Одноглазый Принц

Леди Джейн Аррен была невыносимой кокеткой.

Обладая склонностью сажать несогласных с ней родственников в небесные камеры, она была грозной женщиной – и упрямой.

Эймира сидела на кровати, обхватив голову руками, не уверенная, сможет ли она выдержать еще один день переговоров. Она пробыла в Орлином гнезде неделю и чувствовала, что не добилась никакого прогресса, кроме непреднамеренного усиления влечения леди Джейн к ней.

С того момента, как она сошла с Сереброкрыла и ее сопроводили в Орлиное гнездо, леди Джейн бросила на нее один взгляд и решила, что собирается держать Эймиру здесь как можно дольше.
Уже несколько дней она раздумывала, не послать ли ворона к своему брату Джейкерису, попросив его приехать и спасти ее от унылой скуки Орлиного Гнезда, но она знала, что он, скорее всего, имеет дело со своими собственными политическими ловушками в Белой гавани или Винтерфелле.

Она завидовала Люцерису, который, скорее всего, уже вернулся на Драконий камень.

Эймира разгладила свое платье, еще одно, подаренное ей леди Джейн, поскольку Эймира упаковала вещи очень легко, и вышла из своей комнаты.

Двое стражников последовали за ней, когда она направилась в тронный зал, нервно поглядывая на лунную дверь и задаваясь вопросом, действительно ли леди Джейн если решит вышвырнет ее через нее в порыве гнева – как быстро Сереброкрыл сможет прийти ей на помощь.

Эймира решила, что не хочет этого выяснять.

Вот почему она все еще торчала здесь неделю спустя. Леди Джейн знала, как сильно Рейнира нуждалась в могуществе Долины, и поэтому была готова затягивать переговоры как можно дольше.

— Принцесса.- Голос эхом донесся до нее через продуваемую сквозняками комнату.

Эймира повернула голову и увидела леди Джейн, спускающуюся по лестнице. Некрасивая женщина, но она была крепко здорова. Почти на пятнадцать лет старше  Эймиры, она унаследовала резиденцию Орлиного гнезда, когда ей было всего три года.

— Должны ли мы сегодня вступать в утомительные переговоры? Вместо этого я бы предпочла устроить пикник во внутреннем дворике. - Леди Джейн весело подмигнула, спускаясь по ступенькам.

Эймира прочистила горло.

— Переговоры утомительны только потому, что ты делаешь их такими скучными.

Узнав за эти дни, что Джейн время от времени получала удовольствие и даже поощряла небольшие здоровые испытания, Эймира точно знала, как далеко она может ее продвинуть.

— Ты ранишь меня, принцесса. Меня можно было бы простить за то, что я подумала, что ты начинаешь уставать от моего общества.

— Никогда, моя леди. Я по-прежнему искренне рада, что моя мать поручила мне быть посланником в Орлином гнезде, а не в Винтерфелле или Штормовом Пределе. Ты - прелесть по сравнению с Лордами Семи Королевств.

— Лесть тебя ни к чему не приведет.

— О, я предложила вам гораздо больше, чем комплименты, леди Джейн, и все же вы не хотите дать мне ответ.

Леди Джейн направилась к ней по мраморному полу, деликатно постукивая каблуками.

— Я дала вам множество встречных предложений.

Эймира стиснула челюсть.
— Ничего такого, что я хотела бы вернуть своей матери. Конечно, не ваше предложение... повторите, что это было? Оближешь меня от грудинки до пизды, как разрезанный персик?

Леди Джейн лукаво улыбнулась.

— Это предложение все еще в силе.

Эймира отказалась краснеть.

— Моя мать - твоя родственница по линии ее собственной матери. Как коллега-женщина-правитель, вы должны понимать важность поддержки друг друга. Давайте теперь поговорим откровенно, потому что я больше не могу здесь задерживаться. Что останавливает твою руку?- твердо спросила Эймира.

Глаза леди Джейн сузились.

— Драконы.

— Прошу прощения?

— Драконы, принцесса.

Если хозяйка Орлиного гнезда собиралась попросить Среброкрыла или драконьи яйца, то ее ждало грубое пробуждение. Эймира добровольно бросилась бы с лунной двери, прежде чем расстаться со своим драконом, и только Деймон знал, где Сиракс положила свою последнюю кладку. Леди Джейн правильно прочитала выражение ее лица и рассмеялась.

