Всем нравится садизм

— Ты же по­нима­ешь, что те­бе не обя­затель­но это на­девать? — Гар­ри и Рон, раз­ва­лив­ши­еся на её кро­вати в смо­кин­гах, скеп­ти­чес­ки ог­ля­дыва­ли её с ног до го­ловы. Им про­ще бы­ло выс­ка­зать своё ис­крен­нее мне­ние, чем врать нап­ро­палую. Как всег­да, за обо­их вы­ражал мне­ние Гар­ри: — Ес­ли хо­чешь свес­ти их всех с ума, то на­день что-то, че­го они от те­бя сов­сем не ожи­да­ют.

Гер­ми­она в оче­ред­ной раз пос­мотре­ла на не­навис­тное от­ра­жение и про­вела ру­кой по шер­ша­вой жёл­той тка­ни платья, ко­торое при­гото­вила для неё Кэй­тлин. Имен­но об этом платье Мел­вин и го­ворил тог­да, ког­да она с Блей­зом наб­ро­силась на не­го с воп­ро­сами в ко­ридо­ре. Ко­неч­но, наз­вать это изыс­ком мо­ды бы­ло слож­но.

— От­лично, — бро­сила она, по­вер­нувшись спи­ной и пос­мотрев на по­дол платья сза­ди. Оно ед­ва до­ходи­ло ей до ко­лен, то есть бы­ло слиш­ком ко­рот­ким по её собс­твен­ным мер­кам. Бла­го, прик­ры­вало ру­ки, за­то о спи­не по­доб­но­го ска­зать бы­ло нель­зя. — Прос­то прек­расно. Те­перь все уви­дят это уродс­тво.

— У те­бя нет че­го-ни­будь дру­гого? — Рон всё ещё не мог по­верить, что на­ходил­ся в ком­на­те де­вуш­ки, ко­торая ему нра­вилась. Ши­роко улы­ба­ясь, он и вов­се не осоз­на­вал всей сло­жив­шей­ся си­ту­ации.

— Ко­неч­но, есть. Я спе­ци­аль­но хо­дила ле­том по ма­гази­нам и вы­бира­ла се­бе на­ряд для зим­них праз­дни­ков. Но я не ду­мала, что он бу­дет имен­но по та­кому слу­чаю. Это... не са­мое то для сва­деб­но­го тор­жес­тва.

— Да? — Гар­ри рез­ко под­нялся с кро­вати и улыб­нулся с яв­но не­доб­ры­ми на­мере­ни­ями сво­ему от­ра­жению в зер­ка­ле. — И где он, этот твой на­ряд?

— Где-где... — Грей­нджер вы­дох­ну­ла, дёр­нув слиш­ком длин­ные чёр­ные ру­кава и про­наб­лю­дав, как те смеш­но дёр­ну­лись, со­вер­шенно не под­хо­дя ей, де­вуш­ке, по рос­ту. — В шка­фу, ко­неч­но, где ему ещё быть...

— Дос­та­вай! — ре­шитель­но бро­сил па­рень, под­ни­ма­ясь жи­во с кро­вати. До­воль­ный чем-то, он яв­но не осоз­на­вал пос­ледс­твий сво­ей за­теи. Но та нас­толь­ко его зах­ва­тила, что ни о чём, кро­ме неё, он ду­мать и не хо­тел.

— Ты что де­лать соб­рался? — У­из­ли не ус­пел соб­рать­ся с мыс­ля­ми. Пе­рег­ля­нув­шись с удив­лённой Гер­ми­оной, он встал с кро­вати сле­дом и по при­выч­ке поп­ра­вил за со­бой пок­ры­вало.

— Спа­сать на­шу Гер­ми­ону, ко­неч­но, — не­воз­му­тимо про­мол­вил Гар­ри Пот­тер и взгля­нул на ча­сы: те по­казы­вали без двад­ца­ти семь. Не­дол­го ду­мая, он бро­сил­ся к уз­ко­му не­высо­кому шка­фу, с ви­ду (да и из­нутри) бед­но за­пол­ненно­му се­рой и чёр­ной одеж­дой.

Ос­та­валось сов­сем нем­но­го. Наб­лю­дая за су­етой дру­зей, Гер­ми­она при­обод­ри­лась: да­же в этом бы­ли свои плю­сы.

***

Он был со­вер­шенно не про­тив вы­пить па­ру бу­тылок пи­ва — же­латель­но, как мож­но бо­лее креп­ко­го, что­бы этот год, ос­та­вав­ший­ся по­зади, так и ос­тался приз­ра­ком. Это был пос­ледний год, ког­да он ви­дел сво­их ро­дите­лей и по­лучал от них пись­ма. Не дож­давшись от них ни еди­ной от­крыт­ки, он мог лишь пред­по­лагать, что они, сми­рив­шись со сво­ей ролью от­шель­ни­ков, ре­шили пол­ностью пор­вать кон­такты со все­ми сво­ими родс­твен­ни­ками, что­бы не отяг­чать се­бе жизнь.

Но в та­кой день он прос­то не мог прос­тить их за всё, что они сот­во­рили с ним. Сде­лали из­го­ем, от­пра­вив­шись на дру­гой ко­нец све­та без ка­ких-ли­бо объ­яс­не­ний для прес­сы.

И эта Грей­нджер.

Чёрт бы её поб­рал по­явить­ся в его жиз­ни в этот по­зор­ный мо­мент и предъ­явить своё пра­во на его рас­по­ложе­ние к се­бе. Сей­час же она, ско­рее все­го, си­дит у оча­га в сво­ём до­ме и праз­дну­ет, по­едая слад­кий торт, по­ка он тор­чит в гос­ти­ной с Пар­кинсон и пы­та­ет­ся рас­шифро­вывать глу­пые дет­ские пре­дания.

Так нель­зя.

Пэн­си мол­ча­ла вот уже нес­коль­ко ча­сов, свер­нувшись на ди­ване ка­лачи­ком. Дра­ко си­дел ря­дом и вслух го­ворил свои пред­по­ложе­ния, уже за­пина­ясь и чувс­твуя, что во рту всё дав­ным-дав­но пе­ресох­ло. То и де­ло об­ли­зывая гу­бы, он от­ры­вал­ся от стра­ниц ста­рой пыль­ной кни­ги и ог­ля­дывал­ся по сто­ронам, в ду­ше прок­ли­ная ту пер­вую се­кун­ду, в ко­торую он ре­шил от­пра­вить­ся сю­да.

Как не пред­ло­жить по­доб­но­го, ког­да Грей­нджер смот­рит на те­бя по­дав­ленным взгля­дом, ку­сая блед­ные пот­рескав­ши­еся гу­бы, как буд­то толь­ко-толь­ко отош­ла от мер­твен­но­го сна? Как не пред­ло­жить, ког­да зна­ешь, что он дей­стви­тель­но ког­да-ни­будь ста­нет та­ковым?

Всё это не да­вало по­коя. То же пись­мо вы­зыва­ло не­объ­яс­ни­мую тре­вогу в его ду­ше.

— О чём ду­ма­ешь?

Он отор­вался от рас­плыв­ча­тых букв и взгля­нул в ис­крен­не обес­по­ко­ен­ное ли­цо од­но­кур­сни­цы, ко­торая, вы­тащив го­лову из-под оде­яла, ода­рила его вы­рази­тель­ным взгля­дом. За­хоте­лось улыб­нуть­ся, что­бы без­мол­вно от­ве­тить на её глу­пый воп­рос, но вмес­то это­го выш­ло жал­кое по­добие веж­ли­вос­ти, ко­торую он обыч­но вы­ражал, ког­да не мог изоб­ра­зить ни­чего дру­гого. Пэн­си, прек­расно зная его при­выч­ки и изъ­яны, ког­да де­ло до­ходи­ло до то­го, что его что-то бес­по­ко­ило, всё прек­расно по­няла. Она вдоль и по­перёк изу­чила ли­нии его ли­ца, из­гиб губ и тём­ные проб­лески во взгля­де, ког­да что-то мрач­ное или пос­тыдное мель­ка­ло в его ра­зуме.

