Глава 7.
Ребята шли непрерывно до того момента, пока совсем не стало темно. Они в последний момент успели дойти до небольшого разрушенного здания и быстро проверили все комнаты на наличие в них посторонних. На их везение, никого не оказалось. Не разводя огня, все трое расположились в одной из просторных комнат. Повсюду немного воняло сыростью, но из-за усталости никто уже не стал обращать на это внимания. Первыми легли спать Катрин и шестеренка. Джеймс остался на страже.
Кат уснула практически сразу и погрузилась в странный сон.
- Кэтрин, - позвал кто-то ее.
Кат видела вокруг себя лишь темноту, поэтому не могла разглядеть говорящего.
Внезапно перед ней появилась святящиеся дверь, к которой она с опаской подошла. Схватившись за тёплую круглую ручку, Кат потянула ее на себя. Двери отворились и яркий свет на мгновение ослепил Катрин. Хорошенько потерев глаза, она открыла веки и увидела перед собой пирс, за ним огромное прозрачно-голубое море и небо, которое озарилось нежно-розовым светом.
Кат ступила на выложенный из деревянных досок пирс, усыпанный крохотными фонариками, словно маленькими светящимися бабочками, летающими глубоко в лесах по ночам. О них Катрин узнала из учебника в школе о животных.
«Никогда ещё не видела море, но если выживу на испытаниях, то точно уеду к нему!» - подумала Катрин, подойдя к краю пирса.
Внезапно что-то промелькнуло, Кат резко перевела взгляд вниз на воду и не на шутку испугалась. В отражении помимо себя она увидела огромную тень. Катрин хотела развернуться, но не успела, её толкнули в спину, и она упала в воду. Ее начало тянуть вниз, все дальше и дальше, пока странное течение не подхватило ее тело и не вытащило наверх. Через пару секунд Кат снова увидела небо и ощутила твёрдую поверхность под собой. Она оглянулась по сторонам и заметила некоторые отличия между тем местом, где находилась совсем недавно, и этим. На пирсе больше не было огней, того прекрасного заката и потрясающе голубой воды. Все это сменила ночь. Только где-то вдалеке светил небольшой одинокий маяк.
Перед Кат возвышался мужчина средних лет. На нем были обыкновенные джинсы и ничем не примечательная футболка. Он протягивал руку Катрин, однако та, не воспользовавшись ею, поднялась на ноги сама, грозно и недоброжелательно посмотрев на этого человека. Внешность мужчины показалось ей смутно знакомой. Глубокие переполненные серьёзностью черные глаза смотрели с неким обожанием и восхищением. Немного резковатые черты лица и вздернутый нос, чем-то похожий на нос самой Кат. Иссиня-чёрные волосы, такие же густые, как и у девушки, слегка завивались на концах.
- Кто вы? - спросила Катрин, боясь получить ответ на свой вопрос.
- А ты ведь уже догадалась, не так ли? - ответил вопросом на вопрос мужчина.
Кат покачала отрицательно головой и нервно сжала пальцы рук в кулаки. Так странно, но в этом месте у нее не оказалось ожога.
- Нет, не догадалась.
- Я твой биологический отец, Кэти, - произнёс с заботой мужчина.
У Катрин пересохло в горле.
«Нет, нет, нет...»
- Я понимаю твоё негодование и удивление, Кэтрин, но времени у нас немного. Я и правда твой биологический отец. Сейчас я нахожусь в твоём сне, а если быть точнее, в твоём подсознании, которое создало это место.
- Что вам от меня нужно? - грубо спросила Катрин, скрестив руки на груди.
- Я пришёл, чтобы помочь тебе справиться с испытаниями.
- С испытаниями?! - воскликнула девушка. – Вы это серьезно? Кто вы такой, чтобы предлагать мне свою помощь?
«Откуда он знает про испытания?! И мое имя...» - размышляла Катрин.
- Кэти, я знаю, ты злишься и ...
- Я злюсь? Нет. – Она помотала головой. – Вам показалось! Извините, конечно, но у меня есть отец! А вы - не он! Так что пожалуйста, прекратите эту бесполезную болтовню!!!
