Глава 5: Те, кем мы были
За нашими спинами послышались шаги. Медленные, лёгкие, как будто ветер скользил по поверхности воды. Мы с Давидом резко обернулись.
И она появилась.
Фигура в чёрном, как будто сама тьма сгустилась в очертания человеческого тела. Тяжёлый капюшон скрывал верхнюю часть её лица, но сквозь тени выбивались пряди серебристо-белых волос, сияющих, как лунный свет. На лице — гладкая чёрная маска, оставляющая открытыми только глаза. Их невозможно было описать: не просто светлые — бездонные, прозрачные, с отблеском того, что не поддаётся времени. Они будто видели сквозь кожу и мысли.
Её плащ был цвета беззвёздной ночи, глубокого и холодного, с узорами, что при ближайшем взгляде складывались в древние знаки, похожие на переплетённые созвездия. Металлические детали на плечах и рукавах мерцали в тусклом свете, отбрасывая блики, как от лезвий. Её шаги не издавали звука, но от каждого движения воздух вокруг словно дрожал.
— Вы пришли, — её голос был как шелест страниц древней книги, оставленной на ветру. — Я ждала вас.
Я почувствовал, как внутри всё сжалось. Сердце било в горле, гулко, громко. Давид стоял рядом, сжав плечи, но не отступал.
— Кто ты? — наконец спросил он. — Где мы?
Она склонила голову чуть набок.
— Здесь нет имён. И времени тоже нет. Вы бы назвали это «Местом судеб»... или «Вмежпространством». Я — та, кто следит за нитями. Хранительница судеб. Ваших судеб.
Она подошла ближе, и вместе с ней шагнуло ощущение: словно бы вокруг нас расцвёл туман, наполненный не запахами, а чувствами. Покой. Тоска. Странное предчувствие.
— Зачем мы здесь? — спросил я. Голос дрожал.
— Чтобы вы увидели... кем вы были. Кем могли быть. И кем ещё можете стать, — она подняла руку, и воздух перед нами задрожал, как вода под камнем. — Миры бесконечны. А вы — часть многих историй. Хотите их увидеть?
Мы с Давидом кивнули. Без слов.
Хранительница закрыла глаза. Пространство потемнело, затихло. Когда она снова заговорила, голос её был не один — он звучал как хор, как эхо целой вечности, нежное и ужасающее.
— В одной вселенной... вы враги. С первого класса. Отличники, борющиеся за каждое место в олимпиадах. Никита презирает Давида за высокомерие. Давид ненавидит Никиту за показную идеальность. Сражения за оценки, за признание. Каждый бал — как нож.
Она говорила — и между нами, как будто на невидимом экране, возникали сцены: мы в форме, в школьных кабинетах, в напряжённых перепалках на фоне доски.
— Но однажды — надрыв. Разговор в коридоре. Слёзы. Порезы на запястьях. Баскетбольный проигрыш, что ломает стены. И появляется нечто новое... Я называю этот мир: «Там, где умирает ненависть, рождается любовь».
Она сделала шаг, и видение сменилось.
— В другой вселенной... вы не обычные люди. Ваш тип крови — мистический. Люди охотятся на вас. Друзья исчезают. Вы вынуждены прятаться, скрываться, жить в бегах.
Кадры вспыхивали и гасли: мрачные улицы, серые лаборатории, стеклянные капсулы. Мы с Давидом — держащиеся за руки в темноте, проникающие в здания, тащащие кого-то за собой.
— Вы спасаете друзей. Проникаете в лаборатории. Капсулы разбиваются, сирены воют. Камни взаимодействуют. Союз рождается на грани. А потом — чувства. Этот мир я называю «Белые ромашки».
Шаг — и мир снова исчез.
— И ещё один... мир экранов. Вы — блогеры. Все видят вас как лучших друзей. Стримы, видео, смех. А за кадром — тайные переписки, короткие прикосновения, тихие признания.
Перед нами — монтаж, вечера за ноутбуками, уличный свет в окнах. Мы рядом, и никто не знает, что происходит за кадром.
— Это мир, где маски стали образом жизни. Но даже там вы находите в друг друге дом.
Картинки исчезли. Пространство вновь стало пустым и тихим. Только она, мы и... звёзды. Лёгкие светящиеся точки, как дыхание на тёмной воде.
— Это... всё возможно? — выдохнул я.
— Всё уже есть, — мягко сказала Хранительница. — Вопрос лишь в том, что выберете вы. И кем станете теперь.
Её облик начал меняться. Капюшон сполз, и я наконец увидел её лицо. Оно было белоснежным, почти прозрачным, но живым. Волосы сияли серебром и холодным синим, как лёд и звёздный свет. На плечо ей опустилась светящаяся бабочка — не насекомое, а сгусток света в форме жизни.
Вокруг неё закружились тонкие ленты — как разрывы в ткани воздуха, касаясь нас едва-едва.
— Но вы должны знать не только кем можете быть... — её голос стал тише, — но и кем уже были.
Я затаил дыхание. Давид сжал кулаки, побелевшими пальцами.
— Легенда, что вы нашли, — не выдумка. Это осколок вас. История, которая была. Не в этом мире. Но в одном из тех, с которых всё началось.
Перед нами открылось нечто большее, чем видение. Воздух разошёлся, как разорванная ткань. И за ней — пламя и свет. Рай и Ад.
— Ты, Никита... — она смотрела прямо в меня. — Был тем, кого называли Владыкой Ада. Не жестоким. Мудрым. Одиноким. Ты не разрушал — ты хранил. Ты правил тьмой, как страж, как отец своему народу.
Сквозь огонь возник силуэт — высокий, с плащом из дыма, с глазами, полными тоски.
— А ты, Давид... — она повернулась к нему, — был ангелом. Но не небесным воином. Ты всегда был между. Искал смысл. Искал... его.
Другой Давид появился в образе — в белом, с золотыми крыльями, грустный, сидящий на краю облака, смотрящий вниз.
— Вы встретились. И узнали друг друга. Души, которые тянулись сквозь всё. И когда началась война...
Я видел, как на демона бросаются с мечами. Как ангел сидит перед умирающим.
— А потом... ты, Давид разрушил оба мира. От горя. От боли. Рай и Ад исчезли. Осталась пустота. А из её пепла родились мифы. Родились и вы.
Тишина.
— Это не наказание, — сказала она. — Это второй шанс.
Я сделал шаг вперёд. Давид — рядом.
— Значит... мы были ними?
Хранительница кивнула.
— Были. Есть. Всё это — одна нить. Но кто-то вмешался. Душа, которой не должно было быть. Его имя — Рома. Я пыталась исправить код судьбы... но это привело к новой войне.
Я смотрел на неё, сжимая кулаки.
— И как мы можем... это изменить?
Хранительница взглянула в самую глубину моих мыслей.
— Вы вернётесь. В прошлое. И сделаете всё иначе. Но на этот раз — не дайте себе умереть. Не дайте себя разорвать.
Её голос затих, а бабочка света снова вспорхнула — и мир вокруг начал дрожать, как перед пробуждением.