16 глава
Будильник зазвенел в половине восьмого, потому что я предпочитала спокойные сборы в дорогу, а не беготню и хаос. Обычно предпочитала. Однако сейчас глаза отказывались открываться, а сонный мозг предупреждал, что собирается снова отключиться. Думаю, от пяти дополнительных минут отдыха никто бы не умер.
Повернувшись на другой бок, врезалась лбом во что-то. Я приоткрыла один глаз. Спина Локи. Ого. Не помню, когда в последний раз просыпалась до него. Наверное, такое случилось только во второй день пребывания в Картахене. Моего сознательного пребывания, а не того, когда умирала от лихорадки. Каштановые волосы парня растрепались в разные стороны, мышцы спины выступали из-под чёрной футболки.
Я ждала. Достаточно долго, чтобы уснуть на чертовом диване у дырявой двери балкона, и чтобы не заметить, как тебя переносят в постель. Когда же он вернулся? Вдруг в голове родилась не самая мудрая мысль, но какая разница, ведь нам осталось терпеть друг друга всего два дня. К тому же Локи и так считал меня больной. Потому прислонилась к широкой спине и обняла рукой за талию. Черт, не покидала бы эту кровать никогда в жизни. Щека прижалась к лопатке, выступавшей из-под груды мышц. В нос ударил приятный мужской запах, присущий только ему. Ладонью почувствовала, что сердцебиение Локи значительно ускорилось, дыхание потяжелело. Значит, проснулся.
Ладно, будем считать, что дополнительные пять минут истекли. Рука, к сожалению, не успела бесследно скрыться с места преступления, потому что Локи схватил ее и повернулся ко мне лицом.
— Симпатичные синяки под глазами, — выдавила я, чувствуя, как щеки заливаются краской от некоторых необдуманных вещей.
— Не симпатичнее твоих.
Туше. Пронзительные светло-серые глаза заглянули прямо в мои, словно Локи пытался прочесть мысли. Не думаю, что был бы категорически против того, что творилось в моей голове.
— Случайно или намеренно?
— Этого мы никогда не узнаем. Который час?
Не узнаем? Он снова убивал? Не спрашивая? Не спрашивал, потому что не мог? Не мог, потому что его хотели убить?
— Почти восемь.
После этих двух слов между нами повисло молчание. Я, как обычно, просто не знала, что говорить. Вернее, в голове было столько мыслей, столько начал для разных разговоров, что не знала с чего начать.
— Локи, вчерашнее... это не было необдуманной вещью. Не знаю, почему ты так сказал, но...
— Принцесса. — Он прервал меня, выпуская мою ладонь из своей. — Сейчас все твои действия порывисты и импульсивны, спровоцированы эмоциональным сбоем внутри тебя. Даже твое пение в душе является результатом переизбытка радости от чего-то столь простого и обыденного, как горячая вода. Не говоря уже о тех моментах, когда тобой овладевает особое чувство Хранителя.
На этих словах мои щеки покраснели ещё сильнее. Он слышал, как пою в душе?
— Разве мои глаза поменяли цвет, когда?..
— Я не нравлюсь тебе, Тесса. Ты хочешь меня из-за усиленного чувства страсти или недостатка любви. Даже самый мелкий огонёк этих чувств превращается в огромный костер, подпитываемый твоей энергией. Я не хороший, не добрый и не заботливый. Всё что я делаю, делаю только в корыстных целях, таким меня воспитали Опустошители, и поменять меня ты не в силах. Никто не в силах.
Я никогда не буду с тобой. Вот, что услышал мозг.
— Достаточно, я и без того поняла тебя. — Я спрыгнула с кровати. — Хватило одного объяснения, почему не могу быть с кем-то, второго такого же не требуется.
Чёрт! Я закрыла глаза и дала себе мысленного пинка.
— Второго? О чём ты?
Локи медленно сел и наморщил лоб. Проклятье, я не собиралась рассказывать ему об Адриане. Это слишком личное. Слишком больно. Слишком стыдно. Надеялась, что он вообще не узнает об этом, а если это и произойдет, то чуть позже, как минимум, в Центре Управления. Но эти слова, эти фразы, Господи, да они были просто копией того, что наговорил мне Адриан.
— Я в душ. Собирай вещи.
— Принцесса, по-моему, ты обещала слушаться и не врать.
— И не вру, я в душ.
И как обычно, к спасению оставался только шаг, когда Локи преградил собой путь.
— Что означают твои слова? Мне важно знать.