Ви­дя за­меша­тель­ство, она от­ве­ла взгляд и сна­чала ре­шила прит­во­рять­ся, что ни­чего не за­мети­ла. Но пос­ле заж­му­рилась и вновь прик­ры­ла ли­цо оде­ялом, вы­палив вслух ярос­тно, ут­кнув­шись гу­бами в ше­рохо­ватую по­вер­хность пле­да: «Сно­ва эта дев­чонка!» Мал­фой, ус­мехнув­шись, при­под­нялся с мес­та и уда­рил Пэн­си кни­гой по яго­дицам. Та вскрик­ну­ла от не­ожи­дан­ности и сно­ва вы­суну­ла нос на воз­дух:

— Ты не ох­ре­нел слу­ча­ем, при­дурок?!

Дра­ко рас­сме­ял­ся так гром­ко, что его смех неп­ри­выч­но на­пол­нил тём­ное по­меще­ние. Все­го на мгно­вение, но та­кое сто­ящее, что ему, воз­можно, хо­телось бы сме­ять­ся ещё и ещё, ес­ли бы толь­ко не это стран­ное ощу­щение уни­жения внут­ри, ког­да этот дом сме­ял­ся над ним, да­вил сво­им прош­лым и про­сил ос­тать­ся, что­бы бы­ло с кем по­делить­ся сво­ими му­чени­ями в бу­дущем. Дра­ко уже ре­шил, и ре­шал не раз: он рас­про­ща­ет­ся с особ­ня­ком Мал­фо­ев так же лег­ко, как и ро­дите­ли рас­про­щались с ним.

— Ма­ло то­го, что ты ис­портил мне рож­дес­тво, — оби­жен­но про­бор­мо­тала Пар­кинсон, — так те­перь ещё и бь­ёшь.

— Прос­ти, — вмес­то иг­ри­вого то­на, ко­торый она ожи­дала от не­го ус­лы­шать, в от­вет она по­лучи­ла за­пол­ненное фаль­ши­выми со­жале­ни­ями сло­во, от ко­торо­го в этот же миг ста­ло обид­но за се­бя и, как не стран­но, за не­го. Как бы она ни ста­ралась по­нять и как бы ни хо­тела на­учить се­бя быть де­ликат­нее с ним, всё бы­ло ме­лочью по срав­не­нию с тем, что он пе­режи­вал, на­ходясь в этом до­ме. И де­ло бы­ло от­нюдь не в дев­чонке.

— Это ты прос­ти, — шё­потом от­ве­тила она, по­чувс­тво­вав, как ко­мок зас­тре­ва­ет в гор­ле.

***

Гос­ти ста­ли по­казы­вать­ся ров­но в семь. И хоть с пер­во­го взгля­да это бы­ло пло­хой иде­ей — про­водить тор­жес­твен­ную часть свадь­бы до­ма — мне­ние их пе­реме­нилось уже че­рез па­ру ми­нут пос­ле их по­яв­ле­ния на по­роге. Кэй­тлин и Вен­делл лич­но встре­чали гос­тей, оде­тые в праз­днич­ную, но от­нюдь не сва­деб­ную, одеж­ду. Кэй­тлин за­вила и рас­пусти­ла длин­ные во­лосы, сде­лала неб­роский ма­ки­яж, от­че­го ста­ла ка­зать­ся го­раз­до мо­ложе. Вен­делл в кос­тю­ме на­обо­рот выг­ля­дел ку­да стар­ше и со­лид­нее. При­лизан­ная при­чёс­ка муж­чи­ны, сто­ило Гар­ри и Ро­ну её уви­деть, тут же выз­ва­ла прис­туп нес­держи­ва­емо­го хо­хота.

Пер­вы­ми в дом вош­ли мис­тер и мис­сис Торк. Они жи­ли нап­ро­тив и, ра­зуме­ет­ся, смог­ли по­дос­петь быс­трее всех. Мис­сис Торк, за­видев Кэй­тлин в по­доб­ном об­ра­зе «при­вет­ли­вой хо­зяй­ки», сра­зу за­яви­ла сво­им скри­пучим ста­рушечь­им го­лосом, что бу­дет сов­сем не про­тив иметь по­доб­ную со­сед­ку нап­ро­тив се­бя. «Сра­зу вид­но, кто здесь нас­то­ящая хо­зяй­ка», — объ­яс­ни­ла она, ког­да мис­тер Вен­делл соп­ро­водил её выс­ка­зыва­ние удив­лённым взгля­дом. Ведь рань­ше она то же са­мое ска­зала и о Мо­нике Грей­нджер. Мис­сис Торк всег­да хва­лила и её. По­хоже, по­нятие хо­рошей хо­зяй­ки от­но­силось к каж­дой жен­щи­не, ко­торую мис­тер Вен­делл при­вёл бы к се­бе до­мой.

— А где твоя дочь, ста­рый скря­га? Не­бось ос­та­вил её в этом пан­си­она­те, что­бы она там про­сижи­вала, слов­но ста­рая де­ва, все свои юные го­ды? — бро­сила мис­сис Торк, как всег­да не за­ботясь о так­тичнос­ти. Её муж, сто­ящий не­пода­лёку, крас­нел за суп­ру­гу и шар­кал но­гой по по­лу, не зная, что и ког­да го­ворить.

Не до­жида­ясь от­ве­та, она ки­нула свою шу­бу в ру­ки Ро­ну, ви­димо по­думав, что это куп­ленный на од­ну ночь об­слу­жива­ющий пер­со­нал. Тот не­лов­ко улыб­нулся и тут же по­весил тя­жёлую нор­ко­вую шу­бу на крю­чок, но так, что­бы её хо­зяй­ка по­доб­но­го не за­мети­ла. Ма­ло ли че­го сто­ило ожи­дать от рев­ни­вой вла­дели­цы до­рогос­то­ящей шу­бы?

Мис­тер Грей­нджер, за­кусив гу­бу, нак­ло­нил­ся к Гар­ри, сто­яще­му по­зади не­го, и про­шеп­тал ему на ухо:

— Про­води эту вор­чли­вую жен­щи­ну в гос­ти­ную, — а вслед мис­сис Торк вос­клик­нул: — Вов­се нет, мис­сис, она ско­ро спус­тится!

Муж­чи­на пос­мотрел на дру­зей сво­ей до­чери с на­деж­дой, и во взгля­де его яв­но чи­тал­ся воп­рос: «Она же ско­ро спус­тится?» Оба, ши­роко улыб­нувшись, в не­веде­нии по­жали пле­чами, слов­но ду­рач­ки.

«Ско­ро, ско­ро», — по­думал Гар­ри, су­зив гла­за и вновь улыб­нувшись. Эту улыб­ку бы­ло нес­ложно раз­гля­деть, да и пря­тать он её не со­бирал­ся. Ра­зуме­ет­ся, под ней, не­вин­ной улыб­кой зна­мени­того Гар­ри Пот­те­ра, не бы­ло ни­чего не­вин­но­го. Вот толь­ко Кэй­тлин, за­видев счас­тли­вое ли­цо мис­те­ра Пот­те­ра, толь­ко что вер­нувше­гося со сво­его за­дания, пох­ло­пала его по пле­чу и обод­ря­юще улыб­ну­лась:

— Ду­ма­ешь, се­год­ня хо­роший день? У тво­ей под­ру­ги сно­ва по­явить­ся семья. Я под­го­тови­ла для неё за­меча­тель­но платье, ук­ладку для во­лос... Ду­ма­ешь, она счас­тли­ва? Я бы хо­тела, что­бы так и бы­ло.

— Э-э-э, — этот воп­рос ввёл его в сту­пор. На по­роге по­явил­ся но­вый не­из­вес­тный ему гость, но Кей­тлин, так и не обер­нувшись к не­му, про­дол­жи­ла свер­лить пар­ня взгля­дом чёр­ных без­донных глаз, ожи­дая от­ве­та. Она яв­на не бы­ла та­кой прос­той, ка­кой ей хо­телось по­казать­ся на пер­вый взгляд. — Воз­можно, мисс Бро­уди. Не мне об этом го­ворить. Спро­сите у неё.

— По­чему же ты тог­да улы­ба­ешь­ся?

Спа­сение вско­ре приш­ло. Он бро­сил взгляд на Ро­на, ну, а тот, си­яющий слов­но все­ми цве­тами ра­дуги от ве­селья, кив­нул ему в сто­рону лес­тни­цы. И Гар­ри пос­мотрел ту­да, пос­ле че­го — за­мер, оче­вид­но, уже в пред­вку­шение то­го, что его план мог сос­то­ять­ся ров­но нас­толь­ко, нас­коль­ко он и хо­тел.

