Глава 19
В зал Совета вошла группа поменьше. Эвиан, настолько же бодрый, как и прежде, поднялся из-за стола, приветствуя Правителя. Тот, будучи более довольным, чем в их первую встречу, вежливо кивнул, даже добродушно уронил кисть ему на плечо, заставив поморщиться от боли, когда проходил мимо.
Все расселись, Хаос приступил к делу.
- Как прошло твое путешествие?
- Без лишних трудностей, благодарю за заинтересованность.
- Не стоит, - отмахнулся следом, решив на этом закончить с приятным. – Расскажи, что узнал.
Перед докладом Эвиан осмотрел присутствующих. То ли кто-то действительно не внушал ему доверия, то ли излишняя мнительность стала перманентной из-за специфичной работы, но когда весьма говорящий взгляд вернулся к Правителю, тот во внимание предостережение не принял.
- Я доверяю им всем. Рассказывай.
Эвиан прокашлялся, и принялся выдавливать из себя добытую информацию. Мира и Мари мельком переглянулись, но сосредотачивать на этом внимание не стали, был момент важнее. Альб же, как и охотник секундами ранее, окинул всех подозревающим взглядом. Понять, что вызвало в их госте такие сомнения не смог – за столом сидел доверенный круг лиц самого Правителя, а тот был способен отличить лжеца.
- Как уже было сказано, я напал на след Мора. Пришлось выкрасть некоторые важные документы из главной базы Сведущих в столице. В целом, у людей сейчас полный переполох, они ищут новые способы избавиться от пастырей, потому Мора, вероятно, будут прятать, если не уничтожат.
- Если еще этого не сделали, то и не станут, - задумчиво отмел эту идею Хаос. – Гораздо легче следить за нами, когда под рукой есть единственное место, куда мы можем переселиться после забвения. Уничтожь они вместилище – пастырь может возродиться в ком угодно. Никогда не стоит отметать «невыполнимые» варианты. Ты отследил местоположение Мора?
- На данный момент я обнаружил только местоположение нескольких мужских пансионов, многие из которых настолько стары, что даже не носят названий. Судя по найденным уликам, Мора изначально прятали в одном из них. Другой похожий пансион, но женский, был не так давно закрыт, - Эвиан прочертил зрачками путь от Правителя до Миры. Янтарь обдал девушку теплом. – Смею предположить, что это ваших рук дело.
- Наших, - не без довольства отметил Хаос. – Дальнейший план действий?
- Мне нужна карта.
Правитель щелкнул пальцами. Один из слуг, притаившихся у черной стены, точно одна из многочисленных каменных статуй, залез в шкаф и достал оттуда старый сверток. Перед компанией развернулась карта Старого мира. Эвиан приподнялся и, взяв протянутую перьевую ручку, весьма причудливую, принялся оставлять на бумаге пометки. Все с интересом склонились следом за ним, даже Хаос оперся на руки, вглядываясь в уверенно появляющиеся черные линии.
- Эти пансионы находятся здесь, здесь, вот здесь, южнее от центра, и пара на севере, вот тут. Все их я прочешу вдоль и поперек, на случай, если Мор все же там. В любом случае, уверен – скоро ваш брат будет найден, я уже напал на его след и не отпущу.
Хаос кивнул. Уверенно, с абсолютным доверием. Как бы то ни было, личное отношение к охотнику не влияло на восприятие его профессиональных качеств, что радовало всех, а в особенности Миру.
- Но мне нужно знать точно, - уже менее уверенно, но все еще смело начал Эвиан, - вы ведь выполните свою часть сделки?
- Я пообещал, значит, выполню. Ты беспокоишься на этот счет?
- Беспокоюсь. Вы ведь знаете, чем чревата такая просьба.
- Знаю. Тем лучше, давно пора менять прежние устои. Уверен, это принесет пользу не только вам, но и нам. Скажи лучше, есть ли результаты по второму заданию, которое я тебе дал?
