Восхождение сердец

Ужас охватил Кота Нуара так, что показалось в ушах прозвучал выстрел с последующим пищанием.

— Неужели снова?!

Кольцо треснуло на этот раз сразу в двух местах. Сердце в груди готово было выскочить. Последствия от выплеска разрушительной силы такого размера, как в прошлый раз, что снесла огромный особняк, грозились быть критическими, поэтому с этой минуты блондину важно было сохранять здравый рассудок и не поддаваться панике. Агрест прекрасно знал, что его мощь и специфика может обратиться против него самого фатальной ошибкой для каждого, кого  коснётся его рука с заряженным, будто радиационной энергией, кольцом..

Вступая в рукопашный бой с Тигрицей, которой он ни в коем случае не хотел причинить вреда, Кот отвёл руку с камнем чудес за спину, а второй  блокировал удары, раздирающие его плоть, пуская в бой  приёмы с использованием ног. Противница не зря носила талисман изящной дикой кошки, подтверждая свою стать грациозным ведением боя с восточным стилем, который наверняка передал Джулеке старший брат. После размашистых ударов когти, что отвлекали блондина, сдавили его глотку и вдавили голову в очередную разбившуюся витрину. В этот момент рука Нуара с кольцом слегка коснулась его поясницы, и он простонал из-за такого чувства, будто в том месте впилась сотня игол  поочерёдно, что вызывало ещё большую боль и непонимание что с его телом под костюмюм происходит. И проронив капли крови от осколков, зажмурившийся мужчина не дал фору, перебросив Тигрицу через плечо за прилавок, дав себе время отдышаться и стрясти боль в кистях рук от захвата. Не тут то было. Неожиданно бестия со сверкающими золотыми очами зверя не выпрыгнула из-за кассы, а выскользнула справа, оттолкнувшись от стены и бросив огнетушитель в Кота. Тот перехватил рукой с кольцом и разрушил летящий стремглав в его голову балон. Вот только разлетевшаяся пена не стала преградой для такой же владелицы острого зрения. Состязательница, отнимающая у него время, засадила в живот Кота стопу с такой же молниеносной скоростью, выбрасывая клиента через окна магазина на улицу, где тот врезался в фонарь спиной. Понимая, что кое-какой позвонок явно защемило, молодой человек прятал лицо в ледяной жёсткий снег, на который он выхаркнул кровь. Нуар не мог двинуться с места самостоятельно, потому Тигрица с удовольствием помогла ему размязаться, сняв с талии в форме вазы плеть. Обвив вокруг шеи имитацию своего хвоста, Джулека наступила на сгорбившуюся  спину бывшего супергероя Парижа, который по идее должен был превосходить её по способностям. Но зеленоглазый с кровотечением на уровне лба и испачканными светлыми волосами вновь распластался по брусчатке. Зеваки, желающие скорее встретить праздник, вовсе не расчитывали на такое неприятное и пугающее зрелище, где компаньоны в прошлом мутузят друг друга, разнеся уже в хламину довольно-таки излюбленный гражданами магазин, поэтому публика сразу начала выискивать виноватых, в отличии от подоспевшей на помощь Леди Баг. Брюнетке, застывшей от недоумения с этой сцены, не дал бросить йо-йо вниз Лука, укрывшийся всё тем же тёмным плащем. Темноволосый мужчина выше героини на две головы закрыл одной ладонью половину её лица и обвил талию, перекидывая заложницу через плечо. Скатываясь по черепице на заброшенный и нелюдимый чердак, что был когда-то частью гостиницы, маневренвй владелец браслета змеи почти добился своей цели, не давая и визгу издать возлюбленной, стиснутой в его мускулистых руках. Скидывая героиню на кушетку, Лука нависнул над Леди и всё же пригласил её с соблюдением всех приличий к разговору, прикоснувшись холодными губами к её горячей руке.

— И снова здравствуй, Маринетт  - произнёс с хрипотцой вор.

