Пульс Грейбарна

Следующее утро выдалось на удивление ясным — солнце пробивалось сквозь облака, и даже прохладный осенний ветер был не колючим, а бодрящим. Адель вышла из дома Лив впервые за долгое время с ощущением лёгкости. На лице — лёгкий румянец, на губах — улыбка, которую она не могла (да и не хотела) спрятать.

В такси она всё время смотрела в телефон, и экран светился одним и тем же именем:

Эйден.

Он писал с самого утра.

E «Она уже без температуры. Ела овсянку и ворчала, как обычно. Спасибо тебе, снежинка. Один бы я не справился.»

Адель не могла сдержать тёплого ощущения внутри. Всё, что она сделала вчера — было не из вежливости, не из любопытства, а потому что... ей действительно было важно.

A «Ты заботишься о ней не хуже меня, просто по-другому,»

Он снова извинился:

Е «Прости, что сорвал нам вечер. Хотел, чтобы он был особенным.»

А «Он и был. Самым настоящим.»

А «И если честно... именно таким я запомню его надолго.»

С этими мыслями она поднялась по ступеням к себе домой. В прихожей — знакомая тишина, запах кофе и звук из кухни. Всё было как всегда.Почти.Она сняла куртку, прошла в холл и услышала голос брата:

— О, мелкая пришла. Слава богу, не потерялась в девичьей болтовне.

Адель только хмыкнула, проходя мимо, с телефоном в руках, не отрывая взгляда от экрана — Эйден как раз отправил очередную строчку, короткую, но тёплую:

E «Я думал о тебе. И думаю.»

И вот тут... она не удержалась и улыбнулась. По-настоящему. Мягко и так по-женски.

Стефан, который как раз зашёл из кухни с чашкой кофе, остановился и прищурился:

— Чего лыбишься, мелкая?
— Что там у тебя, а? Ухажёр появился?

Адель подняла взгляд, быстро спрятала улыбку и сделала самое невинное лицо на свете:

— Нет. Это... Лив. Мы переписываемся.
— Просто смешное видео скинула..

Стефан хмыкнул:

— Ага. Шутки, значит. Смайлики с сердечками, небось, уже пошли?

Он прошёл мимо, но взглянул в её сторону чуть дольше, чем обычно. Как будто что-то почувствовал. Но не придал значения.

Адель же, когда он скрылся в коридоре, снова взглянула в экран.

Е «Ты всё ещё улыбаешься?»

Она набрала:

А «Слишком сильно, чтобы это скрыть.»

И внутри неё всё снова затеплилось.Потому что теперь — у неё был свой «маленький»секрет.

День пролетал мимо, как страницы книги, которую Адель читала, но не всегда понимала. В голове всё ещё крутились фразы из переписки с Эйденом, воспоминания о крыше, о пледе, о Тессе...Но сегодня — будни.А значит, работа, учеба, концентрация.

Она села за стол у окна, раскидала вокруг себя блокноты, планшет, учебники по архитектуре. В наушниках играла спокойная музыка, за окном шумел ветер, а она рисовала — скетч городской площади, работала с тенями, пропорциями, перспективой. Иногда отвлекалась на чат, открывая переписку с Эйденом, но... сообщения от него не было.

Прошёл час. Потом два.
Она отправила короткое:

Е «Как Тесс? Всё в порядке?»

И... тишина.

"Может, занят. Может, спит. Может, просто не увидел."

Она старалась не накручивать,
сосредоточиться на учебе, но взгляд всё равно каждые двадцать минут возвращался к экрану.Больше она не писала.

Вечер подкрался незаметно. За окном стало темнеть, а в доме — уютно. Внизу загудел двигатель — Стефан выходил из гаража, и Адель заметила, как он, переодетый, в чёрной куртке и байкерских ботинках, собирается уходить.

Она вышла в коридор, облокотилась о перила:

— Ты куда собрался? — спросила она с лёгким прищуром.

