Дело №13: Показания козла отпущения
Черный седан резко остановился перед Центральной тюрьмой, шины с визгом прочертили короткий след на асфальте. Тхап, выскочив из машины, невольно замер, ожидая, когда водитель выйдет из машины. Сингха, вытащив папку с документами, разогнулся с характерным скрипом позвонков и сунул ее Тхапу.
— Стой там, — Сингха указал на темные, полускрытые листвой деревьев ворота, пропускающие лишь скудный свет уличных фонарей.
— А ты? — спросил Тхап, сглатывая.
— Отойду покурить. Подожду тебя здесь.
Тхап кивнул и, поправив выбившуюся прядь волос, направился к входу.
Сингха достал из кармана потертый серебряный зиппо, щелкнул зажигалкой и закурил крепкую сигарету, глубоко затянувшись и выпустив клубы густого дыма. Его острый взгляд, прищуренный от дыма, скользнул по дрожащей фигуре Тхапа у двери. "Если верить его байкам про кукол и духов «Маэ Суэ»...". Дело осложнялось. Никаких доказательств, только неясные, путаные показания Тхапа, сдобренные щепоткой мистицизма.
Дверь тюрьмы скрипнула, издавая протяжный, металлический звук. Навстречу Тхапу вышел охранник – человек средних лет с мягким, несколько усталым лицом, но проницательным взглядом, сразу оценивающим ситуацию. Сингха, бросив окурок под ноги и примяв его каблуком, отметил про себя наблюдательность охранника.
— Ты что здесь делаешь? Тебя обыскать надо! — охранник сделал шаг навстречу Тхапу, рука уже потянулась к кобуре. Но Сингха преградил ему путь, показав служебный жетон.
— Спокойно Кхун. Мы к директору Ситичаю.
— Э-э... Ладно. Но обыск обязателен. И телефоны тоже нужно сдать.
— Парень со мной, — уточнил Сингха, кивком указав на Тхапа.
— Проходите.
Внутри их тщательно досмотрели, забрали мобильные телефоны и провели в просторный кабинет, пахнущий полиролью и старой бумагой. За массивным дубовым столом сидел начальник тюрьмы.
— А, инспектор Сингха, — Начальник кивнул.
— Здравствуйте. — Сингха ответил вежливо, но сдержанно.
— Досье заключенного, которого вы запрашивали, я изучил. Опасный преступник, так что личную встречу организовать не получиться ─ только через комнату для свиданий.
— Хорошо.
— Вам дается сорок минут. Охранник будет присутствовать.
— Понял.
— Тогда пройдемте.
Комната для свиданий была разделена толстыми, покрытыми ржавчиной решетками. Сингха выбрал место у стены, подальше от других посетителей, избегая лишних взглядов и слуха, хотя зал и был полупуст.
— Его сейчас выведут, — сказал охранник, и, повернувшись, ушел.
— Благодарю. — Сингха едва слышно произнес, наблюдая за Тхапом. Тот нервно ухватился за рукав Сингхи, его пальцы побелели от напряжения.
— Пи... зачем мы здесь? — прошептал Тхап, его голос дрожал.
— Ищем показания козла отпущения.
— Козла...? — Тхап недоуменно склонил голову, но, понимая, что сейчас лучше не задавать лишних вопросов, промолчал.
Дверь за решеткой открылась с глухим скрипом. Вошел мужчина в выцветшей синей робе, лицо его было непроницаемо, выражение – каменное.
— Здравствуйте, Кхун Тевич, — Сингха говорил спокойно, но в его голосе слышалась стальная, нескрываемая угроза.
Заключенный, Тевич, сначала невидяще посмотрел на Тхапа, затем на Сингху. Без ответа.
— Меня зовут Сингха. Я следователь. Хочу задать вам несколько вопросов по расследованию. Надеюсь на вашу помощь. — Сингха говорил вежливо, но жестко.
Тишина повисла в комнате. Как и предупреждал начальник — этот преступник молчал, если в том не было крайней необходимости.
«Ну что ж... — Сингха едва заметно усмехнулся. — Будет интересно».