— А вот и Гер­ми­она! — вы­палил он. Ког­да же вни­мание жен­щи­ны пе­рек­лю­чилось на спус­ка­ющу­юся бу­дущую пад­че­рицу, он скрыл­ся в две­рях гос­ти­ной под пред­ло­гом раз­вле­чения при­шед­ших гос­тей. Сле­дом за ним спря­тал­ся и Рон, не най­дя ни­чего луч­ше, чем кух­ни, где на сто­лах уже бы­ли го­товы к по­даче раз­но­об­разные сва­деб­ные блю­да.

Ко­неч­но, Кэй­тлин, лю­битель­ни­ца кра­соты и ком­форта, не мог­ла ожи­дать че­го угод­но от спо­кой­ной и пос­лушной до­чери Вен­делла. Её пред­став­ле­ния о пад­че­рице ог­ра­ничи­вались при­мер­но тре­мя сло­вами: мышь, мол­ча­ние, се­рость. И все их си­нони­мы, что мог­ло прий­ти в го­лову в пер­вую оче­редь. Но сей­час то, что она ви­дела, шло в пол­ную про­тиво­полож­ность этим убеж­де­ни­ям. И ес­ли се­рость не вы­зыва­ла ни­каких по­доз­ре­ний, то, что сот­во­рила с со­бой Гер­ми­она Грей­нджер сей­час, не под­да­валось объ­яс­не­ни­ям.

Ук­ладки не бы­ло — толь­ко как всег­да рас­трё­пан­ные, вь­ющи­еся во все сто­роны во­лосы, прик­ры­вав­шие её ли­цо, ле­зущие в гла­за и ме­шав­шие ви­деть что-ли­бо пе­ред со­бой. Дев­чонка да­же сня­ла платье, ко­торое та ей так тща­тель­но под­би­рала. Вмес­то не­го на ней бы­ло на­дето чёр­ное платье с длин­ны­ми ру­кава­ми, ту­го пе­ревя­зан­ное чёр­ны­ми ат­ласны­ми лен­та­ми. Са­ми туф­ли на каб­лу­ке бы­ли бе­лыми, что, как при­мети­ла Кэй­тлин, бы­ло са­мой нас­то­ящей без­вку­сицей (но ес­ли бы она зна­ла, что эти туф­ли ра­нее при­над­ле­жали Мо­нике Грей­нджер, мо­жет, и не ста­ла бы так ду­мать).

Ес­ли во­лосы и одеж­да выз­ва­ли шок у Кэй­тлин Бро­уди, то о ма­ки­яже мож­но бы­ло бы и про­мол­чать. По­хоже, Гер­ми­она очень пос­та­ралась, что­бы за ним прак­ти­чес­ки нель­зя бы­ло уз­нать её ли­ца. Кос­ме­тику она ис­поль­зо­вала ред­ко — это всё, что мог­ла о ней ска­зать Кэй­тлин на­вер­ня­ка, — но вид­но, что ес­ли она и поль­зо­валась, то де­лала это уме­ло. Гла­за, под­кра­шен­ные чер­ны­ми те­нями, выг­ля­дели осо­бо вы­рази­тель­но. Неб­роская ро­зовая по­мада на кон­трас­те с ни­ми выг­ля­дела да­же не­лепо. Ник­то не мог не за­метить, про­ходя сей­час ми­мо, эту уди­витель­но не под­го­тов­ленную к по­доб­ной си­ту­ации де­вуш­ку.

Хо­телось на­кинуть­ся и от­ру­гать за по­доб­ные вы­ход­ки, но за всем этим сле­дил её бу­дущий муж и, как наз­ло, отец дев­чонки. По­это­му Кэй­тлин еле сдер­жа­ла нер­вный ос­кал и по­маха­ла пад­че­рице ру­кой.

«Она хо­чет сор­вать мою свадь­бу?» — по­дума­ла жен­щи­на, чувс­твуя, как с приб­ли­жени­ем дев­чонки всё внут­ри пе­рево­рачи­ва­ет­ся всё силь­нее.

«Она хо­чет, что­бы я пош­ла даль­ше?» — по­дума­ла в то же вре­мя Гер­ми­она, уже вплот­ную под­хо­дя в ма­чехе.

— За­меча­тель­но выг­ля­дишь, Гер­ми­она, — на по­вышен­ных то­нах вос­клик­ну­ла Кэй­тлин, но, осоз­нав свою ошиб­ку, тут же ис­пра­вилась: — Ре­шила не на­девать то платье, ко­торое я те­бе да­ла?

— Нет, прос­ти, — Грей­нджер по­жала пле­чами и рас­плы­лась в глу­пой улыб­ке, ещё боль­ше раз­дра­жив­шей мисс Бро­уди. — Я не осо­бо люб­лю жёл­тый цвет. Хо­тя Мел­вин, впро­чем, был от не­го впол­не без ума.

— Ну, ра­зуме­ет­ся, — по­хоже, сми­рив­шись, Бро­уди пос­мотре­ла на сво­его му­жа и, убе­див­шись, что он не смот­рит, с улыб­кой до­бави­ла: — Мы же хо­дили и вы­бира­ли вмес­те.

«Те­перь по­нят­но, вы сго­вори­лись», — Гер­ми­она пос­ме­ялась, что­бы по­казать, нас­коль­ко она удив­ле­на, и тут же пос­мотре­ла в сто­рону гос­ти­ной: от­ту­да выг­ля­нул Гар­ри и, за­видев их мир­ную бе­седу, тут же выс­та­вил боль­шой па­лец вверх. Де­вуш­ка за­кати­ла гла­за и мах­ну­ла ру­кой, что­бы тот как мож­но ско­рее уб­рался с её глаз. Уж очень стыд­но ей бы­ло осоз­на­вать, что все эти ста­рания прош­ли да­ром.

— Гер­ми­она!

— Пап? — де­вуш­ка вздрог­ну­ла, ус­лы­шав го­лос от­ца. Платье на ней выг­ля­дело слиш­ком по-взрос­ло­му, по­это­му её отец хо­тел бы­ло по­ругать дочь за по­доб­ную са­моде­ятель­ность в вы­боре на­ряда на его собс­твен­ную же­нить­бу. Уви­дев же, как яс­но на фо­не чёр­ных те­ней вы­деля­лись её ка­рие гла­за, он пред­по­чёл про­мол­чать и прос­то ука­зать на толь­ко что во­шед­ше­го в дом Мел­ви­на.

Ко­торый, не­сом­ненно, был рад ви­деть Гер­ми­ону боль­ше всех. И удив­лён он был ку­да силь­нее, ведь ожи­дал, что она пос­лу­ша­ет его прош­ло­го со­вета и по-хо­роше­му на­денет то, что по­сове­това­ла Грей­нджер его мать.

— Мел­вин при­нёс вам, чет­ве­рым, на­пит­ки, — за­ика­ясь, вы­давил из се­бя Вен­делл и про­пус­тил пар­ня впе­рёд. — Я не хо­чу, что­бы вы вчет­ве­ром на­пива­лись. Не хва­тало нам ещё проб­лем и с ал­ко­голем, и так жи­вём в тя­жёлые вре­мена... Вер­но я го­ворю, Кэй­тлин?

— Вер­но, — жен­щи­на рас­сме­ялась. Об­хва­тив ру­ками пле­чи де­вуш­ки, она от­ве­ла её в сто­рону и, ещё раз вни­матель­но изу­чив взгля­дом, про­бор­мо­тала: — Это яв­но не то, че­го мне хо­телось. Ну, что ж... Это бы­ло твоё пра­во. Толь­ко про­шу, не сры­вай свадь­бу. На­девай что хо­чешь, пей что хо­чешь. Но я и вправ­ду люб­лю тво­его от­ца. До­казать это смо­гут толь­ко мои пос­тупки по от­но­шению к не­му.

По­ка Кэй­тлин го­вори­ла, Гер­ми­она смот­ре­ла в её гла­за и ду­мала: врёт та или нет? За хо­рошо прик­ры­той ложью всег­да мог­ла скры­вать­ся хо­тя бы кап­ля прав­ды. Отец был счас­тлив, а она пос­ту­пала эго­ис­тично, ведь бо­ялась, что бу­дет пло­хо ей.