Стеф обернулся, застёгивая молнию на куртке:

— На гонки. — ответил он спокойно, без напряжения.— Но сегодня без экстрима. Просто с другими ребятами. Не переживай.

Адель кивнула, стараясь не показать, как внутри кольнуло.Гонки. Опять.И возможно, там снова будет Эйден. Может, именно поэтому он и молчит...

— Окей. Будь осторожен. — сказала она тихо, глядя ему вслед.

Стеф кивнул, коротко махнул рукой и вышел.

Дверь захлопнулась.А Адель осталась стоять в тишине холла, с телефоном в руке и пустым экраном, который по-прежнему молчал.

Адель уже собиралась вернуться к своим чертежам, когда её взгляд упал на что-то знакомое, оставленное на подоконнике в холле.Она подошла ближе — и сердце слегка кольнуло.

Телефон Стефана.

Он лежал экраном вниз, как всегда — без чехла, с парой царапин на корпусе. Адель взяла его в руки, включила экран — разблокировки не требовалось, просто свайп.

"Он ушёл на гонки без телефона?!"

— Вот ты гений, Стеф... — пробормотала она вслух. — И как ты вообще собираешься выжить без него?

Она посмотрела на часы. Было около девяти вечера — он, скорее всего, уже на месте или близко к нему. Мог потеряться, не найти друзей, а главное — она не могла не волноваться. Что, если что-то случится, а он будет без связи?

Адель села на подлокотник кресла в холле, вытащила свой телефон и открыла контакты.Палец завис над именем, которое раньше вызывало дрожь, а теперь — щемящее ожидание.

Эйден.

Она нажала «вызов».

Гудки тянулись, и с каждым — внутри становилось чуть тревожнее. И вдруг:

— Алло? — голос на том конце был хрипловатый, с фоном громкой музыки и рёвом моторов. Где-то далеко слышался смех и звук ускоряющихся байков.

— Это Адель, — сказала она быстро, перекрывая шум. — Мне нужно кое-что узнать. Очень срочно.

— Ты звонишь, чтобы услышать мой голос? — усмехнулся он, но в голосе уже было внимание.— Или всё-таки скучала?

— Эйден, не сейчас. Стефан ушёл на гонки и забыл телефон дома. Я хочу вернуть его. Ты можешь... — она сглотнула, — можешь сказать мне, где именно сегодня гонка? Где вы все?

На той стороне повисла пауза. Потом:

— Ты хочешь приехать... сюда? Одна?

— Я просто передам ему телефон и уеду. Я не собираюсь торчать там.Просто скажи, где вы. Пожалуйста.

Эйден выдохнул. Голос стал серьёзнее:

— Окей. Сегодня трасса на северной промышленной зоне. Старый элеватор у 6-й улицы. Въезд с заднего двора. Никому не говори. Я встречу тебя у входа.

— Спасибо.

— Ты точно не боишься? — добавил он, почти шёпотом.

— Нет. — ответила она тихо. — Я просто не хочу, чтобы он остался без связи.

— Ладно, снежинка. Тогда — жду тебя.

Адель вышла на улицу, где воздух был прохладным и густым — вечер в Альтхейве казался чужим, слишком спокойным по сравнению с тем, куда она направлялась. Такси подъехало быстро, и водитель с любопытством взглянул на неё, когда она села на заднее сиденье с капюшоном на голове и двумя телефонами в руках.

— Куда едем? — спросил он, немного настороженно.

— Грейбарн. Северная промзона. Шестая улица, старый элеватор.

Она говорила спокойно, но внутри всё дрожало — не от страха, а от напряжения.

"Он сказал, что встретит. Он будет там. Всё под контролем."

Всю дорогу она смотрела в окно, где огни города сливались в жёлтые и красные линии. Машина выехала с холмов Альтхейва и спустилась в другую реальность: дороги становились грубее, здания — ниже и грязнее, атмосфера — тяжелее.

