Глава 19. Логово наблюдателя
— Вэнс, куда именно он направлялся, когда ты поймал его? — спрашивает Аарон, когда мы трое выходим через черный ход и оказываемся во дворе, образованным обычными каменными жилыми зданиями.
— Он ринулся в ту сторону, — показывает влево, — и примкнул к стене того дома.
— Хотел взобраться по пожарной лестнице, — догадываюсь я, глазами пробежавшись по вертикальной металлической конструкции и решетчатым ступеням, ведущим вплоть до самой крыши старой многоэтажки, стены которого покрашены в неяркий голубой цвет.
— Согласен, — коротко мазнув по мне серьезным взглядом, ректор направляется к подножию лестницы, пружинит в коленях и легко запрыгивает на первую ступень, схватившись руками о железную перекладину. Следом прыгает Вэнс, который позже помогает взобраться и мне.
Мы преодолеваем марши и чередующиеся небольшие площадки, заглядываем осторожно в окна последних двух этажей, высота которых достаточна для того, чтобы наблюдать за всем, что происходит в округе. И в конце концов находим ту квартиру, откуда велась слежка. Ее окна расположены прямо напротив окна кабинета Вэнса, и потому вампиру, имеющему сверхзрение, не составляло труда знать обо всех летучках и сходбищах агентов.
Окно приоткрыто. Задвинув раму вверх, Аарон ловко проникает внутрь, агент номер два за ним, ну и третий новобранец от мужчин не отстает. Оглянувшись вокруг в последний раз и бросив настороженный взгляд вниз, иными словами, просканировав местность на наличие одушевленных и движимых объектов, тоже спешу сбежать с приметной лестницы. Мы тут как на ладони! Подобные приключенческие выкрутасы ночью нужно вытворять, а не среди бела дня лезть по белой эвакуационной лестнице, где любой "неопознанный" объект — это яркая краска на девственно-чистом холсте! Тоже мне агенты! Какие все-таки вампиры самоуверенные создания, осторожность явно не их конек. О такой вещи, как осмотрительность, они вообще слышали? Сомневаюсь.
Неожиданно раздается заливистый, я бы даже сказала, нервный смех Вэнса, что тотчас меняет русло моих мыслей. Смотрю на него с непониманием. Что так развеселило вампира?
— Гляньте-ка, компьютер.
Я хмурюсь, проследив за его взором.
— Вижу, — мрачнеет Аарон, подходя и садясь за компьютерный стол.
— Корделия, твоя теория рассыпалась в пух и прах, наш умник людские технологии использовал. — От смеха на его глаза выступают слезы. — Кто бы мог подумать?
— Вэнс, заткнись. Ты у нас второй год среди людей живешь. Давай, действуй, — кивком головы призывает друга решить задачу, именуемую "включи эту непонятную штуку". — Нет времени за Джорданом мотаться.
— А Джордон это у нас кто? — интересуюсь я, решительно взяв ближайший стул и подсев рядом с Даркнессом.
— Знакомый хакер, — отвечает Аарон, недоверчиво наблюдая за тем, как я включаю комп и вхожу в систему.
— Человек, — уточняет Вэнс, так же заинтересованно следя за моими манипуляциями. — Слушай, Корделия ты владеешь азами здешней информатики? Когда обучилась? И главное, как? В наших академиях обучение информатике этого мира строго под запретом, такова воля бдительного правительства. Этот пункт прописан в межмировом договоре еще в конце прошлого столетия.
Ну разумеется, им запрещено! Правительство против того, чтобы иномирные создания глубже внедрились в суть нашей — да, считаю, что я имею право называть этот мир своим — обыденной жизни, где каждый ежесекундно окружен потоком информационных ресурсов, где всемирная паутина — это главный действующий механизм всего общества. Разумеется, никто не захочет, чтобы кто-то чужой влез и затеял нечто такое, что повлечет за собой сетевую атаку на сервера банков и правительственных органов власти, развязав тем самым войну и превратив весь мир в хаос. В правительстве не дураки сидят, прекрасно понимают, что допуск ИНЫХ к нашим технологиям в будущем дорого всем нам обойдется.
Но при всём этом, никто не отслеживает единичные случаи. Естественно, какой-нибудь ушлый вампир с гибким интеллектом, ну или фея, запросто может взять и самостоятельно всему обучиться, без всякого на то позволения. Им же разрешено бывать здесь, так что им мешает воспользоваться знаниями, которые можно получить, взяв обычное руководство в книжном магазине, в библиотеке, да где угодно? Да они даже телефоном активно пользуются, вспоминаю я, как Аарон как ни в чем не бывало позвонил мне вчера и сегодня утром. А ведь я так и не спросила, откуда у него мой номер.