- Кэтрин, послушай меня. Да, меня не было рядом, но я всегда старался по возможности защищать тебя...
- Так это от вас мне достались эти силы?! - пренебрежительно спросила Кат.
- Не совсем. Ты, наверное, не знаешь, однако твоя мать тоже владела некоторыми способностями, но, Кэтрин, ты даже и представить себе не можешь насколько твои силы уникальны и мощны. Ты не осознаешь. А я видел...
- Что вы видели?! И моя мама не была ведьмой, такого просто быть не может! Да кого я обманываю, это просто мой сон и не более, я все это себе придумала! Вас не существует, как и этого места, ничего этого нет, мне нужно лишь проснуться.
- Кэтрин...
Внезапно мужчина взял Кат за руку. Она вздрогнула от неожиданности, однако почувствовала его прикосновение, словно все это было наяву. Ладонь наощупь оказалась теплой и немного мозолистой. Кат растерянно посмотрела на мужчину, чьи глаза походили на две темные ямы.
- Пожалуйста, просто выслушай меня, ладно?
- Что вы хотите мне сказать?
«Черт! У меня есть отец, а он мне никто. Это. Просто. Сон.» - все пыталась убеждать себя мысленно Катрин.
- В тот день, когда твоя мама умерла...
«Держи себя в руках, Кат. Просто держи себя в руках. Он скажет пару слов и всё. Потерпи... Это лишь твой сон. Все скоро закончится, как только ты проснёшься!» - успокаивала она себя, пытаясь проснуться, но у неё ничего не получалось.
- Когда Мэри умерла, я был в тот день рядом, наблюдал за тобой и за ней. Я видел, какой она была в последние минуты жизни. Видел, как и тебе, и ей было очень больно. Как ты страдала, Кэтрин. Я хотел тогда быть рядом и поддержать, но я был уверен в том, что уже давно упустил тот момент, когда я должен был появиться в твоей жизни.
- Поэтому вы бросили её, бросили мою мать, когда она умирала? Вам даже не хотелось с ней попрощаться?! Что вы за человек-то такой после этого?! - сорвалась на крик Кат, сама того не замечая.
- Кэтрин, я любил твою мать и до сих пор люблю. Просто, когда на свет появилась ты, я не смог оставаться с вами, так как из-за меня ты бы оказалась в смертельной опасности. Мне жаль, что так случилось. Но я не хотел, чтобы ты выросла без отца...
- Всё, довольно. Я больше не хочу слушать этот бред. Пожалуйста, избавьте меня от этого. Я правда сочувствую, что всё в вашей жизни случилось не так, как вам того бы хотелось, но...
- Кэтрин, из-за меня пострадала и ты, чего я себе никогда не прощу. Не прощу того, что оставил вас, но по-другому я не мог. У меня не было выбора. Но сейчас я безмерно благодарен, что ты жива, хотя и находишься в смертельной опасности, проходя эти испытания... Ты не подготовлена и многого не знаешь, но я очень хочу, чтобы ты выжила, поэтому и собираюсь помочь. Хочу, чтобы ты стала полноценной ведьмой или... - он не успел закончить, Катрин его прервала.
- Кто вам сказал, что я этого хочу?
Мужчина встал в ступор. Такого он явно не ожидал.
- Кто вам сказал, что я хочу стать ведьмой?! Я не просила о возможности попасть на смертельные испытания, пройти их, да и если ещё повезёт и, ах, опять это «если», стать полноценной ведьмой?! А МЕНЯ ВООБЩЕ ХОТЬ КТО-НИБУДЬ СПРОСИЛ, ЧЕГО ХОЧУ Я?! - Кат снова сорвалась на крик.
- Кэтрин, - обратился к ней мужчина, - ты уже на испытаниях и тебе больше ничего не остаётся, кроме как их пройти.