— Нет, не важно! Черт возьми, не ты ли минуту назад доказывал, что ни о ком не заботишься? А? Не может что-то быть важным, когда тебе на это плевать!
В эту же секунду на столе в кухне взорвался стакан с водой. Голос и так сорвался на крик во время этой эмоциональной речи, потому коротенький визг от неожиданности не стал чем-то слишком заметным. По крайней мере, я надеялась на это. Миновав Локи, гордо оставила его наедине с осколками стакана.
Из зеркала в ванной на меня уставились налитые кровью глаза, что вперемешку с водяным взрывом напомнили об одном крайне раздражительном Хранителе. Вот если бы Хосе осветлил волосы... Черт, я бы стала Питером. Хотя он не взрывал посуду без причины. А можно ли было назвать нашу с Локи ситуацию причиной? Привычное пение застряло в горле. Я скрутила влажные волосы в пучок на макушке, чтобы не лезли под руку.
Стекло и брызги воды исчезли. На столе ждал кофе. Из комнаты доносились звуки перекидываемой одежды и слабые чертыханья. Сделав первый глоток, я обожгла язык, и это только поспособствовало ухудшению настроения. Оставив напиток остывать, всё же решилась пойти в комнату.
Швырнув футболку в сумку, для чего-то осмотрела комнату. Будто имела с собой что-то кроме резинки для волос, что могло быть не собранным. В конце концов, взгляд остановился на Локи, все это время внимательно наблюдавшим за мной с диванчика. Небо за его спиной все еще плакало, как и мое настроение. На часах почти девять, и мы собраны. Вопрос: какого черта я поставила будильник на такую рань?
— Что? — наконец оскалилась я, не выдерживая давления.
— Вы с Адрианом разбежались.
Безусловно, это прозвучало как утверждение. Локи с вызовом закинул ногу на ногу.
— Мы с Адрианом и не встречались. Между нами ничего не было.
Почти. Только несколько поцелуев, и те были спровоцированы... появлением Локи в личном пространстве Хранителей еще тогда в лагере. А что было бы, если бы тогда послали Рошель? Или ее отца? Отважился бы Адриан сделать этот шаг? Укол резкой боли в сердце, будто кто-то проткнул его иглой, говорил сам за себя. Неужели я действительно сама себе придумала эти чувства?
— Вот почему ты так остро отреагировала на мои слова в ту ночь. Он бросил тебя или ты его?
А чтоб тебя.
— Думала, ты достаточно знаком с нуждами юных леди и знаешь, что одна из них — не говорить о таком с незнакомцами.
— Значит, он тебя. — Локи вздохнул и поднялся с диванчика.
— Пошел ты, — по слогам выдавила я.
Не поддавайся, Тесс. Не отвечай на провокацию. Иначе что-то точно сгорит. Или кто-то.
— Послушай, мне действительно жаль, что у тебя на одну причину меньше возвращаться в Центр. Зато картинка сложилась. Потому ты и тянешься ко мне. Во-первых, тебя бросили, а сердечко умоляет, чтобы кто-то склеил его обратно, а во-вторых, ты пытаешься доказать самой себе, что Адриан идиот. И рядом так вовремя оказался кто-то совершенно непревзойденный, кого можно затянуть в Центр...
Кто из нас был основоположником этой возможности?! Больше не осталось сил слушать всё это, и я заставила Локи заткнуться, отвесив ему пощечину.
— Ещё одно слово на эту тему, и ты ощутишь собственной шкурой, на что способна вышедшая из себя некоронованная королева полухранитель полуопустошитель в состоянии неконтролируемой злости!
Сначала его удивление почувствовали все внутренние рецепторы Хранителя, и только потом эмоция проявилась на лице Локи. Неужели мне удалось удивить бывшего Хранителя Удивления?
— Отец гордился бы тобой, — тихо уронил Лок, обогнул меня и исчез в кухне, выбивая этими словами воздух из груди.
* * *
На улице было холодно, и, думаю, холодно — это мягко говоря. Я даже футболку под толстовку надела. После того, как несколько раз закашлялась, Локи время от времени озабоченно косился на меня. В ответ его встречало полное игнорирование.
— Ладно, вперед. — Локи махнул рукой, чтобы я первой заходила в автобус.
Почти все места были заняты, парочка свободных осталась в самом конце. В Пасто ехала одна молодежь. На полпути я резко затормозила. Внутренности упали в пятки, желая пробить путь бегства сквозь пол. Локи от неожиданности влетел прямо в спину.
— Что?
— Там Лаура, — прошипела я и наполовину повернулась, готовая вытолкать его даже с помощью кулаков. Ведь здесь полный салон невинных людей!
