Наследники

Шли вторые сутки, с тех пор как они покинули особняк в лесу. Ева была молчалива. Сны, которые так сильно её беспокоили, стали появляться чаще. С каждым разом, они становились всё напряжённее. И каждый раз Ева просыпалась в холодном поту. Однако сны изменились, они стали более наполненными. Раньше Ева видела одну и ту же картинку как на повторе: таинственный человек стоит рядом, она не может разглядеть его лица. Он тянет к ней руки, с каждым шагом он становится всё ближе к ней. Раз за разом Ева просыпалась, как только его холодные пальцы касались её груди. К сожалению, она уже знала, что будет дальше.

Но теперь в её сны приходили самые разные существа. Она видела красивые озёра и горы, удивительных зверей, и многое другое, чего раньше никогда не видела в реальной жизни. К сожалению, и эти сны были достаточно туманными, как по своим образам, так и по содержанию. В одном Ева была уверенна, что они как-то связаны со всем происходящим, ведь сны начали меняться сразу после событий в замке.

- Что вы знаете о печатях? – Ева внимательно посмотрела на Лема и Андраша, которые, как и в прошлый раз, ехали вместе с ней в экипаже.

- Не больше твоего, - ответил Андраш.

- Когда-то бабушка рассказывала мне легенды о печатях, - отозвался Лем. – Она говорила, что печати стары как этот мир и их задача беречь нас от мира демонов.

- Но, если они стары как мир, то, как я могу быть печатью? Мне ведь только двадцать семь... - не без удивления произнесла Ева.

- А вы ровесники, - улыбнулся Андраш, кивнув в сторону Лема.

- Правда? – в голосе Евы вновь послышались нотки удивления.

- А что? Что-то не так? – спросил Лем.

- Нет, ничего. Просто так странно, ты такой молод, а уже капитан.

- Так вышло, - туманно ответил Лем.

- Андраш, а сколько тебе? – полюбопытствовала Ева.

- Двадцать пять. А Диметриусу уже двадцать девять.

- То есть он самый старший среди вас? А кто он по званию?

- Диметриус у нас младший лейтенант, я – лейтенант, ну, а Лем, как ты уже знаешь, - капитан.

- А как так вышло, что он старше вас, но званием ниже? Разве звание не зависит от выслуги лет? – познания Евы в воинских званиях были не велики, но, всё же, в общих чертах она имела представление о них.

- К сожалению, не всегда талант способствует продвижению по службе, иногда происхождение оказывается важнее, - в голосе Андраша прозвучала грустная нота.

- Всё это не имеет значения, - начал менять тему Кегелем. – Прежде чем мы прибудем в Санкт-Виссу, необходимо расставить все точки над «и», - его взгляд прожёг Еву.

- И что же вы хотите обо мне знать? – спросила Ева с вызовом. 

Лем усмехнулся.

- Ну, для начала, было бы интересно послушать о том кто ты и откуда.

Ева никогда не делала тайны из своего происхождения, точнее, из его отсутствия. Она не знала родителей, предполагалось, что они погибли сразу после её рождения в одной из военных стычек у границ Партакона. Уже один этот факт не очень располагал Еву к этой стране и её представителям. Всю свою сознательную жизнь Ева связывала с приютом на окраине Штрабенштадта. События её жизни были мало примечательны, абсолютно заурядны. Единственная странность была в таинственных снах, сопровождавших Еву на протяжении всей жизни, но о них она решила умолчать.

***

По мере того, как они продвигались на юг к столице Партакона, погода становилась лучше. Мягкое осеннее солнце ещё одаривало по-настоящему летним теплом. Деревья, как показалось Еве, с каждым новым днём их пути становились выше. Всё чаще им встречались небольшие города и деревни, пару раз они останавливались на ночлег в небольших красивых деревушках. Кегелем запретил Еве общаться с кем-нибудь из местных, но она и не могла, даже если бы и захотела. К сожалению, Ева говорила лишь на кёнигардском, в отличие от своих спутников.

Язык партаконцев был мягкий и достаточно певучий, очень не похожий на её родной язык, несколько резкий и чёткий, словно рота марширующих солдат. Ева старалась прислушиваться к каждому звуку, который слышала, впитывала информацию как губка, и уже начинала различать отдельные слова, самые простые: приветствие, прощание, выражение благодарности.

