17.Никогда не чувствовала себя хорошо
ЭДВАРД НЕ МОГ быть настолько выше Карлайла, но в этот момент он возвышался над ней. Эсте остановилась, пытаясь слегка подчеркнуть свой рост. Она встретила его взгляд своим и попыталась свести свои мысли к минимуму. Однако это было невозможно, она не могла отключить свои мысли после того, что только что произошло в ее голове.
"Я хотел бы поговорить с тобой, если ты не против", - спокойно заявил Эдвард.
Его глаза были темно-черными, что делало его кожу еще более бледной. У него было очень структурированное лицо, его скулы выступали из кожи, его челюсть была под острым углом. Его глаза были сужены от гнева, белый цвет почти исчезал в тени. Его волосы были не такими затененными, как глаза, они имели самый красный оттенок в свете, который установила Элис.
"Мне нужно поговорить с Карлайлом", - Эсте оглянулась через плечо, надеясь увидеть его где-нибудь в гостиной.
«Мне нужно поговорить с тобой, прежде чем ты найдешь Карлайла, это важно», — продолжил Эдвард, этого было достаточно, чтобы заинтересовать Эсте. Она оглянулась, нахмурившись.
Она могла представить, что он собирается попытаться предостеречь ее от этой семьи. Было очевидно, что он ей не доверяет.
"Ты права, я тебе не доверяю", - Эдвард изобразил улыбку.
"Я была бы признателена, если бы ты оставил мой разум в покое", - Эсте отступила на шаг, как будто это могло помочь, "покончить с этим. Что ты хочешь сказать?"
"Следуй за мной", - Эдвард проскользнул мимо нее и вышел в ночь. Это была подстава? Он собирался попытаться убить ее в лесу? Конечно, креативный способ разобраться с вещами.
"Я не собираюсь убивать тебя", - снова заговорил Эдвард, - "это было бы слишком много усилий"
"Ого", - саркастически прошептала Эсте. Она оглянулась через плечо, почти отчаянно пытаясь увидеть Карлайла, но его нигде не было видно. Эдвард предположил, что Эсте последует за ним, он отвел от нее взгляд. Он был прав, Эсте хотела узнать, почему он разжег в себе эту ненависть еще до того, как узнал ее по-настоящему.
Она отвернулась от вечеринки и последовала за ним в ночь. Она могла сказать, что было холодно. Они приближались к полуночи.
Скоро они вступят в новый год, однако Эсте видела их так много, что ей было все равно.
"Я думаю, мы начали не с той ноги", - Эсте внимательно посмотрела на него, когда они начали идти к деревьям, "и я извиняюсь за это, это моя вина. Мне жаль, что мы так познакомились, я уверена, что нападение на твою семью не произвело лучшего впечатления"
"Нет, не произвело", - безучастно согласился Эдвард.
«Ну, тогда извини, я понимаю, что это был неправильный способ решения проблем, но я долго страдала и считала, что это единственный способ освободиться от этого. Месть всегда кажется хорошей идеей в то время, в любом случае, извини... это было неправильно»
«Я понял, почему ты напала на нас, или почему ты напала на Карлайла... я не поэтому хочу с тобой поговорить»
«Тебе интересно, почему я решила простить его?» Эсте нахмурилась.
«Я не верю, что прощение — это выбор», — продолжил Эдвард, «хотя это интригует, да, всего несколько дней назад ты хотела убить его, а теперь... ну, ты танцуешь с ним, как будто ты все еще влюблена»
«Я не хотела, чтобы это произошло», — пожала плечами Эсте, «как ты сказал, прощение — это не выбор. Ты прав, но он изменился, и я это вижу. Я знаю, что он чувствует себя ужасно виноватым за то, что случилось со мной, и это утомительно — держать это против него, когда, честно говоря, мне уже все равно».
«Знаешь, как мы с Карлайлом познакомились?» — медленно спросил Эдвард, полностью меняя тему разговора.
