Эсмеральда.
Будни на корабле текли спокойно, словно нож по маслу. Гвардейских судов мы больше не встречали. Напряжение между мной и Рейном после ссоры уже сошло на нет. В целом мы особо не общались.
Мы плыли уже много недель, возможно даже месяц. Я не вела подсчет времени. Должно быть в родном городе, сейчас во всю хозяйничает осень, возможно даже выпал первый снег. Но мы отправлялись на Юг, и солнце здесь еще было ярким и теплым. Его лучи приятно согревали кожу. Благодаря этим же лучам, мое лицо было красным. Я не загорала, как Хельга, у которой кожа приобрела красивый бронзовый загар. Моя бледная кожа обзаводилась лишь краснотой. Мама всегда восхищалась это особенностью. Говорила, что я истинная аристократка.
Через несколько часов, мы должны были причалить в бухту, для пополнения запасов пресной воды. Я нервничала, но очень жаждала этого. Как представлю, что мои ноги ступают по твердой, не качающейся земли, на душе разливается тепло. Я уже мечтала, как мы снимем номер в гостевом доме, и я смогу хорошенько помыться и поспать в большой теплой кровати. Обязательно зайду в самый лучший кабак и закажу много вкусной еды. И сладостей, по ним я скучала больше всего. Широченная улыбка озарила мое лицо в предвкушении.
–Ты не пойдешь. – сказал Рейн мне прямо на ушко. Я даже почувствовала его горячее дыхание.
–Еще чего! Конечно пойду! – упрямилась я, отталкивая его подальше. Я столько ждала, а он хочет оставить меня здесь. Ни за что.
–Тебя могут увидеть, узнать. Это не безопасно.
– Не заставишь меня отказать от вылазки в город. Выйду ночью, никто не увидит. – жалобно простонала я.
–Ты останешься на корабле. И точка.
–И как ты собираешься меня остановить? Запрешь в каюте?
– Если потребуется. – все также спокойно парировал он, сложа руки на груди.
– Тогда я весь следующий путь буду доставать тебя.
–Ты упрямая как тысяча чертей! – сощурившись сказал Рейн.
Я уже готова была продолжить перепалку, как нас прервали:
– Корабль, прямо по курсу.
Что? Вновь гвардейцы? При мысли о том, что мне вновь придется лезть в бочку, меня передернуло.
– Какой флаг? – крикнул в ответ Рейн.
–Черный. – коротко послышалось в ответ.
Черный? Это пираты? О, нет, что-то я сомневаюсь, что пираты водили с друг другом дружбу.
Ну почему, когда все только-только наладилось, обязательно что-то случается? Море такое огромное, что они все плавают рядом с нами!
– Поднять флаг, приготовить пушки! – скомандовал Рейн. – все по местам.
От того, каким властный, сильным голосом он отдавал приказы, у меня захватывало дух. Пираты слаженно начали выполнять поручения. Встретившись со мной взглядом, Рейн тихо выругался.
Это что сейчас было? – я опешила и хлопала ресницами.
– Ария, Хельга, спуститесь в каюту и не выходите, пока все не закончится.
Мое сердце пропустило удар, Хельга, появившаяся из неоткуда, уже тянула меня в каюту.
– Это Черный Кит, капитан! – послушалось вновь с мачты.
На лице Рейна заметно проступило облегчение.
– Это дружественный корабль, но вам все равно лучше не покидать каюту. – серьезно сказал Рейн.
– Если он дружественный, то чего нам бояться? – парировала я, все еще злясь из-за нашей перепалки.
–Пожалуйста. – вдруг сказал Рейн. И от этого пожалуйста, я готова была провалиться на месте. Коротко кивнув, я послушно пошла за Хельгой.
********************
-Ну что, они ушли? – я подскочила
-Да. – глухо сказал Рейн, - и есть новости
. Не хорошие.
-Какие? – я рухнула на кровать, не зная, чего еще ожидать.
-За твое возвращение обещано не хилое вознаграждение.
- Разве это плохие новости? Конечно, родители беспокоятся обо мне и... - Рейн перебил:
- Вот только возвращать тебя просят не в родительский дом, а в дом лорда Виабло.
-Что? – я не могла поверить своим ушам. Должно быть это шутка. - Никакой помолвки не было! Он не имеет на меня никаких прав!
