Глава 6
Месяц назад
Орвиданэл проснулся от ужасной головной боли, словно его мозг пытались расколоть молотом. Вокруг царил хаос и разруха: обломки колонн разбросанные по полу, и свисающие куски потолка. Запах пыли смешивался с чем-то сладковато-горьким — возможно, остатками магии, которая когда-то витала в этих стенах. Последнее, что он помнил, — это попытка выбраться из комнаты. В момент, когда он схватился за ручку двери, его сознание помутилось, и он провалился в темноту.
Дотронувшись рукой до затылка, он не обнаружил раны, но боль была такой сильной, что казалось, будто его оглушили. Он пытался подняться, но тело его совсем не слушалось. Каждая попытка лишь усиливала ощущение безысходности. Он лежал на холодном каменном полу, прислушиваясь к звукам: шорохи за пределами зала, отголоски шагов и тихие голоса.
По его подсчетам, прошло где-то полчаса, прежде чем дверь распахнулась с глухим скрипом, и он увидел перед собой знакомые ботинки со сбитыми носками. Это были ботинки Брендона — его племянника, который вечно игнорировал дядину просьбу сменить их на новые. Как же было приятно в такой странной ситуации увидеть близкого человека.
Брендон даже и не заметил своего дядю на полу — он почти наступил на него. Когда он проснулся, единственное что он ощущал, — была паника. И ему было из-за чего волноваться. Во-первых, он уснул совсем не в своей постели; во-вторых, проснулся в тронном зале среди обломков и грязи. Ну и в-третьих, он не помнил, что здесь произошло, и как оказался в этом зале . Он, как дурак, бегал по замку в поисках единственного родственника, но натыкался лишь на жителей замка, которые находились с ним в одной ситуации: они все просыпались в разных закутках замка и совсем ничего не помнили.
Во время поиска его одолевали разные чувства, в том числе замешательство и беспокойство. Когда он оказался в коридоре у покоев Орвиданэла, он почти умолял Матерь о помощи, чтобы дядя оказался там. И вот — его молитвы были услышаны. Дядя лежал у входа в комнату; сначала Брендону показалось, что он без сознания, но когда Орвиданэл открыл глаза, Брендон сразу почувствовал, как его мышцы расслабились, а душа обрадовалась.
— Что здесь произошло? — Голос Орвиданэла звучал хрипло, и слова давались с трудом, как будто он не разговаривал целую вечность.
— Я тоже хотел бы это знать, — Брендон присел рядом с дядей и слегка улыбнулся сквозь тревогу. — В замке ужасная разруха; мы с остальными не поняли, что случилось. Всё выглядит так, будто здесь была война.
— Была война? — Брови Орвиданэла нахмурились. В его памяти всплыли смутные воспоминания о разговоре с королем. Теперь ему хотелось разобраться, и чтобы сделать это, не хватало лишь одного человека.
— Где Риданнон? — обеспокоено спросил он, беря племянника за руку пытаясь встать. Но его тело все еще было тяжелым и неподатливым.
Брендон растерялся:
— Я нигде не видел короля и его семью тоже, — ответил он, слегка задумавшись, пытаясь вспомнить последние моменты, проведенные в замке. — Но в данной ситуации меня волнует Камьен. Я думаю, может, это он все это устроил?
Камьен — старший сын короля Риданнона от первой жены. Он всегда вызывал у Брендона неприязнь. Так как его дядя был военачальником и другом короля, Брендону часто приходилось встречаться с его семьей. Новая жена короля была прекрасной и доброй женщиной, но вот его сын был сущим чудовищем. У Камьена особо не было друзей; над всеми ровесниками он издевался, как мог. Брендон даже сам как то оказался в этой ситуации: за словесную перепалку принц сбросил его с балкона, но везение было на его стороне — он вовремя успел зацепиться за выступ и тем самым остался жив. Было потом приятно увидеть недовольную рожу принца, Брендон бы даже не отказался от реванша, но, видимо, после всей ситуации Камьен потерял к нему интерес, но не оставил без внимания других придворных. Вскоре король решил, что смог повлиять на сына, но на самом деле все просто перестали сообщать о выходках принца.
Орвиданэлу удалось встать и совладать с головокружением.
— Нужно найти всю королевскую семью, — заключил он, не отрывая взгляда от племянника. Брендон лишь смог кивнуть в ответ. Его предположением было, что семья, так же как и он, могли оказаться в троном зале, а из-за сильного беспокойства за дядю он мог просто не заметить их. Это он и поведал Орвиданэлу. И им нечего не оставалось, как отправиться на поиски короля, его жены и детей.
