Слезы Исиды

Уже несколько недель каждое утро я приносила отвар Амену. С каждым разом он встречал меня всё менее настороженно — теперь уже с лёгкой ухмылкой, иногда даже с искренним интересом. Его боль, мучившая его столько времени, наконец отступила. Но я знала: если прекратить пить отвар, она вернётся. А это значило — нужно было найти решение. Постоянное.

По вечерам, оставшись одна, я долго размышляла. Листала свои записи, сортировала травы, вспоминала древние рецепты, что когда-то рассказывала мне мать.

Но ответа всё не было.

Один из таких дней выдался особенно тёплым. Я решила выйти прогуляться по поселению. Шла неспешно, ощущая лёгкий ветер на коже и запахи трав, которые росли вдоль дороги. У реки я остановилась, умыла лицо прохладной водой и на мгновение прикрыла глаза.

Вдруг я почувствовала прикосновение — к руке прижалась кошка. Серая, с янтарными глазами, пушистая, но неухоженная. Она мяукнула и потерлась о мою ладонь, потом снова, громко мурлыча, обвилась вокруг моих ног. Я присела и осторожно провела рукой по её спине — она не убежала, только довольно зажмурилась.

— Она выбрала тебя, — вдруг прозвучал сзади женский голос.

Я резко обернулась. Передо мной стояла девушка. Темноволосая, с серьёзным взглядом, но улыбка её была доброй. Она склонила голову чуть вбок.

— Что значит выбрала? — спросила я, всё ещё поглаживая кошку, которая теперь улеглась прямо у моих ног.

— Она ни к кому не подходит. Шипит, царапается... Дикая. А к тебе — ластится. Мурлычет, будто ты её хозяйка с рождения. Такое бывает нечасто.

Я озадаченно посмотрела на кошку, а потом снова на девушку.

— А кто ты? — спросила я.

— Мира. Я живу здесь. Учу других собирать травы... и кое-что чувствую в людях, как ты. С тобой кошка не просто так. Это знак.

— Знак чего?

Она только загадочно улыбнулась:

— Что ты сильнее, чем думаешь. И тебе предстоит сделать выбор, который изменит не только твою жизнь.

— Ты же новый лекарь, да? — Мира склонила голову набок, внимательно разглядывая меня. — Я слышала от военных... они восхищаются тобой.

Я удивлённо моргнула, а она продолжила с лёгкой улыбкой:

— Говорят, ты творишь чудеса. Что Пан Амен наконец-то перестал быть раздражённым. Раньше с ним никто не мог общаться — вспыльчивый, холодный, вечно в боли. А теперь... стал человеком.

Я опустила взгляд, чувствуя, как щеки наливаются лёгким румянцем.

— Я просто делаю свою работу, — ответила я тихо.

Мира прищурилась и, подходя ближе, с интересом добавила:

— Не скромничай. Если ты приручила эту дикую кошку и Амена — значит, ты совсем не обычная девушка, Амонет.

Кошка вдруг поднялась на задние лапки, упершись передними мне в бедро, и, взглянув в глаза, облизнула мою ладонь. Я удивлённо выдохнула — её тёплый язык был неожиданно нежным.

Мира распахнула глаза ещё шире.

— Ты обязана оставить её себе! — воскликнула она. — Это знак, Амонет. Не упускай его.

Я слабо улыбнулась и, опустившись на колени, провела рукой по мягкой шерсти кошки.

— Будешь Исидой, — прошептала я. — В честь моей мамы.

Мира присела рядом, её взгляд стал мягче.

— Твоя мама умерла... да? — спросила она осторожно.

Я кивнула, не глядя на неё, продолжая гладить Исиду, которая довольно замурлыкала, свернувшись у меня в ногах.

— Давно, — сказала я, и в голосе прозвучала тень былой боли. — Она бы обрадовалась такой спутнице.

Мы шли по тропинке, окружённой зелёными кустами и деревьями. Исида, не спеша, следовала за нами, иногда останавливаясь, чтобы понюхать травы, но в целом она держалась рядом, будто чувствуя, что нам нужно её присутствие.

Мира шла немного впереди, с лёгким, уверенным шагом, как будто она уже не раз проходила этот путь. Её волосы развевались на ветру, а взгляд был тёплым и открытым. Я чувствовала, как с каждым шагом она становилась для меня всё более понятной и близкой. Мы собирали травы.

