Восхождение сердец

Супруги Ляиф успели наладить свою идиллию и остыть за обедом. Нино уговорил Алью поделиться жильем с былыми товарищами по геройству, даже с Котом, несмотря на подозрения жены насчёт его внезапного появления с бывшими врагами. Поэтому они начали убираться в квартире и готовить ту к гостям. Включив на фон телевизор со смешными передачами, все разговоры ушли в впустую, так как в эфир снова ворвались плохие новости, из-за которых журналистка уронила любимую хрустальную вазу. Алья подошла к экрану плазмы и присела на диван вместе с Нино, который тоже разочаровался в главной фигуре того эфира, что просто испепелил руку их давней напарнице по супергеррйской команде.

— Милая, это какое-то недоразумение - смог прошептать Ляиф.

— Недоразумение? Да он не в адеквате! И я не в адеквате раз позволила жить убийце в своём доме. Больше никогда в жизни не буду тебя слушать, бестолочь! Кого ты защищаешь? Этот тип опасен!

Однако крики мулатки, избивающей мужа мокрой пыльной тряпкой, прервал деликатный стук на балконе. Это была вернувшаяся с места происшествия Леди Баг с поникшей головой. Алья отвлеклась и бросилась открывать той с мороза дверь, впуская в тепло засыпанную темнрволосую макушку в уже более уютную гостинную в африканском стиле с оранжево-голубым светом из-за цветных торшеров.
Держа за плечи подавленную героиню, что сняла всю трансформацию полностью, Сезар усадила Дюпен на диван, расспрашивая о том, не поранилась ли она и что вообще случилось.

— Ну, Нино принеси водички! Как ты? Что с Пурпурной Тигрицей? - затрещала Алья.

— Она потеряла руку, теперь потребуется протез. Я забрала у неё талисман, как и у Луки, - сложа замерзшие руки меж коленей, пробубнила Мари, дыша поверхностно и часто от стресса после скоростного бега и бешеного сердцебиения. В голове был белый шум, и поэтому от шока она не могла сформулировать без запинки и озвучить чётко свои мысли.

— Там был твой бывший?! Что он там забыл? - вытаращила очи телеведущая, повысыв тон, отчего Маринетт поморщилась. Принесший чашку с водой Ляиф, выпил её сам в дверном проеме, заслушавшись рассказа хранительцы с подробностями.

— Он был Вайпирионом. Мы с ним говорили в тот момент, когда была драка. Они работали в паре, только Джулека переволновалась и  перестаралась с задачей отвлечь Кота, - смотрела не в глаза, а куда-то в живот журналистки Маринетт, обмякнув в её руках и свернувшись к смуглым коленям в шортах в клубок.

— Вот как. Подпольные игры на этапе вскрыития, так и знала. Пора мне возвращаться за веление блога. Откуда у них талисманы, детка? - начала гладить Мари по растреманным волосам Алья, задумываясь над своим контентом, над скрытой правдой и над опухшими глазами подруги. Взяв её лицо и повернув к себе, мулатка откинула её челку и провела нежно кончиками пальцев по её покраснениям. Принудив мужа кинуть холодный крем из холодильника, Сезар принялась исправлять истощение Мари. Та продолжила изливать душу, перевернувшись на спину.

— Не знаю, наверное, Лука выкрал их из храма. Он очень смутен. Всё твердил, что защитит и вывезет меня из страны, что всем грозит здесь опасность, и она прямо у меня под носом! Я запуталась и не понимаю кому верить или нет! - залилась от бессилия слезами, что стекали сразу с висков к чудесным  серьгам,  голубоглазая девушка, чувствуя  приятный успокаивающий запах и холодок от уходовой косметики, что снимал оттек.

— Ясно. А где этот уголовник? - пренебрежительно спросила Алья, закрывая крышку крема и кидая тот в мужа, что без дела шатался по квартире, так и не выжав из себя пользы и меры поддержки. Но в той Маринетт не нуждалась, углубившись в самокопание более трезво и выплакав все свои эмоции от увиденного бесконтрольного поведения талисмана разрушения и глупой толпы. От веры в то, что Кот ужасный человек и преступник, ощущался натиск давления и навязанного мнения, ведь она сама так не чувствовала и сопротивлялась тому спектаклю, что устроила Джулека.

