6
— Ты в порядке?
— Похоже, что я в порядке?
...
Миранда Чарлсон уже десятый раз за вечер посмотрела на настенные часы. Стрелки медленно двигались к часу ночи, а ее дочери все не было дома. Женщина, обеспокоено, кругами бродила по комнате, держа в руках уже остывшую кружку кофе. Ее мужа, как и полагается, не было в доме. Короткое входящее сообщение от Ричарда :"Буду поздно", убедило даже не пытаться ждать его прихода.
Звук дверного звонка эхом раздался в тихом особняке. Миранда резко остановилась, поспешно направившись в коридор, словно переживая очередное дежавю. На ватных ногах, она осторожно приоткрыла дверь. Встревоженный вздох сорвался с женских губ.
На пороге стоял сын Кэмерона. Мокрый с ног до головы, он держал на руках ее дочь.
— Боже, — прошептала Миранда. — Клэри?
Руки матери коснулись лица девушки, аккуратно убирая мокрые пряди с лица. Клэр невнятно промычала, утыкаясь носом в футболку парня.
— Мы выпивали, — виноватым тоном объяснил Рэйф. — Она упала в бассейн.
Миранда пропустила парня в дом, рукой указывая на второй этаж.
— Но с ней все хорошо, правда. — добавил он, оглядывая встревоженное лицо матери. Они молча поднялись в комнату девушки. Рэйф, аккуратно, положил ее на кровать. Миранда в замешательстве прикусила губу, все еще храня молчание.
— Спасибо, Рейф. — вдруг, мягко произнесла женщина. — Я ее переодену.
Парень молча кивнул, выходя из комнаты. Клэр чуть приоткрыла глаза, наблюдая за тем, как ее мама осторожно снимает с нее одежду, заменяя ее на пижамные шорты и футболку.
— Мама... — послышался ее тихий шепот. Миранда посмотрела в лицо дочери, мягко проводя рукой по волосам.
— Все хорошо, милая, — также тихо прошептала она. — Все хорошо...
Клэр всхлипнула, прикрывая глаза от усталости. Ее клонило в сон. Алкоголь смешался с недавно пережитой паникой, вызывая снотворный эффект. Губы Миранды коснулись лба дочери, укрывая одеялом. Она вышла из комнаты, выключая свет. Последний раз взглянув на Клэр, она спустилась вниз. Ее глаза удивленно посмотрели на Рэйфа, который до сих пор находился в их особняке. Он покусывая пальцы, нервно оглядывал картину, висевшую в коридоре.
— Я думала, ты ушел. — сказала Миранда.
— Она в порядке? — спросил парень, виновато глядя в глаза женщине.
— Да, — поджав губы, кивнула она. — Уже спит.
Рэйф сделал нервозный шаг в сторону, кажется, даже не собираясь уходить. Миранда понимающе взглянула на парня. Медленным шагом приблизившись к нему, ее рука нежно коснулась мужского плеча.
— Спасибо, что привел ее. — благодарная улыбка появилась на женских губах.
— Я должен был привести ее в целости. — поникшим голосом ответил Рэйф, опустив голову.
— Ты так и сделал. — Миранда подбадривающим жестом погладила его по плечу. — Знаешь, я понимала, что после того инцидента в жизни Клэр, ей будет непросто вернуться к нормальной жизни...
Внезапно она запнулась, словно осознав сказанное. Рэйф поднял на нее удивленный взгляд. Немой вопрос проскользнул в его глазах, на что Миранда тяжело задумалась. Она казалось, не хотела продолжать эту тему, но внезапно все таки продолжила:
— Год назад... — начала она осторожно. — Клэр встречалась с одним мальчиком. Его звали Нэйт. Он... казался мне хорошим парнем... — ее очи на секунду закрылись, будто в памяти женщины одна за другой всплыли воспоминания. — Они часто ходили по вечеринкам, чему я не препятствовала. Но...однажды ночью, мне позвонила близкая подруга Клэр. Она сказала, что Клэр попала в больницу.
Голос Миранды задрожал.
— Выяснилось, что Нэйт накачал ее наркотиками...но...не рассчитал дозу...Лиззи нашла ее вовремя, и позвала на помощь...— Рэйф с сожалением взглянул на женщину, его ладонь коснулась ее спины. В глазах парня проскользнуло осознание. — Клэр очень долгое время не говорила...а потом, Ричард предложил переехать в Штаты, и я подумала, что это шанс...что она вернётся к обыденной жизни.