— Я была из другого поселения, — начала Мира, оглядываясь на меня. — Но когда всё там разрушилось, мне некуда было идти. Мой отец и мать погибли, а брат не выдержал. Мы перебрались сюда. Я вначале была против, не хотела здесь оставаться, но со временем всё изменилось.

—А ты, Амонет? Как ты сюда попала?

Я задумалась на секунду, снова обратив внимание на Исиду, которая повертела головой, продолжая идти рядом.

— Тоже не было выбора, — ответила я, чуть пожав плечами. — Я сбежала, Мира. Иначе бы меня продали.

Мира замолчала на мгновение, её лицо стало немного серьёзным, но она тут же вернулась к своей обычной улыбке.

— Ты очень сильная, Амонет, — сказала она тихо. — Я чувствую, что мы подружимся. Мне не так легко доверять, но с тобой как-то всё по-другому.

Я кивнула, с каждым словом ощущая, как растёт эта необыкновенная связь между нами. Подходя к небольшому кустарнику с лечебными травами, я чувствовала, что не ошиблась, решив поговорить с Мирой. В её глазах я видела искренность и доброту, и, несмотря на её непростой опыт, я была уверена — она станет мне хорошей подругой.

Мы шли по узким улочкам поселения, когда вдалеке я заметила фигуру, приближающуюся к нам. Мира вдруг остановилась и слегка вздохнула, а потом, с улыбкой, повернулась ко мне.

— Это мой брат, — сказала она, с лёгким волнением в голосе. — Ты его увидишь.

Он был высоким, с осанкой, будто выточенной из мрамора. Каштановые, густые и слегка непослушные кудри мягко обрамляли его лицо, придавая ему одновременно юношескую непринуждённость и утончённость.

Он был в военной форме, и его походка была уверенной, но не грубой. Его лицо было резко очерчено, с сильными скулами и глубокими темными глазами, которые внимательно следили за всем, что происходило вокруг. Когда он подошел ближе, его улыбка была чуть смущённой, но искренней.

— Мира, — сказал он тихим голосом, но при этом достаточно громким, чтобы его было слышно. — Ты уже собралась? Вижу, нашла себе подругу.

Мира ответила ему улыбкой, а потом повернулась ко мне.

— Это мой брат, Дарин. Он тоже военный, служит здесь уже давно, — сказала она, представив меня. — Дарин, это Амонет. Она — новый лекарь здесь, она мне помогла.

Дарин повернулся ко мне, его взгляд был проницательным, но не настойчивым. Он был не таким открытым, как Мира, но всё же его глаза говорили о многом — о чувстве ответственности и уважении к тем, кто рядом с ним.

Дарин, усмехнувшись, с любопытством посмотрел на меня.

— Так это ты тот самый лекарь? — его голос был лёгким, с ноткой шутливости. — Который вылечил боли Амена?

Он поднимал бровь, как бы слегка удивлённый, но с интересом наблюдая за мной. Солнечные лучи, пробиваясь через деревья, играли на его лице, придавая его чертам ещё больше решительности.

Я немного застыла, не зная, как ответить на его вопрос. Вопрос был задад в незадавшемся тоне, но я почувствовала в его словах искреннее любопытство.

— Да, это я, — ответила я, стараясь не выглядеть слишком смущённой. — Я помогла ему справиться с болью.

Дарин, заметив, как я немного нервничаю, улыбнулся шире и немного расслабился.

— Впечатляюще, — сказал он, похлопав меня по плечу. — Мы все были довольно беспомощны с этим его состоянием. Молодец.

Я почувствовала, как мои плечи расслабляются, и ответила с улыбкой:

— Это было не так сложно. Главное — правильные травы.

Дарин кивнул и, как мне показалось, стал чуть мягче. Его взгляд стал более открытым и доброжелательным.

— Я рад, что ты здесь, Амонет, — сказал он, — если ты сможешь помочь другим, это будет большое подспорье для всех нас. Но предупреждаю, Амен — не самый простой пациент. Не забудь об этом.

Я кивнула, и, несмотря на серьёзность его слов, я чувствовала, что его отношение ко мне становится более доверительным.

