Всем нравится садизм

  Ку­да бы Гер­ми­она ни пош­ла, вез­де ей ра­дос­тно кри­чали: «С Рож­дес­твом!» Впер­вые в жиз­ни, от­ме­чая праз­дник не с семь­ёй, она улы­балась фаль­ши­во, и это бы­ло за­мет­но да­же для са­мых нев­ни­матель­ных лю­дей. Слы­ша поз­драв­ле­ния, она тут же ме­нялась в ли­це: улыб­ка на гу­бах ста­нови­лась на­тяну­той, а вмес­то мор­щи­нок у кра­ёв глаз по­казы­вались склад­ки у лба, как обыч­но бы­вало, ког­да ей го­вори­ли о чём-то осо­бо неп­ри­ят­ном. Се­год­ня Рож­дес­тво бы­ло по­водом не для сме­ха. Хо­телось ско­рее ры­дать — от то­го, что ей зап­ре­тили встре­тить­ся с род­ной ма­терью. А от­цу пи­сать не хо­телось, ведь тот был слиш­ком за­нят под­го­тов­кой к сво­ей ско­рей­шей свадь­бе.

Она до сих пор вспо­мина­ла, как про­фес­сор Мак­го­нагалл по­дош­ла к ней ут­ром и, фаль­ши­во улыб­нувшись (ис­крен­няя улыб­ка, впро­чем, бы­ла ку­да бы ме­нее умес­тной), с со­чувс­тви­ем в го­лосе про­мол­ви­ла: «Прос­ти, но на мой зап­рос в боль­ни­цу о встре­че с тво­ей ма­терью мне от­ве­тили от­ка­зом. Они до сих пор пом­нят со­вер­шённый то­бой и мис­те­ром Мал­фо­ем прос­ту­пок. Бо­ят­ся, что вы на­руши­те ещё не од­но их пра­вило».

«Они ско­рее бо­ят­ся, что я ук­ра­ду её из-под ох­ра­ны этих чёр­то­вых са­нита­ров», — по­дума­ла тог­да же Гер­ми­она, ког­да смот­ре­ла в спи­ну уда­ля­ющей­ся Ми­нер­вы. На гу­бах де­вуш­ки прос­коль­зну­ла не­весё­лая ух­мылка — как приз­нак то­го, что всё это бы­ло со­вер­шенно не смеш­но.

Ут­ром она по­дари­ла Гар­ри и Ро­ну на­бор раз­но­об­разных вре­дилок. Про­давец в ма­гази­не, ко­торо­го она уже встре­чала не раз — как она по­няла, его зва­ли Дор­марр, — ве­лико­душ­но поз­во­лил ей по­ис­кать в за­лежах сво­их по­терян­ных то­варов что-то, что мог­ло бы им пон­ра­вить­ся. К сло­ву, друзья при­няли этот по­дарок бо­лее чем бла­гоп­ри­ят­но. Вза­мен они ски­нулись и по­дари­ли ей «ум­ное пе­ро», ко­торое бы­ло бы спо­соб­но пи­сать за неё до­маш­нюю ра­боту. Прав­да, Рон вру­чил ей по­дарок со сло­вами: «Вряд ли он те­бе во­об­ще при­годит­ся», — на­де­ясь, что де­вуш­ка тут же за­хочет его от­дать об­ратно.

А Гер­ми­оне уже не­ког­да бы­ло ду­мать о шко­ле. Это был седь­мой курс, уже че­рез па­ру ме­сяцев дол­жна бы­ла нас­ту­пить по­ра эк­за­менов. Грей­нджер всё раз­мышля­ла об этой страш­ной мет­ке, что прив­ле­кала вни­мание каж­до­го, чей взор был на неё бро­шен. Она боль­ше не но­сила от­кры­той одеж­ды. И бы­ло та­кое ощу­щение, что с каж­дым днём этот шрам ста­новил­ся толь­ко за­мет­нее и боль­ше — хо­тя, на са­мом де­ле всё это бы­ло лишь частью её ра­зыг­равше­гося во­об­ра­жения.

Пос­ле то­го, как все по­дар­ки в гос­ти­ной бы­ли вру­чены, Ми­лисен­та Булс­тро­уд, до­воль­ная сво­им на­бором ма­гичес­ких сла­дос­тей из раз­ных стран, за­бар­ри­кади­рова­ла дверь в об­щую жен­скую спаль­ню. По­это­му всем де­воч­кам толь­ко и ос­та­лось, что вый­ти из гос­ти­ной Сли­зери­на и «рас­плыть­ся» по ко­ридо­рам, ка­бине­там и от­кры­тым ок­рес­тнос­тям зам­ка, что­бы за­нять се­бя как-то бес­цель­ны­ми по­хода­ми и пус­той бол­товнёй.

В от­ли­чие от ос­таль­ных, Гер­ми­она не ус­пе­ла нас­ла­дить­ся све­жим воз­ду­хом. Её, не ус­пе­ла та вый­ти из гос­ти­ной, под­ло­вил у ка­мина Мел­вин. По­хоже, кто-то из её груп­пы про­пус­тил его, и он прос­то­ял тут как ми­нимум двад­цать ми­нут, преж­де чем все по­лучи­ли свои по­дар­ки и смог­ли быть сво­бод­ны­ми от тор­жес­твен­ной час­ти праз­дни­ка (хо­тя, ес­ли бы не же­лание не­кото­рых юных сту­ден­ток, вру­чение по­дар­ков ста­ло бы са­мой обыч­ной ру­тиной). Не осо­бо це­ремо­нясь с тем, как со сто­роны мог­ло всё выг­ля­деть, Мел­вин по­доз­вал Гер­ми­ону к се­бе и тут же схва­тил её за­пястье.

