Глава 11
Вернувшись домой, Чжун Ли обнаружил, что Оуян уже приготовил ужин. Блюда были аккуратно затянуты пищевой пленкой, чтобы не остыли, а сам он сидел за столом и смотрел на него тревожным, немного жалобным взглядом.
Чжун Ли по-прежнему молчал. Во-первых, он был смертельно уставшим после долгого дня, а во-вторых, всё ещё дулся на Оуяна.
Если с хитроумным Ду Юем он ничего поделать не мог, потому что тот всегда был для него загадкой, то как мог простодушный Оуян тоже скрывать от него столько вещей? От одной этой мысли становилось невыносимо горько.
Так они и просидели в тягостном молчании. Чжун Ли кое-как проглотил остывший ужин и сразу же завалился спать.
Ему нужно было поддерживать в себе силы, чтобы завтра он мог продолжать просить о помощи. Хотя он уже и не представлял, к кому ещё можно было обратиться.
Два дня прошли в унынии и безнадёжной усталости. Его ум будто кипел от беспорядочных мыслей: он уже продумал, как объяснится с родными своих товарищей, и это изматывало его ещё сильнее.
В тот день, выйдя на улицу после быстрого обеда в лапшичной, он вдруг получил звонок от Лао Ву. Не успев даже произнести: «Алло», Чжун Ли услышал его истошный крик в трубке:
«А Чан и остальные выходят на свободу!»
От громкого голоса в ушах зазвенело, а сердце запрыгало от неожиданной радости.
Такое невероятное везение обрушилось внезапно, и некогда было даже удивляться. Чжун Ли тут же поймал такси и помчался встречать друзей.
Встреча оказалась куда более радостной, чем он ожидал. Хотя тюрьма и измотала их, серьёзных испытаний ребята избежали, а неожиданное освобождение после всех отчаянных попыток вдохнуло в них новые силы. Даже мелкие недомогания тут же забылись, словно их и не было.
Весёлой гурьбой они стали обсуждать планы: сначала разойтись по домам, чтобы смыть с себя тюремный запах и переодеться, а вечером собраться вместе и как следует отметить освобождение.
Чжун Ли и Лао Ву отправились заранее бронировать столик, выбрать уединённый кабинет и продумать меню с выпивкой.
В ту злополучную ночь Лао Ву мучился животом и остался дома, благодаря чему избежал неприятностей. Все эти дни он, как и Чжун Ли, изводился от беспокойства. Теперь, когда тяжкий груз наконец свалился с плеч, он ощущал невероятную лёгкость и без остановки напевал какие-то приторно-сладкие песенки, от которых у Чжун Ли по коже бегали мурашки.
«Спой уже что-нибудь другое. Совсем как старый дед.» — Буркнул он.
Но Лао Ву ещё какое-то время продолжал мурлыкать свои «миленький-любименький», затем толкнул Чжун Ли плечом и сказал: «Ну, спасибо тебе за всё».
«За что?»
«Ну, за то, что ребят выпустили. Это же Ду Юй помог, да?»
Хотел бы он, чтобы это было так.
Чжун Ли покачал головой: «Нет. И ко мне это тоже не относится. С чего бы мне иметь такое влияние?»
Лао Ву недоверчиво хмыкнул: «А у кого ещё такие возможности есть, кроме него?»
Чжун Ли не стал объяснять, что Ду Юй уже дважды категорично отказывался помогать, и лишь пробормотал: «Откуда мне знать?»
«Так позвони и спроси! Всё сразу прояснится».
Поддавшись на уговоры, Чжун Ли с неохотой достал телефон.
Он сознательно избегал звонить Ду Юю последние два дня. Не то чтобы между ними возникла неприязнь, но они и так не были близки, и помощь с его стороны была бы жестом доброй воли, а не обязанностью. Просто сейчас ему почему-то не хотелось слышать голос этого человека. Что-то щемящее и унизительное было в этом чувстве.
Услышав его голос, Ду Юй ответил мягко:
«Что случилось? Тебе что-то нужно?»
