешь хренью!

Секретарша невольно напряглась, но Сынмин даже не моргнул. Он лишь выдохнул через нос, сцепив пальцы в замок.

— Если ты закончил визжать, то, может, объяснишь, в чём проблема?

— В чём проблема?! — Ынбин чуть не взорвался от возмущения. — Да в том, что инвесторы бегут, клиенты отказываются от контрактов, а ты сидишь там и ничего не делаешь

Сынмин потёр висок, медленно теряя терпение.

— Паника ещё никому не помогала, Ынбин.

Но Ынбин уже не слушал, продолжая сыпать обвинениями и орать так, что даже через динамик казалось, будто он стоит прямо в кабинете. Однако их разговор резко прервался, когда из коридора послышался истошный женский крик. Секретарша вздрогнула и резко обернулась.

— Что это было?

Сынмин нахмурился, поднимаясь со своего места. Тем временем на складе, который находился в конце коридора, нечто странное уже разворачивалось. Прямо в центре комнаты, между металлическими стеллажами, парило круглое сияние, будто сотканное из ярких осколков света. Оно пульсировало, мерцая бело-голубыми вспышками, а воздух вокруг дрожал, как от жара.

Через несколько секунд из центра этой аномалии начал просачиваться серый дым. Он стекал вниз, словно густая жидкость, мягко расстилаясь по полу. Уборщица, которая случайно оказалась рядом, замерла, широко распахнув глаза.

— Ч-что это... — прошептала она, медленно отступая назад.

Но дым продолжал распространяться. Он полз, змеясь между полками, затем устремился к выходу. Женщина вскрикнула и, забыв обо всём, бросилась бежать прочь. Спустя считаные минуты густой туман окутал весь склад и начал просачиваться в вентиляцию. Он медленно заполнял коридоры пятого этажа, ползая по полу, будто живое существо. В кабинете секретарша затаила дыхание, увидев, как серый туман заполняет пространство за стеклянной перегородкой.

— Господин Сынмин... — её голос был дрожащим. — Почему не сработала пожарная тревога?

Сынмин, стиснув зубы, быстрым шагом направился к выходу.

— Потому что это не пожар, — бросил он через плечо, распахивая дверь.

Но как только он шагнул в коридор, всё изменилось. Туман мгновенно сгустился, будто реагируя на его появление. В ту же секунду из серого дыма высунулось нечто. Прежде чем Сынмин успел среагировать, это нечто с дикой силой схватило его за ноги и дёрнуло вниз.

— Чёрт! — только и успел выдохнуть он, прежде чем его тело резко дёрнулось вперёд, а затем исчезло в густом тумане.

Секретарша вскрикнула, отшатнувшись назад, а затем бросилась к телефону, пытаясь вызвать охрану. Но связь уже не работала.

***

Утром Лиса вошла в лабораторию, с лёгкой усталостью протирая виски пальцами. Дверь за её спиной плавно закрылась, заглушая шум коридора. В помещении было тихо, за исключением того, что за одним из столов сидела Дженни, единственный человек в лаборатории в этот момент. Её длинные тёмные волосы были небрежно собраны в высокий хвост, а одета она была в стиле хип-хоп.

Лалиса сделала пару шагов вперёд, ожидая, что Дженни её проигнорирует, но та даже не подняла головы, прежде чем заговорить:

— Ну как тебе тренировка с Тэхеном? — холодно бросила она, постукивая пальцами по столу.

Лалиса остановилась и нахмурилась, затем вздёрнула бровь, закатив глаза.

— Он никудышный

— Как тебе сиделось на нем? — с каждым словом Дженни чувствовала, как начинает сгорать изнутри от боли.

Лиса усмехнулась.

— Потрясающе... — показала она кавычки пальцами. — Зачем ты спрашиваешь то?

— Я вас видела, — Дженни наконец подняла на неё взгляд, в котором читалось явное раздражение.

Лиса сложила руки на груди, с трудом сдерживая смешок.

— Допустим, а тебе какое дело?

— Никакое, — кивнула Дженни.

— Эм... — Лалиса быстро заморгала и открыла рот, чтобы что-то сказать, но дверь открылась, и внутрь одновременно вошли Чонгук и Тэхен.

— Ну что, девочки, уже успели поссориться? — хмыкнул Чонгук, оглядывая стоящих друг напротив друга Лалису и Дженни.

Дженни закатила глаза и снова уставилась в монитор, Лиса же скрестила руки на груди, фыркнув:

— Еще не успели, — она посмотрела на Дженни. — Думаю все еще впереди

Чонгук только усмехнулся, но прежде чем он успел ответить, раздался резкий звонок телефона. Тэхен быстро вытащил устройство из кармана, взглянул на экран и тут же отступил в сторону, поднеся телефон к уху.

— Аномалия! — выпалил он, резко убирая телефон в карман. — В компании «Джейби Энергетикс». Дженни, готовь дротики с транквилизаторами, быстро!

Лаборатория тут же оживилась. Дженни оттолкнула стул назад, быстро подойдя к одному из металлических шкафов, в котором хранились успокоительные дротики и капсулы с усыпляющим газом.

— Какого размера аномалия? — бросила она, уже проверяя запасы.

— Пока не знаю, — ответил Тэхен, разворачиваясь к Чонгуку. — Чонгук, найди точный адрес компании, проверь их систему безопасности и жди моего звонка. Как только мы увидим существо, я опишу его, и ты скажешь, с чем мы имеем дело.

Чонгук кивнул, усаживаясь за монитор и быстро вбивая данные в систему.

Лиса прищурилась.

— А я?

Тэхен ухмыльнулся.

— Ты едешь со мной прямо сейчас.

Лиса удивлённо моргнула.

— Что?

— Ты же хотела больше экшена, верно? — он наклонился чуть ближе. — Вот и будет тебе экшен.

Она стиснула зубы, но внутренне почувствовала азарт.

— Отлично, — бросила она, быстро двигаясь следом за ним.

Позади Дженни раздражённо фыркнула, а Чонгук только покачал головой. Тэхен резко схватил Лалису за запястье.

— Идём! — бросил он, не оставляя ей времени на сопротивление.

— Эй! — возмущённо воскликнула она, но он уже тянул её за собой.

В дальнем конце помещения находилась массивная чёрная дверь, почти незаметная на фоне металлических стен. Она открылась автоматически, стоило Тэхену подойти ближе, и за ней оказалась узкая металлическая лестница, ведущая вниз.

