Тонкая грань

Утренний свет пробивался сквозь плотные шторы, от чего голова начинала болеть ещё сильнее.

Моника медленно разлепила веки, морщась от яркости, и тяжело вздохнула. Всё тело было ватным, голова трещала, а во рту пересохло.

Она застонала и провела рукой по лицу, смутно осознавая, что чувствует себя ужасно. Вчерашний вечер... где она была? Что делала?

Воспоминания всплывали отрывками.

Шум вечеринки, смех подруг, алкоголь... слишком много алкоголя. Затем возвращение домой, бассейн...

Бассейн.

Она резко открыла глаза и села, тут же схватившись за голову. Голова закружилась, и она застонала от новой волны боли.

Но в этот момент память подбросила ей нечто такое, от чего похмелье отошло на второй план.

Райан.

Она чувствовала, как сердце сжалось, словно её только что ударили.

Вода, отражённые в ней огоньки, его мокрая кожа, близость, поцелуй...

Господи.

Она резко встала, но тут же снова рухнула на постель, прижимая ладонь ко лбу.

Это был её первый поцелуй.

И он был с ним.

Что она наделала? Как могла позволить этому случиться?

Паника начала охватывать её. Она закрыла глаза, надеясь, что, если не думать об этом, всё исчезнет.

Но чем больше она пыталась забыть, тем отчётливее вспоминалась каждая секунда.

Как он медленно приближался. Как вода стекала с его кожи. Как его губы накрывали её. Как она сама потянулась к нему, хватая за шею, не желая разрывать этот момент.

Она стонала, но теперь не от боли в голове, а от осознания.

Ей хотелось провалиться сквозь землю.

Моника долго лежала в постели, не решаясь выйти из комнаты. Но в горле пересохло, и жажда становилась нестерпимой.

Она надеялась, что дом пуст, что сможет быстро проскользнуть на кухню, напиться воды и снова спрятаться в своей комнате, но, едва наполнив стакан, услышала знакомый голос.

— Да-да, я уже выехала... Всё под контролем... Отлично, тогда увидимся, — энергично говорила мама, входя на кухню.

Моника сжалась, но сделала вид, что просто пьёт воду.

Натали бросила телефон на стол и наконец взглянула на дочь.

— А ты почему ещё дома? Разве ты не должна быть в школе?

— Мне... нехорошо, — глухо ответила Моника и сделала ещё глоток воды, избегая её взгляда.

— Правда? — Натали скептически оглядела её. — Как ты себя чувствуешь?

Моника пожала плечами, не желая вдаваться в подробности.

— Ну ладно. Сегодня можешь пропустить, — вздохнула Натали и, как бы между делом, добавила: — Кстати, Райан уехал в командировку рано утром и я буду поздно.

Она сказала это буднично, даже не подозревая, какой груз свалила с плеч Моники этими словами.

Она глубоко вдохнула, но не выдала облегчения.

— А надолго?

— Несколько дней, — пожала плечами мать и тут же переключила внимание на телефон, проверяя сообщения.

Моника кивнула, стараясь скрыть охватившее её чувство... Чего? Облегчения? Разочарования?

Всё это было слишком странно.

Она выпила остаток воды и поставила стакан в раковину.

Моника вернулась в свою комнату, захлопнув за собой дверь. Она села на край кровати и задумчиво уставилась в пустую точку. В голове была каша из мыслей и эмоций, которые не давали ей покоя.

"Может, это был всего лишь сон?" — думала она, все ещё ощущая на губах сладкое послевкусие того, что произошло в бассейне. Но слишком многое казалось реальным. Его дыхание, его прикосновения... Поцелуи. И этот взгляд — полный желания и какой-то жгучей напряжённости.

Однако в голове не давал покоя один вопрос: как он мог так поступить? Если это было правдой, почему утром его не было дома? Он уехал в командировку? И почему его уезд показался ей таким странным? Разве это не совпадение, что его не было рядом после того, что произошло? Она пыталась связать это всё вместе, но ответы не приходили.

Что если это было просто её воображение, лишь продолжение того сновидения? Но ощущения, которые она испытывала после того, как проснулась, были слишком яркими, слишком реальными. Она снова закрыла глаза, пытаясь прогнать их, но всё, что она увидела, — это его лицо, его глаза, полные твердости и нежности одновременно.