Чжун Ли сказал приглушенным голосом:
«Моих друзей выпустили.»
Ду Юй лишь произнёс «А-а» с лёгкой улыбкой в голосе: «Поздравляю».
Лао Ву тем временем активно жестикулировал, беззвучно подсказывая ему продолжать. Чжун Ли не мог прямо сказать, что Ду Юй вряд ли согласится участвовать в их застолье, поэтому, стиснув зубы, пробормотал: «Мы сегодня вечером собираемся выпить... Может, присоединишься?»
«У меня уже есть планы на вечер».
«А, ну ладно. Просто предложил. Тогда не буду тебя задерживать».
Чжун Ли уже собирался положить трубку, как вдруг Ду Юй остановил его: «Подожди минутку» - Затем его голос прозвучал с лёгкой усмешкой: «Ты что, разочаровался?»
«......»
«Я постараюсь приехать туда как можно раньше. Где вы встречаетесь?»
Чжун Ли удивился и сообщил место и время. Затем, после небольшой паузы, добавил: «Кстати, скажи... Это ты помог с освобождением А Чана и остальных?»
Ду Юй снова рассмеялся, но ответил: «Ты ошибся. Это не я.»
Чувствуя себя слегка глупо, Чжун Ли закончил разговор. Повернувшись к Лао Ву, который продолжал ухмыляться, он раздражённо пробормотал: «Я же говорил. Он тут ни при чём, да и наши с ним отношения не настолько близкие.»
«Если не он, то кто же ещё? Наверняка просто скромничает, такой вежливый, ха-ха...»
Чжун Ли слегка ударил его по плечу и был слишком ленив, чтобы спорить с ним.
Закончив с организацией вечера, Чжун Ли решил заскочить домой, чтобы принять душ и привести себя в порядок, в том числе избавиться от щетины, придававшей ему усталый и неопрятный вид.
Едва переступив порог, он увидел Оуяна, сидевшего за столом с понурым видом, напоминающим больного зайца.
Услышав шаги, тот резко поднял голову, и в его взгляде читалась тревога и какое-то мучительное беспокойство.
Между ними уже несколько дней царило напряжённое молчание, но сейчас, посмотрев на Оуяна, Чжун Ли не выдержал и первым нарушил его: «А Чан и остальные в порядке. Вечером идём отмечать. Присоединяйся.»
«А? Всё хорошо?» — Лицо Оуяна мгновенно оживилось, на щеках выступил румянец: «Слава богу... А я боялся, что только всё испортил...»
Чжун Ли кивнул, но вдруг осознал смысл его слов и резко уставился на него: «Ты ходил к Сяо Сюаню?!»
Оуян заёрзал беспокойно: «Я просто зашёл в его офис... Ненадолго... И сразу ушёл...»
«Да как ты посмел к нему обращаться!» — Чжун Ли вспыхнул от гнева: «Ты что, унижался перед ним? Он тебя не... не использовал?»
«Нет-нет, ничего такого!» — Оуян замахал руками: «Поэтому и ушёл ни с чем. Я даже толком ничего не сказал...»
«Да ему и говорить-то нечего!» — Чжун Ли скрипнул зубами. Хорошо ещё, что он не стал вспоминать всех предков этого мерзавца.
Чжун Ли продолжал ругать Сяо Сюаня, одновременно тщательно осматривая Оуяна с головы до ног. Убедившись, что с ним всё в порядке, он наконец расслабился и строго сказал: «Ну ты даёшь! В следующий раз, если встретишь этого мерзавца, обходи его за версту. Мои проблемы — это моя забота. Не лезь в это грязное дело.»
Оуян покорно ответил: «Хорошо», но затем добавил: «Тогда и ты обещай не создавать себе неприятностей, пытаясь за меня заступиться.»
Чжун Ли смущённо почесал затылок и рассмеялся.
В конце концов, единственным, кто действительно был ему предан, оставался Оуян.
