Всем нравится садизм

  «На­рушив­ше­му пра­вила при­дет­ся поп­лать­ся за это жизнью».

Над­пись, вы­цара­пан­ная чь­им-то пе­ром на свет­ло-ко­рич­не­вом де­реве, бес­по­ко­ила. За­ходя в свой ка­бинет, Ми­нер­ва каж­дый раз бро­сала нас­то­рожен­ный взгляд в ее сто­рону, за­тем ос­матри­валась по сто­ронам, бо­ясь, что за ночь тут мог­ло что-то из­ме­нить­ся.

Слиш­ком поз­дно жен­щи­не приш­лось поз­нать, что шко­ла вол­шебс­тва и ма­гии не всег­да яв­ля­лась мес­том бе­зопас­ным и хо­рошо обес­пе­чен­ным. Ког­да Аль­бус Дамб­лдор впер­вые под­вел ее к этой план­ке, на ко­торой ос­трым по­чер­ком бы­ло вы­веде­но это пре­дуп­режде­ние, про­фес­сор тран­сфи­гура­ции рас­сме­ялась ему в ли­цо: «Вы же по­нима­ете, что ва­ши пред­шес­твен­ни­ки мог­ли быть та­кими же шут­ни­ками, как и вы?» - на что Аль­бус серь­ез­но пог­ла­дил свою бо­роду, что бы­ло для не­го так не­типич­но, и ти­хо про­мол­вил в от­вет: «Этой над­пи­си ты­сячи лет. Ее сде­лала од­на из нем­но­гих, кто знал о тай­ном стро­итель­стве шко­лы. Свя­зан­ная со все­ми че­тырь­мя ос­но­вате­лями, она да­ла им од­но лишь бла­гос­ло­вение: что­бы по­рядок, ус­та­нов­ленный тог­да, был ус­та­нов­лен на­веки-ве­ков».

Сна­чала это ка­залось пол­ной ерун­дой. С дру­гой же сто­роны, раз­ве бы­ло ког­да-то так, что­бы пра­вила бы­ли на­руше­ны? Рас­пре­дели­тель­ная шля­па всег­да ле­жала на вер­хней пол­ке шка­фа. Каж­дую осень сту­ден­ты со­бира­лись в боль­шом за­ле и ус­тра­ива­ли пир, но­сили тор­жес­твен­ную фор­му.

Мак­го­нагалл с нас­то­рожен­ностью смот­ре­ла за всем, что те­перь вы­ходи­ло из ко­леи. Каж­дый не­вер­ный шаг мог стать пос­ледним, и зна­ли об этом все, кро­ме са­мих уче­ников Хог­варса. Те, без­за­бот­но учась и по­могая дос­тра­ивать ос­новные ка­бине­ты в шко­ле, и пред­по­ложить не мог­ли, сколь­ко все­го мог­ло бы про­изой­ти, ес­ли бы это прок­лятье бы­ло нас­то­ящим.

По­ка же юные сту­ден­ты не ви­дели ни­чего, кро­ме как сво­их собс­твен­ных пер­га­мен­тов и учеб­ни­ков. Ди­рек­три­са зна­ла на сво­ем при­мере: уси­лен­ный труд всег­да по­могал из­ба­вить­ся от на­до­ед­ли­вых мыс­лей и идей в го­лове луч­ше, чем лю­бое дру­гое средс­тво.

— Се­год­ня все от­лично, — ска­зала жен­щи­на, ка­залось бы, са­мой се­бе, но за­тем взгля­нула на пор­трет сво­его улы­ба­юще­гося пред­шес­твен­ни­ка. — Но что при­каже­те де­лать, ес­ли все ока­жет­ся ху­же, чем мы пред­по­лага­ем?

— Ос­та­ет­ся лишь ждать, Ми­нер­ва. Толь­ко ждать, — Дамб­лдор поп­ра­вил оч­ки. — Ну, вы жди­те, а я пой­ду к со­сед­не­му пор­тре­ту, выпью чаю. По­лучать кор­респон­денцию край­не уто­митель­но. Ни­ког­да бы не по­думал.

Мак­го­нагалл кив­ну­ла ему и, скрес­тив ру­ки на гру­ди, бро­сила вни­матель­ный взгляд в ок­но, ду­мая лишь об этой стран­ной и пу­га­ющей над­пи­си, ко­торая вре­залась в па­мять, ос­тавляя пос­ле се­бя неп­ри­яз­ненные ас­со­ци­ации и до­гад­ки.

По суб­бо­там все уче­ники, как обыч­но, хо­дили в Хог­смид. Эта суб­бо­та не бы­ла ис­клю­чени­ем, и она наб­лю­дала из ча­сов­ни, как де­ти, уку­тан­ные в тёп­лые кур­тки, ша­гали по ули­це, то и де­ло друг дру­га об­го­няя. У глав­но­го вхо­да сто­ял про­фес­сор Флит­вик — но­во­ис­пе­чён­ный за­вуч, ку­пив­ший се­бе в честь но­вой дол­жнос­ти блес­тя­щий эле­ган­тный кос­тюм.

— Он не­выно­сим, — про­бор­мо­тала Ми­нер­ва с еле за­мет­ной ус­мешкой на гу­бах и тут же пе­реве­ла взгляд на тро­ицу, вы­ходя­щую из зам­ка. Сос­ре­дото­чен­но наб­лю­дала за ни­ми, по­ка вда­леке не ста­ли вид­ны лишь ма­лень­кие их фи­гур­ки.

