глава 4
Тёмная ночь. Луна висит низко над лесом, туман стелется над землёй.
Шторм летит невысоко, едва шевеля крыльями — сил почти не осталось после разведки. Нервное дыхание вырывается облачками пара.
Он бормочет себе под нос, стараясь заглушить тревогу:
— Спокойно, Шторм… это всего лишь задание… где тебя чуть не подстрелили… всё уже позади.
Юноша усмехается нервно:
— Нужно просто долететь до крепости и доложить Ледок… ледоколлулу… ой, Ледоколу…
Он тихо смеётся сам над собой, чтобы не сойти с ума от усталости и страха.
Где-то далеко, на другом берегу, гудят моторы — танки продолжают работу. Каждый гул заставляет Шторма вздрагивать. Он знает: одно неверное движение — и в небе снова загорится трассер.
Шторм летел медленно, почти скользя над тёмными кронами.
Вдалеке уже виднелись слабые огоньки — сигнальные костры у стен крепости. Сердце забилось чаще: почти дома… почти безопасно…
Но вместе с облегчением пришла новая волна тревоги.
— Так… что я скажу Ледоколу? — думал он, едва не сбив дыхание.
— «Господин Ледокол, танки начали строить мост в самом узком месте Южной реки…» Нет, слишком сухо…
Он мотнул головой.
— «Ледокол, я видел, как танки начали переправу… у них много техники и прожекторы, они заметили меня…» Тьфу, звучит как будто я испугался…
Шторм вздохнул.
— Может просто: “Я вернулся с разведки. Танки строят мост. Меня чуть не сбили, но я принёс координаты”?
Он замолчал. Даже в мыслях это звучало как-то жалко.
Перед глазами снова вспыхнуло воспоминание: ослепляющий свет прожектора, резкий визг металла и трассеры, пронзающие воздух рядом.
Шторм сжал зубы.
— Чёрт, я ведь мог не вернуться…
Он глянул вперёд: башни крепости были уже совсем близко, возвышались, как чёрные силуэты на фоне ночного неба. Где-то внутри должен быть Ледокол — строгий, всегда собранный.
Шторму вдруг стало неловко: он всего лишь юный разведчик, а должен доложить самому лидеру.
— Ладно, просто скажу правду. Он любит точность. «Танки строят мост. Координаты здесь. Почти попал под обстрел, но выбрался». Всё. Коротко. Без паники.
Шторм глубоко вдохнул, стараясь вернуть уверенность.
— Ты разведчик. Ты справился. Теперь донеси сведения…
Он скользнул ниже, обогнул скалу и направился к главным воротам крепости.