Элис в стране чудес

Элисон сидела на пороге и задумчиво наблюдала за близнецами, которые пытались ровно расстелить на песке покрывало. Прохладный ветер поднял ее непослушные локоны, и она натянула рукава свитера на ладони. Солнце уже близилось к горизонту, забирая с собой частички тепла. Осень в этом году выдалась аномально теплой. Может быть, это еще один намек на то, что нужно все изменить.

Ветер, продолжая свой путь, поддел разложенное покрывало, и очередная попытка его усмирить не увенчалась успехом. Фред, разъяренно скомкав его, кинул в брата. Теперь они начали воевать друг с другом. Белое пятно так и мелькало перед глазами, смешиваясь с облаками на персиковом небе. Если она сейчас же не вмешается, им придется сидеть на голом песке.

Элис подбежала к Фреду, пытаясь отобрать у него несчастный кусок ткани. Джордж подхватил ее на плечо и закружил, девичьими ногами отбивая нападки брата.

— Тебе не победить! Теперь у меня есть супероружие! — закричал тот. Пляж наполнился звенящим смехом, словно сотни маленьких колокольчиков.

— Отпусти же, ну! Мне щекотно, — она не могла остановиться, а братья были рады наконец сменить ее печаль на веселье. Он опустил ее на ноги, все еще заговорщически хихикая.

Втроем они наконец справились с непослушным покрывалом и теперь мечтательно следили за изумрудными волнами, которые разбивались о берег, превращаясь в пушистую пену. Море действовало на них гипнотически.

Джордж достал из корзинки бутылку вина и протянул в центр три бокала, — Думаю, нам есть что отметить.

— Согласен, — протянул Фред, — Например, то, что мы наконец смогли всплыть на поверхность, — он взглянул на Элис, — Все мы.

Бордовая жидкость разлилась по бокалам, и они вскинули хрусталь вверх, заставляя его сверкать в лучах заката.

— За новую жизнь, — тихо сказала Элис, осторожно пробуя слова на вкус.

— За новую жизнь! — подхватили близнецы, и мелодичный звон бокалов словно пустил по воздуху рябь. Девушка взглянула на парней с особой теплотой.

— А вы знаете откуда пошла традиция чокаться бокалами? — спросила Элисон и близнецы помотали головами, — Чокаться начали еще во времена викингов. Тогда было очень много случаев смертей от яда во время застолий, поэтому, прежде чем сделать глоток, все с особым энтузиазмом чокались друг с другом, из-за чего жидкость расплескивалась, попадая в соседние кружки. Так все проверяли, не отравлен ли их напиток, это одна из теорий происхождения данной традиции. — она сделала небольшой глоток.

— Я всегда считал викингов кретинами, которые только и умеют, что махать топорами, — восторженно ответил Фред. — А они придумали такой изящный способ вывести убийц на чистую воду. Как изобретательно.

— Достаточно много традиций и примет, которые сейчас считаются такими добрыми и семейными, на самом деле имеют довольно темное прошлое, — Элис сделала еще один глоток. — Я не верю во все это. Мне кажется, что все приметы построены лишь на череде нелепых случайностей.

— А во что ты веришь? — спросил Джордж, пододвигаясь к ней поближе.

— В призраков? В магию? — Фред прищурился.

— В магию? Вы спрашиваете о том, верю ли я в ковер-самолет или в проклятое веретено из детских сказок? — с недоверием спросила она.

— Да хоть и в ковер-самолет.

— Очень смешно, — фыркнула Элис.

— А что, если я скажу тебе, что мы волшебники? — голос Фреда звучал все более зловеще.

— Докажи, — улыбнулась девушка, заправляя непослушный локон себе за ухо. Близнецы завороженно проследили за этим движением.

Фред привстал на колени и начал усиленно втягивать носом воздух, разводя руки в стороны. — Смотри же внимательно, смертная! — крикнул тот, и девушка скептически изогнула бровь. Он выставил левую ладонь вперед с поднятым большим пальцем, демонстрируя его наличие. Затем резким движением хлопнул в ладоши и теперь на его месте ничего не было. — Пуф!

Элис схватила его за руку и выгнула большой палец обратно. Фред получил по голове багетом. — Дурак!