Ну конечно! Роза и дала! Чему я удивляюсь?
Другой вопрос, как он догадался искать меня в мире людей? Хотя и этому есть объяснение, дозвониться-то до других миров невозможно, методом исключения выходит, что я тут. Хорошо, что отследил меня, когда я была на стрельбище, а не дома. Повезло мне. Но чтобы подобного не случалось, впредь буду оставлять телефон в машине, а машину на соседней улице, ибо сюрпризы мне не нужны. Зачем только, Роза, ты дала ему мой номер? Ну разумеется, ты не знала, какими продвинутыми знакомыми ректор тут обзавелся.
— Аарон в курсе, что я уже давно здесь бываю, — стараюсь, чтобы голос был максимально убедителен, спокойно щелкаю кнопкой мыши, игнорирую ощутимую волну недоверия, исходящую от сидящего рядом вампира, кожей плеча чувствую его плечо, его напряжение, его каменные мышцы на руке. — Времени на изучение основ у меня было предостаточно.
— А сколько тебе лет, Корделия? — спрашивает Вэнс с подозрительным любопытством.
— Девятнадцать.
— Но детям до девятнадцати лет запрещено покидать свой родной мир и появляться здесь.
— У меня было разрешение королевы. Она давно меня готовит. Вы же не думали, что Розалинда вдруг ни с того ни с сего взяла и наняла левую фею? Нет, господа агенты, я проходила специализированную подготовку, набиралась опыта. — Ух, и завралась ты, Делла. Одно спасает, можно спокойно ссылаться на Розу, и мне за это ничего не будет.
— Вот это да! Значит, нарушаешь закон, как и я? — весело замечает Вэнс и, нагнувшись между мной и вампирским принцем, увлеченно зачитывающим строки на экране, заглядывает в монитор. — Я тоже кое-что умею. Не ас, конечно, но элементарно просмотреть почту — легко. Смотрю, ты уже туда полезла, — одобрительно хмыкает вампир.
— Ага, только писем нет. Удаленных тоже. — Просмотрев также всевозможные мессенджеры и иные способы связи, прихожу к единственному логичному выводу. — Компьютером он не пользовался. Не удивлюсь, если он даже не его. Так, подарочек от прежних хозяев. — И резко вскакиваю, приложив палец к губам, принимаюсь бесцельно измерять шагами комнату, анализируя открывшиеся факты.
— Я была права, они все под землей, — остановившись в центре комнаты, обращаюсь к мужчинам. — Телефон в качестве средства связи они тоже использовать не могли, потому как находится наш главарь со своей малолетней бандой в одном из подземелий города. Там ни один сигнал не ловит. А тот молодой вампир, — (думаю, акцентировать внимание на том, что им может оказаться один из похищенных детей, не нужно, они и сами должны это понимать), — ныне мертвец, лично всё докладывал, я абсолютно в этом убеждена. При нем не было телефона, здесь этого предмета обихода тоже нет. Я уже всё тут осмотрела.
С моей-то способностью замечать детали и с легкостью откладывать полученную зрительную информацию в памяти, для обзора пространства вокруг себя мне требуется не более пяти секунд.
— Вау, твоя теория вновь обрела краски. Корделия, ты просто удивительная девушка. Была бы ты вампиром, не раздумывая женился бы, — смеется Вэнс, радостный от того, что мы всё же сдвинулись с мертвой точки.
Улыбаюсь ему, ибо умеет он поднять настроение, вызвать к себе симпатию посредством непринужденной и легкой беседы. С ним несложно, не то что с мрачным Аароном, что сейчас неотрывно смотрит на меня своим фирменным леденящим душу, пытливым взглядом.
— Ты молодец, — скупая похвала прилетает от него весьма неожиданно, я даже теряюсь на миг.
— Эм... спасибо.
Черные глаза, в упор глядящие в мои, вынуждают упасть в два бездонных озера, на какое-то мгновение весь мир перестает иметь значение, что-то неуловимо меняется внутри меня, когда ОН ТАК СМОТРИТ НА МЕНЯ.
— Соглашусь, отличная работа, друзья.
Слова Вэнса высвобождают меня из плена забвения, и я поворачиваюсь к нему лицом. В глазах блондина играет таинственный блеск, которым тот поочередно одаривает нас с ректором, но интерпретировать такое поведение не представляется возможным, ибо не понимаю, что у него на уме, почему излишне счастливый. Мы же только сделали первый шаг к цели, всё еще может измениться, и не факт, что в лучшую сторону. Или Вэнс думает о чем-то другом?