Той ночью компания гуляла на широкую ногу, от души напиваясь и закусывая, не боясь последствий. Даже те, кто обычно опасался жёсткого разговора с жёнами за возвращение пьяным, сегодня получили своеобразную индульгенцию. Даже Оуян, обычно сдержанный, на этот раз влился в общее веселье. Хотя он пил медленно и аккуратно, по глоточку, в отличие от других, опрокидывающих бутылки за бутылкой, он всё же значительно превысил свою обычную норму.
Услышав от Лао Ву о Ду Юе, все пришли в возбуждённое состояние. «Чжун Ли, а когда же придёт этот твой легендарный Ду Юй?» — Не переставали спрашивать они, несмотря на изрядную степень опьянения.
Поначалу Чжун Ли тоже радостно отвечал:
«Скоро, он сказал, что зайдёт после своих дел. Нужно ещё немного подождать.»
Но уже сменилось несколько раундов напитков, и блюда подавали несколько раз, а Ду Юй так и не появился. Когда вопросы продолжились, Чжун Ли махнул рукой:
«Эх, знаменитости вечно заняты. Видно, не придёт.»
Впрочем, вряд ли подобные сборища вообще могли заинтересовать Ду Юя.
Все эти "постараюсь" и прочие светские условности были ему чужды. Он был человеком прямым — либо да, либо нет, без лишних намёков и недомолвок.
Когда веселье достигло апогея, компания, поддерживая друг друга, вывалилась на улицу с идеей продолжить ночь игрой в боулинг, как раз в это время суток действовали самые выгодные тарифы.
Чжун Ли усадил совершенно потерявшего ориентацию Оуяна в такси, но, когда машина уехала, его вдруг охватило беспокойство. Махнув рукой на боулинг, он остался на обочине, пытаясь поймать другую машину, чтобы ехать домой.
Поздней ночью свободных машин почти не было. После долгого ожидания перед ним наконец остановился автомобиль, но без опознавательных знаков таксопарка. Чжун Ли с трудом сфокусировал взгляд и только тогда разглядел, что человек, открывший дверцу, был не кто иной, как Ду Юй.
«Чжун Ли...» — Произнёс он.
Чжун Ли на мгновение застыл, прежде чем ответить: «А, мы уже разошлись. Все пошли спать. Завтра увидимся.»
«Прости, был занят, поэтому задержался.» — Произнёс Ду Юй.
Чжун Ли, покачиваясь, махнул рукой: «Да ничего страшного, до свидания.»
«Чжун Ли.»
Тот проигнорировал его и попытался уйти, но мужчина снова позвал: «Чжун Ли!»
Даже на расстоянии двух шагов от него чувствовался пьянящий шлейф дорогих духов, смешанных с алкоголем. Чжун Ли всерьёз разозлился и пнул колесо его машины:
«Да иди ты! Какой смысл приезжать в такое время?»
В следующий момент Ду Юй схватил его и буквально впихнул в салон.
Несмотря на внешнюю хрупкость, мужчина оказался удивительно сильным. Но больше всего пугала его улыбка, не покидавшая лица:
«Ты злишься? Я задержался по делам.»
Чжун Ли, которому было неудобно в его хватке, почти лишился дыхания и выругался: «Хреновый ты делец!»
«Не выражайся.»
«А тебе какое дело?!»
Ду Юй усмехнулся: «Кто сказал, что мне нет дела?»
Это окончательно вывело Чжун Ли из себя:
«Да какое вообще ты имеешь право меня учить? Ты кто мне такой?»
Ду Юй несколько секунд внимательно смотрел на него, затем вздохнул:
«Я твой друг. Ты так пьян, что даже не помнишь этого?»
Опьянение давало о себе знать. Чжун Ли с презрением сплюнул: «К черту такого друга.»
Ему не нужны были подарки судьбы в хорошие времена. Настоящий друг, по его мнению, должен приходить на помощь в беде.
Все эти роскошные жесты — гитары, студии звукозаписи, возможность выпустить альбом, встречи с главами лейблов — все эти показные "возможности" были ему не нужны.
