Часть 7
Ночь уже давно опустилась на монастырь, но покой так и не пришёл. Пламя в очаге гостиной едва потрескивало, отбрасывая тени на лица собравшихся. Все — Ллойд, его команда, Кай, Джей, Коул, Зейн, Ния, сенсей Гармадон, Николас и Мишель — собрались в полукруге у стола. Молчание тянулось, пока его не нарушил тихий, но уверенный голос Карины.
— Он стал сильнее… — Она опустила взгляд, обхватив руками чашку с остывшим чаем. — Его сила изменилась. Это… уже не просто магия. Он вытягивает энергию из нас. Ломает наши способности, словно игрушки.
— Мы видели, как это происходило, — кивнул Джастин, рядом с ней. — Он одним движением лишил её силы. Я не смог даже выстрелить.
Селена сжала кулаки.
— Это было… унижение. Бессилие.
Ллойд поднялся, в его голосе звучала решимость:
— Мы не можем ждать, пока Харон снова нападёт. Мы обязаны что-то сделать.
— И вы правы, — спокойно произнёс Николас, Первый Мастер Кружитцу. Его глаза блестели от воспоминаний. — Когда-то давно… в самые тёмные времена существовало одно древнее заклинание. Заклинание Запечатывания. Оно могло заключить любую душу — даже самую тёмную — в вечную печать. Использовать его можно было лишь раз… но оно было невероятно могущественным.
Все взгляды обратились на него.
— Но где оно? — спросил Зейн. — Где это заклинание?
— Оно было записано и спрятано в Древней библиотеке Семи Ключей, — ответил Николас. — Это место утеряно. Никто не знает, где оно. Даже я не смог туда вернуться после Великой Битвы. Считается, что она исчезла из времени и пространства.
— Значит, мы пойдём искать её, — твёрдо сказала Селена. — Если Харона нельзя победить обычными силами, значит, мы должны найти эту библиотеку. Мы должны отыскать это заклинание.
Коул нахмурился:
— Но как искать то, чего не существует?
— Возможно, есть следы, — тихо произнёс сенсей Ву, появившись у двери. — История оставляет трещины. Мы начнём с легенд, карт и сказаний.
Ллойд кивнул:
— Утром начнём поиски. Разделимся на группы. Каждая пойдёт по своей зацепке. Мы найдём эту библиотеку. И мы остановим Харона.
Наступила короткая пауза. Потом Джей встал с облегчением:
— Тогда… давайте хотя бы поужинаем. Перед новым походом.
***
Вечер прошёл спокойно. За столом, как ни странно, звучал даже смех — кто-то вспомнил старые истории, Ния подшутила над Каем, Джастин рассказал, как Ллойд когда-то случайно уснул во время тренировки на камне.
Селена, Лора и Карина оживлённо обсуждали возможные пути к библиотеке. Зейн начал строить гипотетическую карту на основе древних координат. Николас с сенсеем Ву делились фрагментами забытых хроник.
А Ллойд наблюдал. В его глазах сверкала надежда. Теперь они не просто команда. Они — союз. Единое целое. Его старая команда, его новая команда, его семья. Все — вместе.
***
Позже, один за другим, ребята начали расходиться по комнатам.
Лора устало потянулась, бросив взгляд на Ллойда:
— Ты уверен, что готов к этому?
— Я должен быть, — мягко ответил он. — Теперь я не один. А с вами я могу всё.
Она кивнула, слегка улыбнувшись, и пошла в сторону своей комнаты.
***
Ллойд остался у окна, глядя на звёзды.
Селена подошла, не говоря ни слова. Встала рядом.
— Ты всё ещё боишься его? — тихо спросила она.
— Да, — честно ответил он. — Но больше всего я боюсь… что не успеем.
Она положила руку ему на плечо.
— Тогда давай поспешим. Завтра — начнём искать.
Он кивнул.
И в эту ночь, впервые за долгое время, Ллойд почувствовал: может быть, у них есть шанс.
***
Глубоко под землёй, в лабиринтах, забытых временем, Харон сидел в одиночестве. Каменные стены его убежища дышали мраком, а воздух был пропитан древней магией. Всё вокруг казалось живым — зловеще наблюдающим, прислушивающимся к мыслям своего повелителя.
Он задумчиво смотрел в огненное зеркало, где отражались образы команды Ллойда. Лора, Джастин, Карина, Дэвид, Селена и сам зелёный ниндзя. Харон сжал кулак.