— Простите меня, — тихо прошептал Рэйф. — Я должен был присматривать за ней.
— Что ты, —испуганно воскликнула Миранда. — Ты привел ее, Рэйф. Спасибо...Ты хороший парень. Твоему отцу очень повезло. — добавила она с улыбкой. Парень вздрогнул, услышав последние слова женщины. — Мы можем оставить этот разговор между нами? Я просто хотела, чтобы ты знал через что пришлось пройти моей дочери.
— Конечно, миссис Чарлсон.
А был ли он хорошим парнем? И, стоило ли этой женщине доверять ему свою дочь?
***
Первое, что я почувствовала пробуждаясь после сна — жуткая головная боль. Виски пульсировали, вызывая у меня приступ тошноты. Во рту была сильная сухость, ужасно хотелось пить. Страдальческий стон хриплым звуком вырвался с моих уст. Глаза жгло от яркого солнца, от чего я прикрыла их ладонями.
— Хочешь пить? — внезапно послышался женский голос где-то сбоку кровати. Сил хватило только на кивок. Чужие руки помогли мне подняться и сесть на кровати. Мой спаситель протянул мне воду. Я схватила стакан, жадно делая большие глотки. От неожиданно поступившей жидкости закружилась голова.
— Не спеши. — раздался вновь мягкий голос. Повернув голову, я увидела свою маму. Да, кто-же еще может протянуть мне стакан воды после такой то ночки?
— Черт... — прошептала, хватаясь за ноющую от боли голову.
— Я смотрю, вечеринка прошла удачно. — ехидно проговорила мама, будто смеясь над моими страданиями.
— Злишься?
— Нет, милая. — понимающим голосом ответила она. — Я просто волновалась.
— Прости.
— Не беспокойся, все хорошо. Тебя вчера принес Рэйф. Все таки, милый парень. Он так беспокоился и....
Мама продолжила восторженно лепетать про парня. Ее слова превратились в фоновой шум, когда мой разум резко окунул меня в воспоминания вчерашнего вечера. Твою же....
Внизу живота не вовремя потянуло, отчего я сильнее сжала ноги. Я поцеловала этого самодовольного придурка. Сама. Своими руками вцепилась в его футболку, и чуть не изнасиловала в уборной особняка Топпера. Интересно, в этой стране парни подают в суд за домогательство?
Я досадно промычала, откидываясь обратно на подушку, от соприкосновения с которой, голова с новой силой разболелась.
— Что такое? — недоуменно спросила мама.
— Ничего... — коротко ответила я.
— Можешь полежать, — сказала она, вставая с небольшого кресла у кровати. — Если проголодаешься, я приготовила обед.
Я лишь кивнула, устало прикрывая веки.
— Хорошо, я сейчас спущусь.
— Не спеши. Я ухожу на работу к твоему отцу... — продолжила мама, на полпути выходя из комнаты. — Поэтому, не успею забежать к Роуз. Занеси, пожалуйста, пригласительное Кэмеронам. Оно на столе.
— Ага...... — промычала, не осознавая на что соглашаюсь.
— Что?! Мам, постой! — я резко подскочила с кровати, пошатнувшись, и снова оседая на мягкую поверхность. Пальцы коснулись ноющих висков. — Ты не можешь сама это сделать?
— Вечеринка уже завтра. — вздохнув ответила мама, заглядывая в комнату. — Я и так не успеваю. Можешь мне помочь, пожалуйста?
— Я...
— Ты что, избегаешь Рэйфа? — косо уставившись, лукаво спросила она.
— Нет...просто, плохо себя чувствую... — для большей убедительности, еще сильнее сжав голову, пробурчала я.
— У тебя всего лишь похмелье, милая. А отнести пригласительно — не займет много времени.
Мама прошла в коридор, на ходу напевая мелодию из песни своей молодости. Я нахмурилась, запустив пальцы в волосы, в намерении уже вырвать себе локон, и морально готовясь к своему предстоящему испытанию.
Собравшись с силами, аккуратно коснулась ногами деревянного паркета, при этом опасливо заглядывая в соседнее окно. На ватных ногах, я быстро прошмыгнула в ванную.
