.
Дом был наполнен тишиной. В гостиной мягко потрескивали поленья в камине, но жара не чувствовалось — пламя было включено для уюта, а не ради тепла.
Лиа прошлась по комнате, останавливаясь у окна. За стеклом медленно опускался вечер. Всё было спокойно. Даже слишком.
— Скажи, — начала она, не оборачиваясь, — ты действительно хочешь всё перестроить в этом доме?
Данте сидел в кресле, скрестив ноги и лениво листая папку с чертежами, оставленную Риком ещё утром. Он поднял взгляд.
— Да.
Она повернулась к нему.
— Насколько сильно?
Он закрыл папку.
— Настолько, насколько нужно. Без показухи. С умом.
— То есть, не просто паркет и шторы?
— Нет. Участок. Защита. Переоснащение системы безопасности. И площадка во дворе.
Лиа нахмурилась.
— Площадка?
— Для Айви.
Она моргнула.
— Но… никто тебе об этом не говорил...
Данте лишь слегка качнул головой.
— Мне не нужно, чтобы кто-то говорил. Я услышал. Этого достаточно.
Лиа молчала. Внутри что-то дрогнуло. Невозможно было понять — удивление, благодарность или нечто ещё.
И именно в этот момент открылась дверь.
На пороге появился архитектор — высокий, сдержанный мужчина в светлом пальто и очках с тонкой оправой.
— Господин Морелли, госпожа Морелли, — вежливо кивнул он. — Благодарю за приглашение. Рад приступить к работе.
Архитектор занял место в кресле, аккуратно положив на стол планшет и чертёжные листы. Он был немногословен — тип профессионала, который умеет больше слушать, чем говорить.
Данте опёрся на подлокотник и, чуть подавшись вперёд, заговорил:
— Мне не нужно менять дом до неузнаваемости. Он построен надёжно. Фундамент крепкий. История семьи — в каждом камне. Но есть необходимость адаптировать его под новую реальность.
Архитектор кивнул:
— Что именно вас интересует?
— Пространство, — отрезал Данте. — Отдельный кабинет для Лиа. Гостевая спальня на первом этаже. Зона отдыха, но без глянца. Без излишеств.
Он сделал паузу, взгляд стал внимательным.
— Участок нужно расширить в сторону сада. Там будет обустроена детская зона. Сначала простая площадка, потом — посмотрим. Возможно, оранжерея. Небольшой закрытый павильон для занятий.
Архитектор делал пометки. Лиа слушала в полном молчании — то, что казалось обычной «встречей по дизайну», вдруг обретало вес и глубину. Данте не говорил, зачем ему это. Но делал. Это было больше, чем «вопрос интерьера».
И когда речь вновь зашла о площадке, Данте поднялся и сказал:
— Я хочу, чтобы вы поговорили с Айви лично.
Архитектор удивлённо вскинул брови.
— С девочкой?
— Она будет там проводить время, не я. Мне важно, чтобы она чувствовала себя в безопасности. И свободной. А для этого вы должны услышать её. Прямо сейчас.
Он повернулся к Лиа.
— Она у себя?
— Думаю, да, — тихо ответила Лиа. — Я схожу за ней.
Айви вошла в гостиную, неся под мышкой плюшевого кота. Белая пижама с розовыми сердечками и распущенные волосы делали её похожей на персонажа из книжки. Но в глазах девочки светилась такая уверенность, что никто не посмел бы отнестись к ней несерьёзно.
Лиа вела её за руку и, наклонившись, шепнула:
— Просто расскажи, что бы тебе хотелось.
Айви встала перед архитектором, чуть прижалась к Лиа, но увидев одобрительный кивок Данте, расправила плечи.
— Мне нужен замок, — выпалила она. — Прямо во дворе. С башней. Чтобы с неё можно было смотреть на деревья и кричать в трубу: "Приключения начинаются!"
Архитектор слегка улыбнулся, записывая.
— И ещё… — продолжила Айви, — горка. Нет, две горки. Одна быстрая, как ракета, а другая — длинная и закрученная, как спираль мороженого.
— Хорошо, — кивнул архитектор. — Записал.
— А под горкой — домик. Тайный. Только мой. Чтобы никто не знал, где он. Ну… кроме Лиа. И, может быть, Данте. Только если он пообещает никому не говорить.
Данте, стоя у камина, тихо сказал:
— Обещаю.
Айви оживилась:
— И чтобы было озеро. Ну или прудик. Но с мостиком. Через мостик можно бежать, как в мультиках. А рядом — фонарики. Не обычные, а как светлячки!
Архитектор оторвался от планшета, слегка растерянный. Но записывал.
— А ещё, — Айви уже вошла во вкус, — нужно дерево. Но не простое. Огромное. Чтобы строить на нём настоящий дом. С лестницей! И флажком. И чтобы всё было розовое. Нет — зелёно-розовое!
— Айви, — Лиа мягко коснулась плеча сестры, — может, достаточно? Это слишком много, малыш…
Но прежде чем девочка успела ответить, в разговор вмешался Данте. Его голос прозвучал твёрдо, но спокойно:
— Нет. Не перебивай её.
Лиа обернулась, удивлённо посмотрев на него. Данте же сделал шаг вперёд и обратился к архитектору:
— Всё, что она сказала, должно быть реализовано. Башня. Горки. Секретный домик. Тайный проход. Фонари. Мостик. Если понадобится — расширим территорию. Но это будет сделано. В точности.