— Во мне нет валирийской крови. Твой зверь скорее съест меня, чем позволит мне скакать на ней, как на одной из моих лошадей. Нет.

Она прошлась по комнате, указывая на большое воздушное пространство.

— Орлиное гнездо почти неприступно. Армии десятилетиями до изнеможения бились с Кровавыми вратами, но у нас нет защиты от драконьего огня. Когда вы спустились к нам с неба по прибытии, смог ли кто-нибудь остановить вас?

Эймира не ответила. Гадая, к чему она клонит.

— У твоих дядей тоже есть драконы, один из них самый большой в мире.

Эймира автоматически протянула руку, чтобы коснуться сапфира, который уютно устроился у нее на груди.

Леди Джейн продолжила.
— Если мы хотим встать на сторону законной королевы, тогда мне нужны гарантии того, что Орлиное гнездо и мой народ будут защищены от нападений с неба. Я прошу вас о всадниках дракона.

Эймира обдумала это. Это было честное предложение. Полная поддержка Орлиного гнезда в обмен на всадников, которые защитят Долину от драконов ее дяди, когда это будет необходимо. В конце концов, они вступали в войну. Там обязательно должны были быть сражения с участием драконов.

Страх пронзил ее грудь, белый и чистый. Ей придется узнать от своего отца, когда она вернется на Драконий камень, что значит сражаться на спине дракона. Она верила в свои способности обращаться с оружием на земле, но сражаться с Сильвервингом было совершенно чуждо ей.

Полагая, что ее мать сочтет условия Долины справедливыми, она протянула леди Джейн руку.

— Согласна. Вы обещаете всю мощь Орлиного гнезда и объединяете все свои знамена вокруг королевы Рейниры, и у вас будут всадники на драконах, чтобы защищать ваши города и крепости в грядущих войнах.

Леди Джейн соблазнительно улыбнулась и придвинулась ближе к Эймире, ее рука скользнула мимо ее вытянутой руки, чтобы обхватить ее за талию.

Леди Джейн была на несколько дюймов ниже ее, так что Эймире пришлось смотреть на нее сверху вниз.

— Я не хочу просто принцессу всадников дракона.- Прошептала она, ее рука скользнула вверх по талии, чтобы обхватить грудь поверх бархата платья. -Когда начнется бой и мы позовем на помощь, я хочу видеть, как ты летишь над нами в своей коже.

Рука мяла ее грудь так сильно, что сосок сам по себе покрылся бисеринками.

— Я хочу иметь что-нибудь красивое, на что можно было бы посмотреть, если я умру.

С этими словами леди Джейн запечатлела насмешливый поцелуй в уголке рта Эймиры и зашагала прочь, сопровождаемая свитой стражников.

— Я думаю, что все-таки устрою пикник во внутреннем дворе. - крикнула она позади себя.

Эймира подождала, пока она выйдет из комнаты, прежде чем вернуться в покои, которые она называла своими на прошлой неделе, и снова натянула кожаные штаны для верховой езды.

К черту пикник во дворе. Ей хотелось как можно скорее выбраться из этого продуваемого сквозняками замка.

Практически взбежав на вершину Орлиного гнезда, она распахнула дверь и зажмурилась от солнечного света. Свет здесь был странный, облака иногда покрывали все вокруг таким густым туманом, что было трудно что-либо разглядеть. Но сегодня небо было безоблачным, и она могла видеть далеко за горами Луну и заметила блеск Серебряного Крыла на вершине соседнего пика.

Она свистнула изо всех сил, надеясь, что Среброкрылый услышит.

Прищурившись от яркого солнца, она наблюдала, как ее дракон взлетел и поплыл к ней.

Приземлившись на крышу Орлиного гнезда с содроганием, сотрясшим весь фундамент, Эймира позволила себе слегка улыбнуться. Леди Джейн могла воображать себя королевой Долины, но у нее было достаточно здравого смысла, чтобы бояться драконов.

Эймира склонила голову к Среброкрылой, страстно желая подняться в воздух после целой недели заточения в замке, и увидела свое отражение в глазах дракона, которые мерцали, как озера звездного света.

— Давай покажем леди Джейн, что значит быть всадником дракона, не так ли?