«Он спас тебе жизнь», — кивнула Эсте.
«Я всегда считал, что я первый, кого он изменил...»
«Это ревность?» — не задумываясь перебила Эсте.
«Нет», — резко ответил Эдвард, — «нет, это не так. Он никогда не говорил о тебе, я понимаю, почему...»
«Очаровательно».
«Он не хотел признавать то, что он сделал.
Ты права, он спас меня. Я умирал от испанки, как и моя мать. Она была на смертном одре, за несколько минут до конца попросила Карлайла спасти меня любыми необходимыми средствами.
В представлении Карлайла это означало одно. Мою мать, возможно, уже было не спасти, но меня — нет. Думаю, он жалел мой возраст, это была ужасная болезнь, когда она распространилась, никто ничего не мог сделать. Карлайл истощал себя, выгорал, потому что не мог остановить болезнь. Дошло до отчаяния, когда он отвел меня к себе домой и нашел единственное решение, которое у него осталось»
«Ты злился? Ты хотел, чтобы он оставил тебя умирать?» — осторожно спросила Эсте.
«Нет», Эдвард покачал головой, «я, конечно, был сбит с толку, и боль заставила меня желать смерти, но как только я пришел в себя, я был благодарен. Я забыл о шансе на будущее, страдая от болезни.
А теперь у меня была вечность. С этим было много всего, с чем нужно было справиться, я не был добр к Карлайлу, но я заботился о нем, и вскоре он стал мне как отец».
Эсте кивнула, все еще не понимая, зачем он привел ее сюда. Они шли все глубже и глубже в лес, его глаза терялись в тенях.
«Карлайл сделал для меня все. Он пытался найти любовь ко мне через Розали, а затем Таню.
Когда я восстала против него, он позволил это. Он не навязывает нам эту жизнь, он не был рад видеть, как я ухожу, но он знал, что не может контролировать меня.
Конечно, я вернулся, как я мог оставить его после всего, что он сделал»
Дом теперь исчез из виду позади них. Единственным оставшимся светом был серебристый свет луны и золотые огни, которые Элис запутала в деревьях. Это был приятный контраст.
«Я люблю свою семью, всех их. Я очень забочусь о них, и я бы ни за что не променял эту жизнь. Я благодарен за то, что Карлайл построил для нас, и я бы сделал все, чтобы защитить его, защитить их и защитить его... ты понимаешь это?»
«Конечно, понимаю», — кивнула Эсте.
Эдвард замер на месте, Эсте повторила его движение. Теперь он повернулся, глядя ей прямо в глаза. Он снова фальшиво улыбнулся, он явно не хотел быть здесь.
"Хорошо", - мягко кивнул он, "Элис лгала тебе"
Эсте не предвидела, что скажет Эдвард. Ей пришло в голову несколько мыслей о том, что он никогда не будет доверять ей, что он видит в ней дурное предзнаменование, но это было не то, чего она ожидала.
"Что?" - только и смогла сказать Эстелла.
"Элис пришла к тебе и сказала остаться, потому что она увидела видение, в котором вы с Карлайлом влюбляетесь, верно?"
"Она этого не видела?" - прошептала Эсте разочарование, если Элис лгала, то Карлайл, возможно, не полюбит ее. У них может не быть шанса.
"Нет, она видела", - продолжил Эдвард, - "она увидела, что если ты останешься в Колорадо, Карлайл снова влюбится в тебя, и ты присоединишься к нашей семье".
"Тогда я не понимаю"
"Элис забыла упомянуть о другой половине видения", - вздохнул Эдвард, - "с твоим присоединением к нашей семье пришло разрушение. Битва, смерть и ты, противостоящий нам".
Эсте посмотрела на него в шоке. Она увидела это в своем сознании по смелости, с которой он произнес эти слова. Огонь и крики, гнев и месть. Вспышки заставили ее нахмуриться. Это не имело смысла, она не собиралась причинять боль Калленам.
