Долг
- Мне нужен Алби.- прошептала Кейт, чуть убирая от горла острый наконечник стрелы.
- Мы отведём тебя.- черноволосый сглотнул и выронил тарелку с едой, подняв руки, как только вновь почувствовал остриё на своей шее.
- Молчи. Ты останешься здесь. А ты,- она наконец перевела взгляд на испуганные глаза светлого паренька.- Приведи Алби. И чтоб без фокусов.
- Я скоро вернусь, Уинстон.- быстро ответил тот и убежал.
Кейт продолжила смотреть на этого человека. В его глазах был страх, как и у неё, когда будучи ребёнком она сняла с обглоданного тела колчан со стрелами. Тот день хорошенько запомнился, потому что после того, как она взяла лук, на нём остались полу-обглоданные пальцы, присохшие к оружию литром-другим крови. Тогда её стошнило прямо на труп, но это лишь помогло ему выглядеть более приемлимо.
Девушка отошла на шаг и направила стрелу в пол как только поняла, что Уинстон не причинит ей вреда. Никто не сможет изобразить такой страх, какой был в его глазах, словно он впервые в жизни столкнулся с агрессией. Словно он увидел смерть своих родителей. Такой страх нельзя описать словами, потому что видеть и чувствовать его — разные, несопоставимые вещи. Но при виде этого она словно вернулась в прошлое, ровно в тот день, когда её детство несчастно оборвалось на самом его рассвете.
Послышались шаги и парень расслабился, как только в помещение вошли те, кого он знал. Казалось, девушка услышала его громкий выдох после того, как его сердце перестало выпрыгивать из груди. Она не стала вновь поднимать оружие на тех, кого когда-то спасала.
Вожака сразу было заметно. Он единственный стоял впереди всех, словно если бы девушка вновь навела курок, то именно на него, а не на кого из его подопечных. Он вытянул руки вперёд, словно пытаясь физически разбавить напряжение.
- Я Алби,- осторожно начал он.- Я всё объясню тебе, ладно? Убери лук, пожалуйста. Договорились?
Кейт перевела взгляд на Зарта, Уинстона и на три новых пары глаз.
- Пусть другие уйдут.
- Мы не можем.- это был один из голосов, который она слышала пару минут назад; тогда он говорил о плантациях.
- Пусть уйдут.- девушка ещё больше натянула тетиву, но так и не направила стрелу на людей.
- Всё нормально, Ньют.
- Хорошо... Галли, Фрай, пошли. В столовой ещё полно дел.
- Теперь мы одни.- продолжил Алби, как только остальные вышли следом.
Девушка перестала натягивать тетиву, положила стрелу в колчан и повесила лук на спину. Алби выдохнул.
- На какой вы стадии?
- Что?- он искренне не понимал вопроса.
- На какой вы стадии?
- Я... Я не понимаю...
- Вы нашли в лабиринте ключ?
- Какой..? Что..?
Кейт ненавидела говорить. Ей не нравилась мысль о том, что ей придётся всё объяснять с самого начала. Но теперь она увидела в его глазах то же, что видела в глаза Уинстона. Алби не угрожала опасность, но ему было страшно. Он услышал правду к которой не готов. А это хуже чем всё остальное.
- Вы в самом начале...- она выдохнула с силой.- Это плохо.
- О чем ты говоришь?
- Ты знаешь хоть что-то про Порок?
- Порок?
- Черт...- Кейт прошипела и прикрыла глаза,- Вы все в опасности.- Алби не смог сказать ни слова, стоя с раскрытым ртом.- Ты точно вожак?
- Да.- несмело ответил он.
- Я всё расскажу, но должна взять с тебя слово. Ты поверишь мне на слово.
- Что? Да кто ты вообще?
- Меня зовут Кейт и я воюю против организации, которая тебя поглотила. А ты еще даже об этом не знаешь... Черт!
- Чт...
- Я не с того начала. Выслушай меня, и тогда я смогу помочь.
***
Алби сидел в недоумении. В его глазах читался страх вперемешку с растерянностью и вселенской грустью. Казалось, они просидели так вечность. Кейт выложила всё так, как было, не забыв упомянуть о той части, где она не помнит ничего о той ночи, когда должна была встретиться с Аресом, и, соответственно, ничего о том, каким образом она тут оказалась. Теперь он знает всё - о монстрах в лабиринте, о ключе в них, о пороке и правой руке. Большая часть рассказа состоялась благодаря Гарриет и Соне, которые в подробностях рассказывали о том, что с ними было. Теперь Алби знает и это: бесчисленные лабиринты, болезнь, что породила наиболее худших монстров. А главное и о том, что выход существует.
- Мы тут уже три года...- он говорил тихо, словно боится, что сам себя услышит.- Но ничего, ничего из этого не знали.