Гер­ми­она шла, впер­вые за дол­гое вре­мя ощу­щая, что яв­ля­ет­ся частью че­го-то боль­шо­го и важ­но­го. Она сто­яла меж­ду Гар­ри и Ро­ном, как преж­де, и по­вора­чива­ла го­лову в сто­рону каж­до­го, вни­матель­но то­го выс­лу­шивая и счас­тли­во улы­ба­ясь. Ка­залось, всё на­лажи­валось, и да­же пос­то­ян­ная тре­вога на ду­ше по по­воду Мел­ви­на, тос­ка из-за ма­тери мог­ли стать кро­шеч­ны­ми проб­ле­мами по срав­не­нию с тем, что она сей­час бы­ла ря­дом с ни­ми — так, как и рань­ше.

— Вы ви­дели, как Ми­лисен­та на уро­ке тра­воло­гии пы­талась за­кинуть дурь­ян-цве­ток в свою сум­ку, ду­мая, что её не за­метят? — Рон же­вал жвач­ку от прос­ту­ды, ко­торую пе­ред на­чалом шко­лы вру­чил ему Джордж, и од­новре­мен­но с тем сме­ял­ся, из­да­вая при этом хрю­ка­ющие (или хри­пящие?) зву­ки.

— Это тог­да, ког­да я впер­вые в сво­ей жиз­ни опоз­да­ла на урок? — Гер­ми­она ши­роко улыб­ну­лась.

— Для те­бя это, на­вер­ное, бы­ло шо­ком, — Гар­ри дру­желюб­но тол­кнул её в пле­чо, а за­тем — со­вер­шенно слу­чай­но — пле­чом за­дел вет­ку низ­ко­го де­рева, из­давшую про­тив­ный скри­пящий звук, сколь­знув по его кур­тке.

— Не шо­ком. Но бы­ло неп­ри­ят­но, — де­вуш­ка по­жала пле­чами и ог­ля­нулась, на­де­ясь, что от­сю­да, из ле­са, бу­дут вид­ны хог­варт­ские ча­сы. — Сколь­ко вре­мени? Че­рез три ча­са мы с Дра­ко дол­жны быть в хол­ле, на­де­юсь, он пом­нит об этом.

— Вы с Дра­ко? — Рон по­чувс­тво­вал, как что-то коль­ну­ло его в сер­дце. «Это же Гер­ми­она, — по­думал он и улыб­нулся под­ру­ге, в тай­не на­де­ясь, что она сей­час со­вер­шенно сво­бод­на, — она не ста­нет ду­мать о Дра­ко как о пар­не, да­же ес­ли они ос­та­нут­ся на­еди­не на не­оби­та­емом ос­тро­ве».

— Не при­дирай­ся к сло­вам, Рон, — Гар­ри встал меж­ду ни­ми, за­метив, что воз­никло не­кото­рое нап­ря­жение. — Ты и вов­се толь­ко по­мога­ешь по ре­мон­ту, боль­ше ни с чем. Ку­раторс­тво дей­стви­тель­но слож­ная шту­ка. И, кста­ти, я с Пэн­си то­же дол­жен там быть. Толь­ко вот её это, по­хоже, со­вер­шенно не вол­ну­ет. Я слы­шал, как она го­вори­ла сво­им друзь­ям, что со­бира­ет­ся на­пить­ся до от­ва­ла и «пе­репих­нуть­ся с кем-ни­будь из здеш­них».

— Фу, Гар­ри! — Гер­ми­она фыр­кну­ла и тол­кну­ла дру­га в пле­чо. Каж­дый раз, ес­ли под­ни­мались по­доб­ные те­мы, ей хо­телось пос­ко­рее свер­нуть их и вер­нуть­ся к бе­зопас­ным.

— Что сра­зу «Гар­ри»? Как буд­то это я бе­гаю по пар­ням из раз­ных фа­куль­те­тов и ме­няю их как пер­чатки.

— Прос­то не сто­ит осуж­дать че­лове­ка. Мо­жет у неё та­кое... — де­вуш­ка пок­расне­ла, спря­тав ниж­нюю по­лови­ну ли­ца в шарф. Рон пос­мотрел на неё с со­жале­ни­ем, зная, как та стес­ня­лась го­ворить о по­доб­ном. — Мо­жет, у неё хоб­би та­кое. Не об­суждай.

— Знаю, знаю. Мы обе­щали не сплет­ни­чать в этом го­ду, не по­доз­ре­вать ко­го-то в из­ме­не, же­лании убить и то­му по­доб­ное, — Рон под­нял ру­ки вверх, слов­но сда­ва­ясь, — но сей­час, всё же, мне ужас­но хо­чет­ся от­ме­телить Мал­фоя за то, что он ли­шил ме­ня воз­можнос­ти по­быть с то­бой, Гер­ми­она. Из-за не­го мы столь­ко не об­ща­лись. Ты об­ща­ешь­ся с ним ча­ще, чем с на­ми. Ду­мали ли мы, что ког­да-ни­будь так про­изой­дёт?

— Это лишь вы­нуж­денная ме­ра, — ус­по­ко­ила его под­ру­га. — Уве­рена, что че­рез па­ру ме­сяцев всё уля­жет­ся. Глав­ное — что­бы пер­во­кур­сни­ки бы­ли обу­чены все­му са­мому важ­но­му. Нап­ри­мер, у Тиль­вии мно­го проб­лем с зель­ева­рени­ем, да и с ха­рак­те­ром то­же. Мы дол­жны по­мочь ей по­чувс­тво­вать се­бя в сво­ей та­рел­ке.

