Глава 18
Они не спали — не могли.
Всю ночь проспорили, прошептали, прорыдали.
Комната, где тёплый свет лампы едва касался стен, напоминала окоп — разбросанные листы, остывший чай, ноутбук с мерцающим экраном. Снаружи рассвет ещё только пытался пробиться сквозь плотные шторы.
Но внутри уже горел день.
Нервный, скомканный, полный предчувствий.
— Повтори ещё раз, — голос Элайны был хриплым, как после долгого крика.
— Мам... я сама толком не понимаю. — Кэлис провела рукой по спутанным волосам. — Я нашла блокнот. Старый. Помнишь, тот, который он всегда прятал?
— Твой отец прятал много чего. — Элайна горько усмехнулась. — Даже от меня.
Кэлис опустила взгляд на листок с набросками.
— Там не просто схемы. Он... он что-то знал. Что-то нашёл. Это не инженерия, не просто проект. Это что-то... фундаментальное.
— Фундаментальное? — Элайна встала, подошла к окну и приоткрыла штору. Серое утро встретило её тревожной неподвижностью. Ни птиц, ни машин. — А это уже слово из его лексикона. Он говорил так, когда...
— Когда боялся, — тихо закончила за неё Кэлис.
Молчание повисло между ними. Старые часы на стене отсчитывали секунды, как будто напоминая — время уходит.
— Я проверила его старые контакты, — Кэлис снова повернулась к ноутбуку. — Один из них... Яков Эл. Ты помнишь его?
— Он был с ним в лаборатории. Тихий, замкнутый... Но умный. Слишком умный.
— Он мне написал. — Девушка щёлкнула по папке. — Вот. Шифр. Весь файл зашифрован. И только одна фраза вне шифра: «Когда дрожит зеркало — значит, кто-то смотрит».
Элайна побледнела.
— Это... — она села. — Это код. Старый. Ваш отец говорил его, когда считал, что их прослушивают. Или наблюдают.
— Я пыталась открыть файл. Не получилось. Потом компьютер перезагрузился сам. И — вот что...
Она нажала на клавишу — и экран мигнул. Быстрая загрузка, стандартные иконки, и вдруг — на долю секунды, как глюк: символ. Тот самый - из блокнота.
— Ты это видела? — голос Элайны сорвался. — Это он?
— Он. Я замедлила запись. Вот.
Кадр за кадром — мерцание, полосы, и в центре — перевёрнутый треугольник с разорванными гранями, внутри точки - похожие на созвездия.
— Это не просто картинка, мама. Это встроено в систему. Кто-то внедрил это туда. Или... он?
Элайна сжала виски.
— Нам надо быть осторожными. Это уже не просто подозрения. Не просто совпадения.
В этот момент по всей комнате прошёл резкий звуковой импульс — ноутбук зашипел, экран замерцал.
— Что за... — Кэлис вскочила. — Подожди.
Окно системы наблюдения — то, которое всегда было фоновым, — начало сбрасываться.
«Ошибка подключения к центральному ядру. Нет доступа к данным. Попробуйте позже.»
Потом вторая. Третья.
Четвёртая.
— У нас дома слежка, и она отключилась, — прошептала Элайна. — И не только у нас.
Кэлис уже печатала в чате внутреннего форума.
— Мам... в столице то же самое. И в южных секторах.
— Это что? — голос Элайны дрогнул.
— Сбой системы наблюдения. Повсеместный. Кто-то либо атаковал ядро, либо отключил его. И...
— И это совпало с тем, что мы нашли. — Она резко повернулась. — Ты думаешь, это связано?
— Уже не думаю. Я уверена.
Стук в дверь. Они обе обернулись. Кто-то стучал по стеклу снаружи.
Кэлис обернулась к матери.
— Нам нужно уходить.
— Куда?
— К тем, кто ещё остался. К тем, кто знал его.
— Ты уверена?
— Он знал, что придёт день. Этот день. И он оставил ключи. Теперь нужно только успеть их расшифровать. Пока не поздно.
Окружённые распечатками, кабелями, планшетами, старыми записями и открытыми окнами с кодами на экране, они походили на штаб аналитиков, спешащих предотвратить катастрофу.
— Ещё раз, — начала Элайна, глядя на свою дочь поверх очков. — Давай просто проговорим всё вслух. По шагам. Чтобы ничего не ускользнуло.
— Ладно, — Кэлис кивнула пытаясь сохранить спокойствие. — Первое — символ. Он есть в блокноте отца. Он появляется при сбоях в системах наблюдения и в момент перезагрузки. Это уже три независимых источника.
— И он не просто «появляется». Он... встроен. — Элайна протянула планшет, на котором был зафиксирован стоп-кадр: тёмно-серый треугольник, на долю секунды промелькнувший в момент загрузки программного ядра. — Это не глюк. Это вшито на системном уровне. Кто-то внедрил его туда намеренно.
— Значит, или отец сделал это сам, или... кто-то воспользовался его разработками, — тихо проговорила Кэлис. — И не просто воспользовался. Подменил.
Элайна на мгновение закрыла глаза. Потом продолжила:
— Второе: письмо. Его прислал Эл. Но он пропал почти сразу после... — она запнулась, — после его исчезновения. Мы думали, он мёртв.
Кэлис нахмурилась:
— Ты думаешь, это не поломка?
— Думаю, это... отклик. Ответ. Сеть как будто что-то... замечает. Или на что-то реагирует. Как организм.
— Как будто она живая? — Кэлис чуть слышно хмыкнула, но без иронии. — Или как будто её взломали изнутри чем-то, что реагирует на сознание.
— Психоактивный код, — кивнула Элайна. — Мы с твоим отцом обсуждали это в самом начале. Это было больше похоже на теорию. Он говорил: «Если ты смотришь достаточно глубоко, сама система начнёт смотреть на тебя». Тогда я посчитала это поэтической метафорой.
Кэлис вскочила и начала ходить по комнате:
— И если он был прав... то кто-то дошёл до этого уровня, мам. — И символ — это маркер. Метка, указывающая, что за гранью интерфейса начинается другое. Как дверь.
Они переглянулись.
— Дальше, — сказала Элайна. — Что ты нашла в архиве? Вчера, до того как всё начало исчезать?
Кэлис села обратно, пролистала свои заметки.
— Были старые упоминания о проектах, связанных с нестабильными зонами поля: «Отклонения и когнитивные сбои при фиксации квантового фрагмента».
— Мой отдел? — Элайна побледнела. — Я никогда не видела этого документа.
— Я знаю, — тихо сказала Кэлис. — Видимо, не всё ты должна была видеть.
Молчание. Острое, жгучее. Потом Элайна заговорила почти шёпотом:
— Значит, твоего отца... Он знал что-то, что не вписывалось в их реальность. В их структуру.
— Или создавал своё. Что-то альтернативное.
Кэлис снова взглянула на символ - треугольник, созвездие.. Она вдруг поняла: он не завершён.
— Это не символ... — сказала она. — Это фрагмент.
— Чего?
— Формулы. Карты. Зеркала. Я не знаю. Но он не закончен. Его форма требует продолжения. Дополнения.
Одна мысль, одна тревожная догадка настигла обеих одновременно. Кто-то разрезал знание. Разделил. И оставил следы. Но зачем?
— Что, если... — Элайна подняла глаза, — блокнот — это только часть. А то, что происходит со сбоями — это вторая. А письмо Эла — третья. Мы не ищем ответ. Мы собираем карту.
Кэлис сглотнула:
— И если мы её соберём...
— То найдём то, что искал твой отец. Или... то, от чего он пытался нас уберечь.