Но ес­ли бы она рас­ска­зала им всем, всем без ис­клю­чения, что из се­бя пред­став­лял Мел­вин на са­мом де­ле, они, воз­можно, уже не раз­мышля­ли бы так уз­ко­лобо. Но она не мог­ла. Это лег­ло бы на пле­чи по­зором не толь­ко её «свод­но­му брат­цу», но и ей.

— Не бу­ду, — по­обе­щала Грей­нджер и ос­мотре­ла пос­те­пен­но на­пол­ня­ющий­ся гос­тя­ми дом слег­ка отс­тра­нён­но, чувс­твуя се­бя здесь со­вер­шенно од­ной на­еди­не со сво­ими пе­режи­вани­ями. Друзья бы­ли ря­дом, но нуж­но бы­ло что-то дру­гое. И это­го дру­гого здесь не бы­ло. — Не бу­ду, ес­ли вы бу­дете хо­рошо се­бя вес­ти. Ес­ли я пос­чи­таю, что на этой це­ремо­нии вы ве­ли се­бя дос­той­но, я, мо­жет быть, и не возь­мусь за свой тя­жёлый ар­се­нал.

— Кэй­тлин, ты ско­ро? Гос­ти ждут! И те­бя, Гер­ми­она, это то­же ка­са­ет­ся! — го­лос Вен­делла прер­вал их не слиш­ком дру­желюб­ный раз­го­вор. Обе пос­мотре­ли на не­го с ши­роки­ми де­ревян­ны­ми улыб­ка­ми, за­тем — мол­ча пе­рег­ля­нулись.

— У под­собки я по­веси­ла вет­ви оме­лы на по­тол­ке. И рас­ста­вила све­чи. По­дума­ла, те­бе там пон­ра­вит­ся. Мо­жет, се­год­ня те­бе с кем-ни­будь по­везёт? — про­из­не­ся это со­вер­шенно без­различ­ным то­ном и по­казы­вая тем са­мым, что де­лала это со­вер­шенно не ис­крен­не, Кэй­тлин нап­ра­вилась к сво­ему му­жу.

***

Вре­мя. Прек­ра­щай ид­ти так мед­ленно. Слу­шать те­бя — это не­выно­симо. Осоз­на­вать, что каж­дая твоя се­кун­да об­ра­щена в пус­то­ту — это от­вра­титель­но. Вес­ти от­счёт все­му, из че­го ты сос­то­ишь, и при­давать это­му боль­шое зна­чение — так по-люд­ски.

— Ты всё ещё не мо­жешь ус­по­ко­ить­ся?

Дра­ко дёр­нулся, ус­лы­шав её го­лос, и кач­нул го­ловой. Швыр­нул кни­гу на стол со всей си­лы, обес­си­лев­ший от по­ис­ков. Всё про­изош­ло ров­но так, как он и ду­мал: они про­дела­ли та­кой боль­шой путь, что­бы за­полу­чить бес­по­лез­ную ку­чу бу­маж­но­го хла­ма. То есть, всё зря. Пэн­си све­сила но­ги с ди­вана и поч­ти не­замет­но прид­ви­нулась к не­му, что­бы пос­мотреть в его гла­за. И вмес­то то­го, что­бы взгля­нуть на неё в от­вет, он от­вернул го­лову, пре­дос­та­вив ей рас­смат­ри­вать свой взлох­ма­чен­ный за­тылок.

— При­дурок Дор­марр ме­ня об­ма­нул. В этом нет ни­чего осо­бен­но­го, в этой кни­ге. Но ес­ли так, за­чем са­мому Во­лан-де-Мор­ту по­надо­билось про­сить сво­их слуг спря­тать её?

— Не про­из­но­си его имя, — про­шеп­та­ла Пэн­си ему на ухо, чувс­твуя за нес­коль­ко сан­ти­мет­ров от не­го, что всё ли­цо Мал­фоя го­рит. — Я до сих пор сод­ро­га­юсь, ког­да его слы­шу. Он та­кое сот­во­рил с на­ми...

— Эта тварь сдох­ла, — бро­сил па­рень, нах­му­рив­шись. Чуть по­годя, он по­вер­нул ли­цо к Пэн­си и взгля­нул в её ис­пу­ган­но-сос­ре­дото­чен­ные гла­за, как буд­то из­ви­ня­ясь за то, что нат­во­рил лишь он один, и до­бавил: — Те­перь у нас проб­ле­мы ку­да бо­лее серь­ёз­ные, не так ли?

— А... — на мгно­вение ос­та­новив­шись, де­вуш­ка наг­ну­лась, что­бы отод­ви­нуть кни­гу от края сто­ла как мож­но даль­ше, что­бы Дра­ко при всём сво­ём же­лании не смог до неё до­тянуть­ся. Ещё па­ра сан­ти­мет­ров — и кни­га сва­лилась на пол, а па­ру лис­тов, вы­пав­ших из неё, раз­ле­телись по ков­ру, ок­ра­сили его в ко­фей­ный от­те­нок сво­ей книж­ной ста­рос­ти. — Ты мог бы за­быть об этом хо­тя бы на вре­мя? По­жалуй­ста.

— Ты же по­думай... — на­чал Мал­фой и под­нялся, но Пэн­си од­ним рез­ким дви­жени­ем — лег­ко по­тянув его за пле­чо на­зад, на ди­ван, — приг­возди­ла его к мес­ту.

— Не­уже­ли ты не мо­жешь ра­ди ме­ня за­быть обо всей этой ерун­де хо­тя бы на нес­коль­ко ча­сов? Не­уже­ли не мо­жешь из­ба­вить ме­ня от кош­ма­ров, уви­ден­ных мною там, вни­зу? — уве­рен­ный не­ког­да го­лос по­низил­ся на пол то­на, прев­ра­тил­ся в ти­хий, ед­ва раз­ли­чимый шё­пот. — Зас­тавь ме­ня за­быть. А я зас­тавлю те­бя за­быть о том, что та­кое хо­лод род­но­го до­ма.

В по­луть­ме де­вуш­ка ка­залась ему зап­лу­тав­шим приз­ра­ком. В ши­роких бо­лот­но-зе­лёных гла­зах ему на мгно­вение при­виде­лось то бе­зумие, ко­торое не до­води­лось ви­деть уже дав­но — с са­мого пя­того кур­са, ког­да для лю­бого дру­гого под­рос­тка оно бы пос­чи­талось нор­маль­ным. Но сей­час Пэн­си, чья го­лова бы­ла слиш­ком за­тума­нена всем уви­ден­ным и ус­лы­шан­ным в этом глу­хом, заб­ро­шен­ном до­ме, бы­ла да­леко не глу­пым под­рос­тком и прек­расно осоз­на­вала свои на­мере­ния и це­ли, ко­торые прес­ле­дова­ла. И це­ли эти — уй­ти, спря­тать­ся, ис­чезнуть. Как мож­но быс­трее и за­мет­нее.

Он мог встать и уй­ти в свою ком­на­ту. За­переть­ся и мо­лить, что­бы день на­конец за­кон­чился, а на дру­гом кон­це Лон­до­на всё прош­ло хо­рошо.

Но он ос­тался. От­дал пред­почте­ние мол­ча­нию, но, за­та­ив ды­хание, наб­лю­дал, как она, в сво­ём бе­лом ко­рот­ком платье (как всег­да, впро­чем, не слиш­ком скром­ном), мед­ленно и нес­пешно са­дилась на его ко­лени. С со­вер­шенно серь­ёз­ным ли­цом. Су­дорож­но вы­дыхая, дро­жащи­ми паль­ца­ми про­водя по его от­кры­той ко­же, как буд­то рань­ше по­доб­ное бы­ло не­поз­во­литель­но. Не по­чувс­тво­вав с его сто­роны соп­ро­тив­ле­ния, она приль­ну­ла гу­бами к его шее и прос­то­нала что-то нев­нятное ско­рее от без­на­дёж­ности, чем от пред­вку­шения. Столь­ко мыс­лей и тре­вог на­ходи­лось в её го­лове, что про­ще все­го их бы­ло бес­со­вес­тно от­пустить в дол­гий по­лёт, про­ходя­щий где-то да­леко-да­леко от зем­ли — там, ку­да не­воз­можно дос­тать ру­кой, даль­ше звёзд и край­них га­лак­тик, там, где мысль ста­новит­ся не­замет­ной, ни­чего не зна­чащей ме­лочью.

— Да­вай же... Да­вай... — дрожь пе­реда­лась ему мел­ким раз­ря­дом. Слов­но ма­лень­кий ко­мок хо­лода и стра­ха, Пар­кинсон тре­бова­ла сво­ей до­ли теп­ла и вни­мания.

