Путеводные звёзды

Алан брёл по берегу Овсянки, перебирая правой рукой браслет, подаренный Мирой. Это был довольно тонкий серебряный браслетик, так что не был Алан уверен, что на его руке он хорошо смотрится. Он давно уже пожалел, что не взял подругу с собой, ведь будь она рядом - он хотя бы знал, что Мира жива. Неведение было пыткой для него, отсюда ведь даже письмо не отправить: бумага-то при себе имелась, но ни птиц, ни посыльных у реки раздобыть было невозможно. За этим нужно идти в город, тратить время и деньги. Сейчас были дела поважнее: если они придут к Небесному дворцу Синеглазки поздно - их туда попросту не пустят и даже никаких объяснений слушать не станут, а времени оставалось всё меньше. Алан не знал точно, когда королева прекращает принимать гостей, а значит чем раньше они придут - тем лучше. Время потихоньку шло к полудню.

Пение птиц доносилось до него будто издалека - так глубоко Алан ушел в свои мысли. Он и не заметил как вернулся к Кайле. Та насобирала камушков со дна реки на мелководье и теперь составляла из них змейки и башенки. Вещи лежали рядом с ней и явно не в том же виде, в котором Алан их ей оставлял. На мгновение он задумался о том, сколько времени потратил на свою прогулку, если эта несносная девчонка успела разворошить его сумку.

- Слушай, твой рюкзак-то что, бездонный? - спросила она, заметив, как он подходит. Хлипкая башенка из камней в очередной раз рассыпалась. Кайла сидела спиной к солнцу, чтобы оно сушило до сих пор влажные волосы.

- Он заколдован, - кивнул Алан, на удивление без злости и сел с ней рядом. - Туда может поместиться всё, что угодно, если, конечно, пролезет. А ты что, рылась там?

- Нет, взглянула просто, - пожала плечами Кайла и поспешила перевести тему. - А откуда он у тебя?

- Да так, ребята в Университете сделали. На сколько я знаю, тут используется управление пространством. Это телекинез, изменение размеров... Магия ведь бывает абсолютно разной. Зависит от способностей, талантов, задатков человека. Очень сильный маг теоретически может уничтожить весь мир одним щелчком пальцев. Но таких сильных магов пока нет и не было.

- А человек без магии ведь может ей научиться? Мне папа рассказывал.

Алан кивнул.

- Да. Магия пронизывает все живое, она - сама жизнь, - начал он вспоминать уроки с первых курсов. - Каждый человек может овладеть любым магическим искусством, было бы время и желание. Но с оговоркой. Если к этой магии нет предрасположенности то она будет изучаться очень тяжело, и, скорее всего, больших успехов ты не добьёшься.

Кайла смотрела на него с интересом, расспрашивая. С тех пор, как она узнала, что Алан из Университета и овладел всеми четырьмя стихиями, даже какое-то уважение появилось в её взгляде и не покидало её, что немного Алана смущало. Он был уверен, что ничего необычного в его способностях нет. Но Кайла явно так не считала.

- А может быть такое, что вообще нет предрасположенности ни к какой магии? - спросила она.

- Может. Тогда советую изучать магию стихий. Лучше какой-то одной. Это проще всего. Я просто предрасположен именно к ней, поэтому у меня всё так хорошо и шло.

Алан щёлкнул и на его ладони заплясало небольшое пламя. Оно не обжигало руку Алана, а лишь приятно согревало.

- Огонь - моя стихия. Я могу создавать его из ниоткуда. Ветер и земля есть всегда, их возможно создать, но обычно маг просто использует то, что есть. Земля под ногами, а ветер нужно просто усилить.

Он взмахнул рукой, и в лицо Кайлы подул сильный порыв ветра. Девочка засмеялась.

- Ого. А вода? Ты ведь, наверняка, от жажды не страдаешь.

