Глава 5
Мои желания так и остались неудовлетворёнными. Слоун упрямо отвергала идею остаться в городе, и мой брат не смог ей отказать. Поэтому мы поспешили домой.
В темной гостиной на первом этаже Каллум сидел у камина, его лицо освещалось теплым светом пламени, а тени плясали на стенах, создавая иллюзию движения. Он подбрасывал в огонь поленья по просьбе Слоун, а я нетерпеливо расхаживала по комнате, размышляя о кольце. В нем было нечто, что не давало мне покоя.
Каллум обернулся и, посмотрев на меня, прищурил глаза, словно пытался разгадать мои мысли.
— Может, уже начнем? — Обратилась я к нему, ощущая, как внутри меня нарастает напряжение.
Он подошел ко мне и, лениво пошарив в кармане, достал кольцо. Его блеск был ослепительным, но в то же время зловещим.
— Ты, кажется, говорил, что видел такое где-то? — Подошла к нам Слоун.
Каллум значительно замялся; на его лицо появилось легкое волнение, но тут же пропало.
— Я не особо в этом уверен. Такие кольца явно есть у многих.
На секунду мне показалось, что он лжет и точно знал, где видел это украшение. Но сейчас мне это было не важно; я закрыла глаза, прощупывая свою силу. По комнате заклубился черный туман, мое дыхание участилось. В голове мелькнул образ незнакомого мне мужчины, но его запах был узнаваем. Я отчетливо его помнила, ведь его запах был точно таким же, как мой. Я резко открыла глаза, от испуга моя рука дернулась, и кольцо упало на пол с тихим звоном. Каллум тут же наклонился и поднял его.
— Что ты увидела? — голос Слоун звучал взволнованно.
— Мужчину. — прошептала я, чувствуя, как холод пробирает меня до костей.
Каллум нахмурился.
— Ты его знаешь?
— Нет, но дело не в этом. Ты был прав. Запах и след и вправду не принадлежит Бронну...
Каллум восторженно хлопнул в ладоши.
— Я же говорил! — его улыбка была широкой и искренней, но я не могла разделить его радость. Я чувствовала себя опустошенной. Такого не могло быть; я никогда не ошибаюсь, да и кольцо было не моим.
—...Запах принадлежит мне, — произнесла я тихо, смотря на брата. Веселье в его глазах тут же сменилось замешательством.
— Ты уверена? Может это ошибка? Попробуй еще раз!
— Я не ошибаюсь! — зло прошипела я. Каллум поник, его взгляд метнулся к Слоун. Между ними шла молчаливая борьба; я не могла понять ее причину. Первая сдалась Слоун, слегка улыбнувшись, она направилась к выходу из гостиной.
— И что это было? — я удивленно смотрела на удаляющуюся спину подруги.
Каллум лишь отвернулся и пошел к рядом стоящему креслу. Расположившись в нем, он начал разглядывать огонь в камине. Его молчаливость, начала меня раздражать; обычно его не заткнуть даже кляпом. Я подошла к нему и провела ладонью возле его лица.
— Эй! Я все еще тут!
— Она пошла к нашему отцу! — Он был явно раздражен. — Тебе тоже пора идти!
Он, похоже, издевался. Это я должна быть в ярости. Возможно, меня подставляют, и уже завтра казнят вместо Бронна. Ну хоть друга освобожу, как и хотела. Всё же я была права; Бронн на такое злодеяние не пошел бы.
— Зачем ей к нашему отцу? — Я не собиралась уходить, пока не получу ответ.
— Наверное, сказать, что твой дружок не виновен. — Он устало потер лицо.
Я ничего не сказала. Какой был в этом смысл? Каллум каждый раз ведет себя как ненормальный: сначала злится, потом делает вид, что этого всего не было. Решив что мне здесь ответов не добиться, а идти к отцу с вопросами бессмысленно, я направилась в свою комнату.
Я сидела у зеркала, погрузившись в свои мысли и расчесывая волосы, когда дверь в мою спальню осторожна приоткрылась. С такой наглостью в мою комнату мог заявиться только Крейвен, я приготовилась крепко на него наорать, особенно за перепалку с его невестой. Но вместо любовника мне довелось увидеть, заплаканную, рыжую девочку — Брайер.
Сердце у меня сжалось от жалости. Я мгновенно встала с кресла и подбежала к ней. Как только я обняла ее, она разрыдалась еще сильнее, и я крепче прижала ее к себе, стараясь передать ей всю свою поддержку. Я очень любила эту девочку, как и ее старшего брата Бронна. Брайер было всего пятнадцать, и я помнила, как впервые увидела ее завернутую в маленькое одеяло. Дети в нашем Клане были большой редкостью, и их появление всегда воспринималось как чудо. Многие начинали создавать семьи только ближе ко второму веку своей жизни, а если бы все долгожители начали рожать, мест на нашей горе стало бы гораздо меньше — нам негде было бы жить.