"То, что ты не собираешься этого делать, не значит, что этого не произойдет. Так или иначе, если Карлайл снова влюбится в тебя, это плохо кончится для нашей семьи, и я не позволю этому случиться"
"Почему Элис не сказала мне?" Эсте скептически посмотрела на него.
«Потому что Элис слишком сильно беспокоится о Карлайле.
В этом проблема моих приемных братьев и сестер, они настолько ослеплены любовью, что не могут представить, как мы с Карлайлом живем без нее. Они видят, как Карлайл приходит домой уставшим с работы, видят его подавленным и расстроенным, и позволяют этому затуманить их суждения. Они думают, что он печален, потому что он один, я знаю лучше.
Любовь не вылечит Карлайла»
«Что же с ним тогда не так?» — спросила Эсте.
«С ним все в порядке, неестественно быть счастливым все время. У всех нас бывают моменты, когда мы чувствуем себя опустошенными, изолированными и подавленными, но мы (как семья) достаточно хороши, чтобы сделать это лучше. Карлайлу было только хуже из-за его работы. Это сильно бьет по нему, если он пытается спасти кого-то. Это случается нечасто, но когда это случается, он этого не забудет»
«Но Элис наверняка не хотела бы, чтобы я приходила сюда сегодня вечером, если бы знала, чем это закончится»
«Элис наивна, она, похоже, думала, что будущее изменится. Для нее любовь — это самое важное, что может быть у человека, препятствия можно преодолеть. Ее будущее никогда не окончательно, но я не верю, что это стоит риска»
«А что, если Элис права?» — задумчиво спросила Эсте.
«Не будь такой глупой, Эстелла», ей не понравилось, что ее назвали полным именем, оно заставило ее почувствовать себя молодой. «Ты пришла сюда сегодня вечером не с намерением любить Карлайла, ты даже не простила его. Все, что произошло, было воспоминанием. Ты танцевала с ним, как много лет назад, и ты вспоминаешь, что чувствовала, позволяя этому затуманить твой рассудок.
Ты его не любишь, и ты не сможешь"
"Что ты имеешь в виду, я не смогу, ты не можешь этого знать"
"Я вижу это в твоем сознании, тебя так много сдерживает. Гнев, обида, предательство. Ты никогда не сможешь забыть, что он с тобой сделал. Я не виню тебя, Эстелла.
Это ужасно, когда с человеком случается что-то ужасное-"
"Мне не нужно, чтобы ты судил то, что случилось со мной", - прервала Эсте, "Я люблю Карлайла, мне потребовалось время, чтобы понять это, но я пожалею, если уйду"
"Ты пожалеешь, если останешься", - Эдвард стиснул зубы, "ты хочешь разлучить эту семью"
"Конечно, нет", - нахмурилась Эсте.
"Тебе здесь нет места, ты никогда не будешь частью этой семьи, а если останешься, то останешься одна, но еще более одинока, чем сейчас, потому что Карлайл умрет"
"Что?"
«В видении Элис ты убила его. Эсте, ты в итоге убьешь Карлайла»
«Я бы этого не сделала» Эсте покачала головой
«Правда? Потому что неделю назад ты была очень близка»
«Это было до того, как я поняла, что мой гнев на самом деле не то, что я чувствовала. Я не ожидаю, что ты поймешь, потому что ты никого не любил-»
«Не смей!» Эдвард теперь выглядел разъяренным.
«Я тебе не верю», — покачала головой Эсте, «ты же знаешь, что все было хорошо, пока ты не вытащил меня сюда, я наконец-то подумала, что у меня что-то пойдет хорошо»
«Я не выбирал будущее, Эстелла»
«Я Эсте», — сердито бросила она, «но я знаю, что не пойду против твоей семьи»
«Это не то, что говорит будущее», — пожал плечами Эдвард, «ты действительно хочешь пойти на такой риск?
