Наследники

Лем лежал в кровати, попытки уснуть он давно бросил, сна не было ни в одном глазу. Мысли гулким роем кружили у него в голове, одна за другой. Он пытался сосредоточиться хоть на чём-то, но ничего не выходило. Как там Сефи? Что в мыслях у Диметриуса? Что происходит с Ритой? Как много вопросов, и как мало ответов.

В дверь постучали. Лем взглянул на часы, стрелки показывали пол пятого утра. Кому он мог понадобится в такое время? На пороге стояла Рита, её красивые русые волосы были распущены и спадали по плечам, военная форма, сменилась лёгким ночным платьем и халатом, бирюзового цвета, накинутым поверх него. Взгляд был уставшим, видимо, она тоже не спала. Хотя, учитывая время визита, в этом можно было и не сомневаться.

- Нам нужно поговорить, - сказала Рита, проходя в комнату, не дожидаясь приглашения войти.

- Да, конечно. Что случилось? – отошёл от двери Лем, пропуская сестру в комнату.

- В принципе, ничего особенного, - отозвалась Рита, смотря куда-то вдаль в окно.

Первые лучи солнца уже показались на горизонте и прятались в её волосах.

- Рита, извини меня за откровенность, но выглядишь ты не лучшим образом, очевидно же, что что-то происходит, - обеспокоенно сказал Лем, посмотрев на сестру.

На самом деле Рита была прекрасна. Такая строгая и величественная, она всегда вызывавшая восхищение окружающих. Но что-то в её взгляде смущало Кегелема.

Немного помолчав, Рита перевела взгляд сначала на Лема, затем опустила его вниз и начала рассматривать свои руки.

- Понимаешь, - начала она. - Недавно я стала свидетелем странной встречи. Точнее, я не совсем уверена, что это действительно происходило, но мне кажется, я всё же видела что-то, - она наконец-то подняла глаза на Лема. - О, только не смотри на меня так! Мне и без того тошно от мысли, что я может быть схожу с ума.

- Извини. Продолжай. – Лем попытался сделать менее обеспокоенное выражение лица, но, судя по всему, получалось не очень.

- Мне кажется, я видела, как Альфонсо с кем-то разговаривал.

- Альфонсо? Ты имеешь ввиду Амадеуша? Альфонсо Амадеуша? – уточнил Лем.

- Да.

- И... - Лем изо всех сил старался понять, к чему она клонит, но пока безуспешно.

Альфонсо Амадеуш был одним из приближенных короля, занимал должность младшего заместителя канцлера. Личность крайне неприятная, но не настолько, что бы из-за встречи с ним так сильно переживать.

- Что? Неужели ты не понимаешь? – Рита начинала терять самообладание.

- Веритате, я пока ничего не понимаю, - Лем опустился вниз на пол и заглянул в глаза, сидевшей на краю кровати сестре. – Пожалуйста, объясни толком что произошло.

Сделав глубокий вдох, Рита постаралась собрать расползавшиеся, словно тараканы по углам, мысли в кучу.

- Вчера...Нет, чуть раньше... или... В общем, - начала она, нервно теребя край одеяла. - Недавно я встретила в одном из коридоров старого крыла штаба Амадеуша, он разговаривал с каким-то странным человеком. Лица этого человека я не видела.

- Согласен, встретить в старом крыле кого угодно будет сложно. А встретить Альфонсо Амадеуша вдвойне сложно, учитывая, что делать то ему там по сути должно быть нечего, - начал рассуждать Лем, пытаясь поддержать сестру. – Что было дальше?

- Ничего.

- В смысле? – Лем с недоумением посмотрел на Риту.

- В этом то и дело Лем! Мне кажется, точнее, я почти уверена, что я видела его и какого-то человека в чёрном балахоне. Они разговаривали, и, кажется, я даже слышала о чём. Но я не помню! Всё, что я помню, как оказалась в своём кабинете. И чем больше я думаю об этой встрече, тем сложнее мне вспомнить детали.

Она подняла глаза на Лема, пытаясь понять, считает он её сумасшедшей, или пока держится.

- Согласен. Это очень странно. Ты уверена, что тебе это не приснилось? – осторожно спросил он сестру.

- Не стоило мне сюда приходить!

С этими словами, Рита вскочила с кровати и направилась к двери.

- Подожди! Я не это хотел сказать.

- Но сказал именно это! – от обиды, Рита закусила губу.

- Слушай. Твоя история странная, с этим ты, надеюсь, спорить не будешь? – перегородив ей путь, сказал Лем.

Рита кивнула.

- И я не считаю тебя сумасшедшей, как ты, судя по всему, сейчас подумала.

Рита вздохнула.

- Поэтому, единственное, логичное объяснение этой истории, которое я нахожу, в том, что ты переутомилась. Возможно, недавно ты действительно видела Амадеуша с кем-то, и он тебе приснился.

Рита попыталась отодвинуть Лема от двери и выйти.