Как только она устроилась, Среброкрылый взмыл в небо с оглушительным ревом, от которого разбились бы стекла во всех окнах Орлиного гнезда, если бы они у них были.

Эймира водила ее по крепости на вершине горы, демонстрируя свою мощь перед каждым человеком, который называл ее своим домом. Как лорды, так и простые люди. Напоминая им о могуществе их королевы и могуществе драконов и их всадников.

Без сомнения, леди Джейн ела свои персики во дворе, воображая, что это она. Эймира слегка вздрогнула при этой мысли. Она не была сделана из камня, и прошло много времени с тех пор, как она получала удовольствие от чьей-либо компании. Но у нее были более важные вещи, на которых нужно было сосредоточиться.

С этой мыслью она поторопила Сереброкрыла быстрее вернуться на Драконий камень. Они и так отсутствовали слишком долго.

Это был легкий полет, и погода была хорошей. Они ненадолго приземлились недалеко от города Чаек сразу после полудня, чтобы позволить Сереброкрылу напиться, а Эймире размять ноги. В животе урчало, но она не хотела тратить время на поиски своего обеда – в чем она была совершенно бесполезна, – когда знала, что до прибытия в Драконий камень осталось всего четыре часа или около того.

Нет, они будут настаивать на своем.

Решив сделать петлю вокруг залива Крабов вместо того, чтобы пролетать над Сумеречным Долом, Эймира хотела, чтобы траектория полета Сереброкрыла была как можно более двусмысленной для любого на земле, кто мог бы отчитываться перед Эйгоном Претендентом.

Солнце начало опускаться к морю, когда в поле зрения появился Драконий камень. Она почувствовала, как Сереброкрыл воспрянула духом, и ее дракон несколько раз понюхал воздух, как будто почуял поблизости своих собратьев.

Эймира наклонилась вперед и долго гладила ее по шее.

— Почти дома, - прошептала она.

Летя так, как будто она отдыхала весь день, Серебрянокрылая ускорила шаг, как будто ей так же не терпелось попасть домой, как и Эймире.

Приземлившись на пляж, она соскользнула со спины Сереброкрыла, и почти прежде, чем у нее появился шанс освободиться от своих крыльев, дракон снова взлетел. Эймира усмехнулась и направилась вверх по каменным ступеням к башне, чтобы поделиться хорошими новостями из Долины со своей матерью.

Стянув перчатки и откинув с лица растрепанные волосы, счастливо шагая по двору, она с улыбкой поприветствовала охранников у двери и прошла по коридорам.

— Где королева? -  спросила одного охранника.

По какой-то причине он выглядел нервным. Улыбка Эймиры дрогнула.

— Где королева? -повторила она, и ее голос эхом разнесся по залу.

— Эймира!

Она резко обернулась и увидела спешащую к ней Рейнис.

— Что это? Что случилось? Это мать... - спросила Эймира, начиная паниковать. Ее не было всего неделю, что могло пойти не так за это время?

Прежде чем она успела ответить, наверху лестницы хлопнула дверь, и Эймира, обернувшись, увидела своего отца и лорда Корлиса, спускающихся к ней.

— Мы слышали, как прибыла Среброкрылая- сказал лорд Корлис. -Вермакс только что приземлился на зубчатых стенах.

Но Эймире было все равно, она знала выражение горя, которое было запечатлено на лице Рейнис.

— Что случилось?-Она повторила.

Рейнис посмотрела на Деймона, как будто спрашивая разрешения. Ее отец поднял руку, и его взгляд метнулся к входным дверям. Как будто он ждал Джейкериса.

Желая выбить эту новость из своего отца, Эймира ждала с замиранием сердца, пока не увидела, как ее брат входит в двери с улыбкой, которая несколько мгновений назад была такой же, как у нее самой.

— Добрый вечер!- Он весело приветствовал их. -Готов ли ужин? Я умираю с голоду. Я принес хорошие новости из Нор...

Джейкерис замолчал, переводя взгляд с одного лица на другое. Замечая тишину, которая нависла над замком тяжелой, как саван.

— Что случилось? - спросил он, вторя чувствам Эймиры.

Деймон медленно спустился по последним двум ступенькам, опустив глаза в пол.

— Это касается твоего младшего брата, Люцериса.