Когда такси свернуло на нужную улицу, Адель сразу поняла, что уже близко. Вдали слышался рёв моторов, вспышки света, крики. Промзона жила своей дикой ночной жизнью. Воздух наполнился запахом бензина, жжёной резины и сигарет.

Такси остановилось у массивных ворот, ведущих во двор заброшенного элеватора. Свет там пробивался неравномерно — лампы, повешенные на старые балки, мигающий прожектор, огни фар.Где-то внутри происходила гонка или подготовка к ней — это чувствовалось кожей.

— Вы уверены, что вам сюда? — спросил водитель, сжав руль.

Адель кивнула, достала деньги, расплатилась, поблагодарила и вышла.Дверь такси закрылась, и он сразу уехал, будто не хотел задерживаться в этом районе ни на секунду.Она поправила куртку, вдохнула глубже и огляделась.И тут... в тени между зданиями, рядом со въездом, она увидела его.

Эйден стоял, прислонившись к стене, в чёрной куртке, с чуть взъерошенными волосами. В руках — сигарета, но он не курил. Только смотрел на неё. Его губы дрогнули:

— Ты пришла.

Адель подошла ближе, достала из кармана телефон Стефана:

— Он забыл. Я не могла не привезти.

Эйден кивнул, но в глазах его читалось совсем другое:

"Ты могла. Но всё равно приехала."

Адель остановилась перед Эйденом, чувствуя, как в груди гулко отдаются звуки моторов за спиной. Он смотрел на неё внимательно, изучающе, но без давления. Просто... как будто пытался понять, что она чувствует прямо сейчас.

— Ты просто покажи, где он, ладно? — сказала она спокойно, но уверенно. — Я дойду сама.Не нужно тебе туда со мной идти. Я не хочу, чтобы вы ещё тут подрались. Окей?

Эйден чуть приподнял бровь, будто хотел возразить. Но потом, взглянув в её глаза — серьёзные, но тёплые, только кивнул:

— Прямо по коридору, потом налево. Он у грузовых ворот. В кожанке и со взглядом "не подходи".

Он усмехнулся:

— Ты не промахнёшься.

Адель коротко кивнула и направилась в сторону ангаров. Шаги уверенные, но плечи были напряжены. В руке — телефон Стефана, крепко сжатый, как якорь.

Когда она скрылась из виду, к Эйдену почти сразу подошли Кэсс и Джаро — его друзья, два тени, вросшие в улицы Грейбарна. Кэсс с кольцом в носу, цепью на груди, в куртке с нашивками, усмехнулся, глядя ей вслед:

— Опа... Сестричка Айса. А у вас, я смотрю, всё налаживается, а?

Джаро прищурился, хищно:

— Она явно не просто ради телефона приехала. Смотрела на тебя, как будто не может понять, нравится ты ей или бесишь. Это хороший знак.

Эйден закатал рукава, выкинул недокуренную сигарету и усмехнулся, глядя в сторону, где исчезла Адель:

— Ещё нет. Но я в процессе.

Он на секунду замолчал, словно прокручивая в голове план:

— Скоро она влюбится. Не сразу, это будет не легко — но зато сильно. Она влюбится настолько сильно, что без меня дышать не сможет.

Кэсс хмыкнул:

— А её братик?..

Эйден медленно повернулся к ним, взгляд стал холоднее:

— А её братик... будет смотреть, как она уходит от него. Прямо ко мне в руки и ничего не сможет с этим сделать.

И в его голосе не было ни злобы, ни веселья.
Только уверенность. И боль, которую он давно превратил в цель.

Адель прошла по коридору заброшенного элеватора — пол был залит жирным светом прожекторов, в воздухе висел запах бензина, табака и ржавчины. Где-то на заднем плане ревели мотоциклы, подростки переговаривались, громко спорили о ставках и трассе. Но её внимание было сосредоточено только на одной цели.