- Сказать честно, не много. Человека найти куда проще, но, думаю, как только закончим с Мором, дело пойдет быстрее. Пока есть небольшие части сведений.
- Что ж, постарайся не затягивать.
Эвиан лишь кивнул, попрощавшись и покинул зал. Отметил только, что отправляется на поиски Мора сейчас же, не теряя драгоценного времени. Альб тоже ушел, в зале остались только Хаос, Мира и воодушевленная Мари.
- Ну что, рассказывайте, как все прошло?
- Оракул сказал, что Эвиан найдет Мора, - коротко ответил Правитель, на что ведьма тут же счастливо завизжала.
- Да! Я знала! Творец, это ведь, выходит, благословение твоего отца на возвращение Мора, раз Оракул согласился тебя принять, еще и предсказание дал!
- Вероятно, - скривился Хаос, после чего потерся ухом о плечо.
- А что, кстати, ты говорил о Мире в зале с порталами? Что она натворила? – предрекая возмущение, ведьма напала сама. – Что ты натворила, а? Проказница.
- Ничего я не натворила, просто пожалела мальчика, и он мне кое-что сказал.
Мари подвинулась ближе.
- Ты плакала?
- Да.
- Я думала, это бредни просто, - призналась она, поймав понимающий взгляд Хаоса. – Хорошо, что обошлось. Удивительно. Так что он тебе сказал?
Мира не торопилась делиться. Хаос же не торопился наседать, хотя она видела, что ему тоже очень интересно. По итогу все же решила коротко объясниться:
- Я не успела задать вопроса, но он ответил что-то, вроде «Нет правильного пути, потому что он один, доверяй знакам, узнай, на чьей ладони стоишь, ее нужно обрубить».
- Ха, - удивленно произнесла Мари, отталкиваясь от стола. Ее игривость сменилась задумчивостью, даже настороженностью. Хаос принял примерно такой же вид, и все ненадолго погрузились в тишину.
- Враг, значит, - констатировала ведьма. – Придется кому-то открутить ручки и ножки.
- Или сжечь, - предложил Хаос следом.
- Предлагаю казнь через четвертование.
- Лучше тогда поджечь и к деревьям привязать, чтобы разорвало.
- О, компромисс, мне нравится, - улыбнулась Мари вежливо. – А если серьезно, то надо держать ухо востро. Что-то еще он сказал?
- Сказал.
Ведьма вздернула брови, показывая, что не понимает причину затянувшейся паузы.
- Я не могу пока это озвучить, мне надо подумать. Там ничего конкретного, поэтому я попытаюсь сама что-то разузнать.
Никто спорить не стал. Более того, троица понимала, что в этом замке подобные тайны нужно хранить куда лучше драгоценностей и подробностей личной жизни.
- Если что-то случится – сразу говори мне, - четко, с нажимом проговорил Хаос. Его задевало недоверие со стороны Миры, но сохранить то, что уже было отстроено, оказалось важнее. Она улыбнулась и кивнула.
- Я знаю. Не беспокойся. Мари, лучше расскажи, что вы узнали о заклинании?
Подруга воодушевилась. Усевшись поудобнее, принялась вываливать всю полученную информацию, как на духу:
- Мы с Альбом и Риэлем нашли один обряд, который должен помочь, и пока что пытаемся доработать его и изменить некоторые моменты, так как изначально он не для пастырей предназначен. Во всяком случае, он в теории должен работать, потому что переводит не конкретный вид энергии, а ее в общем, поток единый, возможно с разным уровнем мощности взаимодействовать. Для него нужна Красная река, доступ к Мертвому озеру, две монеты из гротца, частица силы Мора.
- А монеты зачем? – поинтересовался Хаос. Ему перечисленный список явно был не по душе.
- Нужен любой материал, хранящий исцеляющую энергию, а монеты как раз подходят. Удобный формат.
- Хм… Частицу его силы ведь придется достать прямо из тебя.
- Верно.
