Дело №12: Экалай
Состояние четверых подростков, находившихся в комнате допроса, различалось: кто-то выглядел уставшим, кто-то – испуганным, некоторые проявляли признаки беспокойства, а один сохранял полное равнодушие. Когда дверь открылась, в помещение вошел инспектор Сингха с невозмутимым выражением лица. Молча положив на стол изъятую цифровую камеру, личные вещи задержанных и папку с документами, он начал допрос.
— Вы четверо незаконно проникли на место нераскрытого убийства. Довольно смелый поступок ради контента, не находите?
— Но мы же ничего не повредили на месте, правда? – неуверенно произнес самый младший из группы, Сонг, толкая локтем сидящего рядом товарища в поисках поддержки.
— Совершенно верно! Мы просто зашли, сделали несколько кадров и сразу же ушли, – поспешно добавил другой подросток.
— Даже следы вашей обуви на месте преступления представляют собой повреждение вещественных доказательств. Не говоря уже об оставленных отпечатках пальцев. Вы даже не осознаете, что сами могли попасть в число подозреваемых.
— Это абсолютно несправедливо! – возмутилась Диа, единственная девушка в группе. – Мы просто снимали материал для нашего канала. К тому же, трансляция велась в прямом эфире – тысячи зрителей могут это подтвердить! Джамп, ну скажи же им!
Сингха перевел взгляд на молчаливого молодого человека, который с момента доставки в участок не отрывал глаз от стены:
— У тебя есть что-то добавить?
— Нет, – монотонно ответил Джамп, даже не повернув головы.
— Так где же телефон, с которого велась трансляция?
Трое подростков одновременно устремили взгляды на четвертого.
— Джамп, просто отдай им телефон! – с раздражением в голосе потребовала Диа.
— У меня его нет.
— Да что с тобой такое? – с нарастающим недовольством спросил Бом.
— Нас же могут арестовать! Телефон был у тебя, просто отдай его! – в панике произнес Сонг, хватая Джампа за рукав.
— Я сказал – у меня его НЕТ! – резко выкрикнул Джамп, вскакивая со стула и с силой отталкивая Сонга.
Остальные трое замерли в явном недоумении от такой реакции.
Сингха сохранял полное спокойствие. Мельком взглянув на часы, он подошел к взволнованному молодому человеку и твердой рукой усадил его обратно. Его внимательный взгляд скользнул по запачканной одежде подростка.
— Вы снимали материал об охоте на призраков?
— Да, – поспешно ответил за всех Бом.
— Как давно существует ваш канал?
— Около года.
— Любопытно. Информация об этом деле еще не появилась в СМИ, однако вы располагали всеми подробностями, – заметил Сингха, включая камеру, хотя уже просматривал записи ранее. – Откуда вы получили сведения?
— Нам пришло электронное письмо. Анонимный источник рекомендовал это место для съемок.
Сонг засуетился, доставая свой телефон:
— Вот, смотрите...
Сингха взглянул на адрес — одноразовая почта. Не глядя протянул телефон через плечо:
— Лейтенант Кхем! Разберись с отправителем и IP.
— Есть.
— Что касается вас четверых, дальнейший допрос проведет другой следователь...
— Нас что, правда будут судить?!
— О боже, мама меня убьет!
— Черт побери! — Комната взорвалась возмущенными криками. Лишь Джамп сохранял ледяное спокойствие.
Сингха переждал шум и резко постучал по столу:
— Вопрос. На месте преступления... никто не находил куклу?
— К-куклу? — переспросил самый младший из подростков.
— Да.
Трое парней переглянулись, затем как по команде повернулись к Джампу. Тот нервно сглотнул:
— Это... я нашел. Джамп сказал, что это Сиакбаан.
— Вы же клялись, что ничего не трогали, — голос Сингхи стал опасным. На кукле могли остаться отпечатки убийцы.
— Ну... Джамп поднял ее, поигрался, потом швырнул в Бома... Она немного треснула. Но мы не забирали ее!
В этот момент дверь распахнулась. На пороге стоял Кинг с лицом, выражавшим крайнее раздражение — утренний инцидент и подозрительный подросток у кабинета окончательно вывели его из себя.
— Разбирайся сам. У меня срочные дела.
— Куда ты?! — Кинг схватил его за запястье, но Сингха резко дернулся.
— Выполняй свою работу и не лезь не в свое дело. Бесишь.
Тхап сосредоточенно зарисовывал девушку-призрак из своих кошмаров. Размытый образ не давал покоя — страх всегда мешал рассмотреть детали. Карандаш дрогнул, когда дверь кабинета внезапно распахнулась.
Мельком заметив выходящего Сингху, он машинально поднял голову. И в тот миг, когда дверь захлопывалась, его взгляд поймал нечто невообразимое.
На шее у того самого молчаливого парня... восседала Женщина. Ее гнилостно-синяя кожа, покрытая жуткими сине-черными гематомами с зеленоватым оттенком, сливалась с тенями. Рваное платье свисало клочьями. Но самое ужасное — голова. С противным хрустом шейных позвонков она развернулась на 180 градусов, замерла... и расплылась в леденящей душу ухмылке, уставившись прямо в Тхапа.
— Собирайся, Тхап. У нас дела.
— Пи...
— Что еще? И поднять карандаш, что уронил, слабо?
Тхап сглотнул, затем тихо спросил: «Тот парень в дальнем углу... что он сделал?»
Сингха медленно перевел взгляд на подозреваемого, не прерывая.
— Проник на место преступления.
— На... на место убийства?
— Угу.
— Он... он что-то унес оттуда? Забрал с собой?
Сингха резко развернулся к нему: «А тебе-то зачем?»
— Я видел... видел ту женщину-призрака в доме жертвы. Она... сидит у него на плечах.
