Часть 1
«Каждый конец лишь начало чего-то нового»
Коридоры больницы пахли лекарствами и тревогой. Отец шёл быстрым шагом, почти бегом, сердце стучало в висках, а ладони были мокрыми от напряжения. Его мысли неслись только к одной цели - Лили. Но возле палаты он замер: там уже стоял высокий мужчина в длинном тёмном пальто. Директор школы «Невермор».
- Уберите руки от двери! - голос отца дрогнул от ярости. - Я не позволю вам даже взглянуть на мою дочь.
Он резко толкнул директора в грудь, грубо отстраняя его от палаты. Тот едва удержался на ногах, но не стал отвечать силой - лишь поднял ладони вверх в примирительном жесте.
- Поймите, я не враг, - говорил он спокойнее, чем позволял момент. - Я пришёл не ради скандала. Мне нужно только увидеть её. Вашей дочери суждено знать правду... Её мать, Рози, сыграла важную роль в создании «Невермора».
Сердце отца вспыхнуло гневом.
- Замолчи! - его голос сорвался. - Из-за вашей чёртовой школы моя жена умерла! Она не успела приласкать нашу девочку, не успела подарить ей хоть одно слово любви. И теперь вы смеете приходить к моей дочери?
На лице директора впервые дрогнула маска спокойствия. Его голос стал жёстче, в нём прозвучал металл:
- Рози не умерла из-за школы. Она была больна задолго до этого. Ты знаешь это, просто не хочешь принять.
Отец застыл. Слова резанули по сердцу, будто нож. В груди стало пусто и гулко. «Больна?.. Не из-за школы?.. Как?.. Почему?..» - мысли путались, рушились одна за другой. Он чувствовал себя оглушённым, словно мир вокруг оборвался.
И в этот миг дверь палаты скрипнула. Врач вышел, прикрыв её за собой, и тихо сказал:
- Она пришла в себя.
И сразу за этим - голос. Родной, хрупкий, но живой:
- Папа?..
Мир замер. Все слова Барри Дорта, все обиды и тайны отступили в сторону. Для отца существовало только это нежное «папа», в котором было больше жизни, чем во всех объяснениях директора.
Он закрыл глаза и глубоко вдохнул, забыв обо всём - кроме своей девочки.
Отец вошёл в палату. Белый свет ламп резал глаза, и среди этой бледной стерильности Лили казалась хрупкой, почти прозрачной. Но она улыбнулась, едва увидела его, и это мгновенно согрело сердце.
- Папа, - прошептала она, протянув руку. Он сел рядом, сжал её пальцы.
Несколько минут они просто молчали, наслаждаясь тем, что всё ещё могут видеть друг друга. Но Лили нарушила тишину, слегка нахмурив брови:
- Почему ты ругался с тем мужчиной, который стоит за дверью? Кто он вообще такой?
Отец замялся. Внутри началась тяжёлая борьба: рассказать ли всё сейчас? Сказать правду или подождать? Лили смотрела на него внимательно, и вдруг её голос дрогнул:
- Случилось что-то, папа?..
Он вдохнул, собирая силы, и выбрал более мягкие слова:
- Это директор школы «Невермор». Его зовут Барри Дорт. Он хочет, чтобы ты там училась. Там же когда-то училась... твоя мама.
Услышав слово «Невермор», Лили вздрогнула. В памяти всплыли детские сказки, которые папа рассказывал долгими вечерами: мрачные истории об этой школе, где всё заканчивалось ужасом. Тогда она думала, что это просто страшилки перед сном. Но теперь сердце сжалось: сказки будто оживали.
- Я не хочу туда, пап, - резко сказала она. - У меня есть друзья здесь. Я не оставлю их ради какой-то школы из твоих историй.
В этот момент дверь медленно открылась, и в палату вошёл Барри Дорт. Его взгляд был пронзительным, но в голосе звучала уверенность:
- Невермор - это не просто школа. Это место для изгоев. Там учатся только одарённые.
Он на секунду сделал паузу, глядя прямо на Лили.
- Скажи... не появились ли у тебя необычные способности?
Лили нахмурилась, сердце заколотилось.
- Какие ещё способности?.. - голос её задрожал. - Я ведь... после аварии... после того дня... я же будто восстала из мёртвых. Это что, теперь я в сказке живу?!
Она резко повернулась к отцу:
- Папа, выгони его! Я не хочу его видеть!
Но отец лишь опустил голову. Его губы дрогнули, будто слова давались с огромным трудом.
- Лили... твоя мама была одарённой. Она тоже была изгоем. И... она хотела, чтобы её дочь однажды училась там.
Комната погрузилась в тишину. Лили смотрела на отца, не веря своим ушам.
- Что?.. Почему ты никогда не говорил мне об этом?..
Мир, который она знала, треснул прямо у неё на глазах.