— Не знаю. Когда я успокоилась и отвязалась от репортеров, что нас окружили Нуар сбежал. У него были раны. Далеко точно не ушёл. Он был испуган и растерян, не меньше, чем я, обратив на себя столько внимания таким чудовищным образом. Мне нужно его найти и в который раз обсудить всё, - обхватила себя руками героиня, переводя небесный виноватый взгляд на телевизор, в котором мелькали фотографии героя, который теперь в народе был перенаречен в злоумышленника и подвержен зверскому гнету.

— Опять оправдываешь его? Ты не видела как легко Кот может в любой момент превратить Джулеку в порошок? И что, что не нарошно?! - завела Сезар, остро реагируя на то, как наивно героиня относилась не только к собственной безопасности, но и к их с Нино. Кот был малознакомым для всех, так как его личность до сих пор держалась в строгом секрете. И его тоже нельзя было раскрыть. Дюпен просто была не готова к этому, потому что понимала, что за чёрной маской таится личность, разгребающая куда больше тайн и проблем в обычной жизни. Нуар казался особеннным человеком для неё по-прежнему.

— Да, оправдываю. Кот спас меня. Его кольцо треснуло ещё больше, чем в особняке. По всей видимости, охота идёт именно за ним. Кольцо хаоса самое то для оружия того, кто в курсе существования заклинания на исполнение желания, магических талисманов и таких существ, как квами. Но заботит ли этого врага желание, пока остаётся вопросом.

Брюнетка прислонила к намазанному лицу ладони, слегка надавливая на закрытые, а потом расчесывая пальцами пряди. Голова Маринетт нещадно болела, даже раскалывалась от потока новой информации и нависшего требования принимать срочно решения или действовать. Но кто подгонял её? Ах да, прошлая невротизируюшая  версия Леди Баг, которая должна была всё контролировать, со всем справляться сию секунду и мудро делигировать силы. Что в получилось? Её жизненная энергия угасла. Что изменилось? Маринетт уверенно осознала в тот миг, что её наполненность и насыщение. Вокруг неё собралось много негатива и травматических событий, и она сама источала ту же самую тьму в мир, позабыв о своей сути. Однако эта агрессия, печаль, переживания и лень, как средство накопления ресурсов, тоже энергия. И самое время сбалансированно соединить въедино эти полярности, чтобы сдвинуться дальше.

Сезар наконе сама подала Дюпен Чен  стакан воды с таблеткой какого-то пустырника. После той девушка, приняв сидячее положение, обратно уткнулась в подушку и провалилась в сон, зная, что ничего больше не придаст ей такой бодрости, которая требрвалась для задуманной цели отыскать своего чёрного кота, расстворившегося вновь в суете пестрящего  Парижа.

— Мне кажется, ты перебрала со снотворным, - сказал Ляиф жене, когда они зашли в гостинную, отрываясь от приготовления индейки, и оба убедились, что Маринетт крепко  уснула и разжала кулаки со впивающими в кожу ногтями.

— Хуже не будет, - укрыла темноволосую хранительцу одеялом Алья, уйдя на кухню проверять духовку с ужином для бедняжки, лишившейся дома из-за бремени героя и нефартового товарища.

В это время тот самый владелец нашумевшего камня чудес из-за своей избыточной мощи еле дополз в подвортню и перевоплотился в гражданскую форму.