Раскаленный добела страх пронзил внутренности Эймиры.

— Он так и не вернулся из Штормового предела. Два дня назад у нас был ворон, сообщивший нам, что он был убит.

Эймира почувствовала, что у нее пропала способность дышать. Ее легкие сжались, и она издала сдавленный звук, который заставил Рейнис поспешить к ней.

Нет. Не Люцерис. Он не мог уйти. Этого не могло быть.

Джейкерис стоял там, уставившись на Деймона.

— Кто?

Деймон посмотрел на них, когда Эймира повернула голову между ними обоими. Выпрямившись, ее отец глубоко вдохнул через нос.

— Эймонд был в резиденции в Штормовом Пределе, когда прибыл Люцерис. Он поскакал на Вхагаре в погоню за ним. Люцерис и Арракс оба были сбиты с ног во время шторма.

Эймире показалось, что сапфир на ее шее раскалился добела, и она осознала, что кто-то кричит. Кричала так громко, что звук отражался от стен и заставлял ее уши кровоточить.

Только когда она почувствовала, как руки Рейнис обхватили ее, удерживая, Эймира осознала, что это она кричала.

— Отпусти меня!- Она закричала, пытаясь вырваться из хватки Рейнис.

Пожилая женщина, хотя и была сильной, не могла ей противостоять, и Эймира отшвырнула ее от себя. Бросившись к дверям, она почти добралась до них, прежде чем Деймон оттащил ее назад, прижав ее руки к бокам тисками.

— Отпусти меня! Я убью его. Я заставлю его заплатить за это! - закричала она и попыталась вырваться из хватки отца, когда жгучие слезы наполнили ее глаза.

Она могла слышать подобные чувства, исходящие от Джейса, которого приходилось сдерживать лорду Корлису и двум королевским гвардейцам.

— У меня есть Среброкрылый. У меня самый большой шанс убить его. Отпусти меня!

Деймон ничего не сказал, просто продолжал обнимать ее, пока она не довела себя до изнеможения. Поняв, что он никогда не отпустит ее, она опустилась на колени на холодный пол и зарыдала.

— Это моя вина. Я должна была убить Эймонда, когда у меня был шанс. Если бы я не оставила его в живых в доках Королевской гавани, тогда Люцерис все еще был бы жив.

Слова вырвались между душераздирающими рыданиями, и хотя отец держал ее в своих объятиях, пока она беззвучно не расплакалась, он не стал ей перечить.

Потому что Деймон согласился.

Вес сапфира теперь ощущался как ошейник на ее шее.

— Я убью его, отец. Я исправлю это и отомщу за Люцериса. Даю тебе слово.-Она дышала, ее голос был гнусавым от слез.

Деймон наконец отпустил ее и откинулся назад, как будто у него не было сил стоять.

— Мы отомстим. Я уже сделал первые шаги.- Сказал Деймон, его слова были тихими и угрожающими. Даже Джейкерис перестал сопротивляться и прислушался.

— Око за око, сын за сына.- Он дышал, его голос сочился ядом, а глаза были далеко-далеко.

Даже лорд Корлис и принцесса Рейнис обменялись обеспокоенными взглядами.

— Отец, что ты сделал?- Эймира вздохнула.

Он просто покачал головой.

— Иди к своей матери. Ей будет полезно узнать, что вы оба благополучно вернулись.

Прищурившись, Эймира не знала, сможет ли она справиться с горем своей матери. Но она послушно встала и протянула руку Джейкерису. Он воспринял это спокойно, как делал, когда был ребенком.

Вместо того, чтобы отправиться прямо в комнаты Рейниры, Эймира остановилась в детской, чтобы забрать маленьких Эйгона и Визериса. Она передала первого на руки своему брату, и так они оказались у постели матери, Джоффри уже уютно устроился рядом с ней под одеялом.

Королева пробудилась от беспокойного сна. Облегчения в ее глазах от того, что двое ее старших детей вернулись к ней живыми, было достаточно, чтобы снова разбить сердце Эймиры. Не говоря ни слова, Эймира положила Визериса и Эйгона между своей матерью и старшими мальчиками, прежде чем пристроиться за спиной матери.

И так они оставались так всю ночь, не королевская семья, планирующая войну. Но семья, объединившаяся в горе.