6. Трещина в маске
После визита Ульяны в квартире что-то изменилось. Невидимая стена между Иваном и Аней если не рухнула, то дала серьезную трещину. У них появился общий враг, общая тайна, общее преодоление.
Аня стала немного чаще выходить из своей комнаты. Она могла теперь сидеть в гостиной с книгой, пока Иван работал за ноутбуком. Они не разговаривали, но тишина была уже не враждебной, а комфортной, почти дружеской.
Однажды вечером Иван вернулся со съемок поздно. Он был измотан. Съемка рекламного ролика затянулась, грим лип к коже, а яркий свет софитов все еще стоял в глазах. Он мечтал только о горячем душе и кровати.
Открыв дверь, он почувствовал необычный запах. Не аромат дорогого воздуха из кондиционера, а что-то домашнее, съедобное, пахнущее детством. Жареный лук, картошка, специи.
Он прошел на кухню и замер. Аня стояла у плиты в его же старом футболке и спортивных штанах (вещи, которые он ей выделил для дома, она принесла с собой катастрофически мало одежды). На сковороде шипел жареный картофель с грибами и луком. На столе стояла тарелка с салатом из огурцов и помидоров.
Она услышала его и обернулась. На ее щеках играл румянец от плиты. -Вы сказали, что вернетесь поздно и голодный. Я подумала... что вы не станете заказывать, а есть надо. Я не знаю, что вы любите, поэтому сделала просто картошку.
Иван не мог вымолвить ни слова. Он смотрел на эту простую, почти бедную еду, и ком подкатил к горлу. Никто, абсолютно никто не готовил для него просто так, из заботы, с тех пор как умерла бабушка. Ульяна могла заказать ужин из ресторана, но никогда не подошла бы к плите.
- Вы... ты... - он запнулся. - Спасибо. Это пахнет потрясающе.
- Садитесь, - сказала она, снова становясь немного официальной от его взгляда. - Почти готово.
Он послушно сел за стол. Она разложила еду по тарелкам и села напротив, смотря на него с немым вопросом: «Нравится?»
Он взял вилку и попробовал. Это была самая обычная жареная картошка. Но для него в тот момент она была шедевром мировой кулинарии.
- Это невероятно вкусно, - честно сказал он, и его голос дрогнул.
Аня смущенно улыбнулась и принялась за свою порцию.
Они ели молча. Для Ивана это был самый счастливый ужин за последние годы. Он чувствовал себя не в стерильной клетке, а в каком-то подобии дома.
- Спасибо, Аня, - повторил он, когда тарелки опустели. - Ты не представляешь, как это было вовремя.
- Пустяки, - отмахнулась она, но было видно, что ей приятно. - Я же все равно ужин готовила. Для одной, для двух - разницы нет.
- Есть разница, - тихо сказал Иван. - Большая.
Он помог ей убрать со стола и помыть посуду. Это было так по-домашнему, так нормально, что ему стало немного не по себе от непривычности ощущения.
Позже они сидели в гостиной. Иван с ноутбуком, Аня с книгой. Он отложил компьютер и посмотрел на нее. -Аня, а что ты... что ты хочешь? Вот прямо сейчас. Кроме поступления. Может, куда-то сходить? В кино? В театр? Купить тебе какую-то одежду? У тебя же совсем ничего нет.
Она отложила книгу, подумала. -Мне ничего не нужно.
- Не может быть, чтобы совсем ничего. Ну хотя бы... новую куртку? Зима скоро.
- Со мной все в порядке, - она упрямо потупила взгляд.
Иван понял. Для нее принять от него что-то, кроме крыши над головой и еды, было равносильно признанию своей зависимости, слабости. Она боялась снова стать должной.
- Слушай, - он пододвинулся к ней. - Давай договоримся. Я не собирается покупать тебя. И ты мне ничего не должна. Но я твой опекун. Обеспечивать тебя нормальной одеждой, обувью, всем необходимым - это моя прямая обязанность. По закону. Так что давай без героизма. Завтра мы едем за покупками.
Она хотела было возразить, но увидела в его глазах непоколебимую решимость и сдалась. -Хорошо. Только... только без помпезности. Пожалуйста.
- Обещаю, - он улыбнулся. - Никаких бутиков. Обычный торговый центр.
На следующий день они поехали в большой молл на окраине города. Иван был в кепке и солнечных очках, стараясь оставаться неузнаваемым. Аня шла рядом, косясь на яркие витрины и толпы людей. Видно было, что она чувствует себя не в своей тарелке.
Они зашли в несколько магазинов масс-маркета. Иван терпеливо ждал в примерочной, пока Аня выбирала джинсы, свитера, куртку. Она выбирала самое простое и неброское, явно стремясь к максимальной незаметности.
- Может, что-то цветное? - предложил Иван, глядя на ее выбор в оттенках серого, черного и темно-синего. - Зеленый тебе бы пошел. Или бордовый.
- Зачем? - искренне удивилась она. - Это же непрактично.
Он сдался. Когда корзина была заполнена, он повел ее в отдел нижнего белья. Аня замерла на пороге, покраснев как рак.
- Я... я сама, - пробормотала она.
- Конечно, - Иван тоже покраснел, поняв свою оплошность. - Я подожду там, у кофе.
Он ушел, дав ей пространство. Пока он пил латте, он наблюдал за ней издалека. Она осторожно перебирала стеллажи, с серьезным видом изучая ярлычки с составом ткани. Она была так сосредоточена, так ответственна в этом простом деле, что его снова пронзила волна нежности и какой-то отеческой гордости.
Позже, когда они уже несли покупки к машине, он купил ей в ларьке стаканчик с ягодным мороженым. Она сначала отказывалась, но он настоял.
- На, это не подпадает под категорию «необходимое», это просто вкусно.
Она взяла стаканчик и осторожно попробовала. И снова он увидел на ее лице ту самую, вторую за все время, улыбку. На этот раз более широкую, почти счастливую.
- Спасибо, - сказала она, и в ее голосе не было надлома, а была обычная, человеческая благодарность.
В этот момент его телефон завибрировал. Сообщение от Ульяны: «Скучаю. Можем встретиться? Поговорить спокойно?»
Иван посмотрел на Аню, которая с детским удовольствием доедала мороженое, потом на сообщение. Он стер его, не отвечая, и сунул телефон в карман.
Впервые за долгое время его сердце было спокойно. Он чувствовал, что делает что-то правильное. Что-то настоящее. И маска xolidayboy, короля праздника, потихоньку начинала трещать по швам, обнажая того самого одинокого Ивана Ржевского, который, возможно, наконец-то начинал обретать почву под ногами.