Восхождение сердец

В сочельник Маринетт умудрилась пойти на работу и пропасть. На самом деле она перерабатывала на производстве с пожилыми женщинами, которым, как и ей не к кому и не куда было идти. За неделю брюнетка отдыхала частично ночью в чутком сне и еле выдерживала Ляифов, что позволили ей жить под своей крышей. Всё-таки они жили по разным понятиям с разными привычками. Сложно было сдерживаться, не ощущать себя хозяйкой кухни, спать на чужом постельном белье, путать шампуни, экономить количество воды, нечаянно становиться свидетелем семейных ссор в соседней комнате и терпеть нежеланных именно для тебя гостей : буйную старшую сестру Альи с мужем во вторник, эмоциональных младших сестер с двумя парнями в среду и четверг и, конечно, про родителей в выходные. Вставить слово Сезар было невозможно, да и решать что-то в этом доме Мари не имела ни права, ни ресурса. Доказывать иную точку зрения и препираться с упертой подругой - бесполезно, даже когда она реально была не права в убеждении того, что положила джинсы в ящик, а они до сих пор тухнут в стиральной машинке.

- Ой, я забыла, - извинялась телеведущая скупо, не завтракала, убегала на работу то до поздней ночи, то до полудня или самоо утра. С мужем они редко пересекались графиками. Оказавшись внутри таких свободных отношений, брюнетке стало отчасти жаль Нино. Со стороны могло показаться, что он действительно подкаблучник и слабак, однако он из раза в раз терпел срывы пылкой мулатки. Смотря на то, как в их взаимодействии действовал бесконечный круговорот обид и злобы, темноволосая девушка закрывалась в ванне и включала поток оглушающей воды в раковине, размышляя над тем, какой же механизм свойственен ей. Раньше Мари считала, что подобные ссоры, унижения, предательства и унижения недопустимы. Она ни за что не примет такое отношение к себе и к её светлым ценностям. Такие подавляющие факторы и грубые фразы : - Завались и не делай мне мозги, женщина, - должны обойти её мимо, если она будет любить себя и осознавать, что несёт в этот мир. Но этого не случилось, когда она опустила руки, сдалась и позволила с собой играться Куффену. Всё обошло её стороной, как она и хотела. Игнорирование. Теперь Маринетт боялась вступать в любые отношения, подпускать кого-то близко и рассказывать что-либо про свою затворническую жизнь. Да и что именно рассказывать? То, что она имела уникальную способность сводить с ума себя и других своими бурлящими под крышечкой фантазиями, пока ожидала, что одна из них всё же ворвется в её будни и куда-то пригласит? Дю Пен Чен ограничила себя несколькими попытками и остановилась на своих грандиозных неудачах, на пепелище во время Последней битвы, на изменившем Куффене и на Алье, которая уже не стремилась разделять все её интересы, сосредоточившись на правосудии, возмездии, что были посвящены Леди Баг и всем чудесным, но не Маринетт. Подведя под всеми этими событиями черту после очередной рефлексии и ностальгического фокуса, прошлые установки, приверженности и якоря хранительцы полетели к чертям, как и Чудесный храм. Тот был найденным уже заброшенным и занесенным мощной лавиной. Все материалы, знания, эксперименты и старинные сокровища потеряны и обречены под толстым слоем снега. Исключение - камни чудес. Без сомнений кража и нападение были подстроени и выставлены так для обычных граждан. Вот только та, которая отныне не была частью бытового общества, сложила руки на голове и стукнулась лбом о неширокий деревянный столик около тубусов с тканью в цеху, где жужжали за швейными машинками её хмурые и огорченные заботами коллеги, несмотря на яркие лоскуты и прекрасные результаты.

- Куда же катится мир? Куда катится моя жизнь? - пробубнила Мари, ощущая турбулентность в атмосфере Парижа, накаляющегося вновь, как печь. Брюнетка, ковыряя иглами дырку на рабочей поверхности, хотела как можно скорее сбежать с завода и уединиться с самой собой в кафе в такой значимый день. По истечению рабочего дня и списка заказов, к часам пяти вечера Дюпен Чен открыла для себя то, что в её теле остались силы, и она отправилась на поиски дешевого кофе и открытого уютного местечка, когда на улице, снова стало темно. Раздобыв напиток мечты, Маринетт присела на высокий табурет за высокую стойку деревянную к окну. Рассыпая сахар мимо стакана с высокой молочной пеной, темноволосая девушка в голубом коротком пуховике с вязаным ярким шарфом в детском стиле не успела расстроится своей неряшливости, наоборот, заметила благодаря ей на стакане надпись доброжелательного баристы.