-Твои драгоценные родители, - выплюнул Рейн это слово так, словно проглотил лягушку, - заключили с Виабло договор о будущей помолвке. Как только ты вернешься, вернее, когда тебя вернут, - поправился он, - вы тут же играете свадьбу, ты официально его невеста.
Я уставилась на Хельгу, чтобы убедиться, она тоже слышит это.
Неужели моим родителям на столько на меня плевать, что даже мой побег для них ничего не значит. Я устало потерла виски. Когда этот кошмар закончится?
- Что еще?
- Как ты...
-Ты сказал, что есть плохие новости, значит ни одна. Что еще?
-Она такая умная! – восхищенно протянул Селедка за плечом у капитана, за что получил толчок плечом от Пороха, и притих.
- Путь до Дьюна просто кишит государственными галеонами. Они обыскивают каждое судно, входящее в бухту. И мы не можем не причалить, запас пресной воды иссяк.
- Прекрасно. Просто прекрасно. – издав нервный смешок, сказала я.
Одна только мысль о том, что мне снова придется лезть в бочку, пробирала до костей.
- Оставлять вас на корабле не вариант, у меня есть идея, но она вам точно не понравится.
- Если больше не придется лезть в бочку, то я заведомо согласна. – выпалила Хельга, и я была с ней солидарна, поэтому активно закивала.
-Хорошо. Действовать нужно будет очень быстро. Мы причалим ночью, гвардейцев отвлечет Черный кит.
- Что за план то? – почему-то шепотом поинтересовалась я.
- Мы вас специфически переоденем, и вы покинете судно затесавшись в толпу. Сейчас соберите все до единой ваши вещи и отдайте пороху, он спрячет. Нам повезло, что их не нашли в первый обыск.
Мы синхронно кивнули, понимая, как были близки к провалу, не позаботившись о них ранее.
- Замаскируете нас в пиратов? – подала голос подруга.
- Типо того. – кивнул Рейн, но вот лица Селедки и Пороха явно говорили о другом.
Однако, мужчины покинули нашу каюту без дальнейших разъяснений, а мы с Хельгой нервно ждали наступления ночи.
- Готовьтесь. – сообщил Селедка, и мы встали.
- Как готовиться то, когда нам вообще ничего не сказали?
– завозмущалась Хельга, вот только Селедки уже и след простыл.
Подруга хмурила брови, закусывала губы, явно нервничала. Она любила держать все под контролем, но сложно контролировать то, о чем ничего не знаешь.
Селедка оставил дверь открытой. Мы специально не стали ее закрывать, чтобы слышать происходящее лучше.
И за открытыми дверями я услышала женские голоса и смех.
Это еще что такое? Торговки?
В каюту ввалились несколько напомаженных девушек, разных возрастов. Помещение тут же заполнил удушливый запах дешевых духов. Было так тесно, что невозможно повернуться. Девушки были одеты очень откровенно, и мне не составило труда узнать род их деятельности. Куртизанки.
Отлично, нас переоденут в проституток.
Одна из девушек схватила нас под локоть и уволокла к концу каюты. Достав из-под платья два наряда, она протянула их нам.
-Переодевайтесь, живо! – шепнула она.
Поборов брезгливость я не без помощи этой самой девушки переоделась в длинной платье с огромным декольте. Девушка сняла с шеи один комплект крупных ярких бус и надела их на меня. После достала из своего декольте мешочек с косметикой.
- Это обязательно? – пискнула я, завидя грязные пушистые комочки и подобие косметики.
Девушки цокнула языков, обмакнула один из замызганных комочков в баночку с белым порошком, и принялась тщательно пудрить мне лицо.
Порошок попадал в нос, в глаза и рот, оставляя мерзкий, тошнотворный привкус.
Куртизанка не обращала внимания на мое недовольство и быстро орудовала кистями, красками и одна Шарлиз знает, чем еще.
Из-за гула женских голосов, послышался строгий мужской бас. И у меня участилось сердцебиение. Гвардейцы.
Видно, девушка тоже услышала их, потому как ее руки залетали по мне еще быстрее. Она расплела мою косу и разлохматила волосы, собирая в прическу на скорую руку.
- И самое главное, - шепнула она, достав из декольте маленькую бумажку с рисунком.
У нее что там, целый склад?
Девушка облизнула бумажку и приклеила ее к моей шее.
Я с трудом поборола чувство брезгливости, сжав руки в кулаки, дабы не ударить ее.
