Холод

После изгнания Дракона Тьмы в межмирье, все драконы разлетелись по своим территориям и продолжили свои рутинные дела. Но жить тысячелетия без крупных и интересных событий было очень скучно. Драконы не любили общаться с людьми ввиду разных взглядов на вещи, но иногда, все же, приходили в людские города в облике людей и просто слушали как они живут.

Вот так, в самый обычный солнечный день, Дракон Воды захотел посетить, недавно появившийся возле его вод, город. Он принял облик невероятно красивого юноши лет 25, привлекающий внимание своим необычным обликом. Его темно-синие волосы ложились на плечи, придавая ему эффект загадочности. Глубокие голубые глаза подчеркивали его внешность, словно озера, отражающие быстрые облака. В них можно было увидеть бездну мудрости и силы, скрытую под оболочкой человека. Его взгляд был искренен и проницателен. 

Юноша одет в длинную теплую одежду, традиционного китайского стиля. Его халат, выполненный из плотной ткани с изысканным узором, гармонично подчеркивает фигуру, спускаясь до его ног. Цветовая гамма одежды — глубокий морской синий, что подчеркивает его волосы и делает весь образ более целостным. На рукавах и воротнике видны изящные вышивки. Несмотря на мягкость и грацию его движений, в юноше ощущается мощь, как будто он может превратиться в дракона в любой момент. Его аура ощущается даже на расстоянии — смесь спокойствия и мощи, что делает его не только красивым, но и притягательным. 

Взгляды всех девушек города были обращены только на него, но Вортекса это ни капли не смущало. Он уверенно и плавно шел по улицам, осматривая местные лавки. Дракон остановился напротив небольшой кафешки и решил зайти перекусить. Меню было небогатым и, на удивление приезжих, там было очень мало рыбы. 

Это было связано с тем, что в те времена Дракон Воды почти не заботился об интересах людей. Он только отгонял монстров от берегов континента, но работы было мало, так как рек Ист (восточная) и Вест (западная) пока тоже не было. А значит, переживать, что монстры по ним попадут к людям, тоже не стоило. Поэтому Дракон Воды даже не думал о том, что почти вся рыба находится вдали от берегов из-за монстров, и людям приходится тяжело с ее ловлей.

 Денег у него было очень много, ведь на дне было несметное количество затонувших кораблей с миллиардами шиллигов, поэтому он мог себе позволить самые роскошные блюда. Пока он наслаждался трапезой, пьяные люди в заведении начали обсуждать во весь голос одну интересную, как ему показалось тему. 

- Эй, вы слышали о Драконе Воды? Говорят, он может прыгнуть со скалы в море, как будто это так просто! - сказал мужчина 1.

- Да, но это же дракон! Думаешь, он действительно разобьется об воду? Да он, наверное, как в облаках! - смеясь, сказал мужчина 2.

- Ага, как в облаках! Но если он прыгнет с большой высоты, то он может и разбиться, - задумчиво сказал мужчина 3.

- Чепуха! Драконы же не простые люди! У него, наверное, есть свои магические фишки. Прыгнет — и как в бассейне — с легкостью! - кашляя сказал мужчина 1.

- Да, представь, как он пролетает через воздух! Все деревья и птицы в ужасе разбегаются, а он летит и уже почти на поверхности воды! - начал представлять мужчина 2.

- И в этот момент — БАХ! Никаких разбитых костей, просто спокойно плывёт дальше! - корчась от смеха, подхватил мужчина 3.

- Так и есть! Думаю, у него не зря есть чешуя! - поправляя шляпу, сказал мужчина 1.

- Ну, а если он всё же разобьется, я предлагаю намекнуть ему сделать это в другом месте, где нет людей. Не хочу чтоб пена от воды испортила мою выпивку! - поднимая кружку, сказал мужчина 3.

- Ладно, сначала напьемся, а потом будем думать о драконе! За Дракона Воды! - предложил мужчина 1.

- За Дракона Воды! - подхватили все.

Смех и разговоры продолжались еще очень долго, вот только Вортекса уже не было в том месте. Ему самому стало очень интересно проверить их слова. Он пришел к самой высокой отвесной скале, принял облик дракона и посмотрел вниз.

Вода ударяется о риф с мощью и усилием, как будто пытается пробить преграду, стоящую на её пути. При каждом столкновении стихии о твердь образуются искры брызг, которые взлетают вверх, переливаясь на солнце всеми цветами радуги. Звуки этого природного спектакля напоминают громкий удар сердца, наполняя воздух глухим гремящим звуком.

Вортекс, не раздумывая ни минуты, прыгнул вниз. Он полностью расслабился и летел камнем вниз. Но страх и отчаяние на мгновение окутали его мощное сердце, когда он осознал, что падение заканчивается.

С оглушительным гулом дракон ударился о риф, звук этого столкновения раздался по окрестностям, как будто сама земля содрогнулась от ужаса. Дракон Воды был мертв, а его мана подняла настоящий хаос. Вода вокруг забурлила, становясь белоснежной от брызг, и внезапно мощные волны, начали рваться из места удара.

Весь мир вокруг заколебался, время будто остановилось, когда в воздухе раздался чудовищный треск. Каменные глыбы рифа треснули от силы удара, и затем встали на защиту моря. Вода, переполненная гневом и болью от утраты хозяина, устремилась вперёд, унося всё на своём пути. Здания, деревья, спящие города, всё поглотило бескрайнее море.