Катрин отвернулась от мужчины и посмотрела на бушующее море. Ее затрясло то ли от гнева, то ли от наступающий на глаза слез. Кат не понимала почему, но она внезапно почувствовала себя ещё более одинокой, чем была за всю свою жизнь. Ей отчаянно захотелось закричать и наконец избавиться от подавленных ею эмоций, но она снова сдержалась, сомкнув с силой кулаки, от чего ногти прорезали кожу, и тёплые струи крови закапали с ее рук вниз.
- Кэтрин, ты очень похожа на свою мать...
«Держись, не смей давать слабину!» - говорила сама себе Катрин.
- Как вас зовут? - спросила она на ее удивление довольно спокойно.
- Камерон, - назвался тот.
- Камерон и Мэри, - произнесла шёпотом Катрин, не оборачиваясь к мужчине лицом.
- Кэтрин, у нас осталось мало времени, но, пожалуйста, послушай меня внимательно. Эти испытания не похожи ни на какие другие. Всё правда очень серьёзно, и групп намного больше, чем заявила вам Роза. В этот раз они собрали чуть больше ста, а это примерно семьсот или даже восемьсот человек, поэтому борьба идёт за жизни всей команды. Количество поражает, как и смертельные правила, а самое ужасное, что в этот раз на испытания попала именно ты. Но ты выживешь, главное постарайся придерживаться своих участников группы, однако доверяй только себе. И никогда не принижай свою магию. Поверь твои силы намного мощнее, чем ты себе представляешь, они даже намного больше чем то, как я их себе представляю... В тебе заложена огромная мощь, пользуясь которой ты могла ещё в маленьком возрасте разрушать целые города, если бы я их не приглушил...
Камерон вспомнил тот самый день, десять лет назад, когда мама Катрин, уже долгое время боровшаяся со своей болезнью, умерла.
Отец Кат, который всегда был рядом, воспитывал и поддерживал дочь, склонился над Мэри в последние минуты ее жизни и проговорил что-то на ушко. Та лишь еле моргнула. Отец девочки ей улыбнулся, утвердительно кивнул головой и позвал восьмилетнюю Кэтрин, чтобы та смогла провести ещё хоть какое-то время с мамой. Мужчина же в последний раз взглянул на Мэри и оставил их с дочерью наедине.
Камерон в это время наблюдал за всем происходящим снаружи немного поодаль, чтобы жители дома не увидели его. Он еле сдерживал слёзы, а сердце готово было разорваться на куски.
Когда восьмилетняя Кэтрин подошла к кровати матери, её ноги подкосились, и она плюхнулась на стул, чуть не упав с него. Но, вовремя собравшись с силами, устояла и взялась за мамину руку. Кожа её была такой ледяной, что у девочки пробежали мурашки, однако она ровно смотрела в глаза матери, не произнося ни единого слова. Девочка боялась сказать что-либо и нарушить тишину, испортить последние минуты жизни мамы. Ей было страшно даже пошевелиться или моргнуть, ей страшно было дышать. Ведь что если, она сделает вздох, а её мама больше не сможет, что если она моргнёт, а мама застынет неподвижно, так и не закрыв в последний раз глаза. Что если...
Кэтрин боялась думать, боялась мыслей, она хотела сделать так, чтобы мама осталась жива, но это было не в её силах, не в её власти.
- Кэти, дочка, я тебя очень сильно люблю, помни об этом, - прошептала еле-еле мама Кэтрин.
- Я тоже люблю тебя, - сказала девочка, пытаясь сдержать подступившие к глазам слёзы.
- Помни, когда меня не станет, я всегда буду рядом с тобой, вот здесь, - Мэри указала на сердце Кэт.
- Я буду бережно хранить тебя в своём сердце, мама, - прошептала восьмилетняя девочка и обняла маму.
- Я очень сильно тебя люблю, - совсем тихо произнесла на ушко дочери Мэри.
- И я...
Мэри сжала руку дочери и из последних сил сказала ей:
- Пообещай мне, обещай, что даже если мир падет, ты не сдашься и будешь бороться до самого конца! Пообещай мне это...
Кэтрин всхлипнула, но кивнула.
- Я обещаю, мамочка!
- Кэти, держись подальше от... - Это было последнее предложение, сорвавшееся из уст матери девочки, которое она так и не успела закончить.