— Я прекрасно понимаю, что вам не хочется со мной разговаривать. Но ваше упорное молчание никому не поможет. Давайте подойдем к этому систематически. Я приехал сегодня, чтобы попытаться изменить вашу позицию. — Сингха медленно передвинул папку с документами по столу, затем поднял ее, чтобы Тевич мог видеть содержимое. — Сейчас расследуется серия из семи убийств. У всех жертв глаза и рты были зашиты красными нитками. Это вам о чем-нибудь говорит?
— Где это произошло? — Тевич издал короткий, хриплый смешок, и на его лице появилось выражение болезненной насмешки.
— Вижу, вам это кое-что напоминает. — Сингха разложил перед заключенным фотографии семи жертв. — Пятнадцать лет назад вас обвинили в совершении аналогичного преступления в провинции Пхукет. Вы стали основным подозреваемым, поскольку обнаружили тело первым. Экспертиза обнаружила вашу ДНК под ногтями жертвы и на веревке, использованной для совершения преступления. В итоге вы получили пожизненный срок. Я ничего не упустил?
В ответ — только тяжелое молчание. Сингха кивнул, собрал все документы и передал их Тхапу, который растерянно принял папку, не понимая, что заключенный может получить от этого молчания.
— Неважно. Похоже, жизнь в этих стенах, пусть и без надежды на справедливость, не слишком вас изменила. Тогда, пожалуй, нет смысла делиться остальной информацией. Пойдемте, — Сингха поднялся и направился к двери. Тхап замешкался, не решаясь последовать за ним, как вдруг...
— Подождите минутку.
Уголки губ Сингхи дрогнули. Нет на свете человека, который согласился бы гнить в тюрьме за преступление, которого не совершал.
— Я скажу вам то же, что говорил своему адвокату в первый же день.
— Значит, вы готовы говорить?
— Да. — Сингха вернулся на свое место и слегка надавил на плечо Тхапа, чтобы тот сел рядом. — Мальчик рядом с вами — тоже полицейский?
— Нет. Он тот, кто обнаружил тела в нынешнем деле.
Выражение лица Тевича стало странным, в нем читалось что-то вроде разочарования. Он пристально посмотрел на Тхапа, не отводя глаз.
— В чем ваше отличие от других полицейских? Эти ублюдки готовы на все ради повышения по службе. Лишь бы выслужиться перед начальством, им плевать на правду. В любом случае, я стал для них просто козлом отпущения. — Голос за стеклом звучал горько и преисполненно презрения.
— Отличие в том, что со мной он. — Сингха кивнул в сторону Тхапа. — Этот парень пережил нечто похожее более пятнадцати лет назад. Подобные убийства уже случались. Если мы докажем связь между этими делами, если найдем способ связать их с вашим делом, возможно, вам удастся очистить свое имя.
— Правда?
— Да. Он готов сотрудничать.
— Я... я согласен.
— Вы были рыбаком, поэтому неудивительно, что у вас были свои сети и веревки. Ваши отпечатки пальцев вполне могли оказаться на них. Но расскажите мне о том инциденте. Когда вы нашли тело... в каком оно было состоянии?
— Я помню ту ночь. Мы с отцом возвращались с рыбалки, когда среди ночи кто-то позвонил и сказал, что мои сети уплыли от лодки. Я сказал отцу, что схожу за ними сам. — Тевич замолчал, его глаза потерялись где-то в воспоминаниях. — Я поехал на мотоцикле. По пути нужно было проехать через тот лес. И тогда я увидел свет, исходящий оттуда. Я остановился и решил проверить — в тех местах часто случались аварии или люди терялись. Но когда я вошел в лес, то услышал звук...
— Какой именно звук?
— Как будто кто-то тянет веревку через блок, — Сингха кивнул, понимая: убийца использовал шкив, чтобы легче поднимать тела.
— Что было дальше?
— Я вошел глубже и увидел семь тел, висящих на дереве. Я сразу вызвал полицию. Но когда они приехали... арестовали меня. Я пытался все объяснить, но они заявили, что у них есть все доказательства, и отказались слушать меня. Думаю, им просто нужен был виноватый, чтобы отчитаться перед начальством — мол, поймали убийцу. Что мог сделать я, простой рыбак, против всей этой системы?
