5
Повествование от лица Клэр:
Мои глаза распахнулись от громких голосов за стеной. Я устала потерла глаза, переворачиваясь на бок, однако, даже подушка на голове не помогла заснуть. Сев на кровати, я сонно оглядела комнату. За окном ярко светило солнце. Словно не садящаяся батарейка, его лучи встречали меня своим теплом. Вечная жара была невыносима, порой вызывала приступ удушья. Я сильно тосковала по дождям. Мне всегда нравился дождь: звук каплей, отбивающихся от земли или крыш домов, запах свежести и озона. Многим, конечно, предпочтительнее греться на солнышке. На людей пасмурная погода наводила меланхоличное настроение, но я была исключением — мне оно дарило уют и спокойствие.
— Тебя никогда не бывает дома! — раздался истеричный крик моей матери за дверью. Я устало прикрыла глаза, зарываясь пальцами в волосы. Похоже, мой отец, наконец, вернулся с работы, и застал маму не в спящем режиме.
Я ненавидела их ссоры, хотя и понимала состояние своей матери. Папы, порой, действительно часто не бывало дома. Он пропускал все семейные праздники. Иногда мне казалось, что отец что-то скрывает от нас, но не хотела лишний раз подливать масло в их и так шаткие отношения.
Я встала с кровати, подходя к окну. Моего раздражающего соседа в комнате не было, хотя, его кровать еще не была заправлена. Рейф Кэмерон был странным парнем. Я чувствовала, что в нем что-то было не так... Он быстро заводился, и также стремительно успокаивался. Я могла бы возложить всю ответственность на наркотики и оказанное на него богатенькое влияние, но, чувствовала, что главный фактор состоит не только в этом.
— Ты разбудишь Клэр своей истерикой! — послышался крик, но уже отцовский. Раздался громкий звук бьющегося стекла. Мои веки прикрылись. Я подставила лицо лучам палящего солнца, желая надеть наушники и остаться в своей крепости еще на пару спокойных часов.
— Пусть она увидит, какой ты на самом деле! — очередной крик матери. Меня позабавила эта ее реплика, ведь, я знала своего отца. Будучи его точной копией, и обладательницей его характера, я знала его, и знала его секреты. Или, думала, что знала...
Неожиданно, крики в нашем особняке заглушила мелодия. Мужской голос хрипло напевал песню, которую я слышала раньше, но никак не могла вспомнить откуда. В окне напротив показался силуэт парня. Рейф, держа в руках стакан, зашел в комнату. Его бедра были обтянуты полотенцем, оголяя торс. Меня посетила мысль, что на удивление, он следил за собой. Тело было спортивным, не сильно накаченным, но подтянутым. Кожа чуть загорелая от здешнего климата, сейчас красиво блестела от капель воды.
Я правда пыталась себя сдержать, но язык выдал раньше разума:
— Теперь моя очередь лицезреть тебя без одежды, — ехидно произнесла я. Парень обернулся на мой голос. Улыбка появилась на его лице. Он медленно подошел к окну, упираясь ладонями о подоконник.
— За это есть статья, зануда. — усмехнувшись сказал он мою вчерашнюю фразу.
— Я ничего не делала, — подняв руки, ответила, в точности копируя его движения. — Нахожусь на своей территории.
Парень засмеялся, чуть прищурив глаза. У него была красивая улыбка. Да и сам он был симпатичным парнем. Правда, прическа мне его совсем не нравилась. Хотя сейчас, взъерошенные после душа, они выглядели лучше.
— Ты предлагал погулять, — вырвалось из меня, едва я снова успела себя остановить. Рейф удивленно поднял брови, а я ненавидела себя за несдержанность, но слишком сильно желала выбраться из дома.
— Сегодня вечеринка у Топпера, — сказал он. — Хочешь, пойдем вместе?
Топпер... еще один богатенький парень, который мне совсем не нравился. В моей памяти еще были свежи кадры его драки с Джоном Би, но деваться было некуда. Я хотела выпить, а может, и накуриться. Крики родителей все еще доносились из дома, раздражая слух.
— У тебя все хорошо? — вдруг услышала я вопрос. Рейф серьезным взглядом посмотрел на меня.
— Да. Почему ты спросил?
— Слышу крики. — кивнул он. Именно в этот момент, когда мама в очередной раз кричала на отца.