— Слишком долго я позволял им мешать. Они слабые. Они держатся лишь на дружбе и чувствах. Но чувства… — голос его стал злее, — они же их и уничтожат.
Он щёлкнул пальцами. Из теней поднялась магическая сфера, показывая только одно лицо — Лору.
— Ты — хранительница тёмного огня. Сила, что могла сжечь королевства… и ты даже не знаешь, что она внутри тебя спит. Но я… я пробужу её.
Он медленно встал, обойдя алтарь, и взглянул на один из древних томов, окованный цепями. Книга сама раскрылась, страницы перелистывались ветром, которого не было. Он нашёл нужное — заклинание гипноза разума.
— Я загипнотизирую её, подчиню её волю… и превращу в своё оружие. Ллойд не посмеет сражаться против неё. Его сердце не позволит. А когда он будет слаб… я уничтожу его.
Харон поднял руки, чертя в воздухе кроваво-красные руны. Пространство задрожало.
— Во время следующего нападения… я сам выйду на поле боя. Пока все будут отвлечены, я подойду ближе. Притворюсь, что отступаю. Лора останется. Я заговорю с ней. Загипнотизирую. И заберу. Всё просто.
Тени, словно поняв замысел, заволновались. Харон лишь усмехнулся.
— И когда она проснётся в моей крепости… она уже не будет собой. Она станет моей. И этот мир падёт от её рук.
Он закрыл глаза и прошептал последнее:
— Пламя, отданное свету, вернётся во тьму…
***
Солнце едва поднялось над горизонтом, озаряя мягким светом монастырь сенсея Гармадона. Команда Ллойда собралась у входа, все были готовы к долгому и, возможно, опасному путешествию. Первый Мастер Кружитцу дал последние наставления, и команда разделилась, чтобы увеличить шансы в поисках.
— Мы найдём эту библиотеку, — уверенно сказал Ллойд, сжимая в руках карту с древними пометками. — Где-то она должна быть.
— Надо обыскать каждую пещеру, каждую трещину в скалах, — добавила Селена. — Она может быть спрятана магией.
Ребята обыскивали всё: старые храмы, каньоны, обвалившиеся хижины, но… всё было пусто.
Час за часом, надежда гасла.
— Этой библиотеки будто вообще не существует, — устало выдохнула Карина, присев на валун.
— Или она находится… не в этом измерении, — пробормотал Джастин, осматривая старый каменный обелиск. — Нам нужно искать иначе. Может, в астральной плоскости? Или через сны…
Но не успели они развить идею, как в коммуникаторе раздался тревожный голос Мисако:
— Ребята! Срочно! Нападение в городе! Они снова вернулись! Харон… он здесь!
Ллойд моментально вскочил:
— Возвращаемся. Немедленно!
***
Когда они прибыли в город, там уже царил хаос: улицы полыхали, люди кричали и разбегались, а над всей картиной вновь возвышалась фигура Харона. Он словно играл с ними — появлялся, ранил, исчезал в тенях.
Ребята вступили в бой. Карина метала молнии, Селена прикрывала их щитами, Джастин разрушал магические конструкции. Дэвид и Ллойд сражались плечом к плечу.
Но Харон был быстрее. Уклонялся, смеялся, и всё время его взгляд скользил лишь к Лоре.
— Что он делает? — выдохнул Ллойд, когда Харон вдруг подошёл к Лоре вплотную, не нападая.
Всё произошло в секунду.
Тени вокруг Харона заволновались, и внезапно из-под его плаща вырвались чёрные нити, тонкие, как паутина. Они обвили Лору, парализуя её.
— Лора! — закричал Ллойд и бросился к ней, но было поздно.
Глаза девушки остекленели. Её тело замерло, будто остановилось время. Харон шепнул что-то ей на ухо, и она исчезла вместе с ним во вспышке чёрного пламени.
Тишина.
Разорванные улицы, дым и пепел — всё замерло на секунду.
— Нет… — прошептал Ллойд, опускаясь на колени. — Нет, только не она…
Селена стояла в шоке, Карина прикрыла рот рукой, не веря в произошедшее. Даже Джастин, обычно уравновешенный, выглядел потерянным.
— Он забрал Лору… — глухо сказал Дэвид. — Он сделал это.
Ллойд сжал кулаки. Его сердце сжималось от боли и ярости. Он не защитил её.
— Я её верну. Клянусь. Даже если мне придётся пройти сквозь саму тьму.
Продолжение следует…