Мал­фой по­пытал­ся выб­ро­сить всё из го­ловы. Каж­дое при­кос­но­вение воз­вра­щало его на зем­лю, как буд­то от­рез­вляя: «Я не дол­жен. Но я мо­гу». Он об­хва­тил дев­чонку за та­лию и при­тянул к се­бе — при­жал к сво­ему те­лу и про­шёл­ся ру­ками по по­луп­розрач­ной тка­ни оде­яния, сквозь ко­торую ед­ва ощу­тимо чувс­тво­валась её пы­ла­ющая ко­жа.

Зе­лёные гла­за смот­ре­ли на не­го с от­рез­вля­ющей яс­ностью, ру­ки нас­той­чи­во изу­чали его под одеж­дой, сколь­зя под во­рот­ник сви­тера, при­под­ни­мая его края, за­иг­ры­вая.

В ти­шине бы­ло слыш­но толь­ко их ды­хание и гром­кий стук её сер­дца.

Дра­ко Мал­фой всег­да ду­мал, что ес­ли он и пе­рес­пит с Пэн­си Пар­кинсон, то это бу­дет ме­лоч­но и не­сущес­твен­но. Ду­мал, что её гу­бы бу­дут слиш­ком страс­тны­ми, ос­та­новить их бу­дет не­воз­можно. И в этой страс­ти не бу­дет ни­чего, кро­ме как же­лания пос­ко­рее рас­тво­рить­ся в нём, стать его на­чалом и кон­цом.

Дра­ко Мал­фой на­де­ял­ся, что так и бу­дет. По­тому что ина­че это ста­ло бы ог­ромной проб­ле­мой. Ведь он, как бы там ни бы­ло, не чувс­тво­вал к ней аб­со­лют­но ни­чего.

Пэн­си це­лова­ла его мед­ленно, нас­лажда­ясь каж­дой ми­нутой его уве­рен­ных при­кос­но­вений. И каж­дая ми­нута дли­лась для не­го го­раз­до боль­ше, чем дли­лась бы са­ма веч­ность.

Этим ве­чером нуж­но бы­ло за­быть всё. Пэн­си зна­ла, как это сде­лать, а Дра­ко прос­то пред­по­читал не соп­ро­тив­лять­ся.

***

В семь ча­сов ве­чера гос­ти соб­ра­лись в за­ле. Вся ме­бель, что там на­ходи­лась ра­нее, бы­ла отод­ви­нута к сте­нам, на сто­лах рас­по­ложи­лись раз­но­об­разные за­кус­ки, но ник­то не ос­ме­ливал­ся их брать — слиш­ком важ­ное бы­ло тор­жес­тво, что­бы нас­лаждать­ся едой в по­доб­ные мо­мен­ты. Гос­ти рас­по­ложи­лись по-раз­но­му: кто си­дел, кто сто­ял, опи­ра­ясь о сте­ну, и пил из бо­кала крас­ное по­лус­ладкое — лю­бимое ви­но Кей­тлин. Са­ма па­ра си­дела в цен­тре за­ла и с вни­мани­ем слу­шала по­жела­ния сво­их гос­тей.

Вен­делл зак­лю­чил ру­ку Кэй­тлин в свои тёп­лые и су­хие ла­дони. Счас­тли­во улы­ба­ясь, каж­до­му и каж­дой он от­ве­чал ши­рокой улыб­кой и боль­шой бла­годар­ностью. По­дар­ки при­нима­ли Гар­ри и Рон, от­кла­дывая их на спе­ци­аль­но от­ве­дён­ный для то­го стол. Жен­щи­на же ве­ла се­бя ку­да отс­тра­нён­нее, хо­тя и ста­ралась ка­зать­ся при­вет­ли­вой. Лишь для Гер­ми­оны она ос­та­валась гро­зой всех лгу­нов и об­манщи­ков, для ос­таль­ных же она дав­но ста­ла при­мер­ной ма­терью и хо­рошей хо­зяй­кой.

Грей­нджер рас­по­ложи­лась меж­ду дву­мя сто­лами, за­пол­ненны­ми до от­ва­ла раз­но­об­разны­ми яс­тва­ми. Выс­лу­шива­ла каж­дые две ми­нуты из­ре­чения о том, что сов­сем не­дав­но она бы­ла ма­лень­кой и «вы­маха­ла все­го за три го­да» в та­кую кра­сави­цу. Ко­неч­но, каж­дый гость пред­по­читал из­бе­гать то­го, что на свадь­бу ро­дите­лей она на­ряди­лась слов­но на по­хоро­ны. На каж­дое по­доб­ное за­яв­ле­ние о сво­ём воз­расте она за­каты­вала гла­за и де­лала боль­шой гло­ток ви­на, из­редка под­ли­вая его из бу­тыл­ки, сто­ящей ря­дом на сто­ле. Ро­дите­ли всё рав­но не ви­дели. А бу­дуще­го бра­та это, по­хоже, не вол­но­вало и вов­се: он пред­по­читал от­малчи­вать­ся в сто­роне и наб­лю­дать.

— А сей­час — по­дар­ки де­тей на­ших мо­лодо­жёнов!

Ког­да нас­та­ла их оче­редь, Гер­ми­она отор­ва­лась от сте­ны и по­шаты­ва­ющей­ся по­ход­кой нап­ра­вилась че­рез весь зал к сво­ей бу­дущей ма­чехе и от­цу. Улы­балась всем, ма­хая ми­ни­атюр­ной руч­кой, уби­вая на­повал сво­им ма­ки­яжем, при­ведя в изум­ле­ние ту же мис­сис Торк, ко­торая сов­сем не­дав­но от­зы­валась о ней пе­ред все­ми как о скром­ной и мол­ча­ливой де­воч­ке-за­уч­ке.

Ещё па­ру ша­гов — и Гер­ми­она, дол­жно быть, упа­ла бы, ес­ли бы не лов­кость Мел­ви­на, ко­торый, про­вор­но про­тис­нувшись че­рез тол­пу сле­дом за ней, под­хва­тил её, но та­ким об­ра­зом, что­бы всем по­каза­лось, что это бы­ло за­дума­но спе­ци­аль­но. Ес­ли бы де­вуш­ка бы­ла трез­вой, ей бы, на­вер­ное, бы­ло не­лов­ко. Но сей­час ей хо­телось как мож­но ско­рее по­кон­чить с тем, что­бы сто­ять пе­ред тол­пой лю­дей и го­ворить о том, что её со­вер­шенно не вол­но­вало.

Пе­ред гла­зами сто­яли ви­нова­тые ли­ца дру­зей. Те на­ходи­лись пря­мо за её от­цом, и в их взгля­дах она от­чётли­во мог­ла раз­гля­деть со­чувс­твие. «Ни­чего страш­но­го, — она улыб­ну­лась и про­шеп­та­ла это еле за­мет­но, а на фо­не ве­сёлой му­зыки — со­вер­шенно не слыш­но, — это­го всё рав­но бы­ло не из­бе­жать».

— До­рогие ро­дите­ли! — Мел­вин за­гово­рил, стоя ря­дом, тор­жес­твен­ным го­лосом. Кра­ем гла­за Гер­ми­она за­мети­ла в его ру­ках зо­лотис­тый кон­верт. — Мы зна­ем, как дол­го вам приш­лось ждать, что­бы ус­тро­ить по­доб­ное тор­жес­тво...

По­ка па­рень го­ворил, она по­лусон­но улы­балась и раз­мышля­ла: «Как та­кой по­донок мо­жет быть при­мер­ным сы­ном? По­шёл в свою ма­му-про­дав­щи­цу-об­манщи­цу, мм? Уж ко­му-ко­му, а ему прит­во­рять­ся про­ще все­го...»

— ... по­это­му мы ре­шили сде­лать вам скром­ный, но сто­ящий по­дарок — по­ез­дка в Дис­ней­ленд на дво­их! Про­веди­те вре­мя хо­рошо. Это ведь ва­ше вре­мя.

Их вре­мя. А ведь вер­но. Они, её бу­дущая семья, ук­ра­ли у неё вре­мя, ко­торое она дол­жна бы­ла про­вес­ти с ма­терью. Его уже не вер­нуть.