Лиса с неохотой последовала за ним. С каждой ступенью вниз сердце Лалисы билось всё сильнее. Внизу находился гараж с высоким потолком, яркими лампами и несколькими машинами. На переднем плане стоял чёрный минивэн с затемнёнными стёклами. Несколько сотрудников уже подготовили его: проверяли оборудование, загружали ящики с дротиками и другими необходимыми вещами.

— Всё готово, — один из них коротко кивнул Тэхену.

Тэхен отпустил Лису и быстро осмотрел минивэн. Затем повернулся к сотрудникам и отрывисто сказал:

— Будьте на связи. Если понадобится подкрепление, я сразу сообщу.

— Принято, — ответил один из сотрудников, закрывая ящик с оружием.

Лиса нахмурилась, её беспокойство нарастало с каждой секундой.

— Подожди... — она моргнула, когда Тэхен уже открыл дверцу машины. — Я серьёзно еду с тобой?

— Да, — спокойно ответил он, садясь за руль.

Она застыла на месте, чувствуя, как в груди сжимается что-то тяжёлое.

— Но... — она нервно облизала губы. — Какого хрена?!

Тэхен пристегнул ремень и посмотрел на неё.

— В смысле?

Лалиса всплеснула руками.

— У меня же опыта нет!

Тэхен усмехнулся.

— Значит, пора его получить.

— Да ты, блин, издеваешься! — вспыхнула Лалиса.

— Лиса, если ты считаешь, что готова работать в ЦИА, то пора доказывать это на деле.

Она стиснула зубы, гнев смешался со страхом. Её ладони вспотели, дыхание стало чуть тяжелее.

— Чёрт, ладно.

Она резко забралась в машину и с силой захлопнула дверь. Тэхен лишь улыбнулся и двигатель минивэна громко заревел, машина рванула с места, плавно выезжая из подземного гаража. Тэхен уверенно держал руль, его пальцы чуть сильнее сжимали его, когда они выехали на трассу.

Лиса сидела на пассажирском сиденье, вцепившись в ремень безопасности так, будто он был её последним шансом на спасение. Её сердце стучало слишком громко, а в животе неприятно сжималось от тревоги. Она впервые ехала на реальную миссию. Он заметил её напряжение и, конечно же, не смог удержаться.

— Как думаешь, кто нас там ждёт? — лениво протянул он, взгляд оставаясь прикованным к дороге. — Может, тираннозавр? Или что-то похуже?

Лиса мгновенно напряглась, в ужасе представив гигантское хищное животное, появляющуюся из-за угла.

— Заткнись, — выплюнула она, даже не глядя на него. — Мне и без этого страшно.

Тэхен усмехнулся, но через мгновение его тон стал серьёзным.

— В мой первый раз тоже было волнительно, но со временем ты привыкаешь, — сказал он. — Люди привыкают ко всему, — он посмотрел на Лису. — Не переживай, если что я тебя защищу.

Она повернула к нему голову и внимательно посмотрела. Его профиль был идеальным. Такой красивый, но такой мерзкий. Он вчера ее облапал всю. Она фыркнула и отвернулась к окну, но внутри неё что-то дрогнуло. Тем временем Тэхен, не отрываясь от дороги, надел наушник и нажал кнопку связи.

— Чонгук, сообщи мне координаты. Где точно находится здание «Джейби Энергетикс»?

Раздался короткий шум, затем голос Чонгука:

— Отправляю на твой планшет. Третий промышленный сектор, северо-восточная часть города. Система безопасности у них слабая, но я подключаюсь, чтобы на месте у вас было меньше проблем.

— Отлично, держи меня в курсе.

Тэхен прервал связь и тут же переключился на другую линию, связываясь с лабораторией.

— Дженни, будь на связи. Жди моего звонка, когда подъезжать.

— Не торопитесь подыхать, — сухо ответила Дженни.

Тэхен только ухмыльнулся и выключил связь. Рыжая посмотрела на него со смесью раздражения и лёгкого восхищения. Как бы ни был он ей невыносим, уверенность, с которой он действовал, внушала спокойствие.

Минивэн резко остановился у тротуара перед высотным зданием компании "Джеймса Энергетикс". Взгляд Тэхена автоматически метнулся к верхним этажам большинство окон были затемнены, но несколько кабинетов всё же горели холодным белым светом. Всё выглядело обычно... если бы не хаос, творившийся внутри.

Тэхен быстро заглушил двигатель и распахнул дверцу, выходя наружу. Лиса, не дожидаясь команды, тоже вышла, машинально осматриваясь. Она сделала несколько шагов вперёд, рассматривая стеклянный фасад здания, пока вдруг не услышала его голос:

— Лалиса!

Она вздрогнула, развернулась и увидела Тэхена у багажника. Он открыл его и теперь стоял, держа в руке небольшой футляр.

— Тебе точно не нужен пистолет? — лениво спросил он, приподняв бровь.

Она подошла ближе и закатила глаза.

— Точно.

Тэхен хмыкнул, доставая из футляра чёрный пистолет с удлинённым стволом.

— Это не огнестрел, если что, это дротики, — пояснил он. — Усыпляющие, кстати.

Лиса посмотрела на оружие, но всё же отрицательно покачала головой.

— Всё равно не надо.

Тэхен пожал плечами и спрятал его за пояс.

— Как хочешь.

Они быстро направились к входу. "Джейби Энергетикс" был огромным зданием, похожим на многие корпоративные офисы: высокие стеклянные стены, массивные двери из затемнённого стекла, стерильный белый холл внутри. Однако едва они вошли, их встретил настоящий хаос.

Люди в панике выбегали из здания, кто-то кричал, кто-то толкал друг друга, пытаясь быстрее покинуть помещение. Кто-то уронил папку с документами, листы бумаги разлетелись по полу. Лиса замерла у входа, наблюдая за происходящим с недоумением.

— Может, последуем их примеру? — предложила она, кивнув на толпу.

Тэхен недовольно скривился и посмотрел на неё, как на дуру.

— Ты серьёзно?

— А что? У меня вообще-то инстинкт самосохранения! — Лиса нервно передёрнула плечами.

— Ну да, а ещё инстинкт ныть, — фыркнул Тэхен.

Она возмущённо ударила его по плечу, но он не обратил внимания, уже двигаясь дальше. Пробираясь сквозь поток людей, они направились вглубь холла к лифтам. Она чувствовала, как по её позвоночнику пробегает холодок. Что бы там ни было... оно явно было опасным.