***
В особняке семейства Кэмерон была абсолютная тишина. Уорд Кэмерона — отец Рэйфа, еще рано утром ушел на работу. Роуз — его жена, также ушла по своим делам. Дочери Кэмерона старшего — Сара и Уиззи решили сходить по магазинам. В доме находился только Рэйф, который сейчас сидел на террасе затягиваясь травкой. Наверное, чувствуя при этом себя самым счастливым парнем на планете.
Этажом ниже, стояла Клэр. Она вот уже несколько раз то подходила, то отходила от входной двери особняка, в нервозности покусывая губы. Выглядела девушка более чем встревоженно. Она оглядывала двор, в надежде встретить кого-то из семьи Кэмерон, и отделаться простым : "Здравствуйте. Вот пригласительное на завтрашний вечер. Пожалуйста, приходите. До свидание.", вместо встречи с ехидными голубыми глазами.
Простояв напротив входной двери еще пару минут, Клэр, все таки, тихо постучала. Сначала еле касаясь костяшками белой поверхности, но так и не получив ответа с обратной стороны, постучала настойчивее. На встречу ей так и никто не вышел. Сжав пальцами пригласительное над дизайном которого, ее мама сидела почти неделю, она закрыла глаза, тяжело вздыхая. Рука сама потянулась к ручке двери. Она боязливо заглянула внутрь. Тишина. Лишь отдаленные звуки музыки доносились со второго этажа.
— Есть кто? — оглядывая особняк, негромко спросила она.
Девушка прошла дальше, пальцами сжимая пригласительное. Она аккуратно положила его на первую попавшуюся поверхность, и с чувством выполненного долга, уже собиралась уйти, как ее осенило:
— А если, они не увидят? — сама себе задала вопрос Клэр, обречено вздыхая. Снова перед глазами предстали кадры с ее мамой, не спавшей уже несколько дней из-за этой глупой подготовки.
Со второго этажа раздался мужской голос. Клэр снова взяла в руки пригласительное, заглядывая на лестницу.
— Барри, чувак... — послышался веселый голос Рэйфа, от чего девушка вздрогнула. — Я верну тебе деньги. Хватит волноваться...
Половину девушка не слышала из-за игравшей музыки, но, после короткого диалога голос затих. Клэр в волнении закусила губу, сделав пару шагов вверх по ступенькам. Солнечные лучи проходя сквозь оконные решетки, бликами отбрасывали тень на картины. Остановившись, внимание девушки привлекла одна из висящих фотографий. На них была изображена семья Кэмерон — счастливая и кажется, не имеющая никаких проблем. Идеальная, в самом стереотипном смысле этого слова.
Внезапно, с верху доносся мужской смех. Клэр затаила дыхания, делая еще пару шагов по ступенькам. Оказавшись на втором этаже, она почувствовала неприятный запах.
Рэйф полулежа сидел на диване. Его голова была откинута назад, глаза закрыты. Из колонки рядом с ним доносилась популярная песня. Клэр осторожно вступила на террасу, пытаясь привлечь внимание парня. Но безрезультатно вздохнув, просто позвала его по имени:
— Рэйф?
Парень резко открыл глаза, в замешательстве уставившись на выход из террасы. На его губах расцвела счастливая улыбка.
— Клэр? — на ватных ногах подошел он к девушке. Клэр сделала маленький шаг назад, хмурясь от запаха. — Откуда ты здесь?
— Мама попросила занести пригласительное. — тихо ответила она.
Рэйф вплотную приблизился к девушке, делая глубокий вдох. Ноги Клэр словно приросли к полу, она обеспокоено смотрела в глаза парня. Расширенные зрачки, стеклянный взгляд — все говорило о том, что человек перед ней был под кайфом.
— Мне нравится как пахнут твои волосы... — хрипло прошептал он, кончиком носа касаясь открытой женской шеи. Клэр рукой коснулась футболки парня, немного отталкивая от себя. — Прости за вчерашнее.
— За что ты просишь прощение? — удивленно спросила она.
— Ты чуть не утонула...
— Это не твоя вина. Я просто перепила.
Похоже, парню хватило ума не раскрывать секрет Миранды. Он просто приподнял голову, посмотрев на девушку. Его лицо медленно приблизилось к лицу Клэр, мягко касаясь девичьих губ. Клэр вздрогнула, в желании отстраниться, но мужская рука, оказавшееся на ее шее, лишь притянула ближе. Парень целовал медленно, едва касаясь губами, от этого вызывая больше мурашек на ее коже. Мужская рука еле ощутимо пробралась под футболку, медленно ощупывая тонкую поясницу. Он аккуратно провел носом по ее щеке, оставляя очередной поцелуй, но уже возле ее губ...