***

Вторая бутылка вина подходила к концу. Солнце давно спряталось за горизонт, оставив на небе лишь багровый оттенок. Близнецы развели большой костер, от которого их тени зловеще плясали.

Фред и Джордж рассказывали уже которую безумную историю, стараясь избегать магических подробностей, заменив квиддич на футбол, а Хогвартс на частную школу-интернат. Элис же сквозь смех комментировала каждую их проделку и часто говорила о том, что она бы с удовольствием приняла участие в чём-то подобном. Их жизнь казалась ей невероятно разнообразной и веселой, что она не могла сказать про свою. Ей нечего было рассказать и она была безмерно благодарна им за то, что не спрашивали о ее невероятных приключениях. Ведь они начинались только сейчас.

— У нас для тебя кое-что есть, — сказал Джордж, доставая из корзины странный сверток.

— Это еще одна бутылка? — весело спросила Элис и ее щеки загорелись еще ярче. Фред усмехнулся.

— Нет, пьянчужка. Кое-что получше, — он приобнял ее за плечи и шепнул: — Загадывай желание.

Она закрыла глаза, пытаясь отвлечься от разрастающейся теплоты внизу живота, которая вспыхнула от горячего дыхания Фреда на ее шее. Желание. Единственное, чего она сейчас желала — чтобы Джордж оказался к ней так же близко.

— Загадала? — она задумчиво кивнула, совсем не расслышав вопрос. — Замечательно. Теперь смотри. Это моя любимая часть, — он аккуратно взял ее подбородок и поднял голову вверх. Элис распахнула глаза, и от увиденного ее глаза заслезились.

Темное небо озарило сотнями разноцветных огней. Яркие шары устремлялись вверх и взрывались, принимая самые разнообразные фигуры. Чувство эйфории наполнило ее до краев. Элис всегда любила фейерверки, они напоминали ей детство и праздник. Они напоминали ей о том, что когда-то она была счастлива. Одинокая слеза скатилась со щеки и капнула на руку Фреда. Он наклонился, непонимающе всматриваясь в ее лицо:

— Тебе не понравилось?

— Нет, нет! Что вы! Это... это просто волшебно. Я плачу от того, что мне очень понравилось. Правда, спасибо.

Джордж подошел к ним и мизинцем стер блестящую дорожку с ее щеки. Неужели желания действительно так быстро исполняются? Он улыбнулся.

— Только давай не превращать это в привычку. Я могу когда угодно выступить в качестве платка, но ты уж слишком красивая, когда улыбаешься, чтобы позволять себе плакать. Даже от того, что тебе что-то понравилось, — она смущенно засмеялась. — Да, именно так.

Это было что-то невероятное. Сердце бешено колотилось с такой силой, что могло легко выбить ее грудную клетку. Последняя искорка фейерверка растворилась в манящих иссиня-черных волнах. Элис проводила ее взглядом и все сомнения растворились точно также. Она проведет это время так, как хочется ей. Она проведет так всю свою жизнь.

Элис вскочила на ноги и подняла бокал вверх. — За начало новой жизни! — Теперь ее голос звучал уверенно и непоколебимо. И, не дожидаясь ответа, она сделала последний глоток.

— Я забыла свой рюкзак с вещами, когда собиралась сбегать: и знаете что? — близнецы не могли оторвать от нее удивленный взгляд. Она продолжила: — К черту его! К черту Марка! К черту Ричмонд! К черту все, что связано с моей прошлой жизнью! Пошло все к черту! — ее голос сорвался, она в ожидании посмотрела на близнецов.

— Пошло все к черту! — подхватил Фред, поднимая бокал.

— Пошло все к черту! — в унисон закричали три счастливых голоса.

Девушка внимательно осмотрела себя, — Единственное, что осталось от прошлой меня – это одежда, — она на мгновение задумалась и ее глаза зловеще загорелись, — Сожжем ее!

Близнецы озадаченно переглянулись, а Элис потянула за подол своего свитера, но потом остановилась.