Де­вуш­ка за­мети­ла, что се­год­ня он был в обыч­ной пов­седнев­ной одеж­де. И, ка­жет­ся, в той же крас­ной клет­ча­той ру­баш­ке, в ко­торой она уви­дела его ког­да-то впер­вые. Это на­вева­ло вос­по­мина­ния, на­поми­нало о той Гер­ми­оне, ко­торой не о чем бы­ло ещё бес­по­ко­ить­ся. Кро­ме то­го, на нём бы­ли си­ние джин­сы и боль­шие тя­жёлые бо­тин­ки, ко­торые не слиш­ком впи­сыва­лись в об­щую об­ста­нов­ку. Су­дя по все­му, он со­бирал­ся ку­да-то ухо­дить.

— Нуж­но по­гово­рить, — про­цедил Бро­уди сквозь зу­бы, улы­ба­ясь сво­ей при­выч­ной хищ­ной улыб­кой. По­ка ос­таль­ные лю­ди про­ходи­ли ми­мо и с ин­те­ресом наб­лю­дали за их стран­ным раз­ме­щени­ем (стоя у ка­мина, они бы­ли слиш­ком близ­ко друг к дру­гу, но не­ком­фор­тно от это­го, по­хоже, бы­ло толь­ко Гер­ми­оне). — Я уже за­казал би­леты в Дис­ней­ленд. С те­бя ос­та­ёт­ся толь­ко офор­мить это как мож­но кра­сивее.

— Ка­ким об­ра­зом?

— Ну, нап­ри­мер, сде­лай праз­днич­ные кон­верты. Или обёр­тки. Или ты соб­ра­лась по­дарить сво­ему от­цу обыч­ные би­леты на его же свадь­бе? Вот он об­ра­ду­ет­ся ка­ким-то прос­тым бу­маж­кам, — из­де­ватель­ским то­ном про­пел Мел­вин, по­чему-то в по­вышен­ном нас­тро­ении. По­хоже, мыс­ли о её от­це вы­зыва­ли у не­го один смех.

— Хо­рошо, — ко­рот­ко бро­сила в от­вет Грей­нджер, ог­ля­нув­шись по сто­ронам и по­пытав­шись выр­вать своё за­пястье из его цеп­ких паль­цев. Они ока­зались ку­да бо­лее лов­ки­ми, а от­то­го, сос­ко­чив на нес­коль­ко мгно­вений, вновь вце­пились в её ко­жу чуть вы­ше за­пястья. — Это ещё не всё?

— Нет, это всё. Прос­то хо­тел на­пом­нить, что се­год­ня ве­чером твои че­мода­ны дол­жны быть соб­ра­ны. Всё бу­дет зав­тра, ты же пом­нишь?

— Не вол­нуй­ся. Я уже поч­ти соб­ра­лась, — сов­ра­ла де­вуш­ка, не от­ры­вая от не­го взгля­да. Ес­ли бы она мог­ла, тут же поп­ро­сила бы его уй­ти, что­бы не ви­деть это­го са­мо­уве­рен­но­го вы­раже­ния ли­ца весь ос­тавший­ся день.

— Я зай­ду с ут­ра, что­бы ты не опоз­да­ла. За­од­но по­зовёшь сво­их дру­зей-иди­отов, — он пом­нил, сколь­ко раз Гер­ми­она про­сила не на­зывать её дру­зей иди­ота­ми, но имен­но эта ре­ак­ция убеж­да­ла его ид­ти даль­ше: го­ворить ку­да бо­лее ос­корби­тель­ные сло­ва. Грей­нджер и в этот раз пред­почла про­мол­чать на ос­кор­бле­ние, хо­тя рань­ше, ес­ли бы она ус­лы­шала это от нез­на­комо­го че­лове­ка, тут же бро­силась ему на шею и вы­цара­пала бы гла­за от злос­ти.

Не в этот раз.

— По­ка, крош­ка, — отор­вавшись от сте­ны и на­конец от­пустив её ру­ку, сли­зери­нец вы­шел из гос­ти­ной, слив­шись с по­током ос­таль­ных сту­ден­тов. Уже спус­тя нес­коль­ко мгно­вений от не­го не ос­та­лось и сле­да, и де­вуш­ка в пол­ной рас­те­рян­ности ос­та­лась сто­ять в уг­лу, по­тирая пос­тра­дав­шую ко­жу.

— Крош­ка, — бур­кну­ла она и тут же нах­му­рилась — слы­шать по­доб­ные проз­ви­ща бы­ло край­не неп­ри­ят­но, так же, как и пов­то­рять их вслух.

Па­рень-пуф­фенду­ец, про­шед­ший ми­мо, в удив­ле­нии пос­мотрел на неё, но она мах­ну­ла ему ру­кой, как бы го­воря, что­бы тот шёл даль­ше и не об­ра­щал на неё ни­како­го вни­мания. По­пытав­шись сос­ре­дото­чить­ся, Гер­ми­она поп­ро­бова­ла вспом­нить ли­цо Мел­ви­на, ког­да он го­ворил с ней. Ми­мика то­го бы­ла труд­на для вос­при­ятия и очень не­од­нознач­на.

«За три дня Дра­ко впол­не мог спра­вить­ся», — от­че­го-то прос­коль­зну­ла мысль в её го­лове. Она смот­ре­ла в ка­мин, где всё ещё до­гора­ли с са­мого ут­ра по­ленья, и не мог­ла соб­рать свои мыс­ли по ку­соч­кам. Ей хо­телось, что­бы свадь­ба прош­ла хо­рошо, а ещё луч­ше — не прош­ла и вов­се. Хо­телось, что­бы друзья по­еха­ли под­держать её на этом ужас­но не­лов­ком тор­жес­тве. Хо­телось, что­бы и Дра­ко был там, пусть да­же и вмес­те с Пэн­си. Как угод­но, лишь бы был.