На повороте она увидела Стефана — он стоял у грузовых ворот, опершись на мотоцикл, в чёрной кожаной куртке, как всегда сосредоточенный, с тем самым выражением лица, которое он носил в Грейбарне:

"не подходи", "не лезь", "я тебя не знаю."

Она подошла быстро, уверенно и, не говоря ни слова, протянула ему телефон:

— Ты забыл.

Стеф обернулся, заметив её, и удивление мгновенно промелькнуло в его лице. Он взял телефон и нахмурился:

— Как ты узнала, что гонка будет именно тут?

Адель пожала плечами, стараясь казаться непринуждённой, хотя сердце всё ещё колотилось:

— Эм... Лив пробила. Забей.

Он прищурился:

— Пробила? Это что, теперь так называется "поехала за братом в самый ад Грейбарна"?.

— О, не льсти себе, я просто совесть спасала. — фыркнула она, скрестив руки. — Ты бы потом паниковал, как школьник, потерявший телефон.

Стеф усмехнулся и убрал аппарат в карман:

— Ну, спасибо. Хоть раз пришла вовремя.

— Я ухожу. Удачи на гонке. Без смертельных поворотов, ладно?

— Всегда стараюсь.

Он провёл взглядом по её лицу чуть внимательнее, как будто хотел спросить что-то ещё, но сдержался.Адель развернулась и пошла обратно. В груди ещё билось напряжение.Но она всё сделала. И никто ничего не заподозрил. Пока.

Адель шла быстрым шагом, пока промзона не осталась позади. Звук моторов, крики, музыка, рёв — всё это осталось позади неё, растворяясь в сыром, ночном воздухе. Она даже не смотрела по сторонам, когда мимо неё, у стены, всё ещё стоял Эйден. Он провожал её взглядом, но ничего не сказал. Только чуть прищурился, когда увидел, как она прошла мимо него молча, даже не взглянув.

"Всё в порядке. Просто вернула телефон. Сделала, что должна." — твердила она себе.Но внутри — беспокойство и ощущение какого-то щелчка: будто между ней и этим миром что-то сдвинулось.

Спустя пару минут она оказалась у небольшого задрипанного, но уютного бара, притулившегося между мастерской и автомойкой. "HARD LINE" — гласила неоновая вывеска, мигающая то красным, то белым. Обычно она прошла бы мимо. Бар, особенно в Грейбарне, — точно не её место.
Но сегодня... было иначе.

"Я не пью. И не люблю дым. И громкую музыку. Но сейчас..."

Она открыла дверь и вошла.

Внутри было тепло. Неуютно — но по-своему прикольно. Деревянные столы, облезшие кожаные диваны, стойка с тусклым светом и бармен в потертом фартуке. В углу играла медленная рок-баллада, кто-то смеялся у бильярда, и запах стоял — пережжённого масла, алкоголя и чего-то пряного.

Адель прошла к стойке и, не раздумывая, села на высокий табурет. Бармен подошёл, не спрашивая, кто она и что делает одна в этом районе.

— Что-нибудь выпить, красавица? — спросил он, глядя на неё с лёгкой ухмылкой, но без хамства.

Адель на секунду задумалась, потом прошептала:

— Просто что-то... не крепкое, но сладкое.

— Я понял, — кивнул бармен и ушёл.

Она сидела, глядя в стол. Не думая. Не анализируя. Просто... прислушивалась к себе. Почему сюда? Почему одна? Почему без слов ушла от него?

"Потому что я снова чувствую слишком много. А это — опасно."

Бармен вернулся с маленьким стаканом прозрачного розового коктейля с лёгкой цедрой на краю. Адель взяла его, посмотрела на пузырьки, понюхала.Малина. Прям как и её аромат.

Она сделала маленький глоток.Обожгло. Но внутри стало тихо. И немного легче.