Кэтрин почувствовала, как сердце мамы перестало биться... и на миг весь мир остановился.
- Мама, - прошептала она. - Мамочка! - начала звать Мэри Кэтрин. - Пожалуйста...
В этот момент у Камерона окончательно разорвалось сердце на маленькие кусочки. Он хотел подойти к Кэтрин и утешить её. Стать наконец-то для нее отцом, однако он струсил и не сделал этого.
«Ее настоящий отец, который всегда был рядом и воспитывал ее, должен сейчас прийти и помочь ей, помочь справиться с этим! Я не должен вмешиваться, я не могу!» - говорил он, утешая себя и оправдывая своё бездействие.
Но никого рядом с его дочерью и возлюбленной не появлялось, девочка так и лежала на мертвом теле своей матери.
- О Мэри, покойся с миром... - прошептал Камерон.
Тут мужчина почувствовал в воздухе какую-то опасность. Он оглянулся по сторонам, но ничего необычного не заметил, поэтому не стал придавать этому ощущению должного внимания. К тому же он был разбит и подавлен из-за смерти Мэри. Все его мысли находились сейчас там...
Сначала задрожал только один дом, потом и два рядом стоящий, а потом и вся земля начала ходить ходуном. Затем почувствовалась какая-то мощнейшая энергетическая волна, затем ещё одна и ещё. Эта сила исходила от Кэтрин. Мощность сил девочки окончательно активировалась, хотя Камерон накладывал на них блокировку.
На соседней улице начал гореть дом, и люди стали выбегать оттуда в ужасе. Всполохнуло ещё одно здание, перебрасывая языки пламени на рядом стоящее. И город начал полыхать. Люди в панике не знали, куда бежать, где можно было спрятаться и переждать. Но скрыться было негде. Оставалось лишь одно - верить в чудо, которого не существовало.
Вскоре в небе образовалась тьма, которая окутала сначала верхушки домов, а потом медленно начала спускаться вниз.
Камерон был не в состоянии понять, что творилось вокруг. Он погрузился в себя и в то время, когда он только встретил Мэри.
Между тем тьма стала достигать первых этажей. Повсюду слышались крики. Люди в панике куда-то бежали, пытаясь спрятаться от языков пламени, настигающей тьмы и разрушающихся зданий.
Наконец тьма достигла и Камерона, выводя его из ступора. От любопытства он прикоснулся к чёрному сгустку, и его кожу стало разъедать до самых костей. Камерон закричал... Он отскочил в сторону, подальше от тьмы, прижимая к себе раненную руку. В ужасе он начал оглядываться по сторонам и замечать людей, которые кричали, зовя родных, только что сгинувших во тьме.
Вспомнив о дочери, Камерон взглянул на Кэтрин, которая стояла у окна маминой комнаты и смотрела точно на него. Её глаза когда-то нежно-зеленого цвета стали чёрными, а вены набухли и зашевелились от тьмы под кожей. От этого зрелища у Камерона волосы на спине встали дыбом. Он побежал к девочке, так быстро, как только мог. Несколько раз на пути ему встречалась тьма, и он обжигался, но другим приходилось и похуже. Те, кто оказывался полностью поглощенными тьмой, умирали, рассыпались на глазах, словно песок... Но Камерону все же удалось минуть той же участи и попасть в дом.
Он забежал в комнату к дочери. Она стояла лицом к двери и смотрела на него. На кровати лежала неподвижно Мэри. Мужчина тяжело сглотнул, посмотрев сначала на мертвое тело любимой, а потом на свою восьмилетнюю дочь.
- Кэтрин, - обратился он к девочке, как можно спокойнее.
- Папа, - уверенно произнесла она.
Кэт опустила медленно глаза вниз и достала из-под кофты маленький темно-синий кулон.
- Это ты подарил мне? – спросила она, указывая на украшение.
- Да, - со слезами на глазах ответил Камерон.
- Обними меня папа, мне так плохо, - произнесла Кэти дрожащим голосом.