Когда всхлипы Брайер утихли она подняла голову и посмотрела мне в глаза. В ее взгляде читалась искренность и надежда.
— Я хочу, чтобы ты поговорила со Слоун, — произнесла она хрипло от плача. — Я знаю, она может повлиять на твоего отца.
Я отпустила ее и отошла на шаг.
— В этом нет необходимости. Бронн не виновен.
Я увидела, как тело девочки моментально расслабилось, а глаза засияли надеждой.
— Я знала. Бронн никогда бы это не сделал. Ты же знаешь, какой он затворник — даже из замка порой не выходит. Все сидит в своей кузнице, иногда даже дни путает.
Я улыбнулась, вспомнив о его привычке работать до изнеможения, забывая о времени. Он всегда был таким — преданным своему делу и своим мыслям.
— Конечно, знаю. Но тебе стоит пойти к родителям. Они, наверное, сильно волнуются.
Она кивнула головой, соглашаясь. Обняв меня на прощание, она развернулась к двери, но прежде чем уйти спросила:
— А Бронна уже выпустили?
Я была в замешательстве.
— Он разве не у себя?
— Его закрыли в подземелье, буквально час назад.
Ее слова шокировали меня. Я думала, раз отец дал нам добро на расследование, то он не закроет моего друга.
— Я с этим разберусь, а ты иди к себе.
Как только дверь за Брайер закрылась, я не теряла минуты. Вместо того чтобы предаться сладкому сну, я быстро переоделась в удобную одежду и отправилась на прогулку в подземелье. Коридоры были пусты, и я вздохнула с облегчением — мне не хотелось снова сталкиваться с кем-то и вступать в ненужные разборки. Единственное, в чем я сглупила, так это в том, что не взяла с собой плащ; уже дойдя до двери, ведущей на задний двор, я вспомнила, как там холодно. Возвращаться обратно не было смысла.
Засов на двери совсем не хотел мне поддаваться. Я изо всех сил тянула его на себя, и с моих губ слетело множество ругательств, которые я знала. В такие моменты я всегда жалела о том, какая я худая и как мало времени уделяю тренировкам. Наконец, дверь с треском открылась, и меня обдало ледяным воздухом, который заставил меня вздрогнуть.
До пристройки, которая вела в подземелье, оставалось всего метра четыре. Чтобы не сильно замерзнуть, я решила пробежаться. На моем пути появилась еще одна дверь — к счастью, засова на ней не было. Открыв ее, я начала спускаться по винтовой лестнице.
Достигнув первой камеры, у меня вырвался разочарованный вздох — здесь никого не было. В этом подземелье редко кто находился, так как оно было построено только для жителей Клана. Мы очень редко были в чем-то виноваты — кажется, последняя казнь проводилась семь лет назад. Обвинялся старик Рикар, он был из самой младшей ветви Клана. Этот дурак умудрился соблазнить девушку из ветви постарше. Из-за этого ее родители были сильно возмущены. Их милая девочка была обещана Западному Клану, а Рикар запятнал тем самым ее честь. В итоге его заточили в подземелье, а следом и казнили. Как по мне, ситуация была глупой. Пусть бы жили, кто с кем хочет. В других Кланах и своих жителей достаточно. Насколько я знала, в Южном женятся даже братья на сестрах. При этой мысли у меня произошел рвотный позыв; не представляю, чтобы я сделала, если бы меня заставили выйти замуж за Каллума.
Сделав еще несколько шагов в кромешной темноте, я услышала негромкое шуршание. Надеюсь, это не приведение Рикара. Если это так, то он явно будет не рад. Я уже хотела задать вопрос, есть ли тут кто, но меня опередили. Я сразу узнала сдавленный голос друга — именно на него я и стала ориентироваться. Было огромной ошибкой не взять с собой плащ и факел; Слоун была бы недовольна — я была просто отвратительной ученицей, и именно поэтому мне не светит бытб Рыцарем Ночи.
— Как ты? — Первым делом спросила я, когда добралась до решетки. К сожалению, я даже не смогла разглядеть состояние Бронна.
— Жить буду, — ответил он сквозь кашель. — Ты как тут оказалась?
— Пришла ногами. Ими, как видишь, я умею отлично пользоваться.
Из груди Бронна вырвался легкий смешок — отлично, значит его моральное состояние было намного лучше чем физическое.
— Не хочу тебя расстраивать, но в этой кромешной темноте я ничего не вижу, — заметил он.
Я лишь нахмурила брови. Надо было придумать, что делать, а главное — как вызвалить его отсюда. Ведь, на решетке висел замок. Кто-то явно боялся, что Бронн сбежит отсюда. Хотя, какой был в этом смысл? Такие как мы без Клана не выживали. И в других нас бы тоже не приняли.
