13. Как мы сюда попали?
«ЧЕРТ», — пробормотала Эстелла, спрыгивая с дерева, она приземлилась идеально. Обернувшись, она увидела, что пять пар глаз все еще смотрят на нее. Две полны гнева, одна страха и две сочувствия.
Карлайла среди них не было. В следующую секунду открылась входная дверь. Он стоял там, дико глядя на нее.
У Эстеллы не было времени думать, она повернулась и побежала. Деревья проносились мимо нее, размываясь в зелени, когда она прыгала с камня на камень. Птицы взмыли в воздух от суматохи, разбуженные ото сна. Небо было темным, но лунный свет указывал ей путь.
Она знала, что он позади нее, бежит так же ловко, как и она. Эстелла также знала, что он никогда не догонит ее, если она этого не захочет. Но в какой-то момент ей нужно было остановиться. Она не могла влететь в город, полный людей, бегущих с невероятно высокой скоростью. Они увидят лишь размытое пятно, быстрое, как свет, но этого будет достаточно, чтобы появились вопросы, а вопросов было достаточно, чтобы Вольтури нанесли удар. Эстелла повернула налево, надеясь сбросить его.
Это не сработало, и теперь она понятия не имела, куда идет. У Карлайла было преимущество в этих лесах. Он постоянно охотился здесь, и это был всего лишь третий раз, когда она вошла в них. Все деревья выглядели одинаково, и теперь даже луна была скрыта за облаком. Эстелла снова повернула налево, затем направо, чтобы не оказаться снова в доме. Может быть, именно на это он и надеялся.
Эсте задавалась вопросом, что сделает Карлайл, если догонит ее, возьмет ее в заложники, пока она не примет его извинений. Может быть, это очистит его совесть, хотя она сомневалась, что он будет таким жестоким.
Она снова повернула направо, надеясь, что скоро найдет выход из деревьев. Может быть, тогда он перестанет преследовать ее. Эсте слышала его позади себя, он не окликнул ее. Может быть, он не мог придумать, что сказать. Деревья были слишком близко друг к другу на этой тропе, она повернула налево и увидела большую часть неба вдалеке. Там была поляна.
Надеясь, что она выбралась, Эсте ускорилась. Она даже не подозревала, что может бежать так быстро. При других обстоятельствах это было бы волнующе.
Теперь она просто паниковала, она хотела остаться , тайной. Эстелла просто хотела исчезнуть.
Эсте добралась до поляны и тут же затормозила. Это была не поляна. Она стояла в прекрасном скрытом мире, или так ей казалось. Она стояла на скале, глядя вниз на то, что она считала озером. Оно было окружено этими грубыми краями, неприкасаемыми или так ей казалось. Вода блестела в лунном свете, деревья безмятежно покачивались по краям скалы. Это было невероятно.
Она была так поглощена красотой скрытого озера, что совершенно забыла, зачем бежала. Оно вернулось к ней, когда она услышала, как он за ее спиной затормозил. Теперь ей было некуда идти. Эсте могла бы перепрыгнуть на другую сторону, но только с большим импульсом, чего у нее теперь не было.
Прыгнуть в озеро и подняться на другую сторону казалось огромным усилием, но будет ли это сложнее, чем повернуться и встретиться с ним лицом к лицу?
Она ожидала, что он заговорит, иначе зачем он следовал за ней сюда? Но тишина окружила их, как чума.
Эстелла больше не могла этого выносить, она в ярости повернулась, и их взгляды снова встретились.
Эсте почувствовала, как у нее заболели легкие, ее живот, казалось, перевернулся. Ее эмоции путались всякий раз, когда он был рядом. Его глаза выглядели слишком сочувствующими, ей это не нравилось. Он был таким раздражающе идеальным.
Ее ненависть не затмила его красоту, и она не могла отрицать его элегантность, как бы ей этого ни хотелось. Сегодня он был одет в белое, оно не очень хорошо сидело на его коже. Конечно, он все равно выглядел хорошо.
"Ну?" - сердито спросила Эстелла, "чего ты хочешь?"
"Ты была той, кто прятался на дереве, чтобы шпионить за моей семьей", - спокойно заявил Карлайл.
"Ты знаешь, чего я хочу"
"Я не понимаю, почему шпионить за моей семьей - это часть этого"
"Я ждала тебя!" Эсте закричала: «Мне плевать на твою семью»
«Я думал, что мне придется поговорить с тобой в какой-то момент, моя семья думает, что ты снова собираешься на нас напасть»
«Ну, мне так жаль, что разговоры со мной для тебя такая обуза», — издевалась над ним Эстелла, — «но я больше не буду нападать на твою семью, я не могу сказать того же о других».