Мира проводила меня до дверей моих покоев, и с улыбкой пожелала хорошего вечера. Я вошла в комнату, Исида сразу запрыгнула на кровать и устроилась там, закрыв глаза, погрузившись в сон. Я тихо подошла к столу и снова начала изучать травы. Должна была быть готова к утреннему отвару для Амена. Время тянулось медленно, а мои мысли путались между заботами о нем и моими собственными переживаниями.

Когда я подняла голову и посмотрела в окно, солнце уже садилось за горизонт, окрасив небо в оранжево-розовые оттенки. Я решила, что вечерняя прогулка у реки поможет мне немного успокоиться и прояснить мысли. Исида мирно спала, и я осторожно закрыла за собой дверь, направляясь к реке.

Шаги по мягкому песку, шум воды, легкий вечерний ветерок – всё это погружало меня в спокойствие. Но внезапно я услышала шаги сзади. Обернувшись, я увидела его.

Это был Амен.

Он стоял на фоне вечернего неба, его силуэт темнел на фоне заходящего солнца. Его лицо было спокойным, но в его глазах был какой-то намёк на заинтересованность, что заставило меня чуть напрячься. Он приближался ко мне, и я почувствовала, как сердце забилось быстрее.

— Ты поздно прогуливаешься, — сказал он, его голос был спокойным, но в нем сквозила легкая ирония. — Иди сюда, Амонет. Нам нужно поговорить.

Я подошла к Амену, чувствуя его взгляд на себе, его присутствие рядом. Он стоял чуть дальше от меня, но всё равно ощущалось, что он всегда держит меня в поле зрения.

— Я уеду на неделю, — сказал он, и я заметила, как его глаза сузились, будто бы предсказывая мои вопросы. — Мне нужно будет взять с собой отвар на все эти дни. Подготовишь ?

Я кивнула, хотя внутри уже знал, что это снова напомнит мне о постоянных заботах о его состоянии. Но я согласилась, ведь это моя работа, и кроме того, его боль не вернется, если он продолжит принимать отвар.

Тут я заметила, как Исида, уже проснувшись от дремы, быстрыми шагами подбежала ко мне. Она терлась о мою ногу, мурлыча, и я наклонилась, чтобы погладить ее, улыбнувшись.

Амен с удивлением вскинул бровь.

— Ты приручила самую дикую кошку в нашем поселении? — спросил он, слегка усмехаясь. Его тон был насмешливым, но в нем чувствовалась и легкая заинтересованность.

Я на мгновение остановилась, думая о том, что кошка всегда была для меня как символ чего-то знакомого и родного. Это была не просто дикая кошка, она была моей связью с тем, что я оставила позади, с тем, что я теряла.

Я взглянула на Амена, чувствуя, как поднимется какой-то защитный барьер внутри меня.

— Да, она выбрала меня, — ответила я, не скрывая отголосков гордости в своем голосе, — её зовут Исида. Я, наверное, — это единственное, что могу дать ей.

Амен молчал на мгновение, потом с еще большим интересом посмотрел на кошку, которая устроилась у моих ног.

— Забавно, — сказал он, — твоя привязанность к животным напоминает мне, что все мы ищем кого-то или что-то, к чему можем привязаться. Ты, видимо, не исключение.

Я не ответила. Вместо этого я обняла кошку за шею, чувствуя, как ее теплое тело излучает успокаивающее тепло.

Амен произнес моё имя с необычной мягкостью, как будто размышляя о чём-то важном. Я посмотрела на него, чувствуя, как мои плечи напрягаются от его внимания. В его голосе было что-то странное, что-то, что заставило меня ощутить лёгкое волнение, как если бы я стояла на краю чего-то неизведанного.

— Амонет, — произнес он, не отрывая взгляда, — в тот день, когда ты приехала, я и подумать не мог, что ты настолько умна. В тебе есть загадка, и я хочу её разгадать.

Я застыла, удивленная его словами. Загадка? Что он имел в виду? Были ли во мне действительно скрытые стороны, которые я сама не осознавала? Мои мысли путались, и я пыталась найти, что именно скрывает его фраза.

Прежде чем я смогла ответить или что-то сказать, он слегка взял меня за подбородок. Его пальцы коснулись моей кожи, и я почувствовала, как его прикосновение было одновременно нежным и уверенным, как если бы он контролировал этот момент. Он мягко поднял мой взгляд, заставив меня встретиться с его глазами.