Он написал :
- Мечты сбываются, когда ими начинают жить, а не только верить в них.

Прикрыв тёплую улыбку за кулаком, сжавшим чек, единственная посетительница облизнула свои матовые губы в пудровой помаде со вкусом карамели после долгожданного глотка. Она загадывала на перекрестках желания, запоминала значимые случайно бросавшиеся слова и при появлении каждой первой звезды, шептала, что хочет встретить своего человека, свою любовь. Но кто же знает как она выглядит, если не сама Маринетт? Из-за того, что ожидания не совпали с реальностью, героиня растерялась, осудила и прогнала друга в сложный момент, когда он сам не понимал, что с ним происходит. Нуар вновь самоустранился от неё, от всего мира.

- Ох и где же ты, радость моя пушистая? - облокотилась на ладонь Дюпен, выкинув лишнюю бумажку с цифрами в мусоку, уставившись сквозь прохожих и почувствовав малый отклик среди них. Казалось, в самом отражении от преломления светильников, за спиной девушки стояла тёмная фигура, похожая на владельца кольца, однако до сих пор она была какой-то туманной, размытой. Хранительница пыталась почувствовать присутствие Кота на расстоянии, но их перепутье было слишком скоротечно. Они не успели наладить отношения, сдавшись эйфорие, выживательному быту и под конец панике.

Радовало, что Маринетт точно знала - её бедовый товарищ жив, находится с ней в одном городе, дышит одним воздухом и, вероятно, тоже, хоть мельком, думает о ней и о том, как им опять помирится. Эта мысль облегчила некий груз на душе у эмпатичной, верящей во взаимность Дюпен Чен, вдруг осознавшей свою молниеносную привязку к Нуару. Её так и распирало любопытство, куда этот кошак схоронился и почему не подаёт никаких сигналов, если, как известно, существует лишь один способ его исцеления - это сила её волшебных серёг..

Возвращение напарника под сочельник произошло как по счелчку пальцев некой маленькой девочки внутри Маринетт. Наивно было думать, что так сошлись звёзды исключительно по её прихоти и для неё. У Нуара стояли ещё, как минимум, три хорошо знакомые фигуры, что вели свою игру, на сегодняшний день по-прежнему в слепую, вынуждая героев, то есть её, потихоньку готовиться, чтобы вернуться к своему делу, и, видимо, жизненному предназначению.

Брюнетка, вырисовывая пластмассовой ложкой круги в кофе, припоминала потрескавшийся талисман разрушения и не могла понять, как более низший из иерархии камень чудес мог сломать тот, что стоял куда выше, даже в самой шкатулке Мастер Фу.

- Здесь что-то не так. Суть не в возросшей суперспособности Пурпурной Тигрицы, а в талисмане разрушения, что дал сбой после снятия Ромба. Процесс самоуничтожения активировался после силы в стократ её множащую, сняв тем самым определённый барьер, сдерживающий Катаклизм..

Проваливаясь заодно в вину перед напарником, которого повторно так нелепо по собственной неосторожности упустила, героиня, дергавшая ногой по перекладине высокого табурета, искусала черную трубочку из-под стакана с кофе. Однако никакого ярлыка вины на ней не висело и не было повешано самим блондином, загнанным в угол.

