Глава 11
Свои собственные годы обучения в качестве юнги Льенна Тарн постаралась забыть раз и навсегда. Одно она помнила точно - свою неуверенность и осторожность во время первых учебных попыток, да что там, даже первых Переходов. Только насмешки Наставников и страх оказаться хуже других толкали её вперед. Уверенность пришла позже, уже под покровительством Иги, хотя методы её Второй и были эзотерическими и полу-легальными.
Этот же юнга был совсем другим. Его самоотверженность граничила с безрассудством. Или, возможно, причина была в излишней самоуверенности? Льенна могла только надеяться, что Ильс понимал: процедура трансплантации знаний ещё не делает его Лоцманом. Во всяком случае, не настолько, чтобы совсем не заботиться о своей сохранности.
- Послушай, - сказала она ему, постаравшись придать голосу твердости, - Тебе не нужно так глубоко вникать в каждого из них, - смешавшись с толпой Зала Прибытий, они практиковались удерживать в луче внимания группы прибывающих и отбывающих пассажиров, - Ты ведь уже знаешь, как применять Барьер? Научись отслеживать, что с тобой происходит, и отгораживаться, когда чувствуешь, что твой фокус слишком сильный.
Он кивнул, отводя взгляд, но Льенна уже знала, что и в следующий раз он все сделает по-своему. Она глубоко вздохнула, подавляя досаду. Они с Морриганом договорились временно отложить все их личные недоразумения ради достижения цели. Получалось с переменным успехом. Она все ещё ощущала его отчуждение, а порой и вызов. Сама она чувствовала себя слишком скованной смущением, часто переходящим в раздражение. Вот как сейчас.
- Ильс, ты снова слишком далеко уходишь.
Он резко повернулся к ней, и она заметила в его лице плохо скрываемый гнев. Тонкие губы плотно сжаты, брови стиснуты на переносице. Её раздражение сменила злость.
Интересно, представлял ли себе этот напыщенный юнга-переросток, каких компромиссов с собой стоило ей его обучение? Она уже жалела, что тогда, во время встречи раванской группы, поддалась слабости и сама попросила его о помощи. Она нарушала обещание данное Иге и рисковала связью с ней не для того, чтобы сейчас наблюдать его гримасы.
Она заставила себя сделать ещё один глубокий вдох и подождала, пока его взгляд снова придет в фокус. Темные, глубоко посаженные глаза смотрели на неё с откровенной неприязнью.
- Тебе что религия не позволяет хоть немного беречь себя?
- Будь так добра, - проговорил он, - Не прерывай меня. Я как раз пытался.
Что ж, подумала она, кое-кому не помешает встретиться с последствиями своих действий. Она отступила от него, решив надолго оставить без поддержки, но уже через несколько секунд поняла, что безотрывно смотрит на его резкий раванский профиль.
...у его матери была одна пугающая черта - она слишком быстро и внезапно переходила от спокойствия к ярости. И хотя сейчас эта ярость была направлена не на него, а на его отца, он все равно оцепенел и внутренне сжался.
- Это что ещё такое?! - мать держала в руке небольшую бронзовую медаль, изображавшую сердце - почетный знак отличия, которым на Саоре отмечали доноров крови.
Он не расслышал ответа. Отец крайне редко повышал голос - единственный раз это произошло тогда, когда он узнал, что мать изменила результаты его Ориентации. Двери родительской комнаты захлопнулись, и теперь оттуда ясно доносились только её слова.
- Неужели тебе мало твоих ран? Неужели этой войне ты все ещё отдал недостаточно?
В ответе отца он расслышал фразы "коллективная ответственность" и "не пустой звук..." В очередном крике матери звучало возмущение и отчаяние.
- Так ты решил буквально искупить кровью, то, чего не делал сам? Ответить за дела своих предков? Поверь мне, Саора переступит через тебя и пойдет дальше! Для неё ты навсегда останешься....
Льенна пришла в себя от того, что кто-то тряс её за плечи. В лице Морригана на этот раз читалась искренняя тревога.
- Знаешь что, - сказал он, дождавшись, пока её взгляд снова станет осмысленным, - Я думаю небольшой перерыв нам не помешает.