Он тол­кнул её в пле­чо. Она по­няла, что не про­из­несла за всё вре­мя ни сло­ва, бес­смыс­ленно та­ращась в пол. И всё это вре­мя лю­ди смот­ре­ли на неё. От­шатнув­шись от Мел­ви­на, она тут же при­нялась энер­гично ки­вать, пы­та­ясь скрыть своё опь­яне­ние от лю­дей, — от­ца, Ро­на и Гар­ри, — ко­торые зна­ли её луч­ше все­го.

— Спа­сибо, сы­нок... — гла­за Кэй­тлин ис­кри­лись счасть­ем. На мгно­вение ос­та­новив­шись, она скре­пя сер­дце пе­реве­ла взгляд на Гер­ми­ону, — и моя лю­бимая доч­ка. Спа­сибо вам боль­шое.

«Доч­ка? Лю­бимая доч­ка? И он ни­чего на это не ска­жет?» — в не­до­уме­нии де­вуш­ка по­чувс­тво­вала се­бя край­не не­лов­ко. Все взгля­ды бы­ли об­ра­щены, ка­залось, имен­но на неё — с бла­гове­ни­ем и ува­жени­ем, мол, при­няла но­вую семью без еди­ного уп­рё­ка в их сто­рону.

Гер­ми­она с на­деж­дой взгля­нула на от­ца. Тот мол­ча кив­нул, как бы сог­ла­сив­шись с же­ной, и про­дол­жил ос­матри­вать зал лю­без­ной улыб­кой, вся­чес­ки из­бе­гая взгля­да сво­ей опь­янён­ной до­чери. Грей­нджер сде­лала нес­коль­ко глот­ков воз­ду­ха, стоя на од­ном мес­те.

Она хо­тела выс­ка­зать­ся. Плю­нуть этой Кэй­тлин в ли­цо, плю­нуть в ли­ца всех гос­тей и убе­жать, за­лива­ясь в ис­те­ричес­ком хо­хоте. Это был тот мо­мент, ког­да она мог­ла сде­лать всё что угод­но, ведь бы­ла со­вер­шенно пь­яна; и это бы­ло мгно­вение, ког­да она бы­ла ско­вана це­пями, ведь все ви­дели её при­мер­ной и лю­бимой до­черью, под­держи­ва­ющей сво­его от­ца.

На мгно­вение пер­вое поз­во­лило ей рас­крыть рот и сде­лать шаг впе­рёд. Но пе­ред тем, как все ус­пе­ли об­ра­тить на неё вни­мание, Мел­вин по­тащил её че­рез си­лу к вы­ходу из за­ла, иг­но­рируя лю­бые по­пыт­ки выр­вать­ся. Его креп­кие паль­цы, стис­нувшие её пред­плечье, сжи­мались всё силь­нее.

Отец не про­из­нёс ни сло­ва. Не ска­зал ей ни­чего. По­лучи­ла в от­вет за свои му­чения лишь през­ри­тель­ный взгляд Кэй­тлин, оз­на­ча­ющий ров­но то же, что сов­сем не­дав­но го­ворил ей и Мел­вин: о семье ник­то и не го­ворил.

— Ду­ра, те­бе сто­ило хо­тя бы по­думать о том, что­бы не пить до на­шего поз­драв­ле­ния, — ус­лы­шала она его низ­кое бор­мо­тание кра­ем уха и про­мыча­ла что-то в от­вет, са­ма не осоз­на­вая ни то­го, что го­вори­ла, ни о чём да­же ду­мала.

Бро­уди, тя­жело вы­дох­нув, по­садил её на ди­ван и ку­да-то вы­шел сов­сем не­надол­го — ка­залось, все­го на па­ру мгно­вений. А за это вре­мя де­вуш­ка сва­лилась на по­душ­ки и, рас­ки­нув ру­ки в сто­роны, по­пыта­лась хоть как-то выб­ро­сить из го­ловы всё про­изо­шед­шее.

— Дер­жи, — она че­рез си­лу раз­ле­пила гла­за и пос­мотре­ла на про­тяну­тую ей Мел­ви­ном круж­ку. Прош­ло все­го па­ру се­кунд, как он здесь ока­зал­ся?

— Что это? — про­мыча­ла дев­чонка и, не по­лучив от­ве­та, — лишь круж­ку, ко­торой ты­чут в нос, — по­пыта­лась пе­ревер­нуть­ся на дру­гой бок. — От­стань от ме­ня, при­дурок.

— Все­го лишь ерун­да, ко­торая по­может те­бе спра­вить­ся опь­яне­ни­ем.

В го­лове она не слы­шала ни со­чувс­твия, ни же­лания по­мочь. Она да­же не ус­пе­ла встать и взять круж­ку са­ма: Мел­вин сам при­под­нял го­лову и влил ей это в рот; не до­жида­ясь, по­ка она прог­ло­тит от­вра­титель­ный зе­лёный от­вар, он про­дол­жал нас­той­чи­во под­но­сить круж­ку к её гу­бам.

— По­том пой­дём к те­бе в ком­на­ту, — про­шеп­тал он ей на ухо, ког­да весь от­вар был прак­ти­чес­ки вы­пит. Она по­чувс­тво­вала его ды­хание на сво­ей шее и об­ня­ла се­бя ру­ками от вне­зап­но под­сту­пив­ше­го хо­лода.

— В смыс­ле, ты от­ве­дёшь ме­ня ко мне в ком­на­ту? — по­пыта­лась поп­ра­вить она его и тут же рас­плы­лась в улыб­ке. — Ха-ха... Зна­ешь, а ты ведь та­кой иди­от, Мел­вин Бро­уди. Ещё боль­ший, чем я мог­ла се­бе пред­ста­вить. Ведь дей­стви­тель­но как ма­лень­кий са­мов­люблён­ный сла­бак.

По­чувс­тво­вала, что от от­ва­ра ста­нови­лось да­леко не луч­ше. Кар­тинки пе­ред гла­зами про­дол­жа­ли рас­плы­вать­ся, и ку­да силь­нее, чем рань­ше. На­вер­ное, ещё чуть-чуть — и она го­това бы­ла бы за­быть своё имя.

Мел­вин стран­но ус­мехнул­ся, хо­тя жел­ва­ки на его ли­це по­казы­вали от­нюдь не спо­кой­ствие. Её сло­ва ему не пон­ра­вились.

Ему ведь это бы­ло не нуж­но. Он ведь хо­тел по­мочь. Это, на­вер­ное, ни­чего не зна­чило. От­вар мог по­дей­ство­вать и поз­же.

Лю­дей вок­руг не бы­ло, все соб­ра­лись в за­ле. Так же, как Рон и Гар­ри. Ни­чего про­изой­ти прос­то не мог­ло.

— Пой­дём, — он рез­ко по­тянул её за ру­ку. Не ус­пе­ла она опом­нить­ся, как сно­ва бы­ла на но­гах и под­ни­малась сле­дом за ним по лес­тни­це, на­певая пер­вую при­шед­шую в го­лову пе­сен­ку. Слов­но на­ив­ная опо­ен­ная ду­роч­ка.

Они доб­ра­лись до её ком­на­ты в два счё­та. Ког­да Мел­вин от­крыл дверь, про­пус­тил её впе­рёд и де­вуш­ка ог­ля­дела сте­ны сво­его жи­лища, она его не уз­на­ла — лишь ука­зала паль­цем на пла­кат квид­дичной ко­ман­ды, ко­торый са­ма же ког­да-то по­веси­ла, и нев­нятно проч­ла наз­ва­ние на нём: «Гриф­финдор­ские ль­вы». Зву­чало за­бав­но и не­обыч­но, как буд­то бы­ло про­из­не­сено на дру­гом язы­ке.

Пос­лы­шал­ся звук щел­кнув­ше­го зам­ка. Гер­ми­она ни­чего не слы­шала — толь­ко кровь, сту­чав­шую в вис­ках, и еле рас­позна­ва­емый го­лос Мел­ви­на, нас­толь­ко тя­гучий, пол­ный ис­то­мы и об­во­лаки­ва­ющий, что поч­ти не по­хожий на го­лос че­лове­ка. Ско­рее, на го­лос де­мона, ко­торый всё пы­тал­ся до­копать­ся до её су­ти, прод­рать­ся сквозь ко­жу и ощу­тить то, что внут­ри — там, за ду­шой и ещё глуб­же, даль­ше.