— Что происходит?! - пихалась в его грудь девушка, желая вернуться обратно к Коту, в ту противоречивую ситуацию.

— А ты не увидела? Репутация этого кошака подкрепляется разочарованием народа, - ответил с игривыми сузившимися бирюзовыми глазами Лука, поглаживая бархатные щеки голубоглазой в полумраке, куда через трещины в крыше и стенах проникал тусклый холодный свет.

— Что ты несёшь? - сквозь зубы спросила Леди, приподнимая локти, однако её руки Лука вытянул за голову и сильно сдавил худые запястья.

— То, что ты хотела узнать, не правда ли? Я поведаю тебе о всех секретах этого   льстеца, только будь послушной и не вырывайся, - приблизился к лицу героини ухмыльнувшийся черноволосый молодой человек, закрывая своим широкоплечим телом все пути побега. Лука был доволен, что превосходил возлюбленную по физической силе, благодаря её потерянному опыту и уверенности. Он продолжал убеждать её в том, что она ослабла и не готова дать ему отпор из-за излишне сопереживающего и впечатлительного характера.

— Хорошо, но быстрее, - отворачиваясь к пыльной стенке от пристающего Куффена, Маринетт с отвращением поджала губы, которые всё равно под давлением прильнули к бледным устам растерявшего всю нравственность монаха.

— Не волнуйся за эту ничтожность. Я предвидел все варианты события в будущем, поэтому он отделается лишь защемлением спины и опущенным ниже плинтуса авторитетом, - в перерывах между поцелуями в надутые губы, щеки, виски и шею героини Лука бесстрастно отзывался о её напарнике. Но враждебность в очах пленницы пробуждала в лицемерном укратителе раздражение.

— Зачем тебе это нападение? Почему ты предаешь меня опять? Отвечай! - не придавалась стеснению девушка, будучи готовой кусаться, если бывший вновь полезет к ней без разрешения. Леди поджимала отделяющие её от Луки колени, пихая в пах напористого ухажера, тем не менее тот схватил обе её ноги за ляжки, раздвинул и наклонился к её тараторящим устам, заслонив правой ладонью  вскрик.

— Хмфх, ты! Гад скользкий! Отстань, говорю, м-м! - бубнила в ту Баг, пока не треснула освободившимися кулаками по морде одержимого мужчины, а после, скрестив ноги на его пояснице, принялась душить и отдалять себя, в конце концов сбросив и себя и Куффена со скрипящей железной кровати.

— Пха, а помнишь, когда мы жили вместе, мы так же упали с тобой из-за того, что ты дерешься даже во сне? А я вот помню. Договорились же, что всё расскажу, а ты не будешь ёрзать? Так вот, слушай меня, Мари, и не отвлекайся на пустяки, - в перерыве перебранки ласково накрутив  исиння-чёрные пряди, лицемерный Лука  наклонил оседлавшую и не прекращающую его душить девушку к себе. Зализав назад взлохмаченную челку возлюбленной, чтобы открыть для любования её румяное от мороза беспощадное личико, хмурый черноволосый не мог сдержать восхищение.

— Ты такая красивая, когда злишься и ненавидишь меня. Для меня настоящая честь привлекать к себе столько твоего внимания..