Они поднялись на обычно полупустой верхний ярус, место отдыха и многочисленных залов ожиданий. Просторная веранда позволяла сверху наблюдать за Причалами и бесконечными прибытиями и отбытиями. Морриган куда-то исчез и вернулся с двумя дымящимися чашками. Поймав ее вопросительный взгляд, он только пожал плечами. В конце концов, решила девушка, если они все равно имитируют свидания, то почему бы и нет? Она взяла у него кофе и поспешно одернула руку, соприкоснувшись с Ильсом пальцами.
- Понимаешь, Эль, - он произнес ее имя на саорианский манер, хотя говорил на диплэнге, - У меня есть теория относительно этой вашей священной коровы, сохранности.
- Я догадалась, - хмуро сказала Льенна, отмечая это "вашей". К кому же тогда причислял себя он сам?
- Мне кажется, она может быть частью проблемы. Ненужное сопротивление. Понимаешь?
- Теория, значит, - кивнула она, - И в качестве подопытного ты решил избрать самого себя?
Ильс задумался. Его ли это решение? Если поначалу ему казалось, что опыт Ларкина занимал только строго определенную часть его сознания, то теперь он не был в этом так уж уверен. Сейчас он слишком хорошо понимал какие мотивы руководили решением Ноама стать ходячим экспериментом. Более того, он часто обнаруживал, что смотрит на Льенну с чувством, несвойственным ему раньше. Не похожим на гнев или желание.
А ведь это только начало, и ему ещё предстоит перенимать опыт остальных членов Совета, в том числе Шерреля, Киры и Янга...последняя мысль заставила его содрогнуться. Очнувшись, он услышал, как она читает ему очередную нотацию:
- ...твоя ответственность! Ты не сможешь обеспечить сохранность твоих ведомых, если слишком глубоко с ними сливаешься. Если тебе плевать на себя, то подумай о других, иначе ты будешь...
- Профнепригоден, - закончил её фразу Морриган. Где-то он уже это слышал, - Послушай, - он заглянул ей в глаза, - Что ты видела там, на Причале? Когда слишком далеко ушла?
- Твои воспоминания, - нехотя произнесла девушка.
- Какие же?
- Бронзовое сердце.
Ильс кивнул. Её слова о сохранности и правда напомнили ему давнюю родительскую ссору. Решив рискнуть, он осторожно произнес:
- Я тоже иногда вижу твои. О той женщине.
Ига. Льенна так и не смогла произнести при нем это имя.
- Такое иногда бывает, - все ещё нехотя сказала она, - Когда двое начинают работать вместе.
Когда они стали парой с Игой, она тоже видела воспоминания о её прежнем Втором, Сете. То, что сейчас это происходило между ней и Ильсом означало одно - её связь с Игой слабеет. Вопреки всем надеждам.
- Расскажи мне о своей Второй, - попросил Морриган.
Льенна только покачала головой. Невозможно было в двух словах рассказать о той, кто уже долгие годы была её смыслом, её альфой и омегой. Слишком многие нити сошлись в одних руках, и она уже не знала, какая из потерь для неё тяжелее - потеря своего мира или эта потеря.
Ильс замолчал. Он вспомнил ее слова, как-то брошенные во время их очередной склоки: "Знаешь что? Никто не должен тебе правды. Это не всегда твоя привилегия". На этот раз он отступил и не стал настаивать.
***
Если бы здешние камни могли говорить, размышлял Вэс Вилеш, они бы рассказали ему много интересного. Их шаттл приземлился на небольшом плато у начала гряды. Из-за досадного недоразумения, тщательно подготовленного дагрианцем, посадка была вынужденной: у исследовательского дрона оказался критически низкий запас энергии. Вилеш долго сокрушался и рассыпался в извинениях. Решено было сделать небольшой привал и зарядить аппарат перед запуском.