«Чего они хотят?» — спросил он прямо.
«Эдвард и Элис... или, точнее, они хотят признания Вольтури».
«А... конечно», — пробормотал Карлайл.
«У тебя хорошие друзья в Италии», — сердито продолжила Эсте, — «кажется, ищут любой повод уничтожить тебя, но да... конечно, они очень веселые».
«Ты встречалась с Аро?» — тихо спросил Карлайл.
«Да, я это сделала, он причина, по которой мы здесь. Заглянул в мой разум и увидел тебя, что дало им прекрасную возможность прийти сюда и замаскировать свою жадность под мою месть. Я не хотела этого»
«Это неправда»
«Перефразируя», Эстелла ужасно улыбнулась, «я не хотела попасть в темные лапы Вольтури, однако я хотела отомстить. Я бы с удовольствием разнесла твою семью, заставила бы тебя смотреть, а потом убила бы тебя... но не раньше, чем забрала бы у тебя все"
Карлайл просто уставился на нее с легкой улыбкой. Это вызвало у нее иррациональную злость. Он должен был испугаться, а не улыбаться, как будто он не верил в реальность угрозы. Конечно, угроза не была правдой. Эстелла больше не хотела разрушать его семью. Они казались слишком заботливыми, слишком человечными.
"Я никогда никого не ненавидела так сильно, как тебя", - закричала Эсте.
Улыбка Карлайла исчезла. Он вопросительно уставился на нее с позой статуи. Его глаза скользнули по ее лицу и одежде, которую она носила. Это не обязательно было осуждение, Эстелла больше не могла читать его глаза. Это было странно, когда-то она верила, что прекрасно понимает его мысли. Теперь это было смешно.
"Я ничего не хочу сделать больше, чем извиниться", начал Карлайл, "но я знаю, что сделаю это ради своей выгоды, ты никогда меня не простишь, и я этого не заслуживаю, несмотря ни на что. Я не думаю, что извинения что-то тебе сейчас сделают"
«Нет, не сделают», согласилась Эстелла, «но продолжай... скажи мне, почему ты это сделал, почему ты бросил меня после всего, что ты сказал»
«Я пытался не убить тебя», — просто ответил Карлайл, «я думал, что тогда у меня было больше самообладания, я ошибался. Сегодня у меня не было бы этой проблемы, но тогда... я никогда этого не делал»
«Я поняла это», — усмехнулась Эстелла, «я имела в виду, почему ты не вернулся! Я не понимаю, я думала, что ты влюблен в меня?»
«Я был очень влюблен в тебя»
«Что? Значит, я больше не была достаточно хороша? Тебе просто хотелось человека, немного лицемерно, не так ли?»
«Я был трусом»
«Я в это не верю!» — закричала Эстелла, «если бы ты действительно заботился обо мне, то ты бы преодолел этот страх... ты хоть представляешь, через что я прошла»
«Да, я полагаю, я точно знаю, через что ты прошла... за исключением того, что тебя бросил тот, кого ты любишь»
Эстелла замерла. Она забыла, что он тоже был один. Должно быть, это приходило ей в голову за последние сто лет. Представляя его боль, ей было немного легче справляться с ней, но услышав ее вслух, она становилась правдой. Усугубляла ситуацию.
«Ты делаешь меня еще более ужасной», — нахмурилась Эсте,
«Ты точно знал, через что я проходила, через какие муки я проходила и с какой болью я потом справлялась, а ты ничего не сделал... и даже не уехал из Вашингтона!»
«Я... после того, как я проверил, что ты выжила...»
«Ты что сделал?» Эстелла нахмурилась.
«Трансформация занимает три дня, поэтому после этого я пришол посмотреть, выжила ли ты. Я никогда раньше никого не обращал... Я должен был убедиться, что ты в порядке»
«Я казалась тебе в порядке?» холодно спросила Эстелла.
«Ты была жива»
«Ты называешь это жизнью?» — закричала Эстелла, «ни крови, ни сердцебиения... просто ничего, просто пустота... это не жизнь, это смерть, это пытка, и я ненавижу это, я презираю это и ненавижу тебя!
И ты пришел ко мне домой, чтобы посмотреть, выжила ли я... ты стоял там и все равно ушел... ты можешь думать, что ты намного лучше их, потому что ты щадишь людей и спасаешь свою маленькую семью, но ты... ты самый большой монстр из всех, Карлайл, если бы дьявол был реален... ты был бы им»
Карлайл уставился куда-то в небо. Его лицо не дрогнуло от этих слов, но глаза казались грустнее.