Сингха резко развернулся и распахнул дверь допросной.
— Вы четверо подлеж... — Кинг замолк, увидев, как Сингха врывается обратно. — Ты же сказал, что уходишь?!
— Ты взял что-то с места преступления? — Сингха вплотную подошел к Джампу, но тот лишь тупо смотрел в стену. — Я спросил, взял ли ты что-то, черт возьми!
— Что ты творишь, инспектор Сингха? — Кинг нахмурился.
Сингха грубо схватил Джампа за воротник и начал обыскивать. Внутренний карман плаща — там.
— Эй! Джамп, зачем ты это взял?! — Сонг в ужасе отпрянул к стене.
— Я не брал! — Джамп вдруг закричал хрипло. — Я НЕ БРАЛ ЕЕ!!!
Он дико рванулся, толкнул Сингху в грудь и бросился к выходу — прямо в Тхапа. От тяжести веса, оба рухнули на пол. Тхап медленно открыл глаза. Она была здесь. Та самая женщина. Теперь она сидела на нем. Ее мертвенно-белое лицо в паутине лопнувших сосудов, а рот — неестественно широкий, до ушей — растянулся в жуткой ухмылке. Длинный язык медленно провел по его щеке.
— У нас с тобой одна мать...
— Тхап, ты в порядке? — Сингха схватил его за плечо.
Призрак исчез.
Тхап дрожал, не в силах отвести взгляд от Джампа, которого Кинг уже скрутил.
— Ч-что... что он взял?
— Куклу, — Сингха поднял доказательство — разбитую куклу Сиакбаан в прозрачном пакете.
— Хватит! — Кинг жестко прижал Джампа. — Что дальше?
— Посади его в камеру. Остальных — оформлять и вызови родителей, — Сингха поднял Тхапа. — Черт, мы опаздываем.
— Что случилось, инспектор? — лейтенант Чак и сержант Кхем подбежали на шум.
— Разберитесь здесь. И вот — еще одна улика. Пусть Сэй проверит, что сможет.
— Э-э... Есть.
Сингха почти волоком потащил шокированного Тхапа к машине. Что тот увидел? Спросить сейчас — бесполезно.
Черный седан рванул по улице на пределе разрешенной скорости. В салоне гудел только кондиционер — ни один из мужчин не проронил ни слова.
— Пи... — вдруг рассеянно произнес Тхап.
— Что? — отозвался Сингха, не отрываясь от дороги.
— Эта кукла... У нее голова не человеческая, да?
Сингха нахмурился, обдумывая ответ.
— Ага.
— ...А что это за образ? — Тхап пробормотал себе под нос, затем повернулся к напарнику. — Тигр?
— Откуда ты знаешь?
— В детстве у меня была такая— с головой тигра. Ее звали Экалай.
— Не понял. Кто тебе ее дал?
— Помнишь историю о призраке, которую я тебе рассказывал?
Сингха даже не взглянул на него.
— Ты про того, которого видел двадцать лет назад? — голос Тхапа дрогнул, но он продолжил.
— Нет. Тот призрак был в доме Кхун Мина.
— И?
— Только что, когда я столкнулся с тем парнем, я увидел ее.
— Кукла, которую мы нашли, — с головой тигра и телом человека. Как это нам поможет?
— А если это связано? Что если убийца использует ее для чего-то?
Сингха сжал брови еще сильнее. Эти мистические материи выходили за рамки его понимания.
— Ладно, объясни мне про Маэ Суэ. Что это за вера? {прим.пер.: вспоминаем пролог, хахах}
Тхап вздохнул.
— Это древнее поверье. Согласно тайским народным верованиям, Маэ Суэ — дух-хранитель младенцев. Она защищает ребенка с рождения, но если ее потревожить, может вызывать плач, болезни или беспокойство.
— Может, дети плачут просто из-за колик?
— Потому я и говорю — это вера!
— Ну и?
— Маэ Суэ связаны с днями недели. У каждой — свой облик. Экалай, с головой тигра, — дух Ван Сао (субботы).
Сингха резко замолчал, затем бросил взгляд на заднее сиденье.
— Дай-ка черную папку.
Тхап подал ее.
— Проверь, кто из жертв родился в субботу.
Тхап закивал, листая документы, пока не нашел нужное.
— Девочка Каев... Катчакорн.
— Нонг Каев?.. Она пропала в пятницу. — Сингха пробормотал себе под нос. — Посмотри в отчете о вскрытии.
— Хорошо. — Тхап перелистывал страницы, пока не нашел фото и результаты экспертизы. Он прищурился и слегка отвернулся от отвращения, но все равно быстро нашел данные.
— Написано... когда она умерла?
— Э-э... В субботу.
— Серьезно? — Сингха резко свернул на обочину, чтобы перепроверить. Может, Тхап ошибся. Но, внимательно изучив документы, он убедился — все верно. Он тут же позвонил детективу Кингу:
[Где ты?]
— Обшарь дома всех семи жертв. Ищи глиняные куклы, как на месте преступления, что взял тот парень.
[Зачем?]
— Потом объясню. Срочно!
[Сингх, это просто кукла!]
— Кукла — это ключ. Я понял, как убийца выбирает жертв.
[Чекнутый... Ой! Ладно. Так где ты сейчас?]
— Еду в тюрьму.
[Тюрьма??]
— Хочу проверить, насколько тогда халтурили копы.
Он бросил трубку, сунул файл Тхапу и тронулся с места.
— Тхап, посмотри, кто в какой день родился.
— Да-да. — Тхап быстро залистал документы, не желая отвлекать Сингху за рулем.
— Джеймс родился в воскресенье, Джом — понедельник, Ар — вторник, Мин — среда, Най — четверг, Тер — пятница, Каев... родилась в субботу, — сказал он.