Хотя обстоятельства, из-за которых началось её путешествие, были малоприятны, в глубине души Ева радовалась возможности побывать где-нибудь за пределами Штрабенштадта. Когда вдалеке показалась столица Партакона, Ева не смогла сдержать своего восхищения. Столица сияла в лучах солнца, свет, исходивший от неё, был виден за пару километров.

- Это из-за золотых вкраплений на крышах базилик и дворцов, - сказал Андраш.

Видимо, восторг, с которым Ева смотрела в окно, был слишком очевиден.

- Нравится? – кажется, Андраш искал повод для разговора.

Ева сдержано кивнула в ответ.

- Мне тоже. Каждый раз, когда возвращаюсь в столицу после долгого отсутствия, испытываю трепет, глядя на город, - продолжил он.

- Наверное, каждый чувствует подобное, возвращаясь домой, - ответила Ева. Вернётся ли она когда-нибудь домой?

- Возможно, - Андраш задумался.

- Куда мы пойдём, когда доберёмся до города? – спросила Ева. Андраш не ответил, он только перевёл взгляд на Кегелема, Ева последовала его примеру.

- В штаб, - всё, что ответил капитан.

- Сразу?

- А есть другие варианты? – Лем выжидающе посмотрел на друга. Андраш молчал.

***

Санкт-Висса была живой. Столица Партакона была наполнена жизнью до краёв так, что казалось будто где-то в сплетении её улиц можно услышать биение гигантского сердца. Высокие дома, вокруг не было видно ничего ниже, чем в четыре этажа, украшенные скульптурами и резьбой по камню, делали город похожим на девушку, нарядившуюся для какого-то важного события.

Этот город не умел быть повседневным, он умел только быть прекрасным, праздничным, торжественным. Раскинувшийся на берегах могучей реки, он чем-то напоминал Еве её родной Штрабенштад. Но если столица Кёнигарда была маленькой и уютной, как объятия друга, то Санкт-Висса и своими масштабами, и атмосферой, оправдывала звание столицы огромного государства.

Ева была очарована городом, но в тот же момент, её окатила волна ужаса. Она была так далеко от дома, в чужом городе, в чужой стране, среди чужих людей. Вновь голос внутри сказал ей, что она не должна доверять кому-либо, кроме себя. Кегелем, Андраш и Диметриус, с которыми она провела последние несколько дней, на фоне этого города, вновь показались ей незнакомцами. Она шла за ними по мощённой плоским камнем дороге, поднимавшейся вверх. Они оставили экипаж на специальной стоянке и дальше двинулись пешком.

Королевский дворец Партакона виднелся на высоком холме, скорее, это даже была гора. Он располагался намного выше замка в Штрабенштадте, и был в несколько раз больше. Ева хотела рассмотреть его получше, но солнце, стоявшее очень высоко, слепило ей глаза, не давая разглядеть великолепие дома партаконских монархов.

Наверх ко дворцу вела огромная лестница. Ева уже хотела было подойти к ней поближе, но, как оказалось, их путь лежал в другом направлении. Кегелем и остальные прошли мимо, двинувшись дальше, вверх по улице. Через некоторое время показалась ещё одна лестница поменьше, ведущая на гору. Возможно, она была меньше, потому что сама улица шла вверх под значительным уклоном, и фактически они уже совершили часть восхождения. Ноги Евы предательски заныли, когда она начала подниматься по ступенькам, но стоило ей остановиться, как Диметриус подтолкнул её в спину, не давая замедлиться и на секунду.

- Потом отдохнёшь, - бросил он Еве, поймав её недовольный взгляд.

Насупившись, Ева вновь занялась преодолением очередных ступенек. Вскоре, её страдания были вознаграждены прекрасным видом на площадь с белоснежным собором. Ева остановилась, разглядывая красивое здание, но Диметриус снова был тут как тут.

- Не лучший момент для осмотра достопримечательностей. Если повезёт, у тебя будет ещё время на экскурсии, - мрачно произнёс он.