Че­рез мут­но осоз­на­ва­емые об­ра­зы она поч­ти ни­чего не по­нима­ла. Толь­ко чувс­тво­вала боль в вис­ках, ко­торую обыч­но чувс­тво­вала, ког­да по но­чам слы­шала го­лос, ме­шав­ший ей спать.

Она сто­яла у са­мой сте­ны, пы­та­ясь пе­реси­лить ту боль, что за­села у неё в го­лове, по­сели­лась где-то там, в зад­ворках са­мого соз­на­ния. При­жилась, ста­ла раз­мно­жать­ся, сте­нать, от­да­ва­ясь эхом и дрожью по все­му те­лу. И эти мыс­ли. От­ку­да они взя­лись?

С че­го она взя­ла, что всё бу­дет хо­рошо? С че­го?

Ка­кая ду­ра.

— Ка­кая ми­лая глу­пыш­ка, — ус­лы­шала она го­лос, ис­хо­дящий из её же го­ловы. Она под­ня­ла взгляд и пос­мотре­ла в даль­ний угол. Сдер­жать по­рыв тош­но­ты бы­ло очень слож­но — те­перь, ког­да она ока­залась за­пер­той в клет­ке. С од­ним — нет, ско­рее, с дву­мя — па­даль­щи­ками.

Дра­ко — нет, всё же, её гал­лю­цина­ция, — си­дел в сто­роне, где-то в са­мом даль­нем уг­лу, жи­вя сво­ей жизнью и прис­таль­но наб­лю­дая за всем с лёг­кой ус­мешкой на гу­бах. В тем­но­те ед­ва ли мож­но бы­ло раз­ли­чить его очер­та­ния, но Гер­ми­она чувс­тво­вала не прос­то внут­ри — чувс­тво­вала ко­жей, что ему нра­вилось смот­реть, раз­вле­кать­ся чу­жими му­чени­ями. Впи­тывать страх, слов­но губ­ка во­ду; его взгляд ста­новил­ся не­объ­яс­ни­мо том­ным, воз­буждён­ным, ког­да те­перь он наб­лю­дал, как Грей­нджер на­чина­ла ме­тать­ся, слов­но кры­са в мы­шелов­ке.

И она по­няла в тот же миг: это его она ви­дела в Хог­вар­тсе. Уж точ­но не нас­то­яще­го Дра­ко. Ведь ник­то не ви­дел её, раз­го­вари­ва­ющую с ним. По­это­му он и дер­жался по­даль­ше от ос­таль­ных.

Ка­кая ду­ра. Ду­ра-ду­ра-ду­ра.

Гер­ми­она опёр­лась о сте­ну и под­несла тря­сущу­юся ру­ку ко лбу. Хо­лод­ный пот струй­ка­ми сте­кал по ли­цу; во­лосы при­лип­ли к вис­кам, гу­бы дро­жали — то ли от стра­ха, то ли от осоз­на­ния ею сво­ей бес­по­мощ­ности. Как бы там ни бы­ло, Мел­вин, о ко­тором она со­вер­шенно за­была, бро­сил ключ ку­да-то в сто­рону, не за­ботясь о том, что­бы поз­же его мож­но бы­ло без про­мед­ле­ния най­ти.

— Что ты мне под­сы­пал? Я не чувс­твую сво­их рук... — приг­лу­шён­ный шё­пот ед­ва ли не пе­решёл в кон­це на крик, но Мел­вин, сде­лав ре­шитель­ный ры­вок впе­рёд, зак­рыл её рот сво­ей ла­донью, при­давил её те­ло к сте­не.

Ру­ка ста­ла мок­рой от её слёз, и он, при­под­няв под­бо­родок де­вуш­ки с ши­рокой до­воль­ной ух­мылкой на сво­ём ли­це, чувс­тво­вав­ший своё пре­вос­ходс­тво над дев­чонкой, ко­торая слиш­ком на­пилась, что­бы по­нимать, что про­ис­хо­дит, хо­тел ощу­щать по­доб­ное вдвой­не силь­нее. Про­дол­жая при­жимать её те­ло к сте­не, он под­нёс свои гу­бы к ней и про­шеп­тал в ее чуть при­от­кры­тый рот:

— Че­рез па­ру ми­нут это со­вер­шенно пе­рес­та­нет те­бя вол­но­вать... А че­рез па­ру ча­сов ты и вов­се ни­чего это­го не вспом­нишь. Не вол­нуй­ся. По­ка на­ши вос­со­еди­нив­ши­еся ро­дите­ли где-то там тан­цу­ют под ва­шу ду­рац­кую му­зыку вальс, у нас с то­бой есть ку­ча вре­мени. Дав­нень­ко же я это­го ждал...

Она по­пыта­лась выр­вать­ся, но он был го­раз­до вы­ше её рос­том и, со­от­ветс­твен­но, силь­нее — нас­толь­ко, что, при взгля­де со сто­роны, она и вов­се по­каза­лась бы се­бе мел­кой бу­каш­кой. По­пыта­лась прос­коль­знуть под его ру­кой, но он с уди­витель­но быс­трой ре­ак­ци­ей об­хва­тил её шею сво­ими креп­ки­ми паль­ца­ми и вце­пил­ся в неё с осо­бым усер­ди­ем че­лове­ка, ко­торо­му оп­ре­делён­но нра­вилось то, что он де­лал.

Но­ги под­ко­сились.

Где-то да­леко-да­леко пос­лы­шал­ся зло­вещий смех Дра­ко Мал­фоя: скре­жетом по глад­кой де­ревян­ной дос­ке, трес­ком по­лень­ев в ка­мине и всплес­ка­ми хо­лод­ных волн он от­да­вал­ся в её соз­на­нии, пе­реме­шивал­ся и сли­вал­ся со сме­хом Мел­ви­на, из­де­вал­ся над ней и её сла­бос­тя­ми, пе­рек­ры­вал все дос­ту­пы к сво­бод­но­му ды­ханию.

Кон­тро­ля над те­лом уже не бы­ло.

Мал­фою нра­вилось наб­лю­дать, по­ка Бро­уди клал её на твёр­дую, без­звуч­ную кро­вать и сни­мал её туф­ли, за­вяз­ка за за­вяз­кой рас­шну­ровы­вал её платье, ко­торым сов­сем не­дав­но она хвас­та­лась пе­ред ним с та­ким рве­ни­ем, с гор­до под­ня­той го­ловой рас­ха­живая ми­мо. Ка­жет­ся, па­ру раз она ви­дела ли­цо Дра­ко, нак­ло­нив­ше­гося над ней и шеп­чу­щего: «Рас­слабь­ся, де­воч­ка. Это при­ят­но». Он, Мал­фой, про­водил по её ли­цу хо­лод­ной ру­кой, щи­пал за ниж­нюю гу­бу и пос­ме­ивал­ся, ис­крясь ра­достью и ве­сель­ем. Гер­ми­она, с каж­дым пос­ле­ду­ющем мгно­вени­ем всё ме­нее осоз­на­ющая, что про­ис­хо­дило, уже не зна­ла, где был Бро­уди, а где — её собс­твен­ная вы­дум­ка.

Па­рень смот­рел на бес­по­мощ­ное те­ло гряз­нокров­ки с пред­вку­шени­ем. Зелье всег­да дей­ство­вало бе­зот­казно, и он ни кап­ли не бо­ял­ся то­го, что она от­кро­ет гла­за и проз­ре­ет. Да­же ес­ли по­доб­ное и слу­чилось бы, она ни­кому не рас­ска­зала бы: в та­кое ед­ва ли кто-то по­верит пос­ле та­кой рос­кошной свадь­бы. Один из са­мых при­мер­ных уче­ников шко­лы из­на­сило­вал собс­твен­ную же свод­ную сес­тру на свадь­бе род­ной ма­тери?

Смеш­но.

Она под­несла ру­ку к гру­ди — ту­да, где одеж­да ед­ва ли прик­ры­вала её блед­ную ко­жу, го­рошин­ки при­от­кры­тых сос­ков. Она по­пыта­лась прик­рыть­ся, но Мел­вин, од­ной ру­кой схва­тив её за за­пястье и от­ве­дя его в сто­рону, дру­гой со всей си­лы уда­рил де­вуш­ку по ще­ке.