Прав­да, она не го­вори­ла друзь­ям, что боль­шую часть вре­мени Дра­ко, на удив­ле­ние мно­гим лю­дям, за­нимал­ся дев­чонкой сам. Гер­ми­она не про­сила его об этом, но Дра­ко как буд­то на­ходил ус­по­ко­ение в об­ще­нии с сов­сем ещё на­ив­ной де­воч­кой, та­кой по­хожей на не­го прош­ло­го. Он как буд­то пы­тал­ся ра­зоб­рать­ся в са­мом се­бе, пы­тал­ся от­га­дать свои мо­тивы в прош­лом и ду­мал: сто­ит ли воз­вра­щать­ся на­зад?

— Не­уди­витель­но, что у де­воч­ки проб­ле­мы. Она ведь дей­стви­тель­но не­нор­маль­ная, — Рон по­жал пле­чами, на что гриф­финдор­ка осуж­да­юще пос­мотре­ла на не­го. — Лад­но, лад­но. Не бу­дем об этом, да?

— Не бу­дем, — пов­то­рила Гер­ми­она и пос­мотре­ла впе­рёд — ту­да, где вда­леке уже по­казы­вались огонь­ки не­боль­шой де­ревуш­ки.

Те, кто бы­вал здесь впер­вые, час­то го­вори­ли о том, что во мно­гие за­веде­ния их не пус­ка­ли. Воз­можно от­то­го, что здесь не очень жа­лова­ли чу­жаков, да­же ес­ли этим чу­жакам бы­ло от си­лы лет три­над­цать. А воз­можно, боль­шинс­тво мест бы­ло нас­толь­ко не­под­хо­дящи­ми для де­тей, что и сом­не­ний быть не мог­ло: вход им ту­да прос­то вос­пре­щён.

По­это­му мно­гие ре­бята треть­его и чет­вёрто­го кур­са, ко­торые шли в Хог­смид впер­вые, на­чина­ли спо­рить о том, что зап­росто по­падут в «Три мет­лы» бла­года­ря то­му, что они выг­ля­дят стар­ше сво­его воз­раста. Гар­ри и Рон с ве­сёлы­ми ус­мешка­ми слу­шали сов­сем ещё юных ре­бят, не ве­ря, что и им ког­да-то бы­ло по три­над­цать или че­тыр­надцать. Гер­ми­она же, вспо­миная этот воз­раст, грус­тне­ла: в то вре­мя её мать час­то пи­сала ей пись­ма о том, как мно­го они с от­цом про­водят вре­мени вмес­те, сколь­ко у них пла­нов на ле­то. С тех пор из­ме­нилось нем­но­гое. Раз­ве то, что мать, прок­лятье ко­торой сня­ли не дол­жным об­ра­зом, по­каза­лась Ми­нис­терс­тву су­мас­шедшей.

— Мо­жет, зай­дём в «Ка­банью го­лову» к ста­рику Абер­форту? Бо­юсь, мы дав­но его не ви­дели, — Гар­ри роб­ко сде­лал это пред­по­ложе­ние, пред­по­лагая, что те не­замед­ли­тель­но от­ка­жут­ся. Но друзья, пе­рег­ля­нув­шись, в от­вет лишь по­жали пле­чами.

— От­лично, — хлоп­нув в ла­доши, Гар­ри ус­ко­рил шаг. Пи­хая не­кото­рых сту­ден­тов, он про­бивал­ся впе­рёд сквозь ог­ромную тол­пу уче­ников, тем са­мым вы­давая своё стрем­ле­ние как мож­но быс­трее ока­зать­ся у Абер­форта и уз­нать у не­го но­вос­ти обо всём, что про­ис­хо­дило в Ми­нис­терс­тве. Ведь пос­ле ак­тивной за­щиты Хог­вар­тса, ста­рика дей­стви­тель­но ува­жали, от­то­го и «Ка­банья го­лова» ста­ла по­пуляр­нее, мес­та нуж­но бы­ло за­нимать как мож­но ско­рее.

— Ты ведь зна­ешь, он дей­стви­тель­но за те­бя пе­режи­ва­ет, — спус­тя не­кото­рое вре­мя мол­ча­ния про­из­нёс Рон. Гер­ми­она пос­мотре­ла на не­го и фыр­кну­ла. — Нет, прав­да. Всё вре­мя спра­шива­ет: как там Гер­ми­она? Ду­ма­ет, ког­да ты его прос­тишь.

— Я-то его про­щу. Прос­тят ли его те, кто пос­тра­дал — вот это уже воп­рос, — Гер­ми­она мель­ком ог­ля­нулась на Мал­фоя, ко­торый шёл где-то по­зади, об­суждая что-то с Пэн­си. Он под­нял ли­цо и пос­мотрел на неё, но она от­че­го-то не ста­ла от­во­дить взгля­да, как это сде­лала бы дру­гая лю­бая де­вуш­ка, от сму­щения. Она под­ня­ла три паль­ца вверх и про­шеп­та­ла, от­чётли­во вы­гова­ривая каж­дую бук­ву: «Три ча­са».

Дра­ко в по­луть­ме еле ра­зоб­рал её дви­жения.

— Пэн­си, что бу­дет че­рез три ча­са? — Мал­фой нак­ло­нил го­лову к ли­цу сли­зерин­ки, и та пок­расне­ла, сму­щён­ная его из­лишне близ­ким рас­по­ложе­ни­ем к ней.

— Что бу­дет?

— Это я те­бя спра­шиваю, ду­ра.

— Ах, да... Соб­ра­ние для ку­рато­ров в хол­ле. Но я ду­маю, что не пой­ду. Мне на­до рас­сла­бить­ся. Как ду­ма­ешь, кто для это­го по­дой­дёт? Мо­жет, тот, что в жёл­том гал­сту­ке в та­кой хо­лод? Или тот, что в си­ней кур­тке?