- Нет, я не могу создавать воду. Многие могут, но тогда им не овладеть в полной мере магией огня. А у меня наоборот. Это несовместимые стихии. Если хорошо изучается одна, вторую будет освоить очень тяжело. Так что с водой я могу баловаться только если она есть где-то рядом.

Кайла слушала его очень внимательно. Алан показал ей пару трюков с огоньком, больше красуясь, чем действительно делая что-то стоящее. Несмотря на то, что неподалёку была река, Алан не стал показывать никаких фокусов с водой. Эта стихия плохо ему поддавалась.

- А может огнём высушить одежду? - предложила вдруг Кайла.

- Солнце прекрасно с этим справится. А я могу её случайно сжечь.

Кайла вдруг засмеялась, видимо, приняв его слова за шутку. Алан и сам улыбнулся. Не так уж и плоха была эта девчонка, как оказалось. Пусть она и копалась в его вещах и будила его с утра пораньше... Он так старался не выпускать из головы мысли о Лето, но сейчас на минуту позабыл обо всем вокруг. Кайла слегка откинулась назад, опираясь на руки, и посмотрела в голубое небо. Её длинные светлые волосы почти касались травы.

- А у тебя есть девушка?

Алан посмотрел на неё, думая, отвечать или нет. Они почти ничего друг о друге не знали, и Кайла, видимо, решила это исправить. Улыбка с губ пропала, а невесёлые мысли вновь вернулись на своё место в его голове.

- Нет, - ответил он после недолгих раздумий. - Есть девчонка, которая мне очень нравится.

- Да? А ты ей? Она знает?

- Знает. И я ей... Наверное тоже.

- И вы не встречаетесь? Почему?

- Потому... - Алан замялся. Причина была, и довольно веская, но рассказывать правду почти постороннему человеку он не хотел. - Просто не можем. Закроем тему, ладно?

- Ладно, - Кайла пожала плечами и вновь замолчала, перестав настаивать. Алан огляделся вокруг, думая, на что бы перевести тему.

- Одежда-то высохла уже, наверное. Долго я гулял?

- Да нет, не особо, - посмотрела на него Кайла. - Будем выдвигаться?

- Наверное да. Давай соберёмся и пойдём в город.

Скоро ребята уже шли по направлению к центру города. Было решено всё же попытаться встретиться с Синеглазкой.

- Говорят, она ясновидящая. Может поможет нам, - пробормотал Алан, поправляя волосы у себя на голове. Кайла, сдерживая улыбку, наблюдала за его безуспешными действиями.

- Я тоже слышала, - кивнула она, и вдруг уставилась себе под ноги. - Папа рассказывал.

- Хочешь домой? - спросил Алан, уловив печальные нотки в её голосе. Кайла кивнула.

- Они, наверное, с ума сходят...

- С матерью?

- Нет у меня матери... Она умерла, когда мне было семь.

- Прости... Я родителей и не знал никогда. Оба погибли, когда мне и года не было.

- А как же ты тогда..? - Кайла удивлённо и с лёгким сочувствием подняла на него глаза.

- Меня взяла к себе бабушка, но она так не любила детей, и нянчиться со мной годовалым ей совсем не хотелось. А потом появился Альфред. Близкий друг моих родителей, учился вместе с ними. Он забрал меня в Университет, там меня и вырастил вместе с Искандаром. Я не жалуюсь, жизнь у меня была очень даже неплохая.

Кайла ничего не ответила. Алан чувствовал, что она пытается его узнать, понять, о чём он думает, чего хочет, чем живёт. Алану даже стало неловко, как будто он сам проявлял недостаточно интереса. Но ему просто не хотелось лезть так настойчиво в её душу. Он думал, что если девчонка захочет - сама расскажет.

