Королевство

·-Лукавьте и приукрашайте столько , сколько захотите. Если вы так хотите, то это ваше право. Я никогда не обращалась к тайной канцелярии и никогда этого не сделаю. Да илож я вижу легко.- Для леди, настаивать на своем в диалоге с мужчиной было моветоном.Но Мелисса не могла по другому. Она всегда отстаивала свою точку зрения.
- Какие мудрые слова,граф. И я полностью с вами согласна. - Баронесса вспомнила своих подруг, с которыми они достаточно много прошли вместе и причин для дружбы было масса.

Слушая молодого человека, девушка хотела было прижаться к нему. Но вспомнила что они на людях и танцую. Да и это граф, а не ее брат. Не стоит давать людям почву для очередных слухом.
- Я считаю, что и мой и ваши поступки были очень смелыми. Вы защищали принца, да и вообще все королевство. А я лишь себя.

Баронессе стало интересно, для чего же графу такая подробная информация про тех мужчин. Неужели он попытается их найти и....Что и? Что же он сделает с ними? Убьет? Посадит в темницу? Будет пытать? Ответ на этот вопрос не знал даже сам граф Монтерей. Но Мелисса чувствовала что то неладное. Рэмонд что то задумал, и она надеясь что это не принесет ему хлопоты и беды.

- Благодарю вас за вашу помощь, граф Монтерей. - Заканчивая танец, они отошли чуть в сторону. Девушка быстро смахнула слезинки с глаз и теперь всё выглядело как и до их душевного разговора. Ушел король, а за ним и принц. Может они пошли переговаривать насчет свадьбы Рэмонда и Мелиссы? Ну а зачем же еще принцу нужно так быстро уйти с бала, где он самый желанный партнер по танцу?!

Тут же к ним подошел лакей и сообщил о том, что принц ждет их в третий комнате. Значит уже все точно известно. Сейчас они пойдут туда и узнают, было ли это все просто шуткой короля, или он и правда хочет женить друга своего сына . Но если так, то почему именно на баронессе Альтман?

- Видимо так и есть...- Идя под локоть с графом, девушка переживала, что же сейчас скажет принц. И...она не знала какой из ответов ей бы хотелось услышать теперь.
Пара шла к нужной комнате по большому коридору с множеством украшений.
- Есть ли место во дворце, которое совсем не украшено? Здесь везде так красиво.- Мечтательно произнесла Мелисса. Ей нравились все эти узоры на стенах и потолке. Но вскоре пришлось оторваться от разглядывания украшений , ведь они дошли до нужной двери, которая ведет прямо к принцу. Дверь им открыл специальный человек, пропуская пару внутрь. И тут сердце девушки замирает, пропуская кажется последний удар. Она глянула на Рэмонда, который отпустил ее руку. В ее глазах читалось волнение и легкий страх.

·Плечи графа чуть дрогнули от беззвучного смеха. Леди Альтман так настаивала на отстсутствия интереса к тайной канцелярии, что хотелось поверить в противоположное. Хотя эти голубые глаза сложно представить за прочтением досье.

— Его Высочество однажды сказал, что защищать королевство проще, чем защищать себя, — отозвался Монтерей, — И я с ним согласен. Умерев, защищая родину, вы будете названы героем. А погивнув, сражаясь лишь за свою жизнь... — Граф пожал бровями вместо плеч.

— Я ничего для вас не сделал, леди. Не тратьте благодарность попусту, — Рэм по-лисье улыбнулся, будто хищник выходящий на работу.

— Полагаю людские, — не задумываясь над ответом бросил Рэмонд. Мысли шли вперёд него по роскошным коридорам и граф был не против. Хотя по правде на лице его волнение особо не отражалось. Лишь на дне серых холодых глаз.

— Лорд, Леди, прощу вас — принц встретил пару у порога и приглашающе указал рукой вглубь комнаты. Сам он немного выглянул за дверь. Видимо, дал определённые распоряжения.