— Идти в больницу и зашивать раны - не вариант, - прошипел Адриан в испачканном рванье, в котором стыдно было даже показываться на глаза незнакомцам. Поэтому пересилив гордость, Агрест заполз и поковырялся в мусорном баке, найдя старую женскую шубу из чёрных перьев и широкий цилиндр с серым платком, которым утёр видную из-под невзрачного образа стекающую ярко-алую кровь по ладоням и ногам от порезов Тигрицы. Осторожно выходя из узкого  безлюдного переулка, молодой человек приобрел ещё и антикварную трость, которая похоже тоже принадлежала ветхому театру, что расхламился и избавлялся от реквизита Адриану на руку. Он не поддавался панике, ведь самое страшное для него закончилось на той главной улице с бутиками и сувенирами, где обличились внешними обстоятельствами его сущность и внутреннее содержание, несмотря на то, что он ступал аккуратно, на мягких лапах, нигде не прокололся и обнадежил самого себя в светлом спокойном будущем. Но как раньше не будет. Агрест тоже привык сидеть в России в четырех стенах и мечтать по ночам. Вот только пора перемен отныне  провела жирную черту, осознал Агрест, пнув ящик мусора от незнания как выстроить тот правильный маршрут к цели. В этом новом времени или даже эпохе образовывались новые законы и морали даже в социальном слое. И как сильно светловолосый видел различия остатка человечечности в разных странах из-за опыта кочевания, когда выпрашивал у интеллигентных модно одетых земляков телефон. Те отводили глаза, обругивали, толкали, закидывали руки в знак предупреждения или же безразлично проходили мимо, глядя на оборванца, который смердил и шатался на одном месте, как прикованная псина. И всё же Адриан рухнул на крыльцо театра от изнемождения, поздно понимая, что всё-таки стоило быть чуть настойчивее, просто вырвать у кого-то мобильник  и набрать номер скорой. Ища глазами жертву, блондин был не уверен в том, что не упадёт от потери крови или не сдаст себя тем, что навредит безвинного человека своим неисправным кольцом. Видя по улице одинокую семейную пару с коляской, мужчина откинулся к деревянным дверям, откладывая план. Он прикрыл веки, вытянул из легких весь воздух и обмотал проклятую руку с  талисманом, что как пламя, мелкими искрами прожигали нити и плотную ткань. Безутешно пялясь на разъедающуюся ткань, Адриану уже было ни тепло ни холодно от этого. Он хотел сдаться, снять кольцо. Но драма заключалась в том, что он боялся и вооновался, что же будет с Плаггом и с этим сокрушительным украшением.

— Пусть уж меня жжет, чем причиняет кому-то вред и боль. Это моя карма? - усмехнулся молодой человек, когда его трясонули по плечу. Это был беловолосый почти лысый азиатский старик - владелец театра, который, ворча неразбериху из-за глубокой старости, сунул Адриану телефон прямо в руку с камнем чудес. Блондин одернулся и переложил тот в левую, поблагодарив добряка на тысячу не предложенным рукопожатием, а поклоном до самых каменных ступеней крыльца, закованного в лед. Агрест сумел дозвониться до Феликса, что подобрал его на его же собственном спорткаре через двадцать минут.

— Зараза, верни мою машину! - процедил как только увидел своего спасителя внесенный в список розыска угнетенный блондин, нахохлившись в шубе, как ворон.

— Далеко ты уедешь в таком состоянии? Садись, идиот. Сдерживай кольцо этим платком, чтобы не испортить машину, ну и самого себя не превратить в порошок, - проговорил близнец, который был одет в униформу знакомого для Адриана подпольного казино, открывая дверь для осматривающего своё авто со всех сторон хозяина. Его талисман угасал, но по-прежнему трещал, как оголенный провод.

— Что за платок? - спросил Агрест, когда плюхнулся вперёд, погладил руль и кресла здоровой рукой, которую отбросил Феликс, садясь обратно на место водителя.

— Заговоренный. Ты держи-держи. Подальше от меня, пожалуйста, - предусмотрительно отозвался брат, пристегивая Адриана, а уже потом надавливая на газ его зарычавшего спорткара. Слушая гул автомобильной поездки, Феликс через пару минут отдыха брата в теплом салоне обозначил комплекс мер по борьбе с преследованием и поломкой кольца.

— Так, слушай меня. Ты встречал нашу хорошую знакомую?

— Да. А что?

— Плохо что. Всплески, которые источает камень чудес, ощущаемы для таких же обладателей и иных существ организации тонкого плана.

— Переведи.

— Перевожу. За тобой скоро придет не только Кольт с мамой. Иы пока не наблюдали никаких его шагов и атак. Лила не в счёт. Она его пешка, которая думает, что самостоятельная единица. Мой отец совсем не похож на твоего. Если в нем осталась доля его педантичного характера, то он прихлопнет любую жужжащую на две стороны мошку. Так что подождём, пока сам не объявится.