Здание, у которого они наконец остановились, казалось огромным даже по здешним меркам. Построенное из тёмного камня, оно было чуть мрачнее своих соседей, колонны и арочные своды с высокими окнами добавляли ему величественности. Стража, стаявшая у ворот, почтительно расступилась перед ними, и они вошли внутрь.

Череда коридоров, богато украшенных гобеленами, изображающими события из истории Партакона, сменялась многочисленными лестницами, отделанными благородными камнями. Наконец, Ева и её спутники остановились у массивных дубовых дверей. Постучав несколько раз, Кегелем толкнул дверь.

Ева оказалась в большом кабинете с высокими потолками. Стеллажи, доверху забитые книгами стояли по стенам, несколько столов, имевшихся в помещении, были завалены самыми разными бумагами и картами. А за одним из них, в высоком кожаном кресле сидел мужчина. Он поднял глаза на вошедших, на какую-то долю секунды на его лице отобразилось смятение, а затем он просиял.

- Андраш! Кегелем! Диметриус! Я так рад, что с вами всё в порядке! – воскликнул он.

- И мы рады видеть вас в добром здравии, генерал, - улыбнулся Лем. Еве показалось, что с момента их знакомства, она впервые видела, что бы капитан так ярко улыбался.

Генерал Нембус Атомаш поднялся со своего места. Ева непроизвольно сделала шаг назад, поражённая внешним видом генерала. Он был высок, его широкие плечи, казались бесконечными. Ева почувствовала себя невообразимо маленькой и беззащитной. Но лицо генерала, которое показалось Еве поначалу очень грозным, сейчас было озарено улыбкой, что придавало его образу некоторую мягкость. Он по-отечески тепло смотрел на троих спутников Евы. А затем его взгляд упал и на саму Еву, она вновь непроизвольно, съёжилась.

- А это... - генерал явно хотел, что бы кто-то закончил фразу.

- Это ... - начал было Андраш, но не успел. Ева опередила его.

- Ева Химмель! – гордо выпалила она, поймав удивлённые взгляды троицы. Ева смаковала их удивление, они явно не ожидали, что она поймёт суть разговора, и уж тем более, не думали, что она окажется такой ... храброй. А храбрая ли она? Ева задумалась.

- Очень приятно, госпожа Химмель, - обратился к ней генерал. Ева поняла смысл его слов, но, видимо выражение её лица потеряло прежнюю браваду, поэтому генерал после паузы заговорил на чистом кёнигардском.

- Меня зовут Нембус Атомаш, генерал Его Величества, - сказал он.

- Рада знакомству с вами, генерал, - Ева кивнула, пытаясь понять, что следует сказать дальше. Но внезапный толчок в плечо вывел её из равновесия, и она чуть не упала, но Диметриус вовремя подпёр её своей рукой.

В кабинет генерала ворвалась молодая женщина. Ровные, Ева даже бы сказала аристократичные, черты её лица были красивы. Густые русые волосы, убранные в аккуратную причёску, немного выбились местами, видимо, они растрепались пока она бежала. На ней была традиционная военная форма Партакона, чёрная с красной отделкой. Судя по её эполетам, она была достаточно высокого звания. Ева никогда прежде не видела женщин офицеров, и смотрела, на внезапную гостью с большим любопытством, позабыв о том, что именно та, стала причиной её, не свершившегося благодаря Диметриусу, падения.

- Госпожа, майор, вы, кажется, вновь забыли о субординации, - шутливо обратился к ней генерал. 

Женщина не обратила на его слова ни малейшего внимания, она продолжала смотреть на троицу. Точнее, она смотрела на Лема, Ева только что это заметила. Её взгляд был строгим, но под ним были замаскированы какие-то другие чувства.

- Я тоже рад тебя видеть, Рита, - улыбнулся Лем.

Женщина, наконец, улыбнулась ему в ответ. Ева продолжала с интересом разглядывать её, догадавшись, что перед ней стоит одна из сестёр Кегелема.

- Я думала, мы думали, - поправилась она, - Что вы остались в Штрабенштадте. Этот обстрел, он свалился как снег на голову. Я так рада, что вы выбрались раньше, чем... - она чуть заметно выдохнула.

- На самом деле, мы успели полюбоваться бомбардировкой, - саркастично заметил Диметриус. – Что это вообще было?