Камерон упал на колени рядом с дочерью и обнял её. А из окна в это время каждую секунду раздавились крики людей, которые умирали один за одним.
«Я должен всё исправить!» - сказал себе Камерон.
- Кэти, - обратился он к дочери.
- Меня так всегда называла мама, - тихо всхлипнула Кэтрин.
- Знаю, милая, знаю...
- Ты что-то хотел сказать мне, папа? – Кэт отстранилась от Камерона и посмотрела своими чёрными глазками на него.
- Да, Кэти. Скажи мне, ты ведь хорошая девочка?
- Я не знаю, папа, - ответила она, пожав плечами.
- А как ты думаешь, мама была хорошей?
Кэтрин кивнула.
- Хочешь стать такой же?
Кэти снова кивнула.
- Тогда просто обними меня! – попросил Камерон.
- Хорошо, папа. - Девочка снова обняла его.
- Ты веришь мне? - спросил Камерон дочь.
- Да, только не оставляй меня, папа, пожалуйста.
- Не оставлю, - ответил он, а его сердце заколотилось в несколько раз быстрее.
- Обещаешь? - обессилено спросила девочка, опустив голову на плечо Камерона.
Мужчина промолчал, да и его дочь ответа так и не услышала бы.
«Я должен это сделать милая, прости меня!» - мысленно извинился Камерон перед Кэтрин.
Отец Кэт перенёс девочку в другую комнату и аккуратно положил ее неподвижное тело на кровать. Присев рядом, попытался вмешаться в её подсознание и поставить более мощный барьер на её силы... Но это не сработало. Подсознание Кэтрин оказалось намного сильнее. Однако Камерон не сдавался и пробовал до тех пор, пока ему не пришлось переместит все имеющиеся силы дочери в предмет, каким стал ее кулон. Как только способности Кэтрин переместились в украшение, то тьма начала понемногу рассеиваться, пожары затухать и землетрясения прекращаться. После чего мужчине пришлось исправить и некоторые воспоминания девочки о сегодняшнем дне...
Правда было множество побочных эффектов, которые наступали, если колдуны или ведьмы перемещали силы в предметы. Способности внутри могли подвергнуться самоуничтожению, или потерять часть своей мощности, или же снова вырваться наружу и стать неотъемлемой составляющей своего хозяина.
Камерон лишь надеялся, что такие силы, хотя бы на время больше не потревожат его маленькую и хрупкую девочку. Однако он понимал, что вернуть эти силы назад будет способна только сама Кэтрин.
«Пока будет лучше, если она не узнает о мощи своих магических способностей. Даже если ее силы подвергнуться самоуничтожению в этой побрякушке, то в каком-то смысле Кэти получит шанс на спокойное будущее... Однако сейчас самое главное, чтобы девочка была в безопасности, целой и невредимой... И мне придётся за ней присматривать, чтобы способности не вернулись к ней раньше времени, а также каким-то образом замести за ней следы...»
Камерон тяжело вздохнул.
На данный момент, смотря уже на повзрослевшую Кэтрин, мужчина понял, что она должна снова заполучить то, чего он её лишил тогда. Ведь Камерон не хотел потерять дочь, да и способности были всё же ее важной частью. К чему только они приведут её и остались ли они такими же мощными, как и тогда?! Только вот теперь мужчина даже и представить не мог к лучшему это было или к худшему?
- Что вы сделали с моими силами? - спросила Катрин, неожиданно повернувшись к Камерону.
А он и забыл совсем, что последнее говорил, пока вспоминал события из прошлого. Катрин, на его облегчение, пояснила свой вопрос:
- Вы говорили, что мои силы могли разрушать города, когда я ещё была ребёнком, поэтому вам пришлось их приглушить.
- Ах, да. Сначала так и было, я приглушал твои силы, как только мог, но в итоге мне пришлось переместить или, по-другому говоря, запереть их в предмет.
- В предмет? – Катрин нахмурила брови.
- Да, в кулон, что сейчас висит на твоей шее.
Катрин коснулась украшения и с подозрением взглянула на Камерона.
- Чтобы активировать и вернуть способности, тебе нужно разбить его.