Она не при­мети­ла, как гос­ти­ная вско­ре поч­ти опус­те­ла. Лишь у са­мого ок­на прис­тро­ились млад­шие кур­сы, сос­ре­дото­чив­шись на кни­гах, яв­но на­писан­ных не по хог­варт­ской школь­ной прог­рамме. Го­лос маль­чи­ка, на­дев­ше­го оч­ки на пол-ли­ца, зву­чал гром­ко и убе­дитель­но, и он с пол­ной уве­рен­ностью дик­то­вал сво­им друзь­ям не­кие фор­му­лы. Гер­ми­она по ста­рой при­выч­ке поп­равля­ла его про се­бя и улы­балась глу­пова­то, вспо­миная, как би­лась над фор­му­лами по зель­ева­рению — до та­кого от­ча­яния, что од­нажды приш­лось да­же об­ра­тить­ся к про­фес­со­ру Сней­пу.

Гер­ми­она слу­чай­но бро­сила взгляд на сто­лик не­пода­лёку, вспом­нив, что си­дела так с Дра­ко, и тот пы­тал­ся вер­нуть её «к жиз­ни», нап­ра­вить её мыс­ли в бо­лее серь­ёз­ное рус­ло. Да­же сей­час, спус­тя не­делю или две пос­ле этих со­бытий, ей по-преж­не­му хо­телось сме­ять­ся над всем, что с ней прик­лю­чилось. В кон­це кон­цов, ни­чего это­го взап­равду быть не мог­ло.

Это­го клей­ма и го­лоса, шеп­чу­щего ей на ухо: «Encore un peu». Ког­да она вспом­ни­ла при Дра­ко о том, что бы­ло про­из­не­сено, он пос­ме­ял­ся, но не от­ве­тил, как это пе­рево­дит­ся. Впро­чем, по­хоже, в этом ни­чего важ­но­го дей­стви­тель­но не бы­ло. Как и в клей­ме то­же.

Не мог­ло быть доб­ро­го Дра­ко Мал­фоя, ко­торый по­мог бы ей встре­тить­ся с ма­терью, от­пра­вил­ся бы к се­бе до­мой, что­бы ра­зуз­нать о чём-то боль­шем.

Не мог­ло быть Мел­ви­на и его ма­тери, ко­торые от­равля­ли ей жизнь од­ним свои при­сутс­тви­ем.

И са­мым оче­вид­ным фак­том то­го, что всё это она прос­то вы­дума­ла от ску­ки, бы­ло то, что Гер­ми­она Грей­нджер ни­ког­да не по­пада­ла в пол­ную зад­ни­цу. Это бы­ло прос­то не для неё.

— О чём за­дума­лась?

Она под­ско­чила, ког­да ус­лы­шала этот го­лос. Пер­вым по­рывом бы­ло рас­плыть­ся в ши­рокой улыб­ке. И этот по­рыв до то­го за­тума­нил её ра­зум, что она со­вер­шенно за­была обо всех ме­рах пре­дос­то­рож­ности.

Мал­фой — или не он? — сто­ял прак­ти­чес­ки нап­ро­тив неё, дер­жа в ру­ках тот же че­модан, с ко­торым он и вы­ез­жал все­го три дня на­зад. Воз­можно, Дра­ко толь­ко-толь­ко при­ехал, и ему приш­лось при­ложить мно­го сил, что­бы по­дос­петь к ужи­ну (до то­го ещё ос­та­валось ча­са три), по­это­му он пред­по­чёл от­нести свои ве­щи в ком­на­ту сам, что­бы поз­же не приш­лось до­жидать­ся глу­пых ра­ботяг-эль­фов.

— Как раз вот ду­мала о том, что так дол­го мож­но де­лать в мес­те, ко­торое те­бе от­вра­титель­но, — Гер­ми­она ус­мехну­лась, ду­мая, ка­кой бы воп­рос мож­но бы­ло за­дать че­лове­ку, что­бы оп­ре­делить, он ли это. — Ты на­шёл то, что ис­кал?

— Не­сом­ненно. Обыс­кал поч­ти всё, — она прос­ле­дила за дви­жени­ем его ру­ки, очер­тившей круг в воз­ду­хе, — Пэн­си, прав­да, ни­чем осо­бо не по­мога­ла. Толь­ко виз­жа­ла и пы­талась уло­жить ме­ня в пос­тель. Оп­ре­делён­но, её так­ти­ка на мне не сра­бота­ла. А кни­гу я на­шёл. Она в че­мода­не.

— Где Пэн­си?

— Она по­еха­ла к пред­кам, ра­зуме­ет­ся. Где же ещё ей быть?

Это был пер­вый приз­нак то­го, что че­ловек, сто­яв­ший пе­ред ней, был Мал­фо­ем — то, что он го­ворил о сво­ём дру­ге с пре­неб­ре­жени­ем. Го­ворил по­доб­ным об­ра­зом и о на­ход­ке, от ко­торой за­висе­ла её, Гер­ми­оны, жизнь.

— От­дай кни­гу мне, — бро­сила де­вуш­ка, про­тянув тут же ру­ку ла­донью вверх. Мал­фой взгля­нул на её блед­ные тру­сящи­еся паль­цы с ух­мылкой и по­качал го­ловой.