Рита хотела было что-то ответить, но её взгляд упал на Еву. Она вопросительно подняла бровь, как бы спрашивая окружающих, кто это.

- Это Ева Химмель, - представил её генерал.

- И кто она такая? – оценивающе продолжала её разглядывать Веритате.

- И, правда, кто вы, госпожа Химмель? - обратился к ней генерал, и его голос стал серьёзным.

Кто она? Ева не нашлась, что ответить на этот вопрос. Она сирота из приюта в Штрабенштадте, подруга Айзена Фишера. Всю свою жизнь она старалась заработать честным трудом, её история ничем не примечательна. Или же она мистическая печать, за которой охотятся демоны и от которой зависит судьба мира?

- Кто же вы, Ева? – повторила вопрос Веритате Акош. Её холодный взгляд пронзал Еву насквозь. Она вдруг поняла, что все смотрят на неё и ждут ответа. Вероятно, каждый из них, желал получить ответ.

- Я.. – Ева задумалась. – Я просто Ева, - в итоге сказала она.

Веритате хмыкнула, видимо, впечатлившись когнитивными способностями девушки.

В коридоре послышались шаги. Ева обернулась, в кабинет вошёл мужчина, в странной мантии, в сопровождении нескольких солдат. Он был небольшого роста, его лицо уже начало покрываться морщинами. Мужчина пристально посмотрел на Еву, прищурив взгляд.

- Госпожа, Химмель, добро пожаловать в Партакон, надеюсь, ваше путешествие прошло благополучно, - он загадочно улыбнулся.

- Что? Как вы...? – Лем подался вперёд, вставая между Евой и новоприбывшими.

- Отойдите, капитан. Мне приказано сопроводить госпожу Химмель в её покои, - продолжил мужчина своим гнусавым голосом.

- Приказано? Кем? – Лем не унимался.

- Его превосходительством, Драгошем Мареном.

Ева хоть и была из Кёнигарда, но даже ей это имя сказало о многом. В этот момент, она была безумно рада тому факту, что между ней и посланником Драгоша Марена стоял Кегелем. Канцлер имел дурную славу даже за пределами Партакона, и последнее, что сейчас хотелось Еве, оказаться в его распоряжении.

- Лем, не надо, - Веритате положила руку ему на плечо.

- Откуда вы вообще знаете? – Андраш сверлил взглядом посланника, которым был, никто иной, как Альфонсо Амадеуш.

- У нас свои источники, лейтенант Адер, о которых вам знать необязательно.

С этими словами, Амадеуш властно указал солдатам на Еву, и те, подхватив её под руки, повели по коридору. Она обернулась. Последнее, что она увидела, перед тем, как кабинет генерала Нембуса Атомаша скрылся из виду, замешательство Диметриуса, беспокойство Андраша и злость Лема.

***

Дни сменяли друг друга, словно минуты на круге циферблата, пролетая и растворяясь в череде мгновений жизни. Вот уже как три дня Ева была заперта. Её темница, конечно, была максимально комфортабельной, и жаловаться было грешно. Ева никогда в своей жизни не видела подобной роскоши. Резная мебель, шёлковое постельное бельё, изысканная еда. Всё вокруг словно кричало о богатстве хозяина дворца, но Еву не покидало чувство, что она птица, запертая в золотой клетке, или же, свинья, которую готовят на убой. Она не определилась.

У входа в её покои стояла стража. Охрана менялась каждые двенадцать часов. Ева попыталась прорваться через них, но это было бесполезно. Идея выйти через окно казалась не очень удачной, если учесть то, что до земли было несколько этажей. После первых суток, проведённых в заточении, Ева смирилась, или притворилась, что смирилась. По крайней мере, никто не причинял ей вреда, не причинял пока, но бдительность терять не стоило.

Альфонсо Амадеуш не появлялся с тех пор, как забрал её из кабинета генерала Атомаша. Драгош Марен тоже не посетил её, чему Ева не могла не радоваться. Но к исходу третьего дня она была бы рада видеть даже его, лишь бы разбавить непроглядную скуку. Когда она уже совсем потеряла счёт времени, дверь отворилась.

В комнату вошёл юноша. Он робко помялся у двери, прежде чем спросил:

- Вы позволите войти?