Архитектор на секунду замер, словно не поверил, что это не просто игра.
— Господин Морелли… это будет непросто. Даже по части охраны.
— Не "непросто", а "детально", — отрезал Данте. — Мне плевать, сколько это займёт времени и ресурсов. Эта девочка впервые за долгое время говорит о будущем. А мы его построим. Понял?
Айви стояла в центре комнаты, сияя. Плюшевый кот всё ещё был прижат к её груди, а щёки горели от возбуждения.
— Правда? Прямо всё?
Данте подошёл и наклонился к ней.
— Абсолютно всё.
Лиа смотрела на эту сцену, не в силах вымолвить ни слова. В горле стоял ком. Этот человек, глава мафии, привыкший решать всё через силу и контроль, только что подарил её сестре не просто площадку, а мечту. Укреплённую, реальную. Не в будущих словах — в действии.
Архитектор закрыл планшет и кивнул.
— Приступим уже завтра. Проект начну ночью.
Айви захлопала в ладоши и подбежала к Данте, обняв его за пояс.
Он замер на долю секунды, а потом осторожно положил ладонь ей на голову.
Айви, уставшая и счастливая, поднялась к себе — под руку с няней. В её голове уже рождались планы, как назвать башню и какой цвет выбрать для мостика. Сестра пообещала, что перед сном она сможет всё это нарисовать.
В доме вновь стало тихо. Лишь мягкий гул огня в камине.
Данте остался у окна, не оборачиваясь. Лиа стояла посреди комнаты, как будто пытаясь понять, что только что произошло.
— Ты… — начала она, но замолчала.
Он повернул голову, встретившись с ней взглядом.
— Ты правда сделаешь всё это?
— Да, — просто ответил он.
— Даже дерево? Башню? Тайный домик?
— Даже если придётся посадить дерево высотой в два этажа и вырастить его за один год — да.
Лиа медленно подошла ближе. Села на диван, подогнув под себя ноги.
— Но зачем? Никто ведь не требовал от тебя этого.
Он прищурился.
— Ты слышала её голос? Там была мечта. А мечты нужно закреплять делами. Иначе они становятся пылью.
Она молчала.
— А ещё… — добавил он спустя паузу, — это не о площадке. Это о праве чувствовать себя дома. На своей территории. Без страха. Без боли.
— И ты решил, что ребёнок, переживший всё, что она пережила, заслуживает своё королевство?
— Нет. — Он сел в кресло напротив. — Я решил, что это моя обязанность.
Лиа не сводила с него взгляда.
— Никогда не думала, что ты… такой.
Он склонил голову.
— Такой — это какой?
— Способный услышать ребёнка. Сделать из её фантазий план. Молча. Без показухи. Просто… сделать.
Данте пожал плечами, но не отводил взгляда:
— У тебя никогда не было никого, кто бы так делал для тебя, да?
— Нет, — честно ответила она.
— Тогда привыкай.
Комната наполнилась тишиной. Но она больше не была холодной. Это была тишина доверия.
И Лиа впервые почувствовала, что возможно — даже неосознанно — он строит не только башню для Айви. Он строит фундамент для них всех.
Комната Айви наполнилась мягким светом ночника с розовыми крыльями, отблески которого ложились на стены тёплыми бликами. На кровати, окружённой подушками с облаками и зайцами, лежала раскладная папка с листами бумаги и цветными карандашами.
Айви сидела по-турецки, волосы неаккуратно спадали на плечи, на носу — лёгкое пятнышко от зелёного карандаша. Рядом с ней — Лиа, усталая, но улыбчивая, в домашней одежде, с подогнутыми под себя ногами.
— А вот тут будет вход, — сосредоточенно бормотала Айви, водя карандашом по листу. — И лестница. Но не простая. Она будет с секретными ступенями. Понимаешь, Лиа?
— Конечно понимаю, — кивнула Лиа, заглядывая через плечо. — А здесь?
— Здесь комната для кота. Ну… когда он у нас будет. — Девочка хихикнула. — И он будет белым, как маршмеллоу.
Лиа уловила себя на том, что улыбается. Настояще, без остатка страха и усталости. Впервые за долгое время.
— А если бы ты тоже могла построить себе место… — тихо спросила Айви, не отрываясь от листа. — Как бы оно выглядело?
Вопрос прозвучал неожиданно. Лиа на миг замерла, затем села ровнее.
— Наверное, как кухня у бабушки, где всегда пахнет тёплым хлебом… И окна во всю стену, чтобы видно было закат. И рядом — ты. Всегда.
Айви положила карандаш и посмотрела на неё.
— Но ведь теперь у нас будет такое место, правда?
Лиа кивнула.
— Правда, малыш. Теперь будет.
Айви потянулась и обняла сестру — тоненькие ручки обвились вокруг шеи.
— Он правда всё это построит?
— Он не просто построит. Он уже начал.
Айви прижалась к Лиа крепче и прошептала:
— Тогда я больше не боюсь.
Лиа закрыла глаза. Слёзы скатились по щекам, но она не пыталась их остановить. Просто гладила сестру по спине, пока та, тихо бормоча о башнях и флажках, не уснула у неё на плече.