«Мне жаль», — прошептал он, «я совершил ужасную вещь, оставить тебя — мое самое большое сожаление»
«Ты уверен, что любить меня — не твое самое большое сожаление?»
«Нет», — покачал головой Карлайл, «нет, я не жалею, что любил тебя, я не смог бы ничего поделать, даже если бы попытался»
«Ну, я жалею об этом, о каждой секунде... меня это тошнит», — выплюнула Эстелла, «все, что ты делаешь, это лжешь, ты лгал мне снова и снова... твоя семья была права, вампир, любящий человека, противоестественно, ты не должен был этого делать... ты должен был знать, что в конце концов я пострадаю»
«Да, я должен был... Я был слишком наивен, любя тебя», — кивнул Карлайл.
«Знаешь, что самое худшее?» — горько спросила Эстелла, «что ты собрал себе небольшое убежище, что ты не давал людям умирать, но на самом деле ты их спасал... что ты живешь здесь... эта идеальная история и все это время... пока ты спасал жизни и давал обещания... я страдала, а тебе было все равно»
«Я действительно заботился... Я думал о тебе нелепо много»
«Если бы ты думал обо мне, Эдвард бы знал об этом раньше»
К удивлению Эсте, Карлайл рассмеялся. Она не ожидала этого шума, идеального, почти ангельского шума, который отражался от окружающих деревьев чарующим эхом.
«Это забавно для тебя?» Эсте подняла брови.
«Я был с Эдвардом достаточно долго, чтобы знать, как избежать его дара, то же самое и с Элис»
«Правильно... знаешь что, Карлайл, мне все равно, думал ли ты обо мне. Мне все равно, если я время от времени всплываю в твоих мыслях и ты думаешь: «О нет, я сделал такую ужасную вещь с этой бедной девочкой, интересно, как я когда-нибудь справлюсь», а затем ты возвращаешься к своей идеальной маленькой жизни с твоей идеальной маленькой работой и твоей идеальной маленькой семьей»
«Ты права», — вздохнула Карлайл, — «я ничего не могу сказать, чтобы исправить то, что я сделал с тобой, если бы я мог изменить то, что я сделал...»
«Ты имеешь в виду, что хотел бы оставить меня умирать или хотел бы вернуться за мной»
«Что бы ты предпочла?»
«Я бы хотела, чтобы ты оставил меня умирать», — заявила Эсте,
«Для меня в этой жизни ничего нет»
«Ты права, я эгоист. Я не мог оставить тебя умирать»
«Но моя жизнь в этом последнем столетии была для тебя ничем! Я могла бы быть мертвой, я был уставшей и одинокой, в боли, которую я не знала, что могу испытать. Это не та жизнь, которую ты должен хотеть причинить кому-то, но ты делал это снова и снова и снова»
«Моя семья не имеет к этому никакого отношения»
«Они благодарны?» — спросила Эсте.
«Я видел, как трое молодых людей лишились жизни раньше времени, что бы ты сделала?»
«Принял, что иногда смерть — лучший вариант, хотя я предполагала, что ты остался с ними... не оставил их. Я не хотела умирать, но я вижу в этом смерть, Карлайл. Разве ты не видишь, что у меня ничего нет?»
«Я думал, что ты справишься лучше, чем я», — признался Карлайл.
«Ты был глуп, когда так думал, я потратила годы своей жизни, пытаясь покончить с этим. Ничего не получилось»
«Я знаю»
«Если бы эгоизм был причиной того, что ты оставил меня в живых... ты бы нашел меня... что ты имел в этом?»
«Я не мог смотреть, как умирает женщина, которую я любил!»
«Любовь завладела тобой повсюду, не так ли?» — в ярости закричала Эсте, «не опекай меня любовью! Ты не бросаешь того, кого любишь, я просила тебя остаться со мной, я кричала, чтобы ты вернулся, а ты просто ушел»
«Мне было нелегко это сделать»
«Ты думаешь, то, что я пережила, было легко?» Теперь ее голос надломился, напрягшись от боли в сердце.
«Конечно, нет, Стелла, клянусь...»
«Не называй меня так», — отрезала Эсте.
«Извини... Эстелла»
«Эсте», — поправила она, «Эстелла звучит как имя кого-то, кто жил сто лет назад, я пытаюсь быть незаметной»
«Эсте?» — медленно спросил Карлайл.
«Да, как и в первой части моего имени, это не ракетостроение, Карлайл»
«Верно», — кивнул он, — «Я не могу спорить с тобой, когда все, что ты говоришь, верно. Я годами задавался вопросом, увижу ли я тебя снова-»
«Ты снова меня увидел», — внезапно сказала Эсте,
«В 70-х ты увидел меня, а потом сбежал... можно было подумать, что через сто лет ты преодолеешь свою трусость»
«Тогда ты меня увидела», — Карлайл легко рассмеялся.