Так они и добрались до центра города и дворца королевы - в четыре этажа белого здания с крышей небесно-голубого цвета. На фасаде над крыльцом Алан увидел орла. Не настоящего, всего-лишь элемент декора здания. Почему-то на гербах всех четырех королевств Авалора были изображены птицы. Нет, Алана нисколько не удивляло, что правящие династии королевств Синей птицы и Феникса выбрали именно их как символы своих стран. Однако и на гербе Амариллиса всегда изображался прекрасный белый лебедь, а расправивший крылья орёл красовался на барельефе Небесного дворца.

Алан неоднократно видел это здание издалека, слоняясь вчера по городу. Оно было прекрасно, однако поговаривали, что дворец в Эревисе был самым скромным, среди резиденций королевских особ соседних государств. И, кстати, дворец действительно очень напоминал здание Университета. Он не отличался пышностью и не кричал о состоянии своих владельцев, но во всём его виде читалась гордость и без малого трехсотлетняя история.

К широкому крыльцу вели лестницы, перила которых были украшены резьбой, совсем незаметной издалека. Алан, конечно, с такого расстояния не видел, но знал это потому что в Университете перила выглядели точно так же. Перед зданием открывался королевский парк: аккуратно высаженные цветы, дорожки, деревья - в общем всё как в Университете. Правда немного ухоженнее и пустыннее. Здесь как будто призраки обитали: людей не было видно вообще. Ребята подошли к раскрытым воротам, как вдруг их догнала девушка в офицерской форме. Её длинные, слегка волнистые тёмные волосы свободно лежали на плечах, а суровый взгляд внушил бы трепет кому угодно. Алан не ожидал её увидеть, потому слегка вздрогнул, обернувшись. Девушка тем временем строго оглядела их.

- Вас двоих я не припомню. Что вы здесь забыли? - спокойным, но твердым голосом спросила она. Алан сглотнул, судорожно пытаясь по форме определить её звание. Под её серьезным взглядом, хотя девушка и выглядела не намного старше Алана, сделать это было не так просто. Все имена разом вылетели из его головы. Он точно знал, кто перед ним, вот только имя её он никак не мог припомнить.

- Простите, капитан, - сбивчивым голосом проговорил он, на что девушка лишь удивлённо приподняла бровь. Она была известна в королевстве, очень молодая, но достигшая больших высот на военной службе. Армия в Эревисе была одной из сильнейших, но не сравнить, разумеется, с королевством Феникс. Там на армию уходило куда больше средств, чем на прочие государственные структуры. Казалось, будто они готовятся к войне, и соседние королевства - Эревис и Амариллис всерьёз опасались за свои границы. Девушка же тем временем не выдержала.

- Так что вам здесь нужно, детишки? - спросила она наконец.

- Мы хотим поговорить с королевой, - произнесла Кайла, твердо посмотрев ей в глаза. Алан с удивлением посмотрел на свою спутницу, поражаясь её смелости... или безрассудству. Но Кайла отступать не собиралась и закончила: - Кассандра Вильямс.

Точно, теперь Алан вспомнил имя этой девушки. Её отец был одним из генералов армии и приближенным к Синеглазке человеком. Кассандра снова удивлённо подняла бровь, явно немного сбитая с толку нахальным тоном девчонки и тем, что кто-то посторонний так легко зовет её по имени.

- По какому вопросу? - уточнила она уже не так строго, но по-прежнему с недоверием.

- Нам нужна помощь, - вступил в разговор Алан. - Пожалуйста, нам больше некуда пойти.

Кассандра внимательно оглядела их с ног до головы и вздохнула.

- Простите, детки, но у королевы и так забот хватает. Нечего отвлекать её по пустякам. Идите домой.

- В том-то и дело! - крикнула Кайла, прежде чем Алан успел возмутиться на слово «детки». Да Кассандра сама всего на два-три года старше него! Но Кайлу это прозвище, по видимому, ничуть не смутило. - Нам нужна помощь, чтобы добраться до дома! Вы не откажете дочери Клауса Рована!

Это имя, похоже, произвело на Кассандру сильное впечатление. Во всяком случае брови ее окончательно полезли на лоб.