Адель сидела за стойкой, слегка сгорбившись, крутила в пальцах стеклянный бокал с розовым напитком. Вкус был сладким, обманчиво мягким, с ноткой малины и чего-то цитрусового. Она сделала второй глоток, потом третий...И почувствовала, как тепло разливается внутри. Сначала приятно.Расслабляюще. Она подумала, что, может, зря раньше избегала алкоголя. Это ведь совсем не страшно, правда?

Музыка в баре стала тише, но голоса вокруг — наоборот, громче. Смех, удары по бильярдному столу, звон стекла.Адель почувствовала, как в голове будто становится ватно. Пространство слегка покачнулось. Как будто всё в зале стало плавным, как в фильме, снятом на медленной экспозиции.

Прошло минут двадцать или тридцать — она уже не была уверена. Время потекло по-своему. Тело стало ленивым, даже пальцы двигались не так быстро. Казалось, что она в тумане. Тёплом, сладком и липком.

"Что за... странное чувство. Я выпила всего чуть-чуть."

Она провела рукой по лицу. Щёки горели. Затылок ныл.Где-то в глубине тревога начала подниматься. Что-то было не так.

Она повернулась — и её взгляд натолкнулся на бармена.Он стоял в полутени за стойкой и ухмылялся.Не дружелюбно. Не с интересом.А как хищник, который просто ждёт, пока жертва окончательно перестанет сопротивляться.

Он что-то сказал другому парню в углу. Тот повернулся. Окинул Адель взглядом.

Адель медленно встала со стула. Колени дрожали. Под ногами — будто ватный пол. Голова пульсировала, как барабан.

"Это... не просто алкоголь. Нет. Нет-нет."

Но было поздно — веки наливались тяжестью, мысли спутались.И она уже не знала, дойдёт ли до двери сама.

Адель сделала неловкий шаг от стойки — один, потом второй... и сразу почувствовала, что тело её будто не слушается. Ноги стали ватными, движения — замедленными. Всё вокруг теряло очертания. Люди, голоса, свет — превращались в размазанный шум. Как будто она погружалась под воду.

Она попыталась достать телефон — но пальцы дрожали, и он просто выскользнул из руки, упал на пол с глухим стуком.Адель медленно опустила взгляд, но не смогла нагнуться — голова кружилась, желудок подступал к горлу.

"Я должна выйти отсюда. Срочно."

Она попыталась развернуться к выходу...
Но чья-то рука уже коснулась её локтя. Тёплая. Настойчиво «заботливая».

— Осторожно, девочка, тебе плохо, да?Пойдём, я помогу, у нас есть диван в подсобке... отдохнёшь. — прозвучал рядом бармен, голос его был медовым, тянущимся, как липкая патока.

Она попыталась вырвать руку, шептать что-то, но язык не слушался. В голове — каша. Тело не двигалось как надо.А бармен уже помогал ей идти, будто бы с заботой. Только пальцы его держали слишком крепко. И шаг он делал не в сторону выхода, а вглубь бара:

— Расслабься, всё хорошо. Тебе просто стало плохо от коктейля. Ничего страшного. Такое бывает.

Он почти уже дотащил её до боковой двери, за которой — тусклый коридор, ведущий в помещение для персонала.Дверь скрипнула. В углу мелькнул силуэт ещё одного мужчины, тот, кто до этого сидел у бильярда.

"Нет... нет... это не может быть... так глупо..."

И вдруг — грохот.

Дверь в бар распахнулась с силой, как от удара ботинка.На пороге стоял Эйден.Глаза злые, челюсть напряжена, руки сжаты в кулаки.Он молча смотрел на то, как бармен держит Адель, как она почти бессильно висит на его плече.В одну секунду он понял всё.

— Отпусти её. — голос Эйдена был низкий, опасный, как глухой рокот перед бурей.