— Я никому этого не показывала, но от вас я не хочу ничего скрывать. Только не сейчас. Только не в такой момент. И если вы вдруг захотите об этом спросить, то давайте обсудим это потом. Я все расскажу, обещаю, но не сейчас, — они не поняли, о чем речь, но кивнули, боясь разрушить ее боевое настроение. Она выглядела просто завораживающе.

Свитер полетел в костер и ткань жалобно запищала, плавясь и пуская клубы черного дыма. Элис весело рассмеялась.

— Ты сумасшедшая! — восторженно пропел Фред, наблюдая, как старательно она пытается стянуть с себя джинсы.

— Да! Я совершенно сошла с ума и это прекрасно, черт возьми!

— Черт сегодня явно страдает от приступов икоты! часто говорят, что если ты икаешь, значит тебя кто-то вспоминает.

— И он тоже пускай идет к черту! — джинсы полетели вслед за свитером.

Втроем они громко заулюлюкали, когда в костре что-то треснуло и яркие искры устремились ввысь, оседая на серый песок. Близнецы перевели взгляд на Элис и все былое веселье вмиг растворилось.

Ее ноги были покрыты глубокими шрамами от порезов и ожогов. Некоторые из них были совсем свежими. Они смотрели на нее не моргая, и непрошенная влага медленно собиралась в уголках глаз.

Элис сняла черную кофту и на месте рукавов показались новые шрамы: вдоль предплечий, несколько на плечах и один на животе. Два сердца стали биться в разы медленнее, но девушка не обращала на парней никакого внимания. Если она увидит их жалостливый взгляд, то не выдержит. Обязательно не выдержит, а сейчас она не имеет на это никакого права.

Лифчик полетел в костер, и близнецы наконец пришли в себя, стыдливо опуская глаза на свои ноги. Их щеки запылали, а Элисон рассмеялась еще громче. Они не понимали, можно ли им было смотреть на нее сейчас, но не решались спросить, поэтому с самым натуральным интересом разглядывали свои ботинки.

Последний лоскуток одежды покинул ее тело и Элисон вдохнула полной грудью. Она не чувствовала холода, внутри нее все пылало. Девушка стояла посреди пустынного пляжа полностью обнаженная. Не только телом, но и душой. Она была так счастлива, что снова захотелось кричать во все горло. Она обязательно потом поблагодарит близнецов за это ни с чем несравнимое чувство свободы, за то, что они смогли помочь ей преодолеть себя. Осознать себя. Принять себя. Отпустить себя.

Она побежала. Побежала навстречу ледяным объятиям моря. Ей нужно было переродиться. Отмыть свое тело от не дающих покоя воспоминаний, страха, комплексов. Море все заберет. Оно заберет ее боль.

Близнецы не на шутку испугались. Но не успели и сдвинуться с места, как услышали радостный крик:

— Ну и чего вы застыли? Разве вы не хотите искупаться? Море ждет нас с самого утра! — голос звучал все дальше и через секунду послышался звонкий всплеск воды.

— Акцио полотенца! — в руку Джорджа влетели три махровых полотенца, он бросил их на покрывало.

Близнецы начали судорожно скидывать с себя одежду, и как только они остались в одних шортах, побежали следом за своей безумной спутницей. Этот отпуск вряд ли кто-то из них забудет.

Ледяная вода обволокла тело и в голове больше не осталось ни единой мысли. Больше ничего. Только три человека, чьи нити сплелись друг с другом еще сильнее. Смогут ли они когда-нибудь распутаться?

Над головой пролетела падающая звезда. Джордж проводил ее взглядом и врезался в огромные сияющие голубые глаза, в которых луна казалась еще ярче. Элис улыбнулась и с размаха обдала его водой. Ее в свою очередь окатил Фред, который незаметно подплыл сзади. Началась битва не на жизнь, а на смерть. Брызги долетали, казалось, до самого берега. Девушка взвизгнула, когда за ее ногу кто-то потянул и она пошла ко дну.

Элис не стала всплывать, а лишь закрыла глаза и расслабилась. Все тело онемело. Она больше ничего не чувствовала. Может стоило закончить все именно сейчас? Именно тогда, когда она находилсь на пике эйфории? Так спокойно...