— Настолько громко? — обречено спросила я, устало качая головой.
— Ага...
— Все хорошо. — стараясь натянуть улыбку, добавила. — Зайдешь за мной? Я не знаю где живет Топпер.
Рейф лишь кивнул. Я слабо улыбнулась, отходя от окна. Мне стоило заканчивать вот так вот разговаривать со своим соседом. Это было как минимум странно. Да и, мои предыдущие отношения должны были послужить уроком — больше никогда не связываться с такими парнями. Может, у меня просто плохой вкус?
Крики в доме стихли. Я настороженно посмотрела на дверь. Обычно, они ругались дольше. Чаще всего, это занимало больше времени.
Осторожно подходя к двери, мои пальцы коснулись ручки, аккуратно поворачивая. Выглянув в коридор, я действительно ничего не услышала. Аккуратно выйдя из комнаты, и пройдя чуть дальше, мой взгляд наткнулся на маму. Она стояла около маленького столика, на котором недавно стояла ваза с цветами.
— Милая, ты уже проснулась? — мягко спросила она, убирая осколки.
— Да... — подозрительно протянула я, не ожидая такого поведения. — Что случилось?
— Я спешила... — затараторила мама, явно придумывая на ходу историю. — И задела столик. Ваза упала...и разбилась.
— Понятно...
Странно покосившись на свою маму, которая тщательно собирала каждый осколок, я почувствовала тревогу. Все в этой ситуации было неправильным. Обычно, моя мать продолжала истерику до тех пор, пока, просто, не ложилась спать от высокого давления, а сейчас, словно стала пустым вакуумом.
— Папа уже ушел? — осторожно спросила я, наклоняясь к ней.
— Не трогай! — воскликнула она, убирая мои руки подальше от осколков. — Порежешься.
— Я помогу, — неугомонно потянулась снова к стеклу.
— Клэр, — услышав грозный голос матери, я остановилась. — Я сама. Правда.
Молча кивнув, я продолжила стоять подле нее. Мама положила последний осколок на бумагу, поднимаясь с колен. Она молча пошла в сторону лестницы, кинув напоследок:
— Пойдем завтракать, милая. — сказала она. — Я как раз приготовила твои любимые вафли.
— Да, я только оденусь. — заторможенно кивнула, заходя обратно в свою комнату.
Эта ссора родителей привела меня к неутешительным мыслям. Возможно, они настолько устали друг от друга, что это начало конца? Я не знала, как воспринимать этот конец. Как я переживу развод своих родителей? Смогут ли они жить раздельно? Отцу, возможно, будет все равно...он и так целыми днями проводит на работе, а вот матери... Сможет ли она изменить свою уже устоявшуюся жизнь? Этот вопрос меня мучил больше всего. Как бы я не любила своих родителей, во мне не горело желание жить с ними всю свою жизнь. Я думала, окончу университет, устроюсь на работу, заведу семью, и буду жить как и все нормальные люди: привозить внуков к родителям, в спокойствии попивая мартини, пока они возятся с детьми.
Бросив короткий взгляд на соседнее окно, я заметила, что постель Рейфа уже была заправлена, а самого парня в комнате не было. В глубинах своего глупого разума, я осознавала, что ищу этого самодовольного парня. Возможно, потому что его раздражающее присутствие отвлекало меня от семейных проблем.
С первого этажа доносился вкусный запах свежеприготовленных вафель. Мама с отрешенным выражением лица раскладывала столовые приборы, кажется, даже не заметив моего присутствия.
— Все ведь точно хорошо? — осторожно спросила я, одновременно ненавидя то, что она сейчас делала. Натягивая до жути наигранную улыбку, мама жестом пригласила меня сесть.
— Да, солнышко. Я просто плохо спала.
Мы начали наш завтрак в полнейшей тишине. Настолько глухой, что мои мысли казались громче звука наших столовых приборов.
— Я иду сегодня на вечеринку. — сказала я, желая разбавить тишину.
— О, как здорово, — восторженно воскликнула мама. — Что за вечеринка?
— Рейф позвал меня на вечеринку. — кладя в рот первый кусок вафель, произнесла я.
— Да, тебе давно пора найти себе друзей, — кивнула мама. Ее взгляд стал строже, когда я облизала языком палец, который был недавно погружен в сироп. — Где ваши манеры, юная леди?
