Элис в стране чудес

Элис совершенно отчетливо чувствовала запах горького цитруса и корицы, словно перед ней стояла чашка с ароматным пуншем. Она пила такой однажды, когда путешествовала с мамой на белые скалы Дувра, а ласковый ветер развевал непослушные волосы, подхватывая запах горячего напитка. Девушка больше нигде не могла такой найти, и вскоре он оказался всего лишь затерянным воспоминанием. Порой ей казалось, что больше никогда его не почувствует. Но вот он прямо здесь, такой настоящий. Протяни руку и дотронешься подушечками пальцев. Если это сон, то он невероятно реалистичный. Учитывая, как редко ей снились сны, особенно приятные.

Ее лба коснулось теплое ровное дыхание, и она медленно открыла глаза. Жемчужное свечение луны мягко падало на Джорджа. Черты его лица стали еще выразительнее. Если бы не беспорядочная россыпь веснушек, Элис бы точно подумала, что перед ней мраморная скульптура. Она не могла оторвать взгляд, а все клеточки тела внутри нее волнительно затрепыхались, дыхание сбилось.

Джордж нахмурился сквозь сон, сильнее прижимая к себе хрупкую девушку. Только в этот момент она поняла, как ярко чувствовала горячую кожу каждым сантиметром своего тела. Такое ощущение, словно между ними не было ни молекулы. Сильная мужская рука запуталась в темных волосах, а другая покоилась на ее маленьком плече. Еще одна собственнически сжимала внешнюю часть обнаженного бедра. Глаза Элис округлились в понимании, и она осторожно перевела взгляд назад. Фред тихонько сопел, уткнувшись щекой в ее лопатку. Рыжая прядь упала на глаза, и она с трудом подавила желание заправить ее за ухо.

Это точно сон. Такой прекрасный, чувственный, жаркий сон. Во внутренний одинокий огонек Элисон плеснули бензин и он превратился в ослепительное неистовое пламя. Он легко может сжечь ее заживо, если она не будет осторожна. Но как можно подавить эти рвущие изнутри чувства? Она так долго прятала все эмоции в себе, что это хлипкое полотно дало течь. Вот так просто. Несколько мучительных лет она строила непробиваемую стену, которая рассыпалась на миллионы крошечных частей стоило двум огненно-рыжим лисам дотронуться до нее. Может, Элис сама ее разрушила?

Мягкая ладонь ласково скользнула вниз по бедру, заставив всем мыслям вмиг испариться. Тело покрылось приятными мурашками, а воздух застрял в горле и никак не хотел проталкиваться ни в лёгкие, ни наружу. Жар в груди медленно переместился вниз живота. Элис крепче стиснула ноги, чтобы унять тягучую пульсацию. Пару дней назад до нее даже никто не дотрагивался, а сейчас она лежит обнаженная между двух разгоряченных тел. И она поистине наслаждалась сладостными прикосновениями, каждое из которых сможет нарисовать по памяти.

Элис стало стыдно. Разве можно испытывать одинаково манящие и всепоглощающие чувства сразу к двум людям? Тем более к братьям. Они возненавидят ее, если узнают. Она просто не имеет никакого права встать между ними. Но сейчас ее положение говорило само за себя, и она обязательно подумает об этом. Потом. Когда-нибудь потом.

А сейчас... Сейчас ее сердце трепетало, как никогда. И даже если она больше никогда этого не почувствует, эти мгновения навсегда отпечатаются на подкорке, чтобы напоминать ей о том, как она может пылать. Пылать, а не тлеть.

Элис накрыла руку Фреда своей, затем нежно провела по плечу Джорджа, остановившись на едва заметно пульсирующей яремной вене. Три сердцебиения забились в унисон и под размеренные монотонные звуки она провалилась в дрему, хоть и мечтала продлить эти мгновения как можно дольше. В глубине души Элис отчаянно надеялась на то, что ей удастся все испытать вновь. Может, ее надежды были не такими уж и отчаянными.

***

Фред уже давно так хорошо не высыпался. Почувствовав себя невероятно отдохнувшим, он хотел было потянуться, но, едва двинув ладонью, вдруг осознал, что прижимается к чему-то теплому и мягкому. Неужели он опять во сне полез к Джорджу обниматься? Мерлинова борода, если это снова случилось, то он отныне всегда будет спать один.