- Я не могу! - резко ответила Катрин и сжала кристалл в руке.
- Что? Но почему? Тебе сейчас эти силы необходимы, как никогда! Без них тебе не выжить!
- Это всё, что у меня осталось от матери. Она подарила мне его, и я больше не снимала его никогда!
- Я знаю, этот кулон и мне очень дорог, ведь это не она, а я подарил его тебе, но...
- Что?
- Однажды ты вспомнишь. Просто, пожалуйста, разбей этот кулон и верни себе свои силы, те, что я запер. Да, не спорю, сейчас у тебя есть способности, но они абсолютно ничтожны и бесполезны. То, что хранится здесь, - Камерон указал на кулон, - на самом деле тебе нужно! Поэтому не потеряй его!
- Я не смогу разбить кристалл! - Голос Кат задрожал.
- Ты должна... Ради своей матери, ради того, что она подарила тебе эту жизнь. Живи ради неё и помни, что она любит тебя, и она всегда рядом с тобой вот здесь. - Мужчина указал на сердце Катрин.
Кат вспомнила, что те же слова ей прошептала и мама, прежде чем покинула этот свет навсегда.
- А теперь до скорой встречи, Кэтрин! - сказал Камерон и толкнул девушку в море.
В этот раз Кат снова начала тонуть, но уже не сопротивляясь. Она до последнего держала веки открытыми, пока не коснулась ногами дна и не начала задыхаться. Тут ее охватила паника, и она начала пытаться подняться наверх, но вокруг нее начала сгущаться тьма. Через пару секунд глаза Катрин больше не видели ничего кроме кромешной темноты, которая стала давить на неё и сжимать... Кат закричала от страха и боли...
Открыв веки, Катрин вырвало водой. Лёгкие болели, а дыхание оказалось прерывистым. Вытерев рот тыльной стороной ладони, Кат заметила привычную комнату, в которой она и уснула. От облегчения нервно выдохнула, потом резко села, достала из-под костюма кулон, посмотрела на него, расстегнула цепочку и взяла в руки. Осмотрела со всех сторон и внезапно увидела крошечную надпись, которую раньше не замечала.
«От Камерона»
У Катрин все внутри перевернулась, и она подскочила на ноги от неожиданности. К ней тут же подбежал Джеймс и осторожно взял ее обеспокоенное лицо в свои руки.
- Что такое? - спросил он, но Кат ничего не ответила.
- Катрин, ты в порядке?
«Это ничего не значит, это всего лишь совпадение. Такого просто не может быть!» - проговаривала про себя Катрин.
- Кат, посмотри на меня! - пытался привлечь внимание девушки Джеймс.
Но она его как будто не видела, ее взгляд смотрел в пустоту.
- Катрин, что происходит?
Внезапно Кат вернулась к реальности и увидела перед собой обеспокоенного Джеймса. Его волосы находились в беспорядке, несколько прядей упали на веки, а глаза лихорадочно осматривали ее. Катрин неосознанно протянула ему кулон. Он взял его в руки, но, даже не взглянув, подвел сначала Кат к костру и посадил ее около него. Катрин уткнулась взглядом на ярко-оранжевые языки пламени, перебирая в голове сотни мыслей, из которых ее удалось вынуть Джеймсу только тогда, когда он присел рядом и протянул бутылку с остатками воды.
- Спасибо, - тихо сказала она.
- Расскажешь, что с тобой произошло? - серьезно спросил блондин, наблюдая за каждым ее движением.
- А как же ты?
- Что я?
- Ты не будешь спать?
- Нет, я не оставлю тебя в таком состоянии одну. К тому же шестерняшка ещё спит.
Катрин кивнула.
- Так что с тобой случилось? - спросил ещё раз Джеймс.
- Я... я... - Катрин растеряно посмотрела на беловолосого парня.
- Навряд ли это был простой кошмар.
- Почему ты так решил?
- Я видел за свою жизнь много всякой херни, поэтому готов поверить во что угодно. Так что с тобой всё-таки произошло?