- Л-лорд Рован? - запнувшись, повторила она. - Так вы его дети?

- Только я. Он просто со мной, - сказала Кайла, отчего Алан едва сдержал возмущённый возглас. - Пожалуйста, хоть оповестите королеву о том, что мы хотим поговорить с ней, и пускай она сама решит принимать нас или нет.

Кассандра колебалась, Алан это видел. Рованы... Один из древнейших родов Авалора, и Кайла - одна из них? Кассандра вновь тяжело вздохнула и кивнула.

- И как я сразу не заметила... - пробормотал она себе под нос. - Ладно, ждите здесь. Я вернусь и сообщу вам ответ её величества.

Девушка вошла в ворота и направилась ко дворцу. Алан наконец-то облегчённо выдохнул и посмотрел на Кайлу, которая, довольная собой, глядела вслед Кассандре.

- Ты ничего не хочешь мне сказать?

- А? О чём ты?

- А говорила, что мы в жизни не добьемся аудиенции, - передразнил её Алан. - Рован? Ты не говорила свою фамилию.

- Что? Ты разве не сразу догадался? Да и не думала я, что имя моего отца на Кассандру такое впечатление произведет, - пожала плечами Кайла.

- Шутишь? Как я должен был... - начал было Алан, но тут его словно холодной водой окатили. Вот она и сказалась, его нелюбовь к истории. Кайла смотрела на него своими янтарными глазами, которые светились, отражая свет солнца, точно две его маленькие копии. Кайла указала пальцем на свой глаз.

- Янтарные глаза - исключительно наша привилегия, - сказала она. - Таких глаз больше нет ни у кого. Все древние роды стараются сохранить свою уникальную внешность, будь то Рованы, Драконы или Арманы.

Но эта лекция была ни к чему, Алан уже и сам всё понял.

- Да, прости, у меня совсем вылетело из головы...

Кайла махнула рукой.

- Хорошо, что не только у тебя. Меня никто не узнавал в этом городе, либо все делали вид, что не узнают. Даже Кассандра почему-то не поняла сразу, но она, кажется, не смотрела мне в глаза, больше на тебя. Да и с отцом моим, наверное, давным-давно не виделась, не знаю. А может все просто полагают, что внучка такого известного и почитаемого человека, как Уран Рован, не может выглядеть как оборваный бродяжка...

Она произнесла эти слова с явным презрением к обладателю этого имени. В найденном Аланом дневнике не было ни слова о Рованах, он это знал точно. Так что пришлось покопаться в закромах памяти и выудить оттуда кое-какую информацию с уроков истории, которую на первом курсе преподавал им сам Искандар. Только поэтому у Алана отложилась некоторая информация.

- Уран Рован был на службе у короля Эгона, дедушки Синеглазки, - начал говорить он в слух. - Он участвовал в войне, и его признали героем наравне с Александром Драконом, верно?

Кайла кивнула.

- Всё так. Он был блестящей личностью, все знали его и уважали, но...

- Но ты этим не гордишься, - догадался Алан.

- Я не могу гордиться родством с человеком, который принёс моему отцу столько боли, - проговорила она.

- Он не ладил с семьей?

- Это не то слово. Он мог поднять руку на мою бабушку, жестоко наказывать моих отца и тётю за любую провинность. Никто этого не знал, и не знаю, мудро ли поступил отец, скрывая от мира эту правду. Все восхищаются Ураном, но каким он был гнилым человеком...

- Это ужасно, - согласился Алан. - Но мало ли таких? Ведь даже откровенную жестокость люди часто восхваляют как геройство.

Кайла шмыгнула носом и кивнула. Алан подумал, не обнять ли её, но вдруг заметил, как из дворца вышли Кассандра и ещё одна девушка. Даже издалека Алан разглядел её длинные распущенные отливающие каким-то голубоватым цветом волосы. Он не сомневался: её глаза были яркого синего цвета, ведь именно её звали королевой Синеглазкой. Алан чуть приоткрыл рот от удивления. Неужели фамилия Рован и на саму королеву так подействовала, что она вышла к ним лично. Кайла недоумённо перевела взгляд с приближающихся девушек на него.