— Хва­тит спра­шивать ме­ня об этом. Хо­чешь оп­ро­са про де­вушек — всег­да по­жалуй­ста. В прош­лом го­ду я дос­та­точ­но мно­го раз­вле­кал­ся, пом­нишь?

В прош­лом го­ду... Чёрт, за­чем он на­поми­на­ет се­бе об этом? Прош­лый год — са­мый по­зор­ный пе­ри­од его жиз­ни. Не толь­ко раз­но­об­разны­ми гу­лян­ка­ми и убий­ства­ми, но и тле­ни­ем его ду­ши на мед­ленном, жар­ком ог­не под прис­таль­ным взгля­дом Тём­но­го лор­да. И ни­како­го да­же не лор­да — ло­ха, ко­торый во­об­ра­зил се­бя са­мым мо­гущес­твен­ным ма­гом на све­те.

— В прош­лом го­ду... — на­чала бы­ло Пэн­си, но Мал­фой зак­рыл её рот сво­ей хо­лод­ной ла­донью.

Де­вуш­ка за­мер­ла на мгно­вение, а, очу­хав­шись, дол­го ещё пы­талась воз­му­щать­ся, но это бы­ло не­воз­можно. Гу­бы сло­жились в тон­кую по­лос­ку, кровь при­лила к ко­же силь­нее, а са­ма она уже бы­ла где-то сов­сем да­леко. Же­лание при­жать это­го опи­ра­юще­гося пар­ня к стен­ке и по­цело­вать каж­дый сан­ти­метр его те­ла ста­ло толь­ко силь­нее и му­читель­нее.

В «Ка­бань­ей го­лове» бы­ло мно­го на­роду, по­это­му Гер­ми­она пред­ло­жила сво­им друзь­ям пой­ти од­ним. Она же ре­шила пос­то­ять у вы­хода, что­бы по­дышать све­жим воз­ду­хом и по­любо­вать­ся при­родой поз­дней осе­ни. Па­дал мел­кий снег, как бы­вало в этих мес­тах до­воль­но час­то, и по­рывис­тый ве­тер под­хва­тывал по­лус­гнив­шие от из­лишней вла­ги листья, раз­но­сил их по зем­ле. Гер­ми­оне то и де­ло ка­залось, что со сто­роны ле­са до­носят­ся еле уло­вимые го­лоса ма­гичес­ких су­ществ. Она вспо­мина­ла своё сон­ли­вое сос­то­яние по ве­черам, ког­да всё ка­залось не­нас­то­ящим, вы­думан­ным кем-то чу­жим. Вспом­ни­ла и то, что прос­то­яла там, на лес­тни­це ас­тро­номи­чес­кой баш­ни, как го­ворил Мел­вин (при этом он не врал), це­лый час.

— Что же про­ис­хо­дит со мной? — сло­ва вы­лете­ли и унес­лись по­током вет­ра, так и не ус­лы­шан­ные са­мой Гер­ми­оной. Она об­хва­тила се­бя ру­ками, по­чувс­тво­вав, что её зно­бит, и ог­ля­нулась по сто­ронам.

Зная сво­их дру­зей, де­вуш­ка бы­ла уве­рена, что они за­дер­жатся. По­это­му, как бы ей не хо­телось пос­ко­рее уй­ти из Хог­сми­да, она дол­жна бы­ла раз­влечь се­бя чем-ни­будь дру­гим — толь­ко не сто­яни­ем у вхо­да в «Ка­банью го­лову», бу­дучи рас­пи­хан­ной раз­но­об­разны­ми вол­шебни­ками, то вхо­дящи­ми, то вы­ходя­щими из па­ба.

«По­чему бы не зай­ти в „Шап­ку-не­видим­ку" и при­мерить что-ни­будь?» — Гер­ми­она еле раз­ли­чила вда­леке вы­вес­ку ма­гази­на одеж­ды. За­пах­нувшись пок­репче, Грей­нджер вып­ря­мила спи­ну и быс­тро за­шага­ла в сто­рону мес­та, ко­торо­го ког­да-то при лю­бой воз­можнос­ти из­бе­гала.

«Шап­ка-не­видим­ка» сла­вилась сво­им ши­роким ас­сорти­мен­том. Впро­чем, лю­ди в Хог­сми­де хо­дили ту­да боль­ше по не­об­хо­димос­ти. Гер­ми­она, нап­ри­мер, ни­ког­да не меч­та­ла о кри­чащих нос­ках или по­ющем бал­ла­ды платье, за­то ей нра­вилось лю­бовать­ся кра­сивы­ми ве­щами, как и лю­бой дру­гой де­вуш­ке.

«Рас­про­дажа! Рас­про­дажа!» — как буд­то кри­чала яр­кая вы­вес­ка на ма­гази­не. Гер­ми­она на­щупа­ла в кар­ма­не сво­ей кур­тки нес­коль­ко мо­нет и тя­жело вы­дох­ну­ла: да­же со сни­жен­ны­ми в ма­гази­не це­нами единс­твен­ное, на что хва­тило бы её де­нег, так это на об­ра­зец тка­ни ка­кого-ни­будь из­де­лия.

Проз­ве­нел ко­локоль­чик. Гер­ми­она, сняв ка­пюшон, ог­ля­делась по сто­ронам. Свет, ка­залось, был нап­равлен пря­мо ей в ли­цо. Мно­гие то­вары так­же бы­ли ос­ве­щены са­мыми раз­ны­ми цве­тами, при­давая мес­ту осо­бую ат­мосфе­ру. За при­лав­ком ни­кого не бы­ло. И ни­чего в ма­гази­не не бы­ло слыш­но, кро­ме как ти­хого пе­решёп­ты­вания по­купа­телей и ти­хого воя нос­ков в сун­дучке у низ­ко­го, по-но­вогод­не­му ук­ра­шен­но­го при­лав­ка.