— Мы свя­заны. Те­перь — кровью. Я ви­жу те­бя нас­квозь. Не прячь­ся от ме­ня, — он прох­ри­пел это, пе­реси­ливая же­лание уда­рить сно­ва, на этот раз — силь­нее. Про­дол­жил сни­мать её одеж­ду как что-то не­нуж­ное, с тор­жес­тву­ющим ви­дом пос­матри­вая на её рас­те­рян­ное и за­быв­ше­еся ли­цо; одер­жи­мо на­певая пе­сен­ку, за­сев­шую у не­го в го­лове в пер­вый же день встре­чи со сво­ей бу­дущей жер­твой — Гер­ми­оной Грей­нджер.

«...Рас­слабь­ся».
«...Кровью».
«...Не прячь­ся от ме­ня...»

Всё пе­реме­шалось. Все сло­ва, все дви­жения, всё вок­руг ста­ло сплош­ным сном. Она не чувс­тво­вала, и это­го бы­ло дос­та­точ­но, что­бы по­верить в то, что это бы­ло лишь глу­пым кош­ма­ром. Она прос­нётся — и Дра­ко бу­дет ря­дом, друзья бу­дут си­деть за сто­лом и с азар­том иг­рать в ма­гичес­кие шах­ма­ты, под­зы­вая её при­со­еди­нить­ся к оче­ред­ной шах­матной пар­тии в ка­чес­тве иг­ро­ка.

Всё не­ре­аль­но. И это одер­жи­мое по­рыва­ми гне­ва ли­цо, на­вис­шее над ней — его то­же нет. Как нет и гал­лю­цина­ции, наб­лю­да­ющей за дей­ством с за­мет­ным ин­те­ресом и — воз­бужде­ни­ем.

Вот толь­ко боль го­ворит об об­ратном.

Мел­вин про­дол­жал рвать её платье с не­кото­рым пред­вку­шени­ем: ра­зор­вал кор­сет, за­тем — ни­же, где сов­сем не­дав­но на­ходил­ся её ат­ласный по­яс. Спус­тя вре­мя он вы­дох­ся от нах­лы­нув­ших эмо­ций. Гнев, не­пос­ти­жимо нак­рывший его в тот мо­мент, зас­та­вил её под­нять го­лову вверх и звон­ко рас­сме­ять­ся, вы­пус­кая воз­дух из сво­их лёг­ких силь­ны­ми, неп­рекра­ща­ющи­мися тол­чка­ми. Смех был нас­толь­ко гром­кий, что его мож­но бы­ло рас­слы­шать где угод­но — но слиш­ком ес­тес­твен­ный, что­бы по­думать, что с ним бы­ло что-то не так. Со­вер­шенно к мес­ту. Не по­доз­ри­телен.

Сквозь проз­рачную ткань кру­жева, ко­торое толь­ко и ос­та­лось от платья, чёр­ное бельё ка­залось со­вер­шенно ни к че­му. Наг­нувшись к её ли­цу, он вдох­нул за­пах её во­лос, раз­ме­тав­шихся по по­душ­ке, язы­ком про­вёл по её блед­ной ще­ке; про­шёл­ся ру­кой по мяг­кой гру­ди, плос­ко­му жи­воту и сколь­знул чуть ни­же, под лёг­кую ткань.

Ему бы до­вес­ти се­бя до ис­ступ­ле­ния, до не­навис­ти к сво­им пос­тупкам и сло­вам, что­бы пос­ле из­лить всю не­нависть на дру­гого че­лове­ка вмес­те с болью и уни­жени­ем, ко­торое ис­пы­тывал сам. Ока­зать­ся в те­ле без­за­щит­ной де­вуш­ки и вхо­дить в неё сно­ва и сно­ва со счас­тли­вой улыб­кой на гу­бах, иг­но­рируя её ти­хие по­зывы к от­ступ­ле­нию. Всё, что нуж­но сей­час — по­дат­ли­вость, ти­шина, нас­лажде­ние. Из­бавле­ние от все­го ос­таль­но­го.

Ей бы хоть нем­но­го воз­ду­ха и сво­боды дви­жений. Она не чувс­тво­вала сво­их рук, не бы­ло сил встать и вос­про­тивить­ся все­му, что про­ис­хо­дило. Она лишь чувс­тво­вала его ды­хание на сво­ём ли­це, слы­шала его ти­хие, приг­лу­шён­ные сто­ны и ви­дела ли­цо Дра­ко где-то вда­леке, в са­мой тем­но­те, спо­кой­но наб­лю­дав­ше­го за тем, как её топ­чут в зем­лю с каж­дым но­вым рез­ким дви­жени­ем.

Она, в без­звуч­ном кри­ке от­да­ва­ясь но­вой вол­не бо­ли, смот­ре­ла в гла­за Мел­ви­на Бро­уди с пол­ной апа­ти­ей — он ви­дел её имен­но та­кой, бе­зэмо­ци­ональ­ной кук­лой; не смог ос­та­новить­ся да­же тог­да, ког­да ру­ка Грей­нджер, сто­ило ей най­ти в се­бе ма­лей­шую то­лику сил, об­хва­тила его шею сза­ди, а паль­цы её вце­пились в его ко­жу и по­пыта­лись от­тя­нуть от се­бя, слов­но ма­лень­кое кап­ризное жи­вот­ное.

Он за­дыхал­ся в сво­их ощу­щени­ях. Её при­кос­но­вения лишь силь­нее под­на­чива­ли его про­дол­жать, пусть и го­вори­ли о со­вер­шенно об­ратном. Она чувс­тво­вала это и её пе­репол­ня­ла боль — ду­шев­ная, фи­зичес­кая боль уни­жения и ут­ра­ты сво­ей не­вин­ности, сво­его внут­ренне­го спо­кой­ствия. Боль пре­датель­ства и осоз­на­ния, что уже ни­чего не вер­нуть на­зад.

Под са­мый ко­нец он сде­лал пос­ледний ры­вок и вплот­ную при­жал­ся к её те­лу — так плот­но и низ­ко, что их ли­ца ока­зались нап­ро­тив друг дру­га, бук­валь­но в сан­ти­мет­ре. Ка­рие гла­за про­тив ка­рих, страх про­тив удов­летво­рения. Он вы­дох­нул свою ус­та­лость ей в ли­цо, а она до бо­ли за­куси­ла гу­бу, что­бы не зап­ла­кать, слов­но ма­лень­кий ре­бёнок, по­ломав­ший то, что сов­сем не­дав­но су­мел по­чинить — пре­одо­леть. Чувс­тво­вала, как что-то на­чина­ет тер­зать её из­нутри, вы­рывать все вос­по­мина­ния о том, что про­изош­ло, мел­ки­ми ку­соч­ка­ми.

Он смот­рел в её гла­за, пол­ные стра­ха и жи­вых, ещё не ушед­ших вос­по­мина­ний. При­давил её вплот­ную и, всё ещё на­ходясь в ней, вне­зап­но по­думал о том, что со­вер­шил са­мую боль­шую ошиб­ку в сво­ей жиз­ни. Зак­рыв гла­за, он при­кос­нулся го­рячи­ми гу­бами к её, при­от­кры­тым, су­хим и хо­лод­ным, и ти­хо про­шеп­тал ей в них, вы­едая сво­ими сло­вами пос­ледние ос­татки её на­деж­ды: «Это бы­ло да­же луч­ше, чем я се­бе пред­став­лял».

Он мед­ленно слез с кро­вати и зас­тегнул ши­рин­ку на брю­ках ра­зом, с глу­боким вы­дохом. Приг­ла­дил взъ­еро­шен­ную при­чёс­ку и из­дал вы­мучен­ный сме­шок, как буд­то со­вер­шил то, о чём так дав­но меч­тал.

Грей­нджер ос­та­лась ле­жать на кро­вати, рас­ки­нув ру­ки в раз­ные сто­роны. Дверь зах­лопну­лась, но не сра­зу: на этот раз она бы­ла за­пер­та из­нутри, и клю­чи ос­та­лись с её сто­роны. Что­бы она мог­ла по­быть на­еди­не с со­бой.

Хо­лод­но.

В этой ком­на­те она и бы­ла бы од­на. Это­го бы­ло бы дос­та­точ­но. Де­вуш­ка зак­ры­ла гла­за и ти­хо за­сопе­ла, од­новре­мен­но с тем чувс­твуя, слов­но кто-то ло­жит­ся ря­дом и го­ворит, про­водя сво­ей ру­кой по её блед­ной ко­же: «Ты хо­рошо иг­ра­ла, де­воч­ка. Мне пон­ра­вилось».