Его каштановые волосы завивались в небольшие колечки, а карие глаза, цвета шоколада, застенчиво смотрели на Еву. Она кивнула, давая согласие на его присутствие. Юноша, судя по всему, очень обрадовался её дозволению, и сразу же проскочил в комнату, присев на одно из кресел недалеко от Евы.

Он разглядывал Еву с неподдельным любопытством. К слову, Ева тоже не осталась в стороне. Игра в гляделки могла продолжаться вечно, если бы Ева не решилась нарушить молчание.

- Вы хорошо говорите на кёнигардском? Я просто умираю со скуки, так хочется с кем-нибудь поговорить, - она с надеждой взглянула на юношу.

- Да, учил в детстве, - ответил он, с небольшим акцентом.

В комнате повисло молчание. Ева не знала с чего начать, у неё накопилось столько вопросов, но она была не уверена, что перед ней тот, кому их можно задать. Хотя, с другой стороны, вариантов у неё было немного.

- Вас прислал Альфонсо Амадеуш? Или Драгош Марен? – шестое чувство подсказывало ей, что Кегелема и его друзей упоминать не стоило.

- Не совсем, - юноша замялся. – Но они рассказали мне о вас. Вы Ева, верно?

- Да, меня так зовут. А что ещё они вам сказали? – она пыталась понять правила игры, которую ей предлагали.

Юноша начал рассматривать свои руки, пытаясь сформулировать мысль. Он показался Еве немного стеснительным и неуверенным в себе, но при этом очень милым. Он был младше Евы лет на десять, насколько она могла судить, и немного напоминал ей Айзена, когда тот только попал в приют.

- Они сказали, вы поможете остановить войну, - наконец ответил он.

Подобного ответа Ева не ожидала.

***

Новый знакомый Евы приходил ещё несколько раз. Они разговаривали часы на пролёт. Ева рассказывала ему о Штрабенштадте, а он радовался её историям как ребёнок. Под его задорный смех, Ева на некоторое время забывала, что она пленница. Вилмош, этим именем юноша представился Еве, так и не рассказал, каким образом она поможет остановить войну. Как только Ева начинала расспросы, он молчал и замыкался в себе. В конце концов, она перестала его мучить и просто наслаждалась внезапно появившейся возможностью поговорить.

Однажды Вилмош даже смог вывести Еву на прогулку в сад у дворца. Конечно, за Евой следовала дворцовая стража, ни на секунду не выпуская её из виду, но эта прогулка всё равно стала глотком свободы для неё. Каждый раз, смотря на Вилмоша, Ева задавалась вопросом, кто он такой, но ответа не находила.

Он не мог быть простым слугой. То как он говорил, как держал себя, выдавало в неё человека, получившего очень хорошее воспитание, но с другой стороны в нём была некая нотка простоты, которая делала его похожим на парнишку из соседнего двора. Ева очень симпатизировала Вилмошу, хоть и не была до конца уверена в его истинной личности. Когда он пришёл в очередной раз навестить её, Ева решилась озвучить свою просьбу.

- Вилмош, помоги мне сбежать.

Он уставился на неё глазами полными ужаса.

- Ева... прости, но я не могу тебе помочь. Там стража, даже если бы я мог, как через них пройти? Нет, это невозможно.

- Прошу тебя, Вилмош, помоги мне, - Ева взяла его за руки, немного сжав их, она с мольбой заглянула ему в глаза. Не без удовлетворения Ева отметила, как на щеках Вилмоша проступил лёгкий румянец.

- Ева, я... Я не знаю, как тебе помочь. Тебе нужно остаться здесь, во дворце. Они сказали, что ты поможешь..

- Остановить войну, - закончила за него Ева. – И что это вообще значит? Как я могу помочь? Как я могу помочь, сидя здесь взаперти?! – она теряла терпение.

- Я не знаю... - Вилмош выглядел растерянным. Он отступил на шаг назад от Евы.

В его глазах Ева видела борьбу множества разных чувств. Там было желание помочь, оно придавало его глазам живой блеск, ещё она увидела страх и отчаяние, и, возможно, как ей показалось, какую-то необъяснимую усталость. Вилмош опустил взгляд, стараясь не смотреть на Еву. После долгого молчания, он сказал:

- Я постараюсь разузнать, Ева, но ничего не могу обещать.