— Рэйф. — раздался грубый голос позади пары. Парень раздраженно выдохнул. Клэр резко отстранилась от парня, уставившись испуганным взглядом на Уорда Кэмерона. Отец Рейфа строго смотрел на своего сына, при этом словно не замечая стоявшую рядом с ним девушку.
— Папа, — внезапно мягко произнес Рэйф, с ощутимыми нотками услужливости. Клэр в удивлении посмотрела на парня, переводя взгляд на отца. Кэмерон старший был примерно одного возраста с отцом Клэр: высокий, ухоженный, с виду, типичный обеспеченный человек из высших слоев общества. Он был одет в голубую футболку поло и бежевые брюки. На руках красовались золотые часы, и такое же обручальное кольцо на левой руке. Казалось, он вышел с какого-то типичного американского сериала, и сейчас недовольно смотрел на своего сына, медленно опуская свой взгляд на его руки, которые все еще находились на пояснице девушки. Клэр словно лань, оказавшаяся перед фарами движущегося на нее грузовика, приросла к полу, что не скрылось от внимания Кэмерона старшего. Его взгляд внезапно потеплел, еле заметно приподнялись уголки мужских губ.
— Здравствуй, Клэр. — на удивление вежливо обратился Уорд к девушке. — Рад с тобой, наконец, познакомиться.
— Я тоже, сэр, — тихо ответила она.
— Извини, что я вот так прошу, но мне срочно нужно поговорить со своим сыном.
— Да, конечно. — быстро пробормотала Клэр, оставляя мужчин на террасе, позабыв при этом даже попрощаться. Она уже быстрым шагом подошла к лестнице, когда вдруг услышала крик Уорда. Вздрогнув, ноги сами остановились, прислушиваясь к диалогу.
— Какого черта ты делаешь, Рэйф?! Ты бросил колледж, чтобы сидеть здесь и курить травку?!
— Папа...
— Не перебивай меня. Ты можешь хоть раз, сделать что-то полезное?!
— Почему ты кричишь на меня?
— Потому что ты бесполезен!
— Сара даже не работает, почему ты всегда срываешься на мне?!
— Не впутывай сюда свою сестру. Она не ведет себя как ты! И в отличии от тебя, она учится, а ты даже колледж не окончил!
— Ты всегда закрываешь глаза на ее поступки, но почему-то всегда орешь на меня! Она не такая и идеальная!
— Не сравнивай ее с собой, Рэйф! Ты бросил колледж!
— Я знаю! Но я приехал сюда, чтобы помочь тебе!
— Тогда займись чем-то полезным! И больше не смей трогать свою сестру.
На последней фразе, голос Уорда Кэмерона раздался приглушенно, затем раздался звук захлопывающейся двери. Клэр вздрогнула, стоя на том же места, и колеблясь. Пальцы с силой сжали перила лестницы, пока Рэйф, сжимая кулаки, не вышел из террасы. Он тяжело дышал, казалось, готовый в любую минуту разнести окружающий интерьер, когда его глаза нашли девушку.
— Ты в порядке? — внезапно, даже для самой себя спросила Клэр.
— Похоже, что я в порядке? — грубо ответил парень.
— Просто...
— Почему ты здесь? — не дав ей закончить, снова зло кинул он.
— Я...
В глазах Рэйфа появились злые слезы. Он в смущении отвернулся, направляясь в сторону своей комнаты. Внезапно, маленькая женская рука дотронулась до локтя Рэйфа, останавливая.
— Рэйф, — тихо произнесла Клэр. Парень уставился на ее руку, все еще тяжело дыша. — Я не знаю, что происходит между тобой и отцом, но.... вчера ты сделал кое-что полезное... Наверное... — смешок сорвался с ее губ. — Спасибо, что спас меня вчера, и привел домой. Я тебя так и не поблагодарила.
Мягкими движениями, рука Клэр прошлась вверх к плечу парня. Она приблизилась, чуть приподнимаясь на цыпочки, и оставляя на щеке Рэйфа мягкий поцелуй.
— Приходи на вечеринку завтра, ладно? — тихо прошептала Клэр, отстраняясь. Она спустилась по лестнице, оставляя парня так и стоять на месте. И не увидев его еле заметную улыбку.