— Дай сна­чала пе­ре­одеть­ся. Се­год­ня Рож­дес­тво, я хо­чу хо­рошень­ко от­дохнуть, — он ис­ко­са пос­мотрел на млад­ше­кур­сни­ков, слиш­ком за­нятых сво­ими де­лами, что­бы за­метить толь­ко что при­шед­ше­го че­лове­ка. — Го­вори по­тише. Хо­чу, что­бы для ос­таль­ных мой при­езд был сюр­при­зом. Ты же ни­кому не ска­жешь, вер­но?

Вто­рая при­чина, по ко­торой это был стоп­ро­цен­тный Мал­фой — не­жела­ние вы­делять­ся сре­ди тол­пы, тем бо­лее пос­ле при­ез­да из мес­та, с ко­торым те­бя свя­зыва­ло толь­ко пло­хое.

— Ну да, — Гер­ми­она за­суну­ла ру­ку об­ратно в кар­ман и не­лов­ко по­жала пле­чами, — в лю­бом слу­чае, о тво­ём при­ез­де лю­ди уз­на­ют са­ми. Ког­да ты вор­вёшь­ся в их жиз­ни и сно­ва нач­нёшь се­ять раз­ру­ху и ха­ос.

— Мне не­зачем вры­вать­ся в чу­жие жиз­ни. Мне хва­та­ет тво­ей, — под­мигнув, но без еди­ного на­мёка на улыб­ку, Дра­ко пок­репче сце­пил в паль­цах руч­ку от че­мода­на и по­шёл к спаль­ням, при­дер­жи­ва­ясь ко­лонн — так, что­бы дру­гие его не за­мети­ли.

Гер­ми­она за­куси­ла гу­бу и вновь дос­та­ла свою ру­ку. Пос­мотре­ла на глу­боко очер­ченные на ла­дони ли­нии, хол­мы и не­ров­ности. Са­му её до ужа­са раз­дра­жало, что ру­ка сод­ро­галась да­же не от хо­лода, а от не­объ­яс­ни­мой тре­воги в ду­ше. Уди­витель­но, что этот че­ловек поч­ти всег­да по­яв­лялся тог­да, ког­да она на­чина­ла о нём ду­мать. Это бы­ло и при­ят­но, и по-су­мас­шедше­му не­объ­яс­ни­мо. Эта не­пос­то­ян­ная доб­ро­та и за­гадоч­ные взгля­ды, мол­ча­ливое по­нима­ние и со­чувс­твие про­тяжён­ностью в нес­коль­ко все­лен­ных. Грей­нджер прос­то хо­телось, что­бы это про­дол­жа­лось веч­но. И не про­дол­жа­лось сов­сем.

***

— Это, мать твою, труп, Мал­фой! — за­виз­жа­ла Пэн­си уже в ко­торый раз за это ут­ро, наб­лю­дая, как тот со спо­кой­ным ви­дом пи­хал те­ло ку­да-то вглубь то­го са­мого тай­ни­ка, ко­торый слу­чай­но про­ломал. С ши­роко рас­пахну­тыми гла­зами, еле ло­вя ртом воз­дух, де­вуш­ка пы­талась при­вык­нуть к той мыс­ли, что изу­родо­ван­ное те­ло че­лове­ка бу­дет про­дол­жать раз­ла­гать­ся в рос­кошном по­местье Мал­фо­ев, воз­можно, бли­жай­шие сто лет.

Вот так и на­чалось их Рож­дес­тво.

По­няв, что нель­зя ос­тавлять труп на ви­ду, Дра­ко ре­шил спря­тать те­ло об­ратно и по­чинить сте­ну ти­пич­ны­ми зак­ли­нани­ями. За­капы­вать те­ло не хо­телось, звать на по­мощь ко­го-ли­бо ещё бы­ло со­вер­шенно бес­по­лез­но. Мож­но бы­ло под­ки­нуть те­ло маг­глам, но и это бы­ло бы неп­ра­виль­но — пар­ня бы зап­росто за­суди­ли за вме­шатель­ство в жизнь маг­глов, да ещё и по­пыт­ку ус­тра­нить ули­ки по­доб­ным во­пи­ющим спо­собом.

Встав по при­выч­ке рань­ше Пэн­си, он очень дол­го пы­тал­ся под­нять те­ло с по­ла. Но или киш­ки, сва­лива­ющи­еся на пол, или ру­ка, отор­вавша­яся от те­ла, ме­шали ему за­кон­чить это де­ло без осо­бых проб­лем. Ру­га­ясь все­воз­можны­ми сло­веч­ка­ми и да­же при­думы­вая что-то но­вое, Мал­фой на­чал бы­ло ду­мать, что, воз­можно, бу­дет да­же пра­виль­нее ос­та­вить мер­твя­ка на вид­ном мес­те. И, ско­рее все­го, в Дра­ко тог­да прос­то взыг­ра­ли брез­гли­вость и лень.

В об­щем, ког­да Пэн­си спус­ти­лась в под­вал, он поп­ро­сил её по­мочь. Бла­го, в этот раз она пред­почла одеть­ся по­теп­лее, и от­то­го единс­твен­ным пре­пятс­тви­ем в их об­щей ра­боте стал тух­лый за­пах гни­ющих че­лове­чес­ких ор­га­нов.

— Блять, блять, это прос­то пол­ный... — ком­менти­рова­ла Пэн­си, пос­ле то­го, как Дра­ко, заб­ро­сив ку­да-то вглубь ос­татки «улик», вы­тер ру­ки в пер­чатках о пер­вую по­пав­шу­юся тряп­ку. — Ты хоть по­нима­ешь, что бу­дет, ес­ли об этом ра­зуз­на­ют?

