Освобождение
Прошли дни, затем недели. Сначала они избегали друг друга, пытаясь осмыслить случившееся. Гермиона с головой ушла в работу, стремясь заглушить чувство вины, но оно не исчезало. Оно было с ней всегда, тенью на краю сознания.
А потом, однажды вечером, пришло письмо.
Простой сложенный лист пергамента.
«Встретимся в парке. Без магии. Только мы.»
Когда она пришла, Виктор уже ждал, сидя на скамье под старой ивой. Небо окрашивалось последними лучами заката. Едва был слышен гул далекого шумного города.
Она замерла на мгновение, прежде чем сесть рядом, сложив руки на коленях, ожидая.
Долгое время он молчал. А затем, наконец произнёс :
— Я прощаю тебя, — сказал он уверенным голосом, который звучал чуть громче обычного, но его взгляд оставался мягким.
Гермиона резко вдохнула. Она посмотрела на него, пытаясь найти в его лице гнев, горечь — но их не было. Только спокойное понимание.
— Но я должен знать, — продолжил он, его голос был твёрдым. — Это… было по-настоящему?
К горлу подступил ком, Гермиона едва сдерживала себя, чтобы горячие слёзы не хлынули водопадом из её печальных глаз.
— Я не знаю, — призналась она. — Я думала... Я хотела... хотела, чтобы было.
Виктор выдохнул, медленно и размеренно.
— Тогда, может быть, мы позволим этому стать настоящим. Как друзья.
Пауза. Но на этот раз — не неловкая. Другая.
— Ты сильнее, чем это, — тихо сказал он. — Не теряй себя.
А затем он ушёл.
Это было не то, чего она ожидала. Не то, чего, возможно, заслуживала.
Гермиона ещё долго сидела на скамье, наблюдая, как последние отблески солнца тают за горизонтом.
Часть её всё ещё была разбита. Возможно, так будет всегда.
Но она исцелится.
Ради Рона. Ради себя.
Ради той женщины, которой она всегда была.