Стоит ли это того? То, чего ты даже час назад не хотела... не будь эгоисткой, Эсте, пожалуйста, ради моей семьи»
Эсте подняла глаза и увидела боль в его глазах. Она разрывала ее на части. Ее руки начали дрожать, и она не знала, что делать. Все счастье, которое она чувствовала раньше, улетучилось, растворившись в ночи. Эдвард был прав, оно того не стоило. Если бы Элис увидела, как она причиняет боль Калленам из-за решения быть с Карлайлом, конечно, она не могла себе этого представить, но это не значит, что этого не произойдет.
Она не представляла, что будет так больно, если бы Эдвард загнал ее в угол час назад.
Зачем ему это делать после того, как она снова влюбилась в Карлайла? Если бы Эдвард нашел ее в начале вечеринки, она бы ушла без всей этой боли, ушла бы еще до того, как Карлайл узнал бы о ее прибытии.
Было почти невозможно злиться на Элис, но Эсте чувствовала себя преданной, возможно, это была просто черта характера среди Калленов. Как она могла не упомянуть эту существенную деталь в своей истории. Конечно, она может верить или доверять Эсте достаточно, чтобы надеяться, что она никогда не причинит вреда своей семье, но это не ее решение. Эсте заслуживала знать последствия, это она будет решать их судьбу.
Эдвард, очевидно, читал ее мысли, каждую мучительную мысль, которая проносилась в них. Она ненавидела это, ее бесило то, что он проник в то, что должно быть личным, что он, вероятно, видел весь ее внутренний монолог о том, как она осознала свою любовь к Карлайлу.
Он демонстративно отвернулся.
«Что ты хочешь, чтобы я сделала?» — резко спросила Эсте, злясь на Эдварда сверх всякой причины, «ты хочешь, чтобы я ушла сейчас? Бежать в Вашингтон?».
«Тебе следует пойти и сказать Карлайлу, что ты уезжаешь», — спокойно заявил Эдвард.
«Я не думаю, что смогу это сделать», представляя, как больно смотреть ему в глаза.
«Он уже думает, что так и будет, он не ожидает, что ты останешься в Колорадо. Он не может читать твои мысли, как я, ты не подведешь его. Конечно, он будет разочарован, но он это переживет. Это к лучшему... ты обещала ему, что останешься на час»
«Правильно», — горько пробормотала Эсте.
«Мне жаль», — Эдвард выглядел искренним, «Я знаю, что ты, вероятно, ненавидишь меня сейчас, но я же говорил тебе, что сделаю все, чтобы защитить свою семью, ты сказала, что понимаешь это»
«Я знаю», — вздохнула она, «это просто несправедливо... но это не твоя вина, ладно, я пойду и скажу ему»
Эсте отвернулась от Эдварда и зашагала по темной тропинке. Огни больше не казались такими красивыми, а ее платье стало казаться слишком фальшивым на ее коже. Идеальная ночь превратилась в ужасающее шоу прямо у нее на глазах.
Мысль о том, что она может быть ответственна за уничтожение Калленов, заставляла ее сомневаться в своем характере, действительно ли она была просто тем комком гнева, которым была на прошлой неделе? Почему-то она верила, что ее выгнали из-за того, кем она была, видимо, некоторые люди просто не могут измениться.
Вечеринка все еще бушевала, когда Эсте вышла из леса. Скоро наступит полночь, внутри болтовня вспыхнула решениями.
Это казалось бесполезным для вампира, какая разница за год? Если Эсте должна была принять решение, она надеялась, что в следующем году она сможет быть менее жалкой. Это было принятие желаемого за действительное.
Она вошла в тепло дома, оглядываясь, чтобы увидеть Карлайла. Почти все собрались в гостиной, ожидая обратного отсчета. Оставалось еще немного времени. Эсте не хотела объявлять о своем уходе перед толпой людей.
Ее удача была решена, когда Карлайл вышел из шума, ища ее. Его глаза немедленно встретились с ее глазами, и Эсте почувствовала нарастающую тошноту в животе. Она не хотела этого делать, проклинать свой разум за то, что он пришел к неправильному выводу. На его лице была улыбка, воспоминания плясали в его глазах. Почему он должен был быть таким идеальным?