"Почему я не могу просто забыть об этом?" — её мысли метались. Она пыталась найти ответ, но в голове было лишь пусто. Её сердце билось чаще, как будто оно пыталось предупредить её о чём-то важном.

Что если она просто придумала всё это? Что если он не тот, кем ей кажется? Или наоборот, может, это было именно так, и она просто не хочет признать это вслух? Он же был её отчимом, и всё это было... ошибкой.

"Может, это правда?" — снова и снова спрашивала она себя.

Дни тянулись один за другим, сливаясь в серую череду привычных занятий. Учёба, встречи с подругами, тренировки в зале. Она старалась держать голову занятой, чтобы не думать о нём. О той ночи. О его губах. О его взгляде.

Райан не появлялся. Сначала это не казалось странным, но когда несколько дней командировки растянулись в неделю, внутри Моники закралось неприятное чувство. Она не знала, был ли его отъезд запланирован или это просто удобный повод исчезнуть после той ночи.

Она пыталась не думать об этом. Вечерами сидела в наушниках, делая домашку, или смотрела сериалы, надеясь заглушить внутренний голос, который нашёптывал ей сомнения.

Но всё равно ловила себя на том, что, вернувшись домой, прислушивается. Ожидает услышать его шаги.

Иногда в доме было так тихо, что она могла слышать, как тикают часы в гостиной. Эта тишина давила, напоминала, что чего-то не хватает.

Или кого-то.

— Ты чего такая задумчивая? — спросила подруга Лорен, когда они сидели в кафетерии после школы.

— Да так, просто мысли, — Моника откусила кусочек сэндвича и быстро отвела взгляд.

Лорен тут же подалась вперёд, заинтересованная:

— Насчет чего?

Моника закусила губу, размышляя, как лучше сформулировать.

— Скажем так... если у тебя когда-нибудь был момент, который... не должен был случиться, но случился, и теперь ты не знаешь, как к нему относиться...

Лорен нахмурилась, явно обдумывая сказанное.

— Ты имеешь в виду... что-то, что ты сделала и теперь жалеешь?

— Не совсем, — Моника покачала головой. — Скорее... что-то, что произошло, и ты не уверена, как к этому относиться. Как будто в один момент ты потеряла контроль над собой.

— Это связано с кем-то?

Моника кивнула.

— И ты чувствуешь себя виноватой?

— Да.

Лорен задумалась, постукивая ложкой по краю чашки.

— Ну, зависит от ситуации. Ты хочешь об этом рассказать?

— Не уверена...

Лорен пожала плечами:

— Тогда скажу в общем. Если это то, чего ты на самом деле хотела, то, может, не стоит себя мучить?

Моника резко подняла глаза.

— Нет, не то чтобы я... — она запнулась, подбирая слова. — Просто это неправильно.

— Неправильно по чьим меркам? — уточнила Лорен.

Моника не знала, как ответить.

— По твоим? — продолжила Лорен. — Или по меркам общества?

— И так, и так, — тихо сказала Моника.

Лорен внимательно посмотрела на неё.

— Знаешь, иногда мы думаем, что должны чувствовать себя виноватыми, просто потому что кто-то сказал, что так «неправильно». Но что, если ты на самом деле не жалеешь?

Моника почувствовала, как внутри всё сжалось.

Лорен чуть сузила глаза и вдруг спросила:

— Это насчёт Фила?

Моника моргнула, ошеломлённая.

— Ч-что?

— Ну... ты же вроде бы встречалась с ним какое-то время. А потом резко перестала. Может, он снова появился в твоей жизни?

Моника едва не рассмеялась от абсурдности этого предположения.

— Нет, это просто так, скажем мысли вслух, — быстро сказала она.

Лорен нахмурилась.

— Неужели?

Моника поспешно отвела взгляд.

— Неважно. Забудь.

Она не могла сказать, что в последние дни её мысли были заняты мужчиной, которого она должна была ненавидеть.

Или хотя бы не думать о нём.

Но чем больше она пыталась вычеркнуть его из головы, тем сильнее его образ преследовал её.