- Это Синеглазка? - шёпотом спросила она.

- Да, - так же тихо отозвался Алан. К её появлению, тем более столь резкому, он оказался не готов, все слова мигом вылетели из головы, да и как себя вести он напрочь позабыл. Кассандра и Синеглазка тем временем подошли к ним.

- Вот они, ваша милость.

- Да уж догадалась, - усмехнулась Синеглазка, и Алан с удивлением отметил, что королева не намного старше него самого. Ей было от силы лет двадцать, так что она была, наверное, даже младше Кассандры. - Что ж, детишки, один из вас назвался леди Рован.

Она окинула Кайлу изучающим взглядом, от чего та как-то съёжилась и стала казаться ещё меньше, чем на самом деле, а она и так не была высокой. Но Кайла быстро взяла себя в руки и вдруг сделала движение наподобие реверанса, слегка поклонившись. За неимением юбки, правую руку она приложила к груди, а левую завела за спину. Королева, по всей видимости, осталась довольна, поскольку не только улыбнулась, но и сама ненадолго склонила голову. И нет, это не был кивок одобрения. Это был лёгкий поклон. Алан же просто стоял в ступоре, прожигаемый гневным взглядом Кассандры. Он явно должен был как-то поприветствовать королеву, но стало поздно. Кайла подняла голову и помотал головой, пытаясь понять, всё ли сделала правильно. Кассандра, поймав её взгляд, одобрительно кивнула. Синеглазка нарушила молчание первая.

- Папочка небось с ума сходит от волнения.

- Я думаю, он был бы рад увидеть вас лично... - произнесла Кайла неуверенно. Синеглазка кивнула.

- Да, я давно его не видела... И как же зла на него, что мы с тобой, Кайла, познакомились только сейчас. Я бы так хотела в детстве иметь подружку вроде тебя, - она улыбнулась. - А то меня окружают только братец и Кэс. Оба такие серьезные, что аж зубы сводит.

- Ваше величество! - воскликнула Кассандра, но Синеглазка лишь прыснула в ладошку, но вдруг по её лицу скользнула тень печали.

- Да и твоя мама... Я слишком поздно узнала о том, что произошло, Маргарет была такой... Невероятной. Но в тебе больше от отца, от неё почти ничего... Не важно. Так что привело вас ко мне?

Видимо, Синеглазка решила, что проявила бестактность, хотя Кайла в лице не изменилась. Тут вперёд выступил Алан, решив, что нужно исправлять ситуацию с собственной бестактностью.

- Прошу прощения, ваше величество, - поклонился он и продолжил. - Обратиться к вам было моей идеей. Я встретил Кайлу по пути и, кажется, должен отвести её домой, но дороги я не знаю, и она тоже. И ещё кое-что... Из Университета пропал студент.

- Вот как? Искандар мне не сообщал... Так ты его ищешь? Дорогу к Клаусу я вам укажу, разумеется, но вот на счёт студента... Даже не знаю, чем я могу вам помочь, - медленно проговорила Синеглазка, явно постепенно уходя в раздумья.

- Я слышал, вы способны видеть будущее, - осторожно проговорил Алан. Синеглазка словно очнулась и прыснула, вновь аккуратно прикрыв рот ладошкой. Перчаток на ней не было, да и платье на королеве было не самое роскошное, скорее даже слишком простое: однотонное, какого-то песочного цвета, с длинными рукавами, юбкой ниже колена и поясом в цвет самого платья. Видно было, что оно очень лёгкое: малейшее дуновение ветра слегка колыхало подол.