— Ваше Высочество, не рано ли вы покинули мероприятие? Ещё столько прекрасных дам жаждут посмотреть в ваши глаза во время танца, — в спокойном тоне Рэмонда читалась лёгкая издевка. Молодой человек провел девушку к столику. Комнаты рядом с бальным залом выполняли общественные роли. В них придворные уединялись, обсуждали какие-то дела, проводили сделки, так что убранство каждого помещения было похоже на небольшую гостиную. Стены, окружавшие троицу, были обиты тканью. Подсвечники были покрыты золотом. Слово роскошь явно подходило этому месту, однако кроме мебели: двух кресел, небольшой кушетки со спинкой, столика, ничего в комнате и не было, будто хозяева замка боялись кражи.

— Ничего, у меня ещё будет время вернуться, — пропустив укол мимо ушей, принц подошёл к свободному креслу, но садиться не стал. Сейчас в наследнике престола можно было увидеть усталость и напряжённость. Взгляд голубых глаз устремился в темноту окна, расположенного за Рэмом, но быстро вернулся на пару. Граф приободряюще улыбнулся баронессе и устремил глаза на принца. Его расслабленная поза не выдавала той же усталости, что читалась в наследнике.

— Что я хотел сказать, — начал Рауль, оперевшись руками от изящную спинку, — намерения Его Величества вполне серьёзны, — сначала глаза были направлены на леди, а затем перешли на друга. Мгновение и можно было видеть, как меняется в лице Рэм. Во взгляде читалась каждая мысль осознания, которая успевала пробегать.
Брось эту клоунаду, Рауль, я спокоен ты не заставишь меня нервничать. Я надеюсь ты говоришь не серьёзно. Не серьёзно. Какая свадьба. То есть все это не шутка.

Рэмонд вскочил на столько резко, что стул пошатнулся в нерешимости: падать или нет.
— Я правильно все расслышал? — в жёстком тоне прозвенела сталь, пылающий гневом взгляд направился на принца.
— Да, Рэм, — спокойно ответил тот и взглянул на Мелиссу. В глазах читалось совсем не пристойное для монарха сочувствие.
— А твой... отец случайно с кандидатом не ошибся?! — Монтерей вскинул руку, чуть не указав на принца пальцем, — вроде бы как тебе, Рауль, невесту присматривали или я что-то путаю?! — принц не опустился до ответа на риторические вопросы, потому Рэму быстро надоело их задавать. Граф оглянулся будто в поискать того, что могло бы попасться под руку, но как на зло было совершенно пусто.

— Уже есть дата, — продолжил распалять Рауль мрачным тоном, — через три недели
— Что? Не.. нельзя подготовить свадьбу за три недели! — сквозь пелену гнева Рэмонд пытался выцепить хоть одну логическую нитку.
— По словам отца, — взохнул принц, — нет нужды в больших приготовлениях. Можно воспользоваться протоколом для моей свадьбы с некоторым коррективами, — кажется после этих слов Рэм перестал дышать. Он лишь приоткрыл рот, силясь выдавить из себя хоть звук, — Я отвечу на твой вопрос. Нет. Моя свадьба не станет помехой.

·Кулаки сжались до побеления костяшек. Монтерей развернулся сделал несколько шагов к окну и с силой толкнул ставни. Бедняжки издали стук, недольнольно скрипнули и продолжили покачиваться. Граф же высунул голову ночной прохладе. Весь вечер он ходил со стойким ощущением, что все это лишь шутка. Дурацкий розыгрыш. Сейчас же пришло осознание. Петля на пальце завязана.

·- И Его Высочество полностью прав. Хотя мне трудно об этом судить, ведь королевство я никогда не защищала....- Усмехнулась девица- Но спасая себя, можно не погибнуть . И это сделает ваших близких счастливыми. Вряд ли им нужен герой, скорее просто вы , как человек.

- Вы выслушали меня, рассказали свою историю , а еще пообещали мне помощь . Поэтому я и благодарю вас,граф. - любезно улыбнулась баронесса, ведь правда была рада что мужчина открылся ей, да и что она сама смогла ему выговориться. Она это никогда не забудет.