- И что, готова лишиться сил? Не удивлен. Потрясающее самопожертвование.
- Я не могу иначе, ты ведь знаешь.
Оспорить Хаосу было нечем. Мари направилась продолжать работу с Альбом и Риэлем, а он вызвался проводить Миру в ее комнату. По пути вновь спросил, что же предсказал Оракул, но Мира вновь отказалась озвучивать, предпочла, чтобы пока это оставалось абсолютной тайной. Единственное, что все же пришло ей в голову: Оракул отметил внешний цвет, а белый носит не только Риэль, но и все водные. Выходит, опасность может идти от кого угодно из них. В таком случае, его подсказка дает не так уж много полезной информации.
- Наверное, я пока не пойду к себе, - Мира остановилась, на глаза попался проход к лестнице на первый этаж.
- Вот как. И чем планируешь заниматься, если не секрет? – поинтересовался Хаос, опершись плечом о стену.
- Найду Паккиота. Он ведь согласился меня тренировать, может, сейчас у него есть пара свободных минут.
Правитель засмеялся.
- Пара минут? Малышка Мира, ты совсем не знаешь, с чем связываешься. Уверена, что тебе это нужно?
- Полностью.
- Горжусь твоей напористостью и самоуверенностью. Что ж, тогда иди в оранжерею, Паккиот должен быть там. Давай, я в тебя верю, - положив огромную ладонь на темноволосый затылок, Правитель привлек ее к себе и оставил поцелуй на лбу. – Меня тоже ждут дела. Обещай поделиться первым впечатлением.
- Обещаю, - улыбнулась Мира на прощание.
Каждый раз, когда пастырь проявлял ласку, в ней что-то расцветало. Прекрасно ощущать, что тот, к кому ты тянешься, готов тянуться в ответ.
В хорошем настроении она спустилась вниз и вскоре оказалась меж зелени и россыпи разноцветных бутонов. Паккиот нашелся быстро: среди этого великолепия, нежности и спокойствия его грозная фигура выглядела, точно каменная глыба посреди пустыни. Заметив приближающуюся гостью, военачальник поднялся с бортика клумбы и кинул вперед деревянный меч. Мира, никак не ожидающая такого подвоха, едва не пропустила удар – поймала его лишь из-за инстинкта самосохранения. Не очень приятно, когда такая вещь разбивает тебе нос.
- Эм, - девушка оглядела тренировочное оружие. – А я думала, мы сразу к настоящему перейдем. Может?...
Паккиот без лишних слов взял простенький классический меч с подставки и кинул в ту же сторону ручкой вперед. На сей раз Мира была готова: приготовилась, схватилась за нужное место обеими руками, но не учла только одного – веса. Все ее тело потянулось вниз, прямо за металлическим гигантом. Обнаружив себя на полу оранжереи, Мира не сразу поняла, что произошло. Объяснила все боль в бедре и лежащий рядом меч-предатель.
Военачальник все так же молча схватил ее за шкирку и поднял на ноги вместе с оружием. Ловко забрал его, поставил на место и всучил деревянное, обозначив положение дел лишь взглядом.
- «Человек-дело. Остальные бы, наверное, еще полчаса потратили на объяснения. Что ж, эффективный метод, надо взять на заметку», - думала Мира, потирая ушибленный бок.
- Занимаемся в темпе, говорю один раз – делаешь. Никаких «не могу, не хочу», скажу в рог бараний завернуться – завернешься. Понятно?
- Понятно.
Паккиот взял второй деревянный меч и принялся придирчиво ходить вокруг Миры, пока в какой-то момент не стукнул ее по коленке. Девушка ойкнула.
- Ногу назад отведи. Сначала надо принять устойчивую позицию. Так, эту назад, перенеси на нее вес тела. Теперь разверни корпус. Да не в ту сторону! – новый стук, теперь уже по боку. Мира нахмурилась, едва сдержав очередной вскрик. Вновь удар по телу, не сильный, но ощутимый. Как занести руку, как держать рукоять, как балансировать, как управлять корпусом, и на все – зарубок в памяти в виде соприкосновения дерева и кости.