— То есть не он выследил квартиру Миледи?

— Это личные игры Лилы или моей мамы, полагаю.

— А как же Вайпирион с Тигрицей?

— Они тоже наёмники. Ты их цель. Поэтому схороним-ка мы тебя в чердак моей подпольной подработки. Ты же знаком с некоторыми шишками там, верно?

— Я не вернусь обратно в эти низменные пещеры и котокомбы. Ни за что. Лучше буду жить на улице.

Феликс, выжидая зеленый сигнал светофора, осуждающе посмотрел на брата.

— Как хочешь. Это твоя шкура, но ты не в том положении, чтобы открыто бомжевать в Париже. Что скажут люли про бывшую знаменитость?

— Мне плевать.

— Ладно, живи в машине. Я поищу тебе другую работку на рынке, если не хочешь связываться с теми жуликами.

— Не надо, я сам себе найду работу.

— Ага, не забудь вписать в график побеги на каждый чих и зов Леди, внезапный выезд из страны, больничный на два месяца от частых травм,  нападения на сам офис и полное отсутствие свободного времени на восьмичасовой рабочий день. Никакие льготы  тебе тоже не выплятит государство, кроме как нищему. Один способ выжить - стать альфонсом, помириться с твоей ненаглядной барышней, исцелиться во второй раз, отслуживаться примерным мальчиком и получить какие-то гроши на выживание за волонтерскую героическую деятельность.

— Мне нужно время разобраться. Ты то сам где обитаешь?

— В каморке за барной стойкой. Не вешай нос. Есть запасной вариант. Но сомневаюсь, что тебе понравится жить снова с батей.

— Что? Отец не выехал из страны? О чем он думает? Его же узнают и посадят первее, чем меня, даже не запросив документы.

— Он продал какие-то реликвии и купил крохотную двушку, но жить можно. Тогда туда сейчас и заедем.

— Хорошо.

— Не будешь сопротивляться?

— Я хочу поговорить с папой.

— Понятно. Ладно.

Прибыв в довольно-таки элитный район, близнецы поднялись на лифте на восьмой этаж, что был расположен уже в основании крыши, как чердачное помещение, и позвонили в дверь. Никто не открывал.

— Где старик твой застрял, а? Мне на смену уже пора.

— А.. это вы.

— Добрейшего, Габриэль. Передаю из рук в руки ваше дитя и ответственность за его сохранность.

— Благодарствую, кхе-м. Заходи, сынок.

— Спасибо, что впустил.

— Я планировал, что ты вернешься в Париж, Адриан. Давно мы с тобой не проводили время вместе, как отец и сын. Так что я отложил на будущее пару наших вещей с мамой, чтобы купить снова хоть маленькое имущество в Париже.

— Ты прав. Спасибо ещё раз. Я не ожидал такого от тебя. Мне нужно посоветоваться с тобой.

— Нет, сначала выслушай меня. Садись.

Габриэль позвал сына за собой на миниатюрную монохромную и необустроенную кухню с мебелью, которая была вся завернута в пленку.

— Политическая конъюнктура такая. Не используешь силу талисмана от слова совсем. Хочешь деньги - дам денег. Хочешь работать - работай на дому. Деньги на компьютер, хоть на гончарный круг дам. Хочешь всё равно трансформироваться и приводить сюда девчонку-хранительницу - только после того, когда меня депортируют обратно в Германию или в Англию. Всё понял?

— Почему?!

— Не верезжи, как подросток, Адриан.  У меня опохмел.

— Чтоб ты знал, я сниму тебе любую благородную хибару, но квартиру Миледи я подарю. По моей вине и отчасти твоей она потерпела убытки. Всё честно. Я должен вернуть её доверие, а у тебя апартаменты по всему миру разбросаны.

— Вот так растишь, растишь сына, а он потом выселяет отца в лес за каждую обиду во младенчестве.

— Не надо ля-ля и строить из себя ущербного деда! Объясни мне нормально, почему вы всё запираете меня где-то, ограничиваете и не даёте жить в своё удовольствие?!