Две ладони потянули ее наверх, и она сделала долгожданный вдох. Легкие обдало огнем. Сколько она не дышала? Время вмиг потеряло свой вес. Вдруг она почувствовала едва ощутимую встряску, и ее душа встала на место. Отдаленный голос теперь отчетливо зазвенел в ушах.

— Элис! Ты меня слышишь? — Джордж тряс девушку за хрупкие плечи. Как только ее взгляд сфокусировался, и она легонько кивнула, он прижал ее к своему телу. В контрасте с ледяной водой его тело казалось ей раскаленным. На мгновение она подумала, что он не человек, а божественное существо, для которого просто не существовало холода. — Мы так испугались... Почему ты не всплывала? — в ответ она лишь несвязно замычала, тихо стуча зубами. Джордж поднял ее на руки и поспешил к берегу.

— Прости, я не должен был, я не думал... — голос Фреда звучал как никогда растерянно. — Ты в порядке? Мы вообще не должны были отпускать тебя, сумасшедшая. — когда они подошли к костру, Фред накинул на них полотенце и наложил сильные согревающие чары, не боясь того, что она это заметит.

***

Джордж опустил дрожащее тело на кровать, сильнее укутывая в плед. Синева с ее губ постепенно сходила, и они дрогнули в едва заметной улыбке. Джордж сделал шаг к двери, она сразу же его окликнула.

— Не уходи, прошу, — Элис жалобно заскулила.

— Я никуда не уйду, обещаю. Просто принесу тебе лекарство, если ты не хочешь пролежать всю неделю в постели. Или хочешь?

— Если только вы составите мне компанию, — она широко улыбнулась.

— Шутить можешь, значит все не так плохо. Я скоро, — Джордж скрылся за дверью и внутри стало невыносимо пусто. Нормальная температура постепенно возвращалась, и теперь все тело начало ломить от боли. Кожа горела. У нее было ощущение, что она все-таки умерла и спустилась в самое пекло ада.

Дверь открылась и в комнате стало словно на несколько градусов теплее. Ее рта коснулся стеклянный флакончик, она открыла глаза.

— Выпей всё, — бархатный голос проникнул в ее сознание, и она была не в силах ему сопротивляться. Прохладная жидкость обволокла горло и всего через несколько секунд все неприятные ощущения отступили. Ей захотелось спать.

— Если ты не дашь мне рецепт своих чудо-снадобий, то я убью тебя, честное слово, — хрипотца в ее голосе растворилась.

— После сегодняшнего мне явно не стоит сомневаться в твоих способностях, — Джордж нежно потрепал ее по уже высохшим волосам и отстранился, — Спи.

— Ты обещал, — она схватила его за руку и заглянула словно в самую душу.

— Я не ухожу. Посижу с тобой, пока ты не уснешь.

— Нет! Пожалуйста, ляг со мной. Я не смогу уснуть одна.

Джордж несколько мгновений колебался, затем кивнул и лег рядом с ней. Элис прижалась к его боку, проводя рукой по оголенной груди. Он густо покраснел, чувствуя, как ее нога, вылезающая из-под пледа, обвивает его. Кожа к коже.

— Где Фред? — растерянно спросила Элисон.

— Я здесь, — его голос казался неживым.

— Ложись рядом.

— Я буду только мешать.

— Глупости. Иди сюда, — девушка похлопала по пустующему месту на кровати, — Не хватает только тебя.

Фред неуверенно прилег позади Элисон и уткнулся носом в ее теплую шею.

— Прости меня...

— Эй, Фредди, ты ни в чем не виноват, просто... На меня словно наваждение нашло, — она оставила невесомый поцелуй на его виске. — Я так счастлива быть здесь рядом с вами. Вы спасли меня. Уже который раз. За всю свою жизнь я не смогу расплатиться с вами за это.

— Ты нам ничего не должна.

— Хорошо... — ее голос стих, и она тихонько засопела.

Джордж накрыл всех одеялом и крепче прижал к себе. Фред коснулся его руки, и их взгляды встретились. Близнецы не смогли бы найти сейчас подходящих слов, но они и не были нужны. Их глаза говорили куда больше. Именно в этот момент они вдруг поняли, что теперь существовали не Фред и Джордж против всего мира.

А Фред, Джордж и Элисон. Эти нити не смогут распутаться.