Гер­ми­она хо­дила от од­них на­рядов к дру­гим, раз­гля­дывая их и ос­та­нав­ли­ва­ясь лишь на оп­ре­делён­ных, за­думы­ва­ясь: «Где бы я мог­ла это но­сить?» Лишь од­на вещь зас­та­вила её бук­валь­но зас­тыть на мес­те — бар­до­вая на­кид­ка из доб­ротной, на вид бар­хатной тка­ни с зо­лоты­ми за­вяз­ка­ми. Гер­ми­она дол­го приг­ля­дыва­лась к этой ве­щице, ду­мая лишь о том, как бы ей хо­телось при­мерить её и — ку­пить.

— Ду­маю, вам это по­дой­дёт, — че­ловек лет трид­ца­ти с ко­рот­кой бо­род­кой, сто­ящий не­пода­лёку, по-доб­ро­му улыб­нулся и дос­тал ве­шал­ку с на­кид­кой с вер­хне­го ря­да. — Хо­тите поп­ро­бовать на­деть?

— Бо­юсь, да­же ес­ли она мне по­дой­дёт, у ме­ня нет та­ких де­нег, — гриф­финдор­ка по­жала пле­чами, от­че­го-то пок­раснев. В та­ком мес­те бы­ло не при­нято го­ворить о по­доб­ном. Ве­лось, раз при­шёл в по­доб­ный ма­газин, зна­чит, у те­бя есть день­ги.

— Что же мож­но сде­лать? — муж­чи­на пог­ла­дил свою бо­род­ку и, как буд­то за­думав­шись, пос­мотрел в сто­рону. Тем не ме­нее, в сле­ду­ющий же миг он бук­валь­но впих­нул Гер­ми­оне на­кид­ку с за­ин­те­ресо­ван­ным вы­раже­ни­ем ли­ца. — Пос­мотрим.

Сняв кур­тку и по­ложив её на пу­фик, Гер­ми­она ещё раз ос­мотре­ла оде­яние свер­ху до­низу. На­дела на­кид­ку с еле скры­ва­емой ра­достью на тон­кий крас­ный гольф и ощу­тила, как теп­ло ей ста­ло, удоб­но.

И спо­кой­но.

— Тут есть ка­пюшон, — муж­чи­на на­дел его ей на го­лову. — От­лично.

Он по­дод­ви­нул де­вуш­ке зер­ка­ло в пол­ный рост и взмах­нул ру­кой, слов­но па­лоч­кой, мол, «нас­лаждай­тесь зре­лищем».

— Те­перь я вся в ис­ку­шении ку­пить на­ряд, ко­торо­го не мо­гу се­бе поз­во­лить, — Гер­ми­она с нас­мешкой рас­смат­ри­вала се­бя в зер­ка­ле. На­кид­ка бы­ла ей чуть вы­ше ко­лен. Пог­ла­див ткань, она взя­лась за узе­лок, что­бы раз­вя­зать его, но муж­чи­на ос­та­новил её од­ним дви­жени­ем ру­ки.

— Мой ма­газин стра­да­ет от нех­ватки ра­бот­ни­ков. Ас­сорти­мент стра­да­ет от не­дос­татка ори­гиналь­ных ве­щиц. А те­рять по­купа­телей — пусть да­же тех, кто стра­да­ют от без­де­нежья — не моя при­виле­гия.

— Хо­тите ска­зать, что го­товы от­дать мне на­кид­ку за­даром?

— В долг, — в ис­кря­щих­ся ве­сель­ем гла­зах нез­на­ком­ца Гер­ми­она раз­гля­дела что-то, от­да­лён­но на­поми­на­ющее жа­лость. С че­го бы это? — Эта на­кид­ка под­хо­дит вам так, как ни­кому из тех по­купа­телей, что сю­да при­ходи­ли. Кто зна­ет, мо­жет, она жда­ла имен­но вас.

— В чём тут под­вох? — чуть нак­ло­нив го­лову на­бок, Гер­ми­она про­дол­жа­ла раз­гля­дывать се­бя в зер­ка­ле.

— Ес­ли бы был под­вох, вы, ум­ная ле­ди, уже дав­но от­ка­зались бы и пош­ли вос­во­яси.

***

Рань­ше Гер­ми­она пи­ла сли­воч­ное пи­во с друзь­ями. Ка­залось, от раз­го­воров с ни­ми она ни­ког­да не за­меча­ла, как ста­нови­лась че­рес­чур ве­сёлой и раз­го­вор­чи­вой — сло­вом, пь­яной. Ник­то так и не со­об­щил ей о том, что пить сли­воч­ное пи­во в оди­ночес­тве — худ­шее из все­го вре­мяп­ро­вож­де­ния, ко­торое мож­но бы­ло при­думать. И сей­час, си­дя в сво­ей но­вой бор­до­вой на­кид­ке с боль­шой круж­кой сли­воч­но­го пи­ва пе­ред со­бой, Гер­ми­она наб­лю­дала, как пу­зырь­ки га­за мед­ленно ис­че­зали с по­вер­хнос­ти на­пит­ка, и ни на что боль­ше не об­ра­щала вни­мания.

На­дев ка­пюшон так, что ник­то при всём сво­ём же­лании не смог бы раз­гля­деть ли­ца, де­вуш­ка ду­мала обо всём на све­те.