Тот за неделю успешно нашёл десяток работ на дому и кучу мелких подработок для получения лишней копеечки, чтобы собрать те на ремонт будущей квартиры Леди и на собственную скромную переконтовку. Конечно, зеленоглазый новоиспеченный предпринематель, криптовалютчик, айти-специалист, журналист, репетитор, редактор, монтажер, дизайнер, художник и поэт надеялся, что отложенная сумма какое-то время так и не потратится, если они с Баг помирятся и снова поживут немного вместе для обороны, как партнёры. Откидываясь на кресло от огромного экрана компьютера с открытой программой по созданию сайтов и презентаций, Агрест в гражданском облике с чёрными металлическими очками прямоугольной формы допил остывший с доставки горький кофе три в одном, выглядывая аккуратно сбоку из-за занавески в окно с видом на грязный переулок. Трогая штору ладонью с кольцом, молодой человек понял, что его живущий своей жизнью талисман угомонился и прекратил плеваться мелкими чёрными дырами после того, как он семь дней проходил с перебинтованной в заговоренный платок рукой. Хрустя пальцами, светловолосый молодой человек прошёл узкий коридор, зашёл в тенистую маленькую комнату отца и спросил его : - Что изменилось? Габриэль, сортируя на полу старинные записи из чемодана в другие чемоданы, что были разбросаны по всей комнате, ответил, разгибая свою спину и ложась на одинокую раскладушку перед столиком с квадратным б/у телевизором. - Это мои средства работают. Ты был прав, подметя у, что Амели использует славянский талисман. Однако ты же умный парень, должен понимать, что методы очищения : окуривание, настойки их травки, масла, обереги существуют в истории всех народов. Следи, чтобы в доме всегда горела свеча. Так, мы на время отпугнем этих тварей, - закурил и закинул ногу на ногу пожилой мужчина в хорошей спортивной форме, не помещаясь своим ростом на небольшой койке с одним матрасом. - Ты когда это в старообрядцы подался? - сложил руки на груди Адриан, которого не устраивал такой ответ отца в коротком полосатом сером халате, как из психушки. - Глупое дитя. Я тебе эфир чистый создаю, чтобы твою дрянь на руке не распознала ни одна гадюка. Для сущностей в пространстве, где нет материи, ты как на ладони, - стряхнул пепел на пол Агрест старший, не отводя блекдые глаза под нависшими веками от новостей с федерального канала.

Репортажем с храмом их с Адрианом было не удивить.

Феликс из-за оперативной работы его сентимонстров оповестил брата и дядю о беспощадной разборке Кольта и о его загребущих руках задолго до того, как горные обыватели наткнулись на древнее разоренное сооружение.

- И как тогда эти призраки угрожают мне, если они обитают не на нашем уровне?

- Легко и просто. Им не составить труда перейти в твёрдое тело при наибольшем скоплении сил. Всё равно, что атом к другому атому ближе подставить. Вот тебе и материализация.

- Плотность тела повышается. Тогда этим сущностям нужны условия обитания определенное поле, питание и вибрации.

- Верно. Именно это мы сейчас и скрываем всеми силами. Мы, люди, довольно хрупкие создания, которыми управлять могут даже более сильные людишки, примерившие на себя роль Бога. Что говорить об энергиях, об их скоплениях, что имеют отработанный механизм, отличную видимость происходящего и где-то даже сознание, похлеще нашего..

- Ты слишком расплывчато говоришь, и я не понимаю тебя. Долго ещё ждать твоего подходящего момента? Чего мы вообще ждём в этой засаде? Уже Новый Год на носу, а я так и не поговорил с Миледи.

- Думаешь она так быстро забыла тебя? За шесть лет не забыла, значит и недельку переждет. Видишь, мы даже без её помощи временно остановили рост той черноты по твоему телу.

- Да, но после исцеления Леди всё проходит бесследно. А от ваших цыганских фокусов остаются свежие шрамы..

- Ничего. Потом спасибо скажешь. Они красят мужчину. Ты же хочешь перед девчонкой выпендрится? Ещё успеешь новые нахватать, не спеши.

- Говори прямо, что задумал, папа. Не води меня за нос. Я давно вырос и больше не буду плясать под твою дудку без аргументации.

- Не всё имеет материальных доказательств, Адриан. Ждём тихо до полуночи. Потом скажу, что делать. А пока позвони этому гонобобелю, чтоб мясца, вина и тортика к вечеру прихватил.

- Ла-а-адно, - усмехнулся слегка и закатил глаза блондин, уходя на кухню и где-то радуясь их с отцом домашнему взаимодействию до той поры, как не спросил.

- Па-а-ап, где мой телефон?

Абоненту вне зоны доступа было не до новогоднего меню. Феликс заметал следы Агрестов, отыскав героиню в квартире Ляифов. То, что та пробуждала свою сообразительность не шло на руку их тройке с темным прошлым..