Потоки воды хлынули, затапливая сотни километров земли, всего лишь тонкая грань отделяла жизнь от смерти. Жизни людей, полные надежд и мечтаний, стремительно исчезали под яростью наводнения. 

Крики и муки переплетались с шумом прибывающих волн, уходя в бескрайние просторы, как последнее эха радости, которую знал этот мир. Дракон, величественный и сильный, вернулся к Мировому Древу, и настала тишина, в то время как стихия забрала с собой мечты и надежды, оставив только пустоту.

... Настоящее время ...

Вортекс очень гордо, с душой, рассказывал всю эту историю, а вот реакция ребят была понятна только по их лицам. 

Фростхарт сидел с понимающим выражением лица и внимательно слушал друга. Гер был просто удивлен, но не больше. Лицо Сии исказилось в смеси недоумения и смеха, широко распахнутые глаза отражали шок, а уголки губ едва сдерживали улыбку, словно она не могла поверить в абсурдность услышанного. 

Выражение лица Лиры было другим. Она побледнела, глаза округлились от ужаса, а губы слегка дрожали, словно она пыталась подавить крик, который всё равно прорывался из глубины её души. Фростхарт, сидевший рядом, заметил ее реакцию. Он налил в кружку теплый чай и заботливо поставил перед ней. Лира сделала глоток, затем поставила кружку на стол и сказала:

- Неужели у всех драконов рано или поздно наступает время, когда им хочется умереть любым способом?

- Нет, Лира, это не так. Просто есть драконы с такими странными характерами, за которыми нужен глаз да глаз. Они ведут себя как дети малые, - разочарованно сказала Сия. 

Она сурово посмотрела на Вортекса и Фростхарта, которые, по ее мнению, даже не догадывались что она говорит про них.    

- Подожди, ты сказал, что в те времена еще не было рек Ист и Вест. Так они появились после твоей смерти? - поинтересовался Гер у Вортекса.

- А ты внимательно слушал! Но нет, они появились после нашего с Фростхартом боя, - немного смущенно сказал Вортекс.

Тут все взгляды были обращены на Фростхарта, который спокойно наслаждался булочкой с джемом, запивая ее теплым чаем.

- Это было довольно давно, но если вы хотите, то я коротко расскажу вам, - нехотя сказал Фростхарт. 

Все, даже Вортекс, резво кивнули. 

- Я тогда решил просто прогуляться по своим владениям, которые граничили с границами "Водного вихря". Это тогда была еще маленькая деревня, все под тем же названием Айстхейм, известная сейчас как великий порт. 

Это случилось как раз лет через 200 после того наводнения, которое было вызвано смертью Вортекса, а значит он к этому времени уже переродился, но пока не вернул свои воспоминания дракона. (Драконы после смерти перерождаются у Мрового Древа, но это случается минимум через 100 лет, да и воспоминания начнут возвращаться примерно спустя 500 лет). Я зашел в узкий и темный переулок, который вел на главную площадь, но мой путь преградила банда хулиганов. Они все были уже взрослыми людьми, вооруженными до зубов, а во главе банды был юноша с синими волосами и голубыми глазами. 

Я сразу понял что в нем находится душа Дракона Воды, вот только она оказалась в теле хулигана, который пользовался своей силой очень неразумно. Я не хотел ввязываться в бой прямо там, поэтому предложил отойти подальше от деревни. Вся банда, и ты в том числе, Вортекс, поддержали эту идею: мол, закапывать труп легче будет. 

Мы пришли на поляну и ты предложил бой один на один, но он, конечно же, таковым не был. Твои "дружки" постоянно путались у меня под ногами, из-за чего я быстро с ними разобрался, заморозив. Ты тогда не на шутку испугался, а когда я подошел совсем близко, то ты внезапно вспомнил как принимать облик дракона. Я тоже его принял, и мы даже успели обменяться несколькими ударами, как раз здесь решив, где чьи границы заканчиваются и начинаются, а еще случайно построив здание, именуемое сейчас Величественным Храмом Льда.

Потом Вортекс вернул часть воспоминаний и личность Дракона Воды, после чего, ты был мне безумно за это благодарен, - закончил рассказ  Фростхарт, глядя на смущенного до ужаса Вортекса. 

- Да, если коротко, то всё было именно так, - сказал Вортекс, выпивая стакан воды залпом. - Я пойду немного прогуляюсь, - добавил Вортекс и вылетел из своего дворца пулей.

Сия, Лир и Гера с трудом сдерживали смех от реакции Вортекса на эту историю, а вот Фростхарт чувствовал себя не в своей тарелке, поэтому встал из-за стола и пошел за "Водным Вихрем".

- Ты куда? Мы с Сией еще не закончили твое лечение? - забеспокоилась Лира. 

Фростхарту было приятно, что о нём кто-то заботится, но он старался не показывать это внешне. Он довольно резко ответил:

- Мне не нужно лечение. Со мной всё в порядке. Пойду поговорю с Вортексом наедине.

За его холодной маской скрывалась внутренняя борьба, и он понимал, что поддержка друзей была ему в любом случае очень важна для восстановления. Сжав кулаки, он направился к выходу, решив, что разговор с Вортексом будет именно тем, что им обоим сейчас нужно больше всего.