Лифт медленно скользил вверх, цифры этажей сменялись одна за другой. Тэхен держал руку на пистолете с дротиками, а Лалиса то и дело переминалась с ноги на ногу, сжимая кулаки. Она старалась не показывать свой страх, но тяжёлый комок уже застрял в её горле. Лифт остановился на пятом этаже, двери разъехались в стороны, и густой серый дым тут же нахлынул в кабину.

— Чёрт, — тихо выдохнула Лалиса, отступая назад.

Она в ужасе смотрела на клубящийся дым, который застилал пол и поднимался едва ли не до колен.

— Ну, идём, — без тени сомнения сказал Тэхен и вышел из лифта первым, уверенно ступая по скрытому дымом полу.

Лиса осталась стоять на месте, не в силах сделать ни шага.

— Ты чего? — обернулся он, замечая её заминку.

— Я не выйду, — твёрдо заявила она, оставаясь в лифте.

Тэхен закатил глаза и глубоко вдохнул воздух, слегка поморщившись.

— Это сернистый газ, — сказал он, убирая пистолет в кобуру. — Не токсичный, но лучше вдыхать его как можно меньше.

Она почувствовала, как её сердце сделало болезненный скачок.

— Сернистый газ?! — почти выкрикнула она. — И ты спокойно дышишь этим дерьмом?

— Он не смертельный, не паникуй. — Тэхен жестом поманил её за собой. — Двигайся, Лиса.

Она сглотнула и, крепче сжав кулаки, выбежала из лифта, тут же стараясь держаться поближе к нему. Они двигались медленно. Коридор был длинным и плохо освещённым – лишь редкие аварийные огни горели приглушённым красным светом. Их шаги были приглушёнными, а напряжённая тишина давила на уши. Лалиса зябко передёрнула плечами и старалась прислушиваться к каждому шороху.

И вдруг...

Под слоем густого тумана что-то слабо шевельнулось. Она резко остановилась и нахмурилась.

— Тэхен, — негромко позвала она.

— Что? — он не остановился, но слегка повернул голову.

— В тумане этом что-то есть, — Лиса сглотнула и прошептала.

— Тебе показалось. — он коротко усмехнулся, не оборачиваясь.

Но она знала, что не показалось. Из плотного клубящегося тумана перед ними медленно поднялось нечто огромное. Лалиса моргнула. Сердце её словно сжалось в комок, а холодный страх пробежал по позвоночнику, когда она разглядела существо.

Это был червь. Гигантский, жирный, с ядовито-зелёным, покрытым склизким налётом телом. Из его поверхности торчали толстые шипы, из-за чего он напоминал морского огурца, но в разы больше и отвратительнее. Существо дышало медленно и хрипло, а на переднем конце его туловища находился выдвижной хоботок, внутри которого виднелся длинный язык, усеянный рядами острых зубов.

— ААААА!!! — Лиса закричала, инстинктивно отступая назад.

Чудовище резко двинулось вперёд, направляя хоботок прямо на Тэхена. Парень действовал мгновенно, резким движением он перехватил пистолет и с силой ударил им по хоботку червя, заставляя существо отшатнуться. Одновременно с этим он схватил Лису за руку.

— Бежим! — скомандовал он.

Не дожидаясь ответа, он рванул её за собой. Она, переполненная ужасом, мчалась за ним по коридору, чувствуя, как сердце бешено колотится в груди. Позади них раздавался странный влажный звук ещё четыре червя начали движение, быстро преследуя их, их длинные тела извивались, а шипы на коже вонзались в стены, оставляя глубокие царапины.

— Чёрт! Их больше! — выдохнула Лалиса, бросив быстрый взгляд назад.

— БЫСТРЕЕ! — рявкнул Тэхен.

Он заметил боковую дверь и со всей силы всадил в неё удар ногой. Дверь со скрипом распахнулась, и Лиса тут же забежала внутрь, чуть не падая от резкого движения. Она оперлась о ближайший стол, тяжело дыша, её грудь судорожно вздымалась. В ушах звенело, а ноги дрожали. Тэхен поспешно захлопнул дверь, но прежде чем он успел её заблокировать, огромный червь резко сунул внутрь свою голову.

— Твою ж... — Тэхен с силой ударил его прикладом пистолета, вдавливая голову существа обратно.

Червь на мгновение замер, затем рванулся вверх, выше, где воздух был чистым, без тумана... И вдруг... его тело ослабло. Существо замерло в воздухе, его мышцы больше не двигались, и, спустя мгновение, оно безвольно обмякло. Тэхен резко захлопнул дверь и прижался к ней спиной, с силой выдыхая..

Она стояла у стены, обняв себя руками, её лицо было бледным, а глаза лихорадочно бегали по комнате. От ужаса в груди сдавило, и она чувствовала, как колени дрожат. Всё это было слишком. Тэхен, напротив, сохранял самообладание. Он быстрым движением достал рацию.

— Чонгук, у нас проблема, — сразу сказал он, не теряя времени. — На пятом этаже черви. Они двигаются по коридору, и здесь сернистый газ уже по колено.

На другом конце провода повисло напряжённое молчание, прежде чем голос Чонгука ответил:

— Опиши червей.

— Длинные, до полутора метров, окрас песчано-глиняный, быстро передвигаются, — перечислил Тэхен, стараясь говорить чётко.

Чонгук выругался.

— Чёрт, это документябрские черви. Они обитают на больших глубинах океана. Их маскировка позволяет им сливаться с окружением, так что, если они затаятся, ты их не заметишь, пока не наступишь.

Лиса вздрогнула, представив, как эти твари затаились прямо под дверью, ожидая малейшего движения.

— Обычный кислород их убивает, — продолжил Чонгук.

— Нужно что-то делать, — резко сказал Тэхен. — Мы застряли в кабинете, а эти гады ползают по коридору.

— Держитесь, мы уже выезжаем, — твёрдо ответил Чонгук.

Тэхен отключил телефон и посмотрел на рыжую.

— Чонгук и Дженни в пути.

— Отлично, — саркастично фыркнула она. — Мы просто должны посидеть здесь, пока они доберутся?

— У тебя есть другой вариант? — Тэхен поднял брови.

Лиса сжала губы, но промолчала. Она оглядела кабинет, надеясь найти хоть что-то полезное. Обычные офисные столы, металлический шкаф, пара стульев — ничего, что могло бы помочь.

— Если кислород убивает их, то... может, нам просто открыть вентиляцию? — предположила она.

Тэхен задумался, но затем покачал головой.

— В этом кабинете ее нет...

Лиса тяжело вздохнула и снова взглянула на дверь.

— Ладно. Просто надеюсь, что они не разберутся, как открыть дверь.