Бармен обернулся, прикидываясь растерянным:

— Эй, мужик, ты чего, она просто перебрала, я помогаю ей...

— Я сказал. Отпусти. — Эйден шагнул вперёд.

И в следующую секунду ударил.Не крик, не предупреждение — прямо в челюсть, со всей силой, накопленной за годы. Бармен отлетел назад, ударившись о стену и сполз, бормоча проклятия.Второй парень в углу рванулся, но Эйден уже держал Адель на руках, прижав её к себе, словно закрывая от всего мира:

— Попробуешь — и ты ляжешь рядом. — бросил он второму. И тот... не рискнул.

Слов больше не было. Он просто вынес её на руках наружу, туда, где воздух был реальным, ночным, холодным.И где она, наконец, могла дышать.На улице было темно и влажно. Воздух резал кожу после душного, прокуренного бара. Адель почти не двигалась — её голова покоилась у Эйдена на груди, дыхание сбивчивое, кожа горячая. Он держал её крепко, осторожно, как хрупкое стекло, которое вот-вот может треснуть.

Пальцы его дрожали. От злости. От страха. От осознания, что если бы он пришёл чуть позже..Он прислонил её к себе, вытащил телефон и быстро набрал:

— Кэсс. Мне нужна тачка. Срочно. Не байк.

— Где ты?

— Бар "Hard Line", задний вход. Подъезжай чёрт побери быстро.

Связь оборвалась.

Эйден посмотрел на Адель. Её глаза были прикрыты, губы чуть приоткрыты, ресницы дрожали. Она словно находилась на грани между сном и полубессознанием, но при этом не отпускала его руку, которую машинально сжала в слабом, но живом жесте.

Через несколько минут во двор под грохот колёс влетел старый, матовый чёрный седан. Из него выскочил Кэсс, в цепях, с пепельными волосами и тату на шее. Он замер, когда увидел Эйдена с девушкой на руках.

— Чего за... Эйден, это же...

Он приблизился, приглядевшись:

— Бро, это же сестра Айса. Это же Адель! Нам пиздец, если он узнает. Ты вообще понимаешь, что ты делаешь?

Эйден резко поднял на него взгляд.
Холодный, как лёд. Уверенный, как лезвие ножа:

— Я спас ей жизнь. Не твоё дело — как. Сейчас её надо отвезти домой. Быстро и тихо. Без шума.

Кэсс оглянулся на бар, потом на неё. Видно было — он колебался. Но в итоге кивнул и открыл заднюю дверь:

— Только скажи, пожалуйста, что её брата нету дома. Потому что я не собираюсь помирать из-за твоего внезапного рыцарства.

— Его нет. — бросил Эйден, укладывая Адель на заднее сиденье бережно, как фарфор. — Не кипишуй. Он ничего не узнает.

Он закрыл дверь, обошёл машину, сел рядом, оглянулся на неё.

Адель лежала, лицо её стало чуть бледнее, дыхание выровнялось — наркотик начал отступать, или, может, просто рядом с ним ей стало легче.

Эйден смотрел на неё, сжав кулаки.И машина сорвалась с места, унося их сквозь ночь.

Они мчались по ночному городу, улицы мелькали за окнами — то неоном, то серыми тенями. В салоне царила напряжённая тишина. Только шум шин по асфальту и глухой хриплый выдох Эйдена, когда он в очередной раз смотрел на Адель, лежащую на заднем сиденье.

Она начинала приходить в себя — веки подрагивали, губы шевелились, но слов не было. Её дыхание стало чуть ровнее, но тело всё ещё было слабым, и в глазах, когда она на миг их приоткрыла, плыло всё, как сквозь воду.

Кэсс бросал на Эйдена взгляды в зеркало заднего вида:

— Ты точно уверен?.. Везти её в Альтхейв?.. Прямо к ней домой?..

— Уверен. — хрипло ответил Эйден. — Она должна проснуться в безопасности. А не в грязной квартире в Грейбарне.