- Спасибо, - Ева с благодарностью посмотрела на него. По какой-то неведомой причине, она верила, что Вилмош сможет ей помочь, несмотря на то положение, в которое могла ставить его её просьба.

***

Больше чем разрушенные планы, Кегелем Акош ненавидел отсутствие контроля. В этой жизни он предпочитал сделать что-то сам, если становилось очевидно, что ситуация не поддаётся контролю. А ещё Кегелему Акошу необходимо было быть уверенным в чём-либо, прежде чем сделать шаг.

В эту минуту он не чувствовал ни контроля, ни уверенности. Откровенно говоря, в какой-то момент он даже почувствовал себя беспомощным. Почему? Он и сам толком не мог ответить на этот вопрос. Сомнения закрались в его сердце уже давно, поселились так глубоко внутри, что стали частью его души и плоти.

Сейчас больше всего Лема беспокоил Андраш. С его другом явно было что-то ни то, а он никак не решался задать тот вопрос, что крутился у него в голове уже на протяжении достаточно долгого времени. По правде говоря, Лем чувствовал себя ужасным другом. Ему не хватало мужества открыться Андрашу или Диметриусу, рассказать им о своём «даре». Возможно, если бы он рассказал им о нём, о сомнениях, которые терзали его с самого детства, всё было бы намного проще.

Лем всегда чувствовал себя в некоторой степени чужим в обществе Андраша и Диметриуса. Они были прекрасным дополнением друг друга. Вечно улыбающийся Андраш и хмурый как туча Диметриус, они были словно день и ночь, такие разные, но при этом будто половинки одного целого.

Лем не представлял своей жизни без них. Каждый был ему по-своему дорогу, он любил их обоих. И, несмотря на свои сомнения, одно он знал точно, что сделает что угодно, что бы их защитить.

От раздумий его отвлёк стук в дверь. Он встрепенулся, словно пробудился от долгого сна, разбуженный скрипом дверных петель и половиц. Давно надо было попросить смазать эту дурацкую дверь!

- Есть новости? – вслух сказал он.

- Я поговорил с людьми при дворце, её держат в личной части короля, никто из придворных её не видел, но один из охранников крутит роман со служанкой, он ей всё рассказал, а та своей подруге, ну а подруга уже всё выдала мне, - Андраш устало опустился в кресло напротив.

В последнее время Андраш выглядел не очень. Тёмные круги под глазами выдавали в нём человека, который уже долгое время смотрит в пустоту бессонными ночами.

- Ты в порядке? – спросил Лем, не найдя более подходящих слов.

Андраш посмотрел на него сквозь упавшие на глаза пряди светлых волос и улыбнулся. Улыбка вышла грустная, но, всё же, это было хоть какое-то проявление жизни на его лице. Его тело немного обмякло, он посмотрел куда-то вдаль и наконец ответил:

- Да, наверное.

Не тот ответ, который хотел услышать Лем. Он хотел услышать правду, а вместо этого получил дежурную фразу.

- Ты прекрасный лжец, Андраш, но сегодня ты явно не в форме, - Лем не сводил с друга взгляда, надеясь докопаться до правды.

- Всё так очевидно? – он сделал паузу, но явно не для того, что бы получить ответ на свой вопрос. 

Выражение лица Лема говорило лучше всяких слов и Андраш продолжил: 

- Да, в последнее время было много чего... Странного. Сложно всё это, - он пытался подобрать слова, но потерпев неудачу, бросил эту затею и вновь замолчал. Лем немного помолчал вместе с ним.

- Расскажи, что случилось в Штрабенштадте.

- Что ты имеешь в виду? – Андраш наконец взглянул ему в глаза.

- Там в замке. Я видел свет, когда демоны окружили тебя. Что это было? – этот вопрос мучил его уже давно, но подходящего момента задать его всё не было.

- Как бы сказать. Ты ведь знаешь, что моя семья несколько странная? - он усмехнулся, чуть качнув головой. – Мой отец увлекается оккультными вещами, не то что бы я разделяю его пристрастие, но всё же кое-что в этом смыслю. Есть заклинание крови, способное отпугнуть этих тварей.