Клеймо. Всех куртизанок метили клеймом. На шее девушки виднелся такой же знак. Вот только у нее это была настоящий узор, выбитый иголкой и чернилами. А у меня лишь отпечаток.
Оглядев клеймо, девушка нахмурилась, вновь достала краски и припудрила.
-А ну, вы все, выходите! – рявкнул грузный мужчина в дверях.
Девушка кивнула, и мы начали потихоньку выходить из каюты.
Невыносимо воняло духами, не только в самой комнате, но и от меня. Однако сейчас это беспокоило меня меньше всего. С каждым шагом становясь ближе к гвардейцу, мое дыхание сбивалось.
- Улыбайся. - сквозь желтые зубы сказала собирающая меня девушка.
Я, сглотнув, натянула на лицо дурацкую улыбку, пародируя куртизанок. Гвардеец бросил на мою заклеймированную секундой ранее шею беглый взгляд, и убедившись, что мы все вышли, юркнул в каюту.
Девушки хихикали, подмигивали солдатам, я глупо улыбалась вместе с ними.
-А ну пошли отсюда! – скомандовал один из гвардейцев.
-Ладно, ладно, уходим, - пропела одна из куртизанок лелейным голосом, - а ты заглядывай к нам, красавчик.
Гвардеец кинул на нас взгляд полный презрения и отвращения.
- Мариолла совсем распоясалась, девок своих на корабли пускать. – ворчал тот, наблюдая, как мы покидаем корабль.
Я смогла вдохнуть полной грудью лишь когда оказалась за углом. Согнувшись пополам, я едва не опустошила содержимое моего желудка. Дыша через нос и выдыхая через рот, я внезапно заметила, что на мне были сапоги, что дал Рейн.
- Сапоги. – слабо сказала я.
- Эй, эй. Все хорошо, - хриплым голосом, сказала одна из куртизанок, похлопывая меня по плечу, - длина платья скрыла твою обувь. И мы уже покинули корабль. Но лучше поспешить в Пыльную Розу, мало ли кто по пути попадется.
Мне не нужно было объяснять, что это за заведение, но и других вариантов у меня не было.
Нас привели в роскошный особняк, внутри которого разливалась музыка. Шикарный интерьер радовал уставший от однообразия корабельных кают глаз. И множество полураздетых дам. Я стыдливо опустила глаза, когда заметила лысого мужчину, с полузакрытыми от наслаждения глазами, страстно целующего грудь одной из девушек.
К счастью, мы быстро покинули этот зал, поднимаясь по широкой лестнице наверх. Длинный холл из множества комнат с закрытыми дверями. Проходя мимо, были отчетливо слышны самые неприличные звуки из всех что мне приходилось слышать. Мое щеки просто пылали жаром, а ком отвращения грозился вновь попытаться опустошить содержимое моего желудка.
Дойдя до конца, девушка отворила дверь ключом, на мое удивление за ней оказалась еще одна лестница, но гораздо уже, и мы поднялись выше.
Нас встретило небольшое помещение с большой кроватью, двумя креслами и стеклянным столиком между ними. На полу лежал потертый временем ковер. Но было чисто, не смотря на витающий кислый запах.
Девушка распахнула небольшое окно и ветерок раздул тонкую занавеску.
В комнате горели свечи, нас явно ждали. Ну, или не нас.
Я брезгливо глянула на кровать. Спать на месте, где происходит всякое такое, не хотелось.
- Это комната предназначена для гостей. Таких как вы, например. – послышался чуть грубоватый женский голос, явно прокуренный.
Я оглянулась и встретилась взглядом с высокой, одетой в дорогой наряд, женщиной средних лет. Ее руки обтягивали перчатки, на голове красовалась шляпа. Словно она собиралась на светское мероприятие. Я удивилась, как прилично одета она в сравнении с теми девушками что мне удалось увидеть.
- Я - Мариолла – хозяйка Пыльной Розы. – женщина сделала к нам несколько шагов, ее платье оказалось не таким простым, два высоких разреза до самого бедра оголяли ее ноги при ходьбе.
Я невольно вытаращила глаза, кажется, у меня даже приоткрылся рот от удивления. Я никогда не видела такого платья.
Заметив мою реакцию, Мариолла рассмеялась.
- Репутация обязывает, - коротко ответила она, и я стыдливо отвела взгляд.