Маринетт, попадая в сети на не утратившие в обществе актуальность видеоролики с догадками о личностях Бражника и его сообщников, зациклилась на одном подозреваемом, а именно к знаменитому на весь мир модельеру одежды - Габриэлю Агресту. Учитывая тот факт, Кот Нуар состоит в довольно близкой родственной связи с Бражником, конкретно в связке отца и сына, напарник может оказаться её подростковой одержимостью, другом и бывшим молодым человеком - Адрианом Агрестом.

- В таком случае, если позвоню ему внезапно спустя несколько лет молчания, как Маринетт, я проверю его местоположение.

Где-то внутри брюнетка хотела одновременно отсеить эту крышесносную версию, разочароваться и успокоить себя тем, что под маской Нуара находится кто-то другой, не имеющий никакого отношения к Агрестам.

- А что если это Феликс? Ужас, ужас! Не хочу ничего знать! Не сейчас!

Услышав это через муху-сентимонстра, владелец камня чудес павлина солидарно покачал головой и вытянул уголки губ вниз, ленясь осуществлять запасной план ликвидирования. Внедрившаяся в расследование Сезар, подслушав подругу, тут же набрала номер бывшего одноклассника. Синеволосый чуть не выронил на крыше мобильный Адриана, открывая портал в Лондон с помощью удачно захваченного браслета Пегаса, который смогли отыскать и раскопать его сентимонстры в руинах храма.

- Вызов принят.

С этими словами Феликс, взлохматил прическу, снял трансформацию и трубку во время последних гудков. В первые секунды видеосозвона было видно, что и Маринетт, и фальшивый Адриан Агрест, были не готовы к разговору, поэтому к голубоглазке подсела Алья, взяв ситуацию в свои руки.

- Привет, Адриан! Мы тебя потревожили? - спросила Сезар.

- Привет, рад вас видеть и слышать! Да нет, всё в порядке. Если честно, неожиданно, только хотел пообедать. У меня сейчас перерыв между работой. Что-то случилось, Маринетт?

- Оу, извини. Просто мы решили поздравить тебя с наступающим праздником! - выкрутилась сию минуту Мари, пока Алья удостоверивалась в том, что блондина окружают британские вывески, названия улиц и эхо разговоров прохожих без наложения шума.

- Точно, сегодня же сочельник. Я закрутился и совсем забыл из-за работы подготовить что-то к столу. Спасибо, что напомнили!

- А кем ты работаешь сейчас, Адриан? Ты в Англии?

- Я подрабатываю фотографом и моделью, как раньше. Моя основная работа это туристическое агентство, веду туры, как гид. Бываю там и сям. Так что, может быть, мне удастся к вам заскочить во Францию в какой-нибудь отпуск.

- Понятно, я рада слышать, что у тебя всё хорошо.

- А как ты поживаешь, Мари? Кстати, где Нино? Вы вместе собрались отмечать?

- Я нормально, ха-ха. Да, так сложились обстоятельства - нервничала девушка с веснушками.

- Нино работает, так что его, в лучшем случае, можно ждать после корпоративов завтра или через суток двое! - пренебрежительно высказалась мулатка.

- Лучше скажи, как у тебя на личном то? - начала атаку журналистка.

- Алья! - шикнула Маринетт.

- Ну счастья пожелаю, любви человеку! Мне ж нужно знать, что у него в приоритете!

- Благодарю. У меня есть девушка. Так что постараюсь передать ей, - ответил спокойно Агрест.

И тут девушки кудахтать и улыбаться перестали.

- Поздравляю - натянули улыбки они.

- А как у тебя там с Лукой? - поинтересовался хитрый зеленоглазый плут, специально выставляя своё неведение.

- Мы расстались.

- Ого, прошу прощения, не знал.

- Не извиняйся. Это было давно. Что ж, надеюсь в этом году нам повезёт.

- Согласен. Буду держать за тебя кулачки, Маринетт. Ты удивительная девушка. Я в тебя верю. У тебя не записан мой номер?

- Спасибо. Нет, это Алья откуда-то его достала. Сейчас запишу, чтоб не потерять.

- Не записывай, это рабочий. Я сам перезвоню тебе с личного. Ещё планирую сменить номер, потому что опять переезжаю. Командировка на полгода.

- Вот как! Хорошо. И куда в этот раз?

- В Индию, представляешь? Так что на связь буду выходить редко. Если хочешь, могу снять видео где-то через недели две. Там потрясающие виды.