Волосы на затылке встали дыбом от волны отрицательной энергии, поднявшейся внутри Локи. Такой сильной, что ее можно было нащупать. Она, словно удар в солнечное сплетение, чуть не свалила с ног. Рука Локи, прижавшаяся к плечу во время столкновения, нервно дернулась.
— Это... — он порывисто втянул воздух, — не она.
— Ты слепой?! — Я начала подталкивать его к выходу, но автобус вздрогнул.
Зарычал двигатель. И девушка с оттенком волос снега и длиной точь-в-точь как у Лауры Блэк поднялась с сиденья, чтобы положить на полочку куртку. Стянув с глаз солнцезащитные очки, она улыбнулась кому-то сидевшему у окна и вернулась на место. Девушка с бледной кожей и ростом Лауры, но глазами вполне обычного человека, никак не связанного с миром Хранителей. И желтой аурой на груди, которую сразу не заметила, и которая никогда не могла принадлежать бывшему Хранителю Отвращения.
Не Лаура Блэк.
Водитель сдержанно попросил всех побыстрее занять места, и десятки пар глаз уставились на нас двоих. Только мы с Локи все еще стояли. Переведя дыхание, я вынужденно улыбнулась и направилась к свободным местам. Прямо за живой копией Лауры Блэк.
Как можно было так облажаться? Ладно, сначала она сидела, но когда встала? Малкольм заставил бы съесть собственный нож за такое. Хорошо, что никакой угрозы нашей жизни здесь не было, но если бы была? Что случилось с ногами? Будто пятки примерзли к полу. Чертовы эмоции затмили чистый разум. Страх помешал быстро оценить ситуацию, заметить важнейшие детали.
— Тесса, прошу, сядь уже наконец, — нетерпеливо буркнул Локи у уха.
Небо, я и не заметила, что все еще стою. И таращусь на бедную. Опустившись в сиденье у окна, скосила взгляд на Локи. Аура на его груди почти почернела, чего не случалось даже в моменты самых ужасных наших ссор. Боже, надеюсь, ему не передалась часть моего страха, потому что сама почти утонула в этом болоте. Он молча склонил голову на спинку сиденья и, сжав в кулаках подлокотники, закрыл глаза.
Я повторила.
Через некоторое время в автобусе стало тепло, и посиневшая от прогулки до автостанции кожа под ногтями вернула привычный цвет. Спутник копии Лауры, вероятно, был ее парнем, потому что сейчас девушка мирно спала у него на плече. До Пасто шестнадцать часов езды. От того, что завтра буду в Центре, внутри разливалось неопределенное чувство. С одной стороны, безграничное счастье, а с другой — неверие. Столько препятствий возникало на пути — не сосчитать. Столько вопросов.
Главный из них — компромисс Локи.
С самого знакомства он вел себя как высокомерная скотина. Неоднократно угрожал в особняке. Чуть не убил несколько раз и решил поиграть с моими чувствами. Потом по приказу отца отправился на мои поиски и в конечном счёте решил помочь. Либо он очень самоуверен, либо имел какой-то план.
Может, восхищение им правда возникло из-за моего состояния? Избыток эмоций, смены настроения, это бегство... Сплошное расстройство. И тут Локи. Каким бы мерзавцем ни был, не знаю, сколько бы еще добиралось в Центр без его помощи. И была ли бы до сих пор жива. К счастью, он развеял все мое благорасположение, напомнив, что является верным слугой Сириуса. Опустошителем. А я для него всего-навсего приказ, очередная задача.
Мрачные мысли вместе с дрянной погодой вгоняли в сон. Не знаю, чем закончится эта поездка, и попаду ли завтра в Центр, но загадывать не было желания, ведь до сих пор оно ни разу не исполнилось.
Когда в следующий раз открыла глаза, темные тучи полностью затянули небо, и в салоне включился свет. Электронные часы на руке мальчика, сидевшего слева от нас, показывали 17:03. Мы должны приехать в Пасто около часа ночи. Что ж, полпути позади. Склонив голову на спинку, снова закрыла глаза. Через пятнадцать минут по окну начали барабанить капли дождя, а через полчаса мы остановились на автозаправочной станции. Локи, словно и не спал, поднялся с кресла и стащил кожанку с полочки.
— Оставайся здесь, я куплю поесть.
— Я с десяти утра не видела туалета, если хочешь, оставайся здесь сам, — и выскочила перед ним.