Катрин ещё раз взглянула на Джеймса и на мгновение подумала, что действительно могла бы рассказать ему, что видела во сне. Ей показалось, что он и правда мог бы понять ее.
- Ладно. Кулон, что у тебя в руке, подарила мне когда-то мама. Я носила его всегда, практически никогда не снимая. Я думала, что это ее подарок. Но только что во сне, по крайней мере мне в это хотелось бы верить, я встретила человека, который представился Камероном - моим биологическим отцом. И прямо сейчас на кулоне я заметила его имя.
Лицо Джеймса на мгновение окаменело.
- А фамилию он не назвал?
- Нет, не назвал. – Катрин мотнула головой.
- Так значит ты росла без отца?
- Нет, я росла с отцом, но теперь уже не уверена, что с биологическим. А этот Камерон ещё и имя моей матери назвал, и сказал, что сожалел, что его не было рядом, и...
Катрин бросила озадаченный взгляд на Джеймса, который начал рассматривать ее кулон, и резко выхватила его из рук парня.
- Прости, это было дурацкой идеей! - сказала Кат. - Это просто сон, не более того...
- Катрин, мы оба знаем, что это не так!
- Сон как сон, ничего необычного! - Катрин пожала плечами.
- Кат, пожалуйста, доверься мне...
Девушка бросила взгляд на Джеймса. Его светлые волосы сейчас походили на расплавленное золото, а глаза стали такими же темными, как и у Камерона. Говорил он искренне и не собирался над ней подшучивать. И все же Кат тяжело сглотнула, не решаясь заговорить.
- Расскажи мне всё, - попросил Джеймс, видя, как Катрин было не легко сдерживать все внутри себя.
Кат нахмурилась, и между бровей появились две глубокие складки.
- Камерон сказал мне о том, что у моей матери были магические способности, то есть она была ведьмой. И если верить Камерону, возможно моему отцу, то тогда получается мои оба родителя были из твоего мира...
- Тогда ты считаешься чистокровной ведьмой, но почему твои силы не так активны и даются тебе с большим трудом?
- По словам якобы моего биологического отца, он ещё в детстве переместил мои силы в этот кулон... - Катрин указала на предмет в своих руках.
- Я слышал о таком раньше, но никогда с этим еще не сталкивался. Такое проделывают очень редко из-за побочных эффектов, которые могут возникнуть.
- Что ещё за побочные эффекты?
- Силы в предмете могут самоуничтожиться или ослабнуть с годами и... - Джеймс прервался на мгновение, но потом быстро продолжил. - Стой. Получается твои силы сейчас заключены в этом кулоне?
- Видимо. Камерон хочет, чтобы я разбила его.
- И ты это сделаешь?
- Нет!!! Конечно же нет!!! Этот кулон единственное, что... - у Катрин ком встал горле, и она не смогла договорить.
- Это единственная вещь, которая напоминает тебе о матери?
Кат не сумела ответить, поэтому просто кивнула. Джеймс неожиданно взял ее за ладонь и между ними пробежала искра, которую они оба почувствовали, но не отстранились.
- Что если тебе будут жизненно необходимы эти силы? Ты ничего не предпримешь? - спросил блондин, а Кат с неохотой высвободила свою руку из-под ладони парня и скрестила руки на груди.
- Пока они мне не нужны, да ты и сам сказал, что силы могли самоуничтожиться.
- Нет, твои силы точно не пропали. Ты ведь все еще можешь управлять некоторыми своими способностями.
- Но в любом случае, я не нуждаюсь в них, мне они не нужны.
- Не говори так.
- Но это так. Я прожила всю свою жизнь без них и выжила. Какой в них толк для меня теперь?!
- А ты хочешь вернуться к прежней жизни?
- Видимо она была не так уж и плоха, ведь моя мама не умерла среди ведьм, а умерла в убогой квартире, на углу улицы, в ржавом вонючем разваливающемся доме, среди простых людей... - неожиданно для себя произнесла Кат и быстро поднялась на ноги, отдаляясь от Джеймса.
После этих слов блондин все понял.