- Стартовая позиция. Запомнила?
- Да.
- Вставай ровно, - едва Мира выровнялась, дал команду. – Стартовая позиция – раз!
Результатом доволен не был. Вновь и вновь, пять, десять или пятнадцать раз – Мира не запомнила, но все же смогла достичь более-менее приличного по меркам Паккиота результата.
- Сойдет. Теперь правильно положение тела при основных видах атаки и защиты. Одно действие перетекает в другое. Зная правильную последовательность каждого из них, ты сможешь грамотно планировать свои ходы и выигрывать нужные, иногда критически, секунды в бою. Важна не только скорость или сила, но и мастерство, поняла?
Мира кивнула.
- А мастерство заключается в том, насколько ты владеешь теорией. Многие думают, что заучивать теорию – для тех, кому не хватает остальных качеств, но это не так. Зная азы, технику, ты можешь состязаться с теми, кто выше тебя по силе, ловкости и чему бы то ни было.
Мира едва стояла на ногах. Паккиот показал ей еще пару стоек, а затем, с громким, печальным выдохом оставил мечи на месте.
- Результат плачевный, учить тебя боевым искусствам нет смысла, займись лучше чем попроще.
- Но я ведь выполняла все, что вы говорили. Тем более, впервые.
- Для такого должен быть потенциал, а в тебе его нет. Сила духа, сила характера. Не так важна физическая, я ведь уже сказал.
Не продолжив, Паккиот вышел из оранжереи под недовольным взглядом Миры. Ею завладела горечь и обида.
- «Как же, я ведь не пастырь и не какая-нибудь шишка. Уж Лорель он бы взялся учить, за нее есть, кому поручиться. Ох… И что же делать?».
Девушка села на все еще теплое место военачальника и уставилась на землю, куда недавно упала. Не хотелось оставлять это просто так. Да, она не так хороша, как остальные солдаты, как любой демон, держащий меч, или Хаос. С ним и сравнивать смысла нет, но все же, разве так сложно просто попробовать?
- «Ну уж нет!», - возмутилась Мира внутри, подскочив. Уставшие ноги подкосились, и сразу напряглись, занимая устойчивое положение. – «Пусть так, хорошо, я духом не вышла, ну и что?».
Она упрямо подхватила меч со стойки и принялась приказывать сама себе:
- «Стартовая позиция. Слева. Справа. Взмах. Шаг».
Выполнив цепочку, выпрямилась. Повторила. Затем снова, пока не почувствовала, что получается куда лучше. Физически усталость накрывала быстро, но почему-то эта усталость отзывалась приятно, отяжеляла мышцы не увесистыми камнями, а мягкими плотными перинами. Довольная собой, девушка хотела, было, оставить оружие и уйти, как вдруг услышала два приближающихся голоса: Паккиота и Хаоса. Они направлялись в оранжерею, и, не трудно догадаться, собирались провести очередную тренировку.
Идея буквально подтолкнула Миру в ближайшие кусты, именно туда, где она несколько дней назад пряталась от Тамилии и ее безумия по поводу подготовки к балу. Удачно ведь вышло!
- Я попрошу Альба выдать вам перчатки во избежание подобных казусов, - тоном недовольного родителя проговорил Паккиот.
- Я умею контролировать магию, Паккиот, не надо превращаться в мою няньку, - ответил Хаос. Они остановились на площадке. – В конце концов, это был первый раз после длительного заключения, здесь не случилось ничего подобного, оранжерея цела.
- Волей Творца нашего, - подтвердил военный. – И все же, тренировочный зал до сих пор восстанавливают, а это о многом говорит. На самом деле, большая удача, что та часть замка опиралась не только на балки, но и на природное каменное возвышение, находящееся с запада.
- На скалу, Паккиот, - подсказал Хаос. – Впредь я буду осторожен, клянусь.