— Я ж сказал, что могу обустроить здесь хоть кондитерскую, хоть мастерскую для тебя.

— Но зачем?!

— Потому что, сын мой. Ты не понимаешь как устроен мир. Мой брат никак не мог воскреснуть из мертвых. Сам знаешь, что даже у меня ничего не вышло с нашей Эмили. Я отыскал множество способов вернуть ушедших, однако все они были похожи на кредитные договоры, где мелким шрифтом прописаны ужасные последствия. И Амели, которую я всегда терпел и терпел из уважения и любви к твоей маме, добралась до тех самых способов, что относятся к чернокнижию. Любое тело можно воссоздать, искусственно срегенирировать, сохранить в первохданном виде в наше время. Но дух и душу без их единого согласия вернуть в сосуд невозможно. На замену ей придёт тот сгусток субстанции, что соразмерен по ёмкости сосуда. И целый человек, поверь, это очень дорогая и непомерная ноша для теневых сущностей. Когла я был Бражником, я научился чувствовать их, потому что они привязаны к человеческим эмоциям. Они текут по невидимым рекам энергий, перемешаются, переползают, вселяются. Это наш случай, кратко рассказывая. Кольт, увы, давно почил. Вот только заряд его ненависти остался в том теле, которое было ему дано. И на неё, как на наживку, клюнула достаточно крупная рыба. Сообразил с кем нам сражаться, сын?

— С потусторонним? С сущностью, которая хочет превысить границы тела дяди Кольта. Ради чего?

— Всё банально. Чтобы нажраться энергией и разжечь между людьми целые пожары конфликтов, ведь именно мы питаем подобных существ. А негатив силён и сладок для таких вампиров.

— Выходит дядя Кольт, точнее наш враг - вампир-зомби-оборотень-некромант? Звучит слишком тупо и по-детски.

— Это так сначала кажется из тех знаний, что ты привел в пример. Ты мало что знаешь о магии, Адриан, хотя она всё прекрасно знает о тебе. Обдумай это. Как говорится, мы знаем только то, что мы знаем. А значит весьма слепы в том, что нас окружает за пределами наших допустимых мыслей. Эти твари будут искать тебя по созвучной энергетике кольца, что маячит у них на радаре где-то. Мы лишь можем строить теории зачем им нужен именно ты. Талисман можно было легко забрать, введя тебя ещё в России в гипноз или даже сейчас, пока ты поднимался в лифте. Я думаю, что им как раз нужен проводник того хаоса, что заложено в талисмане, как в трансляторе разрушения.

— И снова возникает вопрос. Для чего им это уничтожение? Есть какая-то определенная цель? Каков сценарий?

— Этого мне не знать, перводанный мой. При всём при этом, у меня есть идея..

Дни близились к новому году..

Маринетт и не заметила, как утрамбовался в  памяти день, когда она отрубилась в квартире Альи и проснулась посреди ночи от странного сна. В том она тоже пррснулась, как в жизни, подошла к зеркалу во весь рост в коридоре и ошарашилась тому, что её тело сияло розово-белым светом и наливалось наполовину тьмой. Однако сияющие ослепительно глаза с пушистыми ресницами  остались чистыми. Колющиеся руки прикоснулись к лицу и то не ощутили, проникая сквозь. Хранительца с ужасающим испугом вырвалась из обманного видения. Супруги давно поели и ныне спали без задних ног после потраченных выходных на напрасную разборку и уборку. Живот Маринетт, что отдышалась сидя на диване и откинула жаркий плед, завурчал, поэтому она в тапочках пошаркала на кухню и открыла духовку с индейкой. От скуки включив телевизор без звука, Дюпен Чен прежду подумывала пойти в душ и смыть с себя все боязные мысли, но пришла к выводу, что СМИ — зло. На небольшом нависном экране в репортаже показали найденный в Китае среди снежных гор храм. Крупным планом оператор снимал его руины. Девушка не прочитала бегущие строки, а вновь загремела на кухне посудой, почему Ляифы внезапно проснулись и схватились за не зря вытащенную на всякий случай аптечку..