Кэсс фыркнул, но ничего не сказал.

Через полчаса они свернули на извилистую дорогу, ведущую в Альтхейв. Всё здесь было другим: тишина, идеальные улицы, дома в белом камне, ухоженные газоны, закрытые ворота и камеры на углах. Но Эйден знал адрес. Он знал, куда ехать.

Машина остановилась у высокого особняка с колоннами и белым фасадом.Эйден быстро выскочил, открыл заднюю дверь, аккуратно поднял Адель на руки, как будто она была из стекла.

Она чуть шевельнулась, пробормотала что-то неразборчивое, прижавшись к его груди. Сердце Эйдена сжалось.

Он поднёс руку к её куртке, осторожно залез в карман, и нащупал ключи. Звяк.Он не сказал Кэссу ничего — просто кивнул.Тот остался в машине, заведённой на холостом ходу.

Эйден поднялся по ступеням, вставил ключ — дверь щёлкнула. В доме было тихо, только слабо горел ночник в холле.Он быстро, но осторожно осмотрелся: ничего лишнего, всё стерильно, богато, красиво. Чужой мир. Но он не растерялся.

Тихо, на носках, он прошёл вглубь особняка и начал подниматься по лестнице, держа Адель на руках. Её дыхание ощущалось у него на шее, лёгкое, тёплое. Он чувствовал каждый её вздох.

На втором этаже нашёл нужную дверь — приоткрытую.Заглянул: комната в пастельных тонах, с мольбертом у окна, полками с книгами и тетрадями, аккуратно заправленной кроватью.Он вошёл, аккуратно опустил её на матрас. Снял с неё кеды, накинул на плечи плед, убрал волосы с лица.

Стоял рядом, смотрел. Не мог оторваться.

"Ты не должна была здесь оказаться. Но теперь ты — часть всего этого."

Он прошептал:

— Спи, снежинка. Ты в безопасности.

Потом развернулся и исчез в тишине, как тень, оставив за собой только тепло своих рук.

Комната окутывалась мягкой ночной тишиной. Белые шторы слегка колыхались от сквозняка, а на тумбочке у кровати мерцал слабый свет ночника, отбрасывая на стену тёплое, золотистое пятно.

Адель лежала на спине, укутанная пледом, волосы раскинулись по подушке, как светлое облако. Лицо её стало спокойнее, дышалось легче. Тело расслабилось, и кожа уже не была такой бледной. Она ещё не пришла в себя окончательно, но сон стал глубоким, тёплым, настоящим. Без снов. Без страха.

На стуле у кровати лежал её телефон. Экран несколько раз мигал — приходили сообщения от Лив:

«Ты где?»
«Ты жива?»
«Алё, Адель, ты не у брата случайно?»

Но Адель не слышала.
Она спала.

Тем временем Эйден уже спустился вниз. Дверь в холле он прикрыл за собой бесшумно. Впервые в жизни, входя в подобный дом, он не чувствовал отвращения, злости или чуждости. Сейчас — только странная, глухая тишина в груди.На крыльце уже ждал Кэсс. Он стоял, прислонившись к машине, закуривал:

— Ну что? — спросил он, не глядя.

— Она спит. Всё под контролем.

Кэсс выдохнул дым:

— Знаешь, я тебя сто раз считал ебанутым. Но сейчас... ты, по ходу, реально вляпался. По уши.

Эйден молча посмотрел на дом.Высокие окна. Чистый фасад. Дом, где всё всегда было правильно.И где он — лишний.

— Да, похоже, вляпался. — тихо сказал он, садясь в машину.

И они уехали, растворяясь в ночной тишине, в сторону Грейбарна.

А на втором этаже особняка, в комнате, пахнущей малиной и бумагой, Адель спала, не зная,что её вечер мог закончиться совсем иначе.Что он спас её.И что он уже никогда не будет к ней равнодушным.