Не кради у ведьм

Понедельник начался с надменных взглядов мадам Кавелье, резких приказов и полного понимания, что я себя подставила. Домоправительница явно была очень злопамятной, и весь оставшийся выходной хранила на меня обиду, чтобы теперь сполна ее выместить.

Зря я надеялась, что ситуация с Кристианом сойдет на «нет». Я думала, что это для меня она стала полнейшим потрясением и шоком, что младший брат Фарнезе вел себя так всегда, что домоправительница уже привыкла к выходкам хозяина. Однако меня ждало разочарование. Кристиан Фарнезе хоть и помог мне вчера, но невольно подставил сегодня.

Конечно, я его не виню. Наоборот, испытываю огромную благодарность. Но не заметить сквозившего в голосе мадам Кавелье раздражения и не подумать о его причинах было невозможно.

Мими невольно расплачивалась за мои грехи. Девчонка была вынуждена следовать за мной, куда бы меня не послали, и помогать там, где другие бы отказались. Так мы оказались в комнате Жаклин.

По утрам горничные с содроганием сердца вслушивались в приказы домоправительницы, ожидая своей участи. Для многих из них покои невестки Фарнезе были страшнее увольнения. Юная госпожа очень придирчиво и властно относилась к тем, кто прибирал ее комнату. Мадам Кавелье об этом прекрасно знала, поэтому ее решение было очевидно.

Некоторое время мы убирались в тишине. Я протирала полочки и шкафы, погрузившись глубоко в мысли, когда Мими вдруг заговорила.

— Чего это Кавелье на тебя так взъелась?

— Не знаю, — пожала плечами, не отворачиваясь от туалетного столика, с которого протирала пыль.

На столе были разбросаны украшения: золотые кольца, очень похожие на то, которое дала мне Жаклин, и серебряные браслеты с разноцветными камнями. А в блюдце в виде ракушки лежали порванные бусы.

Жаклин словно совсем не волновало, что ее явно дорогие украшения находятся под угрозой. Будто девушка безгранично доверяла всем горничным, работающим в особняке.

Я поразилась такой легкомысленности. И, скажу честно, мне пришлось приложить немало усилий, чтобы одно из этих колечек не улизнуло ко мне в карман. Мартина упрямо твердила, что мне под руку попал идеальный момент, но Розалинда хлестала воровку по рукам и неодобрительно качала головой.

Да, и подумав, я решила, что слишком рискованно красть из комнаты хозяйки. Ведь все в доме знают, кто именно здесь убирает, и подозрения в случае чего будут очевидны.

Иногда безбашенная воровка во мне была сильнее доводов разума и вынуждала поступать опрометчиво. Но сейчас, когда так много было под угрозой, я смогла ее сдержать и поступить правильно. Хотя очень хотелось насолить надоевшей Жаклин. От одного тонюсенького колечка она не обеднела бы.

— Наверняка ты где-то облажалась, — не унималась Мими. — Хотя, может ей просто скучно. Вчера же мы хорошо отработали.

— Вчера? — я наконец повернулась лицом к девочке, оставляя в покое стол с украшениями.

Мими беспечно расправляла складки на белоснежном постельном белье, которое только что поменяла.

— Ну да. Или ты что-то сделала? — она посмотрела на меня, сощурившись.

— Вчера было воскресенье. Выходной.

— Ой, — Мими растерянно захлопала кукольными глазками. — Но я помню... Или нет...

— Мими, — я усмехнулась и скрестила руки на груди. — Ты вдали от города с ума сходишь? Вчера только там была.

— Я вчера не была... — начала было Мими, но вдруг замолчала и плюхнулась на кровать.

Некоторое время в комнате царило молчание. Мими сосредоточенно о чем-то думала, шевеля губами, словно разговаривает. Я же с сомнением подошла ближе. Поведение соседки настораживало.

— Мими?

— Что? — девочка резко вскинула голову и взглянула на меня.

— Ты вчера была в городе. У нас был выходной. Помнишь?

Мими нервно рассмеялась.

— Конечно, помню, — она вскочила с кровати и подошла к тележке. — Ты думаешь, я совсем уже?

— Так ты только об этом забыла.

— Ни о чем я не забывала, — Мими нервно повела головой. — Хватит уже шутить надо мной. Нам еще одну комнату убирать.

Проговорив это, Мими вышла в коридор и выкатила за собой тележку. Я устало вздохнула. Иногда странности девчонки просто сбивают с толку. То ли ей скучно, то ли она действительно такая, с причудами.

Стоило мне шагнуть в сторону порога, как в комнату вошла Жаклин. От ее неожиданного появления я невольно вздрогнула, но тут же выпрямилась и нахмурилась. Нельзя было показать, что девушка меня пугает.