- Я вам верю. Но все же, постарайтесь больше не пользоваться потоками темной энергии в легко разрушаемых комнатах.
- Не буду. Можем начать? И, Паккиот, - мужчина, расслышав, как холодно прозвучало его имя, обернулся, - это был первый и последний раз, когда я терпел подобные разговоры. Отчитывать ты будешь своих солдат, ясно?
- Да, ваше Величество.
- Тогда приступаем.
Мира наблюдала за тренировкой из-за листвы. Пыталась повторять движения мужчин и горько пожалела об оставленном мече, но пообещала, что в следующий раз обязательно возьмет его с собой. Оказалось, что подобная показная легкость в бою – огромный труд. Менять позиции и учиться сочетать их между собой – сложная наука, требующая концентрации, терпения и сил. Ничего из этого, как оказалось, у Миры не было в достаточном количестве. Она могла распоряжаться лишь мотивацией и проявившимся упрямством.
После тренировки, когда Правитель и главнокомандующий удалились, тайная участница их тренировки вышла следом. Путь до комнаты казался адски длинным, все, о чем девушка могла думать – теплая ванна и несколько часов сна. Тем более, в замке все еще было довольно тихо, что только располагало к плодотворному отдыху.
С пути Миру сбил странный шум.
- «Это что, птица?», - подумала она, заворачивая в незнакомый коридор. Настороженно хлопали чьи-то крылья, едва оттеняя переплетение незнакомых, невыразительных голосов. Подобравшись ближе, девушка услышала среди них еще один, на сей раз довольно характерный.
- Да, пусть летят, - приказал Риэль. Мира заметила его стоящим на краю открытого балкона. Из тонких ладоней, точно по волшебству, выпорхнуло странное пернатое создание. Взмах – и его поглотила метель.
Затем он обернулся, взял протянутое слугой письмо, свернул его в трубочку и обвязал белой лентой, край которой вскоре обтянул лапку такого же животного.
Мира прижалась к стене спиной и задержала дыхание.
- «Нет, он не может. Не может ведь? Как же так? Нужно рассказать Лиодору!», - здравый смысл остановил ее. – «Нет. Не буду. Нет намеков на его предательство. Может, он просто занимается рассылкой важных писем, и не важно, что это работа Теотерона или Альба. Да, да, странно. Возможно, его предательство больше меня, больше людей и демонов, но нельзя рубить с плеча, верно? Хитрость. Да. Мне нужно пользоваться своим положением. Надеюсь, получится».
Вздохнул, она тихо ушла на несколько шагов вглубь коридора, а затем, нарочито громко топая, пришла к балкону.
- Риэль? – позвала она, выйдя на свет. Библиотекарь обернулся, по его лицу расплылась дружелюбная улыбка.
- Мира, доброго дня. Решили прогуляться?
- Шла к себе в комнату, но услышала шум. У вас тут что, птицы? – демонстративно привстав на носочки, попыталась заглянуть за спину архидемона.
- Птицы? – удивленно переспросил Риэль. Для себя Мира разочарованно подметила, что не заподозрила бы во вранье, если бы не знала наверняка. – Нет тут никаких птиц. Мы просто дышим воздухом, дорогая. Ох! А не хотите ли чаю? Поболтаем? Я ведь так много хотел узнать от вас о человеческом мире! Идемте же скорее.
Окутав Миру худощавой, но жилистой рукой, библиотекарь увел ее в обратную сторону от лениво подвывающей метели.
Уходить в логово на сей раз они не стали. Хозяин места усадил гостью за один из читательских столов, с хитрой улыбочкой принес выбранный ею сервиз, угощения и горячий чай. В тусклом дневном свете они заняли места друг напротив друга и завели неспешный разговор. Порой открытость и эмоциональность Риэля заставляли Миру позабыть о произошедшем, она отключалась от настораживающей реальности совершенно охотно, настолько архидемон был талантлив в расположении к себе.