Открыв глаза, Фред наткнулся на темную копну волос и, не удержавшись, вдохнул полной грудью. Ее волосы пахли дождем и горьким шоколадом. От осознания, что вчера он ее чуть не утопил, ноющее чувство вины сдавило грудь. Больше никогда он не станет рисковать ее жизнью, особенно ради забавы. Дурак, непроходимый дурак. Это словно играть в футбол в комнате, заставленной хрустальными вазами. Неприятные ощущения накрыли новой волной, но вспомнив ее вчерашние слова, стало немного легче.

Взгляд скользнул ниже по обнаженной спине и остановился на собственной руке, покоившейся на бедре девушки. Его лицо тут же залилось краской. В паху мучительно запульсировало. Казалось, ничего красивее он в жизни не видел. Позволив себе такую наглость, он мягко провел рукой вверх по шелковистой коже и с трудом подавил вырывающийся стон. Элисон улыбнулась и, не открывая глаз, прошептала:

— Щекотно.

— Прости, — также тихо ответил он.

— Ты снова зачем-то извиняешься. Мне было приятно, — Элис довольно мурлыкнула, слегка пододвигаясь к его руке и запуская пальцы в огненную макушку Джорджа, отчего тот проснулся. Сонные глаза в непонимании заметались по сторонам. Заметив обнаженную грудь, прижимающуюся к его ребрам и руку брата немного ниже, Джордж густо покраснел. А девушка все так же нежилась в их объятиях, словно кошка, изголодавшаяся по ласке.

— Элис... — Джордж неуверенно сжал ее плечо, на что она сладостно промычала: — Ммм?

— Просыпайся.

— Еще немножко. Я так не хочу, чтобы этот сон кончался... — ответила она недовольным тоном, будто ребенок, которого заставляют идти в школу после выходных.

— Что тебе снится? — заговорщически спросил Фред и получил от брата укоризненный взгляд.

— Что я нежусь в постели с двумя рыжими ангелами... — протянула девушка и близнецы самодовольно ухмыльнулись, пряча под одеяло последствия своего возбуждения. Ее томный голос действовал на них гипнотически.

— Ну так это не сон, — прошептал Фред в самое ухо.

Ее ресницы задрожали и Элис робко открыла глаза. Всего за несколько мгновений пришло осознание и она резко отпрянула, натягивая на грудь одеяло. Сразу же стало непривычно холодно. По обе стороны от нее сидели взъерошенные раскрасневшиеся близнецы, которые так же неловко прикрывались. Один стыдливо опустил взгляд, другой же хитро улыбался, склонив голову набок.

— Что я наговорила? — Элисон хотелось провалиться сквозь землю, но такой вид близнецов ее просто восхищал. Такие яркие, такие настоящие и живые. Это не могло не подкупать. Она спрятала улыбку за край одеяла.

— Да ничего особенного, не переживай, — успокаивающе сказал Фред и после некоторой паузы добавил: — Я правда похож на ангела?

— Агрх... — Элисон застонала, внутри проклиная себя за то, что в который раз перепутала сон с реальностью. Фред захихикал, и она запустила в него подушку, от которой он ловко увернулся. — Возможно, это прозвучит грубо, но вы не собираетесь уходить?

— Вообще-то это наша комната, — неуверенно ответил Джордж, — но, если ты отвернешься, мы можем уйти.

— Отвернуться? Зачем? — спросила девушка и близнецы одновременно посмотрели вниз на причину заминки.

— Ну понимаешь, у мужчин такое бывает, когда рядом лежит обнаженная девушка, все такое...

— А... Оу... Да, конечно, — она по-ребячески закрыла глаза ладонями, еле сдерживая смех.

Братья встали с кровати и уже было направились к выходу, как вдруг она их окликнула:

— Погодите! Может, вы одолжите мне пару своих вещей? У меня больше нет одежды и мысль о том, чтобы ходить в простыне, меня не особо радует.

— Но ты тогда будешь похожа на греческую богиню! Под стать ангелам, — во Фреда полетела вторая подушка.

— Все больше замечаю, как вы с Джорджем похожи. Я не смогу уворачиваться с двух сторон!

Джордж усмехнулся и толкнул брата в плечо.

