7. Тень прошлого
Прошло около месяца. Жизнь в пентхаусе обрела свои ритмы и правила. Аня погрузилась в подготовку к экзаменам, ее комната была завалена конспектами и учебниками. Иван, видя ее старания, нанял ей репетиторов по литературе и русскому языку - лучших, каких смог найти.
Он сам все больше времени проводил дома, отменяя ненужные светские мероприятия и находя предлог не появляться в клубах. Его агент и друзья начали тихо волноваться: xolidayboy терял хватку? Он запирался в своей башне с какой-то приемной дочерью? Поползли сплетни.
Ивану было плевать. Он обнаружил, что ему нравится быть дома. Нравится слышать, как за стеной скрипит ручка Ани, когда она пишет сочинения. Нравится запах готовящейся на кухне простой еды. Нравилось их вечернее чаепитие, во время которого они могли обсуждать все что угодно - от символики в «Преступлении и наказании» до абсурдности современных мемов.
Однажды вечером за чаем Аня была особенно тихой и задумчивой. -Что-то случилось? - спросил Иван, откладывая планшет.
Она помолчала, потом подняла на него свои серьезные глаза. -Ко мне приходила женщина из опеки. Проверять условия.
Иван нахмурился. Он ничего об этом не знал. -И? Что она сказала? Почему меня не предупредили?
- Она сказала, что все хорошо. Что у меня есть своя комната, еда, я учусь. - Аня замолчала, перебирая край салфетки. - Но она спрашивала... спрашивала, не обижаю ли я вас. Не веду ли себя вызывающе. Не ввожу ли в лишние траты. И... не проявляете ли вы ко мне какого-то неподобающего внимания.
Иван остолбенел. Он медленно поставил чашку на стол, чтобы не разбить ее от внезапно сжавшихся кулаков. -Что? - его голос прозвучал хрипло. - Она что, такое намекала?
- Не прямо. Но вопросы были такие... - Аня покраснела. - Я сказала, что все хорошо. Что вы ко мне очень добры и внимательны, как... как старший брат или дядя.
Она произнесла это, глядя в стол, и Иван поймал себя на мысли, что определение «дядя» резануло его по живому. Он не хотел быть для нее дядей.
- Это Ульяна, - с холодной яростью произнес он. - Это ее работа. Она пытается нас поссорить, создать проблемы. Намекнуть на что-то грязное.
Аня кивнула. -Я тоже так подумала. Та женщина все время крутила в руках очень дорогой брелок. Такие у нас в детдоме не водились.
Иван вскочил и начал метаться по гостиной. -Я убью ее! Я не позволю ей влезать в нашу жизнь и нашептывать всякую гадость! Это мой дом! И ты здесь под моей защитой!
Он был в ярости, какой не был давно. Его бесило не только вмешательство Ульяны, но и то, что какая-то посторонняя тетка приходила и пугала Аню, заставляла ее чувствовать себя неловко и, возможно, даже стыдиться их взаимоотношений.
Аня смотрела на него, и в ее глазах читался не страх, а скорее удивление. Она впервые видела его таким - не контролирующим себя бизнесменом или уставшим артистом, а по-настоящему эмоциональным, живым человеком.
- Иван, - тихо сказала она. - Успокойтесь. Все в порядке. Я все правильно сказала. Никаких проблем у нас нет.
Он остановился перед ней, тяжело дыша. -Прости, что тебе пришлось через это пройти. Это больше не повторится. Я обещаю.
- Я не маленькая, я все понимаю, - она пожала плечами, но он видел, что она напугана. Не проверкой, а именно этой подлой, грязной тенью, которая могла в любой момент нависнуть над их хрупким миром.
Вечером Иван позвонил своему юристу и все ему рассказал. Тот пообещал разобраться и «намекнуть» в опеке, чтобы подобные внеплановые визиты без ведома опекуна больше не повторялись.
Но осадок остался. Иван понял, что Ульяна не успокоится. И ее угрозы - не пустые слова. Она будет бить по самому больному. По Ане.
Перед сном он постучал в комнату Ани. -Можно?
- Да, - она сидела за столом в пижаме, зарывшись в учебник.
Он сел на край кровати. -Слушай, Ань. То, что происходит... это мерзко. И тебе не должно быть за это стыдно или неловко. Ты ни в чем не виновата. Запомни это. Если еще кто-то придет или что-то случится - ты сразу мне. Мы со всем справимся. Я на твоей стороне. Всегда.
Она смотрела на него, и в ее глазах стояли слезы, которые она не позволяла себе пролить. -Почему она так зла? - прошептала она. - Что я ей сделала?
- Ты существуешь, - просто сказал Иван. - И для нее это уже преступление. Но мы сильнее. Договорились?
Она кивнула. Он встал, чтобы уйти, но она его остановила. -Иван? -Да? -Спасибо. Что вы... что ты на моей стороне.
Он улыбнулся. -Всегда.
Закрыв дверь, он понял, что его чувства к Аненачали меняться. Это была уже не просто ответственность опекуна и не жалость к сироте. Это было что-то более глубокое, теплое и пугающее. Что-то, о чем он боялся себе признаться.