Я пыталась не выдавать своего волнения, но внутри меня все сжалось. Он посмотрел на меня так, как будто в этом взгляде была целая история. Секунды тянулись долго, и в этот момент мне показалось, что мы находимся в каком-то другом мире, где не было ничего, кроме нас двоих.

— Ты не просто лекарь, Амонет, — его голос был теперь низким и тянущимся, как мягкая угроза. — Ты гораздо больше, чем ты думаешь.

Мы стояли в тишине, и время словно застыло. Я почувствовала, как его прикосновение оставило след на моей коже, как его слова проникли глубже, чем я могла ожидать. Но внезапно нас прервали голоса, доносящиеся с ближайшей дорожки. Группа военных двигалась в нашу сторону, их разговор был громким и бодрым, не оставляя места для приватности.

Амен сразу отстранился от меня, его выражение лица вновь стало холодным и сдержанным. Он слегка покачал головой, как будто сбрасывая эмоции, и его взгляд снова стал безразличным, хотя в нем всё еще оставался какой-то скрытый интерес.

— Завтра утром принеси мне отвар на неделю, — сказал он, голос его стал строгим, как всегда, когда он был в роли командира. — И постарайся, чтобы не было ошибок.

Я кивнула, чувствуя, как он уходит. Его слова оставили в воздухе ощущение неоконченности, как будто между нами осталась нерешённая загадка, и он был уверен, что рано или поздно я сама её разгадала бы.

Я смотрела ему вслед, пока он не скрылся за поворотом, и только тогда, когда его шаги стихли, я позволила себе глубоко вздохнуть. Голоса военных становились всё тише, но мои мысли о Амене всё больше заполняли моё сознание.

Утро было туманным и тихим, когда я уже приготовила отвар. Он был сложен в нескольких маленьких баночках, аккуратно уложенных в корзину, готовых к тому, чтобы облегчить Амену его болезненные муки. Сосредоточенная на своей задаче, я взяла корзину и направилась в его покои.

Когда я подошла к двери, не обратив внимания на необходимость постучать, я открыла её и вошла. И в тот момент, как только я переступила порог, я увидела его. Амен стоял надевая на себя одежду.

Его тело, обнажённое до пояса, наполнило комнату своей мощной, уверенной энергией. Он был высоким, мускулистым, и его движения были плавными, как у хищника. В его взгляде читалась холодная сосредоточенность, пока он не заметил меня.

Я мгновенно развернулась спиной, пытаясь скрыть своё смущение. Мои щеки вспыхнули, когда я поняла, что нарушила его личное пространство. Сердце забилось быстрее, а мысли перемешались.

Я почувствовала его взгляд, как будто он следил за каждым моим движением, и даже несмотря на то, что я повернулась к нему спиной, ощущала его присутствие в комнате.

Только спустя несколько секунд я услышала его шаги, приближающиеся ко мне. Он тихо подошёл сзади и, не говоря ни слова, забрал из моих рук корзину с отваром. Его пальцы касались моих рук, и я почувствовала, как между нами пробежала лёгкая искра.

— Ты забываешь стучать, лекарь, — прошептал он, его голос был низким и сдержанным, но в нем сквозила ирония, словно он наслаждался моим смущением.

Я стояла в комнате и решилась задать свой вопрос, хоть голос дрожал от волнения.

— Ты уедешь на неделю? Это опасно? — спросила я, с тревогой в голосе.

Он на мгновение остановился, проверяя баночки с отварами в корзине, и затем с улыбкой повернулся ко мне. В его взгляде не было тревоги, только уверенность и спокойствие, которые иногда могли пугать.

— Гиксосы, — сказал он, — да, они могут быть опасны, но я справлюсь. У меня есть свои способы защититься, да и моя армия тоже не даст мне умереть в бою . Не волнуйся, я вернусь назад, — произнес Амен, его голос был твёрдым, как камень.

Он поднял голову, и я встретилась с его взглядом, в котором было не только обещание вернуться, но и лёгкая ирония. Слова его звучали уверенно, почти как приказ, но в его тоне я слышала нечто большее — будто он действительно вернется, несмотря ни на что.