— Ты можешь пока принять душ, дверь справа от тебя. А я пока поищу, что может тебе подойти.

— Спасибо, — Элис неуклюже обернулась в одеяло и побрела в сторону ванной, стараясь не смотреть в сторону полураздетых парней, что было довольно непростой задачей.

Горячие капли стекали вниз, обжигая незажившие порезы на руках. Она искренне надеялась на то, что это их не оттолкнуло. Уродливые шрамы, так давно покоящиеся на ее теле, как клеймо, напоминание, что она не заслужила нормальной жизни. Глядя на каждый из них, Элис без раздумий сможет рассказать увлекательную историю их получения. Часть из них была чистой случайностью, еще часть была последствием жизни в неблагополучном районе, самые безобразные достались ей от Марка, а самые глубокие сделала она сама. Элисон ненавидела свое тело и, увидев мельком отражение в зеркале, снова начала злиться, яростно оттирая каждый сантиметр отвратительной кожи, словно это было вообще возможно — смыть с себя свою же нелюбовь. Бархатный голос заставил ее остановиться.

— Милая, я оставил тебе одежду у двери. Это правда лучшее, что я нашел, так что даже не думай обвинять меня, — Джордж говорил мягко, но в тоне слышалась нескрываемая язвинка. — Как закончишь, приходи на кухню.

— Спасибо, — наконец ответила девушка после нескольких секунд ошеломленного молчания. Он так непринужденно и легко назвал ее милой, словно делал это неоднократно. Элисон стояла так еще несколько минут, пытаясь унять бешеные трепетания сердца и, смыв с себя последнюю мыльную пену, выключила кран.

***

Близнецы снова о чем-то громко спорили, но услышав скромные покашливания, резко замолчали, ища источник звука. Из-за угла высунулась девичья макушка:

— Только не смейтесь, я выгляжу глупо.

— Не будем, — пообещали они, и Элис медленно вышла на свет, опуская взгляд в пол.

Влажные волосы цвета тёмного шоколада водопадом спадали на плечи, отчего кожа и глаза Элис казались еще светлее и выразительнее. Она выглядела так по-домашнему красиво. Темно-синяя футболка была заправлена в бежевые подпоясанные джинсы, которые сидели на ней довольно свободно, но на удивление делали фигуру более выраженной. Сверху она накинула клетчатую коричневую рубашку, рукава которой смущенно натягивала на ладони. Одежда сидела на ней местами мешковато, но это придавало виду особенный шарм. Близнецы даже не расслышали вопрос, внимательно разглядывая девушку.

— Что, все настолько плохо? — неуверенно сказала она.

— Нет, нет, что ты? Ты выглядишь прекрасно. И в этой одежде, и в любой другой, — от слов Джорджа ее щеки загорелись, и она в ожидании взглянула на Фреда.

— Как и без нее, — подумал тот, но озвучить не осмелился, — Ты выглядишь... как Джордж, — вместо этого ответил он с нежной улыбкой на лице.

— Это плохо или хорошо?

— Ну это уже зависит от того, считаешь ли ты, что Джордж выглядит глупо.

— Вообще-то ты выглядишь точно так же, — засмеялась Элис.

— Нет, я всегда одевался и выглядел лучше, — ответил Фред и посмотрел на свою рубашку, которая ничем не отличалась от той, что была надета на девушку. — Ну или почти всегда, — над ним издевательски похихикали. Смущение Элис насчет своего внешнего вида испарилось так же быстро, как и появилось.

Фред обиженно сел за обеденный стол, хватая кружку с холодным кофе. Элис последовала его примеру, подтягивая к себе теплый кофе с капелькой сливок. Джордж смотрел на них с особой трепетной теплотой, крутя в руках горячую кружку. Он не признается им в том, каких трудов ему стоит без магии приготовить напитки разной температуры, чтобы они были готовы в одно время. Но смотря в эти довольные лица, сомнений в том, что это того стоит, не остается.

— Итак, предлагаю сейчас поехать в ближайший магазин и купить все вещи, необходимые для Элис, — она робко подняла на него взгляд. — Я, конечно, не против делить свой гардероб, но, думаю, ты бы хотела иметь свои собственные вещи, учитывая, что старые ты сожгла, маленькая ведьма, — Джордж легонько коснулся указательным пальцем ее носа.