- Спасибо, что помогли нам, Мариолла. – поблагодарила за нас обеих Хельга. – сколько мы должны Вам за помощь?
Хозяйка борделя скривила ярко накрашенный алой помадой губы:
- Обижаешь. Друзья капитана Рейна, мои друзья. Вы ничего мне не должны.
Мы переглянулись, но спорить не стали. Лишние деньги – никогда не лишние.
- Скоро вам принесут перекусить, а вон за той неприметной дверью купальня, воду для вас уже греют. – улыбнулась Мариолла.
- Еще раз большое спасибо. – я постаралась улыбнуться.
Хозяйка Пыльной розы кивнула.
- Располагайтесь, у меня вам будет уютно и безопасно.
Я рассматривала ее лицо, но не смогла определись возраст. Из-за густого макияжа черты ее лица искажались. Что-то мне подсказывало, что она молодая и лишь пытается казаться старше. Но я могу и ошибаться.
Мариолла загадочно улыбнулась, словно поняла ход моих мыслей. И мне это не понравилось.
- А когда придет Рейн и ребята? – поинтересовалась я, не смотря на дружелюбие и помощь, я все равно чувствовала себя неуютно.
- Думаю, он скоро будет. Однако, я бы не стала ждать его визита сегодня. Обычно, он занять не много другим. – по лицу Мариоллы можно было без труда догадаться чем. И почему-то эта мысль меня не приятно уколола.
В дверь вошла щуплая девушка с круглым подносом в руках. Коротко кивнув нам, хозяйка удалилась.
Нам принесли две чашки, в одной красовались румяные, запеченные перепелки на гарнире из пшеничной каши, в другой ароматные лепешки, смазанные маслом. Я колупала ложкой поздний ужин, наблюдая, как две девушки таскаю горячую воду. На душе было так гадко, в голову настойчиво лезли мысли о том, как и с кем Рейн проведет эту ночь. Он меня волновал, с этим уже было не поспорить.
Искупавшись, я думала, что долго не смогу уснуть, однако едва моя голова коснулась на удивление чистой подушки, я тут же отключилась. Проснулась уже засветло. Хельга сидела на кресле и что-то шила.
-Доброе утро, - она широко улыбнулась, - нам тут дали кое какие вещи, весьма откровенного вида, но я постаралась привести их в более целомудренный вид. – подруга подошла ко мне протягивая легкое шелковое платье.
- Доброе утро, - я потянулась и села, принимая платье. Ткань нежная, очень приятная ощупь скользнула по руке, и я удовлетворенно прижала подол к щеке. Как же я соскучилась по красивым нарядам, и дорогим тканям.
Платье село идеально, декольте было великовато, обычно я носила более скромные наряды. Я даже побоялась представить каким оно было до стараний Хельги. Волосы подруга собрала мне на затылке пучком, украсив переливающейся на свету заколкой в виде розы.
-Ариана, я успела забыть на сколько ты красива. – восхищенно пропела Хельга. – я хотела ушить декольте еще, но Лилу, девушка что принесла наряды, пояснила, что тут все так ходят. Мода у них на оголение женских прелестей.
Я хмыкнула, и Хельга рассмеялась. Я и сама успела забыть, какого это, быть леди Арианой, а не обычной девушкой Арией.
В дверь постучали и на мгновение у меня вспыхнула надежда, что это Рейн, пришел узнать, как мы. Однако надежды мои не сбылись, это была та же девушка что провожала нас вчера, я запомнила ее.
-Вижу вы уже проснулись, - она улыбалась от души, и я не вольно отразила ее улыбку, - надеюсь, вам хорошо спалось у мадам Мариоллы, она приглашает вас присоединиться к чаепитию, если вы, конечно, пожелаете.
- Мы с удовольствием присоединимся. – ответила я.
А присоединяться я никуда не хотела. Я планировала найти Рейна. Вдруг с ним вообще что-то случилось, мы ушли, а гвардейцы проводили обыск. Вот только я прекрасно понимала, что мы не можем отказать хозяйке дома, что помогала нам. Судя по фальшивой улыбки Хельги, она мое мнение разделяла.
В отличии от ночи, с утра из комнат не доносилось никаких звуков. А из открытых окон задувал свежий ветерок. Я замялась у самой лестнице, вспомнив какую картину там видела вчера.
- Сейчас посетителей нет, - успокоила меня девушка, - клиенты приходят после заката солнца. Кстати, я Жозель, еще вчера собиралась представиться и забыла. – Жозель хихикнула.