«Как я мог тебя пропустить?» — усмехнулась Эсте, «ярко-красная шикарная машина... как будто ты просил, чтобы тебя увидели, а потом ты исчез во вспышке света. Мои друзья думали, что я схожу с ума»
«Это был не самый лучший мой гордый момент, нет... но я не ожидал этого, увидев тебя»
«Ты был под впечатлением, что больше никогда меня не увидишь?» — медленно спросила Эсте, «разве ты не хотел меня снова увидеть?»
"Да и нет"
"Значение?"
"Стелл-Эсте... Клянусь, не проходит и дня, чтобы я не думал о тебе и о том, как я был жесток к тебе. Я думал о тебе, когда спасал Эдварда и Розали, а потом Эммета, думая, что это могла быть ты... если бы я был сильнее. Но в то же время я знал, что ты не будешь тем человеком, которым ты была когда-то, и это была полностью моя вина. Я знал, что я забрал у тебя все, вырвал тебя из твоей прекрасной жизни и подверг тебя боли, от которой я отчаянно пытался тебя спасти. Я знал, потому что прошел через то же самое, конечно, это было по-другому... потому что тебе не нужно было быть одной, это была моя вина"
"Да... это было... ну, я та, кого ты ожидал?" - спросила Эстелла со смехом, "я совсем другая? Полностью испорченная?"
"Нет", - просто ответил Карлайл.
Эсте не знала, что сказать, она не могла поверить, что говорит с ним, что это не просто происходит у нее в голове. Она, конечно, представляла себе, что скажет, если снова встретится с ним лицом к лицу. Теперь все выходило неправильно, слова звучали неправильно.
«Разве меня уже нельзя было спасти?» — спросила Эсте, «ты же врач, а не просто вампир... поэтому я попросила тебя спасти меня»
«Ты потеряла слишком много крови, сегодня я бы смог тебе помочь, но тогда... ты бы не справилась, нет»
«Я всегда задавалась этим вопросом»
«Если бы был хоть какой-то шанс вернуть тебе жизнь, я бы его принял. Стел-Эсте, мне не доставляло удовольствия нравиться тебе»
«Почему ты просто не оставил меня в покое!» — закричала Эсте, «ты эгоист, ты такой эгоист. Мне не нужно было любить тебя! Думаешь, сейчас, сто лет спустя, ты бы все еще думал о той девушке под звездами? Думаешь, тебя все еще волновало бы, что ты оставил меня в покое?»
«Нет», — прошептал Карлайл, «нет... Я должен был вернуться, Эсте, я хотел вернуться»
«Если бы ты тогда объяснил... Я бы простила тебя», — ответила Эстелла, «Я бы поняла... но ты даже не попытался. Ты знаешь, каково это?»
«Нет, не знаю», — покачал головой Карлайл.
«Я чувствовала себя никем», — резко сказала Эстелла, «как будто тебе никогда не было до меня дела, как будто я была просто еще одной женщиной... что ты уже делал это раньше»
«Нет», — покачал головой Карлайл, «ты была единственной»
«Не могу сказать, что это делает все это лучше»
«Я знаю»
«Я думала, что знаю тебя!» — снова воскликнула Эсте, «Я думала, что поняла тебя... Я влюбилась во все это, я верила, что влюблена в тебя»
«Это не было уловкой»
«Не могу представить, почему я так себя чувствую», — саркастически рассмеялась Эстелла.
Они стояли в ночи, больше не встречаясь глазами друг с другом. Все казалось неправильным.
Гнев Эстеллы улетучился, теперь она чувствовала только отчаяние. Она не могла не задаться вопросом, что бы случилось, если бы он вернулся за ней.
Жила бы она в этом шикарном доме со всеми деньгами и заботливой семьей? Глупо задавать вопросы, они бы так долго не продержались, так она себе и говорила.
«Эсте, если я могу что-то сделать для тебя... что угодно»
Ее глаза в ярости метнулись к нему.
Что? — закричала она, — «ты думаешь, что сможешь откупиться от этого?»
Она шагнула вперед в ярости. Карлайл не отстранился, когда она оттолкнула его назад, сильнее, чем намеревалась. Он приземлился на спину в нескольких футах от него. Прежде чем он успел снова встать, Эсте прижалась к его плечу, как и в драке.