Это время Вэс Вилеш использовал якобы для молитвы и медитации, а на самом деле, для изучения окружающего пространства. Удалившись на некоторое расстояние от своих спутников и охраны, он надел звукопоглощающие наушники, и притворился погруженным в себя. Тишина и опора на твердую скальную породу под ногами способствовала концентрации. Уже через несколько секунд его внимание отключилось от посторонних раздражителей и начало фиксировать особенности здешней тонкой географии.
Ощущение было трудно уловимым. Больше всего оно напоминало низкую, настойчивую вибрацию, пронизывающую все тело. Он не спешил с выводами и пытался соотнести это явлениe с другими, уже исследованными им ранее.
На самом деле, Вилеш с трудом справлялся с волнением. Он распознал феномен по описаниям в древних учебниках и монографиях, но боялся ошибки и поспешности. Другого шанса ему не представится, и он решил ещё раз все перепроверить.
В стороне от него Кай Магнус Румин и Тэя Ди Нирисс наблюдали с высоты плато за зарождавшимися грозовыми тучами. Вдалеке две сизые облачные громады бросали черные тени на обнаженные скалы. Шелест зелени под порывами ветра напоминал шум прибоя. Сразу за обрывом начинались заросли благоухающего пурпурными бутонами кустарника, которому Магнус не знал названия.
- Какой...нехарактерный для здешних мест пейзаж, - уголок рта Ди пополз вверх, и её слова прозвучали то ли с грустью, то ли с иронией.
- В чем же несхожесть? - вежливо спросил Магнус.
- Все деревья целы, и нет воронок от снарядов. Мы здесь давно отвыкли от такого зрелища.
- Так ты родом из этих мест? - теперь уже в его голосе звучал искренний интерес.
Ди коротко кивнула, щурясь на солнце и продолжая вглядываться в череду гор, похожих на застывшие волны. "Девушка из Урда", - чуть не пошутил Магнус, но вовремя понял, что она вряд ли оценит игривую аналогию с популярным шлягером.
- В год моей Ориентации пятерых человек из этих мест определили, как потенциальных Посредников. Но стипендию выиграла только я.
В её тоне слышалось не хвастовство, а что-то иное. Интересно, подумал Магнус, считали ли остальные четверо её выскочкой, которой несправедливо повезло в конкурсе? Не зная, что ещё сказать, он сменил тему.
- И что же местные говорят об Аномалии? В Сети тиражируют столько небылиц, что они, пожалуй, заткнут за пояс "Битву магов".
- На то она и Сеть, - усмехнулась Ди. Магнус ожидал, что она высокомерно отмахнется от его вопроса, но она продолжила, - На самом деле, я не держу руку на пульсе, так что у меня небольшая выборка. Но мои знакомые говорят о Мроках.
Дискуссия о существовании Мроков, существ из "нижних" вибрационных слоев мироздания, продолжалась уже столько, сколько человечеству были доступны Переходы. В теории их существование представлялось более чем вероятным, но на проверку все рассказы о встречах с ними оказывались гремучей смесью фольклора и воспаленного воображения.
Магнус поморщился. Такие загадки обожал Мори. Высшие и нижние миры, вселенная за гранью восприятия. Что касалось него самого, он предпочитал иметь дело с той частью мира, которую мог услышать и увидеть. Но даже небылицы и досужие домыслы могли повлиять на их миссию, и то, как воспринимали Саору в Содружестве.
- И что же конкретно говорят?
- Рассказывают о похищениях людей. Некоторые считают исчезновение Кнесса и Мискада их делом, а точнее, - она помрачнела, - Их попытками поглотить наш мир. После того, что мы здесь пережили, люди не ждут ничего хорошего от иномирцев, тем более от гипотетических существ из других измерений, - далекий отзвук чен-дунов из лагеря, отмечавших очередную двухчасовку, ворвался в их разговор, - Долго же он, - Ди недовольно поглядела на дагрианца, застывшего у края обрыва.
Наконец Вилеш закончил свою медитацию. Беспилотный дрон был благополучно заряжен и отправился в исследовательский полет над скалами Аномалии. Тучи на горизонте приближались, становясь все черней; в них трещали и поблескивали электрические разряды.
Возможно поэтому и Ди, и Магнус поначалу приняли оглушивший их грохот за громовые раскаты.