Вой­на за­кон­чи­лась. Мир вос­ста­нав­ли­вал­ся пос­ле тя­жёлых по­терь и ка­тас­тро­фичес­ких бед. Воз­можно, и её ра­не по­ра бы­ло за­тянуть­ся. Но, ка­залось, чем даль­ше тек­ла жизнь, тем слож­нее ка­зались труд­ности. Сра­жа­ясь со злы­ми вол­шебни­ками, Гер­ми­она бы­ла не од­на. Сей­час в её жизнь вме­шива­лось всё под­ряд. Ка­залось, те­перь она од­на бы­ла на сто­роне фрон­та про­тив всех. Си­дя с по­лупус­той круж­кой пи­ва в на­пол­ненном людь­ми ба­ре, де­вуш­ка про се­бя от­счи­тыва­ла се­кун­ды до сво­ей ги­бели.

Грей­нджер по­чувс­тво­вала, как кто-то са­дит­ся ря­дом. Кто-то в чёр­ной кур­тке, пер­чатках, кто-то, пе­ребор­щивший с оде­коло­ном. Ус­мехнув­шись, де­вуш­ка не ста­ла смот­реть сво­ему со­седу в ли­цо. Она и так прек­расно зна­ла, кто это был. Пос­ту­кивая паль­ца­ми по круж­ке, она за­гово­рила:

— Как там Абер­форт? По-преж­не­му не­нави­дит сво­его бра­та, об­ви­няя его в смер­ти бед­ной де­вуш­ки?

В от­вет про­мол­ча­ли. Од­на­ко Гер­ми­она ус­лы­шала, как из гор­ла ря­дом си­дяще­го до­нес­лось приг­лу­шён­ное, не­уве­рен­ное мы­чание, оз­на­ча­ющее «да».

— Зна­ешь, Гар­ри, ка­жет­ся, я на­чинаю его по­нимать. Я дол­жна бы­ла рас­ска­зать вам рань­ше, но вы бы­ли слиш­ком за­няты сво­ими де­лами. Бо­ялась, что от­вле­ку от стро­итель­ства и учё­бы. Есть ведь проб­ле­мы по­серь­ёз­нее.

Гар­ри взял со сто­ла свою пор­цию пи­ва и сде­лал боль­шой гло­ток. Де­вуш­ке по­каза­лось, он был слиш­ком за­нят сво­ими мыс­ля­ми, но она боль­ше не мог­ла тер­петь это­го оди­ночес­тва. Как же ей хо­телось на­конец вы­гово­рить­ся!

— Я го­вори­ла, что со мной всё хо­рошо, но это не так... При­ез­жаю до­мой — а там си­дит эта жен­щи­на с её сын­ком-при­дур­ком. Ма­мы нет, а отец как ни в чём не бы­вало пред­став­ля­ет мне эту Кэт­лин Бро­уди с от­вра­титель­ным оза­бочен­ным сы­ниш­кой, ко­торо­го она так ле­ле­ет и обе­рега­ет. Па­па да­же ни ра­зу не спро­сил, нра­вят­ся ли они мне. Вёл се­бя так, слов­но го­ворит: «Твоя но­вая семья. При­нимай это и жи­ви». А ма­ма... ма­ма... Мне бы её уви­деть.

Гер­ми­она отод­ви­нула круж­ку от се­бя и сде­лала боль­шое уси­лие, что­бы раз­вернуть­ся в сто­рону Гар­ри и ода­рить его из­му­чен­ной улыб­кой.

Вот толь­ко в сво­ём ка­пюшо­не она толь­ко сей­час по­няла, что си­дел пе­ред ней вов­се не Гар­ри.

А нем­но­го удив­лённый, но сох­ра­няв­ший са­мо­об­ла­дание Мал­фой.

Мал­фой, чёрт его возь­ми.

Не осоз­на­вая по­нача­лу, кто пе­ред ней си­дит, Гер­ми­она ши­роко улыб­ну­лась и про­тяну­ла к не­му ру­ки. По­ложи­ла их ему на пле­чи и нак­ло­нила го­лову впе­рёд, смот­ря ему пря­мо в гла­за.

— Ой, на­до же... — зап­ле­та­ющим­ся язы­ком Гер­ми­она по бук­вам про­из­несла имя пар­ня: — Д-р-а-к-о-ш-а. Как же ты тут? Али в цар­ских бер­ло­гах не та ком­па­ния, что здесь? Дол­жна бы­ла до­гадать­ся, что ты бу­дешь здесь со сво­ими под­ружка­ми. Ты Гар­ри не ви­дел?

— Ты ведь... — он зап­нулся и пос­мотрел по сто­ронам, за­кусив гу­бу. Ник­то не дол­жен был ви­деть это­го, слы­шать это­го, тем бо­лее — он сам. А ведь он лишь за­шёл вы­пить пи­ва. Ни­как не ра­ди это­го. — Ты ведь по­нима­ешь, что го­вори­ла толь­ко что?

— Пой­ду я, не­ин­те­рес­но с то­бой, — Гер­ми­она ле­ниво улыб­ну­лась, тол­кнув Дра­ко на­зад и уб­ра­ла от не­го ру­ки. Вы­терев их о на­кид­ку, она дос­та­ла из её кар­ма­на па­ру мо­нет. — Мне по­ра. Те­бе, кста­ти, то­же...

Не пей, Грей­нджер. Луч­ше не пей.

Сколь­ко ещё тайн мо­жет скры­вать де­вуш­ка, по­доб­ная ей? По­чему так меч­та­ет­ся рас­сме­ять­ся ей в ли­цо, вы­дать эту тай­ну всем, ко­му она неп­ри­ят­на, но в то же вре­мя сов­сем не хо­чет­ся?