- Давай.

- Ну ладно, мне пора, Маринетт. Удачи вам!

- У тебя такая красивая жизнь, Адриан. Как ты не устаешь?

- О чём ты?

- Ты не сдаешься после того, когда тебе пришлось всё бросить принудительно. Пробуешь новое. Открываешь столько разных путей. У тебя столько друзей, наверное, по всему миру. Ты такой же умный, светлый и не стоишь на месте. Мне приятно было увидеть тебя и поговорить с тобой - решила поделиться искренно своими чувствами Маринетт.

- Ну что ты, нас таких в компании много - попытался сделаться простаком Феликс, которому трудно было отозваться на подобное отношение девушки.

- Для меня ты по-прежнему особенный человек, Адриан.

- Это не так, Маринетт. Таких, как я целое множество.

- Хм, да. Знаешь, я только недавно поняла кое-что.

- Поясни.

- Ты ж мне сильно нравился, однако смотря и слыша про твою жизнь из первых уст, я больше не чувствую тех эмоций, что испытывала во время нашего расставания. Меня не передергивает, я не злюсь, не плачу, не скучаю, просто рада узнать, что с тобой всё хорошо, Адриан. Как думаешь, это значит, что я и не любила тебя вовсе, воспринимала как друга? Извини заранее.

Феликс в этот раз не пррявил своих актёрских способностей. Он ответил возлюбленной брата как на духу, как ответил бы сам.

- Нет, я считаю, что любовь бывает разная, мы были подростками. Чувства были, но мы из них выросли. У меня мало времени. Знаешь, в этот Новый год я хочу пожелать тебе жить настоящим и не усложнять себе его проблемами из прошлого, что пытаются занять чужое место. По возможности, я не хотел бы тебя тревожить, если я всё ещё мешаю тебе на этом пути.

- Уж спасибо за содействие. Но я не прощаюсь с тобой. Ты останешься моим другом - говорила признательно брюнетка, в глазах которой читалась бескрайняя любовь.

- И ты моим, Маринетт. Ты всё сможешь. До встречи!

Феликсу было приятно ощутить на себе такой взгляд.

- До встречи, Адриан..

Тем не менее после разговора хранительца провалилась в опустошение. Этот диалог был исчерпывающим, даже, казалось, последним. Все обещания прозвучали фальшиво. По сравнению с Адрианом в глазах брюнетки действительно он жил прекрасной, весёлой и свободолюбивой жизнью, как и мечтал, двигался дальше. А она, как улитка, закрылась в своей рутине, в безвылазной апатии и застряла в возрасте школьницы, хватающейся за прошлые мгновения счастья, как ребёнок за рваного любимого мишку. Его было просто жалко отпускать и выбрасывать. А нужно ли было? Мишку можно и выпустить из рук, оставить где-нибудь на полке, чтобы видеть, помнить и не прятать..

Тем временем устав улыбаться, Феликс взглянул на разрядившийся чёрный экран телефона. Разглядывая в том чужое отражение, молодой человек прилизал волосы наискосок, огляделся в знакомом районе своего детства в Англии и заметил высокую ёлку. Помня, как он, будучи ребёнком, тянулся до красной звезды могучего украшенного древа, зеленоглазый аналитик постоял под ним минут десять. Семейное фото на том же самом месте с живым отцом и смеющейся мамой не давали ему выдохнуть ровно..

Поэтому Феликс использовал талисман лошади и тотчач вернулся в посторонний Париж, выполнив свою миссию по прикрытию брата.

- Какое разочарование всё-таки осознавать, что дуракам везёт, - сунул в карман куртки телефон галантный джентльмен, вливаясь в толпы французов в поисках ближайшего продуктового магазина. Натыкаясь там на какую-то студентку, Феликс напрягся, что его одернули в очереди на кассе.

- Извините, месье. А вы случайно не Адриан Агрест?

- Случайно нет, я был его дублером.

- Ох простите. Обозналась.

- Бывает. Я уже привык к этой роли, - произнес с горечью Феликс, перекладывая в пакет алкоголь.

Откладывая телефон, Маринетт долго мотивировала себя взяться за сервировку праздничного стола.

- Постой, Мари. Тут не хватает одной тарелки.