— Не уз­на­ют, — пе­ребил по­ток её ре­чей Мал­фой, — я всё тща­тель­но скрою. Так, что в этот дом ник­то ни­ког­да боль­ше не вой­дёт. Вклю­чая ме­ня.

— Вмес­то то­го, что­бы от­ка­зывать­ся от це­лого до­ма, мо­жет, прос­то от­ка­жешь­ся от тру­па? — и Пэн­си, по­няв, как за­бав­но это проз­ву­чало, ра­зош­лась в па­ничес­ком хо­хоте. От­шатнув­шись, она опёр­лась о кар­тонную ша­та­ющу­юся сте­ну и от­ки­нула го­лову вверх. За­пах про­ник в её рот, и ра­зум тут же про­яс­нился.

Она наг­ну­лась и — по­пыта­лась спра­вить­ся с по­зывом рво­ты, неп­ри­ят­ным ощу­щени­ем, рас­ту­щим где-то в жи­воте. Что же, это бы­ло не уди­витель­но, ведь ей ни­ког­да не при­ходи­лось ви­деть нас­то­ящих тру­пов. А тем бо­лее справ­лять с ни­ми в од­ном до­ме Рож­дес­тво.

Об этом и по­вёл даль­ше речь Мал­фой, ско­рее нас­ме­ха­ющий­ся над её ут­ренним са­мочувс­тви­ем, не­жели пы­та­ющий­ся по­мочь.

— Итак, кни­га у нас есть. Всё есть, что­бы вер­нуть­ся. Проб­ле­ма лишь в том, что по­ез­да се­год­ня не ра­бота­ют... Как про­ведём се­год­няшний день? За­кажем пиц­цу? Или, мо­жет быть, две?

Пэн­си без осо­бого вы­раже­ния пос­мотре­ла в его ши­роко рас­пахну­тые гла­за и при­ложи­ла ру­ку ко лбу — тот пок­рылся ис­па­риной, хо­лод­ным по­том. Зре­лище всё сто­яло пе­ред гла­зами. Ра­дова­ло лишь то, что стал­ки­вать­ся с ним ей боль­ше не при­дёт­ся. Кош­мар ос­та­нет­ся в этом до­ме. И единс­твен­ное мес­то, ку­да он смо­жет заб­рать­ся, так это в её сны — сны де­вуш­ки, обыч­но гре­зящей о веч­ной люб­ви, но уж точ­но не о по­луго­дова­лых тру­пах.

«Ужас­ный день. Ужас­ное Рож­дес­тво».

Страш­нее все­го бы­ло то, что Дра­ко бы­ло смеш­но. А оби­да зак­ра­дыва­лась всё бли­же, ког­да Пар­кинсон всё яс­нее осоз­на­вала, что, по­ка де­ло ка­салось Грей­нджер, Дра­ко мог пой­ти на са­мые ду­рац­кие ухищ­ре­ния ра­ди неё, да­же сам то­го не осоз­на­вая. Это не бы­ло свя­зано с чувс­тва­ми или дол­гом. Это бы­ло тем, чем это бы­ло. Пэн­си зна­ла, что ра­ди неё он не стал бы си­деть в этом до­ме да­же пол­ча­са. И этой ерун­ды, про­ис­хо­дящей меж­ду всем из­вес­тным прин­цем Сли­зери­на и обыч­ной за­уч­кой из Гриф­финдо­ра, бы­ло прос­то не объ­яс­нить.

— Те­бе при­дёт­ся хо­рошень­ко по­рабо­тать, что­бы заг­ла­дить пе­редо мной свою ви­ну, — про­бор­мо­тала сли­зерин­ка, нах­му­рив­шись. Рез­ко раз­вернув­шись, она вы­бежа­ла из под­валь­но­го по­меще­ния со ско­ростью вет­ра, ста­ра­ясь и вов­се не ды­шать.

***

За ужи­ном вся­чес­ки хо­телось за­гово­рить с друзь­ями о Мал­фое, од­на­ко она да­ла ему обе­щание ни­чего не рас­ска­зывать. Всё же, бы­ло стран­ным, что он ре­шил не по­яв­лять­ся за ужи­ном, ког­да по­дава­ли столь­ко вкус­ной еды. Нас­коль­ко Гер­ми­она зна­ла, он пред­по­читал не про­пус­кать по­доб­ных пир­шеств. Мол, та­кая еда бы­ла всег­да луч­ше, чем ни­чего. Сей­час же, с уд­во­ен­ным усер­ди­ем по­едая шо­колад­ный пу­динг, Грей­нджер жда­ла с ним встре­чи и глу­по улы­балась на про­тяже­нии все­го ужи­на, че­го не мог­ли не за­метить её вни­матель­ные друзья.

— Гер­ми­она, что-то не так? — гром­ким шё­потом про­из­нёс Рон, за­метив, что она смот­рит ку­да-то сквозь не­го и ме­тит лож­кой ми­мо рта. Зре­лище это по­каза­лось глу­пым, тем бо­лее для де­вуш­ки, ко­торая всег­да ста­ралась выг­ля­деть оп­рятно.

От­ве­та не пос­ле­дова­ло. Гер­ми­она про­дол­жи­ла уп­ле­тать пу­динг за обе ще­ки со­вер­шенно мол­ча и за­пивать его апель­си­новым со­ком.