- На самом деле, дорогая Мирослава, меня интересует вот что. В религии, как и в вооруженных войсках, в прочем, существует система влияния и распределения привилегированности. Расскажите, какие есть звания у ваших священников, мне всегда было интересно, но раньше, если не ошибаюсь, там все осуществлялось проще.
- Какой сложный вопрос вы решили задать, - отметила Мира, на что Риэль лишь нетерпеливо поерзал. – В тииноизме есть главенствующая десятка – Верховные настоятели. Их храмы разбросаны по планете согласно религиозному разделению территорий. За ними, на ступень ниже, идут Настоятели и инквизиторы. Первые относятся к разряду учителей, а вторые – к разряду вооруженной силы, образно говоря. И те, и другие, могут стать верховными, благодаря своим заслугам. Верховный настоятель, присматривающий за пансионом, в котором я выросла, относился к инквизиторам, насколько помню. Их учат экзорцизму и «магическому» воздействию, - Мира притихла, вспомнив другого мужчину, имеющего влияние среди воспитанниц. – Директором пансиона был Настоятель первого разряда, то есть, Святой отец. Есть еще два: глашатай и прислужник. Все начинают свой путь с обычных воспитанников, и идут дальше, согласно порядку. По сути, и так раньше правда считалось, инквизитор – это ответвление, созданное еще до средневековья, позволяющее религии, как институту, легально контролировать население. Оно должно было исчезнуть, ведь создавалось временно, но… Ему до сих пор обучают.
- Зверство, - отметил Риэль на удивление участливо, будто Мира рассказывала, как подскочили цены на продукты в этом месяце, - но без такого не обходится не одна цивилизация, потому грустить нет смысла. Всегда есть главенствующие, есть подчиняющиеся и есть между ними сила, регулирующая степень сопротивления. Кто-то выбирает ею оружие, а кто-то – любовь. Вспомнить только ваших Габсбургов, да простит меня Творец.
- А вы бы что предпочли?
- Я? Знания, дорогая Мирослава, конечно же. Нет в этом мире силы, превышающей силу знаний.
- Может…, - Мира задумалась, делая глоток чая. Вкус шиповника и чего-то сладкого, похожего на конфеты с барбарисом, коснулся вкусовых рецепторов, - осведомленность?
Риэль хитро сощурился. Он понимал все, осознавал абсолютно кристально, но для него это было лишь игрой.
- Одно и то же, право слово. Навыки, начитанность и способность заводить правильных друзей дают многое, в том числе знания.
- Вы филигранно избегаете слов «сплетни» и «подслушивания», - отметила Мира на удивление честно. Риэль довольно расхохотался, будто научил попугая говорить его первое слово.
- Как метко и хлестко, дорогая Мирослава! Не могу не похвалить вашу смелость, это потрясающе. Однако скажите, разве это не полезные умения при дворе? Здесь нет места честности, запомните это. Не хочу, чтобы с вами произошла беда. Действуйте хитрее и вскользь, огибайте камни, не давайте им сломать ваши шипы.
Подмигнув, Риэль элегантно поднес ко рту белую чашку. Мира позволила себе заинтересованно усмехнуться, хотела, было задать еще один вопрос, но вдруг замолчала. Отмахнувшись от идеи копать дальше, поинтересовалась:
- А что касается Нового мира? Здесь как распределяется влияние? У вас столько вельмож, а чем они различаются, я до сих пор не понимаю.
- Ох, вопроса проще не придумать. Главный – Творец, его слово – закон.
- Не припомню, чтобы кто-то говорил о встрече с ним. Это вообще возможно? Честно говоря, о нем тут в целом распространяются неохотно.
- Нет никого абстрактнее отца нашего и его дочери, как и нет их четкого слова, потому все мы – лишь предполагаем, интерпретируем то, что можем уловить. О Творце нечего рассказать, потому что никто и ничто не встречалось с ним лицом к лицу, кроме Смерти.
