Глава 4 Знакомство с новым миром 4
Джулиан никогда не думал, что его сердце все еще способно болеть, особенно после того, через что ему пришлось пройти: смерти, одиночество, ранения, ненависть. Однако больнее всего его ранил плач Оскара, который не узнавал отца и пытался вернуться на руки к матери. Сколько бы малыша не уговаривали и не утешали, он нисколько не хотел признавать Джулиана.
- Я... Я, видимо, слишком долго отсутствовал, - вздохнул Джулиан, а после решил попытать счастья в общении дочерью. - Если и ты сейчас начнешь плакать, то твоя мама будет утешать нас троих, - он слегка усмехнулся, беря малышку в руки.
Он пахнет кофе... Лотта ухватилась за его ночной халат, что-то лепеча себе под нос, а Джулиан нежно придерживал ее спину.
- Я скучал, принцесса, - он поцеловал ее в лоб. - С каждым днем она все больше походит на тебя, - Герцог встретился взглядом с женой, а затем усмехнулся.
- Даже не знаю, что дарить тебе на день рождения: пилюли для памяти или очки, - она слегка рассмеялась, а Оскар на ее руках наконец-то успокоился, начав осторожно рассматривать Джулиана с безопасного расстояния.
- Пожалуй, только зеркало, - он широко улыбнулся. - Посмотри-ка на этого негодника, уже сонный.
- Он из любителей поспать.
- Значит, и нам пора отправиться в мир грез.
***
- И впрямь, маленькие версии вас, - сказал Александро, слегка наклонившись к детям на руках родителей и рассматривая их. - Я уж думал, состарюсь, а двоюродным дядюшкой не стану, - он усмехнулся, говоря нисколько не серьезно, и потрепал мягкие волосы малышей, которые с некоторым удивлением смотрели то на Императора, то на Джулиана.
Приезд Императора привнес некоторую смуту в спокойную и размеренную жизнь Герцогства, заставив прислугу работать с раннего утра: чистить и драить поместье, готовить всевозможные закуски и целые блюда. Молодые девушки без умолку щебетали от волнения, а после приезда дорогого гостя многие стремились взглянуть на него хоть краем глаза из-за угла, а когда преуспевали, радостно бежали к другим, рассказывая об увиденном как о сокровище. Не то, чтобы Александро здесь был частым гостем, скорее он редко покидал дворец без необходимости. Даже в народе с большой теплотой его называли ключником, но ни в коем случае не в оскорбление, а скорее пытаясь подчеркнуть его управленческие умения и затворный образ жизни.
- Я же могу их разбаловать, да? - в шутку спросил Император, сюсюкаясь с детьми.
- Говорите так, будто своих Вы не планируете, - мягкая улыбка тронула губы Феллии, когда она вынимала цепочку из цепких ручек Оскара.
Александро слегка рассмеялся, а затем покачал головой.
- Нет, что Вы, ни в коем случае, я не планирую сеять хаос после своей кончины, - затем он взглянул на Лотту, которая увлеченно изучала его лицо. - Если позволите, я бы хотел подержать этого маленького ценителя прекрасного, - Джулиан осторожно передал малышку Александро, а тот, осторожно придерживая ее, поднес ближе к своему лицу, тоже любуясь ее еще несформировавшимися чертами лица.
- Она еще и любитель дергать за волосы, будьте осторожнее, - предупредил Джулиан, готовясь в случае непредвиденного быстро среагировать.
- Одним клоком волос больше, одним клоком меньше, какая разница, верно, маленькая? - на лице Александро расцвела улыбка, когда Лотта что-то проворковала. - Я думаю сейчас самое время вручить ей ее подарок, - напомнил Император про привезенные с собой и отложенные на потом подарки.
Маленькая коробочка была передана в руки Джулиана, и он открыл ее. Внутри же оказалась брошь с крупным аметистом в оправе из дорогих металлов.
- Это для маленького осторожного принца, - пояснил Александро, а Джулиан открыл еще одну коробочку, внутри которой оказалась заколка из золота с большими жемчужинами. Александро взял заколку в руки и закрепил ее на волосах малышки. - Красота. Так и знал, что именно она и подойдет.
- И правда, прелесть, - Феллия наблюдала за милым выражением удивления на лице девочки. - Чаю, Ваше Величество?
- А Вы знаете, чем меня можно заинтересовать, - с губ Императора сорвался тихий смешок. - Ваша коллекция чаёв со всего мира поражает своими вкусами. Боюсь, даже во дворце нет такого разнообразия как у Вас.
- Поверьте, я сам не знаю, что она начнет коллекционировать в следующий раз, - Джулиан удовлетворенно ухмыльнулся. - Даже Ваша библиотека теперь не может похвастаться своим наполнением.
- Джулиан! - Феллия немного зарделась. - Извольте, он преувеличивает.
- Ну и ну, а как же недавнее пополнение книг на... напомни-ка, сколько экземпляров? Пятьдесят? Сто? - шепотом, поддразнивая, спросил Джулиан.
- Неважно, - отрезала она. - Все равно я не дам тебе их читать.
- Боишься, что я захочу повторить те сцены? - он ухмыльнулся ещё больше, целуя супругу в щеку.
- Мы все ещё здесь, - напомнил гость с ребенком на руках, из-за чего Феллия покраснела ещё больше, а довольный Джулиан облокотился обратно на спинку дивана.
- Ну так что, чаю, Ваше Величество?
- Я буду долго жалеть, если уйду, не выпив с вами чаю и не отобедав здесь.
- Разве у Вас есть столько свободного времени? - Джулиан подозрительно на него посмотрел, а Александро отвёл взгляд в сторону. - Неужели... Вы ускользнули из дворца?
- Ха-ха, бедный секретарь, да? - неловко рассмеялся Александро.
- Слава богине, что это не я.