Гар­ри, си­дящий ря­дом с ней, ви­дел луч­ше всех, что гла­за её ис­кри­лись нас­то­ящей ра­достью и пред­вку­шени­ем че­го-то — по­хоже, нас­то­яще­го праз­дни­ка, тех со­бытий, что мог­ли пе­реп­лю­нуть всё, про­изо­шед­шее за этот день. Он пред­по­чёл мол­чать и лишь по­качи­вать го­ловой. Он не мог знать, что про­ис­хо­дило в го­лове его под­ру­ги. Зная, нас­коль­ко она ста­ла скрыт­ной, он уже и не мог на­де­ять­ся, что она рас­ска­жет ему всё са­ма.

— Вы же при­дёте к па­пе на свадь­бу?

Друзья пос­мотре­ла на неё в удив­ле­нии. Пер­вые сло­ва, про­из­не­сён­ные за сто­лом — и имен­но та­кие. Не­уж­то так ожи­да­ет ме­роп­ри­ятия, ко­торое пе­речер­кнёт все воз­можнос­ти на вос­со­еди­нение преж­ней семьи Грей­нджер?

— Ко­неч­но, при­дём, — пер­вым от­ве­тил Гар­ри и, за­метив, с ка­ким вы­раже­ни­ем пос­мотрел на не­го Рон — осуж­да­ющим и од­новре­мен­но по­терян­ным — чуть за­мет­но по­жал пле­чами, не зная, что ещё мож­но бы­ло от­ве­тить в по­доб­ном слу­чае.

На са­мом де­ле Гер­ми­она да­леко не бы­ла ра­да свадь­бе. И улы­балась она не от­то­го, что сош­ла с ума. Прос­то ос­та­ток ве­чера обе­щал быть дру­гим. Она по­няла это, ког­да Мал­фой, пе­ред тем, как она ус­пе­ла спус­тить­ся в глав­ный холл, поп­ро­сил её встре­тить­ся с ним на ас­тро­номи­чес­кой баш­не, вер­нее — у её под­но­жия, что­бы он мог рас­ска­зать ей обо всём под­робнее.

— Раз­ве не ты го­ворил, что­бы я боль­ше к ней не приб­ли­жалась? — с по­доз­ре­ни­ем в го­лосе про­из­несла Гер­ми­она, чувс­твуя, как окон­ча­тель­но на­чина­ла под­да­вать­ся его убе­дитель­ным сло­вам и то­ну, та­кому по­хоже­му на тон Мал­фоя.

— Я, ра­зуме­ет­ся, — Дра­ко рас­сме­ял­ся. Не­воль­но Гер­ми­она ос­мотре­ла его с ног до го­ловы, по­пут­но слу­шая его оп­равда­ния. На нём бы­ли бе­лая ру­баш­ка, чёр­ные брю­ки и чёр­но-бе­лые крос­совки. В сти­ле арис­токра­та. Неб­роско и до­рого. — Но раз­ве я го­ворил, что со­бира­юсь спрыг­нуть от­ту­да? Я прос­то ска­зал, что мы там встре­тим­ся. Боль­ше ни­чего. Хва­тит про­верять сво­ими глу­пыми воп­ро­сами. Ког­да я го­ворил, что­бы ты бы­ла вни­матель­нее, я не имел в ви­ду ши­зоф­ре­нию пос­ледней ста­дии.

Ког­да Гер­ми­она уш­ла, Дра­ко ос­тался си­деть в гос­ти­ной и чи­тать све­жую га­зету, за­кинув но­ги на спин­ку ди­вана. Всё бы­ло как обыч­но — это­го бы­ло дос­та­точ­но. Бес­печно про­гули­ва­ясь до глав­но­го хол­ла, Гер­ми­она нас­висты­вала ме­лодию, не­ожи­дан­но при­шед­шую ей в го­лову, и пы­талась по­нять, по­чему при­езд Дра­ко нас­толь­ко силь­но её об­ра­довал. Воз­можно, это бы­ло от­то­го, что тай­на её спа­сения бы­ла уже сов­сем близ­ко, ею мож­но бы­ло ды­шать. Всё бы­ло в ней, в этой кни­ге, ко­торую Дра­ко дер­жал с со­бой и ни­как не хо­тел от­да­вать. Воз­можно, в ней дей­стви­тель­но бы­ло что-то важ­ное, и нель­зя бы­ло бе­зот­ветс­твен­но да­вать эту вещь лю­бому, кто поп­ро­сит.

В кон­це кон­цов, ког­да друзья от­ве­тили на её воп­рос о же­нить­бе, она об­легчён­но вы­дох­ну­ла и мог­ла со спо­кой­ной ду­шой ухо­дить. До­воль­ная вкус­ной едой, чувс­тво­вав­шая се­бя уже ку­да бо­лее у­ют­но, не­жели это бы­ло ут­ром, Гер­ми­она пе­решаг­ну­ла че­рез скамью и бро­сила на дру­зей про­щаль­ный взгляд, соп­ро­водив его не­вин­ной улыб­кой. Гар­ри ос­та­новил лож­ку с ку­соч­ком пу­дин­га у са­мого рта и в удив­ле­нии воз­зрил­ся на из­ме­нив­шу­юся за всё вре­мя под­ру­гу. Те­перь она да­же улы­балась по-дру­гому, так, как буд­то не хо­тела улы­бать­ся, но бы­ла обя­зана.

— Встре­тим­ся в гос­ти­ной, Гар­ри, — на­пос­ле­док про­мол­ви­ла Грей­нджер и, поп­ра­вив свои не­пос­лушные во­лосы, от­пра­вилась к вы­ходу, под­пры­гивая на каж­дом ша­гу.

— Что это с ней? — уж слиш­ком её ра­дость по­каза­лась Ро­ну по­доз­ри­тель­ной.