— Если эти черви научатся открывать двери, я официально уволюсь, — Тэхен усмехнулся.

Лиса нервно рассмеялась, но внутри неё всё сжималось от тревоги. Её сердце бешено колотилось, а пальцы непроизвольно сжались в кулаки. Им оставалось только ждать.

Дженни и Чонгук, запыхавшись, выбежали из лифта на четвёртом этаже. Они мчались по коридору, пока сернистый газ начинал медленно проникать в пространство вокруг них, заполняя лестничные пролёты и коридоры плотной дымкой.

— Он уже на этом этаже, — с тревогой произнесла Дженни, прикрывая рот рукой.

— Надо добраться до столовой, там вентиляция мощнее, мы сможем временно отсидеться, — бросил Чонгук, не замедляя шаг.

Черви, извиваясь, скользили за ними по полу, их длинные тела, сливающиеся с серым покрытием, двигались бесшумно, но быстро. Один из них метнулся в сторону, но Чонгук резко захлопнул дверь столовой, отрезав тварям путь. Дженни оперлась о стену, тяжело дыша.

— Нам нужно избавиться от газа, — сказал Чонгук, потирая виски. — Иначе мы долго не продержимся.

— Как? — Дженни бросила на него взгляд. — Мы же не можем просто включить кондиционер и надеяться, что он всё высосет.

Чонгук глубоко вздохнул.

— Если мы доберёмся до главной вентиляционной шахты, то сможем включить полную рециркуляцию и направить кислород прямо на этих червей.

Дженни кивнула.

— Нам нужно придумать, как добраться туда живыми.

Тем временем...

Лалиса в ужасе смотрела, как через щель под дверью в комнату начал просачиваться густой сернистый газ. Он быстро заполнял пространство, клубясь волнами. Запах был удушающим, резким, вызывающим лёгкое головокружение. Тэхен молча наблюдал за дверью. По ту сторону слышался глухой, влажный звук, черви ломились, ударяясь о металл.

— Нам крышка, да? — Лиса посмотрела на него широко раскрытыми глазами.

Вместо ответа Тэхен быстро схватил её за запястье и потянул на ближайший стол.

— Выше, — скомандовал он.

Она не стала спорить и влезла на стол вслед за ним. Газ уже поднимался скрывая всё, что было внизу. Через густую белую завесу виднелись едва различимые движения черви извивались, продвигаясь вперёд.

— Они плотоядные, — спокойно сообщил Тэхен, наблюдая за происходящим внизу.

Лиса резко вырвала свою руку из его хватки.

— Я знаю! Не сложно догадаться! — она раздражённо посмотрела на него. — А говорил, что их нельзя убивать!

Тэхен взглянул вниз, где сернистый туман уже достиг уровня стола, и сухо добавил:

— Забираю свои слова обратно...

— Используй же ты дротики, — нахмурилась она.

Лалиса сглотнула. Черви шли прямо на них.

Дженни огляделась по сторонам, её взгляд остановился на массивной металлической трубе, прислонённой к стене. Не раздумывая, она подхватила её и повернулась к Чонгуку.

— Нам нужно соединить эту трубу с вентиляцией. Если мы направим её в шахту, то сможем вытянуть газ наружу, — быстро сказала она, переворачивая трубу в руках.

Чонгук уже был на полпути к вентиляционной решётке. Он опустился на колени, достал из кармана небольшой гаечный ключ и начал откручивать крепления. Болты с тихим скрежетом поддались, и через минуту он снял люк, открыв тёмный канал вентиляционной системы.

— Готово, — бросил он, отряхивая руки.

Дженни поднесла трубу ближе, удерживая её на весу. Чонгук протянул руки, взял конец трубы и начал совмещать его с отверстием.

— Держи крепче, — предупредил он.

Она кивнула, уперевшись ногами в пол, чтобы удержать конструкцию в нужном положении. Чонгук быстро вытащил из сумки армированный скотч и начал заклеивать стык между трубой и вентиляционной шахтой. Лента липла плохо из-за влажности, но после нескольких витков соединение стало прочным.

— Это не супернадежно, но должно выдержать, — сказал он, отрывая последний кусок скотча зубами.

Дженни кивнула и протянула ему ещё одну трубу.

— Надо удлинить, чтобы достать до двери, — пояснила она.

Чонгук закрепил новую секцию трубы, снова основательно промотав соединение скотчем. Когда всё было готово, Дженни осторожно взяла трубу в руки и направилась к двери. Подойдя к самому краю, она присела и аккуратно просунула свободный конец трубы в щель под дверью.

— Давай! — жестом она показала Чонгуку, что пора включать вентиляцию.

Чонгук не заставил себя ждать. Он прыгнул к пульту управления столовой, отыскал нужный переключатель и резко его включил. Вентиляторы взвыли, набирая обороты. Сначала ничего не происходило, но через несколько секунд воздух вокруг завибрировал. Туман начал закручиваться в вихреобразные потоки, медленно устремляясь в трубу. С каждым мгновением газ становился всё разрежённее. Через пару минут густое облако почти полностью исчезло из помещения. Дженни и Чонгук посмотрели друг на друга. Их план сработал.

— Мы сделали это! — воскликнула Дженни.

Чонгук не удержался и крепко обнял её.

— Да, чёрт возьми! — рассмеялся он, сжимая её в объятиях.

Они отстранились, тяжело дыша, но с облегчёнными улыбками.

— Теперь осталось только проверить, что там с Лалисой и Тэхеном, — сказала Дженни, поправляя волосы.

Чонгук кивнул.

— И надеяться, что они ещё живы.

Туман постепенно рассеивался, засасываемый в вентиляционную систему. Лалиса, дрожа, наблюдала за происходящим. Вначале черви ещё извивались, но вскоре начали сжиматься, будто обезвоженные, а затем один за другим стали лопаться, издавая отвратительные влажные звуки. Лиса резко зажмурилась и скрылась за спиной Тэхена, её руки вцепились в его куртку.

— Фу, какая мерзость... — пробормотала она, стараясь не смотреть.

Тэхен, напротив, наблюдал за этим процессом с холодной сосредоточенностью. Когда последний червь разорвался на части, оставляя после себя лишь комки слизи, он молча спрыгнул со стола.

— Всё, путь свободен, — сказал он, отряхивая руки.

Лиса нехотя отцепилась от него и тоже спустилась. Её ноги дрожали, но она быстро взяла себя в руки.

— Надо выбираться отсюда, — сказала она, глядя на коридор.