— Но у меня совсем нет денег, а покупать все с нуля будет довольно дорогим удовольствием. Не хочу утруждать вас еще больше.

— Ну, мы сами все это заварили и бросать все на пол пути не собираемся. Тем более мы отложили довольно неплохую сумму на отпуск и вправе распоряжаться ей, как только вздумается, хоть по ветру все пустить! — Джордж взмахнул руками, разбрасывая по воздуху невидимые купюры. — Но, если не хочешь, простыня в твоем распоряжении.

— Ты в ней тоже очень даже ничего, — подмигнул ей Фред, карикатурно изображая греческую богиню.

— Ладно, ладно! Я поняла. Вы бываете довольно убедительными, — усмехнулась Элис, споласкивая три бордово-золотых кружки. — Когда поедем?

— Сейчас! Позавтракаем по пути. Наверняка будем проезжать несколько забегаловок.

— Чур я сижу спереди! — крикнула Элис и пустилась наутек, а близнецы кинулись следом, сбивая стоящие на пути пуфики.

Довольная девушка с ослепительной улыбкой сидела на переднем сиденье, с любопытством наблюдая за братьями, которые играли в «камень-ножницы-бумага» за водительское место. После шести одинаково выбранных знаков, наконец выпали разные и Фред победно вскинул руку вверх, отбирая у брата ключи.

Двигатель недовольно затарахтел и, откашлявшись, монотонно зарычал.

— Хороший мальчик, — Фред ласково погладил машину по приборной панели. С зеркала заднего вида свисали две мини-метлы. Довольно необычные украшения, как подумала девушка.

Она открыла окно, вдыхая запах осеннего хвойного воздуха. Элисон положила голову на высунутые в окно локти и закрыла глаза. Ее ресницы затрепыхались в наслаждении. Рядом с мальчишками ей всегда было тепло, не смотря на ноябрьскую погоду Шотландии. Это было неописуемо странно, ведь сейчас она должна дрожать от холода, но вряд ли хотя бы отдаленно догадывалась о том, что Фред постоянно накладывает на нее согревающие чары. По его же совету Элис старалась ни о чем не думать. Но даже если бы ее это сильно беспокоило, вряд ли бы она сказала об этом близнецам, иначе они точно сочли бы ее чокнутой. Больше всего на свете она хотела, чтобы именно они думали о ней только в хорошем ключе. Но судя по тому, что она творила в ближайшие сутки, этот план уже провалился. Задумавшись на мгновение, она заметно взгрустнула. Проклятие. Прекрати думать.

— Предлагаю включить музыку. Может вы и любите помолчать в дороге, но как по мне — это тоску нагоняет, — Фред держал одну руку на руле, другой подпирал висок. — Элис, достанешь какую-нибудь кассету из бардачка? Какая под руку попадется.

Девушка подергала за ручку, но никакого результата это не возымело.

— Стукни посильнее.

Она последовала совету и со второго грубого толчка бардачок открылся, вываливая все содержимое ей на колени.

— Проклятая рухлядь, — ругнулся Фред, который пару минут назад гладил машину со всей нежностью.

— Да ничего, все в порядке, — Элис аккуратно складывала все обратно, но остановилась, когда в ее руки попала необычная коробочка с выгравированной надписью «Уизли». — Что это?

— Наши секретные разработки, — ответил Джордж, пододвигаясь к ней поближе.

Девушка лукаво заулыбалась и открыла крышку, удивленно рассматривая множество склянок. Близнецы мысленно молились, чтобы она не потянула за рычажок, открывающий все пространство незримого расширения. Но она завороженно смотрела только на ярко-розовый пузырек в форме сердечка, и вытащив его, повертела в руках, читая название:

— Амортенция... Что это?

— А ты открой и проверь, — шепнул Джордж и она не стала возражать.

Одним ловким движением откупорив деревянную пробку, она поднесла ее к носу и медленно вдохнула.

— Корица, кофейные зерна, горький цитрус и... леденцы. Это ваши духи? Такой чарующий аромат... Вы сами его придумали? Какие-то феромоны добавили, чтобы девушек привлекать?

Они неотрывно смотрели на ухмыляющуюся девушку, и волна упоения поднялась с низа живота, утопая в районе солнечного сплетения.