Капюшон хоть как-то защищал успевшие высохнуть волосы, однако ноги промокли еще по дороге в туалет. Застыв перед зеркалом, я подержала руки под горячей водой, чтобы немного согреться. Новые линзы, которые Локи вручил утром перед выходом, снова превратили глаза в темно-карие.
— У тебя горячий парень, подруга. — Девушка бесшумно покинула одну из кабинок, и, словно привидение, очутилась за спиной.
Проклятье! Даже слепой увидел бы, как дернулся мой глаз. Черт, что же надо было натворить в прошлой жизни, чтобы в этой быть похожей на одного из злейших врагов человечества?
— Он не мой парень... подруга.
Девушка помыла руки и повторила мой трюк с горячей водой. Ее светло-голубые глаза сквозь зеркало заглянули прямо в мои.
— Правда? Мне так не показалось. Он смотрит на тебя так...
— Будто хочет убить? — фыркнула я. Что это вообще за разговор?
Она весело хихикнула и покачала головой. Бедная даже представить не могла, что я говорила вполне серьезно.
— Как на меня смотрит Кайл.
Вероятно, это имя ее спутника.
Девушка одобрительно мурлыкнула и покачала головой, соглашаясь с самой собой. Я натянуто улыбнулась и быстро оттуда убежала. От их сходства мурашки выступали на теле. Между стеллажами со вкусностями бегали детишки, пока родители пили кофе за столиками в углу. Локи здесь уже не было, так что с тяжестью на сердце поплелась на улицу. И снова промокла.
Заметив меня, Локи встал и попытался улыбнуться. Тем не менее, я ощущала ту темную тучу из отрицательных эмоций, которая продолжала нависать над его головой. Взобравшись на сиденье, поджала под себя ноги.
— Держи. — Локи вручил мне стаканчик с кофе и бумажный пакетик.
На дне лежал пончик с вишневым джемом, еще теплый, как кофе. Почти успела доесть, когда последний пассажир вернулся и водитель завел двигатель.
— Что-то случилось? — прочистив горло, поинтересовалась я. Тишина в ответ. — Кроме того, что использую тебя, чтобы что-нибудь кому-нибудь доказать.
Локи продолжал хранить молчание, будто меня здесь и не было. Просто смотрел куда-то перед собой. Сказала бы, что смотрел с беспокойством.
— Локи?
Ладно, это уже немного пугало. Я положила руку ему на плечо, и только тогда парень наконец-то изволил обратить на меня внимание.
— Лучше и быть не может.
Он буквально выплюнул эти слова. На коренастой шее вздулись вены. Пара перед нами испуганно оглянулась.
— Все хорошо? — спросила копия Лауры, а ее спутник разочарованно посмотрел на Локи, словно ему стало стыдно.
— Просто замечательно. — Я натянула улыбку. Они отвернулись, и девушка положила голову на плечо парня. — Ты не мог бы орать тише?
— Просто не трогай меня и не придется говорить вообще!
— Да Господи, пожалуйста!
— Прекрасно!
— Прекрасно!
Я гневно скрестила руки на груди и отвернулась. Каким взглядом он на меня смотрел?! Раздраженным, злобным, гневным, разочарованным, но никак не влюбленным.
По всей вероятности, чтобы заглушить нас, водитель включил расслабляющую музыку, которая успокаивающим бальзамом наполнила весь салон. Скорее бы уже попасть в Центр, и пусть катится ко всем чертям.
— Через пятнадцать минут прибываем в Пасто, — крикнул водитель, вырывая из дремы.
Я огляделась. Пассажиры потихоньку зашевелились. Родители будили детей. Локи потер глаза, и только сейчас заметила его кожанку на своих коленях.
— Сколько осталось? — прохрипел он.
— Пятнадцать минут.
Вернув кожанку, я потянулась. Затекшие мышцы громко хрустнули.
— Спасибо.
Локи молчаливо кивнул. Часы на руке мальчика сбоку показывали время полпервого ночи. Я отлепила волосы от лица и собрала их в хвост.
Ровно через пятнадцать минут мы въехали на отведённое место на автостоянке. Люди медленно покидали автобус, благодаря при этом водителя. Когда мы вышли на улицу, тоже попрощавшись с мужчиной, Локи повесил сумку на плечо и зевнул.
— Квартира вон в том доме, — сказал он, указывая на двухэтажный дом через дорогу.
— Обязательно было снимать квартиру? Нам же ехать в Кито завтра... то есть сегодня в полдень.
— Ты бы предпочла спать на скамейке на улице?
— Нет.
— Тогда ускоряйся. Квартира недорогая и близко к автостанции. Идеальный вариант.