Мал­фой мол­ча наб­лю­дал, как гриф­финдор­ка скры­валась из па­ба «Три мет­лы». Уже бу­дучи у вы­хода, она встре­тила сво­их дру­зей и — обер­ну­лась на не­го. Лишь в этот мо­мент она по­няла, что нат­во­рила, что вы­дала се­бя са­мым уни­зитель­ным об­ра­зом. Как бы там ни бы­ло, им ещё пред­сто­яла встре­ча в глав­ном хол­ле. Им пред­сто­яло про­вес­ти нес­коль­ко ме­сяцев в ком­па­нии Тиль­вии. Дра­ко при этом все эти три ме­сяца мог раз­мышлять о том, что де­лать с так не­ос­то­рож­но вы­дан­ной тай­ной. Гер­ми­она — мо­лить­ся о том, что­бы пер­вый ни­чего не нат­во­рил.

***

— Прос­ти, моя до­рогая, но это не­воз­можно, — от­ре­зала Мак­го­нагалл.

— По­чему? — Гер­ми­она, еле пос­пе­ва­ющая за нею, нес­ла в ру­ках боль­шую стоп­ку учеб­ни­ков. — Раз­ве Тиль­вии есть де­ло до то­го, кто ею за­нима­ет­ся?

— Ты не мо­жешь от­ка­зать­ся от ку­раторс­тва по та­кой глу­пой при­чине, как неп­ри­ят­ные вза­имо­от­но­шения с мис­те­ром Мал­фо­ем. Поп­ро­буй най­ти дру­гой спо­соб ме­ня убе­дить, — жен­щи­на с лёг­кой ус­мешкой пос­мотре­ла на огор­чённую гриф­финдор­ку, как бы го­воря: «Да­же не пы­тай­ся». — Толь­ко ес­ли ро­дите­ли это­го за­хотят, но и тог­да дол­жна быть ува­житель­ная при­чина.

— Но мои ро­дите­ли... Про­фес­сор, вы же зна­ете, от­цу сей­час не до ме­ня!— Гер­ми­она сба­вила темп, ус­тав тщет­но бе­гать за пре­пода­вате­лем. Та ос­та­нови­лась сле­дом и сквозь тон­кую оп­ра­ву оч­ков взгля­нула в обес­по­ко­ен­ные гла­за сту­ден­тки.

— Мисс Грей­нджер, мы с ва­ми до­гово­рились ещё в на­чале го­да. Ни­каких поб­ла­жек. Я ещё мо­гу по­нять ва­ше стрем­ле­ние уви­деть мать, но Дра­ко Мал­фой — ещё од­на проб­ле­ма, ко­торую на­до ре­шить. Ра­зуме­ет­ся, имея в ви­ду ис­прав­ле­ние его нак­лоннос­тей к тём­ной ма­гии, ни­чего бо­лее. Я уже слы­шала от вас, что он стал бо­лее сос­ре­дото­чен­ным.

— Но ведь это да­же не моя зас­лу­га! Боль­шую часть вре­мени он про­водит с Тиль­ви­ей на­еди­не! — она прик­ры­ла ли­цо ру­ками, не зная боль­ше, ка­кие ар­гу­мен­ты при­вес­ти в свою поль­зу. Прос­то хо­телось раз­ре­веть­ся от оби­ды и без­вы­ход­ности. Она прос­то не мо­жет на­ходить­ся с этим че­лове­ком ря­дом, зная, что он ви­дит её нас­квозь.

— Ты так уве­рена, что не из-за те­бя он стал бо­лее соб­ранным? — ди­рек­три­са сла­бо улыб­ну­лась и скрес­ти­ла ру­ки на гру­ди. — Ох, Гер­ми­она, прос­то по­верь. Ви­дя, что твой на­пар­ник соб­ран и сос­ре­дото­чен, ты прос­то не мо­жешь не ме­нять­ся в луч­шую сто­рону. Ес­ли бы на не­го вли­яла де­воч­ка, он бы уже дав­но раз­гро­мил пол шко­лы и про­дол­жил де­ло сво­его от­ца.

На­супив нос, де­вуш­ка сде­лала шаг на­зад.

— То есть, нет?

— У те­бя ведь есть дру­гие ве­щи, о ко­торых сто­ит по­забо­тить­ся. При­ходи­ло пись­мо из боль­ни­цы?

— Они зап­ре­тили мне её ви­деть. Го­ворят, она ни­кого не уз­на­ёт и ме­ня то­же не уз­на­ет. Я не ве­рю им. Это моя мать. Она дол­жна ме­ня пом­нить.

— Мо­жет, ес­ли ты на­берёшь­ся тер­пе­ния, все проб­ле­мы раз­ре­шат­ся. Зна­ешь, по­рой луч­шее средс­тво для ре­шения проб­лем — ожи­дание, — про­фес­сор Мак­го­нагалл пог­ла­дила Гер­ми­ону по не­пос­лушным во­лосам, ко­рот­ко кив­ну­ла зна­комо­му пор­тре­ту, ви­сяще­му не­пода­лёку за её (Гер­ми­оны) спи­ной, и нап­ра­вилась по сво­им де­лам, ос­та­вив де­вуш­ку в пол­ном смя­тении и со­вер­шенно од­ну.

— Ко­неч­но же, ожи­дание, — про­шеп­та­ла Грей­нджер и нап­ра­вилась в сто­рону гос­ти­ной. Глу­хой стук бо­тинок по ка­мен­ной пли­те от­да­вал­ся эхом по все­му ко­ридо­ру. Пе­решёп­ты­вания пор­тре­тов, звя­канье сер­ви­ровоч­ной по­суды и пе­ние от­дель­ных пор­тре­тов сме­шива­лось в её го­лове с собс­твен­ны­ми мыс­ля­ми. — Ожи­дание... Луч­шее средс­тво, но не для ме­ня.