Гар­ри на­конец по­ложил в рот пу­динг и при­нял­ся усер­дно его раз­жё­вывать, пред­почтя ос­та­вить без от­ве­та этот слож­ный, ри­тори­чес­кий воп­рос. Впро­чем, спус­тя не­кото­рое вре­мя, ког­да воп­рос был за­быт все­ми ос­таль­ны­ми, но мыс­ли всё с та­кой же яростью ро­ились в его го­лове, он про­бор­мо­тал:

— Я бы и сам хо­тел знать.

Ас­тро­номи­чес­кая баш­ня бы­ла це­ла. Та­кого же раз­ме­ра и цве­та, из та­ких же кир­пи­чей и со­ору­жений. На неё всё ещё не пус­ка­ли сту­ден­тов: про­фес­со­ра бо­ялись, что мо­жет про­изой­ти что-то опас­ное, тем бо­лее — зи­мой. По­это­му хо­дили сю­да ча­ще все­го те, ко­му нра­вилось на­рушать пра­вила. И те, кто бы­ли учи­теля­ми — что­бы го­товить­ся к про­веде­нию СОВ и ЖА­БА. Воз­можно, это был по­дарок к Рож­дес­тву. Са­мая вы­сокая баш­ня, на­конец дос­тро­ен­ная, бы­ла го­това при­нять сво­их сту­ден­тов уже пос­ле зим­них праз­дни­ков. Об этом се­год­ня толь­ко и бол­та­ли, вспо­мина­ли по­пут­но и нес­частья, что на ней про­ис­хо­дили. Прав­да, рож­дес­твенско­го нас­тро­ения это да­леко не при­бав­ля­ло.

По пу­ти сю­да Гер­ми­она встре­тила нес­коль­ко оза­бочен­ных уче­ников. Со­вер­шенно не об­ра­щая вни­мания ни на что вок­руг, они ще­бета­ли о чём-то сво­ём и сме­ялись — гром­ко, от­вра­титель­но, слов­но жи­вот­ные. Де­вуш­ка не зна­ла, с ка­ких пор ей пе­рес­тал нра­вить­ся че­лове­чес­кий смех. Воз­можно, это бы­ло всег­да. Но в ти­шине по­доб­ное бы­ло за­метить го­раз­до про­ще.

За­сунув ру­ки в кар­ма­ны на­кид­ки, Гер­ми­она выш­ла на лес­тни­цу, ог­раждён­ную сте­нами — рань­ше, к сло­ву, этих стен не бы­ло. Лишь за ко­рот­кий про­межу­ток вре­мени их ус­пе­ли пос­тро­ить и пок­ра­сить, так, что­бы всё выг­ля­дело убе­дитель­но и со­лид­но. О сте­нах она по­думать осо­бо не ус­пе­ла. Взгляд был тут же при­кован к Дра­ко, усев­ше­муся на пер­вой сту­пени и дер­жа­щего кни­гу в тём­но-фи­оле­товой об­ложке на ко­ленях. Ка­залось бы, он не за­метил её и про­дол­жал во­дить паль­ца­ми по глян­це­вой сто­роне кни­ги ещё при­мер­но па­ру ми­нут, по­ка Грей­нджер не ре­шилась сде­лать шаг навс­тре­чу.

Он тут же под­нял взгляд и од­ним по­рывом дви­жений спря­тал кни­гу за спи­ну, как буд­то она мог­ла её не уви­деть. Грей­нджер нас­мешли­во под­ня­ла бровь и ус­мехну­лась его бес­печнос­ти.

— Ты хо­тел по­казать её мне, не так ли?

— Имен­но, — бро­сил Дра­ко и, спус­тя ка­кое-то вре­мя раз­мышле­ний, ос­во­бодил ей нем­но­го мес­та на лес­тни­це, прид­ви­нув­шись бли­же к сте­не.

Де­вуш­ка без про­мед­ле­ний се­ла ря­дом, вы­тяну­ла но­ги впе­рёд и за­ин­те­ресо­ван­но пос­мотре­ла в ли­цо Дра­ко. Тот был блед­нее обыч­но­го, слег­ка вы­мотан­ным и ус­тавшим. Это бы­ло по­нят­но, учи­тывая, что он вер­нулся из до­му. Но этой скрыт­ности она по­нять не мог­ла. Ей ка­залось, что, ког­да он у­ез­жал, у них уже дав­но всё на­лади­лось в от­но­шении сек­ре­тов и чу­жих тайн.

— Мо­жет, по­кажешь её мне? — с не­тер­пе­ни­ем в ду­ше она за­та­ила ды­хание и с моль­бой в го­лове воп­ро­шала его к до­верию. Од­на­ко Дра­ко да­же не пос­мотрел на неё — про­дол­жил смот­реть в сте­ну.

— Ты зна­ешь, ког­да мне бы­ло лет де­сять, — он по­тянул ру­ку к се­бе за спи­ну и ух­ва­тил­ся за ко­решок кни­ги дву­мя паль­ца­ми — неб­режно, гру­бо — и про­дол­жил, — я рыс­кал в са­ду в по­ис­ках че­го-то очень важ­но­го. Я не мо­гу вспом­нить, что имен­но я ис­кал. Но мать ска­зала, что это­го боль­ше нет и не бу­дет. В об­щем, я ис­кал очень дол­го, до са­мого ве­чера, сам не зная то­го, что имен­но я ис­кал. Прос­то ощу­щал, что это дол­жно быть най­де­но. По­ис­ки бы­ли бес­по­лез­ны.