- Тогда как вы поняли, каким образом нужно жить и что делать?
- Нам помогли пастыри, дорогая Мира. На то они и созданы, чтобы вести за собой. Не только управление вами они взяли на себя, но и нами. Мы сильны, но без твердой руки беспомощны.
- Так ведь вы должны были их растить? Я не понимаю.
- Альб растил пастырей, а остальные лишь выполняют приказы. Сначала Творец, потом Смерть, за ней – пастыри, после пастырей – Альб, затем наша пятерка, а после нее – демоны и ангелы.
- А люди? – вдруг спросила Мира, смотря на поглядывающее дно своей чашки.
- Вы – третьи, старше вас только жизнь и погибель, - иронично отметил Риэль. – Пастыри – правящая династия, точнее, неизменный верховный элемент. За ними идут малые Советы, то есть, все архи, а дальше – большие Советы, туда входят и военачальники, и банкиры, и прочие важные лица правящего органа. Вхожими к Правителю с претензиями и пожеланиями являются только главы древних семей, их не так много, около тридцати на демонов. Многие из членов знати и живут здесь. За столько веков семьи сильно разрослись, сами понимаете. А в титулах лучше не разбираться, там сам Творец ногу сломит.
- Слишком сложно. Я пока не буду даже пытаться их запомнить.
- И то правильно. Тем более, меняются они со скоростью света, и глазом моргнуть не успеете, как какой-нибудь виконт уже станет малым управленцем и окажется сослан на окраину Центры.
- А здесь это – частое явление?
Риэль округлил глаза и изогнул губы в жесте «Я вас умоляю, дорогая Мирослава».
- Многих из бывших вельмож выгнали за разного рода преступления. Кого-то давно, а кого-то совсем недавно. Есть такие, кто уехал по собственному желанию, и я их не виню, честно говоря. Потому в замке стало очень тихо в последнее время, совсем не с кем поболтать. Среди тех, кого Хаос изгнал много лет назад, были мои хорошие друзья. Среди них могу выделить одну особенную, ее звали...
- Вот ты где!
Обе головы повернулись к источнику шума. В библиотеку влетело черное, но все еще неукротимо яркое пятно – ведьма решила порадовать своим присутствием пару сплетников.
- Леди Мари, - Риэль поклонился и поднялся из-за стола. – Согласитесь ли выпить с нами чаю?
- Конечно-конечно, кто от такого откажется.
Когда библиотекарь удалился за посудой, Змеиная королева проводила его незнакомым Мире взглядом.
- Ты чего с ним тут сидишь?
- Разговариваю, - пожала плечами та. – А что? Ты садись.
- Да просто… Ничего. И как, интересно? - она плюхнулась рядом, специально пихнув подругу в процессе.
- Очень.
- Многие так говорят, он очень начитанный. Не даром, главный ученый Нового мира, да? Столько историй обычно рассказывает, но ты ему верь все же поменьше. Иногда много информации не значит правду, больше думай и обращай внимание на время, ладно?
Риэль вернулся с чашкой. Налил порцию напитка Мари и, улыбаясь, занял свое место. Пока Мира поглядывала на парочку, они завели довольно занимательный диалог, в ходе которого стало ясно – ведьма не просто так неустанно чешет языком. Даже у ее подруги голова заболела от переизбытка слов, чего уж говорить об участниках беседы.
- «А в пансионе таких разговоров никогда не было. Мы, конечно, сплетничали, обсуждали знакомых, но здесь все ощущается иначе. Будто нет четких границ, но есть цель. Чувство очень будоражащее, сколько всего можно узнать? Как интересно».
- Сказать откровенно, Миру не очень-то любят вельможи, а вот слуги относятся хорошо, - поведал Риэль, размешивая порошок из сладкого корня в прозрачно-красной жидкости. - Все из-за Лорель, знать уже привыкла к ней, как к будущей паре Правителя.
- Отвыкнут, - как бы невзначай кинула Мари.