Остаток пути после слов графа, пара прошла в тишине. Оба были на взводе и волновались, надеясь что принц сейчас скажет, что король просто пошутил.Они все вместе посмеются над этим и разойдутся, как ни в чем не бывало.

Когда их встретил принц, Мелисса сразу что то заподозрила. Монтерей провел ее к столику, рядом с которым было кресло, куда девушка и присела. Аккуратно поправила платье и посмотрела то на графа, то на принца. Они сейчас болтали о своем, стараясь отвлечься от мрачных новостей, ведь если бы это все было шуткой, принц сто процентов бы не тянул.
Комната отличалась от коридора. Здесь не было столько убранств и красоты. Простенькая гостинная. Но мебель была красивая. Кресло мягкое, а стол и стулья из темного дерева.

Мелисса видела, что оба молодых человека напряжены, как и она сама, хоть и старалась этого не показывать. Лишь сжимала руки в замок. И тут Его Высочество начал говорить не про свои танцы,а про их свадьбу. На словах про серьёзные намерения, леди тихо ахнула, прикрывая рот рукой.
"Не может этого быть! Принц ведь сейчас просто потешается надо мной и Рэмондом,верно? Сейчас чучуть пройдет времени и он скажет что это шутка!"

От резкого движения графа, баронесса чуть сжалась в кресле. Она не думала что он будет так реагировать на это все. Тут она поняла, что имелось под словами, что граф не спокойный и не хладнокровный. Пока мужчины устраивали словесную перепалку, а вернее Монтерей задавал кучу вопросов и возмущался, девушка была не в силах вымолвить хоть слово. Всё для нее было как в замедленной съемке. Свои мысли путались в одну кучку и она не могла понять что ей делать. Где же ее брат, который всегда поможет принять правильное решение?!

Как только Рэмонд отошел к окну, распахивая его очень шумно, баронесса поднялась с кресла и посмотрела прямо в глаза принца.
- Ваше Высочество, извините меня за такую дерзость, но не сказал ли вам Его Величество причину, по которой именно я должна стать женой графа Монтерея? Он разве не подумал, что у него уже может быль возлюбленная или просто леди, которая ему нравится, и выдавать за него именно меня, незнакомую ему девицу, было бы достаточно опрометчиво?! - Тут подала голос та, что весь диалог молчала и пыталась подобрать нужные слова и вопросы.

·- И почему же в такие короткие сроки? Разве нам не нужно время узнать друг друга п55олучше? Вряд ли 3 недели это достаточно . - Добавила девушка, смотря уже куда то в пол. Она вздохнула. Было обидно. Но от чего она не понимала: Толь от сложившийся ситуации, что она вынуждена выходить замуж в такие короткие сроки так еще и за мало знакомого человека. Толь из-за реакции на свадьбу графа.

Дождавшись ответов от принца, Мелисса кивнула 55ему .
- Не сочтите за грубость, но мне нужно откланяться. Думаю вам вдвоем есть о чем поговорить.До свидания Ваше Высочество, Граф Монтерей. - Она сделала краткий реверанс и вышла из комнаты. Ей не хотелось расплакаться еще и при принце.

В зал выходить не хотелось, поэтому баронесса вышла в сад. Прохладный ветер сдувал только только подступившие слезы на щеках. Девушка прогуливалась по саду, пока не дошла до той самой часли, которая горела. Хоть кустарники и клумбы были высажены вновь, кроны деревьев все еще были обугленные.
- И вы тоже пострадали, от чье то ошибки....
Прошептала Мелисса , дотрагиваясь до ствола дерева. Она хотела прямо сейчас уехать с балла, но тогда нужно было бы подождать родителей и брата. Но не хотелось их так рано срывать с чудесного вечера и тем самым тревожить.
-"Эх...Был бы сейчас здесь Райвен....Я бы на нем ускакала домой...."
С грустью подумала Мелисса и уселась на одну из лавочек в саде, которая находилась напротив этих самых обоженных деревьев.