- Мальчик мой, я вижу будущее всей страны, а не конкретных людей, - снисходительно улыбнулась Синеглазка. - Удобная способность для королевы, не так ли? Я знаю, каким будет исход тех или иных моих решений. Я уже ничего не могу сделать, однако у меня появляется время подготовиться к последствиям. К тому же, будущее я вижу только во сне.

- Вот как...

Алан сник, почувствовав укол разочарования. А он так надеялся... Но вдруг Синеглазка посмотрела на него так, словно что-то придумала.

- Точно, я знаю, кто поможет вам! Никогда не понимала Искандара, - пробурчала она, слегка нахмурившись, и Алан едва удержался от смешка. - С какой стати он посылает мальчугана на поиски, а не обратится к более опытным людям?

- Я его друг, - спокойно ответил Алан. - И сильный маг. Я уже закончил учиться. И кстати, не сильно младше вас.

- Как так? - вскинула бледные бровки Синеглазка, прямо как это делала Кассандра. - А, так ты раньше поступил... Чем-то ты напоминаешь мне Клауса. Особенно образом твоих мыслей.

Последнюю фразу Алана Синеглазка пропустила мимо ушей. К тому же, он с ужасом осознал, что сейчас королева, скорее всего, копалась в его голове, так пристально она на него глядела. Алан тут же попытался отвести взгляд и хоть как-то закрыться от неё.

- Вы сказали, что знаете того, кто поможет, - осторожно напомнил он, надеясь, что так отвлечёт Синеглазку и выгонит из своей головы.

- Куда ты так торопишься? - усмехнулась она, но Алану действительно стало легче. Как будто ушло какое-то давление. - Прямо сейчас ты всё равно ничего не сможешь сделать. Ладно уж, пойдемте. Познакомлю вас с моим советником. Он должен дать вам хоть какую-нибудь информацию. Если он не знает - не знает никто.

Она развернулась и пошла обратно к замку. Кассандра сложила руки на груди.

- Идите за ней. Но без выходок. Я за вами слежу.

Алан кивнул, схватил Кайлу за запястье и быстрым шагом направился вслед за Синеглазкой ко дворцу. Внутри здание было не менее великолепно, чем снаружи. Алан крутил головой, стараясь рассмотреть всё как можно лучше. Всё вокруг было голубоватого оттенка: стены, пол, потолок. Потому этот дворец и называли Небесным замком. Оно само походило на кусочек неба. Залы были просторные но... Пустые. Стук шагов эхом отскакивал от стен, разносясь по коридорам и залам. Алану стало жутко.

- А где люди? - спросила Кайла. Ей тоже было не по себе. - Придворные там, стража? Как-то пусто вокруг. Я-то думала, у вас всегда шумно и все делом заняты...

- Действительно, - спокойно произнесла Синеглазка, сделав небольшую паузу. - Ещё три года назад здесь было намного оживлённее. После смерти моих родителей, мы с братом потеряли много людей. Кто-то ушёл по своей воле, кто-то показал своё истинное лицо, кто-то и сам умер, от старости или от болезней... Нам не нужно много слуг, мы не стали искать замены. Нам вполне хватает и тех, что остались - самые доверенные лица, которые всегда останутся на нашей стороне. Сейчас наша безопасность важнее комфорта.

- Но разве правильно было отпускать их вот так? Я имею в виду тех, кто ушёл. Они же наверняка так много знали... - продолжила задавать вопросы Кайла. Алан всё дивился ее наглости. Но Синеглазка лишь покачала головой.

- Само собой, столь ценных слуг мы не отпускали. Да они и сами не захотели уйти. Покинули нас те, кто и так не был особо ценен... Думая, что правителями мы будем, в силу неопытности, некудышными. Разумеется, у нас с братом есть люди, которые знают так много, что никогда не смогут уйти. К одному из них мы и идём...

Они поднялись по широкой лестнице на третий этаж и пошли по коридору мимо множества дверей. Перед одной, на первый взгляд не отличающейся от прочих, Синеглазка остановилась. Она трижды стукнула по ней костяшкой пальца. Тихий стук разнёсся эхом по пустому коридору, и Алан снова поёжился.