Он кивнул и осторожно приоткрыл дверь. В коридоре царила гнетущая тишина. Продвигаясь по коридору, Тэхен вдруг замер. В самом конце, за слегка приоткрытой дверью подсобки, мерцало странное сияние. Оно мягко переливалось оттенками синего и жёлтого, будто свет преломлялся сквозь водную гладь.

— Что это ещё за... — начала Лиса, но Тэхен поднял руку, призывая к тишине.

Они медленно подошли к источнику света и заглянули внутрь. В небольшой комнате, среди разбросанных коробок и старого оборудования, в воздухе висела аномалия. Она напоминала искажённое окно в иную реальность: её границы дрожали, как мираж над горячим асфальтом, а внутри мелькали смутные образы чего-то чуждого. Лиса сглотнула.

— Это... — начала она, но Тэхен перебил.

— Аномалия.

Он нахмурился и сделал шаг вперёд, внимательно рассматривая её.

— Через неё эти черви и пробрались, — сказал он.

— И что теперь? — Лалиса обернулась к нему.

— Теперь остается лишь ждать. Аномалии нестабильны, забыла об этом?

— Тогда идем! — развела руками рыжая.

— Нам нужно убедиться, что никто больше не пролезет...

Лиса недовольно вздохнула.

— А если что-то ещё вылезет?

Тэхен посмотрел на неё серьёзно.

— Тогда будем разбираться.

Чонгук и Дженни, отдышавшись после напряжённой работы с вентиляцией, не стали терять времени. Они быстро поднялись по лестнице, ведущей на пятый этаж.

— Лиса! Тэхен! — первым крикнул Чонгук, прищуриваясь, вглядываясь в коридор, теперь свободный от тумана и опасных червей.

Дженни шла чуть позади, не менее напряжённая, но внешне сохранявшая хладнокровие.

— Вы живы там вообще? — добавила она громче, осматривая пространство перед собой.

Из-за угла, около одной из дверей, показалась знакомая фигура. Тэхен первым вышел навстречу друзьям, а за ним чуть медленнее шла Лиса. В её взгляде читалось что-то среднее между облегчением и усталостью.

— Мы здесь, — сказал Тэхен, бросив короткий взгляд в сторону Лисы.

Чонгук широко улыбнулся и, сложив руки на груди, обратился прямо к девушке:

— Ну что, новенькая, как прошла твоя первая миссия?

Лиса усмехнулась, качая головой.

— О, великолепно. Чуть не задохнулась, чуть не была съедена гигантскими плотоядными червями, заперта в кабинете с самым раздражающим человеком на свете... — она покосилась на Тэхена, а потом посмотрела на Чонгука. — В целом, шикарно. Когда следующая миссия?

Чонгук фыркнул от смеха, а Дженни закатила глаза.

— Ты хотя бы жива, — сказал Чонгук, пожимая плечами. — Так что можешь считать это успехом.

— Это точно, — посмеялась Лиса.

Спускаясь по лестнице, Лалиса шла рядом с Тэхеном, её руки всё ещё слегка дрожали после пережитого ужаса на пятом этаже. Чонгук шагал впереди, его лицо оставалось спокойным, но по сжатым губам можно было понять, что он напряжён. Дженни шла последней, сосредоточенная, мысленно подбирая нужные слова.

Когда они достигли первого этажа и подошли к выходу, их встретила плотная толпа журналистов. Камеры, диктофоны, вопросы, перебивающие друг друга — всё слилось в один сплошной гул.

— Глубокий вдох, Дженни, — Тэхен слегка наклонился к ней. — Придумай что-нибудь... правдоподобное.

Дженни, закрыв глаза, сделала долгий вдох, а затем уверенно шагнула вперёд, оставив остальных позади. Её лицо мгновенно изменилось: на нём появилась профессиональная улыбка.

— Леди! — раздался голос одного из журналистов, направившего в её сторону микрофон. — Что произошло в здании? Очевидцы сообщают о странном дыме и эвакуации сотрудников!

— Была ли утечка газа? — подхватил другой, настойчиво вытягивая руку вперёд.

— Это правда, что директор исчез?

Дженни сохранила спокойное выражение лица и с лёгким кивком подалась вперёд.

— Друзья, — начала она ровным, уверенным голосом. — Я понимаю ваше беспокойство. Сегодня действительно произошёл небольшой инцидент.

Толпа замерла в ожидании, а Дженни, выдержав паузу, продолжила:

— Как вы знаете, в здании компании проводятся исследования. К сожалению, сегодня во время одного из таких исследований произошёл сбой в системе вентиляции, что привело к выделению паров химических соединений.

— Это был сернистый газ? — выкрикнул кто-то из толпы.

Дженни кивнула, подтверждая догадку.

— В малых дозах, да. Однако ситуация была полностью под контролем, и на данный момент никакой угрозы для сотрудников или окружающей среды нет.

— Но кто-то говорил о... существах, — вмешался ещё один журналист. — Люди утверждают, что видели странные формы, извивающиеся в дыму.

Дженни слегка нахмурилась, изобразив задумчивость, а затем усмехнулась.

— Ах, это... — она мягко покачала головой. — Думаю, сработало воображение. Пары сернистого газа могут вызвать временные галлюцинации у тех, кто находился рядом.

За её спиной Чонгук слегка усмехнулся, наблюдая за её работой.

— Чёрт, — пробормотал он вполголоса. — Она мастерски врёт.

Лиса посмотрела на него и кивнула.

— Это её работа.

Тем временем Дженни продолжала:

— В любом случае, мы проводим расследование и готовы предоставить официальные результаты позже.

— Пострадал ли кто-то? — последовал ещё один вопрос.

Дженни сдержанно улыбнулась.

— К счастью, все сотрудники в порядке. Мы благодарны спасательным службам за оперативность и профессионализм.

Журналисты снова заговорили, но Дженни шагнула назад, давая понять, что на этом пресс-конференция закончена. Она сделала лёгкий кивок и, развернувшись, вернулась к команде.

— Ну, как я справилась? — с усмешкой спросила она, глядя на Тэхена.

— На твёрдую четвёрку, — ответил он, скрестив руки на груди.

— Всего лишь? — улыбнулась Дженни.

— Ладно, четыре с плюсом, — смягчился он.

Лиса тяжело выдохнула. Она вспомнила утреннюю сцену с Дженни и не могла понять.

Когда минивэн въехал в ворота центра ЦИА, усталость навалилась на каждого из них. Лиса смотрела в окно. Всё, что произошло за последние часы, казалось ей странным сном. Как только они вышли из машины, их встретил Сокда. Он стоял у входа, скрестив руки, но, заметив команду, смягчился.