— Как думаешь? Ты сможешь уйти от сюда?
— Для чего? — От заданого вопроса, мои брови сами собой подскочили вверх.
— Чтобы вернуться домой, дурак! Или ты предпочитаешь каменный пол, вместо своей кровати? — я бросила на него взгляд, полный недоумения и легкой раздраженности. Но из-за темноты, он этого не увидел.
Бронн громко вздохнул:
— Тебе не кажется, что тебе влетит за то, что ты меня выпустишь? Темболее через три дня моя казнь!
После его последних слов меня охватило чувство тревоги. Внутри меня заколебались сомнения: моему другу явно выбили последние мозги. Только истинный дурак мог так спокойно ждать своей смерти, как будто это было чем-то обычным.
— Ты же знаешь, что ты не в чем не виноват? — спросила я, стараясь говорить мягко, как будто объясняла что-то пятилетнему ребенку. Хотя я не помнила, как выглядят дети. Последний раз это была Брайер, но с тех пор прошло целых десять лет.
— Почему ты общаешься со мной, как с умалишенным?
— Потому что ты так себя ведешь! — раздраженно зашипела я. — Любой другой был бы рад, что к нему пришли на помощь и решили вытащить из подземелья, в котором даже поговорить не с кем, кроме крыс и парочки приведений.
— Здесь нет приведений. — отрезал он с такой серьезностью, что я чуть не рассмеялась.
Я от безысходности хлопнула себя ладонью по лицу:
— Заткнись, Бронн! Иначе я тебя здесь оставлю, а твоя сестра опять будет заливать мою одежду слезами. И да... — я решила напомнить на последок, иначе этот идиот опять начнет припираться. — Все обвинение с тебя сняты.
— Эм... Хорошо, но как ты откроешь эту дверь?
— Не волнуйся, — на моем лице появилась улыбка. — Об этом не стоит беспокоиться. У меня есть несколько трюков.
Честно говоря, мне не повезло, я до последнего думала, что камера будет открыта. Я не догадалась даже взять с собой отмычки. Единственное, чему я обрадовалась, так это своей привычки прятать кинжал в сапоге. Вот им то я и воспользовалась. Нащупав замочную скважину, я несколько раз прокрутила ее лезвием. Я уже начала было волноваться, как через несколько секунд раздался щелчок. Спокойно выдохнув, я расслабленно сбросила замок и открыла скрипящую дверь. В эту же секунду на меня накинулся Бронн, с крепкими объятиями.
— Может, уже хватит? — Почти задыхаясь, я пыталась отстраниться от него, но друг не отпускал.
— Я ведь и вправду думал, что меня казнят, — прошептал он мне на ухо, его голос дрожал от эмоций.
— Радуйся, — произнесла я, слегка пихнула его кулаком в грудь. — В твоей жизни есть я, и ты не избавишься от меня даже если тебя казнят.
Мы решили не тянуть время и кое как нашли выход из подземелья. Уже на лестнице наши крохотные шаги перешли в бег. Оказавшись на улице, я закрыла двери с глухим стуком. Бронн остановился на мгновение и глубоко вдохнул морозный воздух; его грудь поднималась и опускалась с каждым новым глотком свежести. Чтобы совсем не замерзнуть, я сложила руки на груди. Но мой друг не боялся холода; он лишь смотрел в ночное небо, усыпанное звездами, которые сверкали как драгоценные камни на черном бархате.
И тогда я смогла точно рассмотреть его: он был избит, над правой скулой — огромный фиолетовый синяк, бровь разбита, а губы нервно обкусаны. Внутри разгорался гнев; я знала что за его избиением стоял мой отец. Ведь только он мог не разобраться во всей ситуации, и отдать такой приказ. Взяв Бронна за руку, я одобрительно ему улыбнулась.
— Думаю, тебе пора в постель. — На что он молча согласился, и мы пошли в сторону дверей ведущих в замок.
На всякий случай я проводила Бронна прямо до дверей его спальни. Крепко обняв его и пожелав спокойной ночи, я последовала к своим покоям по темным коридорам. Свечи на стенах потихоньку догорали, их теплый свет бросал тени на холодные каменные стены. На секунду мне показалось, будто кто-то пристально наблюдает за мной. Остановившись, я осмотрелась по сторонам: все уже давно спали, комнаты были закрыты, и из под дверей не горел свет. Не найдя посторонних, я пожала плечами и спокойно вошла в свою комнату. Быстро стянув с себя одежду, я не позаботилась об ночной рубашке, так и легла в одном белье. Поудобнее устроившись на подушке, меня посетила лишь одна мысль: завтра я получу отличный нагоняй от отца, но это лишь завтра.