Я лишь фыркнула. Сомневаюсь, что Опустошителю нужны деньги для съема квартиры. В подъезде воняло сыростью и плесенью, а на втором этаже можно было ощутить и примесь дохлятины. На двери висел кривой номер «13». Замок поддался не сразу. Внутри квартиры было комфортнее, чем в подъезде, но запах плесени никуда не делся. Локи щёлкнул выключателем, свет так и не загорелся.
— Теперь понятно, почему этот вариант самый идеальный, — произнесла я, двигаясь по коридору.
В небольшой комнате стояло две раскладушки и тумба. Всё. Ах, ещё часы на стене, стрелка которых застыла давным-давно. За мной зашёл Локи. Между его бровей залегла морщинка.
— Символично, — произнес он, указывая на две раскладушки.
Конечно, до этого только роскошные двуспальные, а под конец две скрипящих койки в квартире с чудесным номером тринадцать.
— Точно лучше лавочек. — Я надавила руками на пружинный матрац.
Локи закатил глаза и кинул сумку на свою койку. Та издала жалобный стон и прогнулась почти до пола. В комнате свет тоже не включался, как и во всей квартире. Стены были белыми, но в некоторых местах виднелись пятна неизвестного происхождения.
— Честно говоря, лучше бы я всё-таки спала на скам...
На последнем слове стекла в окнах задрожали, а секундой спустя и вовсе взорвались.
— Ложись! — заорал Локи.
Я повалилась на грязный, полный микробов пол, а Локи отбросило к стене.
— Что это?! — пискнула я.
Локи протянул ко мне руку, но в этот момент воздух перед лицом рассекло блестящее лезвие и проткнуло её, пригвоздив к стене. Из груди Локи вырвалось громкое рычание. А я в свою очередь заорала самым истерическим криком, на который была способна. Не думая, что в меня тоже может полететь нож, кинулась к Локи. Лезвие проткнуло ладонь насквозь, и по ней стекала густая кровь. О боже, что делать? Руки дрожали, слова превращались в сдавленное всхлипывание.
— Принцесса, отойди, — проскрежетал Локи сквозь стиснутые зубы.
— Даже не подумаю.
Вдруг на стене появилась тень, значит, кто-то влез через окно. Я быстро обернулась. Локи сзади попытался вытащить нож, но в воздухе пролетел еще один. Я снова завизжала. Нож застрял в стене рядом с лицом Локи, поцарапав его щеку.
— Еще одно движение, и следующий нож проткнет уже твой мозг, — глубоким мужским голосом пригрозила тень и полностью проникла в комнату. А за ней еще одна. — Тесса? — позвала первая тень. Он вытянул руки вперед в успокаивающем жесте. — Мы не причиним тебе вреда.
Я не сдвинулась с места. Мысли путались, сталкиваясь друг с другом на безумной скорости. Не причинят вреда? Локи пригвоздили ножом к стене, он истекал кровью, черт побери!
— Ее глаза, они... что с ними? — спросила вторая тень, которая, безусловно, была женщиной. — Тесса?
Локи снова попытался шевельнуться, но мужчина в подтверждение своей угрозы поднял нож. Я осмотрела комнату. Что делать? Мужчина начал приближаться, а я подпрыгнула с пола и отошла назад, закрывая Локи. Не уверена, смогу ли спасти нас обоих. Не уверена, спасу ли хотя бы одного. На пальцах затанцевали искры, очень быстро образовавшие шар в ладони.
— Тесс, не стоит рисковать, — проскрежетал Локи и сдавленно застонал.
Да ты сейчас кровью истечешь! А я всего лишь взорвусь в случае чего. В другой части квартиры раздался треск выбитой двери, и взгляд метнулся к темному проходу. Что здесь происходило и как с этим справиться? Я сделала еще шаг назад и пятками уперлась в ногу Локи. Стихия готова была защитить нас, но какой ценой?
В коридоре загремели шаги. Сначала в темноте блеснули два сапфировых глаза, после чего луна озарила взволнованное лицо их владельца, чей взгляд нервно метался по комнате, пока не наткнулся на меня.
Чёрт возьми! Такое чувство будто я умерла и ожила в тот же момент.
— Даррен, — прошептала я, прижимая руки к сердцу, чтобы оно не вырвалось наружу.
Это не могло происходить в действительности. Неужели снова сон? Галлюцинация? Даррен сделал еще шаг и вытянул перед собой руки, как и мужчина-тень раньше.
— Все хорошо, Тесс, теперь все будет хорошо.