- Подожди, я ещё не закончил! – он вновь встал у неё на пути.

- И что же ещё интересного о себе я должна услышать? – скривилась Рита.

- Хорошо, давай по-другому. Скажи, зачем ты мне всё это рассказала? Что ты хочешь, что бы я сделал? – попытался как можно мягче спросить Лем. 

Конечно, она хотела поддержки. Лем понимал это и старался изо всех сил.

- Наверное, мне просто нужно было поделиться своими мыслями. Поделиться с тем, кому я доверяю, кто, как я думала, на моей стороне.

- Рита, я на твоей стороне. Именно по этому, я пытаюсь понять, что мне сделать. Ладно, давай так, - Лем вздохнул. - Я тебе верю. Твоё состояние, как ни крути странное, впрочем, как и вся история. С тобой раньше никогда такого не происходило, поэтому, логично предположить, что, возможно, ты действительно стала свидетелем встречи, которую не должна была видеть. Может они нашли какой-то способ заставить тебя забыть или сомневаться в том, что ты видела или слышала.

- Способ? Какой, например? – в её голосе звучала насмешка.

- Ну, не знаю, например, они могли что-то подмешать тебе в еду, - попытался предположить Лем.

- Подмешать? Ты серьёзно? Что за глупости?

- Хорошо, значит, нам стоит вернуться к версии с переутомлением? – теперь самообладание начинал терять уже Лем.

- Возможно, ты и прав, - наконец-то согласилась Рита. – Если всё так, то, что мне делать?

- Нам.

- Что?

- Ты должны была сказать: «Что нам делать?», - улыбнулся Кегелем. – Ты ведь пришла ко мне за помощью, значит, теперь нам двоим во всём этом нужно разобраться.

- Спасибо, Лем, - Рита мысленно выдохнула. Ей не хотелось уходить из комнаты Лема ни с чем.

- Давай поступим так. Я попытаюсь по возможности узнать, что сейчас происходит вокруг Амадеуша. С кем он общается, чем занимается и прочее. Возможно, удастся что-то разузнать. А ты пока постарайся быть осторожной, на всякий случай.

- Постараюсь, - кивнула ему Рита.

- А сейчас, думаю, нам с тобой пора попытаться поспать хоть немного. Уже почти рассвело.

Солнечный диск с каждым мгновением всё решительнее раздвигал линию горизонта, протискивая свои золотые бока.

- Да, пожалуй ты прав. Спокойной ночи, Лем.

- Ты хотела сказать, сказать спокойного утра? – усмехнулся он.

- Спокойного утра, - улыбнулась Рита в ответ.

***

Утро началось на удивление хорошо. Лему удалось даже поспать пару часов перед завтраком. Одевшись, он отправился в столовую, откуда уже был слышен запах ароматного свежесваренного кофе. Балаж Акош предпочитал по утрам пить именно кофе. Чёрный, без сахара и молока. Андреа не разделяла пристрастие мужа к такому крепкому напитку, и любила добавлять добротную порцию сливок, смягчая горечь. К слову сказать, Андреа была сама как сливки, несколько смягчающие горечь барона.

Когда Кегелем вошёл в столовую, родители уже были за столом. Андреа что-то говорила о вчерашнем вечере, гостях, нарядах и последних сплетнях. Её муж время от времени кратко кивал и задавал уточняющие вопросы, не отрывая взгляда от свежего номера газеты. Помимо них за столом уже сидела Рита. Она была немного бледна, задумчиво смотрела на вазу с цветами, явно блуждая где-то глубоко в своих мыслях.

- Доброе утро! – поприветствовал собравшихся Лем.

- Доброе утро, дорогой! – расплылась в радушной улыбке Андреа. – Как спалось? – поинтересовалась она, больше для порядка, нежели искренне.

- Замечательно, - соврал Лем.

- Где Альсефина? – произнёс Балаж Акош, всё так же сосредоточено глядя в газету.

На секунду в комнате повисла тишина.

- Должно быть Сефи нездоровиться. Бедняжка так много вчера танцевала с гостями, любой бы на её месте не смог подняться так рано, - отозвалась Рита.

- Да, в отличие от некоторых, она хоть соблюла правила приличия, - укоризненно посмотрела на неё Андреа.

- Мама, прошу тебя, не начинай! – произнесла Рита, откинувшись на спинку стула, и скрестив руки на груди.

Андреа бросила недовольный взгляд на дочь. Лем напрягся, предчувствуя надвигающуюся бурю. Но тучи разошлись, стоило открыться дверям, в которых появилась Альсефина. Сияя, словно яркое весеннее солнце после долгой зимы, она вошла в столовую и присоединилась к ним.

- Доброе утро! – поздоровалась она со всеми, улыбнувшись.