- Ленард, ты на месте? - не дождавшись ответа достаточно быстро, осведомилась королева.

- Входите, моя госпожа, - послышался ответ из-за двери. Синеглазка открыла её, и Алан увидел молодого мужчину, стоящего у стола и склонившегося в почтительном поклоне. - Вам не следует спрашивать моего позволения войти. Счастлив видеть вас. Неужели у нас гости?

Алану мужчина не понравился. Он был из тех, кто с первого взгляда располагал к себе, заставлял выдать всю необходимую информацию, а после бросал как сломанную ненужную игрушку. На нём были круглые очки, за которыми Алан разглядел чёрные радужки глаз, которые практически сливались со зрачком. Он поёжился, а Синеглазка кивнула.

- Да, у этих ребят к тебе дело. Расскажите ему о пропавшем.

Алан сделал глубокий вдох, делая шаг вперёд.

- Из Университета пропал человек... - начал было Алан, но Ленард его перебил.

- Знаю-знаю. Ты ищешь его? Похвально. Отправиться непонятно куда и непонятно насколько ради друга... Это смело.

У Алана вновь появилось неприятное чувство, что над ним издеваются. Да так и было, Ленард усмехался, глядя на него. Алан решил, что разумнее всего будет проигнорировать насмешки и просто попытаться выяснить хоть что-нибудь.

- Вы знаете куда он делся?

- Знаю, - кивнул Ленард. - Его выкрали из университетского леса. Планировали тебя, но попался только он.

- Планировали... Меня? Что!? Для чего?

Алан ушам своим не верил. Его? Зачем? С какой целью? Но Ленард лишь пожал плечами.

- Этого сказать пока не могу. Мои пташки ещё не до конца всё выяснили. Но я скажу тебе так, Алан. Отправляйся-ка ты и проводи юную леди Рован к ней домой. По пути найдёшь своего друга.

Алана передёрнуло. Он был уверен, что не называл Ленарду своего имени.

- Но как... Откуда вы знаете?

- Потому что он уже на свободе, и так же как и вы плутает, не в силах найти дорогу назад. Её милость, я полагаю, подскажет вам, в какую сторону идти, - Ленард многозначительно посмотрел на Синеглазку, дождался её кивка и вновь перевёл взгляд на Алана с Кайлой. Та наконец не выдержала.

- Но почему они не пошли искать меня? - недоуменно воскликнула Кайла. Видно было, что этот вопрос зреет у нее уже давно. - Они бы могли обратиться к вам...

- Действительно, - кивнула Синеглазка. - Они бы давным-давно были здесь и мы бы уже несколько раз обыскали и город, и его окрестности и нашли бы тебя. Но почему-то Клауса здесь нет...

- Кайла, что делает твой отец когда происходит что-то из ряда вон выходящее? - спокойно спросил Ленард. Кайла пожала плечами.

- Вопрос с подвохом. Идёт в рощу богов.

- Именно. И на сколько я осведомлён, Алан тоже получил свою долю пророчества.

- Откуда вы... - уже в который раз недоуменно спросил Алан, но замолк на полуслове. Вопрос останется без ответа. И если всё остальное действительно как-то можно было выяснить, то о пророчестве Серен знала только Кайла. Но на этот раз Ленард, к удивлению Алана, не стал увиливать.

- Ты довольно громко сказал об этом неподалеку от городской стражи. Тем стало любопытно, и они начали обсуждать эту тему, а я в тот момент по счастливой случайности, тоже оказался неподалеку и услышал их разговор.

- По случайности? - переспросил Алан. В случайности ему уже слабо верилось. Но Ленард остался невозмутим.