— Мам, но ведь никто не видит...— закатила глаза на ее слова.
Женщина улыбнулась мне, казалось, давно забытой улыбкой — полной усталости и грусти. Ее рука осторожно коснулась моих волосы, нежно гладя и заправляя за ухо.
— Ты уже так выросла... — ее голос дрогнул, и я поспешно перехватила ее руку, осторожно сжимая.
— Мам, все хорошо?
— Да, милая, все хорошо. — мягко убирая свою руку из моей, сказала она. Вот снова — излюбленная привычка этой женщины скрывать свои истинные эмоции.
— Тебе нравится этот мальчик? — сменив тему, спросила она.
— Какой мальчик?
— Сын Уорда Кэмерона.
— Нет, мам. — я сморщила лицо. — Он мне не нравится.
— Он симпатичный.
— А еще раздражающий.
— Просто, после Нэйта, может...
— Не произноси его имя. — грубо оборвала я мать, услышав имя своего бывшего парня. Она лишь поджала губы. В ее глазах промелькнуло волнение. Увидев обеспокоенный взгляд матери, я поспешила ее успокоить.
— Прости...— устало покачала головой. — Я правда не хочу его вспоминать.
— Хорошо, милая. — понимающе ответила мама.
Мы продолжили есть в тишине. Мама задумчиво водила пальцем по краю тарелки, пока я уплетала уже третью вафлю.
— Я хочу устроить вечеринку...— тихо начала она.
Вечеринки...
Ох, конечно. Это стало некой традицией после семейных разборок. Каждый раз, после очередной ссоры, мама проводила эти скучные приемы с толпой людей. Когда это стало обыденностью, мне в голову пришло осознание, что они помогали ей отвлечься. Я всегда поддерживала ее в этом, хотя сама и ненавидела их. Но, если для моей матери это сравнимо с успокоительным, я готова была потерпеть и угомонить свое капризное эго.
— Было бы здорово. — улыбнулась я, доедая последнюю вафлю. — Когда?
— Может, послезавтра. — пожала она плечами. — Хочу пригласить наших соседей.
— Отличная идея...
***
Дело шло уже к вечеру, когда я отстраненным взглядом бродила по содержимому своего шкафа. В голове было пусто.
Будучи в Лондоне, я бы уже давно нашла подходящий наряд, но а здесь, выбор стоял между юбками или шортами. На улице почти садилось солнце, но прохладнее не становилось. Устало вздохнув, рука потянулась к красной юбке и белому топу.
Однако, меня больше беспокоили мои волосы. Ведь дела с ними обстояли куда хуже. Из-за повышенной влажности, они постоянно вились и жутко пушились. Без единого сомнения, рука сама потянулась к утюжку.
Выпрямив волосы и уже одевшись, я взглянула на свое отражение в зеркале. Мои брови нахмурились, когда я поняла, что совсем забыла про макияж. Наносить тональный крем в такую жару было отвратительной идеей, так что, я просто накрасила ресницы и губы.
— Клэри, Рейф здесь. — улыбчиво объявила моя мама, открывая дверь. — Красавица. — восхищённо добавила она, а я лишь закатила глаза.
— Брось. — отмахнулась. — Скажи ему, что я иду.
Дверь закрылась. Я снова посмотрела на свое отражение, нервозно потеребив пальцами края юбки. Мне нечего было бояться. Прошлое осталось в прошлом, вместе с ним должны были уйти и страхи.
— Просто, живи. — бросила я в свое отражение, прежде чем выйти из комнаты.
Спустившись вниз, я сразу увидела маму, которая радостно объявляла моему компаньону о планируемой вечеринке. Лишь, когда я почти оказалась около них, она заметила меня.
— О, вот и она. — воскликнула мама.
— Привет, Клэр. — мило улыбнулся Рейф, на что я закатила глаза. Притворщик.
— Привет.
— Ну, хорошего вам вечера. — радостно проводила нас мама, немного придерживая меня за локоть. Наклонившись так, чтобы парень не услышал, она тихо прошептала:
— Не забудь про защиту.
— Иу, мам, — в отвращении ответила я, вырывая свою руку. — Это отвратительно.
— Мало ли, — пожала плечами она, на прощание помахав рукой.