— Не переходи с темы! Откуда информация? Может, ты куда глубже влип в компашку нового антагониста, нежели Нуар? Почему я должна поверить в его обвинения во всех грехах и преступления? Чего ты хочешь от меня? - терпела доминирование бывшего над ней Маринетт, убирая руки с его жилистой шеи, чтобы и он прекратил сжимать и спутывать её волосы. Откашливаясь, приподнимаясь и обвивая талию сидящей на нём брюнетки, Лука полусидя уткнулся в её ключицы и баритоном промолвил : — Фактически, твой питомец - уличная бродяга. Его никто не убивал. Этого кошака, грубо говоря, добровольно усыпили, превратили в тайное оружие против тебя, потому что он не просто родственничек, а сын Бражника. Тот явно предполагал, что всё не кончится на поражении, поэтому сыну он сохранил остаток сил для уничтожения заклинания, избежав условия  блокировки камней чудес, которые сам и прописал, как программу для компьютера. Твой котёнок - слабовольное существо, недостойное прощения, в отличие от меня. Им легко помыкать через чувство вины, попробуй. Но даже это не сработает тогда, когда ему придётся выбрать тебя или другую женщину, которая всегда была ему дороже тебя. Я же здесь, рядом с тобой, изо всех сил пытаюсь уберечь от глупых ошибок. Если ты вернёшься к этой бомбе замедленного действия, к этому предателю, что будет развлекаться с тобой похлеще, чем я, потому что не успел тогда, а потом снова сбежит и бросит к своему хозяину. Через Бражника этот урод захватит любым способом и твои серьги для перестройки мира. Так, я не смогу спасти тебя и вывезти из страны, когда кара и зло настигнет страну. Поверь мне, как раньше, Мари, прошу. Все владельцы камня чудес разрушения были опасны во все времена. Он обязательно заиграется с этой мощью. Она же его и погубит. Я боюсь тебя потерять. Я изменюсь, клянусь. Дай мне всего один шанс. Я всё ещё.. тебя люблю.

Не веря в чушь обезумевшего бывшего, Леди сорвала браслет с  Куффена, чье внимание и отбросила в закаулки чердака, пихая в бок здорового молодого человека так, что тот скорчился и согнулся от боли во внутренних органах пополам. Тем не менее Лука не торопился задержать Баг, что забрала талисман и побежала к щели, в которую он протащил и себя и её.

— Учти, только ты выбираешь будущее, где останешься несчастной в иллюзии прошлого. В одну реку два раза не войдёшь, хитрая..

— Это касается и тебя. Может быть, я никогда ещё не пробовала в неё зайти.

Героиня с зыблющимся чувством в груди и парадаксальной жалостью к омерзительно изменившемуся  Луке надела талисман змеи на запястье, подогнав под свой размер, подошла к окну и хотела уже выпархнуть вниз на выручку напарнику, однако бой уже был завершен. Куффен, не ставший больше  задерживать девушку, надеялся на новую встречу с ней, сняв с себя поащ и потупив взор на след от сдавливания талисмана, от которого он избавился, как от проклятья. Облегчение? Заметив краем глаза супергероиню, прикрывшую половину лица от того, что видела лишь в кошмарах, музыкант не ожидал, что она тихо позовёт его, издав испуганный короткий вой : — Лука.. ты же говорил, что всё обойдётся.

Темноволосый мужчина осекся, уловив в поведении Баг знаки того, что что-то пошло в этот сто первый раз в ходе развития событий совсем иначе. Вскочив и пробежав по половицам чердака с топотом, Куффен увидел за плечом Леди летящие по всей разбитой улице раскатистые кислотно-зелёные чёрные молнии, исходящие от потрепанного и раненого владельца талисмана разрушения, лежащего в обломках асфальта прямо под их домом с чердаком..

Молодой человек, в неполной трансформации, а точнее в рваной одежде и с оголенным торсом, больше не прятал руку с кольцом, искрящимся, будто током. Его ладонь лежала в тонком слое снега и почти не ощущалась хозяином тела, в которое и без того впивались раздробленные кусочки льда.
Тигрица вела в сражении себя слишком вальяжно, привлекая внимание граждан, поэтому диктовала им свою правду. А Кот, ещё пребывая в сознании после ударов в секретные точки, только кусал и без того окровавленные губы, понимая, что слова с них не дойдут да адресата. Он не будет понят всеми. Ему буквально.. нечем оправдаться. Нету смысла. Ведь он сам не знал какую сторону занимает по праву..