Но когда он из-за своих товарищей не находил себе места, одна лишь протянутая рука помощи стала бы для него живительным дождём после долгой засухи.
Доброта Ду Юя зависела исключительно от его настроения. Он одаривал благами, когда хотел, не спрашивая, нужно ли это Чжун Ли и уместно ли. Его дары не подлежали обсуждению.
Но сам Чжун Ли попросить о помощи не мог, как бы отчаянно она ему ни требовалась.
Хотя он понимал, что Ду Юй не был обязан помогать. Кому понравится, когда кто-то постоянно тянет к тебе руки?
Но ему нужен был друг вроде Оуяна, с которым не нужно делить богатство, но который мог бы разделить с тобой трудности. Эта поддельная "дружба", которую Ду Юй словно разыгрывал перед ним, только сбивала его с толку.
«Ты всё ещё злишься, что я не помог?» — Голос Ду Юя звучал ровно, без гнева, но и без теплоты: «Если ты действительно мужчина, то должен сам отвечать за свои проблемы. Если нет сил нести ответственность, не создавай трудностей.»
Чжун Ли покраснел до корней волос от этих слов. Как ни крути, а логика была не на его стороне. После долгой паузы он выдавил: «Понял. Больше не буду тебя беспокоить.» — И потянулся к дверной ручке.
Но Ду Юй снова схватил его за плечо, грубо развернул лицом к себе и, увидев его покрасневшие глаза, снисходительно сказал, будто успокаивая ребёнка:
«Ты всё ещё дуешься? Или ты правда думал, что я должен ради тебя поссориться с Сяо Сюанем?»
«......»
«Ты веришь, что друзья способны на такое?»
Чжун Ли, доведённый до предела, яростно вырвался:
«Отпусти! Ладно? Не будем больше друзьями, и дело с концом!»
Ду Юй прижал его сильнее, и его твердая грудь сдавила Чжун Ли так сильно, что он почти не мог дышать. В этот момент его обычно мягкое выражение лица казалось пугающим.
«Ты хоть раз задумался, какими должны быть наши отношения, чтобы я помогал тебе в подобных проблемах?»
Чжун Ли мысленно выругался: «Чёрт! Так прямо и скажи — мы недостаточно близки!»
«Я на тебя и не рассчитывал. Я знал, что могу положиться на моего Сяо Вэня. Что бы ни случилось, он всегда со мной.»
Ду Юй усмехнулся: «И что он может сделать?»
Услышав намёк на пренебрежение к Оуяну, Чжун Ли вспыхнул ещё сильнее: «Он в тысячу раз лучше тебя! Он сделает то, на что ты никогда не согласишься.»
Рука Ду Юя сжалась с такой силой, что Чжун Ли почувствовал, будто кость вот-вот треснет. Но он не из тех, кто станет стонать от боли. Улучив момент, он резко ударил локтем.
Началась драка, в которой никто не хотел уступать. Однако алкоголь заметно снизил реакцию Чжун Ли, и постепенно он начал проигрывать. В конце концов его руки были скручены за спиной, а лицо прижато к спинке сиденья.
Оба тяжело дышали. Чжун Ли почувствовал, как горячее дыхание мужчины обжигает его шею, и по телу побежали мурашки.
Внезапно он ощутил на коже прикосновение губ. Оказалось, что Ду Юй целовал его шею.
Это было страшнее любого удара. Чжун Ли оцепенел от ужаса: «Ты что творишь?!»
Ду Юй крепко держал его, но поцелуи были удивительно нежными. Однако Чжун Ли от этого только больше пугался и бормотал:
«Что ты задумал? Прекрати! Немедленно прекрати!»
Еще страшнее то, что Ду Юй ответил ему крепким поцелуем, затем улыбнулся ему и сказал:
«Я просто хочу, чтобы ты понял: есть вещи, в которых я мастер, а Оуян Сивэнь никогда со мной не сравнится.»