- Наверное это трудно для тебя... принять всё это вот так.- Кейт старалась говорить осторожно.- Но так и есть. Мир именно такой. Снаружи нет ничего, кроме огненной жары и нечисти.
- Я верил, что выход существует.- он будто не слышит ее.- Верил, что мы выберемся и всё придёт в норму. Говорил это себе каждый день и внушал ребятам то же самое. Думал, что если буду говорить это им, то и сам поверю. Но я даже не представлял, что мир за пределами Глейда вообще существует. Как мне теперь принять всё то, что ты наговорила?- он слёзно взглянул на собеседницу, но та даже не дрогнула, привыкнув к похожей боли, которую он испытывает.- Как ты выдержала это, Кейт? Как..?
- Путём ошибок. Порок пытался запутать меня в детстве, и делает то же сейчас. Но это не отменит того, что они причиняют людям страдания. Я чувствовала это она своей шкуре.
- Ты ведь была совсем ребёнком, когда это с тобой произошло...
- Я знаю как это страшно, Алби. Но ты должен найти в себе мужество принять реальность такой, какая она есть. Если ты хочешь выбраться отсюда, то...
- Какой смысл?
- Что?
- Зачем нам уходить..? Тут есть всё для жизни.- казалось, у него началась депрессия — он смотрел в одну точку, забыв как моргать, и это выбесило Кейт.
- Ты бредишь? Алби, приди в себя! Это испытание, понимаешь? Тебе не дадут жить здесь вечно! Порок убьёт всех кого ты знаешь, если вы ничего не предпримите.
- Может даже так лу...- она не стесняясь дала ему смачную пощёчину, после чего вожак пришёл в себя, явно не ожидая такого.
- Не смей продолжать, Алби! Детство закончило ровно тогда, когда мои родители погибли на моих глазах. И знаешь что? Я приняла это. Я взяла в руки это грёбанный лук в шесть лет, потому что хотела жить даже в том мире, где нет жизни. И я приняла это! Мы всё создаём сами, и чем нас больше, тем мы сильней! Я сделала это будучи ребёнком и совершенно одна, так что собери всю свою в кулак! Ясно?!
Вожак снова онемел, но этот раз не от страха. Эта пощёчина стала тем самым пинком, который тебе дают, когда хочешь сдаться. Он не винил её за эту оплеуху своеобразной поддержки, потому что после этого он пришёл в себя.
- Но... Но как достать ключ?
- Я лишь знаю его месторасположение, Алби. Об этом мне рассказала Гарриет. А о том, как его использовать, рассказал Арес. Только вот тот вечер выпал из памяти.
- Как он мог выпасть?
- Наверное, со мной что-то сделали. Я не знаю. Это нам и предстоит узнать. И чем скорее я вспомню что было в тот день, когда я оказалась здесь, тем скорее я вытащу вас отсюда.
- И как мы это сделаем?
- Этого я тоже не знаю.
- Тогда... Кейт. То, что ты сказала мне о мире... Ты должна держать в секрете.
- С какой стати? Все должны знать, что...
- Не должны.- он стал ещё более серьёзным, если это вообще возможно.- Многие не выдержат этого. Поверь. Парни кончали жизнь самоубийством только от осознания того, что они здесь... И я не хочу знать что будет с ними, если они узнают правду о том, что из ждёт.
- Мы выберемся и я отведу вас в правую руку, Алби. Даю слово. И буду молчать, пока не придёт время. А когда придёт, то ты сам расскажешь. Я права?- он несильно кивнул.- Тогда пока что будем следовать плану. Нужно пойти в лабиринт ночью, как я и сказала.
- Я не могу пустить своих ребят туда. Это слишком опасно, Кейт.
- Я и не говорила, что пойдёт кто-то из них.
- Что?- глаза вожака полезли на лоб.
- Я рассказала тебе всё это не просто так. Если со мной что-то случится, ты должен знать что делать.
- Но...
- Никаких "но". Кто-то из вас хоть раз бывал на войне? Нет? А я была, Алби. С шести лет. Выбравшись отсюда, я доведу вас до правой руки, и я не могу медлить. Порок только этого и ждёт, и...- её перебили.
За пределами комнатушки послышался гул, за которым последовал невероятно сильный грохот. Они так долго просидели в ней, что не заметили, как на улице стало темнеть. Алби и Кейт переглянулись и выбежали, поняв, что происходит.
Ей не удалось рассмотреть всю поляну целиком, потому что она услышала недобрые возгласы, исходящие от ворот в лабиринт. Она не видела что происходило в толпе, но из-за склона видела, как кто-то из парней выбегает прямо навстречу смыкающимся воротам.
Этим кто-то оказался новенький. Томас. Ворота сомкнулись, и тогда Кейт поняла, что тому парню можно верить. Можно будет, если он выживет в лабиринте. Он даже не знает о том, что они преследуют общие цели. Он даже не знает о том, что они знакомы.