Рейф уже стоял на крыльце, ехидно ухмыляясь, на что я закатила глаза, проходя мимо него.
— Не смей. — коротко бросила через плечо.
— Она милая. — догнав меня, сказал парень. Он шел рядом, положив руки в карман своих шорт. Мы шли молча, ни Рейф, ни я, не произнесли ни слова. В моей голове не было ни одной темы, которую я могла бы с ним обсудить. Наркотики? Я их пробовала пару раз, но зависимости не испытывала. Тема акул и живцов? Не горела желанием вцепиться с ним не доходя до дома Топпера. Его увлечения? Была уверена, что он, как и любой богатенький ребенок, играет в гольф, плавает в бассейне и ходит на фитнес.
— Нам сюда, — вырвало меня из мыслей мягкое прикосновение мужской ладони. Она потянула меня в сторону особняка, который находился не так далеко от наших домов. — О чем задумалась? — не отпуская моей руки, спросил Рейф.
— Пустяки. — бросила в ответ, мягко убирая его ладонь.
Чем ближе мы подходили к дому, тем громче была слышна музыка. Парень прошел впереди меня, по хозяйски открывая массивную дверь. Его голова склонилась в учтивом поклоне, пропуская меня первой. Я уже сотый раз за день закатила глаза.
Внутри особняка было много людей. Играла популярная клубная песня смешиваясь с голосами парней и девушек. Многие держали в руках стаканчики, кто-то уже был пьян.
— Чувак, — раздался мужской голос сзади нас. Обернувшись, я увидела Топпера Торнтона. Он был без футболки, уже немного подвыпивший, от этого назойливо улыбчивый. Его оценивающий взгляд прошелся по моим ногам, от чего я поморщилась. Рейф встал передом мной, пожимая другу руку. За его спиной я чувствовала себя не таким мясом.
— Привет, новенькая. — обратился он ко мне, заглядывая через плечо Рейфа. — Рад, что ты пришла.
Я лишь слабо улыбнулась, кивнув головой.
— Что будешь пить? — спросил меня блондин, указывая рукой на столик посередине комнаты. На нем стояли бутылки с разного рода алкоголем.
— Виски. — коротко ответила под удивленный взгляд Топпера.
— Думал, выберешь пиво. — усмехнувшись сказал он. Рукой обхватив горлышко моего старо-забытого друга Джеймсона, он налил немного в стеклянный бокал.
— Сделай глоток, — попросила парня, встречаясь с его удивленным взглядом.
— Что? — недоуменно посмотрел он на меня.
— Сделай глоток. — тверже повторила свою просьбу.
Рейф странно покосился в мою сторону. Я понимала, что со стороны выгляжу странно, но наступать на одни и те же грабли не хотела.
— Как скажешь. — кивнул Топпер, делая глоток из бокала. — Довольна?
— Вполне. — улыбнулась я, забирая из его рук свой напиток.
Алкоголь неприятно обжег горло. Память уже забыла этот жгучий вкус. Я блаженно прикрыла глаза, почувствовав легкое головокружение от долгого перерыва.
— Я выпью пива. — послышался голос Рейфа. Топпер наклонился к Рейфу, что-то шепча ему на ухо. Я недоуменно нахмурилась, следя за тем, как блондин ушел, оставляя меня с Рейфом. Теплая мужская ладонь уже привычно коснулась моего запястья, ведя в направлении лестницы.
— Пойдем, на втором этаже есть терраса. — коротко объяснил парень, заметив мой подозрительный взгляд.
На втором этаже действительно была терраса. Из нее открывался превосходный вид на океан. Солнце уже село, дул прохладный ветер. Я глубоко вздохнула, прикрывая глаза. Наконец-то, это место перестало напоминать ад.
Рейф повел меня ближе к одному из диванов, усаживая за собой. Помимо нас на диване сидел Кэлс с какой-то девушкой, которая на вид казалось старше нас. Поодаль находилось еще два парня.
Неожиданно, передо мной оказалась бутылка Джеймсона. Подняв взгляд, я увидела Топпера, который с понимающей ухмылкой смотрел на меня.
— Для тебя. — улыбнулся он. — Новая.