Тронный зал был разрушен: только четыре колонны из десяти остались стоять. Гобелены, некогда рассказывавшие истории о великих победах и славных деяниях, теперь были уничтожены, а картины на стенах сожжены до неузнаваемости, оставив лишь черные пятна на каменных плитах. Но Орвиданэла поразило не состояние всего замка и зала, в котором они с Брендоном сейчас находились, а два высохШих тела, которые они нашли за троном.
Без всякого сомнения, он узнал их — это был его друг, король Риданнон, и его верная королева. Они лежали вместе, держась за руки, как будто даже в смерти не могли расстаться. В одной из рук королевы Орвиданэл заметил уцелевшее детское одеяльце — мягкое, с вышитыми звездами, которое явно принадлежало их дочери. Видимо, мать сжимала его в последние мгновения своей жизни, и это зрелище пронзило сердце Орвиданэла.
Он велел Брендону обыскать весь зал в поисках тела принца, а сам присел рядом с телом короля. В нем уже не проглядывались знакомые черты: вместо привычного строгого взгляда на лице Риданнона теперь царила безмятежность, словно он наконец-то нашел покой. Король всегда делал вид строгого монарха, и только королева могла заставить его улыбаться. А когда она подарила ему дочь, счастью Риданнона не было предела. Отмечали целую неделю; такие праздники у них закатывались редко. Король всегда думал, что стоит дать слабину, армия от выпитого алкоголя перестанет соображать, и вскором времени разленится. Так что, когда нас захотят захватить Серебряные ведьмы, мы не сможем дать им отпор. При этих воспоминаниях Орвиданэл горько усмехнулся: он почти за одно мгновение потерял всех, кто ему был дорог, а он даже не смог помочь им. Уму не постижимо как он мог потерять сознание и проваляться в своей комнате, пока его короля убивали? А то что их убили не вызывало сомнения; убийца даже не постарался вытащить кинжал из тела короля. Он так и оставался сидеть и размышлять, пока не услышал, как его окликнул племянник. Брендон подошел ближе и сжал плечо своего дяди. Он знал, как Орвиданэл любил и уважал короля, и что такая потеря сильно отразится на нем. Но горевать было некогда. Надо было во всем разобраться и выяснить что здесь случилось.
— Тела Камьена нигде нет, — Брендон старался говорить так, чтобы его голос не дрожал. — Думаю, и во всем замке мы его не обнаружим.
Орвиданэл вздохнул.
— Ты все еще думаешь, что все это мог сотворить он?
— У меня никогда не было сомнений на его счет.
Орвиданэл наконец развернулся лицом к Брендону.
— А я думаю,что это виноваты наши старые друзья. — Он указал пальцем на кинжал, который все еще был в теле короля. Брендон при виде этой картины поморщился. Он конечно и раньше видел мертвые тела, но те, что были перед ним вызывали тошноту, будто они их выкопали из могил и теперь любуются своей находке.
Кстати, об этом.
— Почему тела выглядят так странно? — спросил Брендон, его голос дрожал от волнения. Он не мог избавиться от ощущения, что что-то здесь не так. — По моим ощущениям я уснул вчера.
— А вот с этим вопросом надо обратиться к жрецам, — Овиданэл наклонился над телом королевы, заметил, что ее лицо было не только искажено последними муками, но и каким-то образом отражало глубокую печаль. Он осторожно подхватил маленькое одеяльце. — И надо узнать, куда делась принцесса. Надеюсь, если Камьен остался жив, то прихватил с собой и сестру.
Брендон почувствовал, как холодок пробежал по его спине при упоминании имени принца. Он знал, что тот всегда был полон ненависти по отношению к принцессе. И не мог избавиться от мысли, что если Камьен выжил, то первым делом он мог бы расправиться с новорожденной девочкой.
— Ты веришь в это? — произнес Брендон с сомнением. — Больше всех Камьен ненавидел именно ее. Если он выжил, то первым делом давно прикончил принцессу.
Орвиданэл поморщился от этих слов, но понимал, что племянник прав. Однако в его сердце все еще жила искорка надежды. Они должны были действовать быстро. Первым делом надо было узнать о происходящем вокруг, а сделать это можно было только одним способом — отправившись на остров Вечности.