Блондин понял, что задачей Джулеки было отнять у него время, когда поднял глаза и увидел на высоте наклоняющуюся обеспокоенную Леди Баг, позади которой стоял темноволосый брюнет, вновь укрывшимся  плащом для сохранения тайны личности. И Коту не составила труда понять по спокойному поведению Миледи, что это был тот самый  жених, которого она не стала трогать и как-либо сражаться при стольких встречах из-за близости  уз, что их объединяли. Нуару стало паршивее. Наверное, закончив вести переговоры с ней с глазу на глаз, сговорщик с Кольтом хотел заодно избавиться и от него..

— Его кольцо треснуло второй раз! Так уже было? - распознала причину бедствия вокруг героиня.

— Нет, я не видел ничего подобного. Джулека должна была лишь отвлекать, уводить Кота в другую часть города, а не сражаться, задействуя на полную мощь силу камня чудес. Почему всё изменилось?

— Ты что-то сказал ей?

— Не было ничего особенного. Я просмотрел все варианты, и убедил её не сомневаться в том, что всё пройдёт гладко, как мне сказал наш информатор.

— Кажется, я знаю, кто это! Лила всё спланировала, чтобы Джулека слишком уж поверила в себя и, перебрав с силой, задела не восстановившееся кольцо Кота, а он же будет вынужден защищаться, пока мы с тобой лясы точили. Добром это не кончится! - подумала Лели Баг на краю крыши.

— Используй Супершанс, пока они ничего не натворили! Кольцо явно вышло из-под контроля! Видимо, информатор и добивался такого результата. Но зачем?! Это же большие риски!

— Верно, такое чувство, словно эта организация нарошно активирует в Коте разрушительную силу.

Тем временем, младшей из Куффенов, которую брат посвятил в тайну личности великих героев Парижа, было совсем не жаль Маринетт, с которой у неё было мало чего общего в колледже, что говорить про малознакомого Адриана, родившегося с золотой ложкой в роту. Ему была обеспечена месть за злодеяния отца. Именно это в бою Тигрица припомнила блондину, выбивая его из колеи непредвиденными фразами и проклятьями. Сталкиваясь опять в ближнем бою, Нуар уже не сдерживался и бил в полную силу, активировав  полноценную форму трансформации. Отбиваясь шестом от клинка на конце плети Пурпурной Тигрицы, Кот уворачивался и заставлял себя терпеть пронизывающую тело боль при растягивающихся мышцах, чтобы не порезаться в десятый раз. Однако так везти ему больше не могло, и Нуар был отброшен в гранитные колонны здания отеля, после чего кольцо перешло в защитный режим, то есть в режим экономии выплескивающейся энергии. Искры от талисмана разлетались то в фонари, то в стёкла зданий, то в автомобили, заставляя те искорёжиться, треснуть и рассыпаться в пепел. Услышала ли героиня сдавленный голос напарника : — В этот раз я без тебя не справлюсь, Миледи, - или нет, неважно. Потому что алый образ всё равно сорвался вниз с чердака и приземлился прямо перед блондином. Темноволосую девушку не остановил даже Лука, крикнувший вслед, чтобы она вернула ему талисман змеи, и он сам всё исправил. Менять что-либо в сложившемся настоящем уже было поздно, поэтому от Леди Баг взяла всё в свои руки. От неё требовалось принять решение молниеносно и действовать. Она хотела завернуть леской йо-йо нападающую Тигрицу и подвесить ту на столб, но Джулека с оскверненной душой развернула ситуацию ровным счетом наоборот, с целью изьять  первоначальную выгоду - отомстить геройской парочке за то, что испортили жизнь её старшему брату, а теперь ещё и отняли у него талисман. Открывать тайну личности оеаине собиралась, желая поездить по нервишкам иначе.