"Я думал, ты ушела" Карлайл, казалось, был рад, что она не ушла.
«Я обещала тебе свой час», — пожала плечами Эсте, — «Я пошла гулять... но послушай, Карлайл»
«Скоро начнется обратный отсчет...»
«Я не могу больше оставаться, я подумала, что будет правильно подождать, чтобы попрощаться, но мне нужно идти», — Эсте выпалила слова, прежде чем ее разум успел их остановить.
Она читала их, но не имела их в виду.
Они звучали неправильно. На самом деле она хотела сохранить то, что она бы оставила навсегда, если бы у нее был шанс.
Эсте и Карлайл никогда не получат шанса на любовь, это было очевидно.
"О" - улыбка Карлайла погасла. "Ты даже не собираешься остаться на Новый год?"
"Мы бессмертны, мне все равно, будет ли это Новый год. Это происходит каждый год", - пожала плечами Эсте,
"в любом случае я хочу попасть в Вашингтон как можно скорее, я и так слишком долго здесь пробыла"
"Ты уезжаешь сегодня вечером?" Карлайл нахмурился.
«Да, я уже ухожу... Я просто пришел попрощаться и поблагодарить тебя за то, что ты был так добр даже после того, как я напала на твою семью»
«Тебе не нужно об этом беспокоиться», — покачал он головой, «Я понимаю... и я снова извиняюсь за все, через что я заставил тебя пройти»
«Это в прошлом», — пробормотала Эсте, «ну... Надеюсь, у тебя будет хорошая жизнь, у тебя, кажется, все здесь хорошо»
«Стелл... Эсте, не уходи, останься еще немного»
«Я задержалась и так на долго», — она выдавила улыбку.
«Я не могу остаться навсегда»
«Я не хочу снова тебя потерять»
Эсте почувствовала, как ее сердце сгорает. Теперь ей пришлось отвернуться, потому что смотреть ему в глаза было слишком больно. Дело в том, что она чувствовала то же самое.
Она тоже не хотела снова его терять, не сейчас, когда она вспомнила, как было здорово любить его. Танец вернул все. Ей было больно осознавать, что ей снова придется это отбросить.
«Ты не можешь потерять то, чего у тебя нет», — горько сказала Эсте, — «и у тебя нет меня, Карлайл»
Ее разум кричал, она хотела, чтобы он ее услышал. Как он мог не услышать слова в ее разуме, они были такими громкими, такими подавляющими. Если бы она могла плакать, она бы это сделала. Разбитое выражение на его лице было слишком невыносимым. Если он ожидал этого, почему он так плохо это воспринял? Эдвард заставил это звучать легко.
«Прощай, Карлайл», — улыбнулась Эсте, повернувшись и направившись к двери.
«Эсте, подожди!» — крикнул ей вслед Карлайл, шагая по комнате.
Ее разум кричал, она хотела, чтобы он мог ее услышать. Как он мог не услышать слова в ее разуме, они были такими громкими, такими подавляющими. Если бы она могла плакать, она бы это сделала. Сломанное выражение на его лице было слишком невыносимым. Если он ожидал этого, почему он так плохо это воспринял? Эдвард заставил это казаться легким.
"Прощай, Карлайл", - улыбнулась Эсте, повернувшись и направившись к двери.
"Эсте, подожди!" - крикнул ей Карлайл, шагая по комнате.
"Не надо", - сердито повернулась она, - "просто не надо. Я ничего тебе не должна, Карлайл, так что просто отпусти меня"
Она не оглянулась ему в глаза, когда выбежала за дверь в ночь. Она услышала позади себя приветственные крики, фейерверки, взрывающиеся в небе.
"С Новым годом", - прошептала она себе, глядя на Эдварда, стоящего у деревьев, когда она в последний раз шагала в темноту леса.