— Ну что, как всё прошло? — его взгляд скользнул по лицам каждого. — Лалиса, как ты себя чувствуешь?

Лиса выдохнула, почесала висок и пожала плечами.

— Необычно, — честно ответила она. — Но мне безумно понравилось

Сокда коротко кивнул.

— Это нормально. Привыкай, теперь это твоя работа.

Дженни украдкой посмотрела на Тэхена. Он стоял чуть поодаль, откинув голову назад и устало проводя рукой по волосам. Его свободная рука была засунута в карман, а на губах играла лёгкая усмешка, когда он что-то вполголоса говорил Чонгуку. Чонгук, заметив взгляд Дженни, едва заметно ухмыльнулся и толкнул её локтем.

— Эй! — Дженни недовольно сморщилась, одёргивая рукав пиджака.

— Не смотри так открыто, — поддразнил её Чонгук.

Она смерила его взглядом, но ничего не ответила, отворачиваясь.

Тем временем Сокда продолжил:

— Раз уж ты теперь с нами, Лалиса, я решил, что тебе понадобится жильё поближе.

— Жильё? — Лиса моргнула.

— Да, снял тебе домик неподалёку. Теперь ты будешь жить здесь, — сказал он.

— А если я не хочу? — Лалиса нахмурилась.

— Это не обсуждается. Тебе нужно быть ближе к базе, в случае экстренной ситуации. — Сокда пожал плечами. — Да и мне будет спокойнее

Она тяжело вздохнула, понимая, что спорить бессмысленно.

— Ладно... но хотя бы скажи, он нормальный?

— Достаточно уютный, — заверил её Сокда.

— Ставлю десять миллионов вон, что там по углам паутина, — Чонгук фыркнул.

— Чонгук! — Дженни возмущённо хлопнула его по плечу.

— Что? Я просто говорю, как есть, — пожал он плечами.

Тэхен усмехнулся, слушая их перепалку, а затем взглянул на рыжую. Дженни наблюдала за ними, краем глаза замечая, как губы Тэхена слегка приподнимаются в усмешке. Она снова украдкой посмотрела на него, но на этот раз старалась быть осторожнее, чтобы Чонгук снова не начал её поддразнивать.

Сокда вздохнул и махнул рукой.

— Всё, идите, отдыхайте. Вам всем это нужно. Завтра разберёмся с остальными деталями.

Команда разошлась, а Лиса, провожая взглядом Сокду, задумалась. Всё происходило слишком быстро, и она не была уверена, готова ли к новой жизни. Но выбора у неё не было. Сокда сунул в ладонь Лалисы небольшой брелок с ключами.

— Вот, — сказал он, называя адрес. — Дом уже готов для тебя.

Она взглянула на ключи, сжала их в руке и, не раздумывая, шагнула вперёд, обнимая отца.

— Спасибо, пап, — тихо произнесла она.

Сокда на секунду замер, но затем, немного неловко, похлопал дочь по спине.

— Только не устраивай там бардак, — пробормотал он.

Лиса усмехнулась и отпустила его.

— Конечно, конечно, — сказала она, крутя ключи на пальце.

Сокда обернулся к Тэхену, который стоял в нескольких шагах, спокойно наблюдая за ними.

— Отвезёшь её, — сказал он.

Тэхен кивнул, не удивлённый таким поручением.

— Ладно.

Она закатила глаза, но промолчала. Она понимала, что если откажется, её просто погрузят в машину и отправят туда силой. Дженни, наблюдая за этим, фыркнула и закатила глаза, но ничего не сказала. Она сделала пару шагов назад, явно не желая участвовать в этой сцене. Чонгук скрестил руки на груди и усмехнулся.

— Похоже, кто-то тут в привилегированном положении.

Рыжая лишь бросила на него короткий взгляд и, не ответив, направилась к машине. Внутри машины было прохладно. Тэхен молча завёл двигатель, и автомобиль плавно тронулся с места. Некоторое время в салоне царила тишина, затем внезапно из динамиков зазвучала мягкая джазовая мелодия. Лалиса нахмурилась и медленно повернула голову к Тэхену.

— Ты... серьёзно? — её лицо исказилось в гримасе отвращения.

— А что тут такого? — он даже не взглянул на неё.

Лиса закатила глаза и раздражённо фыркнула.

— Это скучно! — возмутилась она, нажимая на кнопку переключения трека.

Но Тэхен молниеносно перехватил её руку.

— Не трогай, — спокойно, но твёрдо сказал он.

Она прищурилась, медленно убирая руку.

— Значит, ты слушаешь джаз? Вот это неожиданность, — насмешливо протянула она.

— Он сильно расслабляет после миссий, — Тэхен пожал плечами.

— Усыпляет, ты хотел сказать, — Лиса снова скривилась.

— Может, для кого-то и так, — спокойно заметил он, продолжая вести машину.

Лиса раздражённо покачала головой и отвернулась, глядя в окно.

Когда машина остановилась у тротуара, Лиса резко открыла дверь и выскочила наружу. Перед ней стоял двухэтажный домик, окружённый небольшой аккуратной лужайкой. Фасад был светло-бежевого оттенка, а крыша тёмно-коричневая. У дома было несколько больших окон с белыми рамами, а возле крыльца расли кусты с сиреневыми цветами. В сумерках дом выглядел особенно уютно.

Она радостно подбежала к двери, быстро вставила ключ в замочную скважину и повернула его. Дверь щёлкнула, и, толкнув её, Лалиса шагнула внутрь. Первое, что она увидела, был просторный холл с мягким светом. Напротив двери стояла узкая деревянная консоль с зеркалом над ней. Справа открывалась гостиная с большими окнами и длинными серыми шторами, которые касались пола. В центре комнаты стоял мягкий светло-кремовый диван, а перед ним низкий журнальный столик из светлого дерева. У стены находился книжный стеллаж, а в углу уютное кресло с пушистым пледом. На полу лежал большой бежевый ковёр, создавая ещё больше уюта.

Слева от холла была кухня. Она оказалась современной и стильной, с белыми глянцевыми шкафчиками, мраморной столешницей и встроенной техникой. Над островком висели три аккуратных подвесных светильника. На полках уже стояли бокалы и тарелки, а в углу красовалась кофемашина. Лестница с деревянными перилами вела на второй этаж. Лалиса, не раздумывая, побежала наверх. Первое, что она заметила, – уютный коридор с несколькими дверями. Она открыла первую попавшуюся и оказалась в спальне. Комната была просторной, с большим окном, через которое открывался вид на ночной лес. Огромная кровать с серым покрывалом стояла в центре, а рядом небольшие тумбочки с лампами. Напротив кровати висел телевизор, а сбоку находился шкаф-купе с зеркальными дверями. Лалиса бросилась на кровать и с довольным вздохом растянулась на мягком матрасе. В этот момент в дверях появился Тэхен, лениво облокотившись на косяк.