Я только кивнула, сдерживая внутреннее желание врезать блондину. Мне было уже давно плевать на чужое мнение. Топпер, скорее всего, все это время наблюдал за мной на первом этаже, пока я одну за другой заливала в себя три бокала коричневой жидкости.
Вечер проходил относительно спокойно. Я сидела около Рейфа и его друзей, пока они обсуждали разную чушь. Честно, я их не слушала. Почти выпив половину бутылки виски, в моей голове был туман. Мое желание забыться — исполнилось. Кроме оранжевого пятна в виде Рейфа, я ничего не видела. В какой-то момент, он даже показался мне...горячим?
— Я отойду в уборную. — кинула парням, пошатнувшись на месте. Голова кружилась. Взгляд был немного расфокусирован. Я прошла мимо группы людей, задев одного из них плечом. Проигнорировав возмущенные голоса, прошла дальше, в надежде найти туалет. Меня не тошнило, но очень хотелось уйти подальше от шума и умыть лицо холодной водой. С третьей попытки, я, наконец, нашла нужную комнату. Войдя внутрь и закрывав дверь, я удовлетворенно прикрыла глаза. Шум стал приглушеннее, а вместе с ним и перестали пульсировать виски.
Я чувствовала резкие приливы жара. На ощупь найдя кран, услышала звук воды. Буквально в блаженстве закрыв глаза от приятного чувства, я и не заметила чужое присутствие в комнате.
Горячая ладонь коснулась моей талии. Кожу обдало новой порцией тепла. Я резко обернулась, уже второй раз чуть не ударившись лбом о мужской подбородок. Рейф своими голубыми глазами неотрывно смотрел в мои. От его взгляда внизу живота приятно потянуло, я невольно перевела взгляд на его губы.
— Ты в порядке? — прошептали они, от чего я тяжело сглотнула.
Ладонь сама потянулась к его лицу. Мои пальцы медленно провели линию вдоль скулы, спускаясь к губам.
— Нет. — коротко выдохнула, хватая парня за футболку. Прежде чем мой здравый смысл прокричал о моей глупости, я притянул парня к себе. Мои губы прикоснулись к губам Рейфа. От мягкости и еле ощутимого вкуса кислого лимона, я простонала, забираясь пальцами под мужскую футболку. Пальцы поползли вниз по горячей коже, очерчивая твердые мышцы.
Я уже хотела остановиться, не чувствуя взаимности, пока большие ладони не коснулись талии, усаживая на тумбу около раковины. Рейф углубил поцелуй, зарываясь пальцами в мои волосы. Его теплый язык коснулся моего, вырывая из моих губ очередной стон. Вторая рука парня прикоснулась к моей ноге, задирая юбку. Пальцы сжали бедро. Он оторвался от моих губ, неторопливо спускаясь вниз, мягкими поцелуями покрывая подбородок. В этот момент, задыхаясь от возбуждения, я одновременно хотела покаяться в своих грехах.
— Чувак, я нашел покупателя. — вдруг в комнату ворвался радостный Кэлс. Рейф раздраженно замычал. — Черт, простите...
Я резко оторвалась от парня, поворачивая голову в сторону двери, которая уже захлопнулась. Тяжело дыша, я посмотрела на Рейфа, руки которого все еще были на моих бедрах. Он снова потянулся в мою сторону, желая продолжить поцелуй, но я отпрянула, отталкивая парня от себя.
— Черт. — коротко произнесла я, поправляя волосы. — Мне нужно идти.
Я слезла с тумбы, на ходу поправляя свою задравшуюся юбку. Стараясь не смотреть на парня, я вышла из комнаты. В моей голове прошлись куча ругательств, пока я, расталкивая толпу, направлялась в сторону выхода. Уже на улице, мои ноги задели лежащую на полу бутылку, от чего, я чуть не упала. Смачно выругавшись, настырно продолжила путь, находу замечая людей у бассейна. От выпитого алкоголя шаг был неровный, я то и дело шаталась, пытаясь идти ровно. Уже подходя к краю бассейна, плечом ощутила сильный толчок. Доля секунды. Прохладная вода окутала мое тело. Внутри разлилось желание побыть в ней еще немного...но сделав вдох, я ощутила панику. Вода залила нос, перекрывая доступ к кислороду. Где-то вдалеке послышались крики людей. Я приглушенно услышала мужской голос, прежде чем мой разум погрузился в темноту.