- Да? Пропустила случайно.

- Ничего страшного. Помоги мне с салатами.

- Хорошо, - продолжала находиться в своих мыслях темноволосая девушка с поджатыми малиновыми губами.

Меню её не устраивало, да и многое подбешивало. Никогда бы она не подумала, что захочет встретить Новый год лучше в одиночестве, чем среди тех, кто к никак не имеет к ней отношения. За этим столом ей не было места и даже не хватило посуды. Первые звоночки были посланы и приняты, как и гости, целующиеся с ней ради приличия..

Отвращение.
Отвращение.
Отвращение.

Звоня в дверь и избивая ногами порог, Феликс ломился в дверь.

- Вы там без меня чтоль уже отмечаете? Как можно быть таким медлительным? - спросил он, когда отворил замки тот, кто вдруг перевернул внутри у него подавленную агрессию.

- Я тебе курицу приготовил, как у мамы. Ты ж от неё балдел в детстве. Хочу немного чернуть то время - ответил смеющийся близнец.

И всё, что сдавливало голову Феликсу, посыпалось пеплом. Все предрассудки и его собственные проблемы остались за порогом.

- Ладно, такого лопуха, как ты, грех в чём-то винить, - съязвил самому себе владелец броши павлина, проходя на кухню к Габриэлю и всё равно чувствуя неприятный осадок в горле после разговора с героиней.

Подсознательно Феликс хотел допустить долю ошибок в роли брата, чтобы хранительца смогла различить его обман, однако Грэм дэ Ваниль был превосходен в актерском мастерстве и подражании. Или Маринетт просто отказывалась видеть его настоящего?

- Ну че, пацаны? Настал момент истины. Фели, наливай! - с азартом бахнул бутылку о стол Габ.

- Ещё же Новый год не наступил, пап. Ты куда это спешишь? - отнял шампанское у отца Адриан, пытаясь открыть адекватно пробку без сотрясений.

- Я правильно понимаю, что наши дела на трезвую голову никау не пойдут? - поинтересовался Феликс, лакомясь сырной нарезкой.

- Погоди-погоди! Мы что будем организовывать сверхважную задачу прям-прям в Новый год?! - переполошился Агрест младший, шарахаясь от взлетевшей пробки в люстру.

- М-да, а тебя старик не прелупредил? - отстраненно жевал и уже выпивал банку пива в одиночестве Феликс.

- Я один такой тупой чтоль, как пробка? Почему все в курсе плана действий, а я нет?! - раздражался пуще Адриан, которого потрепал за копну золотистых волос Габриэль, заставляя его сесть за стол.

- Потому что для тебя отдельный инструктаж, сынок, - подал Адриану налитый до краев бокал Агрест старший, чья широкая улыбка с оскалом и многочисленными морщинами точно не обещала доброй ночи.

- Я вас внимательно, - с предвкушением отозвался саркастичный Агрест младший, поглядывая на время в перетащенном из комнаты телевизоре.

И поднявшийся глава семьи заставил молодое поколение наконец погрузиться в тишину и даже убавить звук трещащей коробки ТВ.

- Лекцию про сущностей я уже вам обоим читал. Чувствуй энергию подле себя, Адриан. Ваши с Леди Баг талисманы основаны на использовании первородных энергий, поэтому считаются наиболее высшими среди других камней чудес. Эфир, который напитался позитивными намерениями и сокровенными желаниями самих граждан, позволит тебе затеряться. Для чего это надо? Мы должны посмотреть на то, как сущности, подвластные Кольту, себя поведут. Мы будем с Феликсом держаться поодаль.

- И как ты остановишь их, когда они захотят в меня, например, вселится или сожрать мою душу?

- Не твоего ума дела. Но ты правильно мыслишь. Это и стоит во внимании проверки. Захватят они твой талисман или тебя целиком? Хорого, что Феликс раздобыл из храма для меня особый запечатывающий инструмент.

- То есть я опять под пушечные ядра попадаю и вам абсолютно плевать?

- Нет, тебе же лучше. Леди, наверняка, прибежит на шабаш, что устроят тени. Она же, как и ты, должна ощущать их присутствие, особенно исходя из того, что является представителем света.

- Вы сумасшедшие..

00:00

Куранты часов пробили полночь. Миссия по поимке теней на живца начала свой отсчёт.