«Катрин потеряла мать, её силы взбесились, потом их заперли в кулон, а маленькая девочка росла с неродным отцом, хотя этого и не знала. После смерти матери она не жила, а выживала... И видимо тот кулон это все, что осталось у неё от прежней жизни.»
- Катрин, - осторожно обратился к ней Джеймс и положил ладонь ей на плечо.
- Когда же это все закончится! - резко произнесла Кат.
- Закончится что?
- Все это! Я просто хочу, чтобы моя жизнь хотя бы на секундочку стала нормальной, обыкновенной, как у большинства людей! - голос Кат задрожал от злости.
- Ты же понимаешь, что это невозможно? Ты уже родилась не такой, как большинство людей! По сути ты и вовсе не человек.
Катрин хмыкнула, и вспомнила лицо своей матери перед смертью. Она была ужасно бледной, а рука холодной, как кусок льда. Она была ведьмой, владела магическими способностями, но выбрала умереть среди обыкновенных людей. Почему?
Против воли, по щекам Кат стали катиться слезы. Она ненавидела плакать, тем более при посторонних. А сейчас ее видел Джеймс, и наверняка считал слабой и несдержанной. Но Катрин уже никак не могла остановиться, а блондин, на ее удивление, очень нежно смахнул с лица слезы и посмотрел ей прямо в глаза, от чего Кат вздрогнула.
- Я понимаю твою боль. – В выражении лица Джеймса не было ни капли осуждения. – Иногда случаются вещи, над которыми мы не властны.
После этих слов наступила тишина. Картин села обратно к костру и поспешно стерла с лица новые слезы. Рядом присел и Джеймс. Он пытался поймать ее взгляд, но она намеренно избегала его.
- Катрин...
- Это не мое настоящее имя. – Она покачала головой. - Меня на самом деле зовут Кэтрин.
- Что?
- Кэтрин - так меня назвала мама при рождении.
- Тогда почему ты назвалась Катрин?
- После ее смерти я не могла больше слышать, как меня продолжают называть этим именем. Мне казалось, что это неправильно. Поэтому я просила всех называть меня Катрин, хотя по официальным бумагам я все ещё Кэтрин. Наверное, это глупо, но я ... – она осеклась. – Я просто не могу, это тяжело.
- Знаю. Те люди, что говорят, будто время лечит, никогда не испытывали настоящей боли. Ты можешь только смириться с ней, но никогда не излечиться от нее, - сказал Джеймс, взглядом уткнувшись в огнь.
Катрин кивнула. Неужто Джеймс ее понимал? Не значит ли это, что он тоже кого-то потерял? И все же, Кат мысленно отругала себя, зато что высказала ему слишком много. Она не должна раскрывать столько подробностей о своей жизни, давая Джеймсу повод однажды воспользоваться ими против нее. Но слова обратно было уже вернуть.
- Прости, что вывалила все это на тебя, больше этого не повторится. Я могу посторожить тебя и шестеренку пока вы спите, а потом мы отправимся дальше, - произнесла Кат, надевая на лицо маску равнодушия и безразличия.
- Нет.
- Что нет? - не поняла она.
- Ты правда думаешь, что я оставлю тебя после всего, что произошло?
- Да, почему бы и нет? - невозмутимо спросила Кат. – Тебе тоже нужен отдых.
- Я не нуждаюсь в отдыхе. А раз ты не хочешь больше спать, то тогда я разбужу шестеренку, и мы отправимся дальше.
- Делай как считаешь нужным, ты ведь здесь главный.
Джеймс не обратил внимания на колкость Катрин и взглянул на её раненную ладонь.
- Как твоя рука?
- Все нормально, - быстро и сухо ответила она.
- Можно я посмотрю?
- Нет, все в порядке.
- Я должен...
- Иди лучше разбуди шестерёнку, и мы уже пойдём!
«Почему я такая дура?! Черт возьми, почему?! Мне не следовало ничего ему говорить! Мне вообще не следует никому здесь доверять, особенно Джеймсу, даже несмотря на то, что он уже несколько раз меня спасал...» - внутренне разозлилась Кат сама на себя.