— Слишком ты довольная, это из-за моего присутствия ? — спросил он с усмешкой.

Лиса приподнялась на локтях и ухмыльнулась.

— Еще чего, размечтался, — парировала она.

— Не зазнавайся, — Тэхен только покачал головой и скрестил руки на груди.

Лалиса снова откинулась на подушки.

— Поздно, — протянула она, закрывая глаза.

Тэхен постоял ещё пару секунд, потом развернулся.

— Завтра в семь утра вставать. Не проспи.

— Да-да, папочка, — пробормотала Лалиса, махнув рукой.

Тэхен фыркнул и ушёл. Когда дверь закрылась, Лиса наконец-то позволила себе расслабиться. Она всё ещё не могла поверить, что теперь будет жить здесь. Она пролежала на кровати ещё пару минут, вздохнула и села, оглядывая свою новую комнату. Ей здесь нравилось.

Она встала и пошла вниз, прямо на кухню. Открыв холодильник, она обнаружила, что он уже заполнен продуктами – видимо, отец заранее обо всём позаботился.

— Ну, хоть голодной не оставил, — пробормотала она, беря бутылку воды.

Она облокотилась о кухонный остров и сделала несколько глотков. Затем поставила бутылку на место и потянулась. Всё-таки день выдался слишком насыщенным. Хотелось просто принять душ и завалиться спать.

Поднявшись наверх, она зашла в ванную комнату, которая оказалась такой же современной, как и весь дом: стеклянная душевая кабина, большое зеркало с подсветкой, раковина с белоснежной столешницей. Всё выглядело идеально.

Через пятнадцать минут Лалиса уже лежала в кровати, завернувшись в одеяло. Её веки тяжело опустились, а мысли путались.

***

Сигнал будильника разбудил ее. Лиса резко открыла глаза и дёрнулась, запутавшись в одеяле.

— Чёрт... — простонала она, нащупывая телефон на тумбочке.

Время – 06:30.

Она застонала и закрыла глаза ещё на пару секунд. Но уже через мгновение телефон завибрировал. Новое сообщение.

Тэхен: «Если не выйдешь через 15 минут, я за зайду и вытащу тебя за шкирку».

Лалиса выругалась, вскочила с кровати и бросилась в ванную.

Спустя двадцать минут она выскочила из дома, застёгивая куртку на ходу. У тротуара её уже ждал Тэхен, прислонившись к капоту машины.

— Ты опоздала, — сказал он, даже не поднимая глаз от телефона.

— Я всего на пять минут! — она хлопнула дверцей, садясь в машину

Тэхен скользнул по ней взглядом и усмехнулся.

— Всё равно опоздала.

— Бесишь, — пробормотала она, пристёгиваясь.

— Взаимно, — отозвался он, заводя двигатель.

Машина плавно двинулась с места, увозя их в сторону центра.

— А что у вас с Дженни? — вдруг спросила она.

— В смысле? — улыбка с лица Тэхена исчезла.

— Ну она мне сказала, что видела нас, — развела руками рыжая. — И мне показалось, что она будто бы ревнует, она случаем не влюблена? — она посмотрела на Тэхена вопросительно.

— Вряд ли, мы с ней дружим с детства, — честно ответил он. — Может она боится потерять меня и всё

— Ну ладно, — хмыкнула она. — Это не мое дело, но было просто любопытно

— Ага, — он посмеялся.

Когда они подъехали к зданию, Тэхён вышел из машины, а Лиса а следом. Она попыталась открыть дверь своим пропуском, но не получилось. Тэхен загородил ей путь и хотел сам открыть дверь своим пропуском.

— Отвали, Тэхен, я и сама справлюсь! — раздражённо бросила Лалиса.

Тэхен встал у неё за спиной и лишь скрестил руки на груди и лениво наблюдал, как она уже в третий раз провела картой, но дверь упрямо не реагировала.

— Да, конечно, ты прямо мастер разблокировки дверей, — он наклонился ближе, ухмыльнувшись.

— Я просто... я просто не так провожу картой! — с нотками злости ответила она, делая ещё одну бесполезную попытку.

— Да, да, конечно, не так. Дай сюда, — он мягко, но уверенно взял карту у неё из рук, провёл её одним чётким движением, и дверь с тихим щелчком разблокировалась.

Лиса на мгновение замерла, прожигая его взглядом.

— Я тебя ненавижу.

— Взаимно, — ухмыльнулся Тэхен и пропустил её вперёд с лёгким поклоном.

Как только они вошли в лабораторию, в помещении был лишь один человек — Чонгук. Он сидел за компьютером, напряжённо вглядываясь в экран, вокруг него были разбросаны какие-то бумаги, а на столе стояла уже третья, наполовину выпитая чашка кофе.

— У тебя бессонница или ты снова решил взломать правительственные архивы? — поинтересовался Тэхен, подходя ближе.

Чонгук бросил на него быстрый взгляд, а затем указал на экран:

— Я искал записи об аномалиях

— Ну и что нашёл? — Лиса тоже наклонилась вперёд, пытаясь рассмотреть информацию.

Чонгук щёлкнул мышью, и на экране появились вырезки из газет, отчёты и архивные документы.

— Первые зарегистрированные свидетельства о появлении странных существ датируются 1950-ми годами. Причём не только на территории Южной Кореи.

— Погоди, хочешь сказать, что эти аномалии происходят уже более семидесяти лет? — удивлённо спросил Тэхен.

— Именно, — Чонгук кивнул. — Вот, например, статья из американской газеты 1954 года. Тут говорится о рыбаке, который поклялся, что видел странное существо с перепончатыми лапами у побережья. Оно напоминало примитивного рептилию, но гораздо больше, чем обычная ящерица.

Лалиса нахмурилась.

— То есть намек, что эти существа появлялись и раньше, но никто об этом не говорил?

Чонгук кивнул.

— Значит, у нас есть закономерность. Но если эти явления длятся уже столько лет, почему никто не пытался выяснить причину? — Тэхен провёл рукой по подбородку.

— Кто сказал, что не пытался? — Чонгук открыл ещё один файл. — В 1980-х годах проводились исследования, но информация засекречена.