Деньги ничего тебе не дадут! — продолжила Эсте, — «держу пари, ты думаешь, что ты в такой безопасности со своими шикарными машинами и отличной работой. Живя в своих роскошных богатствах, я не хочу ничего из этого, и я не хочу, чтобы ты думал, что меня можно подкупить!»
«Это не то, что я предлагал», — заявил Карлайл, все еще спокойный.
Эсте в гневе встала. Не помогая ему подняться на ноги.
«Куда ты направляешься?»
«Не знаю, далеко отсюда», — пробормотала она, он, казалось, был расстроен этим. «Я вернусь в Вашингтон... возьму кое-что, а потом найду что-нибудь новое. Я еще не была в Азии или Африке, Южная Америка звучит неплохо».
«А как насчет твоей мести?»
«Теперь я здесь... Я вижу, что ты не стоишь моего времени», — просто сказала Эстелла. «Я надеюсь, что у тебя здесь совершенно ужасная жизнь, и все это рухнет, но, честно говоря, я не могу беспокоиться о том, чтобы играть какую-либо роль в этом».
Она горько посмотрела на него в последний раз, прежде чем пройти мимо него в лес.
«Сколько еще ты будешь в Колорадо?»
«Я уезжаю сегодня вечером», — нахмурилась Эстелла. «Не знаю, почему ты кажешься обеспокоенным, ты больше меня не увидишь».
«Я не хочу оставлять все это», — вздохнул Карлайл.
«Ты серьезно думал, что все закончится на хорошей ноте?» Эстелла рассмеялась.
«Нет, я полагаю, нет... останься подольше, мы могли бы еще многое сказать»
«Я думаю, я сказала все, что мне нужно было сказать, на самом деле, я думаю, что мои чувства можно было бы идеально выразить тремя словами. Я. Ненавижу. Тебя»
«Очень зрело-»
«Следи за собой, Карлайл, или я, возможно, просто подумаю отказаться от этой идеи мести», — она снова повысила голос.
«Эстелла, еще один разговор... когда ты не так сердита»
«Я обнаружила, что я злюсь в большинстве случаев, я ничего тебе не должна... и я не могу остаться дольше, даже если бы захотела»
«Почему нет?»
«Я тебе не скажу», — отрезала Эстелла, точно зная, каким будет его решение для ее постоянно истощающихся средств.
«Ты не хочешь найти своих друзей? Элис думает, что они все еще рядом»
«Они больше не мои друзья, ты видел, как я предала их, а у Новы есть эта штука в преданности. Хорошо, что остальные следуют за ней, как послушные псы. Могу сказать тебе, что они не будут снова атаковать, пока на их стороне не будет больше людей, но Нова не сдастся, она непреклонна»
«Я не беспокоюсь об этом сейчас»
«Ну, тебе стоит беспокоиться, я не твоя забота»
«Ты всегда будешь моей заботой»
Эсте так сильно хотелось уйти. Она не хотела видеть его снова. Она хотела, чтобы ее слова были верны. Эсте хотела почувствовать жгучую ярость, которую она вспоминала, когда думала о нем. Видеть его было по-другому, как будто ее глаза работали только с воспоминаниями. Казалось, что все, что произошло между ними, было всего несколько дней назад. Что она любила его так недавно, что бессмысленно тянущиеся годы вообще не имели места.
«Я ненавижу тебя», — прошептала Эсте. Она даже не знала, кому она это говорит.
"Я знаю"
"Ты все испортил"
«Я знаю»
«Я не прощу тебя»
«Я знаю»
«Тогда почему ты хочешь снова меня увидеть?»
«Потому что я эгоист», — пробормотал Карлайл, — «Я отнял у тебя покой, я оставил тебя в боли, я знаю, что ты пережила... Я сам это испытал.
Желание, чтобы это закончилось, надежда, что я умру день за днем. Я чувствовал это так долго и думал, что буду пустой вечно-»
«Дай угадаю, пока ты не встретил меня?» — резко сказала Эсте.
«Точно», — пробормотала Карлайл, — «Я просто надеялся, что смогу помочь тебе так же, как ты помогла мне»
«Ты мог сделать это много лет назад»
«Я знаю, ты не веришь в это, Эсте, но я изменился, сегодня я бы никогда не подумал сделать что-то подобное с другим человеком»
«Я верю, что ты изменился, Карлайл, но это не помогает мне. Это не заставляет меня чувствовать себя лучше из-за того, что произошло»
«Я знаю»
«Ты не моя забота»
«Я знаю»
«Я вернусь сюда завтра, но это будет последний раз, когда ты меня увидишь»
«Спасибо», — пробормотал он.
Она даже не смогла найти в себе силы ненавидеть его, когда ушла обратно в ночь.