Голос Тевича дрожал от давней, невысказанной боли.
— Я понимаю. Вы видели кого-то еще в тот вечер? Были ли вы лично знакомы с кем-то из погибших?
— Я знал троих или четверых. Они были из нашего района, — Тевич постарался взять себя в руки и продолжил.
— Помните, когда видели их в последний раз?
— Это было давно, я не уверен. Но, кажется, в храме. Потому что после этого было мероприятие.
— Какое мероприятие?
— Десятый лунный месяц.
— Это убывающая луна, — неожиданно вставил Тхап. Оба собеседника повернулись к нему. — Обычно рыбаки выходят в море именно на убывающую луну, верно?
— Верно. В темную луну рыба лучше клюет.
— Тхап, что ты имеешь в виду? — спросил Сингха.
— Мой дед рассказывал мне о разных ритуалах, связанных с луной. Некоторые совершаются именно на убывающую луну, потому что в это время магия сильнее всего. Возможно, история с куклой тоже связана с этим.
— Черная магия? — Тевич удивленно поднял брови.
— Если вы видели их в храме в последний раз, значит, об их исчезновении сообщили позже?
— Да...
— Время вышло! — раздался голос охранника, прерывая разговор.
Сингха закрыл папку с документами и передал ее Тхапу, который все это время сидел рядом, внимательно слушая. Когда время допроса истекло, появились охранники, чтобы увести Тевича. Однако перед тем как уйти, заключенный в последний раз заговорил, и на этот раз его голос звучал гораздо мягче:
— Я уже разочаровался однажды в правосудии, которое привело меня сюда. Пожалуйста, не дайте мне разочароваться снова. Я хочу вернуться к своей семье.
Сингха молча смотрел всему удаляющейся спине мужчины. Затем они с Тхапом вышли из комнаты для свиданий и направились обратно в кабинет начальника тюрьмы, не проронив ни слова. Тхап, шагавший следом, с беспокойством поглядывал на старшего — он понимал, что сейчас Сингха, должно быть, испытывает сильный стресс. Для человека, привыкшего полагаться только на факты, внезапное столкновение с мистической стороной этого дела было непростым испытанием.
— Как прошла беседа, инспектор? Удалось ли получить какую-то полезную информацию? — спросил начальник тюрьмы.
— Да, — коротко ответил Сингха.
— Удивительно, что он вообще заговорил с вами. Обычно он упорно молчит.
— Каждый выбирает свой путь. Благодарю за содействие, но нам пора. Дело не ждет.
— Если потребуется еще какая-то помощь — не стесняйтесь обращаться.
— Спасибо.
Выйдя из тюрьмы, Сингха зажмурился от яркого солнечного света. Тхап, шедший следом, тоже прищурился, его зрение на мгновение помутнело. И в этот момент он увидел... За спиной Сингхи возникла огромная фигура в доспехах. Могучая, внушительная, с устрашающими клыками и свирепым выражением лица — Тхао Чатулокабан.
Теперь Тхап понял, почему призраки так боялись Сингху.
— Тхао Вессавана... — прошептал он.
֍~~~~֍
Тхао Чатулокабан — общее название Четырех Королей, защищающих человеческий мир от зла.
Иногда так называют конкретно Вирӯлхока (Вирӯпакшу), Короля Запада, но чаще — всех четырех: Дхритараштра (Тхао Тхатчарат) — Восток, покровитель музыкантов и гандхарвов. Вирӯлхока (Тхао Вирунхок) — Запад, повелитель нагов (змей) и дождей. Вирӯпакша (Тхао Вирупак) — Юг, страж демонов и огня. Вайшравана (Тхао Вессавана) — Север, главный среди них.
Тхао Вессаван (Вайшравана) — Король Севера
Имя на санскрите: Вайшравана (от слова "вишрава" — "слышащий всё").
Происхождение: Покровитель богатства и власти, аналог Куберы в индуизме.
Внешность: Изображается в доспехах, с желтым или зеленым лицом, часто держит пагоду (символ сокровищ) или жезл.