- Я люблю прогуляться ближе к вечеру по городу. Итак, Серен является Алану, говорит ему, чтобы по пути он прихватил с собой Кайлу. Потом похищают Кайлу, и Клаус идёт в рощу и получает от Серен приказ не покидать дом. Под каким предлогом, как вы думаете?

- Меня приведут... - прошептала Кайла. - Серен сказала ему, что я буду в безопасности и меня проводят домой! Ну конечно!

- Твое похищение было организовано для того, чтобы отвлечь внимание твоего отца и не дать ему, в случае чего, вмешаться в план... Пока что я не знаю, в чем он заключается, но с уверенностью могу сказать: Лето не был главной их целью. Ей даже не был ты, Алан. Их цель где-то в Университете... Но они совершили небольшую ошибку, решив, что Лето хорошо знает окрестности. Похоже, он заблудился и пошел в другую сторону.

- Но зачем надо было тогда освобождать меня? - нахмурилась Кайла. Ленард пристально на нее посмотрел.

- Я думаю, они решили, что достаточно далеко отвезли тебя...

- Но освободить меня приказал человек... Которого не было с ними раньше, я его слышала в первый раз.

- Скажи, Кайла, - произнес Ленард так, словно впервые за всё это время он услышал то, о чем не знал. - Ты его слышала? На что был похож его голос?

Кайла замялась, не зная, как отвечать на этот вопрос, а Ленард ждал и весьма терпеливо.

- На ваш, - ответила, наконец, Кайла. - Его голос был похож на ваш.

Алан ждал раскрытия какой-то тайны, удивления или хоть чего-нибудь в лице Ленарда, но тот просто кивнул.

- Спасибо, леди Рован. Теперь отправляйтесь и будьте осторожны в дороге. Мало ли...

Ленард оказался очень странным типом, Алан предпочёл бы с ним больше не встречаться. Он слишком много знал и слишком мало говорил. Синеглазка действительно указала им дорогу и проводила до ворот. Тут Алан посмотрел на неё.

- Простите... Ваше величество.

- Да? - Синеглазка посмотрела на него.

- Скажите, не знаете ли вы кого-нибудь, кто умеет исцелять серьёзные болезни?

- Смотря насколько серьёзные, - проговорила Синеглазка и вдруг вновь пристально вгляделась в лицо Алана. Тому снова стало неуютно, а Синеглазка продолжила как ни в чём не бывало. - Я знаю много целителей, в том числе и магов. Но, боюсь, с той болезнью, о которой ты говоришь, даже они не в силах справиться. Найди человека по имени Этриган. Возможно, он сможет помочь тебе. Но договориться с ним сложно. Очень сложно.

- Хорошо... Где мне его искать?

- Я не знаю. Он хорошо скрывается, может быть где угодно.

- Вот как? Тогда надежда не велика... Всё равно спасибо вам.

Синеглазка кивнула.

- Отправляйтесь на юго-восток от города. Там найдёте дорогу, которую ты, Кайла, наверняка быстро узнаешь. Поверь, дорогая, занесло тебя не так уж и далеко от дома, как ты думаешь. Да и двигалась ты, похоже, в верном направлении.

Девочка кивнула.

- Спасибо вам, огромное.

- Не за что. Желаю вам вернуться целыми и невредимыми. И найти вашего друга. Берегите себя... Привет Клаусу. И Искандару.

Через несколько минут ребята уже шли по городу в нужном направлении. Кайла как-то притихла и молчала всю дорогу. Алан тоже тишину не нарушал. Но скоро девочка, наконец, не выдержала.

- А для кого ты спрашивал про врача?

- Для одного дорогого человека, - уклончиво ответил Алан.

- Ты про ту девочку, которую любишь? Она больна? Поэтому ты не можешь признаться?

У Алана комок подступил к горлу, так что он смог только кивнуть. Кайла и сама, кажется, поняла, что не стоило спрашивать, и вновь замолчала. Дальше они шли в полной тишине, прерываемой лишь звуком их шагов по дороге. На этой улице столицы было тихо.