Жаклин взглянула на меня, вскинув одну бровь, улыбнулась и медленно закрыла за собой дверь.

— Я как раз хотела с тобой поговорить.

«Вот черт», — единственное, что пронеслось у меня в голове.

Жаклин прошла в комнату и грациозно опустилась на кресло у туалетного столика. Она мазнула взглядом по украшениям, чему-то ухмыльнулась и вновь посмотрела на меня.

— Не стой, присаживайся.

Я вновь опустилась на кровать девушки, ровно как и в первый наш разговор.

— Ну, что нового?

— Ничего.

— Совсем ничего?

— Совсем.

Жаклин хмыкнула и отвернулась к зеркалу. Она распустила забранные волосы, и светлые пряди упали ей на спину. Девушка взяла в руку расческу.

Некоторое время в комнате царило молчание. Жаклин сосредоточенно расчесывала волосы, а я не сводила глаз с ее тонкой прямой спины. Внутри все сжалось от напряжения. Я ждала слов девушки, как приговора. Но от томительного ожидания струна внутри меня натягивалась все сильнее.

— Не люблю, когда меня разочаровывают, — вдруг заговорила Жаклин. — Но все вокруг только это и делают.

Я упрямо молчала. Тогда Жаклин повернулась ко мне лицом.

— Еще я не люблю, когда люди меня недооценивают.

В руках у девушки что-то сверкнуло. В следующее мгновение я рассмотрела серебряный нож для писем, зажатый в тонких бледных пальцах. Внутри что-то екнуло.

«Она мне угрожает?» — подумала я неверяще. — «Книжным ножом?»

— Не волнуйся, — Жаклин, заметив смятение на моем лице, мягко улыбнулась. — Тебе ничего не угрожает.

В следующую секунду нож взметнулся в воздух, разрезая невидимое полотно, и вдруг проскользил по руке Жаклин.

Струна внутри меня с лязгом лопнула. Я широко раскрытыми глазами наблюдала, как на розовом рукаве платья проступает темно-алое длинное пятно.

— Ай, — Жаклин наигранно простонала и посмотрела на меня. — Розалинда Бруно, если ты мне ничего не скажешь, то через секунду я закричу.

— Ты сумасшедшая... — вырвалось невольно.

Жаклин засмеялась. Настолько искренне и весело, что мне стало не по себе.

— А ты еще не поняла? Здесь все такие!

Я с трудом проглотила ком, вставший в горле. Несколько капель чужой крови уже оказались на полу, пятно на платье разрасталось с каждой секундой. А Жаклин, довольная своей выходкой, ждала, когда я расколюсь.

Она действовала резко, четко и уверенно. Полностью осознавая, что делает и чего этим добьется. Жаклин была уверена, что я поддамся, что не смогу противостоять такому противнику.

И она была права. Откажусь — девушка поставит на уши весь дом. Тут же прибежит Стефано, Маркиз, остальная семья Фарнезе и их прислуга. Все увидят несчастную невестку в крови и хитрую горничную, напавшую на нее.

Здесь мне не поможет даже Кристиан. Да и вряд ли он захочет, увидев лужу чужой крови. Кому он поверит: невесте старшего брата или незнакомке-горничной, которая живет в особняке лишь неделю?

Теперь я даже представить не могу, чего еще ожидать от Жаклин. Невесты и будущей жены Стефано Фарнезе. Она идеально вписывается в семью.

— Кристиан Фарнезе ведет себя странно, — хрипло проговорила я первое, что пришло на ум. Кроме этого мне ничего не было известно.

— Вот и первые новости, — Жаклин довольно улыбнулась и наконец зажала рану на запястье второй рукой. — Подробнее.

— Он ненавидит особняк. Мечтает отсюда убраться.

— Младший братик с секретами... — задумчиво протянула Жаклин. — Интересно. Что еще?

— И мне он советовал отсюда уехать.

Жаклин в задумчивости прикусила розовые губы. Она наконец перестала строить из себя злого гения.

— Кристиан-Кристиан... — девушка покачала головой. — Еще?

— Больше я ничего не знаю, — сказала я, опасливо глядя на кровоточащую рану Жаклин. — Клянусь. Я здесь всего неделю!

— Ладно, — девушка махнула на меня рукой. — Можешь идти. Но впредь будь внимательнее. Знаешь, каждый раз так тебя разговаривать немного болезненно.

Я почти сбежала из комнаты Жаклин. Металлический запах крови словно въелся в ноздри, а перед глазами мелькало хладнокровное лицо девушки, с такой легкостью разрезавшей себе плоть.

Я и вправду недооценила Жаклин. Не знала, на что она способна. Но теперь буду ждать худшего. Если девушка так способна поступить с собой, то что она может сделать мне?