Лем внимательно изучал Андраша. Вот оно, подумал Лем. При упоминании отца, внутри Андраша зашевелился страх. Неужели он связан с семьёй? Что же скрывается за дверьми дворца князей Адер? Лем поймал себя на мысли, что никогда не был дома у Андраша.

- Как оно работает?

- Это сложно объяснить. И я не хочу, что бы ты когда-нибудь его использовал, - голос Андраша стал звучать твёрже.

- Почему?

- В этом нет ничего хорошего, поверь мне. В магии, что способна контролировать демонов, нет ни капли света, она омрачает душу.

- Это из-за неё ты не спишь ночами?

- Нет.

- Что же тогда?

- Ты думаешь, всё так просто?! Спросил и получил ответ! В лучших традициях Кегелема Акоша! – Андраш выпрямился в кресле, натянутый, словно струна.

- Я беспокоюсь, Андраш. Беспокоюсь за тебя, - Лем попытался не принимать выпад друга близко к сердцу.

- Да, я знаю. Прости, - Андраш вновь смотрел куда-то вдаль. – Просто последние недели были сумасшедшими.

- Да, пожалуй, это было самое непредсказуемое наше задание.

- Да, наверное. Знаешь, Лем, мне порой кажется, что в ту ночь, я действительно умер. А когда очнулся, часть меня будто осталась там, на другой стороне. И теперь я чувствую, что моя жизнь не принадлежит мне полностью. Я даже не знаю, как это объяснить, - Андраш опустил голову на руки, закрыв лицо.

- Объясни так, как чувствуешь, я постараюсь понять.

- Давно мы так не сидели и не говорили, да?

- Да, пожалуй, - Лем и правда не помнил, говорил ли он с Андрашем когда-либо о чём-то столь личном. Он всегда держался на расстоянии вытянутой руки.

- Каждый раз, когда остаюсь один в тишине, закрываю глаза и слышу, как стучит её сердце. Удивительно, правда? – Андраш улыбнулся так, словно по сердцу прошлись ножом.

- Ты говоришь про ту девушку селема, Лили?

Андраш кивнул.

- Знаешь, мне кажется, я даже чувствую то, что чувствует она. Не явственно, лишь отголоски её чувств. В самых общих чертах. Могу понять грустно ей, или весело, страшно или нет. И от этого мне не по себе. Кажется, будто в моей голове живёт кто-то ещё.

Лем не знал, что и сказать. А он то, дурак, думал, что только его жизнь наполнена чужими страхами.

- И самое удивительное, что при этом я не хочу, что бы её чувства исчезали. Понимаешь?

Лем не понимал, но искренне старался.

- Она в порядке? – спросил Лем.

- Что? Да, она ни в чём не нуждается, насколько я понял.

- Не Ева. Я говорю о Лили.

- Наверное. Я не уверен, Лем. Она точно жива, иначе я бы здесь не сидел. Но точно не счастлива.

- Тебя это беспокоит?

- Возможно, - уголки губ Андраша загадочно дрогнули. – Я не уверен в том, что чувствую.

Лем понимающе кивнул.

- Давай лучше поговорим о Еве.

- А что Ева? Ты же сказал, что с ней всё в порядке, - Лем откинулся на спинку кресла, стараясь не показывать, что ситуация с Евой его несколько беспокоила.

- Неужели тебе всё равно, что с ней станет? – Андраш лукаво посмотрел на друга.

- Меня больше беспокоит Амадеуш и Марен. А девушка, лишь в той степени, в какой она связана с ними.

- Ага. Пусть так. И что же канцлер и его заместитель?

Пока Лем не мог ответить что-то внятное на заданный вопрос. С того самого дня, как Веритате пришла к нему и рассказала о странной встрече с Альфонсо Амадеушем, прошло уже немало времени, а Лем так и не продвинулся в этом деле, не узнал чего-либо стоящего, что позволило бы собрать детали мозаики воедино.

Но он был преисполнен решимости докопаться до истины. Теперь, когда с их заданием в Штрабенштадте было покончено, и они должны были некоторое время пробыть дома, у него появился шанс это сделать.

Ещё немного поговорив с Андрашем, Лем начал собираться во дворец. Сегодня вечером ему предстояло вновь играть роль наследника семьи Акош.