Моника не знала, что угнетало её сильнее — сам факт того, что произошло, или её реакция на это.

Райан всё ещё не вернулся. Это сводило её с ума. Потому что теперь она уже не была уверена, не выдумала ли она всё это. Может, это был всего лишь сон?

Но почему тогда его отсутствие так нестерпимо жгло изнутри?

Она пыталась ненавидеть его. Заставляла себя. Перебирала в голове всё, что могло вызвать отвращение: его холодность, властность, равнодушие к ней в прошлом. Но чем больше она это делала, тем сильнее ей казалось, что ненависть — всего лишь тонкая маска, которой она пытается прикрыть другие, более опасные чувства.

А за это она презирала себя.

Её тошнило от мысли, что она не оттолкнула его сразу. Что позволила этому случиться. Что в какой-то момент даже сама притянула его ближе.

Она то пыталась заглушить мысли учёбой и встречами с подругами, то погружалась в тревожные размышления, возвращаясь к тому, что произошло в бассейне. Но хуже всего было видеть мать — её радостную, погружённую в подготовку к предстоящей годовщине брака. Она не могла смотреть ей в глаза.

Натали была в предвкушении.

— Это должно быть идеально, — твердила она, перелистывая страницы блокнота, испещрённого заметками.

Она уже несколько недель планировала вечеринку, и чем ближе становился день, тем больше деталей появлялось в её списке.

— Мы должны устроить что-то элегантное, но в то же время тёплое, уютное. Я не хочу, чтобы это выглядело как очередной деловой ужин, — говорила она, раскладывая образцы ткани и цветовые палитры на столе в гостиной.

Моника наблюдала за этим со смесью усталости и внутреннего напряжения.

Каждый раз, когда мать упоминала Райана — как он будет рад, как оценит её старания, — Монике приходилось сжимать зубы, чтобы не выдать себя.

— Ты же понимаешь, как важно, чтобы всё было продумано до мелочей? — спросила Натали, подняв голову от записей.

— Конечно, — кивнула Моника, стараясь не выдать своего равнодушия.

На самом деле ей было трудно в это вовлечься. Всё казалось каким-то неправильным, как будто она наблюдала за этим со стороны, словно невесть откуда взявшийся наблюдатель, который видел слишком много.

— О, и мне нужна твоя помощь с выбором меню, — продолжала Натали, вытаскивая лист с набросками блюд. — Я заказала дегустацию в ресторане, куда мы пойдём с тобой сегодня.

Моника кивнула, но внутри всё сжалось.

Ещё несколько дней назад она бы хотела спросить, когда Райан вернётся, но теперь не могла заставить себя даже упомянуть его имя.

Его отсутствие... раздражало. Он так просто исчез после той ночи, и это только усиливало её сомнения.

Моника быстро встряхнула головой, пытаясь прогнать эти мысли.

— Я также выбрала тебе наряд для вечера, — сказала Натали.

— Наряд?

— Конечно. Это же праздник. К тому же ты должна выглядеть красиво.

Моника хотела возразить, но натолкнулась на настойчивый взгляд матери.

— Ладно, — ответила она.

Натали снова вернулась к своим спискам, а Моника поднялась и вышла из гостиной, не в силах больше находиться рядом.

Приближение годовщины теперь казалось ей чем-то мучительным. Это был праздник их брака. Напоминание о том, что её мать была счастлива. Напоминание о том, что Моника должна была уважать их семью, а не...

Она даже не хотела додумывать эту мысль.

Если бы она только знала...

Мысль о том, что мать могла бы узнать правду, вызывала панику. Что бы тогда произошло? Как бы она отреагировала?

Моника сглотнула, чувствуя, как внутри нарастает тошнотворное чувство.

Райан просто уехал. Сбежал. Он оставил её с этим грузом, с этим знанием, как будто ничего и не случилось.

А может, действительно ничего не случилось?

Эта мысль не оставляла её. Ей уже снился один сон о нём. Может, это было очередное проявление подсознания? Может, алкоголь сделал своё дело, и её воображение домыслило детали?

Но она помнила ощущение воды, помнила, как его руки легли на её талию, как он наклонился ближе...Помнила вкус его губ. Помнила, как его руки удерживали её. Помнила, как жарко было дышать.