Гар­ри и Рон жда­ли её за од­ним из по­воро­тов. Рон си­дел на по­докон­ни­ке, в то вре­мя как Гар­ри чи­тал учеб­ник со скеп­ти­чес­ким вы­раже­ни­ем ли­ца.

— Ну, что она ска­зала? — Рон, за­видев под­ру­гу, спрыг­нул с по­докон­ни­ка и валь­яж­но приб­ли­зил­ся к ней. — Раз­ре­шила те­бе из­ба­вить­ся от не­го? В луч­шем смыс­ле, ко­неч­но.

Гер­ми­она по­кача­ла го­ловой, за­тем, су­зив гла­за, пос­мотре­ла на Гар­ри. Тот усер­дно не от­ры­вал взгля­да от кни­ги, прек­расно зная, о чём она ду­мала: имен­но из-за не­го она ока­залась в по­доб­ном по­ложе­нии. Ко­неч­но, она не ска­зала друзь­ям, по­чему ре­шилась поп­ро­сить ди­рек­то­ра об из­ме­нении сво­его ре­шения, од­на­ко те и не ста­ли спра­шивать.

— Мне нуж­но бу­дет кое-ку­да съ­ез­дить, ре­бят. Зав­тра или пос­ле­зав­тра. Глав­ное, что­бы как мож­но ско­рее. Мо­жет, тог­да мои проб­ле­мы и раз­ре­шат­ся.

Был толь­ко один че­ловек, ко­торый мог ей по­сочувс­тво­вать в дан­ной си­ту­ации. Этот че­ловек на­ходил­ся в ле­чеб­ни­це Свя­того Мун­го, и ни­каких при­казов Гер­ми­она не со­бира­лась соб­лю­дать, ког­да де­ло ка­салось её собс­твен­ной ма­тери.

— На­де­юсь, вы со мной?

Их встре­ча в за­ле днём прош­ла ужас­но. Дра­ко при­шёл пер­вым, и ког­да она, еле стоя на но­гах, вор­ва­лась в зал, где уже соб­ра­лись все ку­рато­ры, он лишь кос­нулся сво­его лба и вы­дох­нул: без­на­дёж­на.

Па­ру раз он встре­тил­ся взгля­дом с Мел­ви­ном Бро­уди, ду­мая лишь о том, прав­ду ли го­вори­ла де­вуш­ка там, в «Трёх мёт­лах». Это мог­ло объ­яс­нить ту сце­ну на зель­ева­рении, но не объ­яс­ня­ла стран­но­го же­лания Мел­ви­на под­ру­жить­ся с ним. Или тот дей­стви­тель­но ду­мал приб­ли­зить­ся к Грей­нджер, ис­поль­зуя свои свя­зи?

И Мал­фой да­же не знал, со­дей­ство­вать ему в этом де­ле или дер­жать­ся в сто­роне.

Ему чер­тов­ски нра­вилось наб­лю­дать, как Грей­нджер, по­нуро опус­тив го­лову, шла под прис­таль­ные взгля­ды уче­ников, уни­жа­емая все­ми. Но ему и не хо­телось это­го ви­деть. От­че­го? Мо­жет, по­тому что они бы­ли за­од­но, и его ре­пута­ция, и без то­го гряз­ная, мог­ла быть ещё бо­лее очер­не­на?

Нет.

Прос­то каж­дый раз, ког­да он пы­тал­ся при­чинить ко­му-то боль, в ито­ге он при­чинял её са­мому се­бе. И те­перь, вла­дея этой тай­ной, он не знал, как поль­зо­вать­ся ею. Она бы­ла да­на ему не зря. Пусть гряз­нокров­ка пе­репу­тала его с Пот­те­ром, но она вы­дала ему это слу­чай­но. Имен­но ему, ни­кому дру­гому.

Пот­тер во­шёл в ком­на­ту, тя­жело сту­пая по твёр­до­му по­лу. На­супив­шись, он сел на кро­вать и ус­та­вил­ся в от­кры­тую кни­гу, как буд­то ни­куда и не ухо­дил вов­се. Мал­фой, си­дящий у са­мого ок­на, наб­лю­дал за ним с то­ликой от­вра­щения на ли­це, сне­да­емый сом­не­ни­ями и пред­ло­жени­ями. Пот­тер ведь как и преж­де не знал, что про­ис­хо­дило с его под­ружкой. Зна­чит, не все ему до­веря­ли, пусть и хо­тели.

— Гар­ри, — пуф­фенду­ец, спя­щий на вто­ром яру­се, све­сил го­лову вниз. — Слы­шал, что квид­дич бу­дет во­зоб­новлён? Ско­ро бу­дут рас­пре­делять по ко­ман­дам.

— Прав­да? — Пот­тер, ка­жет­ся, не был слиш­ком рад. — И как они се­бе это пред­став­ля­ют?

— Же­ребь­ёв­ка, — пуф­фенду­ец — ка­жет­ся, Крейн, — по­казал ему боль­шой па­лец. — Че­го та­кой грус­тный? Здо­рово же! Сно­ва бу­дешь ка­пита­ном ко­ман­ды.

— Ес­ли за­хочу, — бур­кнул Гар­ри ти­хо, но все, на­ходя­щи­еся в ком­на­те, ус­лы­шали его не­доволь­ный тон.

Дра­ко от­че­го-то до­воль­но улыб­нулся и лёг на кро­вать с удов­летво­рени­ем — осоз­на­ни­ем то­го, что да­же у по­беди­телей бы­ва­ют пло­хие дни.