Каждый раз Лем удивлялся тому, как Сефи может закрывать внутри себя любые переживания, оставаясь для окружающих всегда весёлой и милой девушкой. Такой она не была вчера, когда Лем увёл её в центр зала и кружил с ней в танце несколько минут. Тогда она была грустная, потерянная и молчаливая. В тот момент он не стал ничего спрашивать, понимая, что для подобных вопросов не время, и не место. В душе он надеялся, что вчерашнее состояние сестры было замечено только им. Но, кажется, он ошибался.

- Сефи, дорогая, мы как раз обсуждали вчерашний вечер. Твоя сестра отметила, как много внимания ты уделила гостям, - начала Андреа.

- Ну, что ты мама, пустяки, - скромно ответила Альсефина.

- Да, конечно, но не всё пустяки, - Андреа выдержала паузу. – Твой выбор кавалера для белого танца меня несколько удивил, - сказала Андреа, отчеканив каждое слово и наградив дочь своим фирменным укоризненным взглядом.

- И чем же я плох? – шутливо спросил Лем, пытаясь не дать ситуации принять опасный поворот.

- Что ты, дорогой, ты ничем не можешь быть плох, - улыбнулась ему мать. – Но, вот только, приглашала она не тебя, - Андреа смирила дочь холодным взглядом.

Сефи опустила глаза. Она понимала, что отрицать всё бесполезно, но и говорить о случившемся ей не хотелось.

- Альсефина, ты должна ценить своего брата. Если бы не он, как бы ты выглядела в глазах гостей! Как бы мы выглядели?! Дочь барона Акоша приглашает на танец безродную дворняжку! – Андреа всплеснула руками. Лема передёрнуло от этого звука.

- Мама, прошу, не называй его так!

Сефи старалась говорить спокойно, не повышая голоса. У неё это отлично получалось, но Лем, сидевший сбоку от неё, заметил, как её кулаки сжались с такой силой, что костяшки пальцев побелели.

- Мама, прошу тебя, давай не будем об этом. Ничего ведь не случилось, - примирительно заговорил Лем.

- О чём вообще здесь речь? – Балаж Акош свернул газету и окинул взглядом присутствующих.

- Речь о том, что одна твоя дочь плевать хотела на правила приличия, явилась на вечер в своём мундире, а вторая решила на глазах у всего света пригласить на танец человека без роду и племени! – Андреа всё больше повышала голос, а её лицо всё сильнее вытягивалось от злости.

- Одна моя дочь подобными выходками меня уже не удивляет, а вот вторая дочь, - Балаж посмотрел на Сефи. - Кажется, полна сюрпризов. И кто же тот везунчик, которому выпала честь быть приглашённым? – обратился он к жене.

- О, этот вездесущий Малош!- воскликнула она так, словно проглотила лимон.

- Сослуживец Кегелема? – удивлённо спросил барон.

- Мало того, что он везде постоянно с Лемом, так ещё и тут в центре событий! – не унималась Андреа.

- Мама, пожалуйста, перестань! – наконец вмешалась Рита. – Диметриус не плохой парень.

- Не спорю, - ответила Андреа. – Но мне бы хотелось, что бы он был не плохим парнем где-то за пределами нашего дома.

- Прекратите! – теперь уже Лем потерял терпение. – Диметриус мой друг, мой напарник, я не позволю говорить о нём в таком тоне. Каким бы ни было его происхождение, он офицер королевской армии! Человек чести и слова! – Лем вышел из-за стола.

***

Кегелем не помнил, сколько времени прошло с момента, как он покинул столовую. Наверное, уже достаточно: живот предательски заурчал, Лем так и не успел поесть. Эта была не первая стычка по поводу Диметриуса. По не совсем ясным причинам, Андреа недолюбливала его, о чём не забывала при случае упомянуть. Лем ненавидел эти моменты. Он понимал, что мать переубедить не сможет, но и слушать то, как она говорит о Диметриусе было невыносимо. Лем был очень привязан к своим сослуживцам. Они давно были для него не просто друзьями, а частью семьи.

Свернув на одну из аллей сада, он прошёл мимо розария. Розы были любимыми цветами Сефи, Андреа приказала высадить огромное количество кустов, самых разных сортов, потакая дочери. Наверное, не стоило уходить и оставлять Сефи одну с родителями, подумал Лем, проводя рукой по гладким лепесткам одного из цветов.

- Занимаешься самобичеванием? – раздался голос Риты у него за спиной.

- Так заметно? – отозвался Лем.

Веритате подошла, внимательно разглядывая брата.

- Знаешь, не завидую я тебе.

- Не поверишь, я и сам себе сейчас не завидую, - ответил Лем. – Как там Сефи?

- В отличие, от тебя, она не стала произносить пламенную речь, - улыбнулась Рита.

- А мама?

- После того как ты ушёл, отец решил закрыть эту тему. А она не станет ему перечить, ты же знаешь.

Лем с облегчением выдохнул. Совесть стала грызть его чуть меньше. Он боялся, что если разговор продолжился бы, Сефи могла не сдержаться, и, тогда, Андреа бы наверняка узнала то, что ей хотелось бы знать меньше всего на свете.