— И как ты это узнал? — подозрительно сузила глаза Лалиса.

— Просто нашёл следы удалённых документов. Когда удаляют информацию из архива, остаются цифровые метки.

— Ну и что нам теперь делать? — спросил Тэхён.

Чонгук задумался и начал говорить очевидные вещи.

Лалиса оставила их и направилась к террариуму, где находилась их новая подопечная. Ящерка, увидев Лису, подняла голову, будто узнала её. Она выглядела спокойной, но немного настороженной. Лалиса присела перед стеклянной стенкой, открыла крышку и аккуратно бросила внутрь еду.

— Ну, давай, ешь, — пробормотала она, наблюдая, как рептилия осторожно приближается к пище.

Сзади раздался вздох Чонгука.

— Я проверил ещё несколько архивов, но там ничего нет.

— А вдруг это шанс что-то исправить или спасти? Кто же знает... — задумался Тэхён.

Дверь внезапно распахнулась, и в помещение вошла Дженни. Она выглядела раздражённой и явно спешила.

— Сегодня я займусь отчётом о червях, — объявила она, бросив папку на стол.

— Ты сама вызвалась? — Лиса удивлённо посмотрела на неё.

— Нет, — раздражённо ответила Дженни, скрестив руки. — Директор Сокда настоял, чтобы мы быстро подготовили отчёт, а так как вы трое заняты какой-то ерундой, то это сделаю я.

— Логично. — Чонгук кивнул, не отрываясь от монитора.

— Кстати, твой отец зовёт тебя. — Дженни взглянула на Лису и вздохнула.

— Зачем? — Лалиса нахмурилась.

— Откуда я знаю? Может, хочет обсудить твой новый уютный домик?

Лиса лишь закатила глаза и, бросив последний взгляд на ящерку, вышла из лаборатории. Она шла по длинному коридору, где за матовыми стеклянными стенами виднелись другие сотрудники ЦИА, работающие над своими задачами. Дверь кабинета Сокды была приоткрыта, и Лалиса осторожно заглянула внутрь. Её отец сидел за столом, просматривая какие-то документы. Когда он заметил её, он жестом пригласил её войти и закрыть дверь.

— Садись.

Лиса присела напротив, скрестив руки на груди.

— В чём дело?

Сокда на секунду промолчал, затем отложил бумаги и посмотрел на неё серьёзно.

— Я говорил с Тэхеном и он сказал, что ты бурно отреагировала и чуть не словила паническую атаку

Лиса замерла, но вскоре её глаза вспыхнули возмущением.

— И что?

— Это не та работа, в которой можно позволить себе страх...

— Ты серьёзно? — она откинулась на спинку стула. — Я впервые столкнулась с плотоядными червями, которые пытались нас сожрать, и да, мне было страшно. Ну как и всем.

Сокда продолжил, игнорируя её вспышку эмоций:

— Если тебе тяжело, я могу перевести тебя в офис.

— Что?! — она встала, уперев руки в стол. — Ты шутишь?

— Нет, — спокойно ответил он. — Работа в лаборатории или в архиве тоже важна.

— Я не собираюсь сидеть в офисе и разбирать бумажки, пока остальные рискуют жизнью! —  Лиса покачала головой, её губы сжались в тонкую линию.

Сокда выдохнул и сцепил пальцы в замок.

— Лалиса, ты моя дочь, и я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось.

Она замерла, глядя на него.

— Пап, ты поверил в меня, когда принял меня без опыта, поверь мне и сейчас... Пожалуйста

Он изучал её лицо несколько долгих секунд, затем медленно кивнул.

— Хорошо. Но я хочу, чтобы ты была осторожна.

Лалиса сжала кулаки, но затем кивнула.

— Обещаю.

Она резко развернулась и вышла, оставив его одного в кабинете.

Лиса, кипя от злости, буквально ворвалась в лабораторию. В груди всё ещё бурлили эмоции после разговора с отцом, и единственный, кто сейчас казался ей виноватым, был Тэхен. Он стоял у стола, рассматривая что-то на экране, и, заметив её, тут же ухмыльнулся.

— Ты чего такая злая? Отец тебе выговор устроил?

— Зачем ты пошел жаловаться? — Лалиса сузила глаза и быстрым шагом направилась к нему.

— Ну, вообще-то, он попросил меня о тебе позаботиться — Тэхен усмехнулся и небрежно потянулся.

— И это твоя забота? — Лалиса сжала кулаки.

— Да, — продолжил он с той же самодовольной улыбкой. — А что?

— Из-за тебя он хотел меня перевести в офис, — злобно сказала она.

— Оп, вот, — щелкнул он. — Чем тебе моя забота не угодила? Так ты бы была в безопасности

Лиса тяжело задышала, взгляд её метался по лаборатории, пока не остановился на столе с стаканом воды.

— Ах ты...

Она его схватила и не раздумывая, выплеснула жидкость прямо на Тэхена. Парень даже не успел среагировать, холодная вода мгновенно пропитала его чёрную футболку, заставив его вздрогнуть.

— Чёрт! — Тэхен тут же отшатнулся и взглянул на мокрую ткань, а затем на нее. — Ты идиотка?

— Может, теперь ты остынешь? — Лиса скрестила руки на груди, глядя на него исподлобья.

Чонгук, который всё это время молча наблюдал за происходящим, подавил смешок, но не смог удержаться и хмыкнул.

— Ну, наконец-то что-то интересное на работе происходит, по мимо динозавриков

Ким медленно поднял на него взгляд, затем вновь перевёл его на рыжую и покачал головой.

— Ты больная.

— Может быть, но в отличие от тебя я не бегаю с жалобами к начальству, — она вздёрнула подбородок.

— Отлично, теперь мне придётся переодеваться. — Тэхен выдохнул и провёл рукой по мокрой футболке.

— Радуйся, что я не добавила туда кислоту, — буркнула Лалиса.

— Да ты просто ангел во плоти, — саркастично ответил он.

Дженни, которая вошла в лабораторию как раз в этот момент, остановилась, увидев мокрого Тэхена, и приподняла бровь.

— Что тут произошло?

— Лалиса решила, что вода лучший способ решения конфликтов, — пояснил Чонгук, ухмыляясь.

Дженни только закатила глаза и покачала головой.

— А я тут отчёт дописываю, пока вы устраиваете водные баталии.

Лиса отвернулась, всё ещё кипя от злости, но внутри неё уже начинала зарождаться лёгкая нотка удовлетворения. Тэхен заслужил это. А вот сам Тэхен, кажется, уже планировал месть.