— Спасибо, Леди Баг! Я знала, что ты придёшь мне на помощь! Слушайте и смотрите, парижане, что стало с вашим обожаемым героем Котом Нуаром! Его талисман стал неконтролируемым, поэтому он встал на сторону врага, возомнил, что вернётся к вам и покажет своё величие, манипулируя  правительством разрушительной магической силой для наведения преступных порядков в стране. Полицией уже доказана связь предателя с криминальными делами и подпольными бандами. Только полюбуйтесь, люди! Как же я понимаю твоё разочарование, Леди Баг. Позволь мне закончить эту битву самой, если твои жалость и сострадание мешают арестовать своего былого товарища. Он достаточно тебя опозорил!

Поддержка полилась из уст  шокированной и упрявляемой толпы. Свидетели поверили в этот нескладный бред Джулеки, который уже разнес интернет через прямые эфиры. Тигрица наслаждалась шоу, как и наблюдавшая за ним позади столпотворений Лила Росси.

— Нет, всё не так! - сливался голос героини в ажиотаже парижан, но для людей это было её первое появление после шести лет тишины. И озараясь несколько раз к напарнику в суете, Леди, поставленная в неловкое положение под вспышками камер, замолчала, читая в тяжелом зелёном взгляде исподлобья  покалеченного и отрицательно кивающего Кота, то, что рвать голос бесполезно. Он стянул губы почти в нить, опуская  глаза с суженными зрачками на странно ведущий себя костюм, что начал моргать в разных местах, как в лагающей игре.

— Только этого мне ещё не хватало! - прошипел молодой человек, прикрывая ладонью половину лица на всякий случай. Вот только ораторствующая  Тигрица уступать не хотела, игнорируя знаки старшего брата на крыше. Он больше не мог послать ей сообщение о том, что пора остановиться. Даже если бы Джулека прочла бы его, она не прекратила, осознавая, что перешла черту дозволенного. Ненависть ослепила её разум и подогрела кровь, как дикому зверю. Оттого завопив героине : — Уйди с дороги! Иначе люди воспримут твоё упрямство за измену! - Пурпурная Тигрица с растопыренными золотистыми когтями бросилась на саму брюнетку, преградившую ей путь до Нуара неподалёку. Ругая себя за то, что не успела вызвать Супершанс и закрутить йо-йо хотя бы в качестве щита из-за способности противницы набирать высокую скорость, Леди поддалась страху и только сделала шаг влево, чтобы решительно встретить удар и заслонить своим телом Кота. Тот живо приподнялся на руках, согнув ноги в коленях. И всё же со скоростью характерного талисмана он не мог сейчас сравниваться, не  допуская того, чтобы Миледи пострадала по его вине во второй раз. Готовясь получить неистовый удар в живот, который точно бы пробил её телом пару зданий, Баг храбро смотрела остервенелой хищнице прямо в очи в замедленном мгновении под восклицание толпы, зная, что так честная героиня перед гражданами никогда бы не поступила.

— Неужели я в тебе ошиблась? - вслух проронила хранительца. И  жёлтая сфера стойкую голубоглазую не сдвинула и с места. С закравшимися сомнениями о напарнике Леди не зацепила вырвавшуюся из его кольца чёрную ломаную линию. Разрушительная молния пролетела хаотично, как пуля, устрашая всё больше своей непредсказуемостью. Приподняв закоченевшую руку от холода, Нуар надеялся не задеть возлюбленную и отразил удар Тигрицы, в итоге, разумеется, перестарался. Его атака прошла сквозь руку бывшей одноклассницы, которая начала медленно поражаться, покрываться слоем пепла и рассыпаться на мелкие частицы пока не развеялась с ужасом полностью до плеча под вопль Луки на крыше соседнего здания..

Блондин и не думал, что его осознанные действия приведут к таким последствиям, выдыхая изо рта пар, что затаился пару секунд в лёгких от шока. Упавшая на колени перед наконец замолчавшей Джулекой героиня тихо произнесла, стиснув челюстью Коту.

— Ты что творишь? - а потом, вообще не желая оглядываться назад, взревела.

— Чем ты вообще занимаешься? Зачем ты так с ней, со мной?

Зачем?!