- Я Ария, а это Хельга.
Жозель улыбнулась и быстрым шагом начала спускаться. В зале действительно не было гостей, не было даже намека на то, что происходило вчера. Все чисто и опрятно.
-Мадам Мариолла следит за своим заведением. – с удовольствие пропела Жозель, открывая двойную дверь в помещение похожее на столовую. В центре стоял круглый стол, накрытый белоснежной скатертью, расшитой кружевом. На высоких стульях сидели пять девушек, во главе стола - Мариолла.
- Девушки, - улыбнулась та, отставляя фарфоровую кружечку на блюдце. Рада, что вы решили к нам присоединиться.
- Это доставит нам только удовольствие. – я чуть склонила голову.
- Не стойте же в пороге, садитесь. – Мариолла обвела рукой стол, - прошу вас угощаться чем душа пожелает.
Я села и чуть на открыла рот от восхищения. Стол просто ломился от разнообразия десертов. Мой рот тут же наполнился слюной. Похоже, дела в Пыльной Розе шли весьма успешно.
Сидящая рядом девушка с тонюсенькой косой на бок, налила мне ароматный чай. Жозель села рядом со мной, Хельга заняла место напротив.
Я обвела взглядом присутствующий. Все девушки примерно моего возраста, возможно чуть старше. Сегодня они все были без макияжа, одна девушка постоянно зевала, и я поборола желание зевнуть в ответ.
- Как спалось? Все ли было хорошо? – любезничала хозяйка дома.
- Все хорошо, благодарю. – я отвечала коротко, не хотелось вести беседу.
Девушки между собой щебетали без умолку, все, кроме зевающей. Ну все, больше не буду на нее смотреть, иначе зазеваю в ответ.
Девушка с тонкой косой внезапно подала голос. Ужасный, писклявый голос.
-Люси сегодня всю ночь не спала?
Так вот как звали зевающую девушку. Люси.
- Да, Хилтон заходил, еле выбралась из-под его тяжелющей руки. Всю ночь храпел, никак уснуть не могла. – Люси нахмурилась.
- Странный он, - усмехнулась девушка с коротко стриженными волосами, - выкупить ночь с тобой, чтобы спать.
-Любит меня, бедалажка, - пожала плечами Люси, - жениться все зовет.
-А ты пойдешь? – пискнула девушка с косой. И я сжала пальцы не кружке, что не вылить чай ей на голову.
- Может и пойду, когда-нибудь. – парировала Люси и девушки засмеялась.
-Мне мятный чай налейте. – послышался резкий, но приятный женский голос.
На пороге стояла красивая смуглая девушка, ее волосы собранны в высокий хвост состояли из множества мелких кудряшек. Глаза обрамляли густые, пушистые ресницы.
Вот почему один стул пустовал, он ждал – ее.
-Мы думали ты не придешь. – удивилась молчавшая до этого рыжая девушка.
- Я тоже. – буркнула она, кошачьей походкой приближаясь к нам.
Боги, в этой девушки было идеально все. Фигура, лицо, голос и даже ее походка. Я всегда считала себя очень красивой, но сейчас пересмотрела свое решение. Как такая красивая девушка оказалась здесь? Да как они вообще все тут оказались? Я не могла не задаваться этими вопросами.
Девушка села на стул и кинула на нас быстрый взгляд, ореховых глаз.
Я успела заметить родинку у нее над губой, которая до безобразия шла ей. У нее вообще есть изъяны?
- Это те самые гостьи, о которых гудела вся роза? – скривив губы сказала она надменно. – было бы из-за чего.
Я вздернула бровь. Хельга окинула девушку взглядом, который я бы никогда в жизни не хотела получить.
- Рейн уже испортил тебе настроение? – шикнула на нее Люси.
Рейн? О чем она говорит? Мой Рейн? Ну, в смысле не мой, а наш капитан.
- Эсмиральда, будь вежливой с нашими гостями. – укоризненно сказала Мариолла.
Эсмиральда. Та самая Эсмиральда.
«Эсмиральда – имя любимой женщины капитана.» - слова Рейна тут же вспыхнули в моей голове.
Ревность затопила меня с головой.
Передо мной возлюбленная Рейна.
Я очень жду тебя в тг канале, ты наешь арты героям, подружек для обсуждения, маленькие спойлеры и розыгрыши ❤️