«Стран­но, — по­дума­ла Грей­нджер, за­кусив гу­бу. Всё ещё с пред­вку­шени­ем наб­лю­дала, как он мед­ленно вы­тяги­вал кни­гу, и взгля­дом изу­чала от­кры­вав­шу­юся ей об­ложку ста­рых ис­то­рий-ле­генд, — у ме­ня бы­ла по­хожая ис­то­рия. Но я ис­ка­ла сво­его пса. А он тог­да по­пал под ма­шину».

Ког­да Дра­ко дос­тал кни­гу и про­тянул её Гер­ми­оне, в воз­ду­хе по­вис­ла ти­шина. В Гер­ми­оне бо­ролись два по­рыва: схва­тить кни­гу и на­конец ра­зуз­нать всё, что так дав­но хо­телось. С дру­гой сто­роны, хо­телось спо­кой­но поз­во­лить Дра­ко рас­ска­зать ей са­мому, без спеш­ки. В кон­це кон­цов, то­ропить­ся ей бы­ло не­куда. К со­жале­нию, ин­те­рес был силь­нее сдер­жаннос­ти. Она вых­ва­тила кни­гу из его рук, нев­зна­чай кос­нувшись его паль­цев: они бы­ли хо­лод­ны­ми.

— Не огор­чай­ся, — вы­давил из се­бя па­рень еле-еле и от­вёл взгляд в сто­рону. Гер­ми­она, в удив­ле­нии со­вер­шенно за­быв­шая обо всём на све­те, не по­няла, за­чем он это про­из­нёс. Он при­нёс ей кни­гу, и это­го бы­ло впол­не дос­та­точ­но, что­бы за­быть все преж­ние раз­ногла­сия меж­ду ни­ми. Она бы­ла ему бла­годар­на — и, бо­лее то­го, она до­вери­лась ему пол­ностью, без зад­ней мыс­ли, не ожи­дая ни­чего вза­мен. До­вери­лась, ког­да он про­тянул ей эту кни­гу.

Наб­рав в лёг­кие по­боль­ше воз­ду­ха, Гер­ми­она рас­кры­ла пер­вую стра­ницу кни­ги — слов­но по­дар­ка на Рож­дес­тво — и при­нялась пог­ло­щать текст так, как де­лала это толь­ко с осо­бо ин­те­рес­ны­ми учеб­ни­ками.

Но пос­ле не­мые из­ви­нения Мал­фоя бы­ли аб­со­лют­но по­нят­ны.

«Ку­линар­ная кни­га для на­чина­ющих»,

—

гла­сила над­пись на обо­роте, сто­ило Гер­ми­оне до­гадать­ся снять с кни­ги глян­це­вую об­ложку. Она про­лис­ты­вала стра­ницы в по­ис­ках нуж­но­го ей тек­ста сно­ва и сно­ва, но ни­чего не бы­ло най­де­но. Сов­сем. Сер­дце в от­ча­янии за­билось, все сло­ва бы­ли аб­со­лют­но лиш­ни­ми. Она хва­тала ртом воз­дух, не зная, что ска­зать. По­чувс­тво­вала, слов­но вся спи­на за­горе­лась, и жгу­чая боль от­да­лась во всём те­ле. Кни­га упа­ла на пол. Пос­ле пос­ле­довал смех — от­ча­ян­ный и па­ничес­кий. Она чувс­тво­вала на се­бе сос­ре­дото­чен­ный взгляд Мал­фоя и про­дол­жа­ла сме­ять­ся, не же­лая что-ли­бо го­ворить. Дей­стви­тель­но, го­ворить тут бы­ло бес­по­лез­но.

— Я обыс­кал весь дом, — Дра­ко под­нял кни­гу с по­ла и от­ряхнул с её об­ложки пыль. Тя­жело вы­дох­нув, он вновь по­ложил её на ко­лени. — Не на­шёл ни-че-го. Да­же рыс­кал в от­цов­ских ар­хи­вах. Эти при­дур­ки бы­ли слиш­ком ум­ны, что­бы пря­тать кни­гу там, где её мог­ли бы най­ти.

— Ты при­вёз сю­да эту кни­гу... что­бы дать мне на­деж­ду? — да­ва­ясь собс­твен­ным сме­хом, воп­ро­шала эта глу­пая дев­чонка, хва­та­ясь от рез­кой бо­ли за жи­вот. Стис­нув зу­бы и заж­му­рив гла­за, она про­дол­жа­ла сме­ять­ся, сме­шивая слё­зы и прон­зи­тель­ные от­зву­ки хо­хота в сво­ей го­лове.

Мал­фой крас­но­речи­во про­мол­чал в от­вет. Рас­крыл кни­гу и при­нял­ся лис­тать кра­соч­ные стра­ницы, ук­ра­шен­ные ак­ку­рат­ным по­чер­ком ав­то­ра кни­ги, пы­та­ясь не за­думы­вать­ся о воп­ро­се, по­вис­шем в воз­ду­хе.

Она ус­по­ко­илась лишь спус­тя нес­коль­ко ми­нут. Ког­да это про­изош­ло, не бы­ло в её ли­це ни на­мёка на на­деж­ду. Ак­ку­рат­но по­ложив свою го­лову ему на пле­чо, она пла­кала уже мол­ча, гло­тая ры­дания и пря­ча их где-то внут­ри. Об­хва­тила паль­ца­ми его пред­плечье и при­об­ня­ла, что­бы хоть как-то ос­во­бодить­ся от это­го огор­че­ния.

Дра­ко, сла­бо улыб­нувшись, гла­дил её по го­лове, за­пус­тив паль­цы в её пыш­ные за­путав­ши­еся во­лосы.

Ис­кать бы­ло нег­де.

А най­ти, всё же, бы­ло не­об­хо­димо.