— Что-то типа того.

И не успев ее остановить, молча наблюдали как Элис размазывала несколько капель зелья на запястьях и еще пару на шее.

— Хочу пахнуть так же, — она пожала плечами и отправила пузырек на свое место, продолжая наводить порядок в бардачке.

Они стали принюхиваться, ожидая почувствовать все свои любимые запахи, но через некоторое мгновение поняли, что ничего не изменилось. Элис пахла точно так же, как и раньше. Близнецы бегло переглянулись, догадываясь, что думают сейчас об одном и том же, но признаваться в этом не хотели. Джордж прекрасно замечал, как брат смотрит на нее и каждый раз ожидал поднимающейся внутри волны ревности, но ничего не происходило. Ему нравилось смотреть на них, на то, как они разговаривают, подшучивают друг над другом, прикасаются... Они были так похожи. Вместо жгучей ревности он чувствовал искреннюю теплоту. Это было так правильно и неправильно одновременно, что просто разрывало его изнутри. Он не мог понять как к этому относиться и, оставаясь наедине с собой, часто размышлял об этом. Может тоже стоит прислушаться к совету Фреда и перестать думать? Пустить все на самотек, хотя бы ненадолго. Джорджа всегда восхищала его непринужденность и умение жить одним днем. Когда-нибудь нужно попробовать. Почему бы не сейчас?

Элис достала кассету с надписью «MUSE» и передала ее Фреду.

— Хороший выбор, — он подтолкнул кассету в проигрыватель и тот с удовольствием ее проглотил. Со всех сторон полился гитарный перебор и нога Фреда непроизвольно начала отбивать ритм. Близнецы по очереди тихонько подпевали, Джордж с энтузиазмом играл на воображаемых барабанах, а лучезарная улыбка Элис всю дорогу не могла сойти с ее лица.

***

Они быстро позавтракали в первой попавшейся забегаловке огромной порцией сливочных блинчиков с множеством различных начинок, периодически откусывая друг у друга, чтобы не упустить ни один вкус. Захватив с собой по стаканчику молочного коктейля, они направились дальше, перед этим расспросив официантку о том, где здесь можно найти неплохой магазин одежды.

Элис крутила в руках карту, не понимая, как проехать к тому месту, на которое им указали. Подбородок Джорджа покоился на ее плече, так же изучая извилистый маршрут. С магией все бы решилось на раз-два, но их беспомощные блуждания, молочные коктейли, стоящие на приборной панели и нахмуренные брови Элис придавали ситуации особенный шарм.

— После этой развилки нужно свернуть... эмм, направо? — девушка наклонила голову в бок, надеясь на то, что это поможет мозгу работать лучше.

— Налево, а потом по круговому движению, — поправил ее Джордж, сдувая упавшую на его нос темную прядь.

— Я уверена, круги ада устроены проще, чем эти дороги, — она беспомощно швырнула карту на заднее сидение.

— Доверься моему внутреннему чутью и через десять минут я выведу вас на свет, как слепых котят, — воскликнул Фред, увереннее хватая руль и вдавливая педаль в пол так сильно, что ей на мгновение показалось, что они взлетели.

И вот они уже стояли у небольшого здания с разноцветной вывеской «Чемодан». Фред не соврал, когда заявил, что выведет их, правда, делал это в три раза дольше, чем заслужил несколько подколок в свой адрес.

— Если бы не я, то мы так бы и нарезали круги, — проворчал тот, закрывая машину.

— Не вредничай, Фредди, мы же шутим, — в его сторону полетел девичий воздушный поцелуй, и он сразу же размяк.

— Пойдемте уже, сговорщики, — ухмыльнулся он, открывая даме дверь и как только она вошла, преградил путь Джорджу, проскальзывая первым.

— Выпендрежник, — закатил глаза тот и поставил сзади подножку брату, который от этого кубарем ввалился в магазин.

Худощавый продавец в растаманской шапке только поднял на них глаза, отрываясь от своего журнала. Затем изогнув одну бровь, снова вернулся к чтиву. Элисон же в свою очередь уже носилась между стеллажами, бегло просматривая различные вешалки. Чтобы не стоять на месте, они тоже решили пробежаться по полкам, подбирая девушке что-то на свой вкус.

Когда от набранных вещей уже затекла рука, Элис спешно скрылась за ширмой примерочной. Близнецы протянули внутрь несколько вешалок, на что она неуверенно сказала:

— Слишком открытое. Я не ношу такое.

— Почему? — в один голос спросили близнецы, но она не ответила.

— Просто померь, в любом случае мы уже видели намного больше, чем может открыть любая одежда, — усмехнулся Фред.

Спустя пару минут Элисон медленно вышла, смущенно обхватывая себя руками. Близнецы удовлетворенно улыбнулись. Легкая шоколадная ткань платья струилась до колен, а рукава-фонарики едва закрывали плечи. Вряд ли кто-то еще сможет назвать это слишком открытым, но девушка так не считала.

Джордж подошел к ней и медленно повернул к зеркалу, мягко беря за плечи.

— Посмотри на себя. Разве тебе не нравится?

Она с интересом разглядывала напольную плитку. Фред нежно коснулся ее подбородка и поднял голову. Элисон взглянула в отражение и невольно засмотрелась, но не на себя, а на них. На их длинные пальцы, так гармонично покоящиеся на ее теле. Раньше она не задумывалась о том, насколько близнецы были тактильными. Ей никогда не нравилось, когда ее трогали другие люди, но их прикосновения были приятными, покрывающими тело приятными мурашками. Элис привыкла ощущать грубость, от которой на коже остаются синяки, но мальчики были такими осторожными, такими нежными, словно боялись, что, если сожмут чуть сильнее, она разобьется, как самый тонкий хрусталь.

Элисон перевела взгляд на себя. Платье действительно смотрелось на ней очень красиво. Но она никогда не носила платьев, маек или шорт. Иначе все увидели бы ее уродливые шрамы и смотрели только на них. Гладкий палец осторожно провел вдоль предплечья, задевая глубокий порез, от чего она вздрогнула.

— Ты не должна их стесняться, — прошептал Фред. — Если тебе сложно, можешь и дальше скрывать их от других. Но начни хотя бы с нас. Ты заслуживаешь носить то, что тебе нравится, не боясь, что кто-то на тебя косо посмотрит. Мы не стали относится к тебе по-другому, когда увидели их.

Глаза Элисон стали влажными, и она накрыла их руки своими.

— Ты возьмешь платье?

Девушка кивнула, скрываясь за ширмой примерочной. Соленая капелька впиталась в коричневую ткань и Элисон приложила ладонь к груди, пытаясь прикоснуться к разрастающейся теплоте. Она не понимала, как им удавалось каждый раз находить нужные слова, чтобы достучаться до ее так далеко запрятанных чувств. Это было поистине удивительно. Может, они действительно были ангелами?

Переодевшись обратно в вещи Джорджа, она понесла покупки на кассу, где ее уже ждали братья. Продавец недовольно взглянул на количество предстоящей работы и натужно вздохнул, хоть и справился со всем за пять минут, в конце протягивая парням четыре крафтовых пакета с эмблемой магазина. Закинув вещи в багажник, они зашли еще в пару мест, покупая рюкзак, средства для ухода и некоторые вещи первой необходимости.

Они сделали все свои дела за пару часов и, купив домой продуктов и китайской еды на ужин, решили поехать обратно.

— Можно я поведу? У меня есть права, — девушка помахала перед ними пластиковой карточкой, — Хорошо, что документы я всегда ношу в кармане.

— Согласен, — сказал Фред, кидая ей ключи от машины. — Только учти, что Форд довольно капризный.

— И не с такими справлялась, — она ловко поймала ключи одной рукой, и довольная побежала приручать дикого зверя.

Элис погладила кожаный руль и, выдохнув, аккуратно вставила ключи в зажигание. Двигатель тут же приглушенно загудел, словно был совсем новым. Близнецы смотрели на нее, с удивлением приоткрыв рот. Никому еще эта проклятая машина так легко не поддавалась. Девушка удовлетворенно улыбнулась и медленно опустила стопу на педаль. Машина мягко тронулась.

Джордж вставил кассету в проигрыватель, и яркая мелодия заполнила салон. Теперь и Элис присоединилась к близнецам, подпевая и отстукивая по рулю энергичный ритм.

С этого момента